ทะเลเมดิเตอร์เรเนียน

ทะเลเมดิเตอร์เรเนียน
แผนที่ของทะเลเมดิเตอร์เรเนียน
ที่ตั้ง	ยุโรปตะวันตก , ยุโรปใต้ , แอฟริกาเหนือและเอเชียตะวันตก
พิกัด	35°N 18°E / 35°N 18°E / 35; 18พิกัด : 35°N 18°E  / 35°N 18°E / 35; 18
พิมพ์	ทะเล
การไหลเข้าหลัก	มหาสมุทรแอตแลนติก , ทะเลมาร์มารา , แม่น้ำไนล์ , Ebro , โรนา , Chelif , Po
ประเทศลุ่มน้ำ	ประมาณ 60 Abkhazia (independence disputed, claimed by Georgia) Albania Algeria Andorra Austria Belarus Bosnia and Herzegovina Bulgaria Burundi Chad Croatia Cyprus Czech Republic Egypt Eritrea Ethiopia France Georgia Gibraltar (UK) Greece Hungary Israel Italy Kenya Kosovo (independence disputed, claimed by Serbia) Lebanon Libya Liechtenstein Malta Moldova Monaco Montenegro Morocco Niger North Macedonia Palestine Poland Portugal Romania Russia Rwanda San Marino Serbia Slovakia Slovenia South Ossetia (independence disputed, claimed by Georgia) South Sudan Spain Sudan Switzerland Syria Tanzania Transnistria (independence disputed, claimed by Moldova) Tunisia Turkey Ukraine Vatican City
พื้นที่ผิว	2,500,000 กม. 2 (970,000 ตารางไมล์)
ความลึกเฉลี่ย	1,500 ม. (4,900 ฟุต)
แม็กซ์ ความลึก	5,267 ม. (17,280 ฟุต)
ปริมาณน้ำ	3,750,000 กม. 3 (900,000 ลบ.ไมล์)
เวลาพัก	80–100 ปี[1]
หมู่เกาะ	3300+
การตั้งถิ่นฐาน	ซานเดรีย , บาร์เซโลนา , แอลเจียร์ , Izmir , โรม , เอเธนส์ , เบรุต , ตริโปลี , ตูนิส , แทนเจียร์ , เทลอาวีฟ , Split , ( รายการเต็มรูปแบบ )

ทะเลเมดิเตอร์เรเนียนเป็นทะเลที่เชื่อมต่อกับมหาสมุทรแอตแลนติกล้อมรอบด้วยทะเลเมดิเตอร์เรเนียนลุ่มน้ำและเกือบสมบูรณ์ล้อมรอบด้วยแผ่นดินบนเหนือตะวันตกและภาคใต้ของยุโรปและนาโตเลียในทางทิศใต้ตามแอฟริกาเหนือและตะวันออกโดยลิแวนทะเลมีบทบาทสำคัญในประวัติศาสตร์อารยธรรมตะวันตก. แม้ว่าทะเลเมดิเตอร์เรเนียนบางครั้งจะถือว่าเป็นส่วนหนึ่งของมหาสมุทรแอตแลนติก แต่ก็มักถูกเรียกว่าเป็นผืนน้ำที่แยกจากกัน หลักฐานทางธรณีวิทยาบ่งชี้ว่าเมื่อประมาณ 5.9 ล้านปีก่อน ทะเลเมดิเตอร์เรเนียนถูกตัดขาดจากมหาสมุทรแอตแลนติก และถูกผึ่งให้แห้งบางส่วนหรือทั้งหมดในช่วง 600,000 ปีในช่วงวิกฤตความเค็มของเมสสิเนียก่อนที่จะถูกน้ำท่วม Zanclean เมื่อประมาณ 5.3 ล้านปีก่อน

ทะเลเมดิเตอร์เรเนียนครอบคลุมพื้นที่ประมาณ 2,500,000 กม. ² (970,000 ตารางไมล์) ^[2]คิดเป็น 0.7% ของโลกมหาสมุทรพื้นผิว แต่การเชื่อมต่อกับมหาสมุทรแอตแลนติกผ่านช่องแคบยิบรอลตา -THE แคบช่องแคบที่เชื่อมต่อกับมหาสมุทรแอตแลนติก ทะเลเมดิเตอร์เรเนียนและแยกสเปนในยุโรปออกจากโมร็อกโกในแอฟริกา —กว้างเพียง 14 กม. (9 ไมล์) ในสมุทรศาสตร์มันเป็นบางครั้งเรียกว่าEurafrican ทะเลเมดิเตอร์เรเนียนในยุโรปทะเลเมดิเตอร์เรเนียนหรือแอฟริกันทะเลเมดิเตอร์เรเนียนจะแตกต่างจากทะเลเมดิเตอร์เรเนียนที่อื่น^{[3] [4]}

ทะเลเมดิเตอร์เรเนียนมีความลึกเฉลี่ย 1,500 เมตร (4,900 ฟุต) และจุดที่ลึกที่สุดที่บันทึกไว้คือ 5,267 เมตร (17,280 ฟุต) ในCalypso ลึกในทะเลไอโอเนียนมันอยู่ระหว่างเส้นรุ้งที่30 องศาและ46 องศาและลองจิจูด6 ° Wและ36 ° E ความยาวด้านตะวันตก-ตะวันออก ตั้งแต่ช่องแคบยิบรอลตาร์ถึงอ่าวอิสเกนเดรุนบนชายฝั่งตะวันออกเฉียงใต้ของตุรกี มีความยาวประมาณ 4,000 กิโลเมตร (2,500 ไมล์) ความยาวเหนือ-ใต้แตกต่างกันอย่างมากระหว่างแนวชายฝั่งที่แตกต่างกัน และพิจารณาเฉพาะเส้นทางที่เป็นทางตรงเท่านั้น รวมถึงการเปลี่ยนแปลงตามยาว เส้นทางการเดินเรือที่สั้นที่สุดระหว่างอ่าวข้ามชาติTriesteและชายฝั่งลิเบียของอ่าว Sidraประมาณ 1,900 กิโลเมตร (1,200 ไมล์) อุณหภูมิของน้ำไม่รุนแรงในฤดูหนาวและอบอุ่นในฤดูร้อน และตั้งชื่อตามสภาพอากาศแบบเมดิเตอร์เรเนียนเนื่องจากการตกตะกอนส่วนใหญ่ในช่วงเดือนที่อากาศเย็น ชายฝั่งทางใต้และตะวันออกของที่นี่เรียงรายไปด้วยทะเลทรายร้อนซึ่งอยู่ไม่ไกลในแผ่นดิน แต่แนวชายฝั่งที่อยู่ติดกับทุกด้านของทะเลเมดิเตอร์เรเนียนมีแนวโน้มที่จะมีความพอประมาณทางทะเลที่รุนแรง

ทะเลเป็นเส้นทางที่สำคัญสำหรับพ่อค้าและนักเดินทางในสมัยโบราณ อำนวยความสะดวกในการแลกเปลี่ยนทางการค้าและวัฒนธรรมระหว่างประชาชนในภูมิภาคประวัติศาสตร์ของภูมิภาคเมดิเตอร์เรเนียนเป็นสิ่งสำคัญในการทำความเข้าใจต้นกำเนิดและการพัฒนาของสังคมที่ทันสมัยมากจักรวรรดิโรมันบำรุงรักษาเจ้าโลกทะเลข้ามทะเลมานานหลายศตวรรษ

ประเทศรอบทะเลเมดิเตอร์เรเนียนเพื่อทวนเข็มนาฬิกาคือสเปน , ฝรั่งเศส , โมนาโก , อิตาลี , สโลวีเนีย , โครเอเชีย , บอสเนียและเฮอร์เซโก , มอนเตเนโก , แอลเบเนีย , กรีซ , ตุรกี , ซีเรีย , เลบานอน , อิสราเอล , อียิปต์ , ลิเบีย , ตูนิเซีย , แอลจีเรียและโมร็อกโก ; มอลตาและไซปรัสเป็นประเทศเกาะในทะเล นอกจากนี้ในฉนวนกาซาและดินแดนโพ้นทะเลอังกฤษของยิบรอลต้าและเด็คและ Akrotiriมีชายฝั่งบนทะเล

ชื่อและนิรุกติศาสตร์

ชาวอียิปต์โบราณที่เรียกว่าทะเลเมดิเตอร์เรเนียน Wadj-WR / Wadj-Wer / Wadj-Ur คำนี้ (แปลตามตัวอักษรว่า “สีเขียวอันยิ่งใหญ่”) เป็นชื่อที่ชาวอียิปต์โบราณตั้งให้กับภูมิภาคกึ่งแข็งกึ่งน้ำ ซึ่งมีลักษณะเป็นป่าต้นกกทางเหนือของสามเหลี่ยมปากแม่น้ำไนล์ที่เพาะปลูก และขยายออกไปสู่ทะเล^[5]

กรีกโบราณที่เรียกว่าทะเลเมดิเตอร์เรเนียนเพียงἡθάλασσα ( เขา Thalassa ; "ทะเล") หรือบางครั้งἡμεγάληθάλασσα ( เขา Megale Thalassa ; "ทะเลใหญ่") ἡἡμετέραθάλασσα ( เขาhēmetérā Thalassa ; "ทะเลของเรา") หรือἡ θάλασσα ἡ καθ'ἡμᾶς ( hē thálassa hē kath'hēmâs ; "ทะเลรอบตัวเรา")

โรมันเรียกมันว่าMare Magnum ( "ทะเลใหญ่") หรือMare Internum ( "ทะเลภายใน") และเริ่มต้นด้วยจักรวรรดิโรมัน , Mare Nostrum ( "ทะเลของเรา") คำMare Mediterraneumปรากฏในภายหลัง: Solinusเห็นได้ชัดว่าใช้วิธีนี้ในศตวรรษที่ 3 แต่เป็นพยานที่ยังหลงเหลืออยู่ที่เก่าแก่ที่สุดมันอยู่ในศตวรรษที่ 6 ในอิสิดอร์เซวิลล์ ^{[6] [7]}หมายถึง 'ในกลางแผ่นดิน, ภายในประเทศ' ในภาษาละติน , สารประกอบของmedius ("กลาง"), terra ("แผ่นดิน, ดิน") และ-āneus ("มีธรรมชาติของ") .

คำภาษาละตินเป็นคำภาษากรีกμεσόγειος ( mesógeios ; "ในแผ่นดิน") จากμέσος ( mésos "ตรงกลาง") และγήινος ( gḗinos "ของแผ่นดิน") จากγῆ ( gê "แผ่นดิน แผ่นดิน" ). ความหมายดั้งเดิมอาจเป็น 'ทะเลที่อยู่กลางโลก' มากกว่า 'ทะเลที่ปิดล้อมด้วยแผ่นดิน' ^{[8] [9]}

โบราณชาวอิหร่านเรียกมันว่า "โรมันทะเล" ในตำราคลาสสิกเปอร์เซียถูกเรียกDaryāy e-ROM (دریایروم) ซึ่งอาจจะมาจากเปอร์เซียกลางรูปแบบZrēhīHrōm (𐭦𐭫𐭩𐭤𐭩𐭤𐭫𐭥𐭬) ^[10]

ชาวคาร์เธจเรียกมันว่า "ทะเลซีเรีย" ในตำราซีเรียโบราณมหากาพย์ของชาวฟินีเซียนและในฮีบรูไบเบิลเป็นที่รู้จักกันในชื่อ "ทะเลใหญ่" ฮายัม ฮากาดอล ( Numbers ; Book of Joshua ; Ezekiel ) หรือเรียกง่ายๆ ว่า "ทะเล" ( 1 กษัตริย์ ) อย่างไรก็ตาม มันถูกเรียกว่า "Hinder Sea" เนื่องจากตั้งอยู่บนชายฝั่งตะวันตกของมหานครซีเรียหรือดินแดนศักดิ์สิทธิ์ (และด้วยเหตุนี้จึงถูกเรียกว่า "Hinder Sea" ซึ่งบางครั้งแปลว่า "ทะเลตะวันตก" อีกชื่อหนึ่งคือ "ทะเลฟิลิสเตีย "(พระธรรม ) จากคนที่อาศัยอยู่ส่วนใหญ่ของฝั่งใกล้อิสราเอลในภาษาฮิบรูสมัยใหม่เรียกว่าหยามหติฆอน 'ทะเลกลาง' ^[11]ในตำราเปอร์เซียคลาสสิกเรียกว่า Daryāy-e Šām (دریای شام) "ทะเลตะวันตก" หรือ "ทะเลซีเรีย" ⁽¹²⁾

ในภาษาอาหรับสมัยใหม่เป็นที่รู้จักกันในชื่อal-Baḥr [al-Abyaḍ] al-Mutawassiṭ ( البحر [الأبيض] المتوسط ) 'the [White] Middle Sea' ในวรรณคดีภาษาอาหรับและอิสลามที่มีอายุมากกว่า มันคือBaḥr al-Rūm(ī) ( بحر الرومหรือبحر الرومي ) 'ทะเลของชาวโรมัน' หรือ 'ทะเลโรมัน' ในตอนแรกชื่อนั้นเรียกเฉพาะทะเลเมดิเตอร์เรเนียนตะวันออก แต่ต่อมาขยายไปถึงทะเลเมดิเตอร์เรเนียนทั้งหมด ชื่อภาษาอาหรับอื่นๆ ได้แก่Baḥr al-šām(ī) ( بحر الشام ) ("ทะเลซีเรีย") และBaḥr al-Maghrib ( بحرالمغرب ) ("ทะเลแห่งตะวันตก") ^{[13] [7]}

ในตุรกีก็เป็นAkdeniz 'ทะเลสีขาว'; ในออตโตมันﺁق دكيزซึ่งบางครั้งหมายถึงทะเลอีเจียนเท่านั้น^[14]ที่มาของชื่อไม่ชัดเจน อย่างที่ไม่เคยรู้มาก่อนในภาษากรีก ไบแซนไทน์ หรือแหล่งที่มาของอิสลาม มันอาจจะเป็นเพื่อความคมชัดกับทะเลสีดำ ^{[13] [11] [15]}ในเปอร์เซียชื่อที่แปลว่าBahr ฉัน SAFIDซึ่งยังถูกใช้ในภายหลังตุรกีอาจเป็นที่มาของวลีภาษากรีกΆσπρη Θάλασσα ( Άspri Thálassa , lit. "White Sea") ^[13]

ตามคำกล่าวของโยฮันน์ น็อบลอค ในสมัยโบราณคลาสสิกวัฒนธรรมในลิแวนต์ใช้สีเพื่ออ้างถึงจุดสำคัญ: สีดำหมายถึงทิศเหนือ (อธิบายชื่อทะเลดำ ) สีเหลืองหรือสีน้ำเงินไปทางทิศตะวันออก สีแดงไปทางทิศใต้ (เช่นทะเลแดง) ) และสีขาวไปทางทิศตะวันตก นี้จะอธิบายกรีกΆspri Thalassaที่บัลแกเรีย Byalo เพิ่มเติมตุรกีAkdenizและศัพท์อาหรับอธิบายไว้ข้างต้นสว่าง "ทะเลสีขาว". ^[16]

ประวัติ

อารยธรรมโบราณ

อารยธรรมโบราณที่ยิ่งใหญ่ที่สุดบางส่วนของโลกซึ่งเป็นรากฐานของวัฒนธรรมตะวันตกทั้งหมดตั้งอยู่รอบชายฝั่งทะเลเมดิเตอร์เรเนียนและได้รับอิทธิพลอย่างมากจากความใกล้ชิดกับทะเล เป็นเส้นทางสำหรับการค้า การล่าอาณานิคม และสงคราม ตลอดจนอาหาร (จากการตกปลาและการรวบรวมอาหารทะเลอื่นๆ) สำหรับชุมชนจำนวนมากตลอดทุกยุคทุกสมัย ^[17]

เนื่องจากสภาพภูมิอากาศร่วมกัน ธรณีวิทยา และการเข้าถึงทะเล วัฒนธรรมที่มีศูนย์กลางอยู่ที่ทะเลเมดิเตอร์เรเนียนจึงมีแนวโน้มที่จะมีวัฒนธรรมและประวัติศาสตร์ที่เชื่อมโยงกันในระดับหนึ่ง

อารยธรรมเมดิเตอร์เรเนียนที่โดดเด่นที่สุดสองแห่งในสมัยโบราณคลาสสิกคือรัฐในเมืองของกรีก และชาวฟินีเซียนซึ่งทั้งสองได้ตั้งอาณานิคมตามแนวชายฝั่งของทะเลเมดิเตอร์เรเนียนอย่างกว้างขวาง ต่อมาเมื่อออกุสตุสก่อตั้งจักรวรรดิโรมัน ชาวโรมันเรียกทะเลเมดิเตอร์เรเนียนว่าMare Nostrum ("ทะเลของเรา") ในอีก 400 ปีข้างหน้า จักรวรรดิโรมันได้ควบคุมทะเลเมดิเตอร์เรเนียนและบริเวณชายฝั่งเกือบทั้งหมดตั้งแต่ยิบรอลตาร์ไปจนถึงลิแวนต์

Darius ฉันแห่งเปอร์เซีย , ผู้พิชิตอียิปต์โบราณสร้างคลองเชื่อมระหว่างทะเลเมดิเตอร์เรเนียนกับทะเลแดงคลองของ Darius กว้างพอสำหรับสองtriremes ที่จะผ่านกันและกันด้วยพายที่ยื่นออกไป และต้องใช้เวลาสี่วันในการสำรวจ^[18]

ใน 2019 ทีมโบราณคดีผู้เชี่ยวชาญจากศูนย์วิจัยใต้น้ำของAkdeniz มหาวิทยาลัย (UA) เผยให้เห็นเรืออับปางย้อนหลังไป 3,600 ปีในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนในตุรกี ใช้แท่งทองแดง 1.5 ตันที่พบในเรือเพื่อประเมินอายุ ราชการของอันตัลยามูนีร์Karaloğluอธิบายการค้นพบที่มีคุณค่าในฐานะ " Göbeklitepeของโลกใต้น้ำ”. จะได้รับการยืนยันว่าเรืออับปางย้อนหลังไปถึง 1600 ปีก่อนคริสตกาลเป็นรุ่นเก่ากว่า ' Uluburun แตก ' ย้อนหลังไปถึง พ.ศ. 1400. ^{[19 ] [20] [21] [22]}

ยุคกลางและจักรวรรดิ

จักรวรรดิโรมันตะวันตกทรุดรอบ 476 AD ชั่วคราวทางทิศตะวันออกเป็นอีกครั้งที่โดดเด่นเป็นพลังงานโรมันอาศัยอยู่ในไบเซนไทน์เอ็มไพร์ที่เกิดขึ้นในศตวรรษที่ 4 จากทางทิศตะวันออกของจักรวรรดิโรมันอำนาจอีกประการหนึ่งเกิดขึ้นในศตวรรษที่ 7 และด้วยศาสนาอิสลามซึ่งในไม่ช้าก็แผ่ข้ามจากตะวันออก ในระดับสูงสุดจักรวรรดิอาหรับ^{[ อะไร? ]}ควบคุม 75% ^{[ พิรุธ – อภิปราย ]}ของภูมิภาคเมดิเตอร์เรเนียนและทิ้งรอยเท้าไว้นานบนชายฝั่งตะวันออกและใต้

การรุกรานของชาวอาหรับขัดขวางความสัมพันธ์ทางการค้าระหว่างยุโรปตะวันตกและยุโรปตะวันออก ขณะเดียวกันก็ขัดขวางเส้นทางการค้ากับจักรวรรดิเอเชียตะวันออก นี้ แต่มีผลทางอ้อมของการส่งเสริมการค้าข้ามที่ทะเลสาบแคสเปียนการส่งออกของเมล็ดจากอียิปต์เป็นอีกครั้งที่ถูกส่งไปทางโลกตะวันออกผลิตภัณฑ์จากอาณาจักรเอเชียตะวันออก เช่น ผ้าไหมและเครื่องเทศ ถูกขนส่งจากอียิปต์ไปยังท่าเรือต่างๆ เช่นเวนิสและคอนสแตนติโนเปิลโดยลูกเรือและพ่อค้าชาวยิว การจู่โจมของชาวสแกนดิเนเวียนทำให้การค้าในยุโรปตะวันตกหยุดชะงักและยุติลง อย่างไรก็ตามนอร์สได้พัฒนาการค้าจากนอร์เวย์ไปยังทะเลขาวในขณะที่ยังซื้อขายสินค้าฟุ่มเฟือยจากสเปนและเมดิเตอร์เรเนียน ชาวไบแซนไทน์ในช่วงกลางศตวรรษที่ 8 ได้เข้ายึดครองพื้นที่ทางตะวันออกเฉียงเหนือของทะเลเมดิเตอร์เรเนียน เรือเวนิสจากศตวรรษที่ 9 ติดอาวุธเพื่อตอบโต้การล่วงละเมิดของชาวอาหรับในขณะที่เน้นการค้าสินค้าเอเชียในเมืองเวนิส ^[23]

กลุ่มฟาติมิดส์รักษาความสัมพันธ์ทางการค้ากับนครรัฐต่างๆ ของอิตาลีเช่น อามาลฟีและเจนัวก่อนเกิดสงครามครูเสด ตามเอกสารของไคโร เกนิซา เอกสารลงวันที่ 996 กล่าวถึงพ่อค้า Amalfian ที่อาศัยอยู่ในกรุงไคโรอีกรัฐจดหมายว่า Genoese ได้แลกกับซานเดรียกาหลิบอัล Mustansirได้รับอนุญาตให้พ่อค้า Amalfian จะอาศัยอยู่ในกรุงเยรูซาเล็มเกี่ยวกับ 1060 ในสถานที่ของละตินที่บ้านพักรับรอง ^[24]

สงครามครูเสดนำไปสู่ความเจริญรุ่งเรืองของการค้าระหว่างยุโรปและOutremerภูมิภาค ^[25]เจนัว เวนิส และปิซาสร้างอาณานิคมขึ้นในพื้นที่ที่ควบคุมโดยพวกครูเซด และเข้ามาควบคุมการค้ากับตะวันออก อาณานิคมเหล่านี้ยังอนุญาตให้ค้าขายกับโลกตะวันออก แม้ว่าการล่มสลายของสงครามครูเสดและความพยายามในการห้ามความสัมพันธ์ทางการค้ากับรัฐมุสลิมโดยพระสันตะปาปาจะขัดขวางการค้ากับตะวันออกชั่วคราว อย่างไรก็ตาม ก็ยังคงดำเนินต่อไป ⁽²⁶⁾

ยุโรปเริ่มที่จะฟื้น แต่เป็นมากกว่าการจัดระเบียบและรัฐรวมศูนย์เริ่มฟอร์มในภายหลังยุคกลางหลังจากที่เรเนซองส์ของศตวรรษที่ 12

ออตโตมันอำนาจอยู่ในตุรกียังคงเติบโตและใน 1453 ดับไบเซนไทน์เอ็มไพร์กับชัยชนะของคอนสแตนติชาวออตโตมานเข้าควบคุมพื้นที่ส่วนใหญ่ของทะเลในศตวรรษที่ 16 และรักษาฐานทัพเรือทางตอนใต้ของฝรั่งเศส (ค.ศ. 1543–1544) แอลจีเรียและตูนิเซียBarbarossaกัปตันออตโตมันที่มีชื่อเสียงเป็นสัญลักษณ์ของการปกครองด้วยชัยชนะของBattle of Preveza (1538) รบของเจ (1560) ทำเครื่องหมายปลายของออตโตมันครอบงำเรือในทะเลเมดิเตอร์เรเนียน เมื่ออำนาจทางเรือของมหาอำนาจยุโรปเพิ่มขึ้น พวกเขาเผชิญหน้ากับการขยายตัวของออตโตมันในภูมิภาคเมื่อยุทธการที่เลปันโต (1571) ได้ตรวจสอบอำนาจของกองทัพเรือออตโตมัน. นี่เป็นเรือประจัญบานสุดท้ายที่จะต่อสู้เป็นหลักระหว่างเรือ

โจรสลัดบาร์บารีของภาคตะวันตกเฉียงเหนือของทวีปแอฟริกาเหยื่อคริสเตียนจัดส่งและชายฝั่งในฝั่งตะวันตกของทะเลเมดิเตอร์เรเนียน ^[27]อ้างอิงจากส Robert Davis จากศตวรรษที่ 16 ถึง 19 โจรสลัดจับชาวยุโรป 1 ล้านถึง 1.25 ล้านคนเป็นทาส ⁽²⁸⁾

การพัฒนาของการขนส่งทางทะเลเริ่มส่งผลกระทบต่อทั้งทะเลเมดิเตอร์เรเนียน ครั้งหนึ่ง การค้าขายส่วนใหญ่ระหว่างยุโรปตะวันตกและตะวันออกได้ผ่านภูมิภาคนี้ไปแล้ว แต่หลังจากทศวรรษ 1490 การพัฒนาเส้นทางเดินเรือไปยังมหาสมุทรอินเดียได้อนุญาตให้นำเข้าเครื่องเทศเอเชียและสินค้าอื่นๆ ผ่านท่าเรือแอตแลนติกของยุโรปตะวันตก ^{[29] [30] [31]}

ทะเลยังคงมีความสำคัญทางยุทธศาสตร์ ความเชี่ยวชาญของอังกฤษในยิบรอลตาร์ทำให้อิทธิพลของพวกเขาในแอฟริกาและเอเชียตะวันตกเฉียงใต้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากการรบทางเรือของ Abukir (1799, Battle of the Nile ) และTrafalgar (1805) ชาวอังกฤษได้เสริมความแข็งแกร่งให้กับการปกครองในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนเป็นเวลานาน^[32]สงครามรวมสงครามทหารเรือในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนในช่วงสงครามโลกครั้งที่หนึ่งและเมดิเตอร์เรเนียนโรงละครแห่งสงครามโลกครั้งที่สอง

ด้วยการเปิดคลองสุเอซที่ไม่มีล็อกในปี พ.ศ. 2412 กระแสการค้าระหว่างยุโรปและเอเชียจึงเปลี่ยนแปลงไปโดยพื้นฐาน เส้นทางที่เร็วที่สุดตอนนี้นำผ่านทะเลเมดิเตอร์เรเนียนไปยังแอฟริกาตะวันออกและเอเชีย สิ่งนี้นำไปสู่ความพึงพอใจสำหรับประเทศในแถบเมดิเตอร์เรเนียนและท่าเรือของพวกเขาเช่นTrieste ที่มีการเชื่อมต่อโดยตรงไปยังยุโรปกลางและยุโรปตะวันออกที่มีการเติบโตทางเศรษฐกิจอย่างรวดเร็ว ในศตวรรษที่ 20, วันที่ 1 และสงครามโลกครั้งที่ 2 เช่นเดียวกับวิกฤติการณ์สุเอซและสงครามเย็นนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงเส้นทางการค้ากับพอร์ตทางตอนเหนือของยุโรปซึ่งมีการเปลี่ยนแปลงอีกครั้งต่อพอร์ตภาคใต้ผ่านการบูรณาการยุโรปเปิดใช้งานของผ้าไหม ถนนและการค้าโลกเสรี^[33]

ศตวรรษที่ 21 และการอพยพ

ในปี 2013 ประธานาธิบดีมอลตาอธิบายว่าทะเลเมดิเตอร์เรเนียนเป็น "สุสาน" เนื่องจากมีผู้อพยพจำนวนมากที่จมน้ำตายที่นั่นหลังจากที่เรือของพวกเขาล่ม^[34] ประธานรัฐสภายุโรปMartin Schulzกล่าวในปี 2014 ว่านโยบายการย้ายถิ่นของยุโรป "เปลี่ยนทะเลเมดิเตอร์เรเนียนให้กลายเป็นสุสาน" โดยอ้างถึงจำนวนผู้ลี้ภัยที่จมน้ำตายในภูมิภาคอันเป็นผลโดยตรงจากนโยบาย^[35]เจ้าหน้าที่อาเซอร์ไบจันอธิบายว่าทะเลเป็น "ที่ฝังศพ ... ที่ซึ่งผู้คนตาย" ⁽³⁶⁾

ต่อไปนี้Lampedusa เรืออับปางข้ามชาติ 2013ที่รัฐบาลอิตาลีตัดสินใจที่จะเสริมสร้างระบบระดับชาติสำหรับการลาดตระเวนของทะเลเมดิเตอร์เรเนียนโดยมอบหมายให้ " การดำเนินงาน Mare Nostrum " ทหารและภารกิจด้านมนุษยธรรมเพื่อช่วยเหลือแรงงานข้ามชาติและจับกุมนักค้ามนุษย์ของผู้อพยพ ในปี 2558 ผู้อพยพมากกว่าหนึ่งล้านคนข้ามทะเลเมดิเตอร์เรเนียนไปยังยุโรป ^[37]

อิตาลีได้รับผลกระทบโดยเฉพาะอย่างยิ่งวิกฤตแรงงานข้ามชาติยุโรป ตั้งแต่ปี 2013 มีผู้อพยพกว่า 700,000 คนเข้ามาในอิตาลี^[38]ส่วนใหญ่เป็นชาวแอฟริกันใต้ทะเลทรายซาฮารา ^[39]

ภูมิศาสตร์

ทะเลเมดิเตอร์เรเนียนเชื่อมต่อ:

• สู่มหาสมุทรแอตแลนติกโดยช่องแคบยิบรอลตาร์ (ที่รู้จักในงานเขียนของโฮเมอร์ว่า " เสาหลักแห่งเฮอร์คิวลิส ") ทางทิศตะวันตก
• ไปยังทะเลมาร์มาราและทะเลดำโดยช่องแคบดาร์ดาแนลส์และช่องแคบบอสพอรัสตามลำดับ ทางทิศตะวันออก

คลองสุเอซเทียมยาว 163 กม. (101 ไมล์) ทางตะวันออกเฉียงใต้เชื่อมต่อทะเลเมดิเตอร์เรเนียนกับทะเลแดงโดยไม่มีการล็อกเรือ เนื่องจากระดับน้ำโดยพื้นฐานแล้วจะเท่ากัน ^{[11] [40]}

จุดตะวันตกสุดของทะเลเมดิเตอร์เรเนียนตั้งอยู่ที่ช่วงเปลี่ยนผ่านจากทะเลอัลโบรานไปยังช่องแคบยิบรอลตาร์ จุดทางตะวันออกสุดอยู่บนชายฝั่งอ่าวอิสเกนเดอรุนทางตะวันออกเฉียงใต้ของตุรกี จุดเหนือสุดของทะเลเมดิเตอร์เรเนียนอยู่บนชายฝั่งของอ่าวเอสเตใกล้Monfalconeในภาคเหนือของอิตาลีในขณะที่จุดใต้สุดอยู่บนชายฝั่งของอ่าวซิดราใกล้เมืองของลิเบียเอล Agheila

เกาะขนาดใหญ่ในทะเลเมดิเตอร์เรเนียน ได้แก่ :

• ไซปรัส , ครีต , Euboea , โรดส์ , เลสบอส , Chios , Kefalonia , Corfu , Limnos , Samos , NaxosและAndrosในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนตะวันออก
• ซิซิลี , Cres , Krk , Brač , Hvar , Pag , KorčulaและMaltaในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนตอนกลาง
• ซาร์ดิเนีย , คอร์ซิกาและหมู่เกาะแบลีแอริก : Ibiza , มายอร์ก้าและMenorcaในฝั่งตะวันตกของทะเลเมดิเตอร์เรเนียน

อัลไพน์อาร์ซึ่งยังมีผลกระทบทางอุตุนิยมวิทยาที่ดีในพื้นที่ทะเลเมดิเตอร์เรเนียนสัมผัสทะเลเมดิเตอร์เรเนียนทางทิศตะวันตกในบริเวณรอบ ๆนี

ภูมิอากาศแบบเมดิเตอร์เรเนียนโดยทั่วไปมีฤดูร้อน แห้งแล้ง และฤดูหนาวที่ไม่รุนแรงและมีฝนตกชุก พืชของภูมิภาค ได้แก่มะกอก , องุ่น , ส้ม , ส้ม , carobsและไม้ก๊อก

ทะเลชายขอบ

ทะเลเมดิเตอร์เรเนียนรวมถึง 12 ทะเลชายขอบ : ^{[41] [42] [43]}

ตัวเลข	ทะเล	พื้นที่ (กม. 2 )	ประเทศและดินแดนชายขอบ
1	ทะเลลิเบีย	350,000	ลิเบีย , กรีซ , มอลตา , อิตาลี
2	ทะเลเลแวนทีน	320,000	ตุรกี , ซีเรีย , เลบานอน , อิสราเอล , ปาเลสไตน์ , อียิปต์ , กรีซ , ไซปรัส , Akrotiri และ Dhekelia
3	ทะเลไทเรเนียน	275,000	อิตาลี , ฝรั่งเศส
4	ทะเลอีเจียน	214,000	ตุรกี , กรีซ
5	ทะเลไอโอเนียน	169,000	กรีซ , แอลเบเนีย , อิตาลี
6	ทะเลแบลีแอริก	150,000	ฝรั่งเศส , สเปน
7	ทะเลเอเดรียติก	138,000	แอลเบเนีย , บอสเนียและเฮอร์เซโก , โครเอเชีย , อิตาลี , มอนเตเนโก , สโลวีเนีย
8	ทะเลซาร์ดิเนีย	120,000	อิตาลี , สเปน
9	ทะเลครีต	95,000	กรีซ , ลิเบีย , อียิปต์
10	ทะเลลิกูเรียน	80,000	อิตาลี , ฝรั่งเศส
11	ทะเลอัลโบรัน	53,000	สเปน , โมร็อกโก , แอลจีเรีย , ยิบรอลตาร์
12	ทะเลมาร์มารา	11,500	ไก่งวง
–	อื่น	~500,000	ประกอบด้วยอ่าว ช่องแคบ ช่องแคบ และส่วนอื่นๆ ที่ไม่มีชื่อทะเลเฉพาะ
รวม	ทะเลเมดิเตอร์เรเนียน	~2,500,000

• รายชื่อทะเล
• หมวดหมู่:ทะเลชายขอบของทะเลเมดิเตอร์เรเนียน
• หมวดหมู่:อ่าวเมดิเตอร์เรเนียน
• หมวดหมู่:ช่องแคบทะเลเมดิเตอร์เรเนียน
• หมวดหมู่:ช่องแคบของทะเลเมดิเตอร์เรเนียน

หมายเหตุ 1: องค์การอุทกศาสตร์สากลกำหนดพื้นที่เป็นทะเลเมดิเตอร์เรเนียนทั่วไปในลุ่มน้ำตะวันตก มันไม่รู้จักฉลากทะเลของเกาะซาร์ดิเนีย ^[44]

หมายเหตุ 2: ธราเซียนทะเลและMyrtoan ทะเลเป็นทะเลที่เป็นส่วนหนึ่งของทะเลอีเจียน

หมายเหตุ 3: ทะเลดำไม่ถือว่าเป็นส่วนหนึ่งของ ทะเลดำ

ขอบเขต

องค์การอุทกศาสตร์สากลกำหนดขอบเขตของทะเลเมดิเตอร์เรเนียนดังนี้^[44]การยืดกล้ามเนื้อจากช่องแคบยิบรอลตาทางตะวันตกไปทางเข้าที่ดาร์ดาแนลและคลองสุเอซอยู่ทางทิศตะวันออกของทะเลเมดิเตอร์เรเนียนกระโดดจากชายฝั่งของยุโรป แอฟริกาและเอเชียและแบ่งออกเป็นสองแอ่งลึก:

• ลุ่มน้ำตะวันตก:
  • ทางทิศตะวันตก: เส้นที่เชื่อมส่วนปลายแหลมของCape Trafalgar (สเปน) และCape Spartel (แอฟริกา)
  • ทางตะวันออกเฉียงเหนือ: ชายฝั่งตะวันตกของอิตาลี ในช่องแคบเมสเส้นเข้าร่วมมากทางตอนเหนือของเคป Paci (15 ° 42'E) กับเคป Peloro, สุดทางทิศตะวันออกของเกาะซิซิลี ชายฝั่งทางเหนือของซิซิลี
  • ทางทิศตะวันออก: เส้นที่เชื่อมกับ Cape Lilibeo ทางตะวันตกของเกาะซิซิลี ( 37°47′N 12°22′E ) ผ่าน Adventure Bank ไปยังCape Bon (ตูนิเซีย)  / 37.783°N 12.367°E / 37.783; 12.367
• ลุ่มน้ำตะวันออก:
  • ทางทิศตะวันตก: เขตแดนตะวันออกเฉียงเหนือและตะวันออกของแอ่งตะวันตก
  • ทางตะวันออกเฉียงเหนือ: เส้นที่เชื่อมKum Kale (26°11′E) และCape Hellesทางเข้าด้านตะวันตกของ Dardanelles
  • ทิศตะวันออกเฉียงใต้: ทางเข้าคลองสุเอซ
  • อยู่ทางทิศตะวันออก: ชายฝั่งของเลบานอน , ซีเรียและอิสราเอล

ประเทศชายฝั่ง

ประเทศต่อไปนี้มีแนวชายฝั่งทะเลเมดิเตอร์เรเนียน:

• ชายฝั่งทางตอนเหนือ (จากตะวันตกไปตะวันออก): สเปน , ฝรั่งเศส , โมนาโก , อิตาลี , สโลวีเนีย , โครเอเชีย , บอสเนียและเฮอร์เซโก , มอนเตเนโก , แอลเบเนีย , กรีซ , ตุรกี
• ฝั่งตะวันออก (จากเหนือจรดใต้): ตุรกี , ซีเรีย , เลบานอน , อิสราเอล , ปาเลสไตน์ , อียิปต์
• ชายฝั่งทางใต้ (จากตะวันตกไปตะวันออก): โมร็อกโก , แอลจีเรีย , ตูนิเซีย , ลิเบีย , อียิปต์ .
• ประเทศหมู่เกาะ : มอลตา , ไซปรัส .

ดินแดนอื่นๆ อีกหลายแห่งมีพรมแดนติดกับทะเลเมดิเตอร์เรเนียน (จากตะวันตกไปตะวันออก):

• ดินแดนโพ้นทะเลอังกฤษของยิบรอลต้า
• เมืองปกครองตนเองเซวตาและเมลียาของสเปนและหมู่เกาะใกล้เคียง
• พื้นที่ Sovereign ฐานในประเทศไซปรัส
• ฉนวนกาซาปาเลสไตน์

เขตเศรษฐกิจจำเพาะ

เขตเศรษฐกิจจำเพาะในทะเลเมดิเตอร์เรเนียน: ^{[42] [47]}

ตัวเลข	ประเทศ	พื้นที่ (กม. 2 )
1	อิตาลี	541,915
2	กรีซ	493,708
3	ลิเบีย	355,604
4	สเปน	260,000
5	อียิปต์	169,125
6	แอลจีเรีย	128,843
7	ตูนิเซีย	102,047
8	ไซปรัส	98,088
9	ฝรั่งเศส	88,389
10	ไก่งวง	72,195
11	โครเอเชีย	59,032
12	มอลตา	55,542
13	อิสราเอล	25,139
14	เลบานอน	19,265
15	โมร็อกโก	18,302
16	แอลเบเนีย	13,691
17	ซีเรีย	10,189
18	มอนเตเนโกร	7,745
19	ปาเลสไตน์	2,591
20	โมนาโก	288
21	สโลวีเนีย	220
22	บอสเนียและเฮอร์เซโก	50
23	ประเทศอังกฤษ	ต่ำมาก
รวม	ทะเลเมดิเตอร์เรเนียน	2,500,000

ความยาวแนวชายฝั่ง

ความยาวชายฝั่งเป็นเรื่องเกี่ยวกับ 46,000 กม. ^{[48] [49] [50]}

เมืองชายฝั่ง

เมืองใหญ่ (เทศบาล) ที่มีประชากรมากกว่า 200,000 คน มีพรมแดนติดกับทะเลเมดิเตอร์เรเนียน ได้แก่

ประเทศ	เมือง
แอลจีเรีย	แอลเจียร์ , Annaba , Oran
อียิปต์	อเล็กซานเดรีย , ดาเมียตตา , พอร์ท ซาอิด
ฝรั่งเศส	มาร์เซย์ , ตูลง , นีซ
กรีซ	เอเธนส์ , เทสซาโลนิกิ , ปาทรัส , เฮราคลิออน
อิสราเอล	Ashdod , ไฮฟา , เนทันยา , เทลอาวีฟ
อิตาลี	บารี , คาตาเนีย , เจนัว , เมสซีนา , เนเปิลส์ , ปาแลร์โม , โรม , ทารันโต , ตรีเอสเต , เวนิส
เลบานอน	เบรุต , ตริโปลี
ลิเบีย	Benghazi , Misrata , ตริโปลี , Zawiya , Zliten
มอลตา	วัลเลตตา
โมร็อกโก	Tétouan , แทนเจียร์
ปาเลสไตน์	เมืองกาซา
สเปน	Alicante , Almería , Badalona , บาร์เซโลนา , Cartagena , มาลากา , เกาะมายอร์กา , บาเลนเซีย
ซีเรีย	ลาตาเกีย , ทาร์ทุส
ตูนิเซีย	Sfax , ซูสส์ , ตูนิส
ไก่งวง	อลันยา , อันตัลยา , Ayvalık , โบดรัม , Çanakkale , Çeşme , เฟทิเย , Foça , İskenderun , เคเมอร์ , Kuşadası , มาร์มาริส , เมอร์ซิ

หมวดย่อย

องค์การอุทกศาสตร์สากล (IHO) แบ่งทะเลเมดิเตอร์เรเนียนเป็นจำนวนแหล่งน้ำขนาดเล็กแต่ละคนมีการกำหนดตัวเอง (จากตะวันตกไปตะวันออก): ^[44]

• ช่องแคบยิบรอลตา
• Alboran ทะเลระหว่างสเปนและโมร็อกโก
• แบลีแอริกทะเลระหว่างแผ่นดินใหญ่สเปนและหมู่เกาะแบลีแอริก
• ทะเลลิกูเรียนระหว่างคอร์ซิกาและLiguria (อิตาลี)
• ทะเล Tyrrhenianล้อมรอบด้วยซาร์ดิเนีย , คาบสมุทรอิตาลีและซิซิลี
• โยนทะเลระหว่างอิตาลี, แอลเบเนียและกรีซ
• ทะเลเอเดรียติกระหว่างอิตาลี, สโลวีเนีย , โครเอเชีย , บอสเนียและเฮอร์เซโก , มอนเตเนโกและแอลเบเนีย
• ทะเลอีเจียนระหว่างกรีซและตุรกี

ทะเลอื่นๆ

ทะเลอื่นๆ ที่มีชื่อเรียกกันทั่วไปในสมัยโบราณหรือในปัจจุบัน:

• ทะเลของเกาะซาร์ดิเนียระหว่างซาร์ดิเนียและหมู่เกาะแบลีแอริกเป็นส่วนหนึ่งของการแบลีแอริกทะเล
• ทะเลของเกาะซิซิลีระหว่างซิซิลีและตูนิเซีย
• ลิเบียทะเลระหว่างลิเบียและครีต
• ในทะเลอีเจียน ,
  • ทะเลธราเซียนในทิศตะวันตกเฉียงเหนือ
  • ทะเล Myrtoanระหว่างคิคลาดีและเพโล
  • ทะเลครีตทางตอนเหนือของเกาะครีต
  • ทะเล Icarianระหว่างคอสและชิโอ
• ทะเล Cilicianระหว่างตุรกีและประเทศไซปรัส
• ทะเลลิแวนต์ทางด้านตะวันออกของทะเลเมดิเตอร์เรเนียน

ทะเลขนาดเล็กจำนวนมากเหล่านี้มีคุณลักษณะในตำนานและนิทานพื้นบ้านในท้องถิ่น และได้ชื่อมาจากการเชื่อมโยงดังกล่าว

คุณสมบัติอื่นๆ

นอกจากทะเลแล้วยังมีอ่าวและช่องแคบจำนวนหนึ่ง:

• จอร์จเบย์แซงในเบรุต, เลบานอน
• ราสอิบัน Haniแหลมในลา , ซีเรีย
• ราสอัล-Bassitแหลมในภาคเหนือของซีเรีย
• Minet El-Beida ( "ท่าเรือสีขาว") อ่าวใกล้โบราณUgarit , ซีเรีย
• ช่องแคบยิบรอลตาเชื่อมต่อมหาสมุทรแอตแลนติกไปยังทะเลเมดิเตอร์เรเนียนและแยกจากสเปนโมร็อกโก
• อ่าว Algecirasที่ตอนใต้สุดของคาบสมุทรไอบีเรี
• อ่าวคอรินท์ , ทะเลล้อมรอบระหว่างทะเลไอโอเนียนและคลองคอรินท์
• อ่าว Pagaseticอ่าวของโวลอสทางตอนใต้ของอ่าว Thermaic ที่เกิดขึ้นจากภูเขา Pelion คาบสมุทร
• อ่าว Saronicอ่าวของเอเธนส์ระหว่างโครินธ์คลองและทะเล Mirtoan
• อ่าว Thermaicอ่าวของเทสซาโลตั้งอยู่ในภูมิภาคกรีกทางตอนเหนือของมาซิโดเนีย
• อ่าว Kvarner , โครเอเชีย
• อ่าวเมเรียตะวันออกเฉียงใต้ของสเปน
• อ่าวสิงโตทางตอนใต้ของฝรั่งเศส
• อ่าวบาเลนเซียทางตะวันออกของสเปน
• ช่องแคบเมสระหว่างซิซิลีและCalabrianคาบสมุทร
• อ่าวเจนัว , ตะวันตกเฉียงเหนือของอิตาลี
• อ่าวของเมืองเวนิส , ภาคตะวันออกเฉียงเหนือของอิตาลี
• อ่าว Trieste , ภาคตะวันออกเฉียงเหนือของอิตาลี
• อ่าวทาราทางตอนใต้ของอิตาลี
• อ่าวเซนต์ Euphemiaทางตอนใต้ของประเทศอิตาลีกับสนามบินนานาชาติอยู่บริเวณใกล้เคียง
• อ่าว Salerno , ตะวันตกเฉียงใต้ของประเทศอิตาลี
• อ่าวเกตา , ตะวันตกเฉียงใต้ของประเทศอิตาลี
• อ่าวสควิลลาเช , ภาคใต้ของอิตาลี
• ช่องแคบโดสระหว่างอิตาลีและแอลเบเนีย
• อ่าวฮายทางตอนเหนือของอิสราเอล
• อ่าวซิดราระหว่างTripolitania (ตะวันตกลิเบีย) และไซเรไน (ตะวันออกลิเบีย)
• ช่องแคบซิซิลีระหว่างซิซิลีและตูนิเซีย
• คอร์ซิกาช่องระหว่างคอร์ซิกาและอิตาลี
• ช่องแคบไอเรสระหว่างซาร์ดิเนียและคอร์ซิกา
• อ่าวİskenderunระหว่างİskenderunและดานา (ตุรกี)
• อ่าวอันตัลยาระหว่างตะวันตกและตะวันออกชายฝั่งของอันตัลยา (ตุรกี)
• อ่าว Kotorในทิศตะวันตกเฉียงใต้มอนเตเนโกและตะวันออกเฉียงใต้ของประเทศโครเอเชีย
• มอลตาช่องระหว่างซิซิลีและมอลตา
• โกโซช่องระหว่างเกาะมอลตาและโกโซ

เกาะที่ใหญ่ที่สุดสิบเกาะตามพื้นที่

ประเทศ	เกาะ	พื้นที่ในกม. 2	ประชากร
อิตาลี	ซิซิลี	25,460	5,048,995
อิตาลี	ซาร์ดิเนีย	23,821	1,672,804
ไซปรัส	ไซปรัส	9,251	1,088,503
ฝรั่งเศส	คอร์ซิกา	8,680	299,209
กรีซ	เกาะครีต	8,336	623,666
กรีซ	ยูบีอา	3,655	218.000
สเปน	มายอร์ก้า	3,640	869,067
กรีซ	เลสบอส	1,632	90,643
กรีซ	โรดส์	1,400	117,007
กรีซ	Chios	842	51,936

สภาพภูมิอากาศ

มากของชายฝั่งทะเลเมดิเตอร์เรเนียนสนุกกับร้อนในช่วงฤดูร้อนอากาศแบบเมดิเตอร์เรเนียน แต่ส่วนใหญ่ของชายฝั่งตะวันออกเฉียงใต้ของมันมีทะเลทรายอากาศร้อนและอื่นของสเปนตะวันออก (เมดิเตอร์เรเนียน) ชายฝั่งมีสภาพภูมิอากาศกึ่งแห้งแล้งหนาวเย็น แม้ว่าจะเกิดได้ยาก แต่พายุหมุนเขตร้อนก็ก่อตัวขึ้นในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนเป็นครั้งคราวโดยปกติคือในเดือนกันยายน-พฤศจิกายน

อุณหภูมิน้ำทะเล

อุณหภูมิน้ำทะเลเฉลี่ย (°C)

	ม.ค	ก.พ.	มี.ค	เม.ย.	อาจ	จุน	ก.ค.	ส.ค	ก.ย	ต.ค.	พ.ย	ธ.ค	ปี
มาลากา[51]	16	15	15	16	17	20	22	23	22	20	18	16	18.3
บาร์เซโลน่า[52]	13	12	13	14	17	20	23	25	23	20	17	15	17.8
มาร์เซย์[53]	13	13	13	14	16	18	21	22	21	18	16	14	16.6
เนเปิลส์[54]	15	14	14	15	18	22	25	27	25	22	19	16	19.3
มอลตา[55]	16	16	15	16	18	21	24	26	25	23	21	18	19.9
เวนิส[56]	11	10	11	13	18	22	25	26	23	20	16	14	17.4
เอเธนส์[57]	16	15	15	16	18	21	24	24	24	21	19	18	19.3
เฮราคลิออน[58]	16	15	15	16	19	22	24	25	24	22	20	18	19.7
อันตัลยา[59]	17	17	16	17	21	24	27	29	27	25	22	19	21.8
ลิมาซอล[60]	18	17	17	18	20	24	26	27	27	25	22	19	21.7
เมอร์ซิน[61]	18	17	17	18	21	25	28	29	28	25	22	19	22.3
เทลอาวีฟ[62]	18	17	17	18	21	24	27	28	28	26	23	20	22.3
อเล็กซานเดรีย[63]	18	17	17	18	20	23	25	26	26	25	22	20	21.4

สมุทรศาสตร์

การที่ไม่มีทางออกสู่ทะเลเกือบจะส่งผลกระทบต่อสภาพต่างๆ ในทะเลเมดิเตอร์เรเนียน: ตัวอย่างเช่นกระแสน้ำมีจำกัดมากอันเป็นผลมาจากการเชื่อมต่อที่แคบกับมหาสมุทรแอตแลนติก ทะเลเมดิเตอร์เรเนียนมีลักษณะเฉพาะและเป็นที่รู้จักในทันทีด้วยสีน้ำเงินเข้ม

การระเหยเกินกว่าปริมาณน้ำฝนและการไหลบ่าของแม่น้ำในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนอย่างมาก ซึ่งเป็นข้อเท็จจริงที่เป็นศูนย์กลางของการไหลเวียนของน้ำภายในแอ่ง^{[64] มี}การระเหยสูงเป็นพิเศษในฝั่งตะวันออก ทำให้ระดับน้ำลดลงและความเค็มเพิ่มขึ้นทางทิศตะวันออก^[65]ความเค็มเฉลี่ยในแอ่งคือ 38 PSUที่ความลึก 5 เมตร^[66] อุณหภูมิของน้ำในส่วนลึกที่สุดของทะเลเมดิเตอร์เรเนียนคือ 13.2 °C (55.8 °F) ^[66]

ปริมาณน้ำสุทธิที่ไหลเข้าจากมหาสมุทรแอตแลนติกประมาณ 70,000 m³/s หรือ 2.2 × 10 ¹²  m ³ /a (7.8 × 10 ¹³  cu ft/a) ^[67]หากปราศจากน้ำในมหาสมุทรแอตแลนติก ระดับน้ำทะเลของทะเลเมดิเตอร์เรเนียนจะลดลงในอัตราประมาณ 1 เมตรต่อปี ^[68]

การหมุนเวียนทั่วไป

การไหลเวียนของน้ำในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนเกิดจากน้ำผิวดินที่ไหลเข้ามาจากมหาสมุทรแอตแลนติกผ่านช่องแคบยิบรอลตาร์ (และน้ำที่มีความเค็มต่ำเข้าสู่ทะเลเมดิเตอร์เรเนียนจากทะเลดำผ่านช่องแคบบอสฟอรัส) น้ำทะเลในมหาสมุทรแอตแลนติกที่เย็นและค่อนข้างเค็มค่อนข้างต่ำจะไหลเวียนไปทางตะวันออกตามแนวชายฝั่งแอฟริกาเหนือ ส่วนหนึ่งของน้ำผิวดินไม่ผ่านช่องแคบซิซิลี แต่เบี่ยงไปทางคอร์ซิกาก่อนออกจากทะเลเมดิเตอร์เรเนียน น้ำผิวดินที่ไหลเข้าสู่แอ่งเมดิเตอร์เรเนียนตะวันออกไหลเวียนไปตามชายฝั่งลิเบียและอิสราเอล เมื่อไปถึงทะเลเลวานไทน์น้ำผิวดินที่อุ่นขึ้นและเพิ่มความเค็มจากสถานะเริ่มต้นของมหาสมุทรแอตแลนติก ตอนนี้มีความหนาแน่นมากขึ้นและจมลงสู่ระดับน้ำระดับกลาง Levantine (LIW) น้ำส่วนใหญ่ที่พบในบริเวณลึกระหว่าง 50 ถึง 600 เมตรในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนมีต้นกำเนิดมาจาก LIW ^[69] LIW ก่อตัวขึ้นตามแนวชายฝั่งของตุรกีและไหลเวียนไปทางทิศตะวันตกตามแนวชายฝั่งกรีกและอิตาลีใต้ LIW เป็นน่านน้ำเพียงแห่งเดียวที่ผ่านช่องแคบซิซิลีไปทางทิศตะวันตก หลังจากช่องแคบซิซิลี น่านน้ำ LIW จะไหลเวียนไปตามชายฝั่งอิตาลี ฝรั่งเศส และสเปน ก่อนออกจากทะเลเมดิเตอร์เรเนียนผ่านส่วนลึกของช่องแคบยิบรอลตาร์ น้ำลึกในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนมีต้นกำเนิดมาจากสามพื้นที่หลัก: ทะเลเอเดรียติกซึ่งน้ำลึกส่วนใหญ่ในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนตะวันออกมีต้นกำเนิดมาจากทะเลอีเจียนและอ่าวสิงโต ก่อน้ำลึกในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนถูกเรียกโดยในช่วงฤดูหนาวที่แข็งแกร่งพาเชื้อเพลิงโดยลมหนาวที่รุนแรงเช่นโบรา เมื่อมีการสร้างน้ำลึกขึ้นใหม่ น้ำที่เก่ากว่าจะผสมกับน่านน้ำที่อยู่ตรงกลางที่ซ้อนทับกัน และในที่สุดก็ออกจากทะเลเมดิเตอร์เรเนียน เวลาที่พำนักของน้ำในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนจะอยู่ที่ประมาณ 100 ปีทำให้ทะเลเมดิเตอร์เรเนียนโดยเฉพาะอย่างยิ่งไวต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ^[70]

เหตุการณ์อื่นๆ ที่ส่งผลต่อการไหลเวียนของน้ำ

เนื่องจากเป็นแอ่งกึ่งปิด ทะเลเมดิเตอร์เรเนียนจึงประสบกับเหตุการณ์ชั่วคราวที่อาจส่งผลต่อการไหลเวียนของน้ำในช่วงเวลาสั้นๆ ในช่วงกลางทศวรรษ 1990 ทะเลอีเจียนกลายเป็นพื้นที่หลักสำหรับการก่อตัวของน้ำลึกในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนตะวันออกหลังจากสภาพอากาศหนาวเย็นโดยเฉพาะ สวิตช์ชั่วคราวในการกำเนิดของน้ำลึกในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนตะวันออกนี้เรียกว่า Eastern Mediterranean Transient (EMT) และมีผลกระทบสำคัญต่อการไหลเวียนของน้ำในทะเลเมดิเตอร์เรเนียน^{[71] [72] [73]}

อีกตัวอย่างหนึ่งของเหตุการณ์ชั่วคราวที่ส่งผลต่อการไหลเวียนของทะเลเมดิเตอร์เรเนียนคือการผกผันเป็นระยะๆ ของ North Ionian Gyre ซึ่งเป็นวงเวียน มหาสมุทรแอนติไซโคลนที่สังเกตพบในตอนเหนือของทะเลไอโอเนียนนอกชายฝั่งกรีก การเปลี่ยนจากการหมุนวนของแอนติไซโคลนเป็นไซโคลนของวงแหวนนี้จะเปลี่ยนที่มาของน้ำที่เป็นเชื้อเพลิง เมื่อการไหลเวียนเป็น anticyclonic (โดยทั่วไป) น้ำของวงแหวนจะมาจากทะเลเอเดรียติก เมื่อการหมุนเวียนเป็นแบบไซโคลน น้ำก็มาจากทะเลลิแวนทีน. น่านน้ำเหล่านี้มีลักษณะทางกายภาพและทางเคมีที่แตกต่างกัน และการผกผันเป็นระยะของวงแหวนเหนือไอโอเนียน (เรียกว่า Bimodal Oscillating System หรือ BiOS) จะเปลี่ยนการไหลเวียนของเมดิเตอร์เรเนียนและชีวเคมีรอบบริเวณเอเดรียติกและเลวานไทน์ ^[74]

การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ

เนื่องจากมีเวลาอยู่อาศัยน้อย ทะเลเมดิเตอร์เรเนียนจึงถือเป็นจุดร้อนสำหรับผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ^[75]อุณหภูมิน้ำลึกเพิ่มขึ้น 0.12 °C (0.22 °F) ระหว่างปี 2502 ถึง 2532 ^[76]ตามการคาดการณ์สภาพอากาศ ทะเลเมดิเตอร์เรเนียนอาจอุ่นขึ้น ปริมาณน้ำฝนที่ลดลงในภูมิภาคนี้อาจนำไปสู่การระเหยมากขึ้นในที่สุดเพิ่มความเค็มของทะเลเมดิเตอร์เรเนียน ^{[75] [77]}เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิและความเค็มของทะเลเมดิเตอร์เรเนียนอาจจะกลายเป็นแบ่งมากขึ้นโดยในตอนท้ายของศตวรรษที่ 21 ที่มีผลกระทบที่โดดเด่นในการไหลเวียนของน้ำและbiogeochemistry

ชีวเคมี

แม้ว่าจะมีความหลากหลายทางชีวภาพอย่างมากแต่ความเข้มข้นของคลอโรฟิลล์และสารอาหารในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนนั้นต่ำมาก ทำให้เป็นหนึ่งในภูมิภาคมหาสมุทรที่มี oligotrophicมากที่สุดในโลก ทะเลเมดิเตอร์เรเนียนมักเรียกกันว่าพื้นที่ LNLC (ธาตุอาหารต่ำ คลอโรฟิลล์ต่ำ) ทะเลเมดิเตอร์เรเนียนเหมาะกับคำจำกัดความของทะเลทรายที่มีสารอาหารต่ำ ทำให้พืชและสัตว์พัฒนาได้ยาก

มีการไล่ระดับความเข้มข้นของสารอาหาร ความเข้มข้นของคลอโรฟิลล์ และผลผลิตขั้นต้นในทะเลเมดิเตอร์เรเนียน ความเข้มข้นของสารอาหารในส่วนตะวันตกของลุ่มน้ำมีความเข้มข้นประมาณสองเท่าในลุ่มน้ำตะวันออกAlboran ทะเลใกล้กับช่องแคบยิบรอลตามีในชีวิตประจำวันการผลิตหลักประมาณ 0.25 กรัม C (กรัมของคาร์บอน) เมตร^-2วัน^-1ขณะที่ลุ่มน้ำภาคตะวันออกมีผลผลิตเฉลี่ยต่อวันจาก 0.16 กรัม C เมตร^-2วัน^{- 1} . ^[78]ด้วยเหตุนี้ พื้นที่ทางตะวันออกของทะเลเมดิเตอร์เรเนียนจึงเรียกว่า "ultraoligotrophic" พื้นที่ผลิตผลของทะเลเมดิเตอเรเนียนมีน้อยและน้อย สูง (เช่นเกิน 0.5 กรัมของคลอโรฟิลต่อลูกบาศก์เมตร) ผลผลิตที่เกิดขึ้นในพื้นที่ชายฝั่งทะเลใกล้กับปากแม่น้ำซึ่งเป็นซัพพลายเออร์หลักของสารอาหารที่ละลายในน้ำอ่าวสิงโตมีผลผลิตค่อนข้างสูงเพราะมันเป็นพื้นที่ของแนวผสมสูงนำสารอาหารให้กับน้ำผิวดินที่สามารถนำมาใช้โดยแพลงก์ตอนพืชในการผลิตคลอโรฟิล^[79]

ผลผลิตขั้นต้นในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนมีความแปรปรวนตามฤดูกาลที่รุนแรงเช่นกัน ในฤดูหนาว ลมแรงและการตกตะกอนเหนือแอ่งทำให้เกิดการผสมในแนวดิ่งนำสารอาหารจากน้ำลึกขึ้นสู่ผิวน้ำ โดยที่แพลงก์ตอนพืชสามารถเปลี่ยนให้เป็นชีวมวลได้^[80]อย่างไรก็ตาม ในฤดูหนาว แสงอาจเป็นปัจจัยจำกัดสำหรับการผลิตขั้นต้น ระหว่างเดือนมีนาคมและเมษายนข้อเสนอฤดูใบไม้ผลิที่เหมาะสำหรับการออกระหว่างความเข้มของแสงและความเข้มข้นของสารอาหารผิวสำหรับฤดูใบไม้ผลิบานที่จะเกิดขึ้น ในฤดูร้อน อุณหภูมิบรรยากาศสูงจะทำให้น้ำผิวดินร้อนขึ้น ส่งผลให้ความหนาแน่นความแตกต่างแทบจะแยกน้ำผิวดินออกจากส่วนที่เหลือของคอลัมน์น้ำ และการแลกเปลี่ยนสารอาหารมีจำกัด ด้วยเหตุนี้ ผลผลิตขั้นต้นจึงต่ำมากระหว่างเดือนมิถุนายนถึงตุลาคม^{[81] [79]}

Oceanographic expeditions uncovered a characteristic feature of the Mediterranean Sea biogeochemistry: most of the chlorophyll production does not occur on the surface, but in sub-surface waters between 80 and 200 meters deep.^[82] Another key characteristic of the Mediterranean is its high nitrogen-to-phosphorus ratio (N:P). Redfield demonstrated that most of the world's oceans have an average N:P ratio around 16. However, the Mediterranean Sea has an average N:P between 24 and 29, which translates a widespread phosphorus limitation.^{[clarification needed][83][84][85][86]}

Because of its low productivity, plankton assemblages in the Mediterranean Sea are dominated by small organisms such as picophytoplankton and bacteria.^[87][88]

Geology

The geologic history of the Mediterranean Sea is complex. Underlain by oceanic crust, the sea basin was once thought to be a tectonic remnant of the ancient Tethys Ocean; it is now known to be a structurally younger basin, called the Neotethys, which was first formed by the convergence of the African and Eurasian plates during the Late Triassic and Early Jurassic. Because it is a near-landlocked body of water in a normally dry climate, the Mediterranean is subject to intensive evaporation and the precipitation of evaporites. The Messinian salinity crisis started about six million years ago (mya) when the Mediterranean became landlocked, and then essentially dried up. There are salt deposits accumulated on the bottom of the basin of more than a million cubic kilometres—in some places more than three kilometres thick.^[89][90]

Scientists estimate that the sea was last filled about 5.3 million years ago (mya) in less than two years by the Zanclean flood. Water poured in from the Atlantic Ocean through a newly breached gateway now called the Strait of Gibraltar at an estimated rate of about three orders of magnitude (one thousand times) larger than the current flow of the Amazon River.^[91]

The Mediterranean Sea has an average depth of 1,500 m (4,900 ft) and the deepest recorded point is 5,267 m (17,280 ft) in the Calypso Deep in the Ionian Sea. The coastline extends for 46,000 km (29,000 mi). A shallow submarine ridge (the Strait of Sicily) between the island of Sicily and the coast of Tunisia divides the sea in two main subregions: the Western Mediterranean, with an area of about 850,000 km² (330,000 mi²); and the Eastern Mediterranean, of about 1.65 million km² (640,000 mi²). Coastal areas have submarine karst springs or vruljas, which discharge pressurised groundwater into the water from below the surface; the discharge water is usually fresh, and sometimes may be thermal.^[92][93]

Tectonics and paleoenvironmental analysis

The Mediterranean basin and sea system were established by the ancient African-Arabian continent colliding with the Eurasian continent. As Africa-Arabia drifted northward, it closed over the ancient Tethys Ocean which had earlier separated the two supercontinents Laurasia and Gondwana. At about that time in the middle Jurassic period (roughly 170 million years ago^{[dubious – discuss]}) a much smaller sea basin, dubbed the Neotethys, was formed shortly before the Tethys Ocean closed at its western (Arabian) end. The broad line of collisions pushed up a very long system of mountains from the Pyrenees in Spain to the Zagros Mountains in Iran in an episode of mountain-building tectonics known as the Alpine orogeny. The Neotethys grew larger during the episodes of collisions (and associated foldings and subductions) that occurred during the Oligocene and Miocene epochs (34 to 5.33 mya); see animation: Africa-Arabia colliding with Eurasia. Accordingly, the Mediterranean basin consists of several stretched tectonic plates in subduction which are the foundation of the eastern part of the Mediterranean Sea. Various zones of subduction contain the highest oceanic ridges, east of the Ionian Sea and south of the Aegean. The Central Indian Ridge runs east of the Mediterranean Sea south-east across the in-between^{[clarification needed]} of Africa and the Arabian Peninsula into the Indian Ocean.

Messinian salinity crisis

During Mesozoic and Cenozoic times, as the northwest corner of Africa converged on Iberia, it lifted the Betic-Rif mountain belts across southern Iberia and northwest Africa. There the development of the intramontane Betic and Rif basins created two roughly parallel marine gateways between the Atlantic Ocean and the Mediterranean Sea. Dubbed the Betic and Rifian corridors, they gradually closed during the middle and late Miocene: perhaps several times.^[94] In the late Miocene the closure of the Betic Corridor triggered the so-called "Messinian salinity crisis" (MSC), when the Mediterranean almost entirely dried out. The start of the MSC was recently estimated astronomically at 5.96 mya, and it persisted for some 630,000 years until about 5.3 mya;^[95] see Animation: Messinian salinity crisis, at right.

After the initial drawdown^{[clarification needed]} and re-flooding, there followed more episodes—the total number is debated—of sea drawdowns and re-floodings for the duration of the MSC. It ended when the Atlantic Ocean last re-flooded the basin—creating the Strait of Gibraltar and causing the Zanclean flood—at the end of the Miocene (5.33 mya). Some research has suggested that a desiccation-flooding-desiccation cycle may have repeated several times, which could explain several events of large amounts of salt deposition.^[96][97] Recent studies, however, show that repeated desiccation and re-flooding is unlikely from a geodynamic point of view.^[98][99]

Desiccation and exchanges of flora and fauna

The present-day Atlantic gateway, the Strait of Gibraltar, originated in the early Pliocene via the Zanclean Flood. As mentioned, there were two earlier gateways: the Betic Corridor across southern Spain and the Rifian Corridor across northern Morocco. The Betic closed about 6 mya, causing the Messinian salinity crisis (MSC); the Rifian or possibly both gateways closed during the earlier Tortonian times, causing a "Tortonian salinity crisis" (from 11.6 to 7.2 mya), long before the MSC and lasting much longer. Both "crises" resulted in broad connections between the mainlands of Africa and Europe, which allowed migrations of flora and fauna—especially large mammals including primates—between the two continents. The Vallesian crisis indicates a typical extinction and replacement of mammal species in Europe during Tortonian times following climatic upheaval and overland migrations of new species:^[100] see Animation: Messinian salinity crisis (and mammal migrations), at right.

The almost complete enclosure of the Mediterranean basin has enabled the oceanic gateways to dominate seawater circulation and the environmental evolution of the sea and basin. Circulation patterns are also affected by several other factors—including climate, bathymetry, and water chemistry and temperature—which are interactive and can induce precipitation of evaporites. Deposits of evaporites accumulated earlier in the nearby Carpathian foredeep during the Middle Miocene, and the adjacent Red Sea Basin (during the Late Miocene), and in the whole Mediterranean basin (during the MSC and the Messinian age). Many diatomites are found underneath the evaporite deposits, suggesting a connection between their^{[clarification needed]} formations.

Today, evaporation of surface seawater (output) is more than the supply (input) of fresh water by precipitation and coastal drainage systems, causing the salinity of the Mediterranean to be much higher than that of the Atlantic—so much so that the saltier Mediterranean waters sink below the waters incoming from the Atlantic, causing a two-layer flow across the Strait of Gibraltar: that is, an outflow submarine current of warm saline Mediterranean water, counterbalanced by an inflow surface current of less saline cold oceanic water from the Atlantic. In the 1920s, Herman Sörgel proposed the building of a hydroelectric dam (the Atlantropa project) across the Straits, using the inflow current to provide a large amount of hydroelectric energy. The underlying energy grid was also intended to support a political union between Europe and, at least, the Maghreb part of Africa (compare Eurafrika for the later impact and Desertec for a later project with some parallels in the planned grid).^[101]

Shift to a "Mediterranean climate"

The end of the Miocene also marked a change in the climate of the Mediterranean basin. Fossil evidence from that period reveals that the larger basin had a humid subtropical climate with rainfall in the summer supporting laurel forests. The shift to a "Mediterranean climate" occurred largely within the last three million years (the late Pliocene epoch) as summer rainfall decreased. The subtropical laurel forests retreated; and even as they persisted on the islands of Macaronesia off the Atlantic coast of Iberia and North Africa, the present Mediterranean vegetation evolved, dominated by coniferous trees and sclerophyllous trees and shrubs with small, hard, waxy leaves that prevent moisture loss in the dry summers. Much of these forests and shrublands have been altered beyond recognition by thousands of years of human habitation. There are now very few relatively intact natural areas in what was once a heavily wooded region.

Paleoclimate

Because of its latitude and its landlocked position, the Mediterranean is especially sensitive to astronomically induced climatic variations, which are well documented in its sedimentary record. Since the Mediterranean is subject to the deposition of eolian dust from the Sahara during dry periods, whereas riverine detrital input prevails during wet ones, the Mediterranean marine sapropel-bearing sequences provide high-resolution climatic information. These data have been employed in reconstructing astronomically calibrated time scales for the last 9 Ma of the Earth's history, helping to constrain the time of past geomagnetic reversals.^[102] Furthermore, the exceptional accuracy of these paleoclimatic records has improved our knowledge of the Earth's orbital variations in the past.

Biodiversity

Unlike the vast multidirectional ocean currents in open oceans within their respective oceanic zones; biodiversity in the Mediterranean Sea is that of a stable one due to the subtle but strong locked nature of currents which affects favorably, even the smallest macroscopic type of volcanic life form. The stable marine ecosystem of the Mediterranean Sea and sea temperature provides a nourishing environment for life in the deep sea to flourish while assuring a balanced aquatic ecosystem excluded from any external deep oceanic factors. It is estimated that there are more than 17,000 marine species in the Mediterranean Sea with generally higher marine biodiversity in coastal areas, continental shelves, and decreases with depth.^[103]

As a result of the drying of the sea during the Messinian salinity crisis,^[104] the marine biota of the Mediterranean are derived primarily from the Atlantic Ocean. The North Atlantic is considerably colder and more nutrient-rich than the Mediterranean, and the marine life of the Mediterranean has had to adapt to its differing conditions in the five million years since the basin was reflooded.

The Alboran Sea is a transition zone between the two seas, containing a mix of Mediterranean and Atlantic species. The Alboran Sea has the largest population of bottlenose dolphins in the Western Mediterranean, is home to the last population of harbour porpoises in the Mediterranean, and is the most important feeding grounds for loggerhead sea turtles in Europe. The Alboran Sea also hosts important commercial fisheries, including sardines and swordfish. The Mediterranean monk seals live in the Aegean Sea in Greece. In 2003, the World Wildlife Fund raised concerns about the widespread drift net fishing endangering populations of dolphins, turtles, and other marine animals such as the spiny squat lobster.

There was a resident population of killer whale in the Mediterranean until the 1980s, when they went extinct, probably due to longterm PCB exposure. There are still annual sightings of killer whale vagrants.^[105]

Environmental issues

For 4,000 years, human activity has transformed most parts of Mediterranean Europe, and the "humanisation of the landscape" overlapped with the appearance of the present Mediterranean climate.^[106] The image of a simplistic, environmental determinist notion of a Mediterranean paradise on Earth in antiquity, which was destroyed by later civilisations, dates back to at least the 18th century and was for centuries fashionable in archaeological and historical circles. Based on a broad variety of methods, e.g. historical documents, analysis of trade relations, floodplain sediments, pollen, tree-ring and further archaeometric analyses and population studies, Alfred Thomas Grove's and Oliver Rackham's work on "The Nature of Mediterranean Europe" challenges this common wisdom of a Mediterranean Europe as a "Lost Eden", a formerly fertile and forested region, that had been progressively degraded and desertified by human mismanagement.^[106] The belief stems more from the failure of the recent landscape to measure up to the imaginary past of the classics as idealised by artists, poets and scientists of the early modern Enlightenment.^[106]

The historical evolution of climate, vegetation and landscape in southern Europe from prehistoric times to the present is much more complex and underwent various changes. For example, some of the deforestation had already taken place before the Roman age. While in the Roman age large enterprises such as the latifundia took effective care of forests and agriculture, the largest depopulation effects came with the end of the empire. Some^[who?] assume that the major deforestation took place in modern times—the later usage patterns were also quite different e.g. in southern and northern Italy. Also, the climate has usually been unstable and there is evidence of various ancient and modern "Little Ice Ages",^[107] and plant cover accommodated to various extremes and became resilient to various patterns of human activity.^[106]

Human activity was therefore not the cause of climate change but followed it.^[106] The wide ecological diversity typical of Mediterranean Europe is predominantly based on human behavior, as it is and has been closely related human usage patterns.^[106] The diversity range^{[clarification needed]} was enhanced by the widespread exchange and interaction of the longstanding and highly diverse local agriculture, intense transport and trade relations, and the interaction with settlements, pasture and other land use. The greatest human-induced changes, however, came after World War II, in line with the "1950s syndrome"^[108] as rural populations throughout the region abandoned traditional subsistence economies. Grove and Rackham suggest that the locals left the traditional agricultural patterns and instead became scenery-setting agents^{[clarification needed]} for tourism. This resulted in more uniform, large-scale formations^{[of what?]}.^[106] Among further current important threats to Mediterranean landscapes are overdevelopment of coastal areas, abandonment of mountains and, as mentioned, the loss of variety via the reduction of traditional agricultural occupations.^[106]

Natural hazards

The region has a variety of geological hazards which have closely interacted with human activity and land use patterns. Among others, in the eastern Mediterranean, the Thera eruption, dated to the 17th or 16th century BC, caused a large tsunami that some experts hypothesise devastated the Minoan civilisation on the nearby island of Crete, further leading some to believe that this may have been the catastrophe that inspired the Atlantis legend.^[109] Mount Vesuvius is the only active volcano on the European mainland, while others, Mount Etna and Stromboli, are on neighbouring islands. The region around Vesuvius including the Phlegraean Fields Caldera west of Naples are quite active^[110] and constitute the most densely populated volcanic region in the world where an eruptive event may occur within decades.^[111]

Vesuvius itself is regarded as quite dangerous due to a tendency towards explosive (Plinian) eruptions.^[112] It is best known for its eruption in AD 79 that led to the burying and destruction of the Roman cities of Pompeii and Herculaneum.

The large experience^{[clarification needed]} of member states and regional authorities has led to exchange^{[of what?]} on the international level with cooperation of NGOs, states, regional and municipality authorities and private persons.^[113] The Greek–Turkish earthquake diplomacy is a quite positive example of natural hazards leading to improved relations between traditional rivals in the region after earthquakes in İzmir and Athens in 1999. The European Union Solidarity Fund (EUSF) was set up to respond to major natural disasters and express European solidarity to disaster-stricken regions within all of Europe.^[114] The largest amount of funding requests in the EU relates to forest fires, followed by floods and earthquakes. Forest fires, whether man made or natural, are a frequent and dangerous hazard in the Mediterranean region.^[113] Tsunamis are also an often underestimated hazard in the region. For example, the 1908 Messina earthquake and tsunami took more than 123,000 lives in Sicily and Calabria and was among the most deadly natural disasters in modern Europe.

Invasive species

The opening of the Suez Canal in 1869 created the first salt-water passage between the Mediterranean and the Red Sea. The Red Sea is higher than the Eastern Mediterranean, so the canal functions as a tidal strait that pours Red Sea water into the Mediterranean. The Bitter Lakes, which are hyper-saline natural lakes that form part of the canal, blocked the migration of Red Sea species into the Mediterranean for many decades, but as the salinity of the lakes gradually equalised with that of the Red Sea, the barrier to migration was removed, and plants and animals from the Red Sea have begun to colonise the Eastern Mediterranean. The Red Sea is generally saltier and more nutrient-poor than the Atlantic, so the Red Sea species have advantages over Atlantic species in the salty and nutrient-poor Eastern Mediterranean. Accordingly, Red Sea species invade the Mediterranean biota, and not vice versa; this phenomenon is known as the Lessepsian migration (after Ferdinand de Lesseps, the French engineer) or Erythrean ("red") invasion. The construction of the Aswan High Dam across the Nile River in the 1960s reduced the inflow of freshwater and nutrient-rich silt from the Nile into the Eastern Mediterranean, making conditions there even more like the Red Sea and worsening the impact of the invasive species.

Invasive species have become a major component of the Mediterranean ecosystem and have serious impacts on the Mediterranean ecology, endangering many local and endemic Mediterranean species. A first look at some groups of exotic species shows that more than 70% of the non-indigenous decapods and about 63% of the exotic fishes occurring in the Mediterranean are of Indo-Pacific origin,^[115] introduced into the Mediterranean through the Suez Canal. This makes the Canal the first pathway of arrival of alien species into the Mediterranean. The impacts of some Lessepsian species have proven to be considerable, mainly in the Levantine basin of the Mediterranean, where they are replacing native species and becoming a familiar sight.

According to the International Union for Conservation of Nature definition, as well as Convention on Biological Diversity (CBD) and Ramsar Convention terminologies, they are alien species, as they are non-native (non-indigenous) to the Mediterranean Sea, and they are outside their normal area of distribution which is the Indo-Pacific region. When these species succeed in establishing populations in the Mediterranean Sea, compete with and begin to replace native species they are "Alien Invasive Species", as they are an agent of change and a threat to the native biodiversity. In the context of CBD, "introduction" refers to the movement by human agency, indirect or direct, of an alien species outside of its natural range (past or present). The Suez Canal, being an artificial (man made) canal, is a human agency. Lessepsian migrants are therefore "introduced" species (indirect, and unintentional). Whatever wording is chosen, they represent a threat to the native Mediterranean biodiversity, because they are non-indigenous to this sea. In recent years, the Egyptian government's announcement of its intentions to deepen and widen the canal have raised concerns from marine biologists, fearing that such an act will only worsen the invasion of Red Sea species into the Mediterranean, and lead to even more species passing through the canal.^[116]

Arrival of new tropical Atlantic species

In recent decades, the arrival of exotic species from the tropical Atlantic has become noticeable. Whether this reflects an expansion of the natural area of these species that now enter the Mediterranean through the Gibraltar strait, because of a warming trend of the water caused by global warming; or an extension of the maritime traffic; or is simply the result of a more intense scientific investigation, is still an open question. While not as intense as the "Lessepsian" movement, the process may be of scientific interest and may therefore^{[non sequitur]} warrant increased levels of monitoring.^{[citation needed]}

Sea-level rise

By 2100 the overall level of the Mediterranean could rise between 3 to 61 cm (1.2 to 24.0 in) as a result of the effects of climate change.^[117] This could have adverse effects on populations across the Mediterranean:

• Rising sea levels will submerge parts of Malta. Rising sea levels will also mean rising salt water levels in Malta's groundwater supply and reduce the availability of drinking water.^[118]
• A 30 cm (12 in) rise in sea level would flood 200 square kilometres (77 sq mi) of the Nile Delta, displacing over 500,000 Egyptians.^[119]
• Cyprus wetlands are also in danger of being destroyed by the rising temperatures and sea levels.^[120]

Coastal ecosystems also appear to be threatened by sea level rise, especially enclosed seas such as the Baltic, the Mediterranean and the Black Sea. These seas have only small and primarily east–west movement corridors, which may restrict northward displacement of organisms in these areas.^[121] Sea level rise for the next century (2100) could be between 30 cm (12 in) and 100 cm (39 in) and temperature shifts of a mere 0.05–0.1 °C in the deep sea are sufficient to induce significant changes in species richness and functional diversity.^[122]

Pollution

Pollution in this region has been extremely high in recent years.^[when?] The United Nations Environment Programme has estimated that 650,000,000 t (720,000,000 short tons) of sewage, 129,000 t (142,000 short tons) of mineral oil, 60,000 t (66,000 short tons) of mercury, 3,800 t (4,200 short tons) of lead and 36,000 t (40,000 short tons) of phosphates are dumped into the Mediterranean each year.^[123] The Barcelona Convention aims to 'reduce pollution in the Mediterranean Sea and protect and improve the marine environment in the area, thereby contributing to its sustainable development.'^[124] Many marine species have been almost wiped out because of the sea's pollution. One of them is the Mediterranean monk seal which is considered to be among the world's most endangered marine mammals.^[125]

The Mediterranean is also plagued by marine debris. A 1994 study of the seabed using trawl nets around the coasts of Spain, France and Italy reported a particularly high mean concentration of debris; an average of 1,935 items per km². Plastic debris accounted for 76%, of which 94% was plastic bags.^[126]

Shipping

Some of the world's busiest shipping routes are in the Mediterranean Sea. In particular, the Maritime Silk Road from Asia and Africa leads through the Suez Canal directly into the Mediterranean Sea to its deep-water ports in Piraeus, Trieste, Genoa, Marseilles and Barcelona. It is estimated that approximately 220,000 merchant vessels of more than 100 tonnes cross the Mediterranean Sea each year—about one third of the world's total merchant shipping. These ships often carry hazardous cargo, which if lost would result in severe damage to the marine environment.

The discharge of chemical tank washings and oily wastes also represent a significant source of marine pollution. The Mediterranean Sea constitutes 0.7% of the global water surface and yet receives 17% of global marine oil pollution. It is estimated that every year between 100,000 t (98,000 long tons) and 150,000 t (150,000 long tons) of crude oil are deliberately released into the sea from shipping activities.

Approximately 370,000,000 t (360,000,000 long tons) of oil are transported annually in the Mediterranean Sea (more than 20% of the world total), with around 250–300 oil tankers crossing the sea every day. An important destination is the Port of Trieste, the starting point of the Transalpine Pipeline, which covers 40% of Germany's oil demand (100% of the federal states of Bavaria and Baden-Württemberg), 90% of Austria and 50% of the Czech Republic.^[127] Accidental oil spills happen frequently with an average of 10 spills per year. A major oil spill could occur at any time in any part of the Mediterranean.^[122]

Tourism

The coast of the Mediterranean has been used for tourism since ancient times, as the Roman villa buildings on the Amalfi Coast or in Barcola show. From the end of the 19th century, in particular, the beaches became places of longing for many Europeans and travelers. From then on, and especially after World War II, mass tourism to the Mediterranean began with all its advantages and disadvantages. While initially the journey was by train and later by bus or car, today the plane is increasingly used.^[130]

Tourism is today one of the most important sources of income for many Mediterranean countries, despite the man-made geopolitical conflicts^{[clarification needed]} in the region. The countries have tried to extinguish rising man-made chaotic zones^{[clarification needed]} that might affect the region's economies and societies in neighboring coastal countries, and shipping routes. Naval and rescue components in the Mediterranean Sea are considered to be among the best^{[citation needed]} due to the rapid cooperation between various naval fleets. Unlike the vast open oceans, the sea's closed position facilitates effective naval and rescue missions^{[citation needed]}, considered the safest^{[citation needed]} and regardless of^{[clarification needed]} any man-made or natural disaster.

Tourism is a source of income for small coastal communities, including islands, independent of urban centers. However, tourism has also played major role in the degradation of the coastal and marine environment. Rapid development has been encouraged by Mediterranean governments to support the large numbers of tourists visiting the region; but this has caused serious disturbance to marine habitats by erosion and pollution in many places along the Mediterranean coasts.

Tourism often concentrates in areas of high natural wealth^{[clarification needed]}, causing a serious threat to the habitats of endangered species such as sea turtles and monk seals. Reductions in natural wealth may reduce the incentive for tourists to visit.^[122]

Overfishing

Fish stock levels in the Mediterranean Sea are alarmingly low. The European Environment Agency says that more than 65% of all fish stocks in the region are outside safe biological limits and the United Nations Food and Agriculture Organisation, that some of the most important fisheries—such as albacore and bluefin tuna, hake, marlin, swordfish, red mullet and sea bream—are threatened.^{[date missing]}

There are clear indications that catch size and quality have declined, often dramatically, and in many areas larger and longer-lived species have disappeared entirely from commercial catches.

Large open water fish like tuna have been a shared fisheries resource for thousands of years but the stocks are now dangerously low. In 1999, Greenpeace published a report revealing that the amount of bluefin tuna in the Mediterranean had decreased by over 80% in the previous 20 years and government scientists warn that without immediate action the stock will collapse.

Gallery

• 

  Beach of Hammamet, Tunisia

• 

  The beach of la Courtade in the Îles d'Hyères, France

• 

  Sardinia's south coast, Italy

• 

  Pretty Bay, Malta

• 

  Panoramic view of Piran, Slovenia

• 

  Panoramic view of Cavtat, Croatia

• 

  View of Neum, Bosnia and Herzegovina

• 

  A view of Sveti Stefan, Montenegro

• 

  Ksamil Islands, Albania

• 

  Navagio, Greece

• 

  Marmaris, Turquoise Coast, Turkey

• 

  Paphos, Cyprus

• 

  Burj Islam Beach, Latakia, Syria

• 

  A view of Raouché off the coast of Beirut, Lebanon

• 

  A view of Haifa, Israel

• 

  Coast of Alexandria, view From Bibliotheca Alexandrina, Egypt

• 

  Old city of Ibiza Town, Spain

• 

  Les Aiguades near Béjaïa, Algeria

• 

  El Jebha, a port town in Morocco

• 

  Europa Point, Gibraltar

• 

  Panoramic view of La Condamine, Monaco

• 

  Sunset at the Deir al-Balah beach, Gaza Strip

See also

References

External links

• Mediterranean Sea Microorganisms: 180+ images of Foraminifera
• Eastern Mediterranean Sea Long Term Ecological Research Station

Portals Access related topics	Geography portal
Find out more on Wikipedia's Sister projects	Media from Commons Travel guides from Wikivoyage News stories from Wikinews Definitions from Wiktionary Quotations from Wikiquote Source texts from Wikisource Learning resources from Wikiversity