สงครามเวียดนาม

สงครามเวียดนาม (หรือที่รู้จักกันในชื่ออื่น ) เป็นความขัดแย้งในเวียดนามลาวและกัมพูชาตั้งแต่วันที่ 1 พฤศจิกายน พ.ศ. 2498 ^{[A 2]}จนถึงการล่มสลายของไซง่อนเมื่อวันที่ 30 เมษายน พ.ศ. 2518 ^[10]เป็นสงครามครั้งที่สองของสงครามอินโดจีนและ เป็นการต่อสู้อย่างเป็นทางการระหว่างเวียดนามเหนือและเวียดนามใต้ ทางเหนือได้รับการสนับสนุนจากสหภาพโซเวียตจีน [ ^14]และรัฐคอมมิวนิสต์อื่นๆในขณะที่ทางใต้ได้รับการสนับสนุนจากสหรัฐอเมริกาและประเทศอื่นๆ พันธมิตรต่อต้านคอมมิวนิสต์ ^{[60] [61]} สงคราม นี้ถือเป็นสงครามตัวแทนในยุคสงครามเย็น ^[62]กินเวลาเกือบ 20 ปี โดยการมีส่วนร่วมโดยตรงของสหรัฐฯ สิ้นสุดลงในปี พ.ศ. 2516 ความขัดแย้งยังลุกลามไปยังประเทศเพื่อนบ้าน ทำให้รุนแรงขึ้นในสงครามกลางเมืองลาวและสงครามกลางเมืองกัมพูชาซึ่งจบลงด้วยการที่ทั้งสามประเทศกลายเป็นรัฐคอมมิวนิสต์ในปี พ.ศ. 2518

หลังจากการถอนกำลังทหารของฝรั่งเศสออกจากอินโดจีนในปี 2497 หลังจากพ่ายแพ้ในสงครามอินโดจีนครั้งที่หนึ่งเวียดมินห์เข้าควบคุมเวียดนามเหนือ และสหรัฐฯ เข้าสนับสนุนทางการเงินและการทหารแก่รัฐเวียดนามใต้ ^{[63] [A 9]}เวียดกง (VC) ซึ่ง เป็นแนวร่วมของเวียดนามใต้ที่อยู่ภายใต้ทิศทางของทิศเหนือได้ริเริ่มสงครามกองโจรในภาคใต้ กองทัพประชาชนเวียดนาม (PAVN) หรือที่รู้จักในชื่อกองทัพเวียดนามเหนือ (NVA) เข้าร่วมในสงครามแบบดั้งเดิมกับกองกำลังสหรัฐฯ และเวียดนามใต้ (ARVN) เวียดนามเหนือบุกลาวในปี 2501 ก่อตั้งเส้นทางโฮจิมินห์เพื่อจัดหาและเสริมกำลังให้กับ VC ^{[64] : 16}เมื่อถึงปี 1963 ทางเหนือได้ส่งทหาร 40,000 นายไปสู้รบทางใต้ ^{[64] : 16}การมีส่วนร่วมของสหรัฐเพิ่มขึ้นภายใต้ประธานาธิบดีจอห์น เอฟ. เคนเนดี จาก ที่ปรึกษาทางทหารเพียงหนึ่งพันคนในปี 2502 เป็น 23,000 ในปี 2507 ^{[65] [34] : 131}

หลังจากเหตุการณ์อ่าวตังเกี๋ยในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2507 รัฐสภาสหรัฐฯ ได้ลงมติให้อำนาจประธานาธิบดีลินดอน บี. จอห์นสันในการเพิ่มกำลังทหารสหรัฐฯ ในเวียดนาม โดยไม่ต้องมีการประกาศสงครามอย่างเป็นทางการ จอห์นสันสั่งให้ติดตั้งหน่วยรบเป็นครั้งแรก และเพิ่มจำนวนกองทหารอเมริกันเป็น 184,000 นายอย่างรวดเร็ว ^[65]กองกำลังสหรัฐและเวียดนามใต้อาศัยความเหนือกว่าทางอากาศและอำนาจการยิงที่ท่วมท้นในการดำเนิน การ ค้นหาและทำลายซึ่งรวมถึงกองกำลังภาคพื้นดินปืนใหญ่และการโจมตีทางอากาศ สหรัฐยังทำการทิ้งระเบิดทางยุทธศาสตร์ ขนาดใหญ่อีกด้วยรณรงค์ต่อต้านเวียดนามเหนือ^{[34] : 371–374  [66]}และยังคงสร้างกองกำลังของตนอย่างมีนัยสำคัญแม้ว่าจะมีความคืบหน้าเพียงเล็กน้อยก็ตาม ในปี พ.ศ. 2511 กองกำลังเวียดนามเหนือได้ทำการรุกเทต แม้ว่ามันจะเป็นความพ่ายแพ้ทางทหารสำหรับพวกเขา แต่ก็กลายเป็นชัยชนะทางการเมือง เนื่องจากมันทำให้การสนับสนุนภายในประเทศของสหรัฐฯ สำหรับสงครามจางหายไป ^{[34] : 481}ภายในสิ้นปี VC ครอบครองดินแดนเพียงเล็กน้อยและถูกกีดกันโดย PAVN ^[67] ในปี พ.ศ. 2512 เวียดนามเหนือได้ประกาศจัดตั้งรัฐบาลเฉพาะกาลแห่งสาธารณรัฐเวียดนามใต้ ปฏิบัติการข้ามพรมแดน และสหรัฐฯ ได้ทิ้งระเบิดเส้นทางเสบียงของเวียดนามเหนือในลาวและกัมพูชา 1970ปลดออกของพระมหากษัตริย์กัมพูชาพระนโรดม สีหนุส่งผลให้เกิดการรุกรานประเทศของ PAVN (ตามคำร้องขอของเขมรแดง ) และจากนั้นการรุกรานตอบโต้ ของ US-ARVN ทำให้สงครามกลางเมืองกัมพูชาทวีความรุนแรงขึ้น หลังจากการเลือกตั้งของริชาร์ด นิกสันในปี พ.ศ. 2512 นโยบาย " ทำให้เป็นเวียดนาม " เริ่มขึ้น ซึ่งเห็นความขัดแย้งที่ต่อสู้โดย ARVN ที่ขยายตัว ในขณะที่กองกำลังสหรัฐฯ ถอยกลับเมื่อเผชิญกับการต่อต้านในประเทศที่เพิ่มขึ้น กองกำลังภาคพื้นดินของสหรัฐฯ ได้ถอนกำลังออกไปอย่างขนานใหญ่ในต้นปี พ.ศ. 2515 และปฏิบัติการของพวกเขาจำกัดอยู่เพียงการสนับสนุนทางอากาศ การสนับสนุนด้วยปืนใหญ่ ที่ปรึกษา และการขนส่งยุทโธปกรณ์ สนธิสัญญาสันติภาพปารีสในเดือนมกราคม พ.ศ. 2516 เห็นว่ากองกำลังสหรัฐถอนกำลังทั้งหมด ^{[68]: สนธิสัญญา 457}ฉบับถูกทำลายแทบจะในทันที และการต่อสู้ดำเนินต่อไปอีกสองปี พนมเปญตกเป็นของเขมรแดงเมื่อวันที่ 17 เมษายน พ.ศ. 2518 ในขณะที่การรุกในฤดูใบไม้ผลิ พ.ศ. 2518ทำให้ไซง่อนล่มสลายต่อ PAVN เมื่อวันที่ 30 เมษายน ซึ่งเป็นจุดสิ้นสุดของสงคราม เวียดนามเหนือและใต้รวมเป็นหนึ่งในปีถัดมา

สงครามต้องสูญเสียมนุษย์อย่างมหาศาลการประมาณจำนวนทหารและพลเรือนเวียดนามที่เสียชีวิตมีตั้งแต่ 966,000 ^[27]ถึง 3 ล้านคน ^[56]ชาวกัมพูชาประมาณ 275,000–310,000 คน , ^{[57] [58] [59]}ชาวลาว 20,000–62,000 คน , ^[56]และทหารสหรัฐ 58,220 นายเสียชีวิตในความขัดแย้งเช่นกัน ^{[A 8]}การสิ้นสุดของสงครามเวียดนามจะทำให้ชาวเรือเวียดนาม ตกตะกอน และ เกิด วิกฤตผู้ลี้ภัยในอินโดจีน ที่ใหญ่ขึ้น ซึ่งทำให้ผู้ลี้ภัยหลายล้านคนออกจากอินโดจีน ซึ่งประมาณ 250,000 คนเสียชีวิตในทะเล เมื่อเขมรแดงเรืองอำนาจการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ในกัมพูชาในขณะที่ความขัดแย้งระหว่างพวกเขากับเวียดนามที่รวมเป็นหนึ่งจะบานปลายในที่สุดกลายเป็นสงครามกัมพูชา-เวียดนามซึ่งโค่นล้มรัฐบาลเขมรแดงในปี 2522 จีนรุกรานเวียดนาม ตอบโต้ ด้วยความขัดแย้งบริเวณพรมแดน ที่ตาม มาจนถึงปี 2534 ภายในสหรัฐอเมริกา สงครามก่อให้เกิดสิ่งที่เรียกว่าVietnam Syndromeซึ่งเป็นความเกลียดชังต่อสาธารณชนต่อการมีส่วนร่วมทางทหารของอเมริกาในต่างประเทศ^[69]ซึ่งรวมถึงเรื่องอื้อฉาว Watergate มีส่วนทำให้เกิดวิกฤตความเชื่อมั่นที่ส่งผลกระทบต่ออเมริกาตลอดทศวรรษ 1970 ^[70]

ชื่อ

ชื่อต่าง ๆ ถูกนำมาใช้กับความขัดแย้ง "สงครามเวียดนาม" เป็นชื่อภาษาอังกฤษที่ใช้บ่อยที่สุด มันถูกเรียกว่า "สงครามอินโดจีนครั้งที่สอง" ^[71]และ "ความขัดแย้งในเวียดนาม" ^{[72] [73] [74]}

เนื่องจากมีความขัดแย้งเกิดขึ้นหลายครั้งในอินโดจีน ความขัดแย้งเฉพาะนี้จึงเป็นที่รู้จักจากชื่อตัวเอกหลักเพื่อแยกความแตกต่างจากความขัดแย้งอื่นๆ ในเวียดนาม สงครามเป็นที่รู้จักกันในชื่อ "สงครามต่อต้านสหรัฐอเมริกา" ( Kháng chiến chống Mỹ ) ^[75]บางครั้งก็เรียกว่า "สงครามอเมริกา" ^[76]

พื้นหลัง

องค์กรทางทหารหลักที่เกี่ยวข้องกับสงครามคือกองทัพสหรัฐและกองทัพแห่งสาธารณรัฐเวียดนามต่อสู้กับกองทัพประชาชนเวียดนาม (PAVN) (เรียกโดยทั่วไปว่ากองทัพเวียดนามเหนือหรือ NVA ในภาษาอังกฤษ) และแนวร่วมแห่งชาติเพื่อการปลดปล่อยเวียดนามใต้ (NLF หรือเรียกกันทั่วไปว่าเวียดกง (VC) ในแหล่งภาษาอังกฤษ) ซึ่งเป็นกองกำลังกองโจรคอมมิวนิสต์เวียดนามใต้ ^{[17] : xli}

อินโดจีนเคยเป็นอาณานิคมของฝรั่งเศสตั้งแต่ปลายศตวรรษที่ 19 ถึงกลางศตวรรษที่ 20 เมื่อญี่ปุ่นรุกรานในช่วงสงครามโลกครั้งที่สองเวียดมินห์ซึ่งเป็นแนวร่วมที่นำโดยคอมมิวนิสต์ภายใต้การนำของโฮจิมินห์ได้ต่อต้านพวกเขาโดยได้รับการสนับสนุนจากสหรัฐฯ สหภาพโซเวียต และจีน พวกเขาได้รับอาวุธของญี่ปุ่นบางส่วนเมื่อญี่ปุ่นยอมจำนน ในวัน VJ Day 2 กันยายน โฮจิมินห์ได้ประกาศในกรุงฮานอยถึงการก่อตั้งสาธารณรัฐประชาธิปไตยเวียดนาม (DRV) DRV ปกครองในฐานะรัฐบาลพลเรือนเพียงแห่งเดียวในเวียดนามทั้งหมดเป็นเวลา 20 วันหลังจากการสละราชสมบัติของจักรพรรดิBảo Đạiซึ่งเคยปกครองภายใต้การปกครองของญี่ปุ่น เมื่อวันที่ 23 กันยายน พ.ศ. 2488 กองกำลังฝรั่งเศสได้โค่นล้มรัฐบาลท้องถิ่นของ DRV และประกาศคืนอำนาจของฝรั่งเศส ^[77]ฝรั่งเศสค่อยๆ เข้าควบคุมอินโดจีนอีกครั้ง หลังจากการเจรจาไม่ประสบผลสำเร็จ เวียดมินห์ได้ก่อความไม่สงบขึ้นเพื่อต่อต้านการปกครองของฝรั่งเศส การสู้รบทวีความรุนแรงขึ้นเป็นสงครามอินโดจีนครั้งที่หนึ่ง (เริ่มในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2489)

ในช่วงทศวรรษที่ 1950 ความขัดแย้งได้กลายเป็นส่วนหนึ่งของสงครามเย็น ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2493 จีนและสหภาพโซเวียตรับรองสาธารณรัฐประชาธิปไตยเวียดนาม ของเวียดมินห์ ซึ่งตั้งอยู่ในกรุงฮานอยเป็นรัฐบาลที่ถูกต้องตามกฎหมายของเวียดนาม ในเดือนถัดมา สหรัฐอเมริกาและบริเตนใหญ่รับรองรัฐเวียดนาม ที่ฝรั่งเศสหนุนหลัง ในไซง่อนนำโดยอดีตจักรพรรดิบ๋าวดั่ยเป็นรัฐบาลเวียดนามที่ถูกต้องตามกฎหมาย ^{[78] : 377–379  [34] : 88}การปะทุของสงครามเกาหลีในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2493 ทำให้ ผู้กำหนดนโยบาย ของวอชิงตัน เชื่อ ว่าสงครามในอินโดจีนเป็นตัวอย่างของลัทธิคอมมิวนิสต์ที่ขยายตัวซึ่งกำกับโดยสหภาพโซเวียต . ^{[34] : 33–35}

ที่ปรึกษาทางทหารจากจีนเริ่มช่วยเหลือเวียดมินห์ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2493 ^{[64] :}อาวุธ ความชำนาญ และกรรมกรของจีน 14 คนเปลี่ยนเวียดมินห์จากกองกำลังกองโจรเป็นกองทัพปกติ ^{[34] : 26  [79]}ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2493 สหรัฐอเมริกาได้จัดตั้งกลุ่มความช่วยเหลือและที่ปรึกษาทางการทหาร (MAAG) เพื่อกลั่นกรองคำร้องขอความช่วยเหลือของฝรั่งเศส ให้คำแนะนำเกี่ยวกับกลยุทธ์ และฝึกทหารเวียดนาม ^{[80] : 18}ภายในปี 1954 สหรัฐอเมริกาใช้เงิน 1 พันล้านดอลลาร์เพื่อสนับสนุนความพยายามทางทหารของฝรั่งเศส โดยแบกรับ 80 เปอร์เซ็นต์ของค่าใช้จ่ายของสงคราม ^{[34] : 35}

ระหว่างยุทธการเดียนเบียนฟู (พ.ศ. 2497) เรือ บรรทุกเครื่องบิน ของสหรัฐฯ แล่นไปยังอ่าวตังเกี๋ยและสหรัฐฯ ได้ทำการบินลาดตระเวน ฝรั่งเศสและสหรัฐฯ ยังได้หารือเกี่ยวกับการใช้อาวุธนิวเคลียร์ทางยุทธวิธี 3 ชนิด แม้ว่ารายงานเกี่ยวกับการพิจารณาเรื่องนี้อย่างจริงจังเพียงใดและใครเป็นผู้พิจารณานั้นคลุมเครือและขัดแย้งกัน ^{[81] [34] : 75}ตามที่รองประธานาธิบดีในขณะนั้นRichard Nixonหัวหน้าเสนาธิการร่วมได้จัดทำแผนการใช้อาวุธนิวเคลียร์ทางยุทธวิธีขนาดเล็กเพื่อสนับสนุนฝรั่งเศส ^[81]นิกสันซึ่งถูกเรียกว่า " เหยี่ยว " ในเวียดนาม เสนอว่าสหรัฐฯ อาจต้อง "ส่งเด็กชายอเมริกันเข้ามา" ^{[17]: 76}ประธานาธิบดีดไวต์ ดี. ไอเซนฮาวร์ทำให้ชาวอเมริกันมีส่วนร่วมโดยขึ้นอยู่กับการสนับสนุนของอังกฤษ แต่อังกฤษไม่เห็นด้วย ^{[17] : 76}ไอเซนฮาวร์ ระวังการมีส่วนร่วมของสหรัฐฯ ในสงครามดินแดนในเอเชีย ตัดสินใจต่อต้านการแทรกแซงทางทหาร ^{[34] : 75–76}ตลอดความขัดแย้ง การประเมินข่าวกรองของสหรัฐยังคงไม่มั่นใจในโอกาสสำเร็จของฝรั่งเศส ^[82]

วันที่ 7 พฤษภาคม พ.ศ. 2497 กองทหารรักษาการณ์ฝรั่งเศสที่เดียนเบียนฟูยอมจำนน ความพ่ายแพ้เป็นจุดสิ้นสุดของการมีส่วนร่วมทางทหารของฝรั่งเศสในอินโดจีน ในการประชุมเจนีวาฝรั่งเศสได้เจรจาข้อตกลงหยุดยิงกับเวียดมินห์ และมอบเอกราชให้กับกัมพูชา ลาว และเวียดนาม ^{[83] [ ต้องการอ้างอิง ]}

ช่วงเปลี่ยนผ่าน

ในการประชุมเจนีวา พ.ศ. 2497เวียดนามถูกแบ่งชั่วคราวที่เส้นขนานที่ 17 โฮจิมินห์ต้องการทำสงครามต่อในภาคใต้ แต่ถูกขัดขวางโดยพันธมิตรชาวจีนของเขาที่โน้มน้าวให้เขาชนะการควบคุมด้วยวิธีการเลือกตั้ง ^{[84] [34] : 87–88}ภายใต้เงื่อนไขของสนธิสัญญาเจนีวา พลเรือนได้รับอนุญาตให้เคลื่อนย้ายได้อย่างอิสระระหว่างสองรัฐชั่วคราวเป็นระยะเวลา 300 วัน การเลือกตั้งทั่วประเทศจะมีขึ้นในปี พ.ศ. 2499 เพื่อจัดตั้งรัฐบาลที่เป็นปึกแผ่น ^{[34] : 88–90}ชาวเหนือราวหนึ่งล้านคน ซึ่งส่วนใหญ่เป็นชนกลุ่มน้อยคาทอลิก หนีไปทางใต้ เพราะกลัวการประหัตประหารจากคอมมิวนิสต์ ^{[34] : 96  [85]}สิ่งนี้เกิดขึ้นหลังจากแคมเปญ สงครามจิตวิทยาของอเมริกาซึ่งออกแบบโดยEdward Lansdaleสำหรับสำนักข่าวกรองกลาง (CIA) ซึ่งสร้างความรู้สึกต่อต้านคาทอลิกในหมู่เวียดมินห์เกินจริง และอ้างว่าสหรัฐฯ กำลังจะทิ้งระเบิดปรมาณูใส่ฮานอย ^{[86] [87] [34] : 96–97}การอพยพได้รับการประสานงานโดยโครงการย้ายถิ่นฐานที่ได้รับทุนสนับสนุนจากสหรัฐฯ มูลค่า 93 ล้านดอลลาร์ ซึ่งรวมถึงการใช้กองเรือที่เจ็ดเพื่อขนส่งผู้ลี้ภัย ^[88]ผู้ลี้ภัยทางตอนเหนือซึ่งส่วนใหญ่เป็นชาวคาทอลิกได้ให้ ระบอบการปกครองของ Ngô Đình Diệm ในภายหลัง เป็นเขตเลือกตั้งที่ต่อต้านคอมมิวนิสต์อย่างเข้มแข็ง ^{[89] : 238}Diệm เป็นเจ้าหน้าที่ประจำตำแหน่งสำคัญของรัฐบาล โดยส่วนใหญ่เป็นชาวคาทอลิกทางตอนเหนือและตอนกลาง

นอกจากชาวคาทอลิกที่หลั่งไหลลงมาทางใต้แล้ว "กลุ่มผู้ก่อการปฏิวัติ" กว่า 130,000 คนยังขึ้นไปทางเหนือเพื่อ "จัดกลุ่มใหม่" โดยคาดว่าจะกลับมาทางใต้ภายในสองปี ^{[68] : 98}เวียดมินห์ทิ้งผู้ปฏิบัติงาน ประมาณ 5,000 ถึง 10,000 คน ทางตอนใต้เพื่อเป็นฐานสำหรับการก่อความไม่สงบในอนาคต ^{[34] : 104}ทหารฝรั่งเศสคนสุดท้ายออกจากเวียดนามใต้ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2499 ^{[34] : 116}จีนถอนทหารออกจากเวียดนามเหนือเสร็จสิ้นในเวลาเดียวกัน ^{[64] : 14}

ระหว่าง พ.ศ. 2496 ถึง พ.ศ. 2499 รัฐบาลเวียดนามเหนือได้ดำเนินการปฏิรูปไร่นาหลายครั้ง รวมทั้ง "ลดค่าเช่า" และ "ปฏิรูปที่ดิน" ซึ่งส่งผลให้เกิดการกดขี่ทางการเมืองอย่างมาก ในระหว่างการปฏิรูปที่ดิน คำให้การของพยานชาวเวียดนามเหนือเสนออัตราส่วนการประหารชีวิตหนึ่งครั้งต่อผู้อยู่อาศัยในหมู่บ้าน 160 คน ซึ่งการคาดการณ์เบื้องต้นส่งผลให้มีการประหารชีวิตเกือบ 100,000 ครั้งทั่วประเทศ เนื่องจากการรณรงค์กระจุกตัวอยู่ในพื้นที่สามเหลี่ยมปากแม่น้ำแดงเป็นหลัก การประหารชีวิตที่ต่ำกว่า 50,000 ครั้งจึงเป็นที่ยอมรับอย่างกว้างขวางในหมู่นักวิชาการในเวลานั้น ^{[90] : 143  [91] [92] : 569  [93]}อย่างไรก็ตาม เอกสารที่ไม่เป็นความลับอีกต่อไปจากหอจดหมายเหตุของเวียดนามและฮังการีระบุว่าจำนวนการประหารชีวิตต่ำกว่าที่รายงานไว้มากในขณะนั้น แม้ว่าน่าจะมากกว่า 13,500 ครั้ง ^[94]ในปี พ.ศ. 2499 ผู้นำในฮานอยยอมรับว่า "ส่วนเกิน" ในการดำเนินโครงการนี้และคืนที่ดินจำนวนมากให้กับเจ้าของเดิม ^{[34] : 99–100}

ในขณะเดียวกันทางใต้ก็ประกอบเป็นรัฐเวียดนาม โดยมี Bảo Đại เป็นจักรพรรดิ และ Ngô Đình Diệm (ได้รับการแต่งตั้งในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2497) เป็นนายกรัฐมนตรี ทั้งรัฐบาลสหรัฐอเมริกาและรัฐเวียดนามของ Ngô Đình Diệm ไม่ได้ลงนามในสิ่งใดในการประชุมเจนีวา พ.ศ. 2497 ในส่วนที่เกี่ยวกับคำถามของการรวมชาติใหม่ คณะผู้แทนเวียดนามที่ไม่ใช่คอมมิวนิสต์คัดค้านอย่างรุนแรงต่อการแบ่งส่วนใด ๆ ของเวียดนาม แต่แพ้เมื่อฝรั่งเศสยอมรับข้อเสนอของผู้แทนเวียดมินห์ Phạm Văn Đồng [95] : 134 ซึ่งเสนอว่าในที่สุด^{เวียดนามจะ}เป็น รวมกันโดยการเลือกตั้งภายใต้การกำกับดูแลของ "คณะกรรมาธิการท้องถิ่น" ^{[95] : 119}สหรัฐอเมริกาโต้ตอบกับสิ่งที่เรียกว่า "แผนอเมริกัน" โดยได้รับการสนับสนุนจากเวียดนามใต้และสหราชอาณาจักร ^{[95] : 140}มันจัดให้มีการเลือกตั้งรวมกันภายใต้การกำกับดูแลของสหประชาชาติ แต่ถูกปฏิเสธโดยคณะผู้แทนโซเวียต ^{[95] : 140}สหรัฐอเมริกากล่าวว่า "ด้วยความเคารพต่อถ้อยแถลงของผู้แทนรัฐเวียดนาม สหรัฐฯ ขอย้ำจุดยืนดั้งเดิมของตนที่ว่าประชาชนมีสิทธิกำหนดอนาคตของตนเองและจะไม่เข้าร่วมใดๆ ข้อตกลงที่จะขัดขวางสิ่งนี้" ^{[95] : 570–571} ประธานาธิบดีสหรัฐฯ ดไวท์ ดี. ไอเซนฮาวร์ เขียนในปี 2497:

ฉันไม่เคยพูดคุยหรือติดต่อกับบุคคลที่มีความรู้ในกิจการอินโดจีนซึ่งไม่เห็นด้วยที่มีการเลือกตั้งในช่วงเวลาที่มีการสู้รบ เป็นไปได้ว่าร้อยละแปดสิบของประชากรจะลงคะแนนให้คอมมิวนิสต์โฮจิมินห์เป็นผู้นำมากกว่า ประมุขแห่งรัฐ Bảo Đại แท้จริงแล้ว การขาดความเป็นผู้นำและการขับเคลื่อนในส่วนของ Bảo Đại เป็นปัจจัยหนึ่งในความรู้สึกที่แพร่หลายในหมู่ชาวเวียดนามว่าพวกเขาไม่มีอะไรจะต่อสู้เพื่อ ^[96]

ในปี พ.ศ. 2500 ผู้สังเกตการณ์อิสระจากอินเดีย โปแลนด์ และแคนาดาซึ่งเป็นตัวแทนของคณะกรรมการควบคุมระหว่างประเทศ (ICC) ระบุว่าการเลือกตั้งที่ยุติธรรมและเป็นกลางนั้นเป็นไปไม่ได้ โดย ICC รายงานว่าทั้งเวียดนามใต้และเวียดนามเหนือไม่ปฏิบัติตามข้อตกลงสงบศึก ^[97]

ตั้งแต่เดือนเมษายนถึงมิถุนายน พ.ศ. 2498 Diệm ได้ขจัดความขัดแย้ง ทางการเมืองในภาคใต้โดยเปิดปฏิบัติการทางทหารต่อกลุ่มศาสนาสองกลุ่ม ได้แก่ กลุ่มCao ĐàiและHòa Hảoแห่งBa Cụt การรณรงค์ยังมุ่งเน้นไปที่ กลุ่ม อาชญากรรมที่จัดตั้งขึ้นBình Xuyên ซึ่งเป็นพันธมิตรกับสมาชิกของตำรวจลับของพรรคคอมมิวนิสต์และมีองค์ประกอบทางทหารบางส่วน ในที่สุดกลุ่มนี้ก็พ่ายแพ้ในเดือนเมษายนหลังจากการสู้รบในไซง่อน เมื่อเกิดการต่อต้านในวงกว้างต่อกลยุทธ์ที่รุนแรงของเขา Diệm ก็หาทางตำหนิคอมมิวนิสต์มากขึ้น ^[17]

ในการลงประชามติเกี่ยวกับอนาคตของรัฐเวียดนามเมื่อวันที่ 23 ตุลาคม พ.ศ. 2498 Diệm เป็น หัวเรือใหญ่ในการสำรวจความคิดเห็นที่ดูแลโดยน้องชายของเขาNgô Đình Nhuและได้รับเครดิตด้วยคะแนนเสียง 98.2 เปอร์เซ็นต์ ซึ่งรวมถึง 133 เปอร์เซ็นต์ในไซ่ง่อน ที่ปรึกษาชาวอเมริกันของเขาแนะนำให้มีกำไรขั้นต้นที่ "พอประมาณ" มากกว่า "60 ถึง 70 เปอร์เซ็นต์" อย่างไรก็ตาม Diệm มองว่าการเลือกตั้งเป็นการทดสอบผู้มีอำนาจ ^{[89] : 224}สามวันต่อมา เขาได้ประกาศให้เวียดนามใต้เป็นรัฐเอกราชภายใต้ชื่อสาธารณรัฐเวียดนาม (ROV) โดยมีตัวเขาเองเป็นประธานาธิบดี ^[34]ในทำนองเดียวกัน โฮจิมินห์และเจ้าหน้าที่คอมมิวนิสต์คนอื่นๆ มักจะได้รับคะแนนเสียงอย่างน้อย 99% ใน "การเลือกตั้ง" ของเวียดนามเหนือ ^{[90] : 193–194, 202–203, 215–217}

ทฤษฎีโดมิโนซึ่งโต้แย้งว่าหากประเทศหนึ่งล้มไปสู่ลัทธิคอมมิวนิสต์ ประเทศโดยรอบทั้งหมดก็จะทำตาม ถูกเสนอเป็นนโยบายโดยรัฐบาลไอเซนฮาวร์เป็น ครั้งแรก ^{[78] : 19} จอห์น เอฟ. เคนเนดีซึ่งขณะนั้นเป็นสมาชิกวุฒิสภาสหรัฐฯกล่าวในสุนทรพจน์ต่อเพื่อนอเมริกันเวียดนามว่า "พม่า ไทย อินเดีย ญี่ปุ่น ฟิลิปปินส์ และเห็นได้ชัดว่าลาวและกัมพูชาอยู่ในหมู่ประเทศที่ความมั่นคงจะถูกคุกคาม ถ้ากระแสแดงของลัทธิคอมมิวนิสต์หลั่งไหลเข้าสู่เวียดนาม" ^[98]

ยุคเดียม พ.ศ. 2497–2506

กฎ

Diệm นับถือศาสนาคริสต์นิกายโรมันคาธอลิกต่อต้านคอมมิวนิสต์ ชาตินิยม และอนุรักษ์นิยมทางสังคมอย่างจริงจัง นักประวัติศาสตร์ Luu Doan Huynh ตั้งข้อสังเกตว่า "Diệm เป็นตัวแทนของชาตินิยมที่แคบและสุดโต่ง ควบคู่กับเผด็จการและการเลือกที่รักมักที่ชัง " ^{[78] : 200–201}คนเวียดนามส่วนใหญ่เป็นชาวพุทธ และพวกเขาตื่นตระหนกกับการ กระทำ ของ Diệm เช่น การอุทิศประเทศให้กับพระแม่มารี

เริ่มฤดูร้อนปี 2498 Diệm เปิดตัวแคมเปญ "ประณามคอมมิวนิสต์" ซึ่งในระหว่างนั้นผู้ต้องสงสัยว่าเป็นคอมมิวนิสต์และกลุ่มต่อต้านรัฐบาลอื่น ๆ ถูกจับ คุมขัง ทรมาน หรือประหารชีวิต เขากำหนดโทษประหารชีวิตกับกิจกรรมใดๆ ที่ถือว่าเป็นคอมมิวนิสต์ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2499 ^[9]รัฐบาลเวียดนามเหนืออ้างว่า ภายในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2500 ประชาชนกว่า 65,000 คนถูกคุมขัง และ 2,148 คนถูกสังหารในกระบวนการนี้ ^[99]จากข้อมูลของGabriel Kolko นักโทษการเมือง 40,000 คน ถูกจำคุกภายในสิ้นปี 2501 ^{[68] : 89}

ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2499 Diệm ได้เปิดตัวโครงการปฏิรูปที่ดินเพื่อจำกัดขนาดของนาข้าวต่อเจ้าของ พื้นที่การเกษตรมากกว่า 1.8 ล้านเอเคอร์เปิดให้คนไร้ที่ดินซื้อ ในปี 1960 กระบวนการปฏิรูปที่ดินหยุดชะงักเพราะผู้สนับสนุนรายใหญ่ที่สุดของ Diem คือเจ้าของที่ดินรายใหญ่ ^{[100] : 14–16}

ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2500 Diệm ได้เดินทางเยือนสหรัฐอเมริกาเป็นเวลา 10 วัน ประธานาธิบดีไอเซนฮาวร์ให้คำมั่นว่าจะสนับสนุนต่อไป และมีการจัดขบวนพาเหรดเพื่อเป็นเกียรติแก่ Diệm ในนิวยอร์กซิตี้ แม้ว่า Diệm จะได้รับการชื่นชมจากสาธารณชน แต่ John Foster Dullesรัฐมนตรีต่างประเทศก็ยอมรับเป็นการส่วนตัวว่า Diệm ต้องได้รับการสนับสนุนเพราะพวกเขาไม่สามารถหาทางเลือกอื่นที่ดีกว่านี้ได้ ^{[89] : 230}

การก่อความไม่สงบในภาคใต้ พ.ศ. 2497-2503

ระหว่างปี พ.ศ. 2497 ถึง พ.ศ. 2500 รัฐบาล Diệm ประสบความสำเร็จในการป้องกันความไม่สงบที่ลุกลามใหญ่โตในชนบท ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2500 กลุ่มผู้ก่อความไม่สงบเริ่มปฏิบัติการลอบสังหาร ซึ่งเรียกว่า "การกำจัดผู้ทรยศ" ^[101]มีผู้เสียชีวิต 17 รายใน การโจมตีที่บาร์ แห่งหนึ่ง ในเจิวดึ๊กในเดือนกรกฎาคม และในเดือนกันยายน หัวหน้าเขตถูกสังหารพร้อมกับครอบครัวของเขาบนทางหลวง ^[9]ในช่วงต้นปี พ.ศ. 2502 Diệm มองว่าความรุนแรง (บ่อยขึ้นเรื่อย ๆ) เป็นการรณรงค์ที่เป็นระบบและใช้กฎหมาย 10/59 ซึ่งทำให้ความรุนแรงทางการเมืองมีโทษถึงตายและริบทรัพย์สิน ^[102]มีการแตกแยกในหมู่อดีตเวียดมินห์ซึ่งเป้าหมายหลักคือจัดการเลือกตั้งตามสัญญาในสนธิสัญญาเจนีวา ซึ่งนำไปสู่ ​​"กิจกรรม แมวป่า " แยกจากกิจกรรมคอมมิวนิสต์และนักเคลื่อนไหวต่อต้านจีวีเอ็นอื่นๆดักลาส ไพค์ประเมินว่าผู้ก่อความไม่สงบดำเนินการลักพาตัว 2,000 ครั้ง และลอบสังหารเจ้าหน้าที่รัฐ กำนัน เจ้าหน้าที่โรงพยาบาล และครู 1,700 รายระหว่างปี 2500 ถึง 2503 ^{[34] : 106  [9 ]}ความรุนแรงระหว่างผู้ก่อความไม่สงบและกองกำลังของรัฐบาลเพิ่มขึ้นอย่างมากจากการปะทะกัน 180 ครั้งในเดือนมกราคม พ.ศ. 2503 เป็น 545 ครั้งในเดือนกันยายน^[103]

ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2503 COSVNซึ่งเป็นสำนักงานใหญ่ทางตอนใต้ของเวียดนามเหนือ ได้ออกคำสั่งให้มีการลุกฮืออย่างเต็มรูปแบบในเวียดนามใต้เพื่อต่อต้านรัฐบาล และในไม่ช้าประชากร 1 ใน 3 อาศัยอยู่ในพื้นที่ที่คอมมิวนิสต์ควบคุม ^{[34] : 106–107}ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2503 เวียดนามเหนือก่อตั้งเวียดกง ขึ้นอย่างเป็นทางการ โดยมีเจตนาที่จะรวมผู้ก่อความไม่สงบต่อต้าน GVN ทั้งหมด รวมทั้งผู้ที่ไม่ใช่คอมมิวนิสต์ ก่อตั้งขึ้นในMemot ประเทศกัมพูชาและกำกับผ่าน COSVN ^{[64] : 55–58}ตามเอกสารของเพนตากอน เวียดกง "เน้นหนักไปที่การถอนตัวของที่ปรึกษาและอิทธิพลของอเมริกา การปฏิรูปที่ดินและการเปิดเสรีของ GVNรัฐบาลผสมและการวางตัวเป็นกลางของเวียดนาม" ตัวตนของผู้นำขององค์กรมักถูกเก็บเป็นความลับ^[9]

การสนับสนุน VC เกิดจากความไม่พอใจที่ Diem ปฏิเสธการปฏิรูปที่ดินของเวียดมินห์ในชนบท เวียดมินห์ยึดที่ดินเอกชนขนาดใหญ่ ลดค่าเช่าและหนี้สิน และให้เช่าที่ดินส่วนกลาง ซึ่งส่วนใหญ่ให้กับชาวนาที่ยากจนกว่า วันพาเจ้าของบ้านกลับไปที่หมู่บ้าน คนที่ทำนามาหลายปีต้องคืนเจ้าของที่ดินและจ่ายค่าเช่าย้อนหลังหลายปี Marilyn B. Youngเขียนว่า "ความแตกแยกภายในหมู่บ้านจำลองการต่อต้านฝรั่งเศส: ร้อยละ 75 สนับสนุน NLF ร้อยละ 20 พยายามเป็นกลาง และร้อยละ 5 สนับสนุนรัฐบาลอย่างแน่วแน่" ^{[104] : 73}

การมีส่วนร่วมของเวียดนามเหนือ

ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2499 Lê Duẩnผู้นำพรรคคอมมิวนิสต์ภาคใต้ได้เสนอแผนการรื้อฟื้นการก่อความไม่สงบที่มีชื่อว่า "ถนนสู่ภาคใต้" แก่สมาชิกคนอื่นๆ ของ Politburo ในฮานอย; อย่างไรก็ตาม เนื่องจากทั้งจีนและโซเวียตต่างต่อต้านการเผชิญหน้ากันในเวลานี้ แผนของ Lê Duẩn จึงถูกปฏิเสธ ^{[64] : 58}อย่างไรก็ตาม ผู้นำเวียดนามเหนือได้อนุมัติมาตรการเบื้องต้นเพื่อฟื้นฟูการจลาจลทางใต้ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2499 ^[8]การตัดสินใจครั้งนี้มีขึ้นในการประชุมใหญ่ครั้งที่ 11 ของคณะกรรมการกลางลาวดง กองกำลังคอมมิวนิสต์อยู่ภายใต้โครงสร้างการบังคับบัญชาเดียวที่ตั้งขึ้นในปี พ.ศ. 2501 ^[105]ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2501 กองกำลังเวียดนามเหนือได้ยึดศูนย์กลางการขนส่งที่เตชโปเนในลาวใต้ใกล้กับเขตปลอดทหารระหว่างเวียดนามเหนือและเวียดนามใต้ ^{[106] : 24}

พรรคคอมมิวนิสต์เวียดนามเหนืออนุมัติ "สงครามประชาชน" ในภาคใต้ในการประชุมเดือนมกราคม พ.ศ. 2502, ^{[34] : 119–120}และในเดือนพฤษภาคมกลุ่ม 559ก่อตั้งขึ้นเพื่อรักษาและปรับปรุงเส้นทางโฮจิมินห์ในเวลานี้ เดินป่าหกเดือนผ่านประเทศลาว ในวันที่ 28 กรกฎาคม กองกำลังเวียดนามเหนือและ กองกำลัง ปะเทดลาวได้รุกรานลาว ต่อสู้กับกองทหารลาวตลอดแนวชายแดน กลุ่ม 559 มีสำนักงานใหญ่อยู่ที่นาไก่ แขวง หัวพันทางตะวันออกเฉียงเหนือของลาว ใกล้กับชายแดน ^{[107] : [107] : 26}ประมาณ 500 คนของ "regroupees" 2497 ถูกส่งไปทางใต้ในช่วงปีแรกของการดำเนินการ ^[108]การส่งอาวุธครั้งแรกผ่านทางเสร็จสิ้นในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2502 ^[109]ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2503 เวียดนามเหนือกำหนดให้มีการเกณฑ์ทหารสากลสำหรับผู้ชายที่เป็นผู้ใหญ่ ทหารคอมมิวนิสต์ประมาณ 40,000 นายแทรกซึมเข้าไปทางใต้ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2504 ถึง พ.ศ. 2506 ^{[64] : 76}

การเพิ่มขึ้นของเคนเนดี 2504-2506

ในการเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐปี 1960วุฒิสมาชิกจอห์น เอฟ. เคนเนดีเอาชนะรองประธานาธิบดีริชาร์ด เอ็ม. นิกสัน แม้ว่าไอเซนฮาวร์จะเตือนเคนเนดีเกี่ยวกับลาวและเวียดนาม แต่ยุโรปและละตินอเมริกาก็ "ดูยิ่งใหญ่กว่าเอเชียในสายตาของเขา" ^{[89] : 264}ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2504 เคนเนดีอนุมัติการรุกรานอ่าวหมูซึ่งจบลงด้วยความล้มเหลว ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2504 เขาไม่เห็นด้วยกับนายกรัฐมนตรีนิกิตา ครุสชอฟ ของโซเวียตอย่างขมขื่น เมื่อพวกเขาพบกันที่เวียนนาเพื่อหารือเกี่ยวกับประเด็นสำคัญของสหรัฐฯ-โซเวียต เพียง 16 เดือนต่อมาวิกฤตการณ์ขีปนาวุธคิวบา (16–28 ตุลาคม พ.ศ. 2505) ได้ฉายทางโทรทัศน์ไปทั่วโลก นับเป็นเหตุการณ์ที่ใกล้เคียงที่สุดที่สงครามเย็นจะทวีความรุนแรงขึ้นอย่างเต็มรูปแบบสงครามนิวเคลียร์และสหรัฐฯ ได้ยกระดับความพร้อมรบของกองบัญชาการกองทัพอากาศ (SAC) เป็นDEFCON 2

ฝ่ายบริหารของเคนเนดียังคงยึดมั่นในนโยบายต่างประเทศในยุคสงครามเย็นที่สืบทอดมาจากฝ่ายบริหารของทรูแมนและไอเซนฮาวร์ ในปี พ.ศ. 2504 สหรัฐฯ มีกองทหาร 50,000 นายประจำอยู่ในเกาหลีใต้ และเคนเนดีต้องเผชิญกับสถานการณ์วิกฤติ 4 ประการ ได้แก่ ความล้มเหลวของการ รุกรานอ่าวหมู ( Bay of Pigs Invasion ) ที่เขาอนุมัติเมื่อวันที่ 4 เมษายน^[110]การเจรจายุติระหว่างรัฐบาลลาวที่สนับสนุนตะวันตกและ ขบวนการ คอมมิวนิสต์ปะเทด ลาวในเดือนพฤษภาคม ("เคนเนดีก้าวข้ามประเทศลาว ซึ่งภูมิประเทศที่ทุรกันดารไม่มีสมรภูมิรบสำหรับทหารอเมริกัน" ^{[89] : 265} ) การก่อสร้างกำแพงเบอร์ลินในเดือนสิงหาคม และวิกฤตการณ์ขีปนาวุธคิวบาในเดือนตุลาคม เคนเนดีเชื่อว่าความล้มเหลวอีกครั้งในการควบคุมและหยุดการขยายตัวของคอมมิวนิสต์จะทำลายความน่าเชื่อถือของสหรัฐอย่างไม่อาจแก้ไขได้ เขามุ่งมั่นที่จะ "ขีดเส้นบนผืนทราย" และป้องกันชัยชนะของพรรคคอมมิวนิสต์ในเวียดนาม เขาบอกกับเจมส์ เรสตันแห่งเดอะนิวยอร์กไทมส์ทันทีหลังจากการประชุมสุดยอดที่เวียนนากับครุสชอฟว่า "ตอนนี้เรามีปัญหาในการทำให้อำนาจของเราน่าเชื่อถือ และเวียดนามดูเหมือนสถานที่นี้" ^{[111] [112]}

นโยบายของเคนเนดีต่อเวียดนามใต้สันนิษฐานว่าในที่สุด Diệm และกองกำลังของเขาต้องเอาชนะกองโจรด้วยตนเอง เขาต่อต้านการนำกองทหารอเมริกันไปประจำการ และตั้งข้อสังเกตว่า "การนำกองกำลังสหรัฐฯ จำนวนมากเข้าประจำการที่นั่นในวันนี้ แม้ว่าในตอนแรกอาจมีผลกระทบทางทหารที่ดี แต่เกือบจะนำไปสู่การเมืองในทางลบและในระยะยาว ผลทางทหารในทางลบ " ^[113]อย่างไรก็ตาม คุณภาพของกองทัพเวียดนามใต้ยังคงย่ำแย่ ความเป็นผู้นำที่ไม่ดี การคอรัปชั่น และการส่งเสริมทางการเมืองล้วนมีส่วนทำให้ ARVN อ่อนแอลง ความถี่ของการโจมตีแบบกองโจรเพิ่มขึ้นเมื่อกลุ่มกบฏรวมตัวกัน แม้ว่าการสนับสนุนเวียดกงของฮานอยจะมีบทบาท แต่การไร้ความสามารถของรัฐบาลเวียดนามใต้ก็เป็นหัวใจสำคัญของวิกฤต ^{[78]: 369}

ประเด็นสำคัญประการหนึ่งที่เคนเนดีหยิบยกขึ้นมาคือโครงการอวกาศและขีปนาวุธของโซเวียตมีมากกว่าโครงการของสหรัฐฯ หรือไม่ แม้ว่าเคนเนดีเน้นย้ำถึงความเท่าเทียมกันของขีปนาวุธพิสัยไกลกับโซเวียต แต่เขาก็ยังสนใจที่จะใช้กองกำลังพิเศษสำหรับ การทำสงคราม ต่อต้านการก่อความไม่สงบในประเทศโลกที่สามซึ่งถูกคุกคามจากกลุ่มกบฏคอมมิวนิสต์ แม้ว่าเดิมทีจะมีจุดประสงค์เพื่อใช้ในแนวหน้าหลังการรุกรานยุโรปของโซเวียตตามธรรมเนียม แต่เคนเนดีเชื่อว่ายุทธวิธีกองโจรที่ใช้โดยหน่วยรบพิเศษ เช่น กรีนเบเร่ต์จะได้ผลในสงคราม "ไฟป่า" ในเวียดนาม

ที่ปรึกษาของเคนเนดีแมกซ์เวลล์ เทย์เลอร์และวอลต์ รอสโตว์ แนะนำให้ส่งทหารสหรัฐไปยังเวียดนามใต้โดยปลอมตัวเป็นเจ้าหน้าที่บรรเทาอุทกภัย ^เคนเนดีปฏิเสธแนวคิดนี้แต่เพิ่มความช่วยเหลือทางทหารอีกครั้ง ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2505 จอห์น เคนเน็ธ กัลเบรธเตือนเคนเนดีถึง "อันตรายที่เราจะต้องแทนที่ฝรั่งเศสในฐานะกองกำลังอาณานิคมในพื้นที่ และนองเลือดเหมือนที่ฝรั่งเศสทำ" ^ไอเซนฮาวร์แต่งตั้งที่ปรึกษา 900 คนในเวียดนาม และในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2506 เคนเนดีได้ส่งเจ้าหน้าที่ทหารอเมริกัน 16,000 คนในเวียดนาม ^{[34] : 131}

โครงการหมู่บ้านเชิงกลยุทธ์ริเริ่มขึ้นในปลายปี พ.ศ. 2504 โครงการร่วมระหว่างสหรัฐและเวียดนามใต้นี้พยายามที่จะย้ายถิ่นฐานของประชากรในชนบทไปยังหมู่บ้านที่มีป้อมปราการ มีการนำมาใช้ในต้นปี พ.ศ. 2505 และเกี่ยวข้องกับการบังคับย้ายถิ่นฐานและการแยกชาวเวียดนามใต้ในชนบทออกไปสู่ชุมชนใหม่ที่ชาวนาจะถูกแยกออกจากเวียดกง หวังว่าชุมชนใหม่เหล่านี้จะให้ความปลอดภัยแก่ชาวนาและกระชับความสัมพันธ์ระหว่างพวกเขากับรัฐบาลกลาง อย่างไรก็ตาม เมื่อถึงเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2506 โครงการดังกล่าวได้จางหายไป และสิ้นสุดอย่างเป็นทางการในปี พ.ศ. 2507 ^{[17] : 1,070}

เมื่อวันที่ 23 กรกฎาคม พ.ศ. 2505 สิบสี่ประเทศ รวมทั้งจีน เวียดนามใต้ สหภาพโซเวียต เวียดนามเหนือ และสหรัฐอเมริกา ได้ลงนามในข้อตกลงที่สัญญาว่าจะเคารพความเป็นกลางของลาว

การขับไล่และการลอบสังหารโง ดิงห์ ดิม

การแสดงที่ไม่เหมาะสมของ ARVN ได้รับตัวอย่างจากการกระทำที่ล้มเหลว เช่น การรบที่ Ấp Bắcเมื่อวันที่ 2 มกราคม พ.ศ. 2506 ซึ่งเวียดกงกลุ่มเล็กๆ ดูไม่เต็มใจแม้แต่จะต่อสู้ ^{[116] : 201–206}ระหว่างการสู้รบ เวียดนามใต้สูญเสียทหาร 83 นายและเฮลิคอปเตอร์สงครามของสหรัฐฯ 5 ลำที่ทำหน้าที่ขนส่งกองทหาร ARVN ที่ถูกกองกำลังเวียดกงยิงตก ขณะที่กองกำลังเวียดกงสูญเสียทหารเพียง 18 นาย กองกำลัง ARVN นำโดยนายพลที่เชื่อถือได้มากที่สุดของ Diệm Huỳnh Văn Caoผู้บัญชาการของIV Corps. เฉาเป็นชาวคาทอลิกที่ได้รับการเลื่อนตำแหน่งเนื่องจากศาสนาและความจงรักภักดีมากกว่าทักษะ และงานหลักของเขาคือการรักษากองกำลังของเขาเพื่อขัดขวางความพยายามก่อรัฐประหาร ก่อนหน้านี้เขาอาเจียนระหว่างการโจมตีของคอมมิวนิสต์ ผู้กำหนดนโยบายบางคนในวอชิงตันเริ่มสรุปว่า Diệm ไม่สามารถเอาชนะคอมมิวนิสต์ได้และอาจทำข้อตกลงกับโฮจิมินห์ ดูเหมือนเขาจะกังวลแต่เรื่องการต่อต้านการรัฐประหาร และกลายเป็นคนหวาดระแวงมากขึ้นหลังจากความพยายามในปี 2503 และ 2505 ซึ่งเขาส่วนหนึ่งมาจากการสนับสนุนของสหรัฐฯ ดังที่Robert F. Kennedyกล่าวไว้ "Diệm ไม่ยอมแม้แต่น้อย เขายากที่จะให้เหตุผลกับ ... " ^[117]นักประวัติศาสตร์ James Gibson สรุปสถานการณ์:

หมู่บ้านเล็ก ๆ เชิงกลยุทธ์ล้มเหลว ... ระบอบการปกครองของเวียดนามใต้ไม่สามารถชนะชาวนาได้เนื่องจากมีฐานทางชนชั้นในหมู่เจ้าของที่ดิน แท้จริงแล้ว ไม่มี 'ระบอบ' อีกต่อไปในแง่ของพันธมิตรทางการเมืองที่ค่อนข้างมั่นคงและระบบราชการที่ทำงานอยู่ ในทางกลับกัน รัฐบาลพลเรือนและปฏิบัติการทางทหารแทบจะหยุดลง แนวร่วมปลดปล่อยแห่งชาติมีความก้าวหน้าอย่างมากและใกล้จะประกาศรัฐบาลปฏิวัติเฉพาะกาลในพื้นที่ขนาดใหญ่ ^[118]

ความไม่พอใจต่อนโยบายของ Diệm ระเบิดขึ้นในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2506 หลังจากการที่Huế Phật Đản ยิงชาวพุทธที่ไม่มีอาวุธ 9 คนเพื่อประท้วงการห้ามแสดงธงศาสนาพุทธในวันวิสาขบูชาซึ่งเป็นวันเกิดของพระพุทธเจ้า สิ่งนี้ส่งผลให้เกิดการประท้วงต่อต้านนโยบายเลือกปฏิบัติที่ให้สิทธิพิเศษแก่คริสตจักรคาทอลิกและผู้นับถือศาสนาพุทธส่วนใหญ่ พี่ชายของ Diệm Ngô Đình Thụcเป็นพระอัครสังฆราชแห่ง Huế และทำให้การแบ่งแยกระหว่างคริสตจักรกับรัฐไม่ชัดเจน การเฉลิมฉลองวันครบรอบของ Thuc เกิดขึ้นไม่นานก่อนที่รัฐบาลจะควบคุมวิสาขบูชา และธงวาติกันก็ถูกจัดแสดงอย่างเด่นชัด นอกจากนี้ยังมีรายงานว่ากองกำลังกึ่งทหารคาทอลิกได้ทำลายเจดีย์ของศาสนาพุทธตลอดการปกครองของ Diệm Diệmปฏิเสธที่จะยอมจำนนต่อชาวพุทธส่วนใหญ่หรือรับผิดชอบต่อการเสียชีวิต ในวันที่ 21 สิงหาคม พ.ศ. 2506 กองกำลังพิเศษของ ARVNของพันเอกLê Quang Tungซึ่งภักดีต่อ Ngô Đình Nhu น้องชายของ Diệm บุกโจมตีเจดีย์ทั่วเวียดนาม สร้างความเสียหายและการทำลายล้างเป็นวงกว้าง และทำให้จำนวนผู้เสียชีวิตคาดว่าจะสูงถึงหลักร้อย

เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ เริ่มหารือเกี่ยวกับความเป็นไปได้ของการเปลี่ยนแปลงระบอบการปกครองในช่วงกลางปี ​​1963 กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯต้องการกระตุ้นให้เกิดรัฐประหาร ในขณะที่กระทรวงกลาโหมสนับสนุน Diệm หัวหน้าในการเปลี่ยนแปลงที่เสนอคือการถอดถอน Nhu น้องชายของ Diệm ซึ่งควบคุมตำรวจลับและหน่วยรบพิเศษ และถูกมองว่าเป็นผู้อยู่เบื้องหลังการปราบปรามชาวพุทธและโดยทั่วไปแล้วเป็นสถาปนิกของการปกครองของตระกูลNgô ข้อเสนอนี้ถูกส่งไปยังสถานทูตสหรัฐฯ ในไซ่ง่อนในเคเบิล 243

CIA ติดต่อนายพลที่วางแผนจะถอด Diệm และบอกพวกเขาว่าสหรัฐฯ จะไม่คัดค้านการเคลื่อนไหวดังกล่าวหรือลงโทษนายพลด้วยการตัดความช่วยเหลือ ประธานาธิบดี Diệm ถูกโค่นอำนาจและประหารชีวิตพร้อมกับพี่ชายของเขาในวันที่ 2 พฤศจิกายน พ.ศ. 2506 เมื่อเคนเนดีได้รับแจ้ง แม็กซ์เวลล์ เทย์เลอร์จำได้ว่าเขา ^{[89] : 326}เคนเนดีไม่คาดคิดมาก่อนว่า Diệm จะถูกฆาตกรรม เอกอัครราชทูตสหรัฐฯ ประจำเวียดนามใต้Henry Cabot Lodgeได้เชิญผู้นำการรัฐประหารมาที่สถานทูตและแสดงความยินดี Ambassador Lodge แจ้ง Kennedy ว่า "โอกาสสำหรับสงครามที่สั้นลงในขณะนี้" ^{[89] : 327} Kennedy เขียนจดหมายแสดงความยินดีกับเขาสำหรับ "งานที่ดี" ^[119]

หลังรัฐประหารก็เกิดความวุ่นวาย ฮานอยใช้ประโยชน์จากสถานการณ์และเพิ่มการสนับสนุนกองโจร เวียดนามใต้เข้าสู่ช่วงเวลาแห่งความไร้เสถียรภาพทางการเมืองอย่างสุดโต่ง เมื่อรัฐบาลทหารรัฐบาลหนึ่งโค่นล้มอีกรัฐบาลหนึ่งติดต่อกันอย่างรวดเร็ว ระบอบใหม่แต่ละระบอบถูกมองโดยคอมมิวนิสต์ว่าเป็นหุ่นเชิดของชาวอเมริกัน ไม่ว่า Diệm จะล้มเหลวก็ตาม ข้อมูลประจำตัวของเขาในฐานะนักชาตินิยม (ดังที่ Robert McNamara สะท้อนให้เห็นในภายหลัง) ก็ไร้ที่ติ ^{[78] : 328}

ที่ปรึกษาทางทหารของสหรัฐถูกฝังอยู่ในกองกำลังติดอาวุธเวียดนามใต้ทุกระดับ อย่างไรก็ตาม พวกเขาถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่าละเลยธรรมชาติทางการเมืองของการก่อความไม่สงบ ^[120]รัฐบาลเคนเนดีพยายามเน้นย้ำความพยายามของสหรัฐฯ ในการสงบศึก ซึ่งในกรณีนี้หมายถึงการต่อต้านภัยคุกคามที่เพิ่มขึ้นของการก่อความไม่สงบ^{[121] [122]}และ"การเอาชนะใจและความคิด"ของประชากร อย่างไรก็ตาม ผู้นำทางทหารในวอชิงตันกลับเป็นปฏิปักษ์ต่อบทบาทใดๆ ของที่ปรึกษาของสหรัฐฯ นอกเหนือจากการฝึกกองกำลังแบบเดิม ^[123]นายพลPaul Harkinsผู้บัญชาการกองกำลังสหรัฐในเวียดนามใต้ทำนายชัยชนะอย่างมั่นใจภายในคริสต์มาสปี 1963 ^{[80]: 103}ซีไอเอมองโลกในแง่ดีน้อยกว่า อย่างไรก็ตาม เตือนว่า "เวียดกงส่วนใหญ่ยังคงควบคุมพื้นที่ส่วนใหญ่ในชนบทโดยพฤตินัย และเพิ่มความเข้มข้นโดยรวมของความพยายามอย่างต่อเนื่อง" ^[124]

เจ้าหน้าที่กึ่งทหารจากแผนกกิจกรรมพิเศษ ของ CIA ฝึกฝนและนำ ชาวเขาเผ่า ม้งในลาวและเวียดนาม กองกำลังชนพื้นเมืองมีจำนวนหลายหมื่นคนและพวกเขาปฏิบัติภารกิจปฏิบัติการโดยตรง นำโดยเจ้าหน้าที่กึ่งทหาร เพื่อต่อต้านกองกำลังคอมมิวนิสต์ปะเทดลาวและผู้สนับสนุนเวียดนามเหนือ ^[125]ซีไอเอยังดำเนินโครงการ Phoenixและเข้าร่วมในMilitary Assistance Command, Vietnam – Studies and Observations Group (MAC-V SOG) ซึ่งแต่เดิมชื่อ Special Operations Group แต่ถูกเปลี่ยนเพื่อวัตถุประสงค์ในการปกปิด ^[126]

การยกระดับอ่าวตังเกี๋ยและจอห์นสัน พ.ศ. 2506-2512

ประธานาธิบดีเคนเนดีถูกลอบสังหารเมื่อวันที่ 22 พฤศจิกายน พ.ศ. 2506 รองประธานาธิบดีลินดอน บี. จอห์นสันไม่ได้ยุ่งเกี่ยวกับนโยบายต่อเวียดนามมากนัก ^{อย่างไรก็ตาม [127] [A 10]}เมื่อได้เป็นประธานาธิบดี จอห์นสันมุ่งความสนใจไปที่สงครามทันที เมื่อวันที่ 24 พฤศจิกายน พ.ศ. 2506 เขากล่าวว่า "การต่อสู้กับคอมมิวนิสต์ … ต้องเข้าร่วม … ด้วยความเข้มแข็งและเด็ดเดี่ยว" ^[129]จอห์นสันรู้ว่าเขาได้รับมรดกจากสถานการณ์ที่ทวีความรุนแรงขึ้นอย่างรวดเร็วในเวียดนามใต้^[130]แต่เขายึดมั่นในทฤษฎีโดมิโนที่ยอมรับกันอย่างกว้างขวางในการปกป้องภาคใต้: หากพวกเขาถอยหรือเอาใจ การกระทำอย่างใดอย่างหนึ่งจะทำให้ประเทศอื่น ๆ ตกอยู่ในอันตรายนอกเหนือจากความขัดแย้ง ^[131]บางคนแย้งว่านโยบายของเวียดนามเหนือไม่ได้ต้องการโค่นล้มรัฐบาลอื่นๆ ที่ไม่ใช่คอมมิวนิสต์ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ^{[78] : 48}

สภาปฏิวัติทางทหารซึ่งประชุมแทนผู้นำเวียดนามใต้ที่เข้มแข็งประกอบด้วยสมาชิก 12 คน สภานี้นำโดยนายพลDương Văn Minhซึ่งStanley Karnowนักข่าวภาคพื้นดิน เรียกในภายหลังว่าเป็น ^{[89] : 340} Lodge ผิดหวังเมื่อสิ้นปี เคเบิลกลับบ้านเกี่ยวกับมินห์: "เขาจะแข็งแกร่งพอที่จะก้าวข้ามสิ่งต่างๆ ได้หรือไม่" ระบอบการปกครองของมินห์ถูกล้มล้างในเดือนมกราคม พ.ศ. 2507 โดยนายพลNguyễn Khánh ^{[89] : 341}นอกจากนี้ยังมีความไม่แน่นอนอย่างต่อเนื่องในกองทัพ อย่างไรก็ตาม เนื่องจากการรัฐประหารหลายครั้ง—ไม่ประสบความสำเร็จทั้งหมด—เกิดขึ้นในระยะเวลาอันสั้น

เหตุการณ์อ่าวตังเกี๋ย

เมื่อวันที่ 2 สิงหาคม พ.ศ. 2507 USS  Maddoxซึ่งปฏิบัติภารกิจข่าวกรองตามชายฝั่งของเวียดนามเหนือ ถูกกล่าวหาว่ายิงใส่เรือตอร์ปิโดหลายลำที่สะกดรอยตามในอ่าวตังเกี๋ยและสร้างความเสียหาย ^{[68] : 124}มีรายงานการโจมตีครั้งที่สองในอีกสองวันต่อมาที่USS  Turner JoyและMaddoxในบริเวณเดียวกัน สถานการณ์ของการโจมตีนั้นมืดมน ^{[34] : 218–219}ลินดอน จอห์นสันให้ความเห็นกับจอร์จ บอลล์ ปลัดกระทรวงการต่างประเทศว่า ^[132]

สิ่งพิมพ์ ที่ไม่ระบุวันที่ของ NSA ซึ่งไม่เป็น ความลับอีกต่อไปในปี 2548 เปิดเผยว่าไม่มีการโจมตีในวันที่ 4 สิงหาคม ^[133]

"การโจมตี" ครั้งที่สองนำไปสู่การตอบโต้การโจมตีทางอากาศและทำให้สภาคองเกรสอนุมัติมติอ่าวตังเกี๋ยเมื่อวันที่ 7 สิงหาคม พ.ศ. 2507 ^{[134] : 78}มติดังกล่าวให้อำนาจประธานาธิบดี "ใช้มาตรการที่จำเป็นทั้งหมดเพื่อขับไล่การโจมตีด้วยอาวุธใดๆ ต่อกองกำลัง ของสหรัฐอเมริกาและเพื่อป้องกันการรุกรานต่อไป" และจอห์นสันจะอาศัยสิ่งนี้เป็นการให้อำนาจแก่เขาในการขยายสงคราม ^{[34] : 221}ในเดือนเดียวกัน จอห์นสันปฏิญาณว่าเขาจะไม่ ^{[34] : 227}

สภาความมั่นคงแห่งชาติแนะนำให้เพิ่มระดับการทิ้งระเบิดเวียดนามเหนือเป็นสามขั้นตอน หลังจากการโจมตีฐานทัพสหรัฐในเปลกูเมื่อวันที่ 7 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2508 ^การโจมตีทางอากาศได้เริ่มขึ้นปฏิบัติการ Flaming Dartขณะที่นายกรัฐมนตรีโซเวียต อเล็กเซ โคซีกินเยือนเวียดนามเหนือ Operation Rolling ThunderและOperation Arc Lightได้ขยายการทิ้งระเบิดทางอากาศและปฏิบัติการสนับสนุนภาคพื้นดิน ^[136]การทิ้งระเบิดซึ่งกินเวลานานถึง 3 ปี มีวัตถุประสงค์เพื่อบังคับให้เวียดนามเหนือยุติการสนับสนุนเวียดกงโดยขู่ว่าจะทำลายการป้องกันทางอากาศและโครงสร้างพื้นฐานทางอุตสาหกรรมของเวียดนามเหนือ นอกจากนี้ยังมีจุดมุ่งหมายเพื่อส่งเสริมขวัญกำลังใจของชาวเวียดนามใต้ ^[137]ระหว่างเดือนมีนาคม พ.ศ. 2508 ถึงพฤศจิกายน พ.ศ. 2511 โรลลิงธันเดอร์ได้ทำลายล้างทางเหนือด้วยขีปนาวุธ จรวด และระเบิดจำนวนหลายล้านตัน ^{[89] : 468}

ระเบิดประเทศลาว

การทิ้งระเบิดไม่ได้จำกัดเฉพาะเวียดนามเหนือ การรณรงค์ทางอากาศอื่นๆ เช่นOperation Barrel Rollกำหนดเป้าหมายส่วนต่างๆ ของโครงสร้างพื้นฐานเวียดกงและ PAVN ซึ่งรวมถึงเส้นทางเสบียงของโฮจิมินห์ซึ่งวิ่งผ่านลาวและกัมพูชา ลาวที่เป็นกลางอย่างเห็นได้ชัดได้กลายเป็นฉากของสงครามกลางเมืองทำให้รัฐบาลลาวที่ได้รับการสนับสนุนจากสหรัฐฯ ต่อต้านกลุ่มปะเทดลาวและพันธมิตรเวียดนามเหนือ

การทิ้งระเบิดทางอากาศจำนวนมหาศาลต่อกองกำลังปะเทดลาวและกองกำลัง PAVN ดำเนินการโดยสหรัฐฯ เพื่อป้องกันการล่มสลายของรัฐบาลกลาง และเพื่อปฏิเสธการใช้เส้นทางโฮจิมินห์ ระหว่างปี 2507 ถึง 2516 สหรัฐฯ ทิ้งระเบิดใส่ลาว 2 ล้านตัน เกือบเท่ากับ 2.1 ล้านตันที่สหรัฐฯ ทิ้งลงยุโรปและเอเชียตลอดช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 ทำให้ลาวเป็นประเทศที่ถูกทิ้งระเบิดหนักที่สุดในประวัติศาสตร์เมื่อเทียบกับ ขนาดของประชากร ^[138]

เป้าหมายในการหยุดเวียดนามเหนือและเวียดกงไม่เคยบรรลุผล อย่างไรก็ตามเสนาธิการกองทัพอากาศสหรัฐฯ เคอร์ติส เลอเมย์ได้สนับสนุนการทิ้งระเบิดอิ่มตัวในเวียดนามมานานแล้ว และเขียนถึงคอมมิวนิสต์ว่า "เราจะทิ้งระเบิดพวกเขากลับไปสู่ยุคหิน" ^{[34] : 328}

การโจมตีในปี 1964

ตามมติอ่าวตังเกี๋ย ฮานอยคาดการณ์การมาถึงของกองทหารสหรัฐและเริ่มขยายเวียดกง เช่นเดียวกับการส่งบุคลากรเวียดนามเหนือจำนวนมากขึ้นทางใต้ ในขั้นตอนนี้ พวกเขากำลังเตรียมกองกำลังเวียดกงและกำหนดมาตรฐานอุปกรณ์ของพวกเขาด้วย ปืนไรเฟิล AK-47และเสบียงอื่นๆ เช่นเดียวกับการจัดตั้งกองพลที่ 9 ^{[34] : 223  [139]} "จากกำลังประมาณ 5,000 เมื่อต้นปี 2502 ตำแหน่งของเวียดกงเพิ่มขึ้นเป็นประมาณ 100,000 เมื่อสิ้นปี 2507  ... ระหว่างปี 2504 ถึง 2507 กำลังของกองทัพเพิ่มขึ้นจากประมาณ 850,000 เป็นเกือบหนึ่ง ผู้ชายล้านคน” ^[120]จำนวนทหารสหรัฐที่ส่งไปเวียดนามในช่วงเวลาเดียวกันนั้นต่ำกว่ามาก: 2,000 นายในปี พ.ศ. 2504 และเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วเป็น 16,500 นายในปี พ.ศ. 2507 ^[140]ในช่วงนี้ การใช้ยุทโธปกรณ์ที่ยึดได้ลดลง ในขณะที่ต้องใช้กระสุนและเสบียงจำนวนมากขึ้น เพื่อรักษาหน่วยประจำ กลุ่ม 559 ได้รับมอบหมายให้ขยายเส้นทางโฮจิมินห์ เนื่องจากมีการทิ้งระเบิดอย่างต่อเนื่องโดยเครื่องบินรบของสหรัฐฯ สงครามได้เริ่มเข้าสู่ช่วงสงครามสุดท้ายตามแบบแผนของรูปแบบสงครามยืดเยื้อสามระยะ ของฮานอย เวียดกงได้รับมอบหมายให้ทำลาย ARVN และยึดและยึดครองพื้นที่ อย่างไรก็ตามเวียดกงยังไม่แข็งแกร่งพอที่จะโจมตีเมืองใหญ่และเมืองต่างๆ

ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2507 กองกำลัง ARVN ประสบความสูญเสียอย่างหนักในสมรภูมิบิงห์เกีย^[141] ในการสู้ รบที่ทั้งสองฝ่ายมองว่าเป็นสันปันน้ำ ก่อนหน้านี้ VC ได้ใช้กลยุทธ์การรบแบบกองโจรแบบชนแล้วหนี อย่างไรก็ตาม ที่บินห์เกีย พวกเขาเอาชนะกองกำลัง ARVN ที่แข็งแกร่งในการสู้รบทั่วไปและอยู่ในสนามเป็นเวลาสี่วัน ^{[142] : 58}กองทัพเวียดนามใต้พ่ายแพ้อีกครั้งในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2508 ที่สมรภูมิด็องซวน ^{[142] : 94}

สงครามภาคพื้นดินของอเมริกา

วันที่ 8 มีนาคม พ.ศ. 2508 นาวิกโยธินสหรัฐ 3,500 นาย ยกพลขึ้นบกใกล้เมืองดานังเวียดนามใต้ ^{[34] : 246–247}นี่เป็นจุดเริ่มต้นของสงครามภาคพื้นดินของอเมริกา ความคิดเห็นของสาธารณชนสหรัฐสนับสนุนการติดตั้งอย่างท่วมท้น ^{ภารกิจเบื้องต้นของ นาวิกโยธิน}คือการป้องกันฐานทัพอากาศดานัง การติดตั้งครั้งแรกจำนวน 3,500 คันในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2508 ได้เพิ่มขึ้นเป็นเกือบ 200,000 คันในเดือนธันวาคม ^{[78] : 349–351}กองทัพสหรัฐได้รับการศึกษาในสงครามที่น่ารังเกียจมานานแล้ว โดยไม่คำนึงถึงนโยบายทางการเมือง ผู้บัญชาการของสหรัฐฯ นั้นไม่เหมาะกับภารกิจการป้องกันในทางสถาบันและทางจิตใจ ^{[78] : 349–351}

นายพลวิลเลียม เวสต์มอร์แลนด์แจ้งพลเรือเอก แกรนท์ ชาร์ป จูเนียร์ผู้บัญชาการกองกำลังภาคพื้นแปซิฟิกของสหรัฐฯ ว่าสถานการณ์วิกฤต ^{[78] : 349–351}เขากล่าวว่า "ผมเชื่อมั่นว่ากองทหารสหรัฐฯ ที่มีพละกำลัง ความคล่องตัว และอำนาจการยิงสามารถต่อสู้กับ NLF (เวียดกง) ได้สำเร็จ" ^{ด้วยคำแนะนำนี้ Westmoreland จึงสนับสนุนการออกจากท่าทางการป้องกันของอเมริกา อย่าง}ก้าวร้าวและการกีดกันชาวเวียดนามใต้ การเพิกเฉยต่อหน่วย ARVN ทำให้ความมุ่งมั่นของสหรัฐฯกลายเป็นปลายเปิด ^{[78] : 353} Westmoreland สรุปแผนสามจุดเพื่อชนะสงคราม:

• ระยะที่ 1 ความมุ่งมั่นของกองกำลังสหรัฐ (และโลกเสรีอื่น ๆ) ที่จำเป็นเพื่อหยุดยั้งแนวโน้มการสูญเสียภายในสิ้นปี 2508
• ระยะที่ 2 กองกำลังสหรัฐและพันธมิตรดำเนินการโจมตีครั้งใหญ่เพื่อยึดความคิดริเริ่มในการทำลายกองโจรและกองกำลังศัตรูที่จัดตั้งขึ้น ขั้นตอนนี้จะสิ้นสุดลงเมื่อข้าศึกอ่อนกำลังลง ถูกโยนลงมาที่แนวรับ และถูกขับไล่กลับจากพื้นที่ที่มีประชากรจำนวนมาก
• ระยะที่ 3 หากศัตรูยังคงมีอยู่ ระยะเวลา 12-18 เดือนหลังจากระยะที่ 2 เป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการทำลายล้างกองกำลังของข้าศึกที่เหลืออยู่ในพื้นที่ฐานระยะไกลขั้นสุดท้าย ^[145]

แผนดังกล่าวได้รับการอนุมัติจากจอห์นสันและเป็นการออกจากการยืนกรานของรัฐบาลชุดก่อนอย่างลึกซึ้งว่ารัฐบาลของเวียดนามใต้ต้องรับผิดชอบในการเอาชนะกองโจร เวสต์มอร์แลนด์ทำนายชัยชนะภายในสิ้นปี พ.ศ. 2510 อย่างไรก็ตาม จอ ^ห์นสันไม่ได้สื่อสารการเปลี่ยนแปลงกลยุทธ์นี้กับสื่อ เขาเน้นความต่อเนื่องแทน ^[147]การเปลี่ยนแปลงในนโยบายของสหรัฐฯ ขึ้นอยู่กับการจับคู่ระหว่างเวียดนามเหนือและเวียดกงในการแข่งขันของการขัดสีและขวัญกำลังใจ ฝ่ายตรงข้ามถูกขังอยู่ในวงจรแห่งการเพิ่มระดับ ^{[78] : 353–354}ความคิดที่ว่ารัฐบาลของเวียดนามใต้สามารถจัดการเรื่องของตนเองได้นั้นถูกระงับไป ^{[78]: 353–354} Westmoreland และ McNamara ยังโน้มน้าว ระบบ การนับร่างกายเพื่อวัดชัยชนะซึ่งเป็นตัวชี้วัดที่จะพิสูจน์ได้ในภายหลังว่ามีข้อบกพร่อง ^[148]

การขยายตัวของชาวอเมริกันได้เปลี่ยนแปลงเศรษฐกิจของเวียดนามใต้และส่งผลกระทบอย่างลึกซึ้งต่อสังคม เวียดนามใต้ถูกน้ำท่วมด้วยสินค้าที่ผลิต Stanley Karnow ตั้งข้อสังเกตว่า " PX หลัก [Post Exchange] ซึ่งตั้งอยู่ในชานเมืองไซง่อนของCholonนั้นเล็กกว่าของ New York Bloomingdale's  ... " ^{[89] : 453}

วอชิงตันสนับสนุนให้ พันธมิตร SEATOสนับสนุนกองกำลัง ออสเตรเลีย นิวซีแลนด์ ไทย และฟิลิปปินส์^{[89] : 556}ทั้งหมดตกลงที่จะส่งกองกำลัง เกาหลีใต้จะขอเข้าร่วม โปรแกรม Many Flagsในภายหลังเพื่อแลกกับการชดเชยทางเศรษฐกิจ อย่างไรก็ตาม พันธมิตรหลัก โดยเฉพาะ กลุ่มประเทศ นาโต ได้แก่ แคนาดาและสหราชอาณาจักร ปฏิเสธคำขอส่งกำลังทหารของวอชิงตัน ^[149]

สหรัฐอเมริกาและพันธมิตรได้ติดตั้ง ปฏิบัติการ ค้นหาและทำลาย ที่ซับซ้อน ซึ่งออกแบบมาเพื่อค้นหากองกำลังของข้าศึก ทำลายพวกเขา แล้วถอนกำลัง โดยทั่วไปจะใช้เฮลิคอปเตอร์สงคราม ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2508 สหรัฐฯ ได้เข้าร่วมการรบครั้งใหญ่ครั้งแรกกับ PAVN นั่นคือยุทธการเอีย แดรก ^{ปฏิบัติการ}ดังกล่าวเป็นการโจมตีทางอากาศด้วยเฮลิคอปเตอร์ขนาดใหญ่ครั้งแรกของสหรัฐฯ และเป็นครั้งแรกที่ใช้ เครื่องบินทิ้งระเบิดทางยุทธศาสตร์ Boeing B-52 Stratofortressในบทบาทสนับสนุนทางยุทธวิธี ^{[34] : 284–285}กลยุทธ์เหล่านี้ดำเนินต่อไปในปี 2509–2510 โดยมีปฏิบัติการเช่นMasher , Thayer , Attleboro , Cedar Fallsและจังก์ชั่นซิตี้ . อย่างไรก็ตาม ผู้ก่อความไม่สงบของ PAVN/VC ยังคงเข้าใจยากและแสดงให้เห็นถึงความยืดหยุ่นทางยุทธวิธีที่ยอดเยี่ยม ภายในปี พ.ศ. 2510 สงครามได้ก่อให้เกิดผู้ลี้ภัยภายในจำนวนมาก ซึ่งมีจำนวนเกือบ 2.1 ล้านคนในเวียดนามใต้ โดย 125,000 คนต้องอพยพและไร้ที่อยู่อาศัยระหว่างปฏิบัติการแมชเชอร์เพียงลำพัง [151] ซึ่งเป็นปฏิบัติการค้นหาและทำลายล้างที่ใหญ่ที่สุดในสงครามก่อน^หน้านั้น จุด. ^{[ ต้องการอ้างอิง ]} Operation Masher จะมีผลกระทบเล็กน้อย อย่างไรก็ตาม เมื่อ PAVN/VC กลับไปยังจังหวัดเพียงสี่เดือนหลังจากปฏิบัติการสิ้นสุดลง ^{[152] : 153–156}แม้จะมีการปฏิบัติการหลักอย่างต่อเนื่อง ซึ่งเวียดกงและ PAVN มักจะหลบเลี่ยง แต่สงครามก็มีลักษณะเฉพาะคือการติดต่อหรือการสู้รบของหน่วยที่เล็กกว่า ^[153]ก่อนสิ้นสุดสงคราม เวียดกงและ PAVN จะเริ่มการสู้รบขนาดใหญ่ 90% โดย 80% เป็นปฏิบัติการที่ชัดเจนและมีการวางแผนอย่างดี ดังนั้น PAVN/Viet Cong จะยังคงริเริ่มเชิงกลยุทธ์แม้ว่ากองกำลังสหรัฐจะท่วมท้นและ การติดตั้งไฟ ^[153] PAVN/เวียดกงยังได้พัฒนากลยุทธ์ที่สามารถตอบโต้หลักคำสอนและยุทธวิธีทางทหารของสหรัฐฯ (ดูยุทธวิธีการรบของ NLF และ PAVN )

ในขณะเดียวกัน สถานการณ์ทางการเมืองในเวียดนามใต้เริ่มมีเสถียรภาพด้วยการเข้ามามีอำนาจของนายกรัฐมนตรี พลอากาศเอกเหงียน กาว เขและประมุขแห่งรัฐ นายพลเหงียน วัน ถิ อูในช่วงกลางปี ​​พ.ศ. 2508 ที่หัวหน้าคณะทหาร เป็นการยุติการรัฐประหารที่เกิดขึ้นมากกว่าหนึ่งครั้งต่อปี ในปี 1967 Thieu กลายเป็นประธานาธิบดีโดยมี Ky เป็นรองหลังจากการเลือกตั้งที่โกง แม้ว่าพวกเขาจะเป็นรัฐบาลพลเรือนในนาม แต่ Ky ก็ควรจะรักษาอำนาจที่แท้จริงผ่านกองกำลังทหารที่อยู่เบื้องหลัง อย่างไรก็ตาม Thieu เหนือกว่าและกีดกัน Ky ด้วยการเติมตำแหน่งนายพลจากฝ่ายของเขา Thieu ยังถูกกล่าวหาว่าสังหารผู้ภักดีของ Ky ด้วยอุบัติเหตุทางทหารที่วางแผนไว้ Thieu ซึ่งไม่ไว้วางใจและไม่เด็ดขาดยังคงเป็นประธานาธิบดีจนถึงปี 1975 โดยได้รับรางวัลผู้สมัครรับเลือกตั้งคนเดียวในปี พ.ศ. 2514 ^{[89] : 706}

การบริหารงานของจอห์นสันใช้ "นโยบายแห่งความจริงใจขั้นต่ำ" ^{[89] : 18 ประการ}ในการจัดการกับสื่อ เจ้าหน้าที่สารสนเทศทางทหารพยายามจัดการข่าวของสื่อโดยเน้นเรื่องราวที่แสดงถึงความก้าวหน้าในสงคราม เมื่อเวลาผ่านไป นโยบายนี้ทำลายความเชื่อมั่นของสาธารณชนต่อคำประกาศของทางการ เมื่อการรายงานข่าวของสื่อเกี่ยวกับสงครามและของเพนตากอนแตกต่างกันช่องว่างของความน่าเชื่อถือก็พัฒนาขึ้น ^{[89] : 18}แม้ว่าจอห์นสันและเวสต์มอร์แลนด์จะประกาศชัยชนะต่อสาธารณะและเวสต์มอร์แลนด์ระบุว่า "จุดจบกำลังจะมาถึง" ^[154]รายงานภายในในเอกสารเพนตากอนระบุว่ากองกำลังเวียดกงยังคงริเริ่มเชิงกลยุทธ์และควบคุมการสูญเสียของพวกเขา การโจมตีของเวียดกงต่อตำแหน่งที่ตั้งของสหรัฐฯ คิดเป็น 30% ของการปะทะทั้งหมด การซุ่มโจมตี VC/PAVN และการปิดล้อม 23% การซุ่มโจมตีของอเมริกาต่อกองกำลังเวียดกง/PAVN 9% และกองกำลังอเมริกันโจมตีที่ตั้งของเวียดกงเพียง 5% ของทั้งหมด การนัดหมาย ^[153]

ประเภทของการนัดหมาย จากการศึกษาของกระทรวงกลาโหม พ.ศ. 2510 ^[153]

ประเภทของการมีส่วนร่วมในเรื่องเล่าการต่อสู้	เปอร์เซ็นต์ของ การมีส่วนร่วมทั้งหมด	หมายเหตุ
โซนลงจอดร้อน VC/PAVN โจมตีกองทหารสหรัฐขณะส่งกำลัง	12.5%	การโจมตี VC/PAVN ที่วางแผนไว้ เป็น 66.2% ของการมีส่วนร่วมทั้งหมด
การโจมตี VC/PAVN ที่วางแผนไว้ต่อขอบเขตการป้องกันของสหรัฐฯ	30.4%
VC/PAVN ซุ่มโจมตีหรือโอบล้อมหน่วยเคลื่อนที่ของสหรัฐฯ	23.3%
การโจมตีโดยไม่ได้วางแผนของสหรัฐฯ บนขอบเขตการป้องกัน VC/PAVN เข้าร่วมเซอร์ไพรส์เสมือนจริงกับผู้บัญชาการสหรัฐฯ	12.5%	เสาป้องกันถูกปกปิดอย่างดี หรือ VC/PAVN แจ้งเตือนหรือคาดการณ์ไว้
วางแผนการโจมตีของสหรัฐต่อ Known ขอบเขตการป้องกัน VC / PAVN	5.4%	วางแผนโจมตีสหรัฐฯ VC/PAVN เป็นตัวแทน 14.3% ของการนัดหมายทั้งหมด
กองกำลังสหรัฐฯ ซุ่มโจมตีเคลื่อนย้ายหน่วย VC/PAVN	8.9%
โอกาสในการสู้รบ ทั้งสองฝ่ายไม่ได้วางแผนไว้	7.1%

เทตไม่พอใจ

ในช่วงปลายปี พ.ศ. 2510 PAVN ได้ล่อลวงกองกำลังอเมริกันเข้าสู่ดินแดนห่างไกลที่ดั๊กโตและที่ฐานทัพนาวิกโยธินเคซานห์ในจังหวัดกว๋างจ่อง การกระทำเหล่านี้เป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์แทคติกเพื่อดึงดูดกองกำลังสหรัฐไปยังที่ราบสูงตอนกลาง ^[155]กำลังเตรียมการสำหรับการรุกรานทั่วไป การจลาจลทั่วไปหรือที่เรียกว่า Tet Mau Than หรือTet OffensiveโดยเจตนาของVăn Tiến Dũngเพื่อให้กองกำลังเปิด "การโจมตีโดยตรงต่อศูนย์ประสาทของอเมริกาและหุ่นเชิด - ไซง่อน, Huế , ดานัง, เมืองทั้งหมด, เมืองและฐานหลัก ..." ^[156] Le Duan หาทางปิดปากผู้วิจารณ์ถึงทางตันที่กำลังดำเนินอยู่โดยวางแผนชัยชนะอย่างเด็ดขาด^{[157] : 90–94}เขาให้เหตุผลว่าสิ่งนี้สามารถทำได้โดยการจุดประกายการจลาจลทั่วไปภายในเมืองและเมือง^{[157 ] : 148}พร้อมกับการแปรพักตร์จำนวนมากในหมู่หน่วย ARVN ซึ่งกำลังลาพักร้อนในช่วงพักรบ^[158]

Tet Offensive เริ่มขึ้นเมื่อวันที่ 30 มกราคม พ.ศ. 2511 เมื่อกว่า 100 เมืองถูกโจมตีโดยกองทหาร VC/PAVN กว่า 85,000 นาย รวมทั้งการโจมตีฐานทัพหลัก กองบัญชาการ อาคารและสำนักงานของรัฐบาล รวมทั้ง สถานทูต สหรัฐฯในไซ่ง่อน ^{[78] : 363–365}กองกำลังสหรัฐและเวียดนามใต้ตกใจในตอนแรกกับขนาด ความรุนแรง และการวางแผนอย่างรอบคอบของการรุกในเมือง เนื่องจากการแทรกซึมของบุคลากรและอาวุธเข้าไปในเมืองสำเร็จอย่างลับๆ ^[156]การรุกรานประกอบด้วยความล้มเหลวด้านข่าวกรองในระดับเพิร์ลฮาร์เบอร์ ^{[89] : 556}เมืองส่วนใหญ่ถูกยึดคืนได้ภายในไม่กี่สัปดาห์ ยกเว้นเมืองหลวงเก่าของจักรพรรดิเว้ ซึ่งกองทหาร PAVN/เวียดกงยึดเมืองและป้อมปราการได้เกือบทั้งหมด ยกเว้นสำนักงานใหญ่ของกองพลที่ 1 และตรึงกำลังในการสู้รบเป็นเวลา 26 วัน ^{[159] : 495}ในช่วงเวลานั้น พวกเขาได้สังหารพลเรือนชาวเว้ที่ไม่มีอาวุธประมาณ 2,800 คนและชาวต่างชาติที่พวกเขาถือว่าเป็นสายลับของศัตรู ^{[160] [159] : 495}ในสมรภูมิHuếกองกำลังอเมริกันใช้อำนาจการยิงมหาศาลซึ่งทำให้ 80 เปอร์เซ็นต์ของเมืองกลายเป็นซากปรักหักพัง ^{[68] : 308–309}ต่อไปทางเหนือ ที่เมือง Quảng Trị กองบิน ARVNกองพลที่ 1 และกองทหารของกองทหารม้าที่ 1 ของสหรัฐฯ สามารถสกัดกั้นและเอาชนะการโจมตีที่มุ่งหมายจะยึดเมืองได้ ^{[161] [162] : 104}ในไซง่อน นักสู้เวียดกง/PAVN ได้ยึดพื้นที่ในและรอบๆ เมือง โจมตีสถานที่ปฏิบัติงานสำคัญและย่าน Cholon ก่อนที่กองกำลังสหรัฐฯ และ ARVN จะขับไล่พวกเขาหลังจากสามสัปดาห์ ^{[34] : 479}ในระหว่างการต่อสู้ครั้งหนึ่งPeter Arnettรายงานผู้บัญชาการทหารราบที่พูดถึงการรบที่ Bến Tre (ถูกโจมตีโดยสหรัฐฯ) ว่า "จำเป็นต้องทำลายหมู่บ้านเพื่อช่วยมัน" ^{[163] [164]}

ในช่วงเดือนแรกของการโจมตี ชาวอเมริกัน 1,100 คนและกองกำลังพันธมิตรอื่น ๆ กองกำลัง ARVN 2,100 คนและพลเรือน 14,000 คนเสียชีวิต ในตอนท้ายของการโจมตีครั้งแรก หลังจากสองเดือน ARVN เกือบ 5,000 นายและกองกำลังสหรัฐมากกว่า 4,000 นายเสียชีวิตและบาดเจ็บ 45,820 ^{นาย [165]}สหรัฐฯอ้างว่า 17,000 คนของ PAVN และเวียดกงเสียชีวิตและบาดเจ็บ 15,000 คน ^{[162] : 104  [161] : 82}หนึ่งเดือนต่อมามีการเปิดตัวการโจมตีครั้งที่สองที่เรียกว่าMay Offensive ; แม้จะแพร่หลายน้อยกว่า แต่ก็แสดงให้เห็นว่าเวียดกงยังคงสามารถดำเนินการโจมตีทั่วประเทศได้ ^{[34] : 488–489}สองเดือนต่อมาการโจมตีครั้งที่สามเปิดตัวระยะที่ III รุก . บันทึกอย่างเป็นทางการของ PAVN เกี่ยวกับความสูญเสียในการโจมตีทั้งสามครั้งคือมีผู้เสียชีวิต 45,267 รายและผู้เสียชีวิตทั้งหมด 111,179 ราย ^{[166] [167]}เมื่อถึงเวลานั้นมันกลายเป็นปีที่นองเลือดที่สุดของสงครามจนถึงจุดนั้น ความล้มเหลวในการจุดประกายการจลาจลทั่วไปและการไม่แปรพักตร์ในหมู่หน่วย ARVN ทำให้เป้าหมายสงครามทั้งสองแห่งของฮานอยตกลงไปด้วยค่าใช้จ่ายมหาศาล ^{[157] : 148–149}ในตอนท้ายของปี 1968 ผู้ก่อความไม่สงบ VC แทบไม่มีดินแดนใดในเวียดนามใต้ และการเกณฑ์ทหารของพวกเขาลดลงกว่า 80% ซึ่งบ่งชี้ถึงการลดลงอย่างมากในการปฏิบัติการแบบกองโจร ทำให้ต้องใช้ทหารประจำ PAVN เพิ่มขึ้นจาก ทิศเหนือ. ^[67]

ก่อน Tet ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2510 เวสต์มอร์แลนด์เป็นหัวหอกในการขับเคลื่อนการประชาสัมพันธ์สำหรับฝ่ายบริหารของจอห์นสันเพื่อสนับสนุนการสนับสนุนสาธารณะที่ตั้งค่าสถานะ ในการปราศรัยต่อหน้าNational Press Club เขากล่าวว่าถึงจุดหนึ่งของ ^{สงคราม}แล้ว ^[169]ดังนั้น ประชาชนจึงตกใจและสับสนเมื่อคำทำนายของเวสต์มอร์แลนด์ถูกโจมตีโดย Tet Offensive ^[168]การอนุมัติต่อสาธารณชนเกี่ยวกับผลงานโดยรวมของเขาลดลงจาก 48 เปอร์เซ็นต์เป็น 36 เปอร์เซ็นต์ และการรับรองสำหรับความพยายามในสงครามลดลงจาก 40 เปอร์เซ็นต์เป็น 26 เปอร์เซ็นต์" [89] ^{: 546}ประชาชนและสื่ออเมริกันเริ่มต่อต้านจอห์นสัน เนื่องจากการโจมตีทั้งสามครั้งขัดแย้งกับคำกล่าวอ้างของความคืบหน้าของรัฐบาลจอห์นสันและกองทัพ ^[168]

จนถึงจุดหนึ่งในปี พ.ศ. 2511 เวสต์มอร์แลนด์พิจารณาการใช้อาวุธนิวเคลียร์ในเวียดนามในแผนฉุกเฉินที่มีชื่อรหัสว่าFracture Jawซึ่งถูกละทิ้งเมื่อเป็นที่รู้จักในทำเนียบขาว ^{เว ส}ต์มอร์แลนด์ขอกำลังทหารเพิ่ม 200,000 นาย ซึ่งรั่วไหลไปยังสื่อ และผลกระทบที่ตามมารวมกับความล้มเหลวด้านข่าวกรองทำให้เขาถูกถอดจากคำสั่งในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2511 รองผู้อำนวยการเครตัน อับรามส์ ^[171]

วันที่ 10 พฤษภาคม พ.ศ. 2511 การเจรจาสันติภาพระหว่างสหรัฐอเมริกาและเวียดนามเหนือเริ่มขึ้นในกรุงปารีส การเจรจาชะงักงันเป็นเวลาห้าเดือน จนกระทั่งจอห์นสันออกคำสั่งให้ยุติการทิ้งระเบิดเวียดนามเหนือ ในขณะเดียวกัน ฮานอยก็ตระหนักว่าไม่สามารถบรรลุ "ชัยชนะทั้งหมด" ได้ และใช้กลยุทธ์ที่เรียกว่า "พูดในขณะต่อสู้ ต่อสู้ในขณะที่พูด" ซึ่งการโจมตีทางทหารจะเกิดขึ้นพร้อมกับการเจรจา ^[172]

จอห์นสันปฏิเสธที่จะลงสมัครรับเลือกตั้งใหม่เนื่องจากคะแนนการอนุมัติของเขาลดลงจาก 48 เป็น 36 เปอร์เซ็นต์ ^{[34] : 486}การเพิ่มของสงครามในเวียดนามของเขาแบ่งชาวอเมริกันออกเป็นค่ายต่อสู้ เสียชีวิต 30,000 คนอเมริกัน ณ จุดนั้นและถือว่าได้ทำลายตำแหน่งประธานาธิบดีของเขา ^{[34] : 486}การปฏิเสธที่จะส่งกองกำลังสหรัฐไปยังเวียดนามเพิ่มเติมก็ถูกมองว่าเป็นการยอมรับของจอห์นสันว่าแพ้สงคราม ^[173]ดังที่รัฐมนตรีกลาโหม Robert McNamara ตั้งข้อสังเกตว่า "ภาพลวงตาที่อันตรายของชัยชนะของสหรัฐฯ ^{[78] : 367}

เวียดนามเป็นประเด็นสำคัญทางการเมืองในระหว่างการเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐอเมริกาในปี พ.ศ. 2511 การเลือกตั้งครั้งนี้ชนะโดย Richard Nixon ผู้สมัครจากพรรครีพับลิกันซึ่งอ้างว่ามีแผนลับเพื่อยุติสงคราม ^{[34] : 515  [174]}

การทำให้เป็นเวียดนาม พ.ศ. 2512–2515

ภัยคุกคามนิวเคลียร์และการทูต

Richard Nixon ประธานาธิบดีสหรัฐฯ เริ่มถอนกำลังทหารในปี 1969 แผนการของเขาในการสร้าง ARVN เพื่อให้สามารถเข้ายึดครองการป้องกันของเวียดนามใต้กลายเป็นที่รู้จักในชื่อ " Vietnamization " ในขณะที่ PAVN/VC ฟื้นคืนจากความสูญเสียในปี 1968 และหลีกเลี่ยงการติดต่อโดยทั่วไป Creighton Abrams ดำเนินการปฏิบัติการที่มีเป้าหมายเพื่อขัดขวางการขนส่ง โดยใช้อำนาจการยิงที่ดีขึ้นและร่วมมือกับ ARVN มากขึ้น ^{[34] : 517}วันที่ 27 ตุลาคม พ.ศ. 2512 นิกสันได้สั่งให้ฝูงบินที่มี B-52 จำนวน 18 ลำพร้อมอาวุธนิวเคลียร์วิ่งไปยังพรมแดนน่านฟ้าโซเวียตเพื่อโน้มน้าวสหภาพโซเวียตตามทฤษฎีคนบ้าว่าเขามีความสามารถ อะไรก็ได้เพื่อยุติสงครามเวียดนาม ^{[175] [176]}นิกสันก็หาเช่นกันเข้าร่วมกับสหภาพโซเวียตและสร้างสายสัมพันธ์กับจีนซึ่งลดความตึงเครียดทั่วโลกและนำไปสู่การลดอาวุธนิวเคลียร์โดยมหาอำนาจทั้งสอง อย่างไรก็ตาม โซเวียตยังคงส่งความช่วยเหลือไปยังเวียดนามเหนือ ^{[177] [178]}

กลยุทธ์การทำสงครามของฮานอย

ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2512 โฮจิมินห์เสียชีวิตเมื่ออายุได้เจ็ดสิบเก้าปี ^[179]ความล้มเหลวของเต็ดในการจุดประกายการจลาจลที่เป็นที่นิยมทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงในกลยุทธ์การทำสงครามของฮานอย และฝ่ายซือป-ชินห์ . ^{[180] : 272–274}ชัยชนะที่ไม่ธรรมดาถูกกีดกันโดยสนับสนุนกลยุทธ์ที่สร้างขึ้นจากชัยชนะแบบเดิมผ่านการพิชิต ^{[157] : 196–205} การรุก ขนาดใหญ่ถูกย้อนกลับมาสนับสนุน การโจมตี หน่วยเล็กและทหารช่างเช่นเดียวกับการกำหนดเป้าหมายที่กลยุทธ์การสงบศึกและการทำให้เป็นเวียดนาม^[180]ในช่วงสองปีหลังจาก Tet PAVN ได้เริ่มการเปลี่ยนแปลงจากทหารราบเบา ชั้นดี กองกำลังเคลื่อนที่จำกัดไปสู่กำลังผสมที่มีความคล่องตัวสูงและยานยนต์ ^{[180] : 189}ภายในปี 1970 กว่า 70% ของกองทหารคอมมิวนิสต์ในภาคใต้เป็นชาวเหนือ และหน่วย VC ที่ครอบงำทางใต้ไม่มีอยู่อีกต่อไป ^[181]

ข้อโต้แย้งภายในประเทศของสหรัฐฯ

ขบวนการต่อต้านสงครามกำลังได้รับความแข็งแกร่งในสหรัฐอเมริกา นิกสันได้ยื่นอุทธรณ์ต่อ ชาวอเมริกัน " ส่วนใหญ่ที่นิ่งเฉย " ซึ่งเขากล่าวว่าสนับสนุนสงครามโดยไม่แสดงตนต่อสาธารณะ แต่การเปิดเผยของการสังหารหมู่ My Lai ในปี 1968 , ^{[34] : 518–521}ซึ่งหน่วยกองทัพสหรัฐข่มขืนและสังหารพลเรือน และปี 1969 " Green Beret Affair " ที่ทหาร กองกำลังพิเศษแปดนายรวมถึงผู้บัญชาการกลุ่มกองกำลังพิเศษที่ 5 ถูกจับกุมในข้อหาฆาตกรรม^[182]สายลับสองหน้าที่น่าสงสัย^[183] ​​ยั่วยุความไม่พอใจในระดับชาติและระดับนานาชาติ

ในปี พ.ศ. 2514 เอกสารของ เพนตากอนรั่วไหลไปยังเดอะนิวยอร์กไทมส์ ประวัติศาสตร์ความลับสุดยอดของการมีส่วนร่วมของสหรัฐฯ ในเวียดนาม ซึ่งได้รับมอบหมายจากกระทรวงกลาโหมได้ให้รายละเอียดเกี่ยวกับการหลอกลวงสาธารณะโดยรัฐบาลสหรัฐฯ ศาลฎีกา ตัดสินว่า การตีพิมพ์นั้นถูกกฎหมาย ^[184]

ทำให้ขวัญกำลังใจของสหรัฐฯ ตกต่ำลง

หลังจาก Tet Offensive และการสนับสนุนที่ลดลงในหมู่ประชาชนสหรัฐฯ ต่อสงคราม กองกำลังสหรัฐฯ เริ่มมีช่วงเวลาแห่งขวัญกำลังใจที่พังทลาย ความท้อแท้ และการไม่เชื่อฟัง ^{[185] : 349–350  [186] : 166–175}ที่บ้าน อัตราการละทิ้งบ้านเพิ่มขึ้นสี่เท่าจากระดับปี 1966 ในบรรดาทหารเกณฑ์ มีเพียง 2.5% เท่านั้นที่เลือกตำแหน่งรบทหารราบในปี^{2512-2513 [187]} การลงทะเบียน ROTCลดลงจาก 191,749 ในปี 1966 เป็น 72,459 ในปี 1971 ^[188]และแตะระดับต่ำสุดเป็นประวัติการณ์ที่ 33,220 ในปี 1974 ^[189]ทำให้กองกำลังสหรัฐขาดความเป็นผู้นำทางทหารที่จำเป็นมาก

การปฏิเสธอย่างเปิดเผยในการลาดตระเวนหรือปฏิบัติตามคำสั่งและการไม่เชื่อฟังเริ่มปรากฏขึ้นในช่วงเวลานี้ โดยมีกรณีหนึ่งที่น่าสังเกตคือทั้งบริษัทปฏิเสธคำสั่งให้เข้าร่วมหรือปฏิบัติการ ^[190]ความสามัคคีของหน่วยเริ่มกระจายไปและมุ่งเน้นไปที่การลดการติดต่อกับเวียดกงและ PAVN ^[186]การปฏิบัติที่เรียกว่า "กระสอบทราย" เริ่มเกิดขึ้น โดยหน่วยที่ได้รับคำสั่งให้ออกลาดตระเวนจะเข้าไปในเขตชนบท ค้นหาสถานที่ซึ่งไม่อยู่ในสายตาของผู้บังคับบัญชา และพักผ่อนขณะส่งวิทยุในพิกัดเท็จและรายงานหน่วย ^{[152] : 407–411}การใช้ยาเสพติดเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในกองกำลังสหรัฐฯ ในช่วงเวลานี้ เนื่องจาก 30% ของกองทัพสหรัฐฯ ใช้กัญชาเป็นประจำ^{[152] : 407}ในขณะที่คณะอนุกรรมการสภาพบว่า 10-15% ของทหารสหรัฐฯ ในเวียดนามใช้เฮโรอีนเกรดสูงเป็นประจำ "ค้นหาและหลบหลีก^{"  หรือปฏิบัติการ [191]}มีการสอบสวนเหตุการณ์ที่เกิดการแตกหักและต้องสงสัยทั้งหมด 900 ครั้ง ส่วนใหญ่เกิดขึ้นระหว่างปี พ.ศ. 2512 ถึง พ.ศ. 2514 [ 192 ^{] : 331  [152] : 407}ในปี พ.ศ. 2512 การปฏิบัติงานภาคสนามของกองกำลังสหรัฐฯ มีขวัญกำลังใจลดลง ขาด แรงจูงใจและความเป็นผู้นำที่ไม่ดี ^{[192] : 331}การลดลงอย่างมากของขวัญกำลังใจของสหรัฐฯ แสดงให้เห็นโดยการรบที่ FSB Mary Annในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2514 ซึ่งการโจมตีของ Sapper ก่อให้เกิดความสูญเสียอย่างร้ายแรงต่อแนวรับของสหรัฐฯ ^{[192] : 357}วิลเลียม เวสต์มอร์แลนด์ ไม่อยู่ในบังคับบัญชาอีกต่อไป แต่ได้รับมอบหมายให้สอบสวนความล้มเหลว โดยอ้างถึงการละทิ้งหน้าที่อย่างชัดเจน ท่าทางการป้องกันที่หละหลวม และการขาดเจ้าหน้าที่ที่รับผิดชอบเป็นสาเหตุของมัน ^{[192] : 357}

ในการล่มสลายของขวัญกำลังใจของสหรัฐฯ นักประวัติศาสตร์ Shelby Stanton เขียนว่า:

ในปีสุดท้ายของการล่าถอยของกองทัพ กองกำลังที่เหลือถูกปลดออกจากการรักษาความปลอดภัยแบบคงที่ ความเสื่อมโทรมของกองทัพอเมริกันปรากฏชัดในขั้นตอนสุดท้ายนี้ เหตุการณ์ทางเชื้อชาติ การใช้ยาในทางที่ผิด การไม่เชื่อฟังในการต่อสู้ และอาชญากรรมสะท้อนให้เห็นถึงความเกียจคร้าน ความไม่พอใจ และความคับข้องใจที่เพิ่มขึ้น ... แต้มต่อร้ายแรงของกลยุทธ์การหาเสียงที่ผิดพลาด การเตรียมการในช่วงสงครามที่ไม่สมบูรณ์ กองทัพอเมริกันทั้งหมดถูกสังเวยในสนามรบของเวียดนาม ^{[192] : 366–368}

ARVN เป็นผู้นำและการถอนกำลังภาคพื้นดินของสหรัฐฯ

เริ่มตั้งแต่ปี พ.ศ. 2513 กองทหารอเมริกันถูกถอนออกจากพื้นที่ชายแดนซึ่งการสู้รบส่วนใหญ่เกิดขึ้น และย้ายกลับไปประจำการตามแนวชายฝั่งและภายในแทน การบาดเจ็บล้มตายของสหรัฐในปี 2513 น้อยกว่าครึ่งหนึ่งของจำนวนผู้เสียชีวิตในปี 2512 หลังจากถูกผลักไสให้เข้าร่วมการสู้รบที่มีกำลังน้อยกว่า ^[193]ในขณะที่กองกำลังสหรัฐถูกปรับกำลังใหม่ ARVN เข้าปฏิบัติการรบทั่วประเทศโดยมีผู้เสียชีวิตเป็นสองเท่าของสหรัฐในปี 2512 และมากกว่าสามเท่าของสหรัฐในปี 2513 ^[194]ในสภาพแวดล้อมหลัง Tet การเป็นสมาชิกในภาคใต้ กองกำลังระดับภูมิภาคของเวียดนามและกองทหารอาสาสมัครที่ได้รับความนิยมเพิ่มขึ้น และตอนนี้พวกเขามีความสามารถมากขึ้นในการรักษาความปลอดภัยหมู่บ้าน ซึ่งชาวอเมริกันไม่สามารถทำได้ภายใต้เวสต์มอร์แลนด์ ^[194]

ในปี 1970 Nixon ประกาศถอนทหารอเมริกันเพิ่มอีก 150,000 นาย ลดจำนวนชาวอเมริกันลงเหลือ 265,500 นาย ^[193]เมื่อถึงปี 1970 กองกำลังเวียดกงไม่ได้เป็นส่วนใหญ่ทางใต้อีกต่อไป เนื่องจากเกือบ 70% ของหน่วยเป็นชาวเหนือ ^[195]ระหว่าง พ.ศ. 2512 ถึง พ.ศ. 2514 เวียดกงและหน่วย PAVN บางหน่วยได้เปลี่ยนกลับไปใช้ยุทธวิธีหน่วยเล็กตามแบบฉบับของปี 2510 และก่อนหน้านั้นแทนการรุกครั้งใหญ่ทั่วประเทศ ^[157]ในปี พ.ศ. 2514 ออสเตรเลียและนิวซีแลนด์ถอนทหารออกและจำนวนทหารของสหรัฐฯ ก็ลดลงอีกเป็น 196,700 นาย โดยมีเส้นตายที่ต้องถอนทหารออกอีก 45,000 นายภายในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2515 สหรัฐอเมริกายังลดกำลังทหารสนับสนุน และในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2514 ปฏิบัติการพิเศษครั้งที่5 กลุ่มกองกำลังซึ่งเป็นหน่วยอเมริกันหน่วยแรกที่ส่งกำลังไปยังเวียดนามใต้ และถอนกำลังไปยังป้อมแบรกก์รัฐ นอร์ ทแคโรไลนา ^{[196] : 240  [เอ 11]}

กัมพูชา

เจ้านโรดม สีหนุได้ประกาศให้กัมพูชาเป็นกลางตั้งแต่ปี พ.ศ. 2498 ^[199] แต่ทรงอนุญาตให้ PAVN/เวียดก งใช้ท่าเรือสีหนุวิลล์และเส้นทางสีหนุ ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2512 นิกสันเริ่มปฏิบัติการทิ้งระเบิดอย่างลับๆ ที่เรียกว่าOperation Menuเพื่อต่อต้านเขตรักษาพันธุ์คอมมิวนิสต์ตามแนวชายแดนกัมพูชา/เวียดนาม เจ้าหน้าที่รัฐสภาระดับสูงเพียงห้าคนเท่านั้นที่ได้รับแจ้งเกี่ยวกับเมนูปฏิบัติการ ^{[เอ 12]}

ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2513 เจ้าชายสีหนุถูกปลดโดยนายกรัฐมนตรีลอน นอล ผู้สนับสนุนชาวอเมริกัน ซึ่งเรียกร้องให้กองทหารเวียดนามเหนือออกจากกัมพูชาหรือเผชิญกับปฏิบัติการทางทหาร Lon Nol เริ่มรวบรวมพลเรือนชาวเวียดนามในกัมพูชาไปยังค่ายกักกันและสังหารหมู่พวกเขา กระตุ้นให้เกิดปฏิกิริยารุนแรงจากทั้งรัฐบาลเวียดนามเหนือและ^{เวียดนามใต้ [201]} ในเดือนเมษายน- พฤษภาคมพ.ศ. 2513 เวียดนามเหนือบุกกัมพูชาตามคำร้องขอของเขมรแดง หลังจากการเจรจากับ นวน เจียรองผู้นำ Nguyen Co Thach จำได้ว่า: "Nuon Chea ได้ขอความช่วยเหลือและเราได้ปลดปล่อยห้าจังหวัดของกัมพูชาในสิบวัน" ^[202]กองกำลังสหรัฐฯ และ ARVN เปิดตัวการรณรงค์ของกัมพูชาในเดือนพฤษภาคมเพื่อโจมตีฐาน PAVN และเวียดกง การตอบโต้ในปี 1971 ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของปฏิบัติการ Chenla IIโดย PAVN จะยึดพื้นที่ชายแดนส่วนใหญ่กลับคืนมาและทำลายกองกำลังส่วนใหญ่ของ Lon Nol

การรุกรานของสหรัฐฯ ในกัมพูชาจุดชนวนการประท้วงของสหรัฐฯ ทั่วประเทศเนื่องจาก Nixon ได้สัญญาว่าจะลดระดับความเกี่ยวข้องของสหรัฐฯ นักเรียนสี่คนถูกสังหารโดยทหารรักษาพระองค์ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2513 ระหว่างการประท้วงที่มหาวิทยาลัยแห่งรัฐเคนต์ในรัฐโอไฮโอซึ่งก่อให้เกิดความไม่พอใจต่อสาธารณชนในสหรัฐอเมริกา ปฏิกิริยาต่อเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นโดยฝ่ายบริหารของ Nixon ถูกมองว่าใจแข็งและไม่แยแส เป็นการตอกย้ำการเคลื่อนไหวต่อต้านสงครามที่ถดถอย ^{[186] : 128–129}กองทัพอากาศสหรัฐยังคงทิ้งระเบิดอย่างหนักในกัมพูชาเพื่อสนับสนุนรัฐบาลกัมพูชาซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของ ข้อตกลง ปฏิบัติการ เสรีภาพ

ลาว

จากความสำเร็จของหน่วย ARVN ในกัมพูชา และการทดสอบโครงการเวียดนามเพิ่มเติม ARVN ได้รับมอบหมายให้เปิดปฏิบัติการ Lam Son 719ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2514 ซึ่งเป็นปฏิบัติการภาคพื้นดินครั้งใหญ่ครั้งแรกที่มุ่งโจมตีเส้นทางโฮจิมินห์โดยตรงโดยโจมตีหลัก ทาง แยกของTchepone การโจมตีครั้งนี้จะเป็นครั้งแรกที่ PAVN จะทดสอบกองกำลังผสมภาคสนาม ^สองสามวันแรกถือว่าประสบความสำเร็จ แต่โมเมนตัมได้ชะลอตัวลงหลังจากการต่อต้านอย่างรุนแรง Thiệuหยุดการรุกทั่วไป ปล่อยให้กองยานเกราะล้อมพวกเขาไว้ได้ ^[203] Thieu สั่งโจมตีทางอากาศยกทัพเข้ายึด Tchepone และถอนกำลังออก แม้จะต้องเผชิญกับจำนวนที่มากกว่าถึงสี่เท่าก็ตาม ในระหว่างการถอนกำลัง การโจมตีโต้กลับของ PAVN ทำให้เกิดความตื่นตระหนก ครึ่งหนึ่งของกองกำลัง ARVN ที่เกี่ยวข้องถูกจับหรือสังหาร เฮลิคอปเตอร์สนับสนุน ARVN/US ครึ่งหนึ่งถูกยิงต่อต้านอากาศยานตก และปฏิบัติการนี้ถือเป็นความล้มเหลว แสดงให้เห็นถึงข้อบกพร่องในการปฏิบัติการที่ยังคงมีอยู่ใน ARVN ^{[89] : 644–645} Nixon และ Thieu พยายามใช้เหตุการณ์นี้เพื่อแสดงชัยชนะด้วยการยึด Tchepone และกลายเป็น "ความสำเร็จในการปฏิบัติงาน" ^{[203] [34] : 576–582}

ความไม่พอใจอีสเตอร์และข้อตกลงสันติภาพปารีส 2515

Vietnamization ได้รับการทดสอบอีกครั้งโดยEaster Offensiveในปี 1972 ซึ่งเป็นการรุกรานของ PAVN ขนาดใหญ่ในเวียดนามใต้ PAVN เข้ายึดครองจังหวัดทางภาคเหนืออย่างรวดเร็วและประสานงานกับกองกำลังอื่น ๆ ที่ถูกโจมตีจากกัมพูชา ขู่ว่าจะผ่าครึ่งประเทศ การถอนกำลังทหารของสหรัฐฯ ยังคงดำเนินต่อไป แต่กำลังทางอากาศของสหรัฐฯ ตอบโต้ เริ่มปฏิบัติการ Linebackerและการโจมตีก็หยุดลง ^{[34] : 606–637}

สงครามครั้งนี้เป็นศูนย์กลางของการเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐในปี พ.ศ. 2515เนื่องจากจอร์จ แมคโกเวิร์ น ฝ่ายตรงข้ามของนิกสัน ได้รณรงค์ให้ถอนตัวทันที เฮนรี คิสซิงเจอร์ ที่ปรึกษาด้านความมั่นคงแห่งชาติของนิกสันยังคงเจรจาลับกับ เล ดึ๊ก ทูของเวียดนามเหนือและในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2515 ได้บรรลุข้อตกลง ประธานาธิบดี Thieu เรียกร้องให้มีการเปลี่ยนแปลงข้อตกลงสันติภาพเมื่อค้นพบ และเมื่อเวียดนามเหนือเผยแพร่รายละเอียดของข้อตกลงต่อสาธารณะ รัฐบาล Nixon ก็อ้างว่าพวกเขาพยายามทำให้ประธานาธิบดีอับอาย การเจรจาหยุดชะงักเมื่อฮานอยเรียกร้องให้มีการเปลี่ยนแปลงใหม่ เพื่อแสดงการสนับสนุนเวียดนามใต้และบีบให้ฮานอยกลับสู่โต๊ะเจรจา นิกสันสั่งOperation Linebacker IIการทิ้งระเบิดครั้งใหญ่ที่ฮานอยและไฮฟอง 18–29 ธันวาคม พ.ศ. 2515 ^{[34] : 649–663}นิกสันกดดันให้เทียวยอมรับเงื่อนไขของข้อตกลง มิฉะนั้น ต้องเผชิญกับการตอบโต้ทางทหารจากสหรัฐฯ^[204]

ในวันที่ 15 มกราคม พ.ศ. 2516 กิจกรรมการสู้รบของสหรัฐทั้งหมดถูกระงับ Lê Đức Thọ และ Henry Kissinger พร้อมด้วยรัฐมนตรีต่างประเทศ PRG Nguyễn Thị Bìnhและประธานาธิบดี Thiệu ที่ไม่เต็มใจ ลงนามในข้อตกลงสันติภาพปารีสเมื่อวันที่ 27 มกราคม พ.ศ. 2516 ^{[152] : 508–513}การยุติการมีส่วนร่วมโดยตรงของสหรัฐฯ ในสงครามเวียดนามอย่างเป็นทางการ สร้างการหยุดยิงระหว่างเวียดนามเหนือ/PRG และเวียดนามใต้ รับประกันบูรณภาพแห่งดินแดนของเวียดนามภายใต้การประชุมเจนีวาปี 2497 เรียกร้องให้มีการเลือกตั้งหรือข้อตกลงทางการเมืองระหว่าง PRG และเวียดนามใต้ อนุญาตให้กองทหารคอมมิวนิสต์ 200,000 นายยังคงอยู่ในภาคใต้ และ ตกลงที่จะแลกเปลี่ยนเชลยศึก มีเวลาหกสิบวันในการถอนกองกำลังสหรัฐทั้งหมด "บทความนี้" ปีเตอร์ เชิร์ชตั้งข้อสังเกต "ได้รับการพิสูจน์แล้ว ... เพื่อเป็นหนึ่งในข้อตกลงปารีสที่ดำเนินการอย่างสมบูรณ์" ^[205]เจ้าหน้าที่กองกำลังสหรัฐทั้งหมดถูกถอนออกทั้งหมดภายในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2516 ^{[80] : 260}

การออกจากสหรัฐอเมริกาและการรณรงค์ขั้นสุดท้าย พ.ศ. 2516-2518

ก่อนการหยุดยิงในวันที่ 28 มกราคม ทั้งสองฝ่ายพยายามที่จะเพิ่มพื้นที่และจำนวนประชากรภายใต้การควบคุมของพวกเขาในการรณรงค์ที่เรียกว่าสงครามแห่งธง การต่อสู้ดำเนินต่อไปหลังจากการหยุดยิง ครั้งนี้ไม่มีสหรัฐฯ เข้าร่วม และดำเนินต่อไปตลอดทั้งปี ^{[152] : 508–513}เวียดนามเหนือได้รับอนุญาตให้ส่งกำลังทหารต่อไปทางใต้ ต่อมาในปีนั้นรางวัลโนเบลสาขาสันติภาพตกเป็นของคิสซิงเงอร์และทู แต่ผู้เจรจาของเวียดนามเหนือปฏิเสธโดยกล่าวว่าสันติภาพที่แท้จริงยังไม่มีอยู่จริง

ในวันที่ 15 มีนาคม พ.ศ. 2516 นิกสันบอกเป็นนัยว่าสหรัฐฯ จะเข้าแทรกแซงทางทหารอีกครั้งหากฝ่ายเหนือเปิดการโจมตีเต็มรูปแบบ และรัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมเจมส์ ชเลซิงเกอร์ได้ยืนยันตำแหน่งนี้อีกครั้งระหว่างการพิจารณาคดียืนยันในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2516 ปฏิกิริยาของสาธารณชนและสภาคองเกรสต่อคำกล่าวของ Nixon ไม่เป็นที่น่าพอใจ ทำให้วุฒิสภาสหรัฐต้องผ่านการแก้ไข Case–Churchเพื่อห้ามการแทรกแซงใดๆ ^{[89] : 670–672}

ผู้นำ PAVN/VC คาดว่าเงื่อนไขการหยุดยิงจะเข้าข้างฝ่ายตน แต่ไซง่อนซึ่งได้รับความช่วยเหลือจากสหรัฐจำนวนมากก่อนที่การหยุดยิงจะมีผลบังคับใช้ เริ่มถอยกลับเวียดกง PAVN/VC ตอบสนองด้วยกลยุทธ์ใหม่ที่นำเสนอในการประชุมหลายครั้งในกรุงฮานอยในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2516 ตามบันทึกของเจิ่นวัน จ่า ^{[89] : 672–674}ด้วยการระงับการทิ้งระเบิดของสหรัฐฯ การทำงานบนเส้นทางโฮจิมินห์และโครงสร้างด้านลอจิสติกส์อื่นๆ การส่งกำลังบำรุงจะได้รับการยกระดับจนกว่าฝ่ายเหนือจะอยู่ในฐานะที่จะเปิดการรุกรานครั้งใหญ่ของฝ่ายใต้ ซึ่งคาดการณ์ไว้ในช่วงฤดูแล้งปี 2518-2519 Tra คำนวณแล้วว่าวันนี้จะเป็นโอกาสสุดท้ายของฮานอยในการโจมตีก่อนที่กองทัพของไซ่ง่อนจะได้รับการฝึกฝนอย่างเต็มที่ ^{[89] : 672–674}PAVN/VC กลับมาปฏิบัติการรุกอีกครั้งเมื่อฤดูแล้งเริ่มขึ้นในปี 2516 และในเดือนมกราคม 2517 ได้ยึดคืนดินแดนที่สูญเสียไปในช่วงฤดูแล้งที่ผ่านมา

ภายในเวียดนามใต้ การจากไปของกองทัพสหรัฐฯ และภาวะเศรษฐกิจถดถอยทั่วโลกหลังวิกฤตการณ์น้ำมันในปี 2516ส่งผลกระทบต่อเศรษฐกิจที่ส่วนหนึ่งต้องพึ่งพาการสนับสนุนทางการเงินและการมีอยู่ของกองทหารสหรัฐฯ หลังจากการปะทะกันสองครั้งที่ทำให้ทหาร ARVN เสียชีวิต 55 นาย ประธานาธิบดี Thieu ประกาศเมื่อวันที่ 4 มกราคม พ.ศ. 2517 ว่าสงครามได้เริ่มต้นขึ้นใหม่และสนธิสัญญาสันติภาพปารีสไม่มีผลบังคับอีกต่อไป มีชาวเวียดนามใต้บาดเจ็บล้มตายกว่า 25,000 คนในช่วงหยุดยิง ^{[206] [34] : 683} เจอรัลด์ ฟอร์ดเข้ารับตำแหน่งประธานาธิบดีสหรัฐเมื่อวันที่ 9 สิงหาคม พ.ศ. 2517 หลังจากการลาออกของประธานาธิบดีนิกสันและสภาคองเกรสได้ตัดความช่วยเหลือทางการเงินแก่เวียดนามใต้จาก 1 พันล้านดอลลาร์ต่อปีเป็น 700 ล้านดอลลาร์ สภาคองเกรสยังลงมติในข้อ จำกัด เพิ่มเติมเกี่ยวกับการระดมทุนที่จะเริ่มดำเนินการจนถึงปี พ.ศ. 2518 และจะถึงจุดสูงสุดในการยุติการระดมทุนทั้งหมดในปี พ.ศ. 2519 ^{[34] : 686}

ความสำเร็จของการรุกในฤดูแล้ง พ.ศ. 2516-2517 เป็นแรงบันดาลใจให้ Trà เดินทางกลับฮานอยในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2517 และร้องขอให้มีการโจมตีครั้งใหญ่ขึ้นในฤดูแล้งถัดไป ครั้งนี้ Trà สามารถเดินทางบนทางหลวงที่สามารถขับขี่ได้โดยมีจุดแวะเติมน้ำมันเป็นประจำ ซึ่งเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่จากสมัยก่อนที่เส้นทางโฮจิมินห์เป็นเส้นทางเดินป่าบนภูเขาที่อันตราย ^{[89] : 676} Giáp รัฐมนตรีกลาโหมเวียดนามเหนือลังเลที่จะอนุมัติแผนของTrà เนื่องจากการรุกที่ใหญ่กว่าอาจกระตุ้นปฏิกิริยาของสหรัฐฯ และแทรกแซงแผนผลักดันครั้งใหญ่ในปี 1976 Trà ยื่นอุทธรณ์ต่อ Lê Duẩn เลขาธิการใหญ่ของ Giáp ผู้ซึ่ง อนุมัติการดำเนินการ แผนของ Trà เรียกร้องให้มีการรุกอย่างจำกัดจากกัมพูชาไปยังจังหวัด Phước Long. การนัดหยุดงานถูกออกแบบมาเพื่อแก้ปัญหาด้านลอจิสติกส์ในท้องถิ่น วัดปฏิกิริยาของกองกำลังเวียดนามใต้ และตัดสินว่าสหรัฐฯ จะกลับมาหรือไม่ ^{[34] : 685–690}

วันที่ 13 ธันวาคม พ.ศ. 2517 กองกำลังเวียดนามเหนือโจมตี Phước Long Phuoc Binh เมืองหลวงของจังหวัดล่มสลายเมื่อวันที่ 6 มกราคม พ.ศ. 2518 Ford ขอเงินทุนจากสภาคองเกรสอย่างสิ้นหวังเพื่อช่วยเหลือและจัดหาอาหารอีกครั้งในภาคใต้ก่อนที่มันจะถูกบุกรุก ^[207]รัฐสภาปฏิเสธ ^[207]การล่มสลายของ Phuoc Binh และการขาดการตอบสนองของชาวอเมริกันทำให้ชนชั้นสูงของเวียดนามใต้ขวัญเสีย

ความรวดเร็วของความสำเร็จนี้ทำให้โปลิตบูโรประเมินกลยุทธ์ใหม่ มีการตัดสินใจว่าการปฏิบัติการในที่ราบสูงตอนกลางจะตกเป็นของนายพลVăn Tiến DũngและควรยึดPleiku หากเป็นไปได้ ก่อนที่เขาจะเดินทางไปทางใต้ Dũng ได้รับการกล่าวถึงโดย Lê Duẩn ว่า "ไม่เคยมีเงื่อนไขทางการทหารและการเมืองที่สมบูรณ์แบบหรือมีความได้เปรียบทางยุทธศาสตร์มากเท่าตอนนี้" ^[208]

ในช่วงเริ่มต้นของปี 1975 เวียดนามใต้มีปืนใหญ่มากกว่าสามเท่าและจำนวนรถถังและรถหุ้มเกราะเป็นสองเท่าของ PAVN พวกเขายังมีเครื่องบิน 1,400 ลำและจำนวนทหารที่เหนือกว่า PAVN/VC ในด้านตัวเลขสองต่อหนึ่ง ^{[ ต้องการอ้างอิง ]}อย่างไรก็ตาม ราคาน้ำมันที่เพิ่มสูงขึ้นหมายความว่าสินทรัพย์จำนวนมากเหล่านี้ไม่สามารถใช้ประโยชน์ได้อย่างเพียงพอ ยิ่งไปกว่านั้น ธรรมชาติของเวียดนามที่เร่งรีบซึ่งตั้งใจให้ครอบคลุมการล่าถอยของสหรัฐฯ ส่งผลให้ขาดอะไหล่ พนักงานภาคพื้นดิน และเจ้าหน้าที่ซ่อมบำรุง ซึ่งทำให้อุปกรณ์ส่วนใหญ่ใช้งานไม่ได้ ^{[185] : 362–366}

แคมเปญ 275

ในวันที่ 10 มีนาคม พ.ศ. 2518 นายพล Dung ได้เปิดตัวการรณรงค์ 275 ซึ่งเป็นการรุกแบบจำกัดเข้าสู่ Central Highlands ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากรถถังและปืนใหญ่หนัก เป้าหมายคือ บวนมา ทูธในจังหวัดดั๊กลัก หากสามารถยึดเมืองนี้ได้ เมืองหลวงของจังหวัดเปลกูและถนนสู่ชายฝั่งจะถูกเปิดเผยสำหรับการรณรงค์ตามแผนในปี 2519 ARVN ได้รับการพิสูจน์แล้วว่าไม่สามารถต้านทานการโจมตีได้ และกองกำลังของตนก็พังทลายลงในวันที่ 11 มีนาคม เป็นอีกครั้งที่ฮานอยรู้สึกประหลาดใจกับความสำเร็จอย่างรวดเร็ว ตอนนี้ Dung เรียกร้องให้ Politburo อนุญาตให้เขายึด Pleiku ทันทีแล้วหันความสนใจไปที่Kon Tum เขาแย้งว่าเมื่อเหลือเวลาอีกสองเดือนที่อากาศจะดีจนกระทั่งเริ่มมรสุม การไม่ฉวยโอกาสจากสถานการณ์ก็จะไร้ความรับผิดชอบ ^[17]

ประธานาธิบดี Thiệu อดีตนายพล กลัวว่ากองกำลังของเขาจะถูกตัดขาดทางตอนเหนือโดยคอมมิวนิสต์ที่โจมตี Thieu สั่งให้ล่าถอยซึ่งในไม่ช้าก็กลายเป็นความพ่ายแพ้นองเลือด ในขณะที่กองกำลัง ARVN จำนวนมากพยายามหลบหนี หน่วยที่โดดเดี่ยวก็ต่อสู้อย่างสิ้นหวัง นายพล ARVN Phu ละทิ้ง Pleiku และ Kon Tum และล่าถอยไปที่ชายฝั่ง ซึ่งกลายเป็นที่รู้จักในชื่อ "เสาน้ำตา" ^{[34] : 693–694}

ในวันที่ 20 มีนาคม Thieu กลับตัวกลับใจและสั่งให้ Huế ซึ่งเป็นเมืองใหญ่อันดับสามของเวียดนามถูกคุมขังทุกวิถีทาง จากนั้นเปลี่ยนนโยบายของเขาหลายครั้ง เมื่อ PAVN เริ่มการโจมตี ความตื่นตระหนกก็เข้ามา และการต่อต้าน ARVN ก็หมดไป ในวันที่ 22 มีนาคม PAVN เปิดการปิดล้อมเมืองเว้ พลเรือนท่วมสนามบินและท่าเทียบเรือโดยหวังว่าจะหลบหนีด้วยวิธีใดก็ได้ ขณะที่การต่อต้านในHuếพังทลายลง จรวด PAVN ก็ตกลงมาใส่ดานังและสนามบิน ภายในวันที่ 28 มีนาคม กองทหาร PAVN จำนวน 35,000 นายพร้อมที่จะโจมตีชานเมือง ภายในวันที่ 30 มีนาคม กองกำลัง ARVN ที่ไร้ผู้นำ 100,000 นายยอมจำนนในขณะที่ PAVN เดินทัพผ่านเมืองดานังอย่างมีชัย ด้วยการล่มสลายของเมือง การป้องกันของที่ราบสูงตอนกลางและจังหวัดทางตอนเหนือสิ้นสุดลง ^{[34] : 699–700}

การโจมตีครั้งสุดท้ายของเวียดนามเหนือ

เมื่อพื้นที่ครึ่งทางเหนือของประเทศอยู่ภายใต้การควบคุมของพวกเขา โปลิตบูโรจึงสั่งให้นายพลดุงเปิดฉากโจมตีไซง่อนเป็นครั้งสุดท้าย แผนปฏิบัติการสำหรับการรณรงค์โฮจิมินห์เรียกร้องให้ยึดไซง่อนก่อนวันที่ 1 พฤษภาคม ฮานอยต้องการหลีกเลี่ยงมรสุมที่กำลังจะมาถึงและป้องกันไม่ให้มีการปรับใช้กองกำลัง ARVN ซ้ำเพื่อป้องกันเมืองหลวง กองกำลังทางเหนือ กำลังใจของพวกเขาได้รับแรงกระตุ้นจากชัยชนะล่าสุดของพวกเขา เดินหน้าต่อไป ยึดเมืองญาจาง กั มรันห์และดาลัด ^{[34] : 702–704}

เมื่อวันที่ 7 เมษายน กองกำลัง PAVN สามฝ่ายโจมตีXuân Lộcซึ่งอยู่ห่างจากไซ่ง่อนไปทางตะวันออก 64 กม. เป็นเวลาสองสัปดาห์ที่นองเลือด การสู้รบรุนแรงโหมกระหน่ำในขณะที่ฝ่ายป้องกัน ARVN ยืนหยัดครั้งสุดท้ายเพื่อพยายามสกัดกั้นการรุกของ PAVN อย่างไรก็ตาม ในวันที่ 21 เมษายน กองทหารที่เหนื่อยล้าได้รับคำสั่งให้ถอนกำลังไปยังไซง่อน ^{[34] : 704–707}ประธานาธิบดี Thieu ที่ขมขื่นและน้ำตาไหลลาออกในวันเดียวกัน โดยประกาศว่าสหรัฐอเมริกาทรยศต่อเวียดนามใต้ ในการโจมตีในบัดดล เขาเสนอว่าคิสซิงเจอร์หลอกให้เขาลงนามในข้อตกลงสันติภาพปารีสเมื่อ 2 ปีก่อน โดยสัญญาว่าจะช่วยเหลือทางทหารแต่ไม่สำเร็จ หลังจากโอนอำนาจให้Trần Văn Hươngเมื่อวันที่ 21 เมษายน เขาก็เดินทางไปไต้หวันในวันที่ 25 เมษายน^{[34] : 714}หลังจากยื่นอุทธรณ์ต่อสภาคองเกรสเพื่อขอเงินช่วยเหลือฉุกเฉิน 722 ล้านดอลลาร์สำหรับเวียดนามใต้ไม่สำเร็จ ประธานาธิบดีฟอร์ดได้กล่าวสุนทรพจน์ทางโทรทัศน์เมื่อวันที่ 23 เมษายน โดยประกาศยุติสงครามเวียดนามและความช่วยเหลือทั้งหมดของสหรัฐฯ ^{[209] [210]}

เมื่อถึงสิ้นเดือนเมษายน ARVN ได้พังทลายในทุกแนวรบ ยกเว้นใน สามเหลี่ยม ปากแม่น้ำโขง ผู้ลี้ภัยหลายพันคนหลั่งไหลไปทางใต้ ก่อนการจู่โจมครั้งใหญ่ของพรรคคอมมิวนิสต์ วันที่ 27 เมษายน กองทหาร PAVN 100,000 นายปิดล้อมไซ่ง่อน เมืองนี้ได้รับการปกป้องโดยกองกำลัง ARVN ประมาณ 30,000 นาย เพื่อเร่งการล่มสลายและกระตุ้นความตื่นตระหนก PAVN ได้ระดมยิง สนามบินเตินเซิน เญิ้ตและบังคับให้ปิด สนามบิน เมื่อปิดทางออกทางอากาศ พลเรือนจำนวนมากพบว่าพวกเขาไม่มีทางออก ^{[34] : 716}

การล่มสลายของไซ่ง่อน

ความโกลาหล ความไม่สงบ และความตื่นตระหนกเกิดขึ้นเมื่อเจ้าหน้าที่และพลเรือนของเวียดนามใต้ที่ตีโพยตีพายตะเกียกตะกายออกจากไซ่ง่อน มีการ ประกาศกฎอัยการศึก เฮลิคอปเตอร์ของอเมริกาเริ่มอพยพชาวเวียดนามใต้ สหรัฐฯ และชาวต่างชาติออกจากส่วนต่างๆ ของเมืองและจากบริเวณสถานทูตสหรัฐฯ Operation Frequent Windล่าช้าจนถึงวินาทีสุดท้าย เนื่องจากGraham Martin เอกอัครราชทูตสหรัฐฯความเชื่อที่ว่าไซง่อนสามารถยึดครองได้และข้อตกลงทางการเมืองสามารถบรรลุผลได้ Frequent Wind เป็นการอพยพด้วยเฮลิคอปเตอร์ครั้งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ เหตุการณ์นี้เริ่มขึ้นเมื่อวันที่ 29 เมษายน ในบรรยากาศแห่งความสิ้นหวัง ขณะที่ฝูงชนชาวเวียดนามที่คลั่งไคล้แย่งชิงพื้นที่จำกัด ลมแรงพัดต่อเนื่องตลอดเวลา ขณะที่รถถัง PAVN ฝ่าแนวป้องกันใกล้ไซ่ง่อน ในช่วงเช้าตรู่ของวันที่ 30 เมษายน นาวิกโยธินสหรัฐชุดสุดท้ายได้อพยพสถานทูตโดยเฮลิคอปเตอร์ ขณะที่พลเรือนล้นพื้นที่และหลั่งไหลเข้ามาในพื้นที่ ^{[34] : 718–720}

ในวันที่ 30 เมษายน พ.ศ. 2518 กองทหาร PAVN ได้เข้าสู่เมืองไซง่อนและเอาชนะการต่อต้านทั้งหมดได้อย่างรวดเร็ว ยึดอาคารและสถานที่ปฏิบัติงานที่สำคัญ รถถังสองคันจากกองพลรถถังที่ 203 ของกองพลที่ 2พุ่งชนประตูทำเนียบเอกราชและธงเวียดกงถูกยกขึ้นเหนือในเวลา 11.30 น. ตามเวลาท้องถิ่น ^[211]ประธานาธิบดีDương Văn Minhซึ่งดำรงตำแหน่งต่อจาก Huong เมื่อสองวันก่อน ยอมจำนนต่อพันโท Bùi Văn Tùng ผู้บังคับการการเมืองของกองพลรถถังที่ 203 ^{[212] [213] [214] : 95–96}จากนั้นมินห์ก็ถูกพาไปที่วิทยุไซง่อนเพื่อประกาศคำประกาศยอมแพ้ ^{[215] : 85}แถลงการณ์ออกอากาศเวลา 14.30 น. ^[214]

คัดค้านการมีส่วนร่วมของสหรัฐฯ

ในช่วงสงครามเวียดนาม ประชากรอเมริกันส่วนใหญ่เริ่มต่อต้านการที่สหรัฐเข้ามาเกี่ยวข้องในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2510 ชาวอเมริกันเพียง 32% คิดว่าสหรัฐฯ ทำผิดพลาดในการส่งทหารไปเวียดนาม ^[216]ความคิดเห็นของสาธารณชนต่อต้านสงครามอย่างต่อเนื่องหลังปี 2510 และในปี 2513 ชาวอเมริกันเพียงหนึ่งในสามเชื่อว่าสหรัฐฯ ไม่ได้ทำผิดพลาดโดยส่งทหารไปสู้รบในเวียดนาม ^{[217] [218]}

การต่อต้านการมีส่วนร่วมของสหรัฐฯ ในเวียดนามในช่วงต้นได้รับแรงบันดาลใจจากการประชุมเจนีวาปี 2497 การสนับสนุน Diệm ของชาวอเมริกันในการปฏิเสธการเลือกตั้งถูกมองว่าขัดขวางระบอบประชาธิปไตยที่อเมริกาอ้างว่าสนับสนุน จอห์น เอฟ. เคนเนดี เป็นสมาชิกวุฒิสภา คัดค้านการมีส่วนร่วมในเวียดนาม ^[140]อย่างไรก็ตาม เป็นไปได้ที่จะระบุกลุ่มบางกลุ่มที่เป็นผู้นำขบวนการต่อต้านสงครามที่ถึงจุดสูงสุดในช่วงปลายทศวรรษ 1960 และเหตุผลว่าทำไม คนหนุ่มสาวจำนวนมากประท้วงเพราะพวกเขาเป็นผู้ที่ถูกเกณฑ์ทหารในขณะที่คนอื่นๆ ต่อต้านสงครามเนื่องจากขบวนการต่อต้านสงครามได้รับความนิยมมากขึ้นในหมู่ผู้ต่อต้านวัฒนธรรม ผู้สนับสนุนบางคนในขบวนการสันติภาพสนับสนุนฝ่ายเดียวการถอนกองกำลังสหรัฐออกจากเวียดนาม การต่อต้านสงครามเวียดนามมีแนวโน้มที่จะรวมกลุ่มที่ต่อต้านการต่อต้านคอมมิวนิสต์และลัทธิจักรวรรดินิยมของสหรัฐฯ^[219]และผู้ที่เกี่ยวข้องกับฝ่ายซ้ายใหม่เช่น ขบวนการคน งานคาทอลิก คนอื่น ๆเช่นStephen Spiroต่อต้านสงครามตามทฤษฎีJust War บางคนต้องการแสดงความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันกับชาวเวียดนาม เช่นนอร์แมน มอร์ริสันเลียนแบบการเผาตนเองของThích Quảng Đức

ผู้ต่อต้านสงครามเวียดนามที่มีชื่อเสียงมากขึ้นเรื่อยๆ หันมาใช้การประท้วงจำนวนมากเพื่อพยายามเปลี่ยนความคิดเห็นของสาธารณชนสหรัฐฯ การจลาจลปะทุขึ้นในการประชุมแห่งชาติประชาธิปไตยปี 2511ระหว่างการประท้วงต่อต้านสงคราม ^{[34] : 514}หลังจากรายงานข่าวการละเมิดทางทหารของอเมริกา เช่น การสังหารหมู่ที่มายลายในปี พ.ศ. 2511 ทำให้เกิดความสนใจและการสนับสนุนใหม่ต่อขบวนการต่อต้านสงคราม ทหารผ่านศึกบางคนเข้าร่วมกับทหารผ่านศึกเวียดนามเพื่อต่อต้านสงคราม เมื่อวันที่ 15 ตุลาคม พ.ศ. 2512 Vietnam Moratoriumได้ดึงดูดชาวอเมริกันหลายล้านคน ^[220]การยิงนักศึกษาสี่คนที่มหาวิทยาลัย Kent State Universityในปี 1970 นำไปสู่การประท้วงในมหาวิทยาลัยทั่วประเทศ ^[221]การประท้วงต่อต้านสงครามลดลงหลังจากการลงนามในข้อตกลงสันติภาพปารีสและการสิ้นสุดของร่างในเดือนมกราคม พ.ศ. 2516 และการถอนทหารอเมริกันออกจากเวียดนามในหลายเดือนต่อมา

การมีส่วนร่วมของประเทศอื่นๆ

Pro-ฮานอย

จีน

สาธารณรัฐประชาชนจีนให้การสนับสนุนเวียดนามเหนืออย่างมีนัยสำคัญเมื่อสหรัฐฯ เริ่มเข้าแทรกแซง รวมถึงความช่วยเหลือทางการเงินและการส่งบุคลากรทางทหารหลายแสนคนไปประจำการในบทบาทสนับสนุน จีนกล่าวว่าความช่วยเหลือทางทหารและเศรษฐกิจแก่เวียดนามเหนือและเวียดกงรวมมูลค่า 20,000 ล้านดอลลาร์ (ประมาณ 160,000 ล้านดอลลาร์ที่ปรับตามอัตราเงินเฟ้อในปี 2565) ในช่วงสงครามเวียดนาม ^[16]ความช่วยเหลือที่รวมอยู่ในการบริจาคอาหาร 5 ล้านตันแก่เวียดนามเหนือ ^[16]

ในฤดูร้อนปี 2505 เหมาเจ๋อตงตกลงที่จะจัดหาปืนไรเฟิลและปืน 90,000 กระบอกให้ฮานอยโดยไม่คิดค่าใช้จ่าย และตั้งแต่ปี 2508 จีนเริ่มส่ง หน่วย ต่อต้านอากาศยานและกองพันวิศวกรรมไปยังเวียดนามเหนือเพื่อซ่อมแซมความเสียหายที่เกิดจากการทิ้งระเบิดของอเมริกา โดยเฉพาะอย่างยิ่ง พวกเขาช่วยมนุษย์สร้างแบตเตอรี่ต่อต้านอากาศยาน สร้างถนนและทางรถไฟขึ้นใหม่ ขนส่งเสบียง และปฏิบัติงานด้านวิศวกรรมอื่นๆ ทำให้หน่วยทหารเวียดนามเหนือเป็นอิสระสำหรับการสู้รบในภาคใต้ จีนส่งทหาร 320,000 นายและจัดส่งอาวุธประจำปีมูลค่า 180 ล้านดอลลาร์ ^{[222] : 135}กองทัพจีนอ้างว่าได้ก่อให้เกิดการสูญเสียทางอากาศของอเมริกา 38% ในสงคราม ^[16]

จีนยังเริ่มสนับสนุนทางการเงินแก่เขมรแดงเพื่อเป็นตัวถ่วงเวียดนามเหนือในเวลานี้ จีน "ติดอาวุธและฝึกฝน" เขมรแดงในช่วงสงครามกลางเมือง และยังคงให้ความช่วยเหลือต่อไปอีกหลายปีหลังจากนั้น ^[223]

สหภาพโซเวียต

สหภาพโซเวียตได้จัดหาเวชภัณฑ์ อาวุธยุทโธปกรณ์ รถถัง เครื่องบิน เฮลิคอปเตอร์ ปืนใหญ่ ขีปนาวุธต่อต้านอากาศยาน และอุปกรณ์ทางทหารอื่นๆ ให้แก่เวียดนามเหนือ ลูกเรือโซเวียตยิงขีปนาวุธพื้นสู่อากาศที่ผลิตโดยโซเวียตใส่เครื่องบินของสหรัฐฯ ในปี พ.ศ. 2508 ทหาร ^{โซเวียต}กว่าสิบนายเสียชีวิตในความขัดแย้งครั้งนี้ หลังจากการสลายตัวของสหภาพโซเวียตในปี พ.ศ. 2534 เจ้าหน้าที่ ของสหพันธรัฐรัสเซียยอมรับว่าสหภาพโซเวียตได้ประจำการทหารมากถึง 3,000 นายในเวียดนามในช่วงสงคราม ^[225]

ตามแหล่งข่าวของรัสเซีย ระหว่างปี 1953 ถึง 1991 ยุทโธปกรณ์ที่สหภาพโซเวียตบริจาค ได้แก่ รถถัง 2,000 คัน; 1,700 APC ; ปืนใหญ่ 7,000 กระบอก; ปืนต่อต้านอากาศยานกว่า 5,000 กระบอก; เครื่องยิงขีปนาวุธพื้นสู่อากาศ 158 เครื่อง; และเฮลิคอปเตอร์ 120 ลำ โดยรวมแล้ว โซเวียตส่งอาวุธประจำปีให้กับเวียดนามเหนือมูลค่า 450 ล้านดอลลาร์ ^{[226] [34] : 364–371}ตั้งแต่เดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2508 ถึงสิ้นปี พ.ศ. 2517 การสู้รบในเวียดนามถูกพบเห็นโดยเจ้าหน้าที่และนายพลประมาณ 6,500 นาย ตลอดจนทหารและจ่าสิบเอกของกองทัพโซเวียตมากกว่า 4,500 นาย จำนวนประมาณ11,000นาย บุคลากรทางทหาร ^[227] KGB ยังช่วยพัฒนาสัญญาณข่าวกรองความสามารถของเวียดนามเหนือผ่านปฏิบัติการที่เรียกว่า Vostok (ตั้งชื่อตามVostok 1 ) ^[228]

โปร-ไซ่ง่อน

เนื่องจากเวียดนามใต้เป็นส่วนหนึ่งของพันธมิตรทางทหารอย่างเป็นทางการกับสหรัฐฯ ออสเตรเลีย นิวซีแลนด์ ฝรั่งเศส สหราชอาณาจักรปากีสถานไทยและฟิลิปปินส์พันธมิตรดังกล่าวจึงถูกประกาศใช้ในระหว่างสงคราม สหราชอาณาจักร ฝรั่งเศส และปากีสถานปฏิเสธที่จะเข้าร่วม และเกาหลีใต้และไต้หวันไม่ใช่ผู้เข้าร่วมสนธิสัญญา

แนวร่วมเพื่อการปลดปล่อยเผ่าพันธุ์ที่ถูกกดขี่ (FULRO)

ชนกลุ่มน้อยทางชาติพันธุ์ในเวียดนามใต้ เช่น ชาวมองตานญาด (Degar) ในที่ราบสูงตอนกลาง ชาวจามที่นับถือศาสนาฮินดูและมุสลิมและชาวเขมรที่นับถือศาสนาพุทธได้รับคัดเลือกอย่างแข็งขันในสงคราม มีกลยุทธ์ที่แข็งขันในการรับสมัครและปฏิบัติต่อชนเผ่ามองตานญาดเป็นอย่างดีสำหรับเวียดกง เนื่องจากพวกเขามีส่วนสำคัญในการควบคุมเส้นทางการแทรกซึม ^[229]บางกลุ่มแยกตัวออกและก่อตั้งแนวร่วมเพื่อการปลดปล่อยเผ่าพันธุ์ที่ถูกกดขี่ (ฝรั่งเศส: Front Uni de Lutte des Races Opprimées , ตัวย่อ: FULRO) เพื่อต่อสู้เพื่อเอกราชหรือเอกราช ฟูลโรต่อสู้กับทั้งเวียตนามใต้และเวียดกง ต่อมาได้ต่อสู้กับการรวมเป็นหนึ่งสาธารณรัฐสังคมนิยมเวียดนามหลังการล่มสลายของเวียดนามใต้.

ในช่วงสงคราม ประธานาธิบดีโง ดิงห์ เดียม ของเวียดนามใต้ได้เริ่มโครงการตั้งถิ่นฐานของชาวกินห์เชื้อสายเวียดนามบนดินแดนมองตานญาดในเขตที่ราบสูงตอนกลาง สิ่งนี้กระตุ้นให้เกิดการฟันเฟืองจากชาวมองตานาร์ด ซึ่งส่งผลให้บางส่วนเข้าร่วมกับเวียดกง ชาวกัมพูชาภายใต้ทั้งกษัตริย์สีหนุที่สนับสนุนจีนและลอนนอลที่สนับสนุนอเมริกาสนับสนุนเขมรกรอมที่มีเชื้อชาติร่วมกันในเวียดนามใต้ตามนโยบายต่อต้านชาวเวียดนามที่มีเชื้อชาติ หลังจากการทำให้เป็นเวียดนาม กลุ่มและนักสู้ชาวมองตานญาดหลายกลุ่มได้รวมเข้าเป็นหน่วยทหารพรานเวียดนามในฐานะทหารรักษาการณ์ชายแดน

อาชญากรรมสงคราม

อาชญากรรมสงครามจำนวนมากเกิดขึ้นในช่วงสงครามเวียดนาม ทั้งสองฝ่ายก่ออาชญากรรมสงครามระหว่างความขัดแย้งและรวมถึงการข่มขืน การสังหารหมู่พลเรือน การทิ้งระเบิดเป้าหมายพลเรือนการก่อการร้าย การทรมานอย่างกว้างขวาง และ การสังหารเชลยศึก อาชญากรรมทั่วไปเพิ่มเติม ได้แก่ การโจรกรรม การลอบวางเพลิง และการทำลายทรัพย์สินที่ไม่ได้รับการรับรองโดยความจำเป็นทางทหาร ^[230]

เวียดนามใต้ เกาหลี และอเมริกา

ในปี พ.ศ. 2511 คณะทำงานอาชญากรรมสงครามเวียดนาม (VWCWG) ก่อตั้งขึ้นโดยหน่วยงาน ของ เพนตากอน ที่ จัดตั้งขึ้นหลังจากเหตุการณ์สังหารหมู่หมีลายเพื่อพยายามตรวจสอบความจริงของการอ้างอาชญากรรมสงครามที่เกิดขึ้นใหม่โดยกองกำลังสหรัฐฯในเวียดนามระหว่าง สมัยสงครามเวียดนาม.

ในบรรดาอาชญากรสงครามที่รายงานต่อเจ้าหน้าที่ทหาร คำให้การของพยานและรายงานสถานะระบุว่าเหตุการณ์ 320 เหตุการณ์มีมูลความจริง ^[231]คดีที่ได้รับการยืนยันประกอบด้วยการสังหารหมู่ 7 ครั้งระหว่างปี พ.ศ. 2510 ถึง พ.ศ. 2514 ซึ่งมีพลเรือนเสียชีวิตอย่างน้อย 137 คน; การโจมตีอีกเจ็ดสิบแปดครั้งมุ่งเป้าไปที่ผู้ที่ไม่ได้ต่อสู้ ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 57 ราย บาดเจ็บ 56 ราย และถูกล่วงละเมิดทางเพศ 15 ราย และ 141 กรณีที่ทหารสหรัฐฯ ทรมานพลเรือนที่ถูกควบคุมตัวหรือเชลยศึกด้วยกำปั้น ไม้ กระบอง น้ำ หรือไฟฟ้าช็อต วารสารศาสตร์ในปีต่อ ๆ มาได้บันทึกอาชญากรรมสงครามอื่น ๆ ที่ถูกมองข้ามและไม่ได้รับการสอบสวนที่เกี่ยวข้องกับกองทัพทุกหน่วยที่ประจำการในเวียดนาม^[231]รวมถึงความโหดร้ายที่กระทำโดยTiger Force^[232] Rummel ประมาณการว่ากองกำลังอเมริกันกระทำการสังหาร หมู่ประมาณ 5,500 ครั้งระหว่างปี 2503 ถึง 2515 จากช่วงระหว่าง 4,000 ถึง 10,000 เสียชีวิต ^[39]

กองกำลังสหรัฐได้จัดตั้งเขตปลอดไฟ จำนวนมาก เพื่อเป็นกลยุทธ์ในการป้องกันไม่ให้นักสู้เวียดกงหลบภัยในหมู่บ้านของชาวเวียดนามใต้ ^[233]การปฏิบัติดังกล่าวซึ่งเกี่ยวข้องกับการสันนิษฐานว่าบุคคลใด ๆ ที่ปรากฏตัวในพื้นที่ที่กำหนดเป็นคู่ต่อสู้ของศัตรูที่สามารถกำหนดเป้าหมายได้อย่างอิสระด้วยอาวุธ นักข่าว Lewis M. Simons มองว่าเป็น "การละเมิดกฎแห่งสงครามอย่างร้ายแรง" ^[234] Nick Turseในหนังสือปี 2013 ของเขาKill Anything that Movesให้เหตุผลว่าแรงผลักดันอย่างไม่ลดละไปสู่ร่างกายที่สูงขึ้นนั้นนับการใช้เขตปลอดไฟอย่างแพร่หลาย กฎการสู้รบซึ่งพลเรือนที่หนีจากทหารหรือเฮลิคอปเตอร์อาจถูกมองว่าเป็นเวียดกง และการดูถูกเหยียดหยามพลเรือนเวียดนามอย่างกว้างขวางทำให้เกิดการบาดเจ็บล้มตายของพลเรือนจำนวนมากและอาชญากรรมสงครามเฉพาะถิ่นที่ก่อโดยกองทหารสหรัฐฯ ^{[235] : 251}ตัวอย่างหนึ่งที่ Turse อ้างถึงคือOperation Speedy Expressซึ่งเป็นปฏิบัติการโดยกองทหารราบที่ 9 ซึ่งอธิบายโดยJohn Paul Vannว่า "หลายหมีลาย" ^{[235] : 251}รายงานโดยNewsweekนิตยสารชี้ว่าพลเรือนอย่างน้อย 5,000 คนอาจเสียชีวิตในช่วงหกเดือนของปฏิบัติการ และมีอาวุธที่เก็บกู้ได้ประมาณ 748 ชิ้น และจำนวนศพของกองทัพสหรัฐฯ ^[236]

RJ Rummel ประมาณว่า 39,000 คนถูกสังหารโดยเวียดนามใต้ในช่วงยุค Diem ในการทำลายล้างจากช่วงระหว่าง 16,000 ถึง 167,000 คน; สำหรับปี 1964 ถึง 1975 Rummel ประเมินว่ามีผู้เสียชีวิต 50,000 คนในการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ จากช่วงระหว่าง 42,000 ถึง 128,000 คน ดังนั้น ยอดรวมสำหรับปี 2497 ถึง 2518 คือ 81,000 ราย จากช่วงระหว่าง 57,000 ถึง 284,000 รายที่เสียชีวิตจากเวียดนามใต้ เบนจามิน วาเลนติโน ประมาณการผู้เสียชีวิต ^{110,000–310,000} รายว่าเป็น "กรณีที่เป็นไปได้" ของ "การสังหารหมู่แบบกองโจรตอบโต้" โดยกองกำลังสหรัฐฯ และเวียดนามใต้ในช่วงสงคราม ^[237]โปรแกรมฟีนิกซ์ซึ่งประสานงานโดย CIA และเกี่ยวข้องกับกองกำลังความมั่นคงของสหรัฐฯ และเวียดนามใต้ มุ่งเป้าไปที่การทำลายโครงสร้างพื้นฐานทางการเมืองของเวียดกง โครงการดังกล่าวคร่าชีวิตผู้คนไป 26,369 ถึง 41,000 ราย โดยไม่ทราบจำนวนที่เป็นพลเรือนผู้บริสุทธิ์ ^{[152] : 341–343  [238] [239] [240]}

การทรมานและการปฏิบัติที่โหดร้ายมักถูกใช้โดยชาวเวียดนามใต้ต่อเชลยศึกและนักโทษพลเรือน ^{[241] : 77}ระหว่างการเยือนเรือนจำ Con Sonในปี 1970 สมาชิกสภาคองเกรสของสหรัฐฯAugustus F. HawkinsและWilliam R. Andersonพบเห็นผู้ถูกควบคุมตัวถูกคุมขังใน "กรงเสือ" หรือถูกล่ามโซ่ไว้กับห้องขัง และให้อาหารคุณภาพต่ำ . แพทย์ชาวอเมริกันกลุ่มหนึ่งเข้าตรวจสอบเรือนจำในปีเดียวกันพบว่าผู้ต้องขังจำนวนมากมีอาการทุกข์ทรมานจากการถูกบังคับเคลื่อนไหวไม่ได้และการทรมาน ^{[241] : 77}ระหว่างการเยี่ยมชมสถานกักกันระหว่างเดินทางภายใต้การบริหารของอเมริกาในปี พ.ศ. 2511 และ พ.ศ. 2512 สภากาชาดสากลบันทึกกรณีการทรมานและการปฏิบัติอย่างไร้มนุษยธรรมหลายกรณีก่อนที่เชลยจะถูกส่งตัวให้ทางการเวียดนามใต้ ^{[241] : 78}การทรมานดำเนินการโดยรัฐบาลเวียดนามใต้โดยสมรู้ร่วมคิดกับซีไอเอ ^{[242] [243]}

กองกำลังเกาหลีใต้ยังถูกกล่าวหาว่าก่ออาชญากรรมสงครามอีกด้วย เหตุการณ์หนึ่งที่มีการบันทึกไว้คือการสังหารหมู่เฝิงเญิงและเฝิงเญิ้ตซึ่งมีรายงานว่ากองพลนาวิกโยธินที่ 2 สังหารพลเรือน 69 ถึง 79 คน ในวันที่ 12 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2511 ในหมู่บ้านเฝิงเญินและเฝิงเญิ้ต อำเภอดิ่ญแบนจังหวัดกว๋างนาม ^[244]กองกำลังของเกาหลีใต้ยังถูกกล่าวหาว่ากระทำการสังหารหมู่อื่นๆ อีกด้วย กล่าวคือ: การสังหารหมู่ที่บิ่ญฮวา , การสังหารหมู่บินห์ไตและการสังหารหมู่ห่ามี

เวียตนามเหนือและเวียดกง

Ami Pedahzur เขียนว่า "ปริมาณโดยรวมและอัตราการตายของการก่อการร้ายของเวียดกงเป็นคู่แข่งหรือเกินกว่าการรณรงค์ของผู้ก่อการร้ายทั้งหมดยกเว้นเพียงไม่กี่คนในช่วงสามของศตวรรษที่ยี่สิบ" ตามคำจำกัดความของผู้ก่อการร้ายในฐานะนักแสดงที่ไม่ใช่รัฐ และ ตรวจสอบการสังหารที่เป็นเป้าหมายและการเสียชีวิตของพลเรือนซึ่งประมาณกว่า 18,000 รายระหว่างปี 2509 ถึง 2512 ^[245]กระทรวงกลาโหมสหรัฐประเมินว่า VC/PAVN ได้ทำการฆาตกรรม 36,000 รายและลักพาตัวเกือบ 58,000 รายระหว่างปี 2510 ถึง 2515 ค. พ.ศ. 2516 ^[246]เบนจามิน วาเลนติโนระบุว่า "การสังหารหมู่ของผู้ก่อการร้าย" จำนวน 45,000–80,000 รายเป็นของเวียดกงในช่วงสงคราม ^[237]สถิติในปี พ.ศ. 2511-2515 ระบุว่า "ประมาณร้อยละ 80 ของเหยื่อผู้ก่อการร้ายเป็นพลเรือนธรรมดา และประมาณร้อยละ 20 เท่านั้นที่เป็นเจ้าหน้าที่ของรัฐ ตำรวจ สมาชิกของกองกำลังป้องกันตนเอง ^{[28] : 273}กลยุทธ์ของเวียดกง ได้แก่ การปูนบำเหน็จบ่อยครั้งในค่ายผู้ลี้ภัย และการวางทุ่นระเบิดบนทางหลวงที่ชาวบ้านมักนำสินค้าไปขายในตลาดในเมือง ทุ่นระเบิดบางแห่งถูกกำหนดให้ดับหลังจากยานพาหนะหนักแล่นผ่าน ทำให้มีการสังหารหมู่บนรถโดยสารพลเรือนที่แน่นขนัด ^{[28] : 270–279}

ความโหดร้ายของเวียดกงที่โดดเด่น ได้แก่ การสังหารหมู่พลเรือนที่ไม่มีอาวุธกว่า 3,000 คนที่ Huế ^[247]ระหว่างการรุกเต๊ตและการสังหารพลเรือน 252 คนระหว่างการสังหารหมู่ ที่ดั๊กเซิ น ^[248]ผู้ลี้ภัย 155,000 คนที่หลบหนีการรุกครั้งสุดท้ายของเวียดนามเหนือในฤดูใบไม้ผลิได้รับรายงานว่าถูกสังหารหรือถูกลักพาตัวไปบนถนนสู่ตุ้ยฮวาในปี พ.ศ. 2518 ^[249]จากข้อมูลของ Rummel กองทหาร PAVN และเวียดกงได้สังหารพลเรือน 164,000 คนในการสังหารหมู่ระหว่างปี พ.ศ. 2497 และ พ.ศ. 2518 ในเวียดนามใต้ จากช่วงระหว่าง 106,000 ถึง 227,000 (มีรายงานว่า 50,000 คนถูกสังหารด้วยกระสุนและปืนครกของกองกำลัง ARVN ระหว่างการล่าถอยไปยังตุ้ยหวา) ^[39]เวียดนามเหนือยังเป็นที่รู้จักในด้านการปฏิบัติต่อเชลยศึกอเมริกันอย่างไม่เหมาะสม โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเรือนจำ Hỏa Lò (หรือในฮานอย ฮิลตัน ) ซึ่งมีการใช้การทรมานเพื่อดึงคำสารภาพออกมา ^{[89] : 655}

ผู้หญิง

พยาบาลอเมริกัน

ผู้หญิงอเมริกันทำหน้าที่ประจำการในหลากหลายงาน ต้นปี พ.ศ. 2506 Army Nurse Corps (ANC) ได้เปิดตัว Operation Nightingale ซึ่งเป็นความพยายามอย่างเข้มข้นในการรับสมัครพยาบาลเพื่อให้บริการในเวียดนาม ^{[250] : 7} ร้อยตรี Sharon Lane เป็นพยาบาลทหารหญิงคนเดียวที่ถูกสังหารโดยกระสุนปืนของข้าศึกระหว่างสงครามเมื่อวันที่ 8 มิถุนายน พ.ศ. 2512 [ ^{250] : 57}แพทย์พลเรือนคนหนึ่งEleanor Ardel Viettiซึ่งถูกเวียดกงจับตัวไปเมื่อวันที่ 30 พฤษภาคม พ.ศ. 2505 ในBuôn Ma Thuộtยังคงเป็นสตรีอเมริกันคนเดียวที่ไม่มีใครทราบจากสงครามเวียดนาม ^{[251] [252] [253]}

แม้ว่าจะมีผู้หญิงจำนวนน้อยที่ได้รับมอบหมายให้เข้าประจำการในเขตสู้รบ แต่พวกเธอก็ไม่เคยได้รับอนุญาตให้เข้าสู่สนามรบโดยตรง ผู้หญิงที่รับราชการทหารเป็นเพียงอาสาสมัครเท่านั้น พวกเขาเผชิญกับความท้าทายมากมาย หนึ่งในนั้นคือทหารหญิงจำนวนค่อนข้างน้อย การใช้ชีวิตในสภาพแวดล้อมที่มีผู้ชายเป็นใหญ่สร้างความตึงเครียดระหว่างเพศ ภายในปี พ.ศ. 2516 ผู้หญิงประมาณ 7,500 คนได้ทำหน้าที่ในโรงละครเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ในเวียดนาม ^[254]ผู้หญิงอเมริกันที่รับใช้ในเวียดนามอยู่ภายใต้การเหมารวมทางสังคม เพื่อแก้ไขปัญหานี้ ANC ได้ออกโฆษณาที่แสดงภาพผู้หญิงใน ANC ว่า "เหมาะสม เป็นมืออาชีพ และได้รับการคุ้มครองอย่างดี" ความพยายามที่จะเน้นด้านบวกของอาชีพการพยาบาลนี้สะท้อนให้เห็นถึงสตรีนิยมในช่วงทศวรรษที่ 1960-1970 ในสหรัฐอเมริกา แม้ว่าพยาบาลทหารหญิงจะอาศัยอยู่ในสภาพแวดล้อมที่มีผู้ชายมาก แต่ก็มีรายงานการล่วงละเมิดทางเพศน้อยมาก ^{[250] : 71}

ทหารเวียดนาม

ไม่เหมือนกับผู้หญิงอเมริกันที่ไปเวียดนาม ทั้งผู้หญิงเวียดนามใต้และเวียดนามเหนือถูกเกณฑ์และทำหน้าที่ในเขตสู้รบ ผู้หญิงถูกเกณฑ์ทั้งใน PAVN และเวียดกง หลายคนเข้าร่วมเนื่องจากคำมั่นสัญญาเรื่องความเท่าเทียมกันของผู้หญิงและบทบาททางสังคมที่มากขึ้นในสังคม ^{[255] [256]}ผู้หญิงบางคนยังรับใช้หน่วยข่าวกรองของ PAVN และเวียดกง รองผู้บัญชาการทหารของเวียดกงคือนายพลหญิงNguyễn Thị Định หน่วยหญิงล้วนปรากฏตัวตลอดช่วงสงคราม ตั้งแต่หน่วยรบแนวหน้าไปจนถึงหน่วยต่อต้านอากาศยาน หน่วยสอดแนม และหน่วยลาดตระเวน ^[257]หน่วยรบหญิงอยู่ในโรงละคร Cu Chi ^[258]พวกเขายังต่อสู้ในสมรภูมิเว้ ^{[159]: 388–391}นอกจากนี้ ผู้หญิงจำนวนมากรับใช้ในเวียดนามเหนือ บรรจุแบตเตอรี่ต่อต้านอากาศยาน รักษาความปลอดภัยหมู่บ้าน และให้บริการด้านโลจิสติกส์บนเส้นทางโฮจิมินห์ ^{[257] [256]}ผู้หญิงคนอื่น ๆ ถูกฝังอยู่กับกองทหารที่แนวหน้า ทำหน้าที่เป็นแพทย์และบุคลากรทางการแพทย์ Đặng Thùy Trâmกลายเป็นที่รู้จักหลังจากที่เธอตีพิมพ์ไดอารี่หลังจากเธอเสียชีวิต รัฐมนตรีต่างประเทศของเวียดกงและต่อมา PRG ก็เป็นผู้หญิงเช่นกัน Nguyễn Thị Bình

ในเวียดนามใต้ ผู้หญิงจำนวนมากสมัครใจในกองกำลังติดอาวุธสตรีของ ARVN (WAFC) และกองกำลังสตรีอื่น ๆ อีกหลายแห่งในกองทัพ บางคนเช่นใน WAFC ทำหน้าที่ในการสู้รบกับทหารคนอื่น ๆ คนอื่นๆ ทำหน้าที่เป็นพยาบาลและแพทย์ในสนามรบและในโรงพยาบาลทหาร หรือทำงานในเวียดนามใต้หรือหน่วยข่าวกรองของอเมริกา ในช่วงที่ Diệm ดำรงตำแหน่งประธานาธิบดี Madame Nhuพี่สะใภ้ของเขาเป็นผู้บัญชาการของ WAFC ^[259]ผู้หญิงจำนวนมากเข้าร่วมกองอาสาสมัครระดับจังหวัดและระดับหมู่บ้านโดยสมัครใจในกองกำลังป้องกันตนเองของประชาชนโดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงที่ ARVN ขยายตัวในช่วงหลังสงคราม

ในช่วงสงคราม ผู้คนในชนบทมากกว่าหนึ่งล้านคนอพยพหรือหนีการสู้รบในชนบทของเวียดนามใต้ไปยังเมืองต่างๆ โดยเฉพาะไซ่ง่อน ในบรรดาผู้ลี้ภัยภายในมีหญิงสาวหลายคนที่กลายเป็น "สาวบาร์" ที่แพร่หลายในช่วงสงครามเวียดนามใต้ "ขายสินค้าของเธอ - ไม่ว่าจะเป็นบุหรี่ สุรา หรือตัวเธอเอง" ให้กับทหารอเมริกันและพันธมิตร ^{[260] [261]}ฐานทัพของอเมริกาถูกล้อมด้วยบาร์และซ่อง ^[262]ผู้หญิงเวียดนาม 8,040 คนมาที่สหรัฐอเมริกาในฐานะเจ้าสาวในสงครามระหว่างปี 2507 ถึง 2518 ^[263]ชาวอเมริกาเชื้อสายเลือดผสมจำนวนมากเด็ก ๆ ถูกทิ้งไว้ข้างหลังเมื่อพ่อชาวอเมริกันของพวกเขากลับมาที่สหรัฐอเมริกาหลังจากเดินทางไปปฏิบัติหน้าที่ในเวียดนามใต้ ในจำนวนนี้ 26,000 คนได้รับอนุญาตให้อพยพไปยังสหรัฐอเมริกาในช่วงปี 1980 และ 1990 ^[264]

นักข่าว

ผู้หญิงยังมีบทบาทสำคัญในการเป็นนักข่าวแนวหน้าในความขัดแย้ง โดยรายงานโดยตรงเกี่ยวกับความขัดแย้งที่เกิดขึ้น ^[265]ผู้หญิงจำนวนหนึ่งอาสาที่ฝั่งเวียดนามเหนือในฐานะนักข่าวที่ฝังตัว รวมถึงนักเขียนLê Minh Khuêที่แฝงตัวอยู่กับกองกำลัง PAVN ^[266]บนเส้นทางโฮจิมินห์เช่นเดียวกับแนวรบ นักข่าวชาวตะวันตกที่มีชื่อเสียงจำนวนหนึ่งก็มีส่วนร่วมในการรายงานข่าวสงครามเช่นกัน โดยDickey Chapelle ^เป็นหนึ่งในกลุ่มแรกและเป็นนักข่าวหญิงชาวอเมริกันคนแรกที่เสียชีวิตในสงคราม Kate Webbนักข่าวชาวออสเตรเลียที่พูดภาษาฝรั่งเศสถูกจับพร้อมกับช่างภาพและคนอื่นๆ โดยเวียดกงในกัมพูชาและเดินทางเข้าไปในลาวพร้อมกับพวกเขา พวกเขาถูกปล่อยกลับกัมพูชาหลังจากถูกจองจำ 23 วัน ^[268]เว็บบ์จะเป็นนักข่าวตะวันตกคนแรกที่ถูกจับและปล่อยตัว รวมทั้งครอบคลุมมุมมองของเวียดกงในบันทึกส่วนตัวของเธอในอีกด้านหนึ่ง นักข่าวอีกคนที่พูดภาษาฝรั่งเศส แคทเธอรีน เลอรอยถูกจับและปล่อยตัวโดยกองกำลังเวียดนามเหนือในช่วงการรบที่เว้ โดยจับภาพที่มีชื่อเสียงจากการต่อสู้ที่จะปรากฏบนหน้าปกของนิตยสารLife ^{[159] : 245}

ทหารผิวดำ

ประสบการณ์ของเจ้าหน้าที่ทหารอเมริกันเชื้อสายแอฟริกันในช่วงสงครามเวียดนามได้รับความสนใจอย่างมาก ตัวอย่างเช่น เว็บไซต์ "African-American Involvement in the Vietnam War" รวบรวมตัวอย่างการรายงานข่าวดังกล่าว^[269]เช่นเดียวกับงานพิมพ์และออกอากาศของนักข่าวWallace Terryเจ้าของหนังสือBloods: An Oral History of the Vietnam War โดย Black Veterans(1984) รวมถึงข้อสังเกตเกี่ยวกับผลกระทบของสงครามต่อชุมชนคนผิวดำโดยทั่วไปและต่อทหารผิวดำโดยเฉพาะ ประเด็นที่เขากล่าวถึงในหัวข้อหลัง ได้แก่: สัดส่วนการบาดเจ็บล้มตายจากการสู้รบในเวียดนามในหมู่ทหารอเมริกันเชื้อสายแอฟริกันสูงกว่าในหมู่ทหารอเมริกันเชื้อชาติอื่น การเปลี่ยนแปลงและทัศนคติที่แตกต่างกันของอาสาสมัครทหารผิวดำและทหารเกณฑ์ผิวดำ การเลือกปฏิบัติที่พบโดยทหารผิวดำ " ในสนามรบในการประดับยศ การเลื่อนตำแหน่ง และการมอบหมายหน้าที่" เช่นเดียวกับการที่พวกเขาต้องทนกับ "การเหยียดหยามทางเชื้อชาติ การเผาข้าม และธงสัมพันธมิตรของสหายผิวขาว"—และประสบการณ์ที่ทหารผิวดำเผชิญในรัฐต่างๆ ระหว่างสงครามและหลังอเมริกา การถอน ^[270]

ผู้นำด้านสิทธิพลเมืองประท้วงการบาดเจ็บล้มตายที่ไม่ได้สัดส่วนและการเป็นตัวแทนที่มากเกินไปในหน้าที่ที่เป็นอันตรายและบทบาทการต่อสู้ที่ทหารอเมริกันเชื้อสายแอฟริกันมีประสบการณ์ กระตุ้นให้เกิดการปฏิรูปที่เริ่มดำเนินการในปี พ.ศ. 2510–68 ผลที่ตามมา เมื่อสงครามสิ้นสุดลงในปี 2518 ผู้เสียชีวิตจากการต่อสู้ในสหรัฐฯ ลดลงเหลือ 12.5% ​​ของจำนวนผู้เสียชีวิตจากการสู้รบในสหรัฐฯ ซึ่งเท่ากับเปอร์เซ็นต์ของชายผิวสีที่มีสิทธิ์เกณฑ์ทหาร แต่ก็ยังสูงกว่า 10% เล็กน้อยที่รับราชการทหาร ^[271]

อาวุธ

ในช่วงแรกของสงคราม เวียดกงดำรงตนด้วยอาวุธที่ยึดมาได้เป็นหลัก สิ่งเหล่านี้มักเป็นของอเมริกาหรือเป็นอาวุธชั่วคราวที่ใช้คู่กับปืนลูกซองที่ทำจากท่อสังกะสี แขนส่วนใหญ่ถูกจับจากฐานทัพอาสาสมัคร ARVN ที่ได้รับการปกป้องไม่ดี ในปี พ.ศ. 2510 กองพันของเวียดกงทั้งหมดได้รับการติดตั้งอาวุธตามแบบของโซเวียต เช่น ปืนไรเฟิลจู่โจม AK-47 ปืนสั้น และอาวุธต่อต้านรถถังRPG-2 ^[116]อาวุธของพวกเขาส่วนใหญ่เป็นของจีน^[272]หรือการผลิตของโซเวียต ^[273]ในช่วงเวลาจนถึงช่วงปกติในปี 1970 เวียดกงและ PAVN ถูกจำกัดไว้ที่ปืนครกขนาด 81 มม. ไรเฟิลไร้แรงสะท้อน และอาวุธขนาดเล็กเป็นหลัก และมียุทโธปกรณ์และอำนาจการยิงที่เบากว่ามากเมื่อเทียบกับคลังแสงของสหรัฐฯ พวกเขาพึ่งพาการซุ่มโจมตี การลอบเร้นที่เหนือกว่า การวางแผน การเป็นนักแม่นปืน และกลยุทธ์หน่วยขนาดเล็กเพื่อเผชิญหน้ากับความได้เปรียบทางเทคโนโลยีของสหรัฐฯ ^[274]

หลังจากการรุกเทต หน่วย PAVN จำนวนมากได้รวมรถถังเบาเช่นType 62 , Type 59 tank ., BTR-60 , Type 60 artillery , รถถังสะเทินน้ำสะเทินบก (เช่นPT-76 ) และรวมเข้ากับหลักคำสอนสงครามใหม่เป็นการผสมผสานแบบเคลื่อนที่ - กำลังแขน ^[275] PAVN เริ่มได้รับอาวุธทดลองของโซเวียตต่อกองกำลัง ARVN รวมถึงMANPADS 9K32 Strela-2และขีปนาวุธต่อต้านรถถัง9M14 Malyutka ในปี 1975 พวกเขาเปลี่ยนจากกลยุทธ์ของทหารราบเคลื่อนที่เบาและใช้แนวคิดสงครามประชาชนที่ใช้กับสหรัฐอเมริกา^[275]

ปืนไรเฟิลประจำการของสหรัฐฯ ในขั้นต้นคือM14 . M14 เป็นปืนไรเฟิลที่ทรงพลังและแม่นยำ แต่มันหนัก ดีดกลับยาก และเทอะทะโดยเฉพาะอย่างยิ่งในการสู้รบในป่า เนื่องจากมันไม่เหมาะกับสภาพการรบ และมักจะประสบกับความล้มเหลวในการป้อน มันถูกแทนที่ด้วยปืนไรเฟิล M16 ทีละน้อย ซึ่งออกแบบโดยEugene Stonerระหว่างปี 1964 และ 1970 เมื่อใช้งานครั้งแรก M16 ยังประสบปัญหาติดขัดในการต่อสู้ ทำให้ทหารไม่มีที่พึ่งและอาจฆ่าเขาได้ ^[276]ตามรายงานของสภาคองเกรส การติดขัดไม่เกี่ยวข้องกับข้อผิดพลาดของผู้ปฏิบัติงานหรือข้อบกพร่องโดยธรรมชาติของปืนไรเฟิล แต่เกิดจากการเปลี่ยนแปลงของดินปืนที่จะใช้ในตลับของปืนไรเฟิล ซึ่งนำไปสู่การเปรอะเปื้อนแป้งอย่างรวดเร็วของการกระทำและ ความล้มเหลวในการแยกหรือป้อนคาร์ทริดจ์ การตัดสินใจนี้เกิดขึ้นหลังจาก "การทดสอบที่ไม่เพียงพอ" พิสูจน์ให้เห็นว่า "ความปลอดภัยของทหารเป็นข้อพิจารณารองลงมา" ^[277]ปัญหานี้ได้รับการแก้ไขในต้นปี พ.ศ. 2511 ด้วยการออก M16A1 ซึ่งมีรูเจาะชุบโครเมียม ซึ่งลดการเปรอะเปื้อน และการเปิดตัวผงทำความสะอาดที่เผาไหม้ ^{[34] : 408–411}รวมคุณสมบัติจากFG-42และMG-42 ของเยอรมัน สหรัฐฯ แทนที่M1919 Browning รุ่นก่อนหน้าในบทบาทส่วน ใหญ่กับปืนกล M60รวมถึงบนเฮลิคอปเตอร์ซึ่งใช้ในการยิงปราบปราม แม้ว่าปัญหาจะไม่รุนแรงเท่ากับ M14 หรือ M16 แต่ M60 ก็ยังคงล้มเหลวในการยิงในช่วงเวลาสำคัญ - ปลอกกระสุนที่ใช้แล้วอาจติดอยู่ในห้อง ซึ่งหมายความว่าจะต้องเปลี่ยนลำกล้องก่อนจึงจะยิงได้อีกครั้ง . ^[278]

เรือรบ AC -130 "Spectre"และUH-1 "Huey" ถูกใช้โดยสหรัฐฯ บ่อยครั้งในช่วงสงคราม เอซี-130 เป็นเครื่องบินโจมตีภาคพื้นดิน ที่ติดอาวุธหนัก ซึ่งแตกต่างจาก เครื่องบินขนส่ง ซี-130 เฮอร์คิวลีสในขณะที่ฮิวอี้เป็นเฮลิคอปเตอร์ทางทหารที่ขับเคลื่อนด้วยเครื่องยนต์เทอร์โบชาฟท์ เดี่ยว เครื่องบิน UH-1 ประมาณ 7,000 ลำเข้าประจำการในเวียดนาม รถถัง M48A3 Patton หุ้มเกราะหนาขนาด 90 มม. ของสหรัฐฯได้รับการปฏิบัติอย่างกว้างขวางในช่วงสงครามเวียดนาม และมากกว่า 600 คันถูกนำไปใช้กับกองกำลังสหรัฐฯ กองกำลังภาคพื้นดินของสหรัฐฯ ยังสามารถเข้าถึง B-52 และ F-4 Phantom II และเครื่องบินลำอื่นๆ เพื่อยิงเชื้อเพลิงนาปาล์มฟอสฟอรัสขาวแก๊สน้ำตาอาวุธเคมีอาวุธ นำ วิถีแม่นยำและคลัสเตอร์บอมบ์ ^[279]

วิทยุสื่อสาร

สงครามเวียดนามเป็นความขัดแย้งครั้งแรกที่กองกำลังสหรัฐฯ มี อุปกรณ์สื่อสาร ด้วยเสียงที่ปลอดภัยในระดับยุทธวิธี สำนักงานความมั่นคงแห่งชาติดำเนินโครงการขัดข้องเพื่อจัดหาอุปกรณ์รักษาความปลอดภัยตระกูลหนึ่งให้กับกองกำลังสหรัฐฯ ชื่อรหัสว่าNESTORซึ่งมีจำนวน 17,000 หน่วยในขั้นต้น ในที่สุดก็มีการผลิต 30,000 หน่วย อย่างไรก็ตาม ข้อจำกัดของหน่วย รวมถึงคุณภาพเสียงที่ไม่ดี ระยะที่ลดลง ความล่าช้าของเวลาที่น่ารำคาญ และปัญหาการสนับสนุนด้านลอจิสติกส์ ทำให้มีการใช้หน่วยเพียงหนึ่งในสิบหน่วยเท่านั้น ^[280]ในขณะที่หลายคนในกองทัพสหรัฐฯ เชื่อว่าเวียดกงและ PAVN จะไม่สามารถใช้ประโยชน์จากการสื่อสารที่ไม่ปลอดภัยได้ การสอบปากคำของหน่วยข่าวกรองด้านการสื่อสารที่ถูกจับได้แสดงให้เห็นว่าพวกเขาสามารถเข้าใจศัพท์แสงและรหัสที่ใช้ได้แบบเรียลไทม์ และมักจะสามารถเตือนฝ่ายตนได้ว่าจะใกล้เข้ามา การกระทำของสหรัฐฯ ^{[280] : 4, 10}

ขอบเขตของการทิ้งระเบิดของสหรัฐฯ

สหรัฐฯทิ้งระเบิดลงอินโดจีนกว่า 7 ล้านตันในช่วงสงคราม มากกว่าสามเท่าของระเบิด 2.1 ล้านตันที่สหรัฐฯทิ้งลงยุโรปและเอเชียในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง ทั้งหมด และมากกว่าสิบเท่าของจำนวนทิ้ง ระเบิดที่สหรัฐฯทิ้งในช่วงสงครามโลก สงครามเกาหลี. 500,000 ตันทิ้งในกัมพูชา 1 ล้านตันทิ้งในเวียดนามเหนือ และ 4 ล้านตันทิ้งในเวียดนามใต้ ต่อหัว ปริมาณ 2 ล้านตันที่ทิ้งในลาวทำให้เป็นประเทศที่ถูกทิ้งระเบิดอย่างหนักที่สุดในประวัติศาสตร์ นิวยอร์กไทมส์ระบุว่านี่เป็น "เกือบตันสำหรับทุกคนในลาว" ^[138]เนื่องจากผลกระทบที่รุนแรงเป็นพิเศษของคลัสเตอร์บอมบ์ในช่วงสงครามครั้งนี้ ลาวจึงเป็นผู้สนับสนุนอย่างแข็งขันของอนุสัญญาว่าด้วยอาวุธยุทโธปกรณ์ แบบกลุ่มเพื่อห้ามอาวุธและเป็นเจ้าภาพการประชุมรัฐภาคีของอนุสัญญาครั้งแรกในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2553 ^[281]

อดีตเจ้าหน้าที่กองทัพอากาศสหรัฐ เอิร์ล ทิลฟอร์ด ได้เล่าถึง "การทิ้งระเบิดซ้ำๆ ของทะเลสาบในภาคกลางของกัมพูชา เครื่องบิน B-52 ทิ้งน้ำหนักบรรทุกลงทะเลสาบอย่างแท้จริง" กองทัพอากาศดำเนินภารกิจในลักษณะนี้จำนวนมากเพื่อหาแหล่งเงินทุนเพิ่มเติมในระหว่างการเจรจางบประมาณ ดังนั้นน้ำหนักที่ใช้ไปจึงไม่สัมพันธ์โดยตรงกับความเสียหายที่เกิดขึ้น ^[282]

ควันหลง

ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้

ในเวียดนาม

วันที่ 2 กรกฎาคม พ.ศ. 2519 เวียดนามเหนือและใต้รวมเป็นสาธารณรัฐสังคมนิยมเวียดนาม ^[283]แม้จะมีการคาดการณ์ว่าเวียดนามเหนือที่ได้รับชัยชนะจะ "สังหารหมู่พลเรือนที่นั่น [เวียดนามใต้] หลายล้านคน" ในคำพูดของประธานาธิบดี Nixon มีความเห็นเป็นเอกฉันท์ว่าไม่มีการประหารชีวิตหมู่ ^{[284] [A 13]}อย่างไรก็ตาม ในปีหลังสงคราม ชาวเวียดนามใต้จำนวนมากถูกส่งไปยังค่ายการศึกษาใหม่ซึ่งหลายคนต้องทนทุกข์ทรมาน ความอดอยาก และโรคภัยไข้เจ็บ ในขณะที่ถูกบังคับให้ทำงานหนัก ^{[287] [288]}ตามรายงานขององค์การนิรโทษกรรมสากล พ.ศ. 2522 ตัวเลขนี้แตกต่างกันมากขึ้นอยู่กับผู้สังเกตการณ์ที่แตกต่างกัน: "... รวมตัวเลขเช่น "50,000 ถึง 80,000" ( Le Monde 19 เมษายน 2521) "150,000" (Reuters จาก Bien Hoa 2 พฤศจิกายน 2520) "150,000 ถึง 200,000" ( Washington Post 20 ธันวาคม 2521) และ "300,000" (Agence France Presse จากฮานอย 12 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2521)" ^[289]การเปลี่ยนแปลงดังกล่าวอาจเป็นเพราะ "การประมาณการบางอย่างอาจรวมถึงผู้ถูกคุมขังเท่านั้น เพื่อลงทะเบียนเข้าค่ายการศึกษาซ้ำในไซง่อนตามลำพังและในขณะที่บางคนได้รับการปล่อยตัวหลังจากนั้นไม่กี่วัน คนอื่นๆ อยู่ที่นั่นนานกว่าทศวรรษ^[290]ระหว่างปี พ.ศ. 2518 ถึง พ.ศ. 2523 ชาวเหนือมากกว่า 1 ล้านคนอพยพลงใต้ไปยังภูมิภาคที่เคยอยู่ในสาธารณรัฐเวียดนาม ในขณะที่เป็นส่วนหนึ่งของโครงการเขตเศรษฐกิจใหม่ ชาวใต้ประมาณ 750,000 ถึงมากกว่า 1 ล้านคนถูกย้ายไปยังพื้นที่ป่าบนภูเขาที่ไม่มีคนอาศัยเป็นส่วนใหญ่ ^{[291] [292]}

Gabriel García Márquezนัก เขียน รางวัลโนเบลบรรยายเวียดนามใต้ว่าเป็น "สวรรค์จอมปลอม" หลังสงคราม เมื่อเขามาเยือนในปี 1980:

ค่าใช้จ่ายของความเพ้อคลั่งนี้ทำให้ตกตะลึง ผู้คน 360,000 คนถูกชำแหละ หญิงหม้าย 1 ล้านคน โสเภณี 500,000 คน ผู้ติดยา 500,000 คน ผู้ป่วยวัณโรค 1 ล้านคน และทหารในระบอบเก่ากว่า 1 ล้านคน เป็นไปไม่ได้ที่จะฟื้นฟูสังคมใหม่ ร้อยละ 10 ของประชากรในนครโฮจิมินห์ป่วยด้วยกามโรคร้ายแรงเมื่อสงครามสิ้นสุดลง และมีผู้ไม่รู้หนังสืออีก 4 ล้านคนทั่วภาคใต้ ^[293]

สหรัฐฯ ใช้อำนาจยับยั้งคณะมนตรีความมั่นคงเพื่อขัดขวางการรับรองเวียดนามจากสหประชาชาติถึง 3 ครั้ง ซึ่งเป็นอุปสรรคต่อประเทศที่ได้รับความช่วยเหลือจากนานาชาติ ^[294]

ลาวและกัมพูชา

ในปี 1975 เวียดนามเหนือหมดอิทธิพลเหนือเขมรแดง ^{[34] : 708} พนมเปญเมืองหลวงของกัมพูชา ตกเป็นของเขมรแดงเมื่อวันที่ 17 เมษายน พ.ศ. 2518 ภายใต้การนำของพล พต ในที่สุดเขมรแดงจะสังหารชาวกัมพูชา 1-3 ล้านคนจากประชากรประมาณ 8 ล้านคน ในการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ที่นองเลือดที่สุดครั้งหนึ่งในประวัติศาสตร์ ^{[57] [295] [296] [297]}

ความสัมพันธ์ระหว่างเวียดนามกับกัมพูชาประชาธิปไตย (กัมพูชา) เพิ่มขึ้นทันทีหลังสิ้นสุดสงคราม เพื่อเป็นการตอบโต้ที่เขมรแดงเข้ายึดฟู้โกว๊กในวันที่ 17 เมษายน และเถอชูในวันที่ 4 พฤษภาคม พ.ศ. 2518 และความเชื่อว่าพวกเขามีส่วนรับผิดชอบต่อการหายตัวไปของชาวเวียดนาม 500 คนบนเกาะเทิง เวียดนามจึงเปิดฉากโจมตีเพื่อยึดเกาะเหล่านี้คืน หลังจากทั้งสองฝ่ายพยายามเจรจาล้มเหลวหลายครั้ง เวียดนามบุกกัมพูชาประชาธิปไตยในปี พ.ศ. 2521 และขับไล่เขมรแดงซึ่งได้รับการสนับสนุนจากจีนในสงครามกัมพูชา- ^{เวียดนาม} จีนจึงบุกเวียดนามในปี 2522 ทั้งสองประเทศทำสงครามชายแดนช่วงสั้นๆ ที่เรียกว่าสงครามจีน-เวียดนาม ตั้งแต่ปี 2521 ถึง 2522 ประมาณ 450,000 ชาติพันธุ์ชาวจีนออกจากเวียดนามทางเรือในฐานะผู้ลี้ภัยหรือถูกขับไล่

คณะปะเทดลาวได้ล้มล้างระบอบกษัตริย์ของลาวในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2518 ก่อตั้งสาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนลาวภายใต้การนำของสมาชิกราชวงศ์สุภานุวงศ์ การเปลี่ยนแปลงในระบอบการปกครองนั้น "ค่อนข้างสงบสุข แบบเอเชีย ' การปฏิวัติกำมะหยี่ '" แม้ว่าอดีตเจ้าหน้าที่ 30,000 คนจะถูกส่งไปยังค่ายอบรมสั่งสอน ซึ่งมักจะต้องทนกับสภาวะที่เลวร้ายเป็นเวลาหลายปี ความขัดแย้งระหว่างกลุ่มกบฏม้งและกลุ่มปะเทดลาวยังคงดำเนินต่อไปอย่างโดดเดี่ยว ^{[92] : 575–576}

อาวุธยุทโธปกรณ์ที่ยังไม่ระเบิด

อาวุธยุทโธปกรณ์ที่ยังไม่ระเบิดซึ่งส่วนใหญ่มาจากการทิ้งระเบิดของสหรัฐฯ ยังคงจุดชนวนและคร่าชีวิตผู้คนในปัจจุบัน และทำให้พื้นที่ส่วนใหญ่กลายเป็นอันตรายและไม่สามารถเพาะปลูกได้ จากข้อมูลของรัฐบาลเวียดนาม อาวุธยุทโธปกรณ์ได้คร่าชีวิตผู้คนไปราว 42,000 คน นับตั้งแต่สงครามสิ้นสุดลงอย่างเป็นทางการ ^{[299] [300]}ในลาว ระเบิดล้มเหลว 80 ล้านลูกและยังคงกระจายอยู่ทั่วประเทศ รัฐบาลลาวระบุว่า อาวุธยุทโธปกรณ์ที่ยังไม่ระเบิดได้คร่าชีวิตหรือบาดเจ็บชาวลาวไปแล้วกว่า 20,000 คนนับตั้งแต่สิ้นสุดสงคราม และปัจจุบันมีผู้เสียชีวิตหรือพิการ 50 คนทุกปี ^{[301] [302]}มีการคาดกันว่าวัตถุระเบิดที่ยังคงฝังอยู่ในดินจะไม่ถูกกำจัดออกไปทั้งหมดในอีกไม่กี่ศตวรรษข้างหน้า ^{[157] : 317}

วิกฤตผู้ลี้ภัย

ผู้คนกว่า 3 ล้านคนออกจากเวียดนาม ลาว และกัมพูชาในวิกฤตผู้ลี้ภัยในอินโดจีนหลังปี 2518 ประเทศในเอเชียส่วนใหญ่ไม่เต็มใจที่จะรับผู้ลี้ภัยเหล่านี้ หลายคนหนีมาทางเรือและรู้จักกันในนามชาวเรือ ^[303] ระหว่างปี พ.ศ. 2518 ถึง พ.ศ. 2541 ผู้ลี้ภัยประมาณ 1.2 ล้าน คน จากเวียดนามและประเทศในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้อื่น ๆ ตั้งถิ่นฐานในสหรัฐอเมริกา ในขณะที่แคนาดา ออสเตรเลีย และฝรั่งเศสตั้งถิ่นฐานใหม่มากกว่า 500,000 คน จีนรับ 250,000 คน ^[304]ในบรรดาประเทศทั้งหมดในภูมิภาคอินโดจีน ลาวประสบปัญหาการบินของผู้ลี้ภัยครั้งใหญ่ที่สุดเมื่อเทียบเป็นสัดส่วน เนื่องจากผู้คน 300,000 คนจากประชากรทั้งหมด 3 ล้านคนข้ามพรมแดนเข้ามาในประเทศไทย ในหมู่พวกเขาคือ "ประมาณ 90 เปอร์เซ็นต์" ของ "ปัญญาชน ช่างเทคนิค และเจ้าหน้าที่" ของลาว ^{[92] : 575}ประมาณ 200,000 ถึง 400,000 คนเรือเวียดนามเสียชีวิตในทะเล ตามที่สำนักงานข้าหลวงใหญ่ผู้ลี้ภัยแห่งสหประชาชาติระบุ ^[305]

ในสหรัฐอเมริกา

ความล้มเหลวของเป้าหมายของสหรัฐฯ ในสงครามมักถูกจัดให้อยู่ในสถาบันและระดับต่างๆ บางคนเสนอว่าความล้มเหลวของสงครามเกิดจากความล้มเหลวทางการเมืองของผู้นำสหรัฐฯ ^[306]คนอื่น ๆ ชี้ไปที่ความล้มเหลวของหลักคำสอนทางทหารของสหรัฐฯ รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหม Robert McNamara กล่าวว่า "ความสำเร็จของชัยชนะทางทหารโดยกองกำลังสหรัฐฯ ในเวียดนาม เป็นภาพลวงตาที่อันตรายอย่างแท้จริง" ^{[78] : 368}การไม่สามารถนำฮานอยเข้าสู่โต๊ะเจรจาด้วยการทิ้งระเบิดยังแสดงให้เห็นถึงการคำนวณผิดพลาดของสหรัฐฯ อีกครั้ง และแสดงให้เห็นถึงข้อจำกัดของความสามารถทางทหารของสหรัฐฯ ในการบรรลุเป้าหมายทางการเมือง ^{[89] : 17}ในฐานะเสนาธิการกองทัพ Harold Keith Johnsonตั้งข้อสังเกตว่า "หากมีสิ่งใดออกมาจากเวียดนาม แสดงว่ากำลังทางอากาศไม่สามารถทำงานได้" ^นายพลวิลเลียม เวสต์มอร์แลนด์ยอมรับว่าการทิ้งระเบิดไม่ได้ผล โดยกล่าวว่าเขาสงสัย "ว่าเวียดนามเหนือจะยอมอ่อนข้อ" ^[307]รัฐมนตรีกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ เฮนรี คิสซิงเจอร์ เขียนในบันทึกลับถึงประธานาธิบดีเจอรัลด์ ฟอร์ดว่า "ในแง่ของยุทธวิธีทางทหาร … กองทัพของเราไม่เหมาะกับสงครามแบบนี้ แม้แต่หน่วยรบพิเศษที่ได้รับการออกแบบมาสำหรับมันไม่ได้ มีชัย" ^[308]

ฮานอยแสวงหาการรวมประเทศอย่างต่อเนื่องตั้งแต่สนธิสัญญาเจนีวา และผลของการทิ้งระเบิดของสหรัฐฯ ส่งผลกระทบเล็กน้อยต่อเป้าหมายของรัฐบาลเวียดนามเหนือ ^{[157] : 1–10}ผลของการรณรงค์ทิ้งระเบิดของสหรัฐได้ระดมผู้คนไปทั่วเวียดนามเหนือและระดมการสนับสนุนจากนานาชาติสำหรับเวียดนามเหนือเนื่องจากการรับรู้ของมหาอำนาจที่พยายามจะทิ้งระเบิดสังคมเกษตรกรรมที่มีขนาดเล็กลงอย่างมากให้ยอมจำนน ^{[157] : 48–52}

ในยุคหลังสงคราม ชาวอเมริกันพยายามที่จะซึมซับบทเรียนของการแทรกแซงทางทหาร ประธานาธิบดีโรนัลด์ เรแกนเป็นผู้บัญญัติคำว่า " เวียดนามซินโดรม " เพื่ออธิบายความไม่เต็มใจของสาธารณชนและนักการเมืองชาวอเมริกันที่จะสนับสนุนการแทรกแซงทางทหารเพิ่มเติมในต่างประเทศหลังจากเวียดนาม การสำรวจความคิดเห็นสาธารณะของสหรัฐฯ ในปี 2521 เปิดเผยว่า ชาวอเมริกันเกือบ 72% เชื่อว่าสงครามนี้ "ผิดโดยพื้นฐานและผิดศีลธรรม" ^{[218] : 10}

ปัญหาPOW/MIA ของสงครามเวียดนามเกี่ยวกับชะตากรรมของเจ้าหน้าที่บริการของสหรัฐฯ ที่ถูกระบุว่าเป็นผู้สูญหายในการปฏิบัติงานยังคงมีอยู่หลายปีหลังสงครามสิ้นสุดลง ต้นทุนของสงครามมีมากในจิตสำนึกของประชาชนชาวอเมริกัน การสำรวจความคิดเห็นในปี 1990 แสดงให้เห็นว่าประชาชนเชื่ออย่างผิดๆ ว่าชาวอเมริกันจำนวนมากเสียชีวิตในเวียดนามมากกว่าในสงครามโลกครั้งที่สอง ^[309]

ต้นทุนทางการเงิน

ค่าใช้จ่ายของสหรัฐอเมริกาในเวียดนามใต้ (SVN) (พ.ศ. 2496-2517) ค่าใช้จ่ายทางตรงเท่านั้น ค่าประมาณบางอย่างสูงกว่า ^[310]

ค่าใช้จ่ายทางทหารของสหรัฐฯ	ความช่วยเหลือทางทหารของสหรัฐฯ แก่ SVN	ความช่วยเหลือทางเศรษฐกิจของสหรัฐฯ แก่ SVN	ทั้งหมด	รวม (2015 ดอลลาร์)
111 พันล้านเหรียญสหรัฐ	16.138 พันล้านเหรียญสหรัฐ	7.315 พันล้านเหรียญสหรัฐ	134.53 พันล้านเหรียญสหรัฐ	$1.020 ล้านล้าน

ระหว่างปี พ.ศ. 2496 ถึง พ.ศ. 2518 คาดว่าสหรัฐอเมริกาจะใช้เงินไปกับสงคราม 168 พันล้านเหรียญสหรัฐ (เทียบเท่ากับ 1.47 ล้านล้านเหรียญสหรัฐในปี 2564) ^[311]สิ่งนี้ส่งผลให้เกิดการขาดดุลงบประมาณ ของรัฐบาลกลางจำนวน มาก ตัวเลขอื่นๆ ชี้ไปที่ 138.9 พันล้านดอลลาร์ระหว่างปี 2508 ถึง 2517 (ไม่ปรับตามอัตราเงินเฟ้อ) 10 เท่าของการใช้จ่ายด้านการศึกษาทั้งหมดในสหรัฐอเมริกา และมากกว่า 50 เท่าของการใช้จ่ายด้านการพัฒนาที่อยู่อาศัยและชุมชนในช่วงเวลาดังกล่าว ^[312]มีรายงานว่าการเก็บบันทึกทั่วไปนั้นเลอะเทอะสำหรับการใช้จ่ายของรัฐบาลในช่วงสงคราม ^[312]มีการระบุว่าการใช้จ่ายในสงครามสามารถชำระหนี้จำนองทุกรายการในสหรัฐฯ ในเวลานั้นได้ด้วยเงินที่เหลือ ^[312]

ในปี 2556 รัฐบาลสหรัฐฯ จ่ายเงินให้ทหารผ่านศึกเวียดนามและครอบครัวหรือผู้รอดชีวิตมากกว่า 22,000 ล้านดอลลาร์ต่อปีสำหรับการเรียกร้องที่เกี่ยวข้องกับสงคราม ^{[313] [314]}

ผลกระทบต่อกองทัพสหรัฐ

ชาวอเมริกันมากกว่า 3 ล้านคนรับใช้ในสงครามเวียดนาม ประมาณ 1.5 ล้านคนได้เห็นการสู้รบในเวียดนาม ^[315]เจมส์ อี. เวสต์ไฮเดอร์ เขียนว่า "เมื่อถึงจุดสูงสุดของการมีส่วนร่วมของอเมริกาในปี พ.ศ. 2511 บุคลากรทางทหารอเมริกัน 543,000 นายประจำการในเวียดนาม แต่มีเพียง 80,000 นายเท่านั้นที่ถูกพิจารณาว่าเป็นกองกำลังรบ" ^[316]การเกณฑ์ทหารในสหรัฐอเมริกาถูกควบคุมโดยประธานาธิบดีตั้งแต่สงครามโลกครั้งที่ 2 แต่สิ้นสุดลงในปี 2516

เมื่อสิ้นสุดสงคราม ทหารอเมริกันเสียชีวิต 58,220 นาย^{[A 8]}บาดเจ็บมากกว่า 150,000 นาย และอย่างน้อย 21,000 นายต้องพิการอย่างถาวร ^[317]อายุเฉลี่ยของทหารสหรัฐฯ ที่ถูกสังหารในเวียดนามคือ 23.11 ปี ^[318]จากข้อมูลของ Dale Kueter "ในบรรดาผู้เสียชีวิตในสนามรบ 86.3 เปอร์เซ็นต์เป็นคนผิวขาว 12.5 เปอร์เซ็นต์เป็นคนผิวดำและส่วนที่เหลือมาจากเผ่าพันธุ์อื่น" ^[47]ทหารผ่านศึกเวียดนามประมาณ 830,000 คนต้องทนทุกข์ทรมานจากโรคเครียดหลัง เหตุการณ์สะเทือนขวัญ (PTSD) ในระดับหนึ่ง ^[317]ทหารผ่านศึกเวียดนามต้องทนทุกข์ทรมานจาก PTSD มากเป็นประวัติการณ์ มากถึง 15.2% ของทหารผ่านศึกเวียดนาม เนื่องจากกองทัพสหรัฐฯ จัดหายาที่ออกฤทธิ์ต่อจิตประสาทอย่างหนักเป็นประจำ รวมทั้งแอมเฟตามีน แก่ทหารอเมริกัน ซึ่งทำให้ทหารผ่านศึกไม่สามารถจัดการกับบาดแผลได้อย่างเพียงพอในขณะนั้น ^[319]การใช้ยาเสพติด ความตึงเครียดทางเชื้อชาติ และอุบัติการณ์ของการแตกหักที่เพิ่มขึ้น—ความพยายามที่จะสังหารนายทหารที่ไม่เป็นที่นิยมและนายทหารชั้นประทวนด้วยระเบิดหรืออาวุธอื่น ๆ—สร้างปัญหาร้ายแรงให้กับกองทัพสหรัฐฯ และส่งผลกระทบต่อขีดความสามารถในการปฏิบัติการรบ ระหว่างปี พ.ศ. 2512 ถึง พ.ศ. 2514 กองทัพสหรัฐบันทึกการโจมตีมากกว่า 900 ครั้งโดยกองทหารต่อเจ้าหน้าที่ของตนเองและ NCO โดยมีผู้เสียชีวิต 99 ราย ^{[320] : 44–47}ชาวอเมริกันประมาณ 125,000 คนเดินทางไปแคนาดาเพื่อหลีกเลี่ยงการเกณฑ์ทหารของเวียดนาม^[321]และทหารอเมริกันประมาณ 50,000 คนถูกทิ้งร้าง ^[322] ในปี 1977 ประธานาธิบดี จิมมี่ คาร์เตอร์ของสหรัฐอเมริกาได้พระราชทานอภัยโทษเต็มรูปแบบและไม่มีเงื่อนไขแก่นักดราฟต์ ในยุคเวียดนามทั้งหมด ด้วยประกาศ4483 ^[323]

สงครามเวียดนามทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับหลักคำสอนของกองทัพสหรัฐฯ นายพลนาวิกโยธินVictor H. Krulakวิจารณ์กลยุทธ์การขัดสีของ Westmoreland อย่างหนัก โดยเรียกมัน ว่า ^[307]นอกจากนี้ ยังมีข้อสงสัยเกี่ยวกับความสามารถของกองทัพในการฝึกกองกำลังต่างชาติ นอกจากนี้ ตลอดช่วงสงครามพบว่าเจ้าหน้าที่และผู้บัญชาการมีข้อบกพร่องและความไม่ซื่อสัตย์จำนวนมาก เนื่องจากการเลื่อนตำแหน่งเชื่อมโยงกับระบบการนับศพที่เวสต์มอร์แลนด์และแมคนามาราขนานนาม ^[324]และเบื้องหลัง แมคนามารา รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมเขียนในบันทึกถึงประธานาธิบดีจอห์นสันที่เขาสงสัยเกี่ยวกับสงคราม: "ภาพมหาอำนาจที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลกสังหารหรือทำร้ายผู้ไม่สู้รบ 1,000 คนต่อสัปดาห์ ในขณะที่พยายามทุบประเทศเล็ก ๆ ที่ล้าหลังให้ยอมจำนนต่อ ปัญหาที่มีการโต้เถียงกันอย่างรุนแรงเรื่องข้อดีไม่ใช่เรื่องที่น่ารัก” ^[325]

ผลของการผลัดใบทางเคมีของสหรัฐฯ

หนึ่งในแง่มุมที่เป็นที่ถกเถียงกันมากที่สุดของความพยายามทางทหารของสหรัฐฯ ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้คือการใช้สารเคมีกำจัด ใบไม้อย่างแพร่หลายระหว่างปี 2504 ถึง 2514 สารเคมีกำจัดวัชพืชที่เป็นพิษจำนวน 20 ล้านแกลลอน (เช่นสารส้ม ) ถูกฉีดพ่นบนพื้นที่ป่าและพืชผล 6 ล้านเอเคอร์โดยสหรัฐฯ กองทัพอากาศ. ^[326]ใช้ให้ร่วงหล่นพื้นที่ส่วนใหญ่ของชนบทเพื่อป้องกันไม่ให้เวียดกงสามารถซ่อนอาวุธและค่ายพักแรมใต้ใบไม้ และเพื่อกีดกันอาหาร นอกจากนี้ การผลัดใบยังใช้เพื่อเคลียร์พื้นที่ที่อ่อนไหว รวมถึงฐานโดยรอบและจุดซุ่มโจมตีที่เป็นไปได้ตามถนนและลำคลอง ป่าไม้มากกว่า 20% ของเวียดนามใต้และพื้นที่เพาะปลูก 3.2% ถูกฉีดพ่นอย่างน้อยหนึ่งครั้ง 90% ของการใช้สารกำจัดวัชพืชมุ่งไปที่การทำลายป่า ^{[28] : 263}สารเคมีที่ใช้ยังคงเปลี่ยนแปลงภูมิทัศน์ ทำให้เกิดโรคและความพิการแต่กำเนิด และทำให้ห่วงโซ่อาหารเป็นพิษ ^{[327] [328]}

เอเจนต์ออเร้นจ์และสารเคมีอื่นๆ ที่คล้ายคลึงกันที่สหรัฐฯ ใช้ทำให้มีผู้เสียชีวิตและบาดเจ็บจำนวนมากในช่วงหลายปีที่ผ่านมา รวมถึงลูกเรือของกองทัพอากาศสหรัฐฯ ที่จัดการกับสารเหล่านี้ด้วย รายงานทางวิทยาศาสตร์สรุปว่าผู้ลี้ภัยที่สัมผัสกับสเปรย์เคมีในขณะที่อยู่ในเวียดนามใต้ยังคงรู้สึกเจ็บปวดในดวงตาและผิวหนัง เช่นเดียวกับระบบทางเดินอาหาร ในการศึกษาหนึ่ง เก้าสิบสองเปอร์เซ็นต์ของผู้เข้าร่วมได้รับความเหนื่อยล้าอย่างต่อเนื่อง คนอื่นรายงาน การ เกิดที่มหึมา ^[329]การวิเคราะห์เมตาของการศึกษาล่าสุดเกี่ยวกับความสัมพันธ์ระหว่าง Agent Orange และความพิการแต่กำเนิดพบความสัมพันธ์ที่มีนัยสำคัญทางสถิติ เช่น การมีพ่อแม่ที่สัมผัสกับ Agent Orange ณ จุดใดจุดหนึ่งในชีวิตจะเพิ่มโอกาสที่บุคคลหนึ่งจะครอบครองหรือทำหน้าที่เป็น พาหะทางพันธุกรรมของความพิการแต่กำเนิด ^[330]แม้ว่าจะพบความพิการแต่กำเนิดที่หลากหลาย แต่ความพิการที่พบได้บ่อยที่สุดดูเหมือนจะเป็น สไป นาบิฟิดา คลอโรไดออกซินซึ่งเกิดขึ้นจากผลพลอยได้ของการสังเคราะห์สารส้มอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ เป็นสารก่อมะเร็ง ในระดับสูง และมีหลักฐานมากมายที่บ่งชี้ว่าความพิการแต่กำเนิดดำเนินต่อไปตั้งแต่สามชั่วอายุคนหรือมากกว่านั้น ^[331]ในปี พ.ศ. 2555 สหรัฐอเมริกาและเวียดนามเริ่มร่วมมือกันทำความสะอาดสารเคมีที่เป็นพิษในส่วนของท่าอากาศยานนานาชาติดานังซึ่งนับเป็นครั้งแรกที่วอชิงตันมีส่วนร่วมในการทำความสะอาดสารส้มในเวียดนาม ^[332]

เหยื่อชาวเวียดนามที่ได้รับผลกระทบจาก Agent Orange ได้พยายามฟ้องร้องดำเนินคดีแบบกลุ่มกับDow Chemicalและผู้ผลิตเคมีภัณฑ์อื่นๆ ของสหรัฐฯ แต่ศาลแขวงได้ยกฟ้องคดีของพวกเขา ^[333] พวกเขายื่นอุทธรณ์ แต่ ศาลอุทธรณ์ภาคสองพิพากษายกฟ้องในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2551 ^[334]ณ ปี 2549 ^[update]รัฐบาลเวียดนามประเมินว่ามีผู้ตกเป็นเหยื่อของพิษไดออกซิน มากกว่า 4,000,000 รายในเวียดนาม แม้ว่ารัฐบาลสหรัฐอเมริกาจะปฏิเสธความเชื่อมโยงทางวิทยาศาสตร์ที่สรุปได้ระหว่างเจ้าหน้าที่ออเรนจ์และเหยื่อพิษของไดออกซินในเวียดนาม ในบางพื้นที่ทางตอนใต้ของเวียดนาม ระดับไดออกซินยังคงอยู่ที่มากกว่า 100 เท่าของมาตรฐานสากลที่ยอมรับ^[335]

องค์การทหารผ่านศึกแห่งสหรัฐอเมริกาได้ระบุรายชื่อมะเร็งต่อมลูกหมากมะเร็งทางเดินหายใจ มัลติเพิล มัยอิโลมา เบาหวานชนิดที่ 2 มะเร็ง ต่อมน้ำเหลืองบีเซลล์ มะเร็งเนื้อเยื่ออ่อนคลอแรคเน่ porphyria cutanea tardaโรคปลายประสาทอักเสบและสไปนาบิฟิดาในเด็กของทหารผ่านศึกที่สัมผัสสาร Agent Orange ^[336]

การบาดเจ็บล้มตาย

ทหารเสียชีวิตในสงครามเวียดนาม(พ.ศ. 2498-2518)

ปี	สหรัฐอเมริกา[337]	เวียดนามใต้
พ.ศ. 2499–2502	4	นา
2503	5	2,223
พ.ศ. 2504	16	4,004
2505	53	4,457
พ.ศ. 2506	122	5,665
2507	216	7,457
2508	1,928	11,242
2509	6,350	11,953
2510	11,363	12,716
2511	16,899	27,915
2512	11,780	21,833
2513	6,173	23,346
2514	2,414	22,738
2515	759	39,587
2516	68	27,901
2517	1	31,219
2518	62	นา
หลังจากปี 1975	7	นา
ทั้งหมด	58,220	>254,256 [38] : 275

ประมาณการจำนวนผู้เสียชีวิตแตกต่างกันไป โดยแหล่งหนึ่งระบุว่ามีผู้เสียชีวิตจากสงครามที่รุนแรงถึง 3.8 ล้านคนในเวียดนามในช่วงปี พ.ศ. 2498 ถึง พ.ศ. 2545 ^[338]การศึกษาเชิงประชากรโดยละเอียดคำนวณผู้เสียชีวิตจากสงครามระหว่างสงครามทั้งหมด 791,000–1,141,000 คนในเวียดนามทั้งหมด สำหรับทั้งทหารและพลเรือน ^[27]พลเรือนเวียดนามใต้ระหว่าง 195,000 ถึง 430,000 คนเสียชีวิตในสงคราม ^{[28] : 450–453  [37]}จากการคาดคะเนจากรายงานข่าวกรองของสหรัฐในปี พ.ศ. 2512 Guenter Lewy ประมาณว่าพลเรือนเวียดนามเหนือ 65,000 คนเสียชีวิตในสงคราม ^{[28] : 450–453}ค่าประมาณของพลเรือนเสียชีวิตที่เกิดจากการทิ้งระเบิดเวียดนามเหนือของอเมริกาในปฏิบัติการ Rolling Thunder อยู่ในช่วง 30,000 ^{[17] : 176, 617}เป็น 182,000. ^[339]คณะอนุกรรมการวุฒิสภาสหรัฐในปี พ.ศ. 2518 ประมาณว่าพลเรือนเวียดนามใต้เสียชีวิต 1.4 ล้านคนในช่วงสงคราม รวมทั้งเสียชีวิต 415,000 คน ^{[235] : 12}

กองกำลังทหารของเวียดนามใต้ประสบกับผู้เสียชีวิตประมาณ 254,256 รายระหว่างปี พ.ศ. 2503 ถึง พ.ศ. 2517 และเสียชีวิตเพิ่มเติมระหว่างปี พ.ศ. 2497 ถึง พ.ศ. 2502 และ พ.ศ. 2518 ^{[38] : 275}การประมาณการอื่นๆ ชี้ไปที่ตัวเลขผู้เสียชีวิต 313,000 รายที่สูงขึ้น ^[82]ตัวเลขอย่างเป็นทางการของกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ คือกองกำลัง PAVN/VC จำนวน 950,765 นายที่ถูกสังหารในเวียดนามระหว่างปี พ.ศ. 2508 ถึง พ.ศ. 2517 เจ้าหน้าที่กระทรวงกลาโหมเชื่อว่าตัวเลขจำนวนศพเหล่านี้จะต้องลดลง 30 เปอร์เซ็นต์ Guenter Lewy ยืนยันว่าหนึ่งในสามของรายงาน "ศัตรู" ที่ถูกสังหารอาจเป็นพลเรือน สรุปได้ว่าจำนวนผู้เสียชีวิตที่แท้จริงของกองกำลังทหาร PAVN/VC น่าจะใกล้เคียงกับ 444,000 คน ^{[28] : 450–453}

ตามตัวเลขที่เปิดเผยโดยรัฐบาลเวียดนาม มีการยืนยันว่าทหารเสียชีวิต 849,018 นายในฝั่ง PAVN/VC ระหว่างสงคราม ^{[31] [32]}รัฐบาลเวียดนามเปิดเผยตัวเลขประมาณการผู้เสียชีวิตจากสงครามในช่วงระหว่างปี พ.ศ. 2498 ถึง พ.ศ. 2518 ตัวเลขนี้รวมถึงการเสียชีวิตจากการสู้รบของทหารเวียดนามในสงครามกลางเมืองลาวและกัมพูชา ซึ่ง PAVN เป็นผู้มีส่วนร่วมสำคัญ การเสียชีวิตที่ไม่ใช่การต่อสู้คิดเป็น 30 ถึง 40% ของตัวเลขเหล่านี้ ^[31]อย่างไรก็ตาม ตัวเลขดังกล่าวไม่รวมถึงการเสียชีวิตของเวียดนามใต้และทหารพันธมิตร ^[55]สิ่งเหล่านี้ไม่รวมค่า PAVN/VC ที่ขาดหายไปประมาณ 300,000–500,000 รายการ ตัวเลขอย่างเป็นทางการจากรัฐบาลเวียดนามประเมินว่ามีผู้เสียชีวิต 1.1 ล้านคนและสูญหาย 300,000 คนตั้งแต่ปี 2488 ถึง 2522 โดยมีผู้เสียชีวิตประมาณ 849,000 คนและสูญหาย 232,000 คนตั้งแต่ปี 2503 ถึง 2518 ^[340]

รายงานของสหรัฐฯ เกี่ยวกับ "KIA ของศัตรู" ซึ่งเรียกว่าจำนวนศพนั้นถูกคิดว่าถูก "ปลอมแปลงและยกย่อง" และการประเมินที่แท้จริงของการเสียชีวิตจากการต่อสู้ของ PAVN/VC อาจเป็นเรื่องยากที่จะประเมิน เนื่องจากชัยชนะของสหรัฐฯ "อัตราส่วนการฆ่าที่มากขึ้น" ^{[341] [342]}เป็นการยากที่จะแยกความแตกต่างระหว่างพลเรือนและเจ้าหน้าที่ทหารในฝั่งเวียดกง เนื่องจากหลายคนเป็นกองโจรนอกเวลาหรือเป็นกรรมกรที่ไม่สวมเครื่องแบบ^{[343] [344]}และพลเรือนที่ถูกสังหารบางครั้งถูกตัดออก เมื่อข้าศึกถูกฆ่าตายเพราะข้าศึกบาดเจ็บล้มตายเป็นจำนวนมากนั้นเชื่อมโยงโดยตรงกับการเลื่อนตำแหน่งและการยกย่อง ^{[180] : 649–650  [345] [346]}

ระหว่าง 275,000 ^[58]ถึง 310,000 ^[59]ชาวกัมพูชาถูกประเมินว่าเสียชีวิตระหว่างสงคราม รวมทั้งนักรบและพลเรือนระหว่าง 50,000 ถึง 150,000 คนจากการทิ้งระเบิดของสหรัฐฯ ^[347]ชาวลาวเสียชีวิต 20,000–62,000 คน^[56]และเจ้าหน้าที่ทหารสหรัฐเสียชีวิต 58,281 นาย^[41]โดย 1,584 คนยังคงระบุว่าสูญหาย ณ เดือนมีนาคม พ.ศ. 2564 ^[348]

มรดก

ในวัฒนธรรมสมัยนิยม

สงครามเวียดนามได้รับการนำเสนออย่างกว้างขวางในโทรทัศน์ ภาพยนตร์ วิดีโอเกม ดนตรี และวรรณกรรมในประเทศที่เข้าร่วม ในเวียดนาม ภาพยนตร์ที่โดดเด่นเรื่องหนึ่งระหว่างปฏิบัติการ Linebacker II คือภาพยนตร์เรื่องGirl from Hanoi (1975) ที่บรรยายถึงชีวิตช่วงสงครามในฮานอย ผลงานที่โดดเด่นอีกชิ้นหนึ่งคือบันทึกประจำวันของ ด็อง ทุย จ่าม แพทย์ชาวเวียดนามที่สมัครเป็นทหารในสมรภูมิทางใต้ และถูกกองกำลังสหรัฐฯ สังหารขณะอายุ 27 ปี ใกล้เมืองQuảng Ngãi ต่อมาไดอารี่ของเธอได้รับการตีพิมพ์ในเวียดนามในชื่อĐặng Thùy Trâm's Diary ( Last Night I Dreamed of Peace ) ซึ่งกลายเป็นหนังสือขายดีและต่อมาถูกสร้างเป็นภาพยนตร์Don't Burn ( Đừng đốt ) ในเวียดนาม ไดอารี่มักถูกนำไปเปรียบเทียบกับบันทึกประจำวันของแอนน์ แฟรงค์และทั้งสองใช้ในการศึกษาวรรณกรรม ^{ภาพยนตร์ เวียดนาม}อีกเรื่องที่ผลิตคือ The Abandoned Field: Free Fire Zone ( Cánh đồng hoang)ในปี พ.ศ. 2522 ซึ่งสานเรื่องราวของการใช้ชีวิตบนพื้นดินใน "เขตปลอดไฟ" ของสหรัฐฯ เช่นเดียวกับมุมมองจากเฮลิคอปเตอร์ของสหรัฐฯ

หนึ่งในภาพยนตร์หลักเรื่องแรกที่สร้างจากสงครามเวียดนามคือThe Green Berets (1968) โปรสงครามของจอห์น เวย์น การเป็นตัวแทนภาพยนตร์เพิ่มเติมได้รับการเผยแพร่ในช่วงปี 1970 และ 1980 ตัวอย่างที่น่าสนใจที่สุด ได้แก่The Deer HunterของMichael Cimino (1978), Apocalypse NowของFrancis Ford Coppola (1979), PlatoonของOliver Stone (1986) ในการเข้าประจำการในกองทัพสหรัฐในช่วงสงครามเวียดนาม เรื่องFull Metal JacketของStanley Kubrick (1987) ภาพยนตร์สงครามเวียดนามอื่น ๆ ได้แก่Hamburger Hill (1987), Casualties of War (1989),เกิดเมื่อวันที่ 4 กรกฎาคม (1989), The Siege of Firebase Gloria (1989), Forrest Gump (1994), We Were Soldiers (2002) and Rescue Dawn (2007) ^[17]

สงครามยังส่งอิทธิพลต่อนักดนตรีและนักแต่งเพลงรุ่นต่อรุ่นในเวียดนาม สหรัฐอเมริกา และทั่วโลก ทั้งฝ่ายที่สนับสนุน/ต่อต้านสงครามและสนับสนุน/ต่อต้านคอมมิวนิสต์ โดยโครงการเพลงสงครามเวียดนามได้ระบุเพลงมากกว่า 5,000 เพลงเกี่ยวกับหรืออ้างอิงถึง ขัดแย้ง. วงดนตรีCountry Joe and the Fishบันทึกเพลง"Fish" Cheer/I-Feel-Like-I'm-Fixin'-to-Die Rag ^ในปี พ.ศ. 2508 และกลายเป็นเพลงประท้วงต่อต้านเวียดนามที่มีอิทธิพลมากที่สุดเพลงหนึ่ง . ^[17]นักแต่งเพลงและนักดนตรีหลายคนสนับสนุนขบวนการต่อต้านสงคราม เช่นPete Seeger , Joan Baez , Bob Dylan , Peggy Seeger , Ewan MacColl ,Barbara Dane , The Critics Group , Phil Ochs , John Lennon , John Fogerty , Nina Simone , Neil Young , Tom Paxton , Jimmy CliffและArlo Guthrie จอร์จ ครัมบ์นักแต่งเพลงคลาสสิกสมัยใหม่ ได้แต่ง วงสตริงควอเตต ซึ่งเป็นเพลงเกี่ยวกับสงครามในปี พ.ศ. 2513 ในชื่อBlack Angels

ตำนาน

ตำนานมีบทบาทสำคัญในประวัติศาสตร์สงครามเวียดนาม และได้กลายเป็นส่วนหนึ่งของ วัฒนธรรม ของสหรัฐอเมริกา เช่นเดียวกับประวัติศาสตร์ทั่วไปของสงคราม การอภิปรายเกี่ยวกับตำนานได้มุ่งเน้นไปที่ประสบการณ์ของสหรัฐฯ แต่การเปลี่ยนแปลงของตำนานแห่งสงครามก็มีบทบาทในประวัติศาสตร์ของเวียดนามและออสเตรเลียเช่นกัน

ทุนการศึกษาล่าสุดมุ่งเน้นไปที่ "การทำลายตำนาน", ^{[351] : 373}โจมตีโรงเรียนออร์โธดอกซ์และนักปรับปรุงแก้ไขก่อนหน้าของประวัติศาสตร์อเมริกาของสงครามเวียดนาม ทุนการศึกษานี้ท้าทายตำนานเกี่ยวกับสังคมอเมริกันและทหารในสงครามเวียดนาม ^{[351] : 373}

Kuzmarov ในThe Myth of the Addicted Army: Vietnam and the Modern War on Drugsท้าทายเรื่องเล่าที่เป็นที่นิยมและในฮอลลีวูดที่ว่าทหารสหรัฐฯ เป็นผู้เสพยาอย่างหนัก^โดยเฉพาะอย่างยิ่งแนวคิดที่ว่าการสังหารหมู่ My Lai เกิดจากการใช้ยา ^{[351] : 373}จากข้อมูลของ Kuzmarov Richard Nixon เป็นผู้รับผิดชอบหลักในการสร้างตำนานยาเสพติด ^{[351] : 374}

ไมเคิล อัลเลนในเรื่อง Soon The Last Man Come Homeยังกล่าวโทษ Nixon ว่าสร้างตำนาน โดยใช้ประโยชน์จากสภาพของLeague of Wives of American Prisoners ในเวียดนามและNational League of Families of American Prisoners and Missing in Southeast Asiaเพื่อให้รัฐบาลปรากฏตัว ห่วงใยในขณะที่สงครามถือว่าสูญเสียมากขึ้นเรื่อยๆ ^{[351] : 376}การวิเคราะห์ของ Allen เชื่อมโยงตำแหน่งของชาวอเมริกันที่สูญหายหรืออาจตกเป็นเชลยในการเมืองหลังสงครามและการเลือกตั้งประธานาธิบดีเมื่อเร็วๆ นี้ รวมถึงความ ขัดแย้งเรื่อง เรือ Swiftในการเมืองการเลือกตั้งของสหรัฐฯ ^{[351] : 376–377}

เฉลิมพระเกียรติ

เมื่อวันที่ 25 พฤษภาคม พ.ศ. 2555 ประธานาธิบดีบารัค โอบามาได้ออกคำประกาศการฉลองครบรอบ 50 ปีสงครามเวียดนาม ^{[353] [354]}ในวันที่ 10 พฤศจิกายน พ.ศ. 2560 ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ออกประกาศเพิ่มเติมเพื่อฉลองครบรอบ 50 ปีสงครามเวียดนาม ^{[355] [356]}

ดูสิ่งนี้ด้วย

• ประวัติศาสตร์กัมพูชา
• ประวัติศาสตร์ลาว
• ประวัติศาสตร์เวียดนาม
• รายการความขัดแย้งในเอเชีย
• คัดค้านการมีส่วนร่วมของสหรัฐอเมริกาในสงครามเวียดนาม
• สื่อข่าวสหรัฐกับสงครามเวียดนาม
• สงครามอินโดจีนครั้งที่สาม
• สงครามจีน-เวียดนาม
• สงครามเวียดนาม (ละครโทรทัศน์)
• สงครามโซเวียต-อัฟกานิสถาน

คำอธิบายประกอบ

อ้างอิง

การอ้างอิงสำหรับบทความนี้ถูกจัดกลุ่มเป็นสามส่วน

• การอ้างอิง : การอ้างอิงสำหรับการอ้างอิงตัวยกในบรรทัดที่มีตัวเลขอยู่ภายในบทความ
• แหล่งที่มาหลัก : งานหลักที่ใช้ในการสร้างเนื้อหาของบทความ แต่ไม่ได้อ้างอิงเป็นการอ้างอิงในบรรทัด
• แหล่งข้อมูลเพิ่มเติม : งานเพิ่มเติมที่ใช้ในการสร้างบทความ

การอ้างอิง