จักรวรรดิอังกฤษ

จักรวรรดิอังกฤษ
ซ้าย: ธงชาติบริเตนใหญ่ ( 1707–1801 ) ขวา: ธงชาติสหราชอาณาจักร ( 1801–ปัจจุบัน )
ทุกพื้นที่ของโลกที่เคยเป็นส่วนหนึ่งของจักรวรรดิอังกฤษ ดินแดนโพ้นทะเลของอังกฤษในปัจจุบันมีชื่อที่ขีดเส้นใต้ด้วยสีแดง

จักรวรรดิอังกฤษประกอบด้วยการปกครองอาณานิคมอารักขาอาณัติและดินแดนอื่นๆ ที่ ปกครองหรือบริหารโดยสหราชอาณาจักรและรัฐบรรพบุรุษ เริ่มต้นจากการครอบครองโพ้นทะเลและ ฐาน การค้า ที่ ก่อตั้งโดยอังกฤษระหว่างปลายศตวรรษที่ 16 ถึงต้นศตวรรษที่ 18 เมื่อถึงจุดสูงสุด จักรวรรดิแห่งนี้เป็นอาณาจักรที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์และเป็นมหาอำนาจระดับแนวหน้าของโลกมาเป็นเวลากว่าศตวรรษ ^[1]ภายในปี 1913 จักรวรรดิอังกฤษได้ปกครองประชากรกว่า 412 ล้านคนร้อยละ 23 ของประชากรโลกในขณะนั้น^[2]และในปี พ.ศ. 2463 พื้นที่ดังกล่าวครอบคลุมพื้นที่ 35.5 ล้านกิโลเมตร² (13.7 ล้านตารางไมล์) ^[3] ร้อยละ 24 ของพื้นที่ดินทั้งหมดของโลก เป็นผลให้มรดกทางรัฐธรรมนูญกฎหมายภาษาศาสตร์และวัฒนธรรมเป็นที่แพร่หลาย เมื่อถึงจุดสูงสุดของอำนาจ มันถูกอธิบายว่าเป็น " อาณาจักรที่ดวงอาทิตย์ไม่เคยตกดิน " เนื่องจากดวงอาทิตย์ส่องแสงบนดินแดนอย่างน้อยหนึ่งแห่งเสมอ ^[4]

ในช่วงยุคแห่งการค้นพบในศตวรรษที่ 15 และ 16 โปรตุเกสและสเปนเป็นผู้บุกเบิกการสำรวจโลกในยุโรป และในกระบวนการนี้ได้ก่อตั้งอาณาจักรโพ้นทะเลขนาดใหญ่ ด้วยความอิจฉาในความมั่งคั่งอันยิ่งใหญ่ที่อาณาจักรเหล่านี้สร้างขึ้น^[5]อังกฤษฝรั่งเศสและเนเธอร์แลนด์ เริ่มสร้างอาณานิคมและเครือข่ายการค้า ของตนเองในอเมริกาและเอเชีย สงครามต่อเนื่องในศตวรรษที่ 17 และ 18 กับเนเธอร์แลนด์และฝรั่งเศสออกจากอังกฤษ ( บริเตนตาม พระราชบัญญัติรวมประเทศ กับสกอตแลนด์พ.ศ. 2250 ) อำนาจ อาณานิคม ที่โดดเด่น ในอเมริกาเหนือ . อังกฤษกลายเป็นมหาอำนาจในอนุทวีปอินเดียหลังจากที่บริษัทอินเดียตะวันออกพิชิตโมกุลเบงกอลในสมรภูมิพลาสซีย์ในปี พ.ศ. 2300

สงครามประกาศอิสรภาพของอเมริกาส่งผลให้บริเตนสูญเสียอาณานิคมที่เก่าแก่ที่สุดและมีประชากรมากที่สุดในอเมริกาเหนือภายในปี พ.ศ. 2326 จากนั้นความสนใจของอังกฤษจึงหันไปทางเอเชียแอฟริกาและแปซิฟิก หลังจากความพ่ายแพ้ของฝรั่งเศสในสงครามนโปเลียน (ค.ศ. 1803–1815) อังกฤษได้กลายเป็นผู้นำทางเรือและอำนาจของจักรพรรดิในศตวรรษที่ 19 และขยายการครอบครองของจักรวรรดิ ช่วงเวลาแห่งสันติภาพ (ค.ศ. 1815–1914 ) ในระหว่างที่จักรวรรดิอังกฤษกลายเป็น เจ้าโลก ภายหลังได้รับการอธิบายว่าเป็นPax Britannica ("British Peace") นอกเหนือไปจากการควบคุมอย่างเป็นทางการที่บริเตนใช้เหนืออาณานิคมของตนแล้ว การครอบงำการค้าโลกส่วนใหญ่ทำให้บริเตนมีประสิทธิภาพควบคุมเศรษฐกิจของหลายภูมิภาคเช่น เอเชียและละตินอเมริกา ^{[6] [7]}ระดับการปกครองตนเองที่เพิ่มขึ้นได้มอบให้กับอาณานิคมของผู้ตั้งถิ่นฐาน ผิวขาว ซึ่งบางส่วนถูกจัดประเภทใหม่เป็น Dominions

เมื่อต้นศตวรรษที่ 20 เยอรมนีและสหรัฐอเมริกาเริ่มท้าทายความเป็นผู้นำทางเศรษฐกิจของอังกฤษ ความตึงเครียดทางทหารและเศรษฐกิจระหว่างบริเตนและเยอรมนีเป็นสาเหตุหลักของสงครามโลกครั้งที่หนึ่งในระหว่างนั้นบริเตนพึ่งพาจักรวรรดิของตนอย่างมาก ความขัดแย้งดังกล่าวทำให้ทรัพยากรทางทหาร การเงิน และกำลังคนตึงเครียดอย่างมาก แม้ว่าจักรวรรดิจะบรรลุขอบเขตอาณาเขตที่ใหญ่ที่สุดในทันทีหลังสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง แต่บริเตนก็ไม่ใช่มหาอำนาจทางอุตสาหกรรมหรือการทหารที่โดดเด่นในโลกอีกต่อไป ในสงครามโลกครั้งที่ 2อาณานิคมของอังกฤษในเอเชียตะวันออกและเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ถูกยึดครองโดยจักรวรรดิญี่ปุ่น. แม้ชัยชนะครั้งสุดท้ายของอังกฤษและพันธมิตรความเสียหายต่อชื่อเสียงของอังกฤษก็ช่วยเร่งความเสื่อมของจักรวรรดิ อินเดียซึ่งเป็นดินแดนครอบครองที่มีค่าและมีประชากรมากที่สุดของอังกฤษ ได้รับเอกราชในปี พ.ศ. 2490 โดยเป็นส่วนหนึ่งของ ขบวนการ ปลดปล่อยอาณานิคม ครั้งใหญ่ ซึ่งอังกฤษให้เอกราชแก่ดินแดนส่วนใหญ่ของจักรวรรดิ วิกฤตการณ์สุเอซในปี พ.ศ. 2499 ยืนยันถึงการเสื่อมอำนาจของอังกฤษในฐานะมหาอำนาจระดับโลก และการโอนฮ่องกงไปยังจีนในวันที่ 1 กรกฎาคม พ.ศ. 2540 ถือเป็นการสิ้นสุดของจักรวรรดิอังกฤษหลายครั้ง ^{[8] [9]}ดินแดนโพ้นทะเลสิบสี่ แห่งอยู่ภายใต้อำนาจอธิปไตยของอังกฤษ หลังจากได้รับเอกราช อดีตอาณานิคมของอังกฤษหลายแห่งพร้อมกับการปกครองส่วนใหญ่ได้เข้าร่วมเครือจักรภพแห่งชาติซึ่งเป็นสมาคมอิสระของรัฐเอกราช สิบห้าพระองค์ในจำนวนนี้ รวมทั้งสหราชอาณาจักรมีพระมหากษัตริย์ร่วมกันซึ่งปัจจุบันคือพระเจ้าชาร์ลส์ที่ 3

ต้นกำเนิด (1497–1583)

รากฐานของจักรวรรดิอังกฤษถูกวางเมื่ออังกฤษและสกอตแลนด์เป็นอาณาจักรที่แยกจากกัน ในปี ค.ศ. 1496 กษัตริย์เฮนรีที่ 7 แห่งอังกฤษหลังจากความสำเร็จของสเปนและโปรตุเกสในการสำรวจโพ้นทะเล ได้มอบหมายให้จอห์น คาบอตนำคณะสำรวจเพื่อค้นหาทางตะวันตกเฉียงเหนือสู่เอเชียผ่านมหาสมุทรแอตแลนติกเหนือ ^Cabotออกเดินทางในปี 1497 ห้าปีหลังจากการเดินทางครั้งแรกของ Christopher Columbusและขึ้นฝั่งที่ชายฝั่งNewfoundland เขาเชื่อว่าเขามาถึงเอเชียแล้ว^[11]และไม่มีความพยายามที่จะตั้งอาณานิคม Cabot นำการเดินทางอีกครั้งไปยังอเมริกาในปีต่อมา แต่เขาไม่ได้กลับจากการเดินทางครั้งนี้ และไม่มีใครรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับเรือของเขา ^[12]

ไม่มีความพยายามที่จะจัดตั้งอาณานิคมของอังกฤษในอเมริกาอีกต่อไปจนกระทั่งในรัชสมัยของสมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 1ในช่วงทศวรรษสุดท้ายของศตวรรษที่ 16 ^[13]ในขณะเดียวกันพระราชบัญญัติการยับยั้งการอุทธรณ์ของเฮนรี ที่ 8 ในปี ค.ศ. 1533 ได้ประกาศ "ว่าอาณาจักรแห่งอังกฤษนี้เป็นอาณาจักร" ^[14]การปฏิรูปนิกายโปรเตสแตนต์ทำให้อังกฤษและ สเปน คาทอลิกกลายเป็นศัตรูที่โอนอ่อนไม่ได้ ^[10]ในปี ค.ศ. 1562 สมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 1 ทรงสนับสนุนให้เอกชนจอห์น ฮอว์กินส์และฟรานซิส เดรกเข้าร่วมในการโจมตีแบบปล้นทาส กับเรือของสเปนและโปรตุเกสนอกชายฝั่งแอฟริกาตะวันตก^[15]โดยมีจุดประสงค์เพื่อสร้างการค้าทาส ในมหาสมุทร แอตแลนติก ความพยายามนี้ถูกปฏิเสธและต่อมาเมื่อสงครามอังกฤษ-สเปนทวีความรุนแรงขึ้น สมเด็จพระ ราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 1ได้ประทานพรแก่เธอในการบุกโจมตีท่าเรือของสเปนในทวีปอเมริกาเป็นการส่วนตัวเพิ่มเติมและการขนส่งที่กลับมาข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกซึ่งเต็มไปด้วยสมบัติจากโลกใหม่ ^[16]ในขณะเดียวกัน นักเขียนผู้ทรงอิทธิพลเช่นRichard HakluytและJohn Dee (ซึ่งเป็นคนแรกที่ใช้คำว่า "British Empire") ^[17]กำลังเริ่มกดดันให้อังกฤษก่อตั้งอาณาจักรของตนเอง มาถึงตอนนี้ สเปนได้กลายเป็นมหาอำนาจในทวีปอเมริกาและกำลังสำรวจมหาสมุทรแปซิฟิก โปรตุเกสได้ตั้งฐานการค้าและป้อมปราการจากชายฝั่งแอฟริกาและบราซิลไปยังจีนและฝรั่งเศสได้เริ่มตั้งถิ่นฐาน บริเวณ แม่น้ำ Saint Lawrenceในเวลาต่อมา ที่จะกลายเป็นฝรั่งเศสใหม่ ^[18]

แม้ว่าอังกฤษมีแนวโน้มที่จะตามหลังโปรตุเกส สเปน และฝรั่งเศสในการสร้างอาณานิคมโพ้นทะเล แต่อังกฤษได้ดำเนินการตั้งรกรากสมัยใหม่ครั้งแรกที่เรียกว่าUlster Plantation ใน ไอร์แลนด์ในศตวรรษที่ 16 โดยการตั้งถิ่นฐานของชาวอังกฤษที่นับถือนิกายโปรเตสแตนต์ในUlster อังกฤษได้ตกเป็นอาณานิคมส่วนหนึ่งของประเทศแล้วหลังจากการรุกรานของนอร์มันในไอร์แลนด์ในปี ค.ศ. 1169 ^{[19] [20]}หลายคนที่ช่วยสร้าง Ulster Plantations ภายหลังได้มีส่วนร่วมในการล่าอาณานิคมของอเมริกาเหนือในยุคแรก ๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งกลุ่มที่รู้จักกันในชื่อWest ผู้ชายบ้านนอก . ^[21]

ดินแดนโพ้นทะเลของอังกฤษ (ค.ศ. 1583–1707)

ในปี ค.ศ. 1578 สมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 1 ได้ให้สิทธิบัตรแก่ฮัมฟรีย์ กิลเบิร์ตสำหรับการค้นพบและการสำรวจในต่างแดน ^{[22] [23]}ในปีนั้น กิลเบิร์ตล่องเรือไปยังทะเลแคริบเบียนด้วยความตั้งใจที่จะมีส่วนร่วมในการละเมิดลิขสิทธิ์และก่อตั้งอาณานิคมในอเมริกาเหนือ แต่การเดินทางถูกยกเลิกก่อนที่จะข้ามมหาสมุทรแอตแลนติก ^{[24] [25]}ในปี ค.ศ. 1583 เขาลงมือครั้งที่สอง ในโอกาสนี้ เขาอ้างสิทธิ์ในท่าเรือของเกาะนิวฟันด์แลนด์อย่างเป็นทางการ แม้ว่าจะไม่มีผู้ตั้งถิ่นฐานหลงเหลืออยู่ก็ตาม กิลเบิร์ตไม่รอดจากการเดินทางกลับอังกฤษและวอลเตอร์ ราลีห์ น้องชายต่างมารดาของเขาสืบตำแหน่งแทนซึ่งได้รับสิทธิบัตรของตนเองโดยเอลิซาเบธในปี 1584 ต่อมาในปีนั้น ราลีได้ก่อตั้งอาณานิคมโรอาโนคขึ้นบนชายฝั่งของรัฐนอร์ทแคโรไลนาในปัจจุบัน แต่การขาดเสบียงทำให้อาณานิคมล้มเหลว ^[26]

ในปี ค.ศ. 1603 พระเจ้าเจมส์ที่ 6 แห่งสกอตแลนด์เสด็จขึ้นครองบัลลังก์อังกฤษ (ในชื่อพระเจ้าเจมส์ที่ 1) และในปี ค.ศ. 1604 ทรงเจรจาสนธิสัญญาลอนดอนเพื่อยุติความเป็นปรปักษ์กับสเปน ตอนนี้สงบศึกกับคู่แข่งสำคัญแล้ว ความสนใจของอังกฤษเปลี่ยนจากการล่าโครงสร้างพื้นฐานในอาณานิคมของชาติอื่น มาเป็นธุรกิจการสร้างอาณานิคมโพ้นทะเลของตนเอง ^[27]จักรวรรดิอังกฤษเริ่มเป็นรูปเป็นร่างในช่วงต้นศตวรรษที่ 17 โดยมีการตั้งถิ่นฐานของอังกฤษในอเมริกาเหนือและเกาะเล็ก ๆ ในทะเลแคริบเบียน และการจัดตั้งบริษัทร่วมหุ้นโดยเฉพาะอย่างยิ่งบริษัทอินเดียตะวันออกเพื่อบริหารอาณานิคม และการค้าในต่างประเทศ ช่วงเวลานี้จนถึงการสูญเสียสิบสามอาณานิคมหลังสงครามประกาศอิสรภาพของอเมริกาช่วงปลายศตวรรษที่ 18 นักประวัติศาสตร์บางคนเรียกว่า "จักรวรรดิบริติชที่หนึ่ง" ^[28]

อเมริกา แอฟริกา และการค้าทาส

ความพยายามในช่วงต้นของอังกฤษในการล่าอาณานิคมในอเมริกาพบกับความสำเร็จที่หลากหลาย ความพยายามที่จะตั้งอาณานิคมในกิอานาในปี 1604 ดำเนินไปเพียงสองปีและล้มเหลวในวัตถุประสงค์หลักในการค้นหาแหล่งแร่ทองคำ ^[29]อาณานิคมบนเกาะเซนต์ลูเซีย ในทะเลแคริบเบียน  (ค.ศ. 1605) และเกรนาดา  (ค.ศ. 1609) ถูกยุบอย่างรวดเร็ว ^[30]การตั้งถิ่นฐานถาวรของอังกฤษครั้งแรกในอเมริกาก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1607 ในเจมส์ทาวน์โดยกัปตันจอห์น สมิธและบริหารงานโดยบริษัทเวอร์จิเนีย Crown เข้าควบคุมกิจการโดยตรงในปี 1624 ด้วยเหตุนี้จึงก่อตั้งColony of Virginia ^[31] เบอร์มิวด้าถูกตัดสินและอ้างสิทธิโดยอังกฤษอันเป็นผลมาจากการที่เรือธง ของบริษัทเวอร์จิเนียอับปางในปี ค.ศ. 1609 ^[32]ในขณะที่ความพยายามที่จะตั้งถิ่นฐานในนิวฟันด์แลนด์ส่วนใหญ่ไม่ประสบความสำเร็จ ^[33]ในปี ค.ศ. 1620 พลีมัธก่อตั้งขึ้นเพื่อเป็นที่หลบภัยของ กลุ่มแบ่งแยกดินแดนทางศาสนาที่ เคร่งครัดซึ่งภายหลังรู้จักกันในชื่อกลุ่มแสวงบุญ ^[34] การ หลบหนีจากการประหัตประหารทางศาสนาจะกลายเป็นแรงจูงใจให้อังกฤษจำนวนมากที่อยากเป็นอาณานิคมเสี่ยงต่อการเดินทางข้ามมหาสมุทรแอตแลนติก ที่ยากลำบาก : แมริแลนด์ก่อตั้งขึ้นโดยชาวอังกฤษ นิกายโรมันคาธอลิก  (ค.ศ. 1634), โรดไอส์แลนด์ (1636) เป็นอาณานิคมของทุกศาสนา และคอนเนตทิคั ต(1639) สำหรับCongregationalists การถือครองในอเมริกาเหนือของอังกฤษขยายออกไปอีกโดยการผนวกอาณานิคมเนเธอร์แลนด์ของนิวเนเธอร์แลนด์ในปี ค.ศ. 1664 หลังจากการยึดนิวอัมสเตอร์ดัมซึ่งเปลี่ยนชื่อเป็นนิวยอร์ก ^[35]แม้ว่าจะประสบความสำเร็จทางการเงินน้อยกว่าอาณานิคมในทะเลแคริบเบียน แต่ดินแดนเหล่านี้มีพื้นที่เกษตรกรรมที่ดีและดึงดูดผู้อพยพชาวอังกฤษจำนวนมากซึ่งชอบภูมิอากาศแบบอบอุ่น ^[36]

บริติชเวสต์อินดีสเป็นอาณานิคมที่สำคัญและร่ำรวยที่สุดของอังกฤษ ^[37]การตั้งถิ่นฐานประสบความสำเร็จในเซนต์คิตส์  (1624), บาร์เบโดส  (1627) และเนวิส  (1628), ^[30]แต่ก็ต้องดิ้นรนจนกระทั่ง "การปฏิวัติน้ำตาล" เปลี่ยนเศรษฐกิจแคริบเบียนในช่วงกลางศตวรรษที่ 17 สวนอ้อย^ขนาดใหญ่ก่อตั้งขึ้นครั้งแรกในทศวรรษที่ 1640 บนบาร์เบโดส โดยได้รับความช่วยเหลือจากพ่อค้าชาวดัตช์และชาวยิวดิกดิกที่หลบหนีจาก โปรตุเกส ในบราซิล ในตอนแรก น้ำตาลถูกปลูกโดยใช้แรงงานคน ขาวเป็นหลักแต่ในไม่ช้าต้นทุนที่สูงขึ้นทำให้พ่อค้าชาวอังกฤษหันมาใช้ทาสชาวแอฟริกันนำเข้า ^{[39] [40]}ความมั่งคั่งมหาศาลที่เกิดจากน้ำตาลที่ผลิตโดยทาสทำให้บาร์เบโดสเป็นอาณานิคมที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในทวีปอเมริกา^[41]และเป็นหนึ่งในสถานที่ที่มีประชากรหนาแน่นที่สุดในโลก ^[38]ความเฟื่องฟูนี้นำไปสู่การแพร่กระจายของการปลูกน้ำตาลทั่วทะเลแคริบเบียน ให้ทุนสนับสนุนการพัฒนาอาณานิคมที่ไม่ใช่พื้นที่เพาะปลูกในอเมริกาเหนือ และเร่งการเติบโตของการ ค้าทาสใน มหาสมุทรแอตแลนติกโดยเฉพาะการ ค้า ทาส น้ำตาล และเสบียงอาหารรูปสามเหลี่ยม ระหว่างแอฟริกา หมู่เกาะอินเดียตะวันตกและยุโรป ^[42]

เพื่อให้แน่ใจว่าผลกำไรที่เพิ่มขึ้นจากการค้าในอาณานิคมจะยังคงอยู่ในมือของอังกฤษ รัฐสภาจึงออกคำสั่งในปี 1651 ว่ามีเพียงเรืออังกฤษเท่านั้นที่จะสามารถค้าขายในอาณานิคมของอังกฤษได้ สิ่งนี้นำไปสู่ความเป็นปรปักษ์กับUnited Dutch Provincesซึ่งเป็นสงครามอังกฤษ-ดัตช์ หลายชุด ซึ่งในที่สุดจะทำให้ตำแหน่งของอังกฤษแข็งแกร่งขึ้นในทวีปอเมริกาโดยต้องเสียชาวดัตช์ไป ^[43]ในปี ค.ศ. 1655 อังกฤษผนวกเกาะจาเมกาจากสเปน และในปี ค.ศ. 1666 ยึดเกาะ บาฮามาสได้สำเร็จ ^[44] ในปี ค.ศ. 1670 พระเจ้าชาร์ลส์ที่ 2 ได้จัดตั้งบริษัท ฮัดสันเบย์โดยกฎบัตร(HBC) อนุญาตให้มีการผูกขาดการค้าขนสัตว์ในพื้นที่ที่เรียกว่าRupert's Landซึ่งต่อมาจะกลายเป็นส่วนใหญ่ของDominion of Canada ป้อมและเสาการค้าที่จัดตั้งขึ้นโดย HBC มักจะถูกโจมตีโดยชาวฝรั่งเศส ซึ่งได้จัดตั้งอาณานิคมการค้าขนสัตว์ของตนเองในนิวฟรานซ์ ที่อยู่ติด กัน ^[45]

สองปีต่อมา บริษัทRoyal Africanได้รับการผูกขาดในการจัดหาทาสให้กับอาณานิคมของอังกฤษในทะเลแคริบเบียน ^[46]บริษัทจะขนส่งทาสข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกมากกว่าที่อื่น ๆ และเพิ่มส่วนแบ่งการค้าของอังกฤษอย่างมีนัยสำคัญ จากร้อยละ 33 ในปี 1673 เป็นร้อยละ 74 ในปี 1683 ^[47]การถอนการผูกขาดระหว่างปี 1688 และ 1712 อนุญาตให้ผู้ค้าทาสอิสระของอังกฤษเติบโต ส่งผลให้จำนวนทาสที่ถูกขนส่งเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ^[48] ​​เรือของอังกฤษบรรทุกทาสหนึ่งในสามของทั้งหมดที่ถูกขนส่งข้ามมหาสมุทรแอตแลนติก ซึ่งเป็นชาวแอฟริกันประมาณ 3.5 ล้านคน^[49]และครองการซื้อขายทาสทั่วโลกในช่วง 25 ปีก่อนที่รัฐสภาจะยกเลิกในปี 1807 (ดู§ การเลิกทาส ). ^[50]เพื่ออำนวยความสะดวกในการขนส่งทาส ป้อมปราการได้ถูกสร้างขึ้นบนชายฝั่งของแอฟริกาตะวันตก เช่นเกาะเจมส์ เกาะอักกราและเกาะบันซ์ ในบริติชแคริบเบียน เปอร์เซ็นต์ของประชากรเชื้อสายแอฟริกันเพิ่มขึ้นจาก 25 เปอร์เซ็นต์ในปี 1650 เป็นประมาณ 80 เปอร์เซ็นต์ในปี 1780 และในสิบสามอาณานิคมจาก 10 เปอร์เซ็นต์เป็น 40 เปอร์เซ็นต์ในช่วงเวลาเดียวกัน (ส่วนใหญ่ใน อาณานิคมทางใต้) ^[51]การค้าทาสข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกมีบทบาทอย่างแพร่หลายในชีวิตทางเศรษฐกิจของอังกฤษ และกลายเป็นแกนนำทางเศรษฐกิจที่สำคัญของเมืองท่าทางตะวันตก ^[52]เรือจดทะเบียนในBristol , Liverpoolและลอนดอนรับผิดชอบการค้าทาสจำนวนมากของอังกฤษ ^[53]สำหรับการขนส่ง เงื่อนไขที่รุนแรงและไม่ถูกสุขลักษณะบนเรือขนทาสและอาหารที่ไม่ดี หมายความว่าอัตราการตาย เฉลี่ย ระหว่างทางเดินกลางคือหนึ่งในเจ็ด ^[54]

การแข่งขันกับจักรวรรดิยุโรปอื่น ๆ

ในตอนท้ายของศตวรรษที่ 16 อังกฤษและจักรวรรดิดัตช์เริ่มท้าทายการ ผูกขาดการค้ากับเอเชียของ จักรวรรดิโปรตุเกสโดยจัดตั้งบริษัทร่วมหุ้นเอกชนเพื่อเป็นเงินทุนในการเดินทาง—อังกฤษ ต่อมาคืออังกฤษ บริษัทอินเดียตะวันออก และดัตช์ บริษัทอินเดียตะวันออกเช่าเหมาลำในปี 1600 และ 1602 ตามลำดับ เป้าหมายหลักของบริษัทเหล่านี้คือการใช้ประโยชน์จากการค้าเครื่องเทศ ที่มีกำไร โดยเน้นที่ 2 ภูมิภาคเป็นหลัก ได้แก่หมู่เกาะอีสต์อินดีส และอินเดียเป็นศูนย์กลางเครือข่ายการค้าที่สำคัญ ที่นั่นพวกเขาแข่งขันกันเพื่ออำนาจสูงสุดทางการค้ากับโปรตุเกสและระหว่างกัน ^[55]แม้ว่าอังกฤษจะบดบังเนเธอร์แลนด์ในฐานะมหาอำนาจอาณานิคม แต่ในระยะสั้น ระบบการเงินที่ก้าวหน้ากว่าของเนเธอร์แลนด์^[56]และสงครามอังกฤษ-ดัตช์สามครั้งในศตวรรษที่ 17 ทำให้มีสถานะที่แข็งแกร่งขึ้นในเอเชีย ความเป็นปรปักษ์ยุติลงหลังจากการปฏิวัติอันรุ่งโรจน์ในปี ค.ศ. 1688 เมื่อวิลเลียมแห่งออเรนจ์ ชาวดัตช์ ขึ้นครองบัลลังก์อังกฤษ นำมาซึ่งสันติภาพระหว่างสาธารณรัฐดัตช์และอังกฤษ ข้อตกลงระหว่างสองประเทศทำให้การค้าเครื่องเทศของ หมู่เกาะ อินเดียตะวันออกไปยังเนเธอร์แลนด์ และอุตสาหกรรมสิ่งทอของอินเดียไปยังอังกฤษ แต่ในไม่ช้า สิ่งทอก็แซงหน้าเครื่องเทศในแง่ของความสามารถในการทำกำไร ^[56]

สันติภาพระหว่างอังกฤษและเนเธอร์แลนด์ในปี ค.ศ. 1688 หมายความว่าทั้งสองประเทศเข้าสู่สงครามเก้าปีในฐานะพันธมิตร แต่ความขัดแย้งที่ยืดเยื้อในยุโรปและในต่างประเทศระหว่างฝรั่งเศส สเปน และพันธมิตรแองโกล-ดัตช์ ทำให้อังกฤษมีอำนาจอาณานิคมที่แข็งแกร่งกว่า ชาวดัตช์ซึ่งถูกบังคับให้อุทิศ งบประมาณทางทหารในสัดส่วนที่มากขึ้นให้กับสงครามทางบกที่มีราคาแพงในยุโรป ^[57]การสิ้นพระชนม์ของพระเจ้าชาร์ลส์ที่ 2 แห่งสเปนในปี ค.ศ. 1700 และยกมรดกของสเปนและอาณาจักรอาณานิคมให้กับฟิลิปที่ 5 แห่งสเปนหลานชายของกษัตริย์แห่งฝรั่งเศสทำให้โอกาสในการรวมฝรั่งเศส สเปน และอาณานิคมของตนเป็นหนึ่งเดียวกัน สถานการณ์ที่ยอมรับไม่ได้สำหรับอังกฤษและมหาอำนาจอื่น ๆ ของยุโรป^[58]ในปี ค.ศ. 1701 อังกฤษ โปรตุเกส และเนเธอร์แลนด์เข้าข้างจักรวรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์เพื่อต่อต้านสเปนและฝรั่งเศสในสงครามสืบราชบัลลังก์สเปนซึ่งกินเวลานานถึงสิบสามปี ^[58]

ความพยายามของสกอตแลนด์ที่จะขยายไปต่างประเทศ

ในปี ค.ศ. 1695 รัฐสภาแห่งสกอตแลนด์ได้มอบกฎบัตรให้แก่บริษัทแห่งสกอตแลนด์ซึ่งจัดตั้งข้อตกลงในปี ค.ศ. 1698 บนคอคอดปานามา ถูกปิดล้อมโดยชาวอาณานิคมสเปน ที่อยู่ใกล้เคียงใน New Granadaและได้รับผลกระทบจากโรคมาลาเรียอาณานิคมนี้ถูกละทิ้งในอีกสองปีต่อมา โครงการDarienเป็นหายนะทางการเงินสำหรับสกอตแลนด์: หนึ่งในสี่ของทุนสกอตแลนด์หายไปในองค์กร ^ตอนนี้มีผลกระทบทางการเมืองที่สำคัญโดยช่วยโน้มน้าวใจรัฐบาลแห่งราชอาณาจักรสกอตแลนด์ถึงข้อดีของการเปลี่ยนสหภาพส่วนตัวกับอังกฤษเข้าสู่การเมืองและเศรษฐกิจภายใต้ราชอาณาจักรบริเตนใหญ่ที่ก่อตั้งโดยพระราชบัญญัติสหภาพ ค.ศ. 1707 ^[60]

จักรวรรดิอังกฤษ "ที่หนึ่ง" (ค.ศ. 1707–1783)

ศตวรรษที่ 18 บริเตนใหญ่ ที่รวมตัวกันใหม่ก้าวขึ้นเป็นมหาอำนาจอาณานิคมของโลก โดยฝรั่งเศสกลายเป็นคู่แข่งหลักในเวทีจักรวรรดิ ^[61]บริเตนใหญ่ โปรตุเกส เนเธอร์แลนด์ และจักรวรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์ยังคงดำเนินสงครามสืบราชบัลลังก์สเปนต่อไป ซึ่งกินเวลาจนถึงปี ค.ศ. 1714 และยุติลงโดยสนธิสัญญาอูเทรคต์ พระเจ้าฟิลิปที่ 5 แห่งสเปนทรงยกเลิกการอ้างสิทธิ์ในราชบัลลังก์ฝรั่งเศสของพระองค์และลูกหลานของพระองค์ และสเปนก็สูญเสียอาณาจักรของตนในยุโรป ^[58]จักรวรรดิอังกฤษขยายดินแดน: จากฝรั่งเศส อังกฤษได้นิวฟันด์แลนด์และ อาคา เดียและจากสเปนยิบรอลตาร์และเมนอร์กา. ยิบรอลตาร์กลายเป็นฐานทัพเรือที่สำคัญและอนุญาตให้อังกฤษควบคุมจุดเข้าและออกของมหาสมุทรแอตแลนติกไปยังทะเลเมดิเตอร์เรเนียน สเปนยกสิทธิ์ในasiento ที่ร่ำรวย (การอนุญาตให้ขายทาสแอฟริกันในอเมริกาสเปน ) ให้กับอังกฤษ ^{ด้วยการ ระบาด}ของสงครามแองโกล-สเปนของหูของเจนกินส์ในปี พ.ศ. 2282 เอกชนชาวสเปนได้โจมตีพ่อค้าชาวอังกฤษที่ขนส่งตามเส้นทางการค้าสามเหลี่ยม ในปี ค.ศ. 1746 สเปนและอังกฤษเริ่มการเจรจาสันติภาพโดยกษัตริย์แห่งสเปนตกลงที่จะหยุดการโจมตีการขนส่งทางเรือของอังกฤษทั้งหมด อย่างไรก็ตาม ในสนธิสัญญามาดริดสหราชอาณาจักรสูญเสียสิทธิในการค้าทาสในลาตินอเมริกา . ^[63]

ในหมู่เกาะอินเดียตะวันออก พ่อค้าชาวอังกฤษและชาวดัตช์ยังคงแข่งขันกันในเครื่องเทศและสิ่งทอ เมื่อสิ่งทอกลายเป็นการค้าที่ใหญ่ขึ้น ในปี 1720 ในแง่ของการขาย บริษัทอังกฤษได้แซงหน้าชาวดัตช์ ^[56]ในช่วงกลางทศวรรษของศตวรรษที่ 18 มีการระบาดของความขัดแย้งทางทหารหลายครั้งในอนุทวีปอินเดียในขณะที่บริษัทอินเดียตะวันออกของอังกฤษและบริษัทอินเดียตะวันออกของฝรั่งเศสต่อสู้เคียงบ่าเคียงไหล่กับผู้ปกครองท้องถิ่นเพื่อเติมเต็มช่องว่างที่ถูกทิ้งไว้โดยความเสื่อมถอย ของจักรวรรดิโมกุล . ยุทธการที่พลาสซีย์ในปี พ.ศ. 2300 ซึ่งอังกฤษเอาชนะมหาเศรษฐีแห่งเบงกอลและพันธมิตรฝรั่งเศส ทำให้บริษัทอินเดียตะวันออกของอังกฤษอยู่ในความควบคุมของเบงกอลและในฐานะอำนาจทางทหารและการเมืองที่สำคัญในอินเดีย ^[64]ฝรั่งเศสออกจากการควบคุมวงล้อม ของตน แต่ด้วยข้อจำกัดทางทหารและภาระหน้าที่ในการสนับสนุนรัฐลูกค้า ของอังกฤษ ทำให้ความหวังของฝรั่งเศสในการควบคุมอินเดียสิ้นสุดลง ^[65]ในทศวรรษต่อมา บริษัทอินเดียตะวันออกของอังกฤษค่อย ๆ เพิ่มขนาดของดินแดนที่อยู่ภายใต้การควบคุม ไม่ว่าจะปกครองโดยตรงหรือผ่านผู้ปกครองท้องถิ่นภายใต้การคุกคามของกำลังจากกองทัพของประธานาธิบดีซึ่งส่วนใหญ่ประกอบด้วยก่าย อินเดีย นำโดยเจ้าหน้าที่อังกฤษ ^[66]การต่อสู้ของอังกฤษและฝรั่งเศสในอินเดียกลายเป็นเพียงฉากหนึ่งของสงครามเจ็ดปี ทั่วโลก(ค.ศ. 1756–1763) ซึ่งเกี่ยวข้องกับฝรั่งเศส อังกฤษ และประเทศมหาอำนาจอื่นๆ ในยุโรป ^[45]

การลงนามในสนธิสัญญาปารีสในปี พ.ศ. 2306มีผลสำคัญต่ออนาคตของจักรวรรดิอังกฤษ ในอเมริกาเหนือ อนาคตของฝรั่งเศสในฐานะมหาอำนาจอาณานิคมสิ้นสุดลงด้วยการยอมรับการอ้างสิทธิ์ของอังกฤษในดินแดนรูเพิร์ต^[45]และการยกฝรั่งเศสใหม่ให้อังกฤษ (ปล่อยให้ประชากรที่พูดภาษาฝรั่งเศสจำนวนมากอยู่ภายใต้การควบคุมของอังกฤษ) และหลุยเซียน่าให้สเปน สเปนยกฟลอริดาให้อังกฤษ ควบคู่ไปกับชัยชนะเหนือฝรั่งเศสในอินเดีย สงครามเจ็ดปีจึงทำให้อังกฤษเป็นมหาอำนาจทางทะเล ที่ทรงอิทธิพลที่สุดใน โลก ^[67]

การสูญเสียสิบสามอาณานิคมของอเมริกา

ในช่วงทศวรรษที่ 1760 และต้นทศวรรษที่ 1770 ความสัมพันธ์ระหว่างอาณานิคมทั้ง 13 แห่งกับอังกฤษเริ่มตึงเครียดมากขึ้น โดยสาเหตุหลักมาจากความไม่พอใจต่อความพยายามของรัฐสภาอังกฤษในการปกครองและเก็บภาษีชาวอาณานิคมอเมริกันโดยไม่ได้รับความยินยอมจากพวกเขา ^[68]สรุปได้ในเวลาโดยคำขวัญ " ไม่มีการเก็บภาษีโดยไม่มีการเป็นตัวแทน " ซึ่งเป็นการละเมิดสิทธิที่ได้รับการรับรอง ของ ชาวอังกฤษ การปฏิวัติอเมริกาเริ่มต้นด้วยการปฏิเสธอำนาจของรัฐสภาและมุ่งไปสู่การปกครองตนเอง ในการตอบสนอง อังกฤษส่งกองทหารไปกำหนดการปกครองโดยตรงอีกครั้ง ซึ่งนำไปสู่การปะทุของสงครามในปี พ.ศ. 2318 ปีต่อมา ในปี พ.ศ. 2319 สภาภาคพื้นทวีปที่สองได้ออกคำประกาศอิสรภาพประกาศอำนาจอธิปไตยของอาณานิคมจากจักรวรรดิอังกฤษเป็นสหรัฐอเมริกาใหม่ การเข้ามาของ กองกำลัง ฝรั่งเศสและสเปนในสงครามทำให้ความสมดุลทางทหารเป็นที่ชื่นชอบของชาวอเมริกัน และหลังจากความพ่ายแพ้อย่างเด็ดขาดที่ยอร์กทาวน์ในปี พ.ศ. 2324 อังกฤษเริ่มเจรจาเงื่อนไขสันติภาพ อิสรภาพของอเมริกาได้รับการยอมรับที่Peace of Parisในปี พ.ศ. 2326 ^[69]

การสูญเสียพื้นที่ส่วนใหญ่ของบริติชอเมริกาณ เวลาที่ครอบครองโพ้นทะเลที่มีประชากรมากที่สุดของบริเตน นักประวัติศาสตร์บางคนมองว่าเป็นเหตุการณ์ที่กำหนดการเปลี่ยนแปลงระหว่างจักรวรรดิ "ที่หนึ่ง" และ "ที่สอง" ^[70]ซึ่งบริเตนเปลี่ยน ความสนใจจากอเมริกาไปยังเอเชีย แปซิฟิก และต่อมาในแอฟริกา เรื่องWealth of Nations ของ Adam Smithซึ่งตีพิมพ์ในปี 1776 ได้โต้แย้งว่าอาณานิคมมีความซ้ำซ้อน และการค้าเสรีควรเข้ามาแทนที่ นโยบาย การค้า แบบเก่า ที่มีลักษณะเฉพาะในช่วงแรกของการขยายอาณานิคม ย้อนหลังไปถึงลัทธิปกป้องคุ้มครองของสเปนและโปรตุเกส ^{[67] [71]}การเติบโตของการค้าระหว่าง สหรัฐอเมริกา และอังกฤษ ที่เพิ่งได้รับเอกราชหลังปี พ.ศ. 2326 ดูเหมือนจะยืนยันมุมมองของสมิธว่าการควบคุมทางการเมืองไม่จำเป็นต่อความสำเร็จทางเศรษฐกิจ ^{[72] [73]}

สงครามทางใต้มีอิทธิพลต่อนโยบายของอังกฤษในแคนาดา ซึ่งระหว่าง 40,000 ถึง 100,000 ^[74]ผู้ภักดี ที่ พ่ายแพ้ได้อพยพมาจากสหรัฐอเมริกาใหม่หลังจากได้รับเอกราช ผู้ภักดี 14,000 คนที่ไปที่ หุบเขาแม่น้ำ เซนต์จอห์นและแซงต์ครัวซึ่งตอนนั้นเป็นส่วนหนึ่งของโนวาสโกเชียรู้สึกว่าห่างไกลจากรัฐบาลประจำจังหวัดในแฮลิแฟกซ์ลอนดอนจึงแยกนิวบรันสวิกเป็นอาณานิคมแยกต่างหากในปี พ.ศ. 2327 ^{[76 ] ]}กฎหมายรัฐธรรมนูญปี ค.ศ. 1791ได้สร้างจังหวัดของแคนาดาตอนบน (ส่วนใหญ่พูดภาษาอังกฤษ ) และแคนาดาตอนล่าง (ส่วนใหญ่พูดภาษาฝรั่งเศส ) เพื่อลดความตึงเครียดระหว่างชุมชนชาวฝรั่งเศสและอังกฤษ และใช้ระบบการปกครองที่คล้ายคลึงกับระบบที่ใช้ในอังกฤษ โดยมีจุดประสงค์เพื่อยืนยันอำนาจของจักรวรรดิและไม่อนุญาตให้มีการควบคุมรัฐบาลแบบที่นิยมซึ่งถูกมองว่า ได้นำไปสู่การปฏิวัติอเมริกา ^[77]

ความตึงเครียดระหว่างอังกฤษและสหรัฐอเมริกาทวีความรุนแรงขึ้นอีกครั้งในช่วงสงครามนโปเลียนเนื่องจากอังกฤษพยายามตัดการค้าระหว่างอเมริกากับฝรั่งเศสและขึ้นเรืออเมริกันเพื่อสร้างความประทับใจให้กับคนในราชนาวี รัฐสภาคองเกรสแห่งสหรัฐอเมริกาประกาศสงครามสงครามปี 1812และรุกรานดินแดนแคนาดา ในการตอบสนอง อังกฤษรุกรานสหรัฐอเมริกา แต่ขอบเขตก่อนสงครามได้รับการยืนยันอีกครั้งโดยสนธิสัญญาเกนต์ ปี 1814 เพื่อให้แน่ใจว่าอนาคตของแคนาดาจะแยกจากของสหรัฐอเมริกา ^{[78] [79]}

การเพิ่มขึ้นของจักรวรรดิอังกฤษ "ที่สอง" (2326-2358)

การสำรวจมหาสมุทรแปซิฟิก

ตั้งแต่ปี 1718 การขนส่งไปยังอาณานิคมของอเมริกาถือเป็นบทลงโทษสำหรับความผิดต่างๆ ในอังกฤษ โดยมีการขนส่งนักโทษประมาณหนึ่งพันคนต่อปี ^[80]ถูกบังคับให้หาสถานที่อื่นหลังจากการสูญเสียสิบสามอาณานิคมในปี พ.ศ. 2326 รัฐบาลอังกฤษจึงหันไปหาออสเตรเลีย ^[81]ชายฝั่งของออสเตรเลียถูกค้นพบสำหรับชาวยุโรปโดยชาวดัตช์ในปี 1606 , ^[82]แต่ไม่มีความพยายามที่จะตั้งรกราก ในปี พ.ศ. 2313 เจมส์ คุกสร้างแผนที่ชายฝั่งตะวันออกขณะเดินทาง ทางวิทยาศาสตร์ อ้างสิทธิ์ในทวีปนี้ให้กับบริเตน และ ตั้งชื่อว่านิวเซาท์เวลส์ ^[83]ในปี พ.ศ. 2321 โจเซฟ แบงส์นักพฤกษศาสตร์ของคุกในระหว่างการเดินทาง ได้แสดงหลักฐานต่อรัฐบาลเกี่ยวกับความเหมาะสมของอ่าวพฤกษศาสตร์สำหรับการตั้งถิ่นฐานสำหรับการลงโทษและในปี พ.ศ. 2330 การขนส่งนักโทษชุดแรกได้ออกเดินทางมาถึงในปี พ.ศ. 2331 ^[84]อย่างผิดปกติ , ออสเตรเลียถูกอ้างสิทธิ์ผ่านการประกาศ ชนพื้นเมืองของออสเตรเลียถูกมองว่าไร้อารยธรรมเกินกว่าจะเรียกร้องสนธิสัญญา^{[85] [86]}และการล่าอาณานิคมก็นำมาซึ่งโรคภัยไข้เจ็บและความรุนแรงที่ร่วมกับการยึดครองที่ดินและวัฒนธรรมโดยเจตนาซึ่งกำลังทำลายล้างผู้คนเหล่านี้ ^{[87] [ ต้องการหน้า ] [88]}บริเตนยังคงขนส่งนักโทษไปยังนิวเซาท์เวลส์จนถึงปี 1840 ไปยังแทสเมเนียจนถึงปี 1853 และไปยังออสเตรเลียตะวันตกจนถึงปี 1868 ^[89]อาณานิคมของออสเตรเลียกลายเป็นผู้ส่งออกขนสัตว์และทองคำที่มีกำไร^[90]ส่วนใหญ่เป็นเพราะการตื่นทองในยุควิกตอเรียทำให้ เมืองหลวงของเมลเบิร์นในช่วงเวลาหนึ่งของเมืองที่ร่ำรวยที่สุดในโลก ^[91]

ระหว่างการเดินทาง คุกได้ไปเยือนนิวซีแลนด์ซึ่งเป็นที่รู้จักของชาวยุโรปเนื่องจากการเดินทางในปี 1642 ของนักสำรวจชาวดัตช์Abel Tasman คุกอ้างสิทธิ์ทั้งเกาะเหนือและ เกาะ ใต้สำหรับมงกุฎอังกฤษในปี พ.ศ. 2312 และ พ.ศ. 2313 ตามลำดับ ในขั้นต้น ปฏิสัมพันธ์ระหว่างประชากรชาวเมารี พื้นเมืองและ ผู้ตั้งถิ่นฐานชาวยุโรปจำกัดอยู่เพียงการซื้อขายสินค้าเท่านั้น การตั้งถิ่นฐานของชาวยุโรปเพิ่มขึ้นตลอดช่วงต้นทศวรรษของศตวรรษที่ 19 โดยมีการจัดตั้งสถานีการค้าหลายแห่งโดยเฉพาะทางตอนเหนือ ในปี พ.ศ. 2382 บริษัทนิวซีแลนด์ได้ประกาศแผนการซื้อที่ดินผืนใหญ่และตั้งอาณานิคมในนิวซีแลนด์ วันที่ 6 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2383 ร้อยเอกวิลเลียม ฮอบสันและหัวหน้าเผ่าเมารีประมาณ 40 คนลงนามในสนธิสัญญาไวทังกิซึ่งถือว่าเป็นเอกสารก่อตั้งประเทศนิวซีแลนด์ แม้ว่าการตีความ ข้อความฉบับภาษา เมารีและฉบับภาษาอังกฤษ จะแตกต่างกัน ซึ่งเป็นสาเหตุของข้อพิพาทที่กำลังดำเนินอยู่ ^{[92] [93] [94] [95]}

อังกฤษยังขยายความสนใจทางการค้าในแปซิฟิกเหนือ สเปนและอังกฤษกลายเป็นคู่แข่งกันในพื้นที่นี้ ถึงจุดสูงสุดในวิกฤตการณ์นุต กา ในปี พ.ศ. 2332 ทั้งสองฝ่ายระดมกำลังทำสงคราม แต่เมื่อฝรั่งเศสปฏิเสธที่จะสนับสนุนสเปน ก็ถูกบีบให้ถอยร่น นำไปสู่อนุสัญญานูตกา ผลที่ตามมาคือความอัปยศอดสูของสเปนซึ่งแทบจะสละอำนาจอธิปไตยทั้งหมดบนชายฝั่งมหาสมุทรแปซิฟิกเหนือ ^[96]สิ่งนี้เปิดทางไปสู่การขยายตัวของอังกฤษในพื้นที่ และจำนวนของการเดินทางเกิดขึ้น; เริ่มแรกเป็นคณะสำรวจทางเรือ ที่ นำโดยจอร์จ แวนคูเวอร์ซึ่งสำรวจปากน้ำรอบมหาสมุทรแปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือ โดยเฉพาะบริเวณเกาะแวนคูเวอร์ ^[97]บนบก คณะสำรวจพยายามค้นหาเส้นทางแม่น้ำสู่มหาสมุทรแปซิฟิกเพื่อขยายการ ค้า ขนสัตว์ ใน อเมริกาเหนือ Alexander MackenzieจากNorth West Companyเป็นผู้นำคนแรก โดยเริ่มในปี 1792 และอีกหนึ่งปีต่อมา เขาก็กลายเป็นชาวยุโรปคนแรกที่ไปถึงมหาสมุทรแปซิฟิกทางตอนเหนือของRio Grandeและไปถึงมหาสมุทรใกล้กับBella Coolaในปัจจุบัน สิ่งนี้นำหน้าการเดินทางของลูอิสและคลาร์กเป็นเวลาสิบสองปี หลังจากนั้นไม่นานจอห์น ฟินเลย์ เพื่อนของแมคเคน ซีได้ก่อตั้งนิคมถาวรแห่งแรกในยุโรปในบริติชโคลัมเบียป้อมเซนต์จอห์น. บริษัทนอร์ธเวสต์แสวงหาการสำรวจเพิ่มเติมและสนับสนุนการเดินทางโดยเดวิด ทอมป์สันเริ่มต้นในปี พ.ศ. 2340 และต่อมาโดยไซมอน เฟรเซอร์ สิ่งเหล่านี้รุกเข้าสู่ดินแดนทุรกันดารของเทือกเขาร็อคกี้และที่ราบสูงภายในไปจนถึงช่องแคบจอร์เจียบนชายฝั่งแปซิฟิก ขยายทวีปอเมริกาเหนือของอังกฤษไปทางตะวันตก ^[98]

สงครามกับฝรั่งเศส

อังกฤษถูกท้าทายอีกครั้งโดยฝรั่งเศสภายใต้การนำของนโปเลียน ในการต่อสู้ที่ไม่เหมือนสงครามครั้งก่อนๆ คือเป็นการแข่งขันทางอุดมการณ์ระหว่างสองประเทศ ^[99]ไม่เพียงแต่ตำแหน่งของบริเตนในเวทีโลกเท่านั้นที่ตกอยู่ในความเสี่ยง นโปเลียนยังขู่ว่าจะรุกรานบริเตนเอง เช่นเดียวกับที่กองทัพของเขาได้ยึดครองหลายประเทศในทวีปยุโรป ^[100]

สงครามนโปเลียนจึงเป็นสงครามที่อังกฤษทุ่มทุนและทรัพยากรจำนวนมากเพื่อให้ได้ชัยชนะ ท่าเรือของฝรั่งเศสถูกปิดล้อมโดยกองทัพเรือซึ่งได้รับชัยชนะอย่างเด็ดขาดเหนือกองทัพเรือจักรวรรดิฝรั่งเศส - กองทัพเรือสเปนที่สมรภูมิทราฟัลการ์ในปี 1805 อาณานิคมโพ้นทะเลถูกโจมตีและยึดครอง รวมทั้งเนเธอร์แลนด์ซึ่งถูกผนวกโดยนโปเลียนใน พ.ศ. 2353 ฝรั่งเศสพ่ายแพ้ในที่สุดโดยกองกำลังพันธมิตรของกองทัพยุโรปใน พ.ศ. 2358 ^[101]อังกฤษเป็นผู้รับผลประโยชน์อีกครั้งจากสนธิสัญญาสันติภาพ: ฝรั่งเศสยกหมู่เกาะไอโอเนียนมอลตา ( ซึ่งยึดครองในปี พ.ศ. 2341 ) มอริเชียสเซนต์ลูเซีย, เซเชลส์ , และโตเบโก ; สเปนยกตรินิแดด ; เนเธอร์แลนด์ยกกายอานาซีลอนและเคปโคโลนีขณะที่เดนมาร์กยกเฮลิโกแลนด์ อังกฤษส่งคืนกวาเดอลูปมาร์ตินีกเฟรนช์เกียนาและเรอูนียงให้กับฝรั่งเศส เมนอร์กาไปสเปน; หมู่เกาะอินเดียตะวันตกของเดนมาร์กไปจนถึงเดนมาร์กและชวาและซูรินาเมไปจนถึงเนเธอร์แลนด์ ^[102]

การเลิกทาส

ด้วยการกำเนิดของการปฏิวัติอุตสาหกรรมสินค้าที่ผลิตโดยระบบทาสมีความสำคัญน้อยลงต่อเศรษฐกิจของอังกฤษ ^[103]ที่เพิ่มเข้ามาคือค่าใช้จ่ายในการปราบปรามการ กบฏ ของทาส เป็นประจำ ด้วยการสนับสนุนจากขบวนการเลิกทาส ของอังกฤษ รัฐสภาได้ตราพระราชบัญญัติการค้าทาสในปี 1807 ซึ่งยกเลิกการค้าทาสในจักรวรรดิ ในปี 1808 Sierra Leone Colonyถูกกำหนดให้เป็นอาณานิคมของอังกฤษอย่างเป็นทางการสำหรับทาสที่เป็นอิสระ ^[104]การปฏิรูปรัฐสภาในปี พ.ศ. 2375 ทำให้อิทธิพลของคณะกรรมการอินเดียตะวันตกลดลง พ.ร.บ.เลิกทาสผ่านไปในปีต่อมา เลิกทาสในจักรวรรดิอังกฤษเมื่อวันที่ 1 สิงหาคม พ.ศ. 2377 ในที่สุดทำให้จักรวรรดิสอดคล้องกับกฎหมายในสหราชอาณาจักร (ยกเว้นดินแดนที่บริหารโดยบริษัทอินเดียตะวันออกและซีลอน ซึ่งการเลิกทาสสิ้นสุดลงในปี 2387) ภายใต้พระราชบัญญัติ ทาสได้รับการปลดปล่อยอย่างเต็มที่หลังจากระยะเวลาสี่ถึงหกปีของการ "ฝึกหัด" ระบบการฝึกงานถูกยกเลิกในปี พ.ศ. 2381 (พ.ศ. ^{2381 )}รัฐบาลอังกฤษได้ชดเชยให้เจ้าของทาส ^{[107] [108]}

ศตวรรษแห่งจักรวรรดิบริเตน (ค.ศ. 1815–1914)

ระหว่าง พ.ศ. 2358 ถึง พ.ศ. 2457 นักประวัติศาสตร์บางคนเรียกว่า "ศตวรรษแห่งจักรวรรดิ" ของอังกฤษ^{[109] [110]} ดินแดนประมาณ 10 ล้านตารางไมล์ (26 ล้านกิโลเมตร² ) และประชากรประมาณ 400 ล้านคนถูกเพิ่มเข้ามาในจักรวรรดิอังกฤษ ^[111]ชัยชนะเหนือนโปเลียนทำให้อังกฤษไม่มีคู่แข่งระหว่างประเทศที่จริงจังนอกจากรัสเซียในเอเชียกลาง ^[112]โดยไม่มีใครขัดขวางในทะเล อังกฤษยอมรับบทบาทของตำรวจสากล สถานการณ์ที่ต่อมารู้จักกันในนามPax Britannica [ ^{113] [114] [115]}และนโยบายต่างประเทศเรื่อง ^[116]นอกเหนือจากการควบคุมอย่างเป็นทางการที่อังกฤษใช้เหนืออาณานิคมของตนแล้ว สถานะที่โดดเด่นของอังกฤษในการค้าโลกหมายความว่าอังกฤษควบคุมเศรษฐกิจของหลายประเทศอย่างมีประสิทธิภาพ เช่น จีน อาร์เจนตินา และสยามซึ่งนักประวัติศาสตร์บางคนเรียกว่า " จักรวรรดินอกระบบ " ^{[6] [7]}

ความแข็งแกร่งของจักรวรรดิอังกฤษได้รับการสนับสนุนจากเรือกลไฟและโทรเลขซึ่งเป็นเทคโนโลยีใหม่ที่คิดค้นขึ้นในช่วงครึ่งหลังของศตวรรษที่ 19 ทำให้สามารถควบคุมและปกป้องจักรวรรดิได้ ภายในปี 1902 จักรวรรดิอังกฤษเชื่อมโยงกันด้วยเครือข่ายสายโทรเลขที่เรียกว่าAll Red Line ^[117]

การปกครองบริษัทอินเดียตะวันออกและบริติชราชในอินเดีย

บริษัทอินเดียตะวันออกผลักดันการขยายตัวของจักรวรรดิอังกฤษในเอเชีย กองทัพของบริษัทได้เข้าร่วมกองกำลังกับกองทัพเรือเป็นครั้งแรกในช่วงสงครามเจ็ดปี และทั้งสองยังคงร่วมมือกันในสมรภูมินอกอินเดีย: การขับไล่ฝรั่งเศสออกจากอียิปต์ (พ.ศ. 2342), ^[118]การยึดเกาะชวาจาก เนเธอร์แลนด์ (พ.ศ. 2354) การครอบครองเกาะปีนัง (พ.ศ. 2329) สิงคโปร์ (พ.ศ. 2362) และมะละกา (พ.ศ. 2367) และความพ่ายแพ้ของพม่า (พ.ศ. 2369) ^[112]

จากฐานในอินเดีย บริษัทได้มีส่วนร่วมในการค้าการส่งออกฝิ่นที่ทำกำไรได้มากขึ้นไปยังประเทศจีนในราชวงศ์ชิงตั้งแต่ช่วงทศวรรษที่ 1730 การค้านี้ผิดกฎหมายเนื่องจากจีนออกกฎหมายห้ามในปี 1729 ช่วยฟื้นฟูความไม่สมดุลทางการค้าอันเป็นผลมาจากการนำเข้าชาของอังกฤษ ซึ่งทำให้เงินจำนวนมากไหลออกจากอังกฤษไปยังจีน ^[119]ในปี พ.ศ. 2382 ทางการจีนยึดฝิ่นจำนวน 20,000 หีบ ที่ มณฑลกวางตุ้ง ทำให้อังกฤษโจมตีจีนใน สงครามฝิ่นครั้งที่หนึ่งและส่งผลให้เกาะฮ่องกงยึดเกาะฮ่องกงได้ ในเวลานั้นมีการตั้งถิ่นฐานเล็กน้อย และท่าเรือสนธิสัญญาอื่น ๆรวมทั้งเซี่ยงไฮ้ ^[120]

ในช่วงปลายศตวรรษที่ 18 และต้นศตวรรษที่ 19 British Crown เริ่มมีบทบาทมากขึ้นในกิจการของบริษัท มีการผ่านพระราชบัญญัติของรัฐสภาหลายชุด รวมถึงกฎหมายควบคุมปี 1773 กฎหมายอินเดียของ Pittปี1784 และกฎหมายกฎบัตรปี 1813ซึ่งควบคุมกิจการของบริษัทและสถาปนาอำนาจอธิปไตยของพระมหากษัตริย์เหนือดินแดนที่ได้รับมา ^{จุดจบ}ของบริษัทถูกยุให้เกิดการจลาจลในอินเดียในปี พ.ศ. 2400 ความขัดแย้งที่เริ่มขึ้นจากการก่อการจลาจลของก่ายกองทหารอินเดียภายใต้เจ้าหน้าที่อังกฤษและระเบียบวินัย ^[122]การก่อจลาจลใช้เวลาหกเดือนในการปราบปราม โดยมีการสูญเสียชีวิตอย่างหนักทั้งสองฝ่าย ในปีต่อมา รัฐบาลอังกฤษได้ยุบบริษัทและเข้าควบคุมอินเดียโดยตรงผ่านพระราชบัญญัติ รัฐบาลอินเดีย พ.ศ. 2401 ( Government of India Act) พ.ศ. 2401 (Government of India Act) พ.ศ. 2401 (Government of India Act) พ.ศ. 2401 (ค.ศ. 1858 ) ก่อตั้ง บริติชราช ( British Raj ) ซึ่งเป็น ผู้สำเร็จราชการที่ได้รับการแต่งตั้ง ขึ้น บริหารอินเดีย และสมเด็จพระราชินีวิกตอเรียได้รับการสวมมงกุฎเป็น จักรพรรดิ นีแห่งอินเดีย ^[123]อินเดียกลายเป็นสมบัติล้ำค่าที่สุดของจักรวรรดิ "อัญมณีในมงกุฎ" และเป็นแหล่งความแข็งแกร่งที่สำคัญที่สุดของบริเตน ^[124]

ความล้มเหลวในการเพาะปลูกอย่างร้ายแรงหลายครั้งในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 นำไปสู่ความอดอยากอย่างกว้างขวางในอนุทวีปนี้ ซึ่งคาดว่ามีผู้เสียชีวิตกว่า 15 ล้านคน บริษัทอินเดียตะวันออกล้มเหลวในการดำเนินนโยบายการประสานงานเพื่อจัดการกับความอดอยากในช่วงที่ปกครอง ต่อมา ภายใต้การปกครองโดยตรงของอังกฤษ คณะกรรมการได้จัดตั้งขึ้นหลังจากทุพภิกขภัยแต่ละครั้งเพื่อตรวจสอบสาเหตุและดำเนินนโยบายใหม่ ซึ่งใช้เวลาจนถึงต้นทศวรรษ 1900 จึงจะมีผล ^[125]

การแข่งขันกับรัสเซีย

ในช่วงศตวรรษที่ 19 บริเตนและจักรวรรดิรัสเซียแข่งขันกันเพื่อเติมเต็มช่องว่างทางอำนาจที่ถูกทิ้งไว้โดยจักรวรรดิออตโตมันราชวงศ์กาจาร์และราชวงศ์ชิง การแข่งขันในเอเชียกลางนี้เป็นที่รู้จักในชื่อ "เกมใหญ่" ^[126]เท่าที่เกี่ยวข้องกับอังกฤษ ความพ่ายแพ้ของรัสเซียต่อเปอร์เซียและตุรกีแสดงให้เห็นถึงความทะเยอทะยานและความสามารถของจักรวรรดิ และกระตุ้นความกลัวในอังกฤษต่อการรุกรานทางบกของอินเดีย ^[127]ในปี พ.ศ. 2382 บริเตนเคลื่อนตัวเพื่อยึดครองสิ่งนี้โดยการรุกรานอัฟกานิสถานแต่สงครามอังกฤษ-อัฟกานิสถานครั้งที่หนึ่งเป็นหายนะสำหรับบริเตน ^[128]

เมื่อรัสเซียรุกรานคาบสมุทรบอลข่านของออตโตมันในปี 2396 ความกลัวการครอบงำของรัสเซียในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนและตะวันออกกลางทำให้อังกฤษและฝรั่งเศสเข้าสู่สงครามเพื่อสนับสนุนจักรวรรดิออตโตมันและบุกคาบสมุทรไครเมียเพื่อทำลายขีดความสามารถทางเรือของรัสเซีย ^[128]สงครามไครเมียที่ตามมา(พ.ศ. 2397–2399) ซึ่งเกี่ยวข้องกับเทคนิคใหม่ ๆ ของสงครามสมัยใหม่ [ ^129]เป็นสงครามระดับโลกครั้ง เดียวที่ ต่อสู้ระหว่างอังกฤษกับมหาอำนาจ อื่น ในช่วงPax Britannicaและเป็นความพ่ายแพ้ครั้งใหญ่สำหรับรัสเซีย ^[128]สถานการณ์ยังคงไม่ได้รับการแก้ไขในเอเชียกลางเป็นเวลากว่าสองทศวรรษ โดยอังกฤษผนวกบาลู จิสถาน ในปี พ.ศ. 2419 และรัสเซียผนวกคีร์กีเซียคาซัคสถานและเติร์กเมนิสถาน ในขณะที่ดูเหมือนว่าสงครามอื่นจะหลีกเลี่ยงไม่ได้ แต่ทั้งสองประเทศได้บรรลุข้อตกลงเกี่ยวกับขอบเขตอิทธิพลของ ตน ในภูมิภาคในปี พ.ศ. 2421 และในเรื่องที่ค้างอยู่ทั้งหมดในปี พ.ศ. 2450 ด้วยการลงนามในข้อตกลง แอ งโกล - รัสเซีย ^[130]การทำลายกองทัพเรือจักรวรรดิรัสเซียโดย กองทัพเรือ จักรวรรดิญี่ปุ่นที่สมรภูมิสึชิมะระหว่างสงครามรัสเซีย-ญี่ปุ่นของ 2447-2448จำกัดการคุกคามอังกฤษ ^[131]

เคปไปไคโร

บริษัทอินเดียตะวันออกของดัตช์ได้ก่อตั้งDutch Cape Colonyทางตอนใต้สุดของแอฟริกาในปี 1652 เพื่อเป็นสถานีทางสำหรับเรือของบริษัทที่เดินทางไปและกลับจากอาณานิคมของตนในหมู่เกาะอินเดียตะวันออก บริเตนได้รับอาณานิคมอย่างเป็นทางการและประชากรแอฟริกัน (หรือโบเออร์ ) จำนวนมากในปี พ.ศ. 2349 และเข้ายึดครองในปี พ.ศ. 2338 เพื่อป้องกันไม่ให้ตกไปอยู่ในมือของฝรั่งเศสระหว่างการรณรงค์ที่แฟลนเดอร์ส ^[132]การอพยพของอังกฤษไปยังCape Colonyเริ่มเพิ่มขึ้นหลังปี 1820 และผลักดันชาวบัวร์ หลายพันคนที่ไม่พอใจการปกครองของอังกฤษให้ไปทางเหนือเพื่อก่อตั้ง สาธารณรัฐอิสระของตนเองซึ่งส่วนใหญ่มีอายุสั้นในช่วงGreat Trekในช่วงปลายทศวรรษที่ 1830 และต้นทศวรรษที่ 1840 ^[133]ในกระบวนการVoortrekkersปะทะกันซ้ำแล้วซ้ำเล่ากับอังกฤษซึ่งมีวาระของตนเองเกี่ยวกับการขยายอาณานิคมในแอฟริกาใต้และต่อการเมืองพื้นเมืองต่างๆ ของแอฟริกา รวมทั้งชาวโซโทและอาณาจักรซูลู ในที่สุด ชาวบัวร์ได้จัดตั้งสาธารณรัฐสองแห่งที่มีอายุยืนยาวขึ้น: สาธารณรัฐแอฟริกาใต้หรือสาธารณรัฐทรานสวาล (พ.ศ. 2395–2420; พ.ศ. 2424–2445) และรัฐอิสระออเรนจ์ (พ.ศ. 2397–2445) ^[134]ในปี พ.ศ. 2445 บริเตนยึดครองสาธารณรัฐทั้งสองโดยสรุปสนธิสัญญากับสาธารณรัฐโบเออร์ ทั้งสอง ตามสงครามโบเออร์ครั้งที่สอง (พ.ศ. 2442–2445) ^[135]

ในปี พ.ศ. 2412 คลองสุเอซได้เปิดขึ้นภายใต้การนำ ของ นโปเลียนที่ 3ซึ่งเชื่อมระหว่างทะเลเมดิเตอร์เรเนียนกับมหาสมุทรอินเดีย ในขั้นต้นคลองถูกต่อต้านโดยอังกฤษ ^[136]แต่เมื่อเปิดออก คุณค่าทางยุทธศาสตร์ก็เป็นที่รู้จักอย่างรวดเร็วและกลายเป็น "เส้นเลือดใหญ่ของจักรวรรดิ" ^[137]ในปี พ.ศ. 2418 รัฐบาล อนุรักษ์นิยมของเบนจามิน ดิส ราเอลีได้ซื้อ อิสมาอิล ปาชาผู้ปกครองอียิปต์ที่เป็นหนี้ถือหุ้นร้อยละ 44 ในคลองสุเอซเป็นเงิน 4 ล้านปอนด์ (เท่ากับ 400 ล้านปอนด์ในปี 2564) แม้ว่าสิ่งนี้จะไม่ได้ให้สิทธิ์ควบคุมเส้นทางน้ำเชิงกลยุทธ์โดยสิ้นเชิง แต่ก็ทำให้อังกฤษมีอำนาจมากขึ้น การควบคุมทางการเงินร่วมกันระหว่างแองโกล-ฝรั่งเศสเหนืออียิปต์สิ้นสุดลงด้วยการยึดครองของอังกฤษโดยสิ้นเชิงในปี พ.ศ. 2425 แม้ว่าอังกฤษจะควบคุม^Khedivateของอียิปต์ในศตวรรษที่ 20 แต่ก็เป็นรัฐที่เป็นข้าราชบริพารของจักรวรรดิออตโต มันอย่างเป็นทางการ และไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของจักรวรรดิอังกฤษ ชาวฝรั่งเศสยังคงเป็นผู้ถือหุ้นรายใหญ่และพยายามที่จะทำให้ฐานะของอังกฤษอ่อนแอลง^[139]แต่มีการประนีประนอมกับอนุสัญญาคอนสแตนติโนเปิล ค.ศ. 1888 ซึ่งทำให้คลองเป็นดินแดนที่เป็นกลางอย่างเป็นทางการ ^[140]

ด้วยกิจกรรมการแข่งขันของฝรั่งเศสเบลเยียมและโปรตุเกสใน ภูมิภาค ลุ่มแม่น้ำคองโก ตอนล่าง ซึ่ง บั่นทอนการล่าอาณานิคมของแอฟริกาเขตร้อนอย่างเป็นระเบียบ การประชุมเบอร์ลินปี 1884–85 จัดขึ้นเพื่อควบคุมการแข่งขันระหว่างมหาอำนาจยุโรปในสิ่งที่เรียกว่า "การแย่งชิงแอฟริกา " โดยกำหนด "การยึดครองที่มีประสิทธิภาพ" เป็นเกณฑ์สำหรับการยอมรับระหว่างประเทศของการอ้างสิทธิ์ในดินแดน ^{การ แย่ง}ชิงดำเนินต่อไปในทศวรรษที่ 1890 และทำให้อังกฤษต้องพิจารณาการตัดสินใจใหม่อีกครั้งในปี พ.ศ. 2428 เพื่อถอนตัวออกจากซูดาน กองกำลังร่วมของกองทหารอังกฤษและอียิปต์เอาชนะกองทัพมาห์ดิ สต์ ในปี พ.ศ. 2439 และปฏิเสธการพยายามรุกรานของฝรั่งเศสที่ฟาโชดาในปี พ.ศ. 2441 ซูดานถูกสร้างในนามคอนโดมิเนียมแองโกล-อียิปต์แต่ในความเป็นจริงแล้วเป็นอาณานิคมของอังกฤษ ^[142]

ผลประโยชน์ของอังกฤษในแอฟริกาตอนใต้และตะวันออกกระตุ้นให้เซซิล โรดส์ซึ่งเป็นผู้บุกเบิกการขยายตัวของอังกฤษในแอฟริกาตอนใต้กระตุ้นให้สร้างทางรถไฟสาย " เคปไปไคโร " ที่เชื่อมคลองสุเอซที่มีความสำคัญทางยุทธศาสตร์กับทางตอนใต้ของทวีปที่อุดมด้วยแร่ธาตุ ^{ในช่วง ทศวรรษ}ที่ 1880 และ 1890 โรดส์กับบริษัทบริติชแอฟริกาใต้ ซึ่งเป็นบริษัทเอกชนของเขา ได้ยึดครองและผนวกดินแดนที่ตั้งชื่อตามเขาโรดีเซีย ^[144]

การเปลี่ยนสถานะของโคโลนีสีขาว

เส้นทางสู่เอกราชของอาณานิคมสีขาวของจักรวรรดิอังกฤษเริ่มต้นด้วยรายงานเดอร์แฮม ค.ศ. 1839 ซึ่งเสนอการรวมเป็นหนึ่งและการปกครองตนเองสำหรับแคนาดาตอนบนและตอนล่าง เพื่อแก้ปัญหาความไม่สงบทางการเมืองซึ่งปะทุขึ้นในการก่อจลาจลด้วยอาวุธในปี พ.ศ. 2380 ^[145]สิ่งนี้เริ่มต้นด้วยการผ่านพระราชบัญญัติสหภาพในปี 1840 ซึ่งสร้างจังหวัดแคนาดา รัฐบาลที่รับผิดชอบได้รับมอบให้แก่โนวาสโกเชียเป็นครั้งแรกในปี พ.ศ. 2391 และในไม่ช้าก็ขยายไปยังอาณานิคมอเมริกาเหนือของอังกฤษอื่นๆ ด้วยข้อความของBritish North America Act, 1867โดยรัฐสภาอังกฤษ, จังหวัดแคนาดา นิวบรันสวิก และโนวาสโกเชียรวมตัวกันเป็นแคนาดา ซึ่งเป็นสมาพันธ์ที่มีการปกครองตนเองเต็มรูปแบบ ยกเว้นความสัมพันธ์ระหว่างประเทศ ^[146]ออสเตรเลียและนิวซีแลนด์ประสบความสำเร็จในการปกครองตนเองในระดับที่ใกล้เคียงกันหลังปี พ.ศ. 2443 โดยมีอาณานิคมของออสเตรเลีย รวมเป็น หนึ่งในปี พ.ศ. 2444 ^[147]คำว่า "สถานะการปกครอง" ถูกนำมาใช้อย่างเป็นทางการในการ ประชุม ของจักรพรรดิ พ.ศ. 2450 ^[148]

ทศวรรษสุดท้ายของศตวรรษที่ 19 มีการรณรงค์ทางการเมือง ร่วมกันสำหรับ การปกครองในบ้านของชาวไอริช ไอร์แลนด์ได้รวมเป็นหนึ่งกับอังกฤษเป็นสหราชอาณาจักรบริเตนใหญ่และไอร์แลนด์ด้วยพระราชบัญญัติสหภาพ พ.ศ. 2343หลังจากการกบฏของชาวไอริชในปี พ.ศ. 2341 และได้รับความ อดอยากอย่างรุนแรงระหว่างปี พ.ศ. 2388 ถึง พ.ศ. 2395 การปกครองในบ้านได้รับการสนับสนุนจากนายกรัฐมนตรี อังกฤษ วิ ลเลียม แกลดสโตนผู้ซึ่งหวังว่าไอร์แลนด์จะเจริญรอยตามแคนาดาในฐานะการปกครองในจักรวรรดิ แต่ร่างกฎหมาย Home Rule ในปี 1886 ของเขาพ่ายแพ้ในสภา แม้ว่าร่างกฎหมายนี้ ถ้าผ่าน จะทำให้ไอร์แลนด์มีเอกราชภายในสหราชอาณาจักรน้อยกว่าที่จังหวัดของแคนาดามีภายในสหพันธรัฐของตน^[149]ส.ส. หลายคนกลัวว่าไอร์แลนด์ที่เป็นอิสระบางส่วนอาจเป็นภัยคุกคามต่อความมั่นคงของบริเตนใหญ่หรือเป็นจุดเริ่มต้นของ การล่มสลายของจักรวรรดิ ^[150]กฎกติกาบ้านที่สองพ่ายแพ้ด้วยเหตุผลที่คล้ายกัน ^[150] ร่างกฎหมาย ฉบับที่สามผ่านรัฐสภาในปี พ.ศ. 2457 แต่ไม่ได้นำมาใช้เนื่องจากการระบาดของสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง ซึ่งนำไปสู่ เทศกาลอีสเตอร์ในปี พ.ศ. 2459 ^[151]

สงครามโลก (พ.ศ. 2457–2488)

เมื่อถึงช่วงเปลี่ยนศตวรรษที่ 20 บริเตนเริ่มมีความกลัวว่าจะไม่สามารถปกป้องเมโทรโพ ล และอาณาจักรทั้งหมดได้อีกต่อไป ในขณะเดียวกันก็รักษานโยบาย ^[152] เยอรมนีผงาดขึ้นอย่างรวดเร็วในฐานะมหาอำนาจทางทหารและอุตสาหกรรม และปัจจุบันถูกมองว่าเป็นปรปักษ์ที่เป็นไปได้มากที่สุดในสงครามใดๆ ในอนาคต เมื่อตระหนักว่าถูกขยายมากเกินไปในมหาสมุทรแปซิฟิก^[153]และถูกคุกคามที่บ้านโดยกองทัพเรือจักรวรรดิเยอรมันอังกฤษจึงได้เป็นพันธมิตรกับญี่ปุ่นในปี พ.ศ. 2445 และกับศัตรูเก่าอย่างฝรั่งเศสและรัสเซียในปี พ.ศ. 2447 และ 2450 ตามลำดับ ^[154]

สงครามโลกครั้งที่หนึ่ง

ความกลัวของอังกฤษในการทำสงครามกับเยอรมนีเกิดขึ้นในปี 1914 พร้อมกับการปะทุของสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง อังกฤษรุกรานและยึดครองอาณานิคมโพ้นทะเลส่วนใหญ่ของเยอรมนีในแอฟริกาอย่างรวดเร็ว ในมหาสมุทรแปซิฟิก ออสเตรเลียและนิวซีแลนด์ยึดครองนิวกินี ของเยอรมัน และเยอรมันซามัวตามลำดับ แผนการสำหรับการแบ่งฝ่ายหลังสงครามของจักรวรรดิออตโตมัน ซึ่งเข้าร่วมสงครามกับฝ่ายเยอรมนี ถูกอังกฤษและฝรั่งเศสร่างขึ้นอย่างลับๆ ภายใต้ข้อตกลง Sykes-Picotปี 1916 ข้อตกลงนี้ไม่ได้เปิดเผยต่อชารีฟแห่งมักกะฮ์ผู้ซึ่งอังกฤษสนับสนุนให้ก่อการจลาจลของชาวอาหรับต่อผู้ปกครองชาวออตโตมัน ทำให้เกิดความรู้สึกว่าอังกฤษสนับสนุนการสร้างรัฐอาหรับอิสระ ^[155]

การประกาศสงครามกับเยอรมนีของอังกฤษและพันธมิตรได้กระทำต่ออาณานิคมและอาณาจักร ซึ่งให้การสนับสนุนทางการทหาร การเงิน และวัตถุอย่างประเมินค่ามิได้ ทหารมากกว่า 2.5 ล้านคนรับใช้ในกองทัพของDominionsรวมถึงอาสาสมัครอีกหลายพันคนจากอาณานิคมของ Crown ^[156]การมีส่วนร่วมของกองทหารออสเตรเลียและนิวซีแลนด์ระหว่างการรณรงค์ต่อต้านจักรวรรดิออตโตมันของกัลลิโปลีในปี พ.ศ. 2458 มีผลกระทบอย่างมากต่อจิตสำนึกของชาติที่บ้านและเป็นจุดเปลี่ยนของการเปลี่ยนแปลงของออสเตรเลียและนิวซีแลนด์จากอาณานิคมไปสู่ประเทศต่างๆ ตามสิทธิของตนเอง . ประเทศต่างๆ ยังคงเฉลิมฉลองโอกาสนี้ในวัน แอนแซ ก ชาวแคนาดามองว่าBattle of Vimy Ridgeในลักษณะเดียวกัน^[157]การสนับสนุนที่สำคัญของ Dominions ต่อความพยายามทำสงครามได้รับการยอมรับในปี 1917 โดยนายกรัฐมนตรีอังกฤษ David Lloyd Georgeเมื่อเขาเชิญนายกรัฐมนตรีของ Dominion แต่ละคนเข้าร่วมกับ Imperial War Cabinetเพื่อประสานนโยบายของจักรวรรดิ ^[158]

ภายใต้เงื่อนไขของสนธิสัญญาแวร์ซายที่ลงนามในปี พ.ศ. 2462 จักรวรรดิรุ่งเรืองถึงขีดสุดด้วยการเพิ่มพื้นที่ 1.8 ล้านตารางไมล์ (4.7 ล้านกิโลเมตร² ) และประชากรใหม่ 13 ล้านคน ^[159]อาณานิคมของเยอรมนีและจักรวรรดิออตโตมันถูกแจกจ่ายให้กับฝ่ายสัมพันธมิตรตามอาณัติของสันนิบาตชาติ อังกฤษเข้าควบคุมปาเลสไตน์ทรานส์ จอร์แดน อิรักบางส่วนของแคเมอรูนและโตโกแลนด์และแทนกันยิกา อาณาจักรต่าง ๆ ได้รับอาณัติของตนเอง: สหภาพแอฟริกาใต้ได้รับแอฟริกาตะวันตกเฉียงใต้ (ปัจจุบันคือนามิเบีย) ออสเตรเลียได้นิวกินีและนิวซีแลนด์ซามัวตะวันตก นาอูรูได้รับอาณัติจากอังกฤษและสองอาณาจักรในมหาสมุทรแปซิฟิก ^[160]

ช่วงระหว่างสงคราม

ระเบียบโลกที่เปลี่ยนแปลงไปซึ่งเกิดจากสงคราม โดยเฉพาะอย่างยิ่งการเติบโตของสหรัฐอเมริกาและญี่ปุ่นในฐานะมหาอำนาจทางเรือ และการเคลื่อนไหวเรียกร้องเอกราชที่เพิ่มขึ้นในอินเดียและไอร์แลนด์ ทำให้เกิดการประเมินนโยบายจักรวรรดิอังกฤษครั้งสำคัญ ^{อังกฤษ}เลือกที่จะไม่ต่ออายุพันธมิตรแองโกล-ญี่ปุ่น และลงนามใน สนธิสัญญานาวีวอชิงตันพ.ศ. 2465 แทนซึ่งอังกฤษยอมรับความเสมอภาคทางเรือกับสหรัฐอเมริกา ^[162]การตัดสินใจนี้เป็นที่มาของการถกเถียงอย่างมากในอังกฤษในช่วงทศวรรษที่ 1930 ^[163]เนื่องจากรัฐบาลทหารเข้ายึดครองเยอรมนีและญี่ปุ่นซึ่งช่วยส่วนหนึ่งจากภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่เนื่องจากกลัวว่าจักรวรรดิจะไม่สามารถอยู่รอดได้จากการจู่โจมพร้อมกันของทั้งสองชาติ ^[164]ประเด็นเรื่องความมั่นคงของจักรวรรดิเป็นปัญหาร้ายแรงในอังกฤษ เนื่องจากเป็นเรื่องสำคัญต่อเศรษฐกิจของอังกฤษ ^[165]

ในปี พ.ศ. 2462 ความผิดหวังที่เกิดจากความล่าช้าในการปกครองประเทศของชาวไอริชทำให้สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรของSinn Féinซึ่งเป็นพรรคที่สนับสนุนเอกราชซึ่งได้รับที่นั่งส่วนใหญ่ของชาวไอริชในการเลือกตั้งทั่วไปของอังกฤษ พ.ศ. 2461ได้จัดตั้งรัฐสภาอิสระขึ้นในดับลินซึ่งในขณะนั้นประกาศอิสรภาพของไอร์แลนด์ กองทัพสาธารณรัฐไอริชเริ่มทำสงครามกองโจรกับรัฐบาลอังกฤษพร้อมกัน ^[166]สงครามอิสรภาพของชาวไอริชสิ้นสุดลงในปี พ.ศ. 2464 ด้วยทางตันและการลงนามในสนธิสัญญาแองโกล-ไอริชทำให้เกิดรัฐอิสระของชาวไอริชเป็นการปกครองภายในจักรวรรดิอังกฤษโดยมีความเป็นอิสระภายในที่มีประสิทธิภาพ แต่ยังคงเชื่อมโยงกับมงกุฎอังกฤษตามรัฐธรรมนูญ ^[167] ไอร์แลนด์เหนือซึ่งประกอบด้วยหกจาก 32 เคาน์ตีของไอริชซึ่งได้รับการจัดตั้งเป็นภูมิภาคตกทอดภายใต้พระราชบัญญัติรัฐบาลไอร์แลนด์ พ.ศ. 2463 ได้ใช้ทางเลือกทันทีภายใต้สนธิสัญญาเพื่อรักษาสถานะที่มีอยู่ภายในสหราชอาณาจักร ^[168]

การต่อสู้แบบเดียวกันนี้เริ่มขึ้นในอินเดียเมื่อพระราชบัญญัติของรัฐบาลอินเดีย พ.ศ. 2462ล้มเหลวในการตอบสนองความต้องการเอกราช ^[169]ความกังวลเกี่ยวกับแผนการของคอมมิวนิสต์และต่างชาติหลังจากการ สมรู้ร่วมคิดของ Ghadarทำให้มั่นใจได้ว่าการเข้มงวดในช่วงสงครามได้รับการต่ออายุโดยพระราชบัญญัติRowlatt สิ่งนี้นำไปสู่ความตึงเครียด^[170]โดยเฉพาะอย่างยิ่งในภูมิภาคปัญจาบซึ่งมาตรการปราบปรามสิ้นสุดลงที่การสังหารหมู่ในเมืองอมฤตสาร์ ในอังกฤษ ความคิดเห็นของสาธารณชนถูกแบ่งแยกเกี่ยวกับศีลธรรมของการสังหารหมู่ ระหว่างผู้ที่เห็นว่าเป็นการกอบกู้อินเดียจากอนาธิปไตย และผู้ที่มองว่าเป็นการรังเกียจเดียดฉันท์ ^[170]การเคลื่อนไหวที่ไม่ร่วมมือถูกยกเลิกในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2465 หลังจากเหตุการณ์ Chauri Chauraและความไม่พอใจยังคงคุกรุ่นต่อไปอีก 25 ปีข้างหน้า ^[171]

ในปี พ.ศ. 2465 อียิปต์ซึ่งได้รับการประกาศให้เป็น รัฐใน อารักขา ของอังกฤษ เมื่อสงครามโลกครั้งที่หนึ่งเริ่มปะทุขึ้น ได้รับเอกราชอย่างเป็นทางการแม้ว่าอียิปต์จะยังคงเป็นรัฐลูกค้าของอังกฤษจนถึง พ.ศ. 2497 กองทหารอังกฤษยังคงประจำการอยู่ในอียิปต์จนกระทั่งมีการลงนามในแองโกล -สนธิสัญญาอียิปต์ในปี พ.ศ. 2479 ^[172]ซึ่งตกลงกันว่ากองทัพจะถอนกำลังออกไปแต่ยังคงยึดครองและปกป้องเขตคลองสุเอซต่อไป ในทางกลับกัน อียิปต์ได้รับความช่วยเหลือในการเข้าร่วมสันนิบาตชาติ ^[173]อิรัก ซึ่งเป็นดินแดนในอาณัติของอังกฤษตั้งแต่ปี พ.ศ. 2463 ได้เป็นสมาชิกสันนิบาตด้วยสิทธิของตนเองหลังจากได้รับเอกราชจากอังกฤษในปี พ.ศ. 2475 ^[174]ในปาเลสไตน์ อังกฤษประสบปัญหาในการไกล่เกลี่ยระหว่างชาวอาหรับและชาวยิวที่เพิ่มจำนวนขึ้น ปฏิญญาฟอร์ซึ่งรวมอยู่ในข้อกำหนดของอาณัติ ระบุว่า ปาเลสไตน์จะมีบ้านประจำชาติสำหรับชาวยิว และการอพยพของชาวยิวจะได้รับอนุญาตไม่เกินขอบเขตที่กำหนดโดยอำนาจที่ได้รับมอบอำนาจ ^สิ่งนี้นำไปสู่ความขัดแย้งที่เพิ่มขึ้นกับประชากรชาวอาหรับซึ่งก่อการจลาจลอย่างเปิดเผย ใน ปีพ.ศ. 2479 เมื่อภัยคุกคามของสงครามกับเยอรมนีเพิ่มขึ้นในช่วงทศวรรษที่ 1930 อังกฤษตัดสินว่าการสนับสนุนชาวอาหรับมีความสำคัญมากกว่าการก่อตั้งบ้านเกิดของชาวยิว และเปลี่ยนไปสู่ท่าทีที่สนับสนุนชาวอาหรับ จำกัดการอพยพของชาวยิว และก่อให้เกิดการจลาจลของชาวยิว^[155]

สิทธิของ Dominions ในการกำหนดนโยบายต่างประเทศของตนเอง โดยไม่ขึ้นกับอังกฤษ ได้รับการยอมรับในการ ประชุม ใหญ่ของจักรวรรดิปี 1923 ^[176]คำร้องของอังกฤษสำหรับความช่วยเหลือทางทหารจาก Dominions เมื่อเกิดการระบาดของChanak Crisisเมื่อปีที่แล้วถูกปฏิเสธโดยแคนาดาและแอฟริกาใต้ และแคนาดาปฏิเสธที่จะผูกพันตามสนธิสัญญาโลซาน พ.ศ. 2466 ^{[177] [178]}หลังจากแรงกดดันจากรัฐอิสระไอริชและแอฟริกาใต้ การประชุมของจักรพรรดิในปี พ.ศ. 2469ได้ออกปฏิญญาฟอร์ปี พ.ศ. 2469โดยประกาศให้อาณาจักรเป็น "ชุมชนปกครองตนเองภายในจักรวรรดิอังกฤษ มีสถานะเท่าเทียมกัน ไม่มีทางอยู่ใต้บังคับบัญชาของอีกกลุ่มหนึ่ง" ภายใน "เครือจักรภพอังกฤษ" ^[179] คำประกาศนี้ได้รับเนื้อหาทางกฎหมายภายใต้ ธรรมนูญเวสต์มินสเตอร์พ.ศ. 2474 ^[148]รัฐสภาของแคนาดา ออสเตรเลีย นิวซีแลนด์ สหภาพแอฟริกาใต้ รัฐอิสระไอริช และนิวฟันด์แลนด์ตอนนี้เป็นอิสระจากการควบคุมทางกฎหมายของอังกฤษ พวกเขาสามารถลบล้างกฎหมายของอังกฤษและอังกฤษไม่สามารถออกกฎหมายให้พวกเขาได้อีกต่อไปหากไม่ได้รับความยินยอมจากพวกเขา . ^[180]นิวฟันด์แลนด์กลับสู่สถานะอาณานิคมในปี พ.ศ. 2476 โดยประสบปัญหาทางการเงินในช่วงภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่ ^[181]ในปี พ.ศ. 2480 รัฐอิสระไอริชได้ประกาศใช้รัฐธรรมนูญของพรรครีพับลิกัน โดย เปลี่ยนชื่อตัวเองว่าไอร์แลนด์ ^[182]

สงครามโลกครั้งที่สอง

การประกาศสงครามของบริเตนกับนาซีเยอรมนีในเดือนกันยายน พ.ศ. 2482 รวมถึงอาณานิคมของมงกุฎและอินเดีย แต่ไม่ได้ยอมจำนนต่ออาณาจักรของออสเตรเลีย แคนาดา นิวซีแลนด์ นิวฟันด์แลนด์ และแอฟริกาใต้โดยอัตโนมัติ ทั้งหมดประกาศสงครามกับเยอรมนีในไม่ช้า ในขณะที่อังกฤษยังคงถือว่าไอร์แลนด์ยังคงอยู่ในเครือจักรภพอังกฤษ ไอร์แลนด์เลือกที่จะเป็นกลางตามกฎหมายตลอดช่วงสงคราม ^[183]

หลังจากการล่มสลายของฝรั่งเศสในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2483 อังกฤษและจักรวรรดิยืนหยัดต่อสู้กับเยอรมนีเพียงลำพัง จนกระทั่งการรุกรานกรีซของเยอรมันในวันที่ 7 เมษายน พ.ศ. 2484 นายกรัฐมนตรีอังกฤษวินสตัน เชอร์ชิลล์ประสบความสำเร็จในการโน้มน้าวประธานาธิบดีแฟรงกลิน ดี. รูสเวลต์ให้ขอความช่วยเหลือทางทหารจากสหรัฐอเมริกา แต่ รูสเวลต์ยังไม่พร้อมที่จะขอให้สภาคองเกรสส่งประเทศเข้าสู่สงคราม ^[184]ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2484 เชอร์ชิลล์และรูสเวลต์ได้พบและลงนามในกฎบัตรแอตแลนติกซึ่งมีข้อความว่า "สิทธิของประชาชนทุกคนในการเลือกรูปแบบการปกครองซึ่งพวกเขาอาศัยอยู่ภายใต้" ควรได้รับการเคารพ ถ้อยคำนี้มีความคลุมเครือว่าหมายถึงประเทศในยุโรปที่รุกรานโดยเยอรมนีและอิตาลี หรือประชาชนที่ตกเป็นอาณานิคมของชาติยุโรป และต่อมาอังกฤษ อเมริกัน และขบวนการชาตินิยมจะตีความต่างออกไป . ^{[185] [186]}

สำหรับเชอร์ชิลล์ การที่สหรัฐฯ เข้าสู่สงครามถือเป็น ^[187]เขารู้สึกว่าตอนนี้อังกฤษมั่นใจในชัยชนะ^[188]แต่ไม่ตระหนักว่า "ภัยพิบัติมากมาย ต้นทุนมหาศาลและความยากลำบาก [ซึ่งเขารู้] รออยู่ข้างหน้า" ^[189]ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2484 จะมีผลถาวรต่อ อนาคตของจักรวรรดิ ลักษณะที่กองกำลังอังกฤษพ่ายแพ้อย่างรวดเร็วในตะวันออกไกลได้ทำลายสถานะและศักดิ์ศรีของอังกฤษในฐานะมหาอำนาจของจักรวรรดิอย่างไม่อาจแก้ไขได้^{[190] [191]}รวมถึงโดยเฉพาะอย่างยิ่ง การล่มสลายของสิงคโปร์ซึ่งก่อนหน้านี้ได้รับการยกย่องว่าเป็นป้อมปราการที่เข้มแข็งและ ทางทิศตะวันออกเทียบเท่ากับยิบรอลตาร์ ^[192]การตระหนักว่าอังกฤษไม่สามารถปกป้องอาณาจักรทั้งหมดของตนได้ผลักดันให้ออสเตรเลียและนิวซีแลนด์ซึ่งขณะนี้ดูเหมือนว่ากำลังถูกคุกคามโดยกองกำลังญี่ปุ่น มีความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดกับสหรัฐอเมริกามากขึ้น และในที่สุดก็เกิดสนธิสัญญาแอนซัส พ.ศ. 2494 ^[185]สงครามทำให้จักรวรรดิอ่อนแอลงด้วยวิธีอื่น: บั่นทอนการควบคุมการเมืองของอังกฤษในอินเดีย สร้างความเสียหายทางเศรษฐกิจในระยะยาว และเปลี่ยนแปลงภูมิรัฐศาสตร์อย่างถาวรโดยผลักดันสหภาพโซเวียตและสหรัฐอเมริกาให้เป็นศูนย์กลางของเวทีโลก ^[193]

การปลดปล่อยอาณานิคมและความเสื่อมถอย (พ.ศ. 2488–2540)

แม้ว่าบริเตนและจักรวรรดิจะได้รับชัยชนะจากสงครามโลกครั้งที่สอง แต่ผลกระทบของความขัดแย้งนั้นรุนแรงทั้งในและต่างประเทศ พื้นที่ส่วนใหญ่ของยุโรป ซึ่งเป็นทวีปที่ครองโลกมานานหลายศตวรรษ อยู่ในสภาพปรักหักพัง และเป็นที่ตั้งกองทัพของสหรัฐอเมริกาและสหภาพโซเวียต ซึ่งขณะนี้เป็นผู้กุมดุลแห่งอำนาจของโลก ^[194]สหราชอาณาจักรถูกปล่อยให้ล้มละลายโดยพื้นฐานแล้วการล้มละลายจะหลีกเลี่ยงได้ในปี พ.ศ. 2489 หลังจากการเจรจาเงินกู้ 4.33 พันล้านดอลลาร์สหรัฐจากสหรัฐอเมริกา^[195]งวดสุดท้ายชำระคืนในปี พ.ศ. 2549 ^[196]ในเวลาเดียวกัน การเคลื่อนไหวต่อต้านอาณานิคมกำลังเพิ่มขึ้นในอาณานิคมของชาติต่างๆ ในยุโรป สถานการณ์ยิ่งซับซ้อนขึ้นไปอีกจากสงครามเย็นที่ เพิ่มขึ้นการแข่งขันของสหรัฐอเมริกาและสหภาพโซเวียต โดยหลักการแล้ว ทั้งสองชาติต่างก็ต่อต้านลัทธิล่าอาณานิคมของยุโรป ในทางปฏิบัติ การต่อต้านคอมมิวนิสต์ของ อเมริกามี ชัยเหนือการต่อต้านจักรวรรดินิยมดังนั้น สหรัฐอเมริกาจึงสนับสนุนการดำรงอยู่อย่างต่อเนื่องของจักรวรรดิอังกฤษเพื่อควบคุมการขยายตัวของคอมมิวนิสต์ ^[197]ในตอนแรก นักการเมืองอังกฤษเชื่อว่าเป็นไปได้ที่จะรักษาบทบาทของอังกฤษในฐานะมหาอำนาจโลกในฐานะผู้นำของเครือจักรภพที่จินตนาการขึ้นใหม่^[198]แต่ในปี 1960 พวกเขาถูกบังคับให้ยอมรับว่ามี " สายลมแห่งการเปลี่ยนแปลง ที่ไม่อาจต้านทานได้" "เป่า. ลำดับความสำคัญของพวกเขาเปลี่ยนเป็นการรักษาเขตอิทธิพลของอังกฤษที่กว้างขวาง^[199]และรับประกันว่ารัฐบาลที่มั่นคงและไม่ใช่คอมมิวนิสต์ได้จัดตั้งขึ้นในอดีตอาณานิคม ^[200]ในบริบทนี้ ในขณะที่มหาอำนาจอื่น ๆ ของยุโรป เช่น ฝรั่งเศสและโปรตุเกสทำสงครามที่มีค่าใช้จ่ายสูงและไม่ประสบความสำเร็จเพื่อรักษาอาณาจักรของตนให้สมบูรณ์ แต่โดยทั่วไปแล้วอังกฤษใช้นโยบายแยกตัวออกจากอาณานิคมอย่างสันติ แม้ว่าความรุนแรงจะเกิดขึ้นในมาลายา เคนยา และปาเลสไตน์ ^[201]ระหว่างปี พ.ศ. 2488 ถึง พ.ศ. 2508 จำนวนผู้ที่อยู่ภายใต้การปกครองของอังกฤษนอกสหราชอาณาจักรลดลงจาก 700 ล้านคนเหลือ 5 ล้านคน โดย 3 ล้านคนอยู่ในฮ่องกง ^[202]

การปลดระวางเบื้องต้น

รัฐบาลแรงงานที่ฝักใฝ่การปลดแอก ซึ่งได้รับเลือกในการ เลือกตั้งทั่วไปในปี พ.ศ. 2488และนำโดยClement Attleeได้เคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วเพื่อจัดการกับปัญหาเร่งด่วนที่สุดที่จักรวรรดิต้องเผชิญนั่นคือเอกราชของอินเดีย ^[203]พรรคการเมืองใหญ่สองพรรคของอินเดีย - สภาแห่งชาติอินเดีย (นำโดยมหาตมะ คานธี ) และสันนิบาตมุสลิม (นำโดยมูฮัมหมัด อาลี จินนาห์ ) - รณรงค์เพื่อเอกราชมานานหลายทศวรรษแล้ว แต่ไม่เห็นด้วยว่าควรดำเนินการอย่างไร สภาคองเกรสสนับสนุนรัฐฆราวาสอินเดียที่เป็นปึกแผ่น ในขณะที่สันนิบาตกลัวการครอบงำโดยชาวฮินดูส่วนใหญ่ ต้องการแยกรัฐอิสลามสำหรับภูมิภาคที่มีชาวมุสลิมเป็นส่วนใหญ่ ความไม่สงบ ที่ เพิ่มขึ้นและการกบฏของกองทัพเรืออินเดียในช่วงปี 1946 ทำให้ Attlee สัญญาว่าจะแยกตัวเป็นเอกราชไม่เกินวันที่ 30 มิถุนายน 1948 เมื่อสถานการณ์เร่งด่วนและความเสี่ยงของสงครามกลางเมืองปรากฏขึ้นลอร์ด Mountbatten อุปราชที่ได้รับการแต่งตั้งใหม่ (และคนสุดท้าย) รีบเลื่อนวันที่ออกไปเป็นวันที่ 15 สิงหาคม พ.ศ. 2490 ^[204]พรมแดนที่อังกฤษลากเพื่อแบ่งอินเดียออกเป็นพื้นที่ฮินดูและมุสลิม ทำให้ชนกลุ่มน้อยหลายสิบล้านคนในรัฐอิสระใหม่ของอินเดียและปากีสถาน ^[205]ชาวมุสลิมหลายล้านคนข้ามจากอินเดียไปยังปากีสถาน และชาวฮินดูกลับกัน และความรุนแรงระหว่างสองชุมชนทำให้มีผู้เสียชีวิตหลายแสนคน พม่าซึ่งปกครองโดยเป็นส่วนหนึ่งของบริติชราช และศรีลังกาได้รับเอกราชในปีถัดมาในปี พ.ศ. 2491 อินเดีย ปากีสถาน และศรีลังกากลายเป็นสมาชิกของเครือจักรภพ ในขณะที่พม่าเลือกที่จะไม่เข้าร่วม ^[206]

อาณัติของอังกฤษในปาเลสไตน์ ที่ซึ่งชาวอาหรับส่วนใหญ่อาศัยอยู่ร่วมกับชนกลุ่มน้อยชาวยิว ทำให้อังกฤษมีปัญหาคล้ายกับอินเดีย ^[207]เรื่องนี้ซับซ้อนโดยผู้ลี้ภัยชาวยิวจำนวน มาก ที่ต้องการจะรับเข้าปาเลสไตน์หลังการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ในขณะที่ชาวอาหรับไม่เห็นด้วยกับการสร้างรัฐยิว ด้วยความผิดหวังจากปัญหาที่ไม่สามารถแก้ไขได้ การโจมตีโดยองค์กรกึ่งทหารของชาวยิว และค่าใช้จ่ายที่เพิ่มขึ้นในการรักษาสถานะทางทหาร อังกฤษจึงประกาศในปี 2490 ว่าจะถอนตัวในปี 2491 และปล่อยให้เรื่องนี้อยู่ที่สหประชาชาติในการแก้ปัญหา ^[208] ต่อมาสมัชชาใหญ่ แห่งสหประชาชาติได้ลงมติสำหรับแผนการแบ่งแยกดินแดนปาเลสไตน์เข้าไปในรัฐยิวและอาหรับ ตามมาทันทีด้วยการระบาดของสงครามกลางเมืองระหว่างชาวอาหรับและชาวยิวในปาเลสไตน์ และกองกำลังอังกฤษถอนตัวท่ามกลางการสู้รบ อาณัติของอังกฤษสำหรับปาเลสไตน์สิ้นสุดลงอย่างเป็นทางการในเวลาเที่ยงคืนของวันที่ 15 พฤษภาคม พ.ศ. 2491 เนื่องจากรัฐอิสราเอลประกาศเอกราชและสงครามอาหรับ-อิสราเอล ในปี พ.ศ. 2491 เกิดขึ้น ในระหว่างนั้นดินแดนของอาณัติเดิมถูกแบ่งระหว่างอิสราเอลและรัฐอาหรับโดยรอบ ท่ามกลางการสู้รบ กองกำลังอังกฤษยังคงถอนกำลังออกจากอิสราเอล โดยกองทหารอังกฤษชุดสุดท้ายออกจากไฮฟาเมื่อวันที่ 30 มิถุนายน พ.ศ. 2491 ^[209]

หลังจากการยอมจำนนของญี่ปุ่นในสงครามโลกครั้งที่สอง ขบวนการต่อต้านญี่ปุ่นในมาลายาหันความสนใจไปที่อังกฤษ ซึ่งเคลื่อนไหวเพื่อยึดอาณานิคมคืนอย่างรวดเร็ว โดยประเมินว่าเป็นแหล่งยางและดีบุก ^[210]ความจริงที่ว่ากองโจรส่วนใหญ่เป็นชาวมาเลเซียเชื้อสายจีนคอมมิวนิสต์ หมายความว่าความพยายามของอังกฤษในการปราบปรามการจลาจลได้รับการสนับสนุนจากชาวมาเลย์มุสลิมส่วนใหญ่ ด้วยความเข้าใจที่ว่าเมื่อการก่อความไม่สงบสงบลงแล้ว จะได้รับเอกราช ^[210] เหตุฉุกเฉิน ของชาวมลายูอย่างที่เรียกกันว่า เริ่มในปี 1948 และดำเนินไปจนถึงปี 1960 แต่ในปี 1957 อังกฤษรู้สึกมั่นใจมากพอที่จะให้เอกราชแก่สหพันธรัฐมาลายาภายในเครือจักรภพ ในปี พ.ศ. 2506 11 รัฐของสหพันธรัฐร่วมกับสิงคโปร์ ซาราวัก และบอร์เนียวเหนือได้เข้าร่วมก่อตั้งประเทศมาเลเซียแต่ในปี พ.ศ. 2508 สิงคโปร์ซึ่งมีประชากรส่วนใหญ่เป็นชาวจีนถูกขับออกจากสหภาพเนื่องจากความตึงเครียดระหว่างประชากรชาวมาเลย์และชาวจีน และกลายเป็นนครรัฐอิสระ ^[211] บรูไนซึ่งเป็นรัฐในอารักขาของอังกฤษมาตั้งแต่ปี พ.ศ. 2431 ปฏิเสธที่จะเข้าร่วมสหภาพ ^[212]

สุเอซและผลที่ตามมา

ในการเลือกตั้งทั่วไป พ.ศ. 2494พรรคอนุรักษ์นิยมกลับมามีอำนาจในอังกฤษภายใต้การนำของวินสตัน เชอร์ชิลล์ เชอร์ชิลล์และพรรคอนุรักษ์นิยมเชื่อว่าตำแหน่งของบริเตนในฐานะมหาอำนาจโลกขึ้นอยู่กับการดำรงอยู่อย่างต่อเนื่องของจักรวรรดิ โดยมีฐานที่คลองสุเอซทำให้บริเตนสามารถรักษาตำแหน่งที่โดดเด่นในตะวันออกกลางได้แม้ว่าจะสูญเสียอินเดียก็ตาม เชอร์ชิลล์ไม่สามารถเพิกเฉยต่อรัฐบาลปฏิวัติใหม่ ของอียิปต์ของ กามาล อับดุล นัสเซอร์ซึ่งยึดอำนาจในปี 2495และในปีต่อมามีการตกลงกันว่ากองทหารอังกฤษจะถอนกำลังออกจากเขตคลองสุเอซและให้ซูดานได้รับสิทธิในการตัดสินใจด้วยตนเองในปี 2498 มีความเป็นอิสระในการติดตาม ^[213]ซูดานได้รับเอกราชเมื่อวันที่ 1 มกราคม พ.ศ. 2499 ^[214]

ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2499 นัสเซอร์ให้คลองสุเอซเป็นของกลางเพียงฝ่ายเดียว การตอบสนองของAnthony Edenซึ่งดำรงตำแหน่งนายกรัฐมนตรีต่อจากเชอร์ชิลล์คือการสมรู้ร่วมคิดกับฝรั่งเศสเพื่อออกแบบการโจมตีของอิสราเอลในอียิปต์ซึ่งจะทำให้อังกฤษและฝรั่งเศสมีข้ออ้างในการเข้าแทรกแซงทางทหารและยึดคลองคืน ^{เอเดน} ทำให้ประธานาธิบดีสหรัฐฯ ดไวต์ ดี. ไอเซนฮาวร์โกรธเพราะเขาขาดการปรึกษาหารือ และไอเซนฮาวร์ปฏิเสธที่จะสนับสนุนการรุกราน ^{ความ กังวล}อีกอย่างหนึ่งของไอเซนฮาวร์คือความเป็นไปได้ของสงครามที่กว้างขึ้นกับสหภาพโซเวียตหลังจากที่ได้ขู่ว่าจะเข้าแทรกแซงในด้านอียิปต์ ไอเซนฮาวร์ใช้อำนาจทางการเงินโดยขู่ว่าจะขายทุนสำรองของสหรัฐฯปอนด์อังกฤษและทำให้เกิดการล่มสลายของสกุลเงินอังกฤษ ^[217]แม้ว่ากองกำลังรุกรานจะประสบความสำเร็จตามวัตถุประสงค์ทางทหาร^[218]การแทรกแซงของสหประชาชาติและแรงกดดันจากสหรัฐฯ บีบให้อังกฤษต้องถอนกองกำลังออกไปอย่างอัปยศ และเอเดนก็ลาออก ^{[219] [220]}

วิกฤตการณ์สุเอซได้เปิดโปงข้อจำกัดของบริเตนต่อโลกอย่างเปิดเผย และยืนยันว่าบริเตนเสื่อมถอยในเวทีโลกและจุดจบของบริเตนในฐานะมหาอำนาจชั้นหนึ่ง^{[221] [222]}แสดงให้เห็นว่าต่อจากนี้ไป บริเตนไม่สามารถทำอะไรได้อีกต่อไปหากปราศจากการยอมจำนน ไม่ใช่การสนับสนุนอย่างเต็มที่ของสหรัฐอเมริกา ^{[223] [224] [225]}เหตุการณ์ที่สุเอซทำลายความภาคภูมิใจในชาติ ของอังกฤษ ทำให้สมาชิกรัฐสภา (MP) คนหนึ่งอธิบายว่าเป็น " วอเตอร์ลู ของอังกฤษ " ^[226]และอีกเหตุการณ์หนึ่งเสนอว่าประเทศนี้กลายเป็น " บริวาร ของอเมริกา ". ^[227] มาร์กาเร็ต แธตเชอร์ต่อมาได้อธิบายความคิดที่เธอเชื่อว่าเกิดขึ้นกับผู้นำทางการเมืองของอังกฤษหลังจากสุเอซ ซึ่งพวกเขา "เปลี่ยนจากการเชื่อว่าอังกฤษสามารถทำทุกอย่างได้ไปสู่ความเชื่อที่เกือบจะเป็นโรคประสาทว่าอังกฤษไม่สามารถทำอะไรได้เลย" ซึ่งอังกฤษไม่สามารถฟื้นตัวได้จนกว่าจะยึดเกาะฟอล์กแลนด์ คืนได้สำเร็จ จากอาร์เจนตินาในปี พ.ศ. 2525 ^[228]

ในขณะที่วิกฤตการณ์สุเอซทำให้อำนาจของอังกฤษในตะวันออกกลางอ่อนแอลง แต่ก็ไม่ได้ล่มสลาย ^[229]อังกฤษส่งกำลังติดอาวุธไปยังภูมิภาคอีกครั้ง โดยเข้าแทรกแซงในโอมาน ( พ.ศ. 2500 ) จอร์แดน ( พ.ศ. 2501 ) และคูเวต ( พ.ศ. 2504 ) แม้ว่าในโอกาสเหล่านี้จะได้รับอนุมัติจากอเมริกาก็ตาม^[230]ในฐานะนายกรัฐมนตรีคนใหม่ของ แฮโรลด์ มักมิ ลลันนโยบายต่างประเทศจะยังคงสอดคล้องกับสหรัฐอเมริกาอย่างมั่นคง ^[226]แม้ว่าอังกฤษจะให้เอกราชแก่คูเวตในปี พ.ศ. 2504 แต่ก็ยังคงรักษาสถานะทางทหารในตะวันออกกลางต่อไปอีกทศวรรษ ในวันที่ 16 มกราคม พ.ศ. 2511 ไม่กี่สัปดาห์หลังจากการลดค่าเงินปอนด์นายกรัฐมนตรีHarold Wilsonและรัฐมนตรีกระทรวงกลาโหม Denis Healeyประกาศว่ากองทัพอังกฤษจะถอนกำลังออกจากฐานทัพหลักทางตะวันออกของ Suezซึ่งรวมถึงฐานทัพในตะวันออกกลาง และส่วนใหญ่จากมาเลเซียและสิงคโปร์ในตอนท้าย พ.ศ. 2514 แทนที่จะเป็น พ.ศ. 2518 ตามที่วางแผนไว้ก่อนหน้านี้ ^[231]เมื่อถึงเวลานั้น เจ้าหน้าที่ทหารอังกฤษกว่า 50,000 นายยังคงประจำการอยู่ในตะวันออกไกล รวมทั้ง 30,000 นายในสิงคโปร์ ^[232]อังกฤษให้เอกราชแก่มัลดีฟส์ในปี พ.ศ. 2508 แต่ยังคงตั้งกองทหารรักษาการณ์อยู่ที่นั่นจนถึงปี พ.ศ. 2519 โดยถอนกำลังออกจากเอเดนในปี พ.ศ. 2510 และให้เอกราชแก่บาห์เรนกาตาร์และสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ในปี พ.ศ. 2514 ^[233]

สายลมแห่งการเปลี่ยนแปลง

มักมิล ลันกล่าวสุนทรพจน์ในเคปทาวน์แอฟริกาใต้ ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2503 โดยเขาพูดถึง "สายลมแห่งการเปลี่ยนแปลงที่พัดผ่านทวีปนี้" ^{มักมิ ล}ลันต้องการหลีกเลี่ยงสงครามอาณานิคม แบบเดียวกับ ที่ฝรั่งเศสกำลังสู้รบในแอลจีเรียและภายใต้การนำของเขาให้เป็นอิสระจากอาณานิคมก็ดำเนินไปอย่างรวดเร็ว ^[235]สำหรับสามอาณานิคมที่ได้รับเอกราชในคริสต์ทศวรรษ 1950 ได้แก่ ซูดานโกลด์โคสต์และมาลายา มีจำนวนเพิ่มขึ้นเกือบสิบเท่าในช่วงทศวรรษ 1960 ^[236]

อาณานิคมที่เหลืออยู่ของบริเตนในแอฟริกา ยกเว้นโรดีเซียใต้ที่ปกครองตนเอง ได้รับเอกราชทั้งหมดภายในปี พ.ศ. 2511 การถอนตัวของอังกฤษออกจากพื้นที่ทางตอนใต้และตะวันออกของแอฟริกาไม่ใช่กระบวนการสันติวิธี เอกราชของเคนยาเกิดขึ้นก่อนหน้าการจลาจลเมาเมา 8 ปี ซึ่งผู้ต้องสงสัยว่าก่อการกบฏหลายหมื่นคนถูกกักขังโดยรัฐบาลอาณานิคมในค่ายกักกัน ^[237]ในโรดีเซีย การ ประกาศอิสรภาพฝ่ายเดียวโดยชนกลุ่มน้อยผิวขาวในปี 1965 ส่งผลให้เกิด สงครามกลางเมืองที่ดำเนินไปจนถึงข้อตกลงของ Lancaster Houseในปี 1979 ซึ่งกำหนดเงื่อนไขสำหรับการยอมรับความเป็นอิสระในปี 1980 ในฐานะชาติใหม่ของซิมบับเว _ ^[238]

ในไซปรัสสงครามกองโจรที่ดำเนินการโดยองค์กรกรีกไซปรัสEOKAเพื่อต่อต้านการปกครองของอังกฤษ สิ้นสุดลงในปี 1959 โดยข้อตกลงลอนดอนและซูริกซึ่งส่งผลให้ไซปรัสได้รับเอกราชในปี 1960 สหราชอาณาจักรยังคงรักษาฐานทัพของAkrotiri และ Dhekeliaในฐานะอธิปไตย พื้นที่ฐาน อาณานิคม ใน ทะเลเมดิเตอร์เรเนียนของมอลตาได้รับเอกราชจากสหราชอาณาจักรอย่างฉันมิตรในปี พ.ศ. 2507 และกลายเป็นประเทศของมอลตาแม้ว่าความคิดนี้จะถูกหยิบยกขึ้นมาในปี พ.ศ. 2498 ในการรวมเข้ากับสหราชอาณาจักร ^[239]

ดินแดนแคริบเบียนส่วนใหญ่ของสหราชอาณาจักรได้รับเอกราชหลังจากการจากไปในปี 2504 และ 2505 ของจาเมกาและตรินิแดดจากสหพันธ์เวสต์อินดีสซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี 2501 ในความพยายามที่จะรวมอาณานิคมแคริบเบียนของอังกฤษภายใต้รัฐบาลเดียว แต่ล่มสลายหลังจากสูญเสียสองอาณานิคม สมาชิกที่ใหญ่ที่สุด. ^{จาเมกา}ได้รับเอกราชในปี พ.ศ. 2505 เช่นเดียวกับตรินิแดดและโตเบโก บาร์เบโดสได้รับเอกราชในปี พ.ศ. 2509 และส่วนที่เหลือของหมู่เกาะแคริบเบียนตะวันออก รวมทั้งบาฮามาสในทศวรรษที่ 1970 และ 1980 ^[240]แต่แองกวิลลาและหมู่เกาะเติกส์และเคคอสเลือกที่จะกลับไปสู่การปกครองของอังกฤษหลังจากที่พวกเขาได้เริ่มต้นบนเส้นทางสู่เอกราชแล้ว ^[241]หมู่เกาะบริติชเวอร์จิน , ^[242]หมู่เกาะเคย์แมนและมอนต์เซอร์รัตเลือกที่จะรักษาความสัมพันธ์กับอังกฤษ^[243]ในขณะที่กายอานาได้รับเอกราชในปี พ.ศ. 2509 อาณานิคมสุดท้ายของอังกฤษบนแผ่นดินใหญ่ของอเมริกาบริติชฮอนดูรัสกลายเป็นอาณานิคมปกครองตนเอง ในปี พ.ศ. 2507 และเปลี่ยนชื่อเป็นเบลีซในปี พ.ศ. 2516 ได้รับเอกราชอย่างสมบูรณ์ในปี พ.ศ. 2524 ข้อพิพาทกับกัวเตมาลาเกี่ยวกับการอ้างสิทธิในเบลีซยังไม่ได้รับการแก้ไข ^[244]

ดินแดนโพ้นทะเลของอังกฤษในมหาสมุทรแปซิฟิกได้รับเอกราชในคริสต์ทศวรรษ 1970 โดยเริ่มที่ฟิจิใน พ.ศ. 2513 และสิ้นสุดด้วยวานูอาตูใน พ.ศ. 2523 เอกราชของวานูอาตูล่าช้าเนื่องจากความขัดแย้งทางการเมืองระหว่างชุมชนที่ใช้ภาษาอังกฤษและภาษาฝรั่งเศสฝรั่งเศส. ^[245]ฟิจิปาปัวนิวกินีหมู่เกาะโซโลมอนและตูวาลูกลายเป็น อาณาจักร ในเครือจักรภพ ^[246]

จุดสิ้นสุดของอาณาจักร

ภายในปี 1981 นอกเหนือจากการกระจัดกระจายของเกาะและด่านหน้าแล้ว กระบวนการปลดปล่อยอาณานิคมที่เริ่มขึ้นหลังสงครามโลกครั้งที่สองก็เสร็จสมบูรณ์ ในปี พ.ศ. 2525 มติของอังกฤษในการปกป้องดินแดนโพ้นทะเลที่เหลืออยู่ได้รับการทดสอบเมื่ออาร์เจนตินารุกรานหมู่เกาะฟอล์คแลนด์ซึ่งเป็นการกระทำตามคำกล่าวอ้างที่มีมาอย่างยาวนานซึ่งมีมาตั้งแต่สมัยจักรวรรดิสเปน ^[247]การตอบสนองทางทหารที่ประสบความสำเร็จของอังกฤษในการยึดเกาะฟอล์กแลนด์ คืน ในช่วงสงครามฟอล์กแลนด์ ที่ตามมา มีส่วนทำให้สถานะของอังกฤษในฐานะมหาอำนาจโลกกลับมีแนวโน้มลดลง ^[248]

ทศวรรษที่ 1980 แคนาดา ออสเตรเลีย และนิวซีแลนด์ตัดขาดการเชื่อมโยงตามรัฐธรรมนูญกับอังกฤษในขั้นสุดท้าย แม้ว่าจะได้รับเอกราชทางกฎหมายจากธรรมนูญเวสต์มินสเตอร์ ค.ศ. 1931 แต่ร่องรอยตามรัฐธรรมนูญก็ยังคงมีอยู่ รัฐสภาอังกฤษยังคงรักษาอำนาจในการแก้ไขธรรมนูญตามรัฐธรรมนูญที่สำคัญของแคนาดา หมายความว่า การดำเนินการของรัฐสภาอังกฤษอย่างมีประสิทธิภาพจำเป็นต้องทำการเปลี่ยนแปลงบางอย่างในรัฐธรรมนูญของแคนาดา ^[249]รัฐสภาอังกฤษมีอำนาจที่จะผ่านกฎหมายที่ขยายไปยังแคนาดาตามคำขอของแคนาดา แม้ว่าจะไม่สามารถผ่านกฎหมายใดๆ ที่จะใช้เป็นกฎหมายเครือจักรภพออสเตรเลียได้อีกต่อไป แต่รัฐสภาอังกฤษยังคงมีอำนาจในการออกกฎหมายสำหรับแต่ละรัฐในออสเตรเลีย. สำหรับนิวซีแลนด์ รัฐสภาอังกฤษยังคงมีอำนาจในการออกกฎหมายที่ใช้กับนิวซีแลนด์โดย ได้รับ ความยินยอมจากรัฐสภานิวซีแลนด์ ในปี พ.ศ. 2525 ความเชื่อมโยงทางกฎหมายครั้งสุดท้ายระหว่างแคนาดาและสหราชอาณาจักรถูกตัดขาดโดยกฎหมายแคนาดา พ.ศ. 2525ซึ่งผ่านโดยรัฐสภาอังกฤษ ซึ่งระบุอย่างเป็นทางการ ว่ามีการรักชาติใน รัฐธรรมนูญของแคนาดา การกระทำดังกล่าวยุติความจำเป็นในการมีส่วนร่วมของอังกฤษในการเปลี่ยนแปลงรัฐธรรมนูญของแคนาดา ^[9]ในทำนองเดียวกันพระราชบัญญัติออสเตรเลีย พ.ศ. 2529 (มีผลบังคับใช้เมื่อวันที่ 3 มีนาคม พ.ศ. 2529) ได้ตัดความเชื่อมโยงตามรัฐธรรมนูญระหว่างอังกฤษและรัฐในออสเตรเลีย ในขณะที่ กฎหมายรัฐธรรมนูญของนิวซีแลนด์ พ.ศ. 2529(มีผลตั้งแต่วันที่ 1 มกราคม พ.ศ. 2530) ได้ปฏิรูปรัฐธรรมนูญของนิวซีแลนด์เพื่อตัดการเชื่อมโยงตามรัฐธรรมนูญกับอังกฤษ ^[250]

เมื่อวันที่ 1 มกราคม พ.ศ. 2527 บรูไน ซึ่งเป็นรัฐในอารักขาแห่งเอเชียแห่งสุดท้ายของอังกฤษ ได้รับเอกราช ^{อิสรภาพ}ถูกเลื่อนออกไปเนื่องจากการต่อต้านของสุลต่านซึ่งชอบการคุ้มครองของอังกฤษ ^[252]

ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2525 นายกรัฐมนตรีมาร์กาเร็ต แธตเชอร์เดินทางไปปักกิ่งเพื่อเจรจากับรัฐบาลคอมมิวนิสต์จีนเกี่ยวกับอนาคตของฮ่องกง ซึ่งเป็นดินแดนโพ้นทะเลที่สำคัญและมีประชากรมากที่สุดแห่งสุดท้ายของอังกฤษ ^[253]ภายใต้เงื่อนไขของสนธิสัญญานานกิง ค.ศ. 1842 และ อนุสัญญาปักกิ่งค.ศ. 1860 เกาะฮ่องกงและคาบสมุทรเกาลูนถูกยกให้เป็นของอังกฤษตลอดกาลตามลำดับแต่อาณานิคมส่วนใหญ่ประกอบด้วยดินแดนใหม่ซึ่งได้มาภายใต้ สัญญาเช่า 99 ปีในปี พ.ศ. 2441ซึ่งจะหมดอายุในปี พ.ศ. 2540 ^{[254] [255]}แทตเชอร์เห็นความคล้ายคลึงกับหมู่เกาะฟอล์คแลนด์ ในตอนแรกต้องการยึดครองฮ่องกงและเสนอให้อังกฤษปกครองด้วยอำนาจอธิปไตยของจีน แม้ว่าสิ่งนี้จะถูกปฏิเสธโดยจีนก็ตาม ^[256]มีการบรรลุข้อตกลงในปี พ.ศ. 2527 ภายใต้เงื่อนไขของแถลงการณ์ร่วมจีน-อังกฤษฮ่องกงจะกลายเป็นเขตปกครองพิเศษของสาธารณรัฐประชาชนจีน ^[257]พิธีส่งมอบในปี 1997 มีหลายคน^[8]รวมถึงCharles Prince of Walesซึ่งเข้าร่วม "จุดจบของจักรวรรดิ" ^[9]

มรดก

อังกฤษรักษาอธิปไตยเหนือ 14 ดินแดนนอกเกาะอังกฤษ ในปี พ.ศ. 2526 พระราชบัญญัติสัญชาติอังกฤษ พ.ศ. 2524ได้เปลี่ยนชื่ออาณานิคม ที่มีอยู่ เป็น "ดินแดนในปกครองของอังกฤษ" ^{[หมายเหตุ 1]}และในปี พ.ศ. 2545 ได้มีการเปลี่ยนชื่อเป็นดินแดนโพ้นทะเลของอังกฤษ ^[260]อดีตอาณานิคมและรัฐในอารักขาของอังกฤษส่วนใหญ่เป็นสมาชิกของCommonwealth of Nationsซึ่งเป็นสมาคมโดยสมัครใจของสมาชิกที่เท่าเทียมกัน ประกอบด้วยประชากรประมาณ 2.2 พันล้านคน ^[261]อาณาจักรเครือจักรภพทั้งสิบห้าอาณาจักรสมัครใจที่จะให้กษัตริย์ชาร์ลส์ที่ 3 เป็นประมุขแห่งรัฐร่วมกับกษัตริย์อังกฤษต่อไป สิบห้า ประเทศเหล่านี้เป็นนิติบุคคลที่แตกต่างกันและเท่าเทียมกัน – สหราชอาณาจักรออสเตรเลียแคนาดานิวซีแลนด์แอน ติ กาและบาร์บูดาบาฮามาสเบลีซเกรนาดาจาเมกาปาปัวนิวกินีเซนต์คิตส์และเนวิสเซนต์ลูเซียเซนต์วินเซนต์และ เกรนาดีนส์หมู่เกาะโซโลมอนและตูวาลู ^[262]

ทศวรรษและในบางกรณีหลายศตวรรษของการปกครองและการอพยพของอังกฤษได้ทิ้งร่องรอยไว้ในประเทศเอกราชที่ถือกำเนิดขึ้นจากจักรวรรดิอังกฤษ จักรวรรดิได้จัดตั้งการใช้ภาษาอังกฤษในภูมิภาคต่างๆ ทั่วโลก ปัจจุบันเป็นภาษาหลักของผู้คนมากถึง 460 ล้านคน และมีผู้พูดประมาณ 1.5 พันล้านคนในฐานะภาษาที่หนึ่ง ภาษาที่สอง หรือภาษาต่างประเทศ ^[263]กีฬาประเภทบุคคลและประเภททีมที่พัฒนาขึ้นในบริเตน โดยเฉพาะฟุตบอลคริกเก็ตลอนเทนนิสและกอล์ฟถูกส่งออก ^[264]มิชชันนารีชาวอังกฤษที่เดินทางรอบโลกล่วงหน้าก่อนทหารและข้าราชการเผยแพร่นิกายโปรเตสแตนต์(รวมถึง ผู้ นับถือนิกายแองกลิกัน ) ไปทั่วทุกทวีป จักรวรรดิอังกฤษให้ที่หลบภัยแก่ชาวยุโรปภาคพื้นทวีปที่ถูกข่มเหงทางศาสนาเป็นเวลาหลายร้อยปี ^[265]

ขอบเขตทางการเมืองที่อังกฤษวาดขึ้นนั้นไม่ได้สะท้อนถึงชาติพันธุ์หรือศาสนาที่เป็นเนื้อเดียวกันเสมอไป ซึ่งมีส่วนทำให้เกิดความขัดแย้งในพื้นที่ที่เคยเป็นอาณานิคม จักรวรรดิอังกฤษรับผิดชอบการอพยพของผู้คนจำนวนมาก ผู้คนหลายล้านคนออกจากเกาะอังกฤษโดย ประชากร อาณานิคมที่ตั้งรกรากในสหรัฐอเมริกา แคนาดา ออสเตรเลีย และนิวซีแลนด์ส่วนใหญ่มาจากอังกฤษและไอร์แลนด์ ความตึงเครียดยังคงอยู่ระหว่างประชากรผู้ตั้งถิ่นฐานผิวขาวในประเทศเหล่านี้กับชนกลุ่มน้อยพื้นเมือง และระหว่างชนกลุ่มน้อยผู้ตั้งถิ่นฐานผิวขาวกับชนพื้นเมืองส่วนใหญ่ในแอฟริกาใต้และซิมบับเว ผู้ตั้งถิ่นฐานในไอร์แลนด์จากบริเตนใหญ่ได้ทิ้งร่องรอยไว้ในรูปแบบของชาตินิยมและสหภาพแรงงาน ที่แตกแยกชุมชนในไอร์แลนด์เหนือ ผู้คนหลายล้านคนย้ายเข้าและออกจากอาณานิคมของอังกฤษ โดยมีชาวอินเดียโพ้นทะเล จำนวน มากอพยพไปยังส่วนอื่นๆ ของจักรวรรดิ เช่น มาเลเซียและฟิจิ และชาวจีนโพ้นทะเลไปยังมาเลเซีย สิงคโปร์ และแคริบเบียน ^[266]ประชากรของสหราชอาณาจักรเองก็เปลี่ยนไปหลังสงครามโลกครั้งที่สองเนื่องจากการอพยพไปยังอังกฤษจากที่เคยเป็นอาณานิคม ^[267]

ในศตวรรษที่ 19 นวัตกรรมในสหราชอาณาจักรนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญในการผลิต การพัฒนาระบบโรงงานและการเติบโตของการขนส่งโดยรถไฟและเรือกลไฟ ^[268]สถาปัตยกรรมอาณานิคมของอังกฤษ เช่น ในโบสถ์ สถานีรถไฟ และสถานที่ราชการ สามารถพบเห็นได้ในหลายเมืองที่เคยเป็นส่วนหนึ่งของจักรวรรดิอังกฤษ ^[269]ทางเลือกของระบบการวัดของอังกฤษ ระบบจักรวรรดิยังคงใช้ในบางประเทศในรูปแบบต่างๆ รูปแบบการขับรถทางด้านซ้ายของถนนยังคงมีอยู่ในอดีตอาณาจักรส่วนใหญ่ ^[270]

ระบบประชาธิปไตยแบบรัฐสภาของเวสต์มินสเตอร์ได้ทำหน้าที่เป็นแม่แบบสำหรับรัฐบาลของอดีตอาณานิคมหลายแห่ง^{[271] [272]}และ กฎหมายคอมมอนลอว์ของ อังกฤษสำหรับระบบกฎหมาย ^[273]สัญญาการค้าระหว่างประเทศมักอิงกับกฎหมายอังกฤษ ^[274]คณะกรรมการตุลาการของคณะองคมนตรีของอังกฤษยังคงทำหน้าที่เป็นศาลอุทธรณ์สูงสุดสำหรับอดีตอาณานิคมสิบสองแห่ง ^[275]

วิธีการ ของนักประวัติศาสตร์ในการทำความเข้าใจจักรวรรดิอังกฤษนั้นมีความหลากหลายและพัฒนา ^[276]ประเด็นถกเถียงที่สำคัญสองประเด็นในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมาคือผลกระทบของการศึกษาหลังอาณานิคมซึ่งพยายามประเมินประวัติศาสตร์ของลัทธิจักรวรรดินิยมใหม่ ใน เชิงวิจารณ์ และความเกี่ยวข้องอย่างต่อเนื่องของนักประวัติศาสตร์ โรนัลด์ โรบินสันและจอห์น กัลลาเกอร์ซึ่งผลงานของเขามีอิทธิพลต่อจักรวรรดิอย่างมาก ประวัติศาสตร์ในช่วงทศวรรษที่ 1950 และ 1960 นอกจากนี้ การประเมินมรดกของจักรวรรดิที่แตกต่างกันยังคงเกี่ยวข้องกับการโต้วาทีเกี่ยวกับประวัติศาสตร์และการเมืองล่าสุด เช่น การรุกรานอิรักและอัฟกานิสถาน ของแองโกล-อเมริกันตลอดจนบทบาทและเอกลักษณ์ของสหราชอาณาจักรในโลกร่วมสมัย ^{[277] [278]}

นักประวัติศาสตร์ เช่นแคโรไลน์ เอลกินส์ได้โต้เถียงกับการรับรู้ของจักรวรรดิอังกฤษในฐานะองค์กรหลักที่เปิดเสรีและปรับปรุงองค์กรให้ทันสมัย ​​โดยวิจารณ์การใช้ความรุนแรงและกฎหมายฉุกเฉิน อย่างแพร่หลาย เพื่อรักษาอำนาจ ^{[278] [279] [ ต้องการหน้า ]}การวิพากษ์วิจารณ์ทั่วไปของจักรวรรดิรวมถึงการใช้ค่ายกักกันในอาณานิคม การสังหารหมู่ชนพื้นเมือง^[280]และนโยบายการตอบสนองต่อความอดอยาก ^{[281] [282]}นักวิชาการบางคน รวมทั้งอมาตยา เซนยืนยันว่านโยบายของอังกฤษทำให้ความอดอยากในอินเดีย แย่ลงซึ่งคร่า ชีวิตผู้คนนับล้านระหว่างการปกครองของอังกฤษ ^[283]ในทางกลับกัน นักประวัติศาสตร์ เช่น ไนออ ล เฟอร์กูสันกล่าวว่า การพัฒนาเศรษฐกิจและสถาบันของจักรวรรดิอังกฤษส่งผลให้อาณานิคมของตนได้รับผลประโยชน์สุทธิ ^[284]นักประวัติศาสตร์คนอื่นถือว่ามรดกของมันมีความหลากหลายและคลุมเครือ ^[278]ทัศนคติของสาธารณชนต่อจักรวรรดิภายในบริเตนยังคงเป็นไปในเชิงบวก ^{[282] [285]}

หมายเหตุ

ดูสิ่งนี้ด้วย

อ้างอิง

ผลงานที่อ้างถึง