Minas de ouro de Dolaucothi
![]() Trabalhos romanos na mina Dolaucothi | |
Localização | |
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Condado | Carmarthenshire |
País | País de Gales |
Coordenadas | 52°02′41″N 3°56′59″O / 52.0446°N 3.9498°O / 52.0446; -3.9498 |
Produção | |
Tipo | ouro |
Proprietário | |
Empresa | Fundo Nacional |
Site | http://www.nationaltrust.org.uk/dolaucothi-gold-mines |
As Minas de Ouro Dolaucothi ( pronuncia-se [ˌdɔlaiˈkɔθɪ] ; Galês : Mwynfeydd Aur Dolaucothi ) ( referência de grade SN662403 ), também conhecidas como Mina de Ouro Ogofau , são antigas minas romanas de superfície e subterrâneas localizadas no vale do Rio Cothi , perto de Pumsaint , Carmarthenshire , País de Gales . As minas de ouro estão localizadas dentro do Dolaucothi Estate , que é propriedade do National Trust .
Elas são as únicas minas de ouro galês fora daquelas do cinturão de ouro de Dolgellau , e são um Monumento Antigo Programado . Elas também são as únicas minas de ouro romanas conhecidas na Grã-Bretanha , embora isso não exclua a probabilidade de que elas explorassem outras fontes conhecidas em Devon , no sudoeste da Inglaterra , no norte do País de Gales , na Escócia e em outros lugares. O local é importante por mostrar tecnologia romana avançada .
Métodos de mineração romanos

A arqueologia sugere que a extração de ouro neste local pode ter começado em algum momento da Idade do Bronze , possivelmente pela lavagem dos cascalhos auríferos do rio Cothi, o tipo mais elementar de prospecção de ouro . Sextus Julius Frontinus foi enviado para a Grã-Bretanha romana em 74 d.C. para suceder Quintus Petillius Cerialis como governador daquela ilha. Ele subjugou os Silures , Demetae e outras tribos hostis do País de Gales romano , estabelecendo uma nova base em Caerleon para a Legio II Augusta e uma rede de fortes romanos menores a quinze a vinte quilômetros de distância para suas unidades auxiliares romanas . Durante seu mandato, ele provavelmente estabeleceu o forte em Pumsaint , no oeste do País de Gales, em grande parte para explorar os depósitos de ouro em Dolaucothi. Frontinus mais tarde restaurou os aquedutos de Roma e escreveu o tratado definitivo sobre os aquedutos romanos do século I, o De aquaeductu de dois volumes .
Que o ouro ocorreu aqui é demonstrado pela descoberta de um tesouro de ornamentos de ouro no século XVIII. Os objetos encontrados incluíam um broche de roda e pulseiras de cobra, assim chamadas porque eram macias o suficiente para serem enroladas ao redor do braço para exibição. Todos os objetos agora estão no Museu Britânico e expostos na galeria Romano-Britânica. Uma amostra de minério de ouro foi encontrada no local por Henry De la Beche em 1844, confirmando a presença de ouro.
Evidências da fortificação (conhecida como Luentinum a partir de detalhes fornecidos na Geographia de Ptolomeu ) e seu assentamento associado mostram que o exército romano ocupou o forte de c. 78 d.C. a c. 125. No entanto, cerâmica grosseira e cerâmica samiana recuperadas de um reservatório (Melin-y-Milwyr) dentro do complexo de minas mostram que a atividade nas minas continuou até o final do século III, pelo menos. Como o mapa de Ptolomeu data de cerca de 150, é provável que ele tenha continuado sendo trabalhado até o final do século III, se não além.
Mineração hidráulica

Os romanos fizeram uso extensivo da água transportada por vários aquedutos e leates , o mais longo dos quais tem cerca de 7 milhas (11 km) de sua fonte em um desfiladeiro do rio, para prospectar os veios de ouro escondidos sob o solo nas encostas acima da moderna vila de Pumsaint . Pequenos riachos em Mynydd Mallaen , o Annell e o Gwenlais, foram usados inicialmente para fornecer água para prospecção, e há vários tanques grandes para reter a água ainda visíveis acima de um poço a céu aberto isolado esculpido na lateral da colina ao norte do local principal. O aqueduto maior do Cothi cruza este poço a céu aberto, provando que o poço a céu aberto é anterior.

A água era armazenada nos tanques e então liberada repentinamente, a onda de água varrendo o solo para revelar o leito rochoso e quaisquer veios auríferos abaixo. Plínio, o Velho, faz um relato dramático em sua Naturalis historia do método, possivelmente derivado de suas experiências na Espanha. O método é conhecido como silenciamento e sobreviveu em uso até o século XIX na Grã-Bretanha e no século XX nos campos de ouro da África . Um método não muito diferente é usado hoje na exploração de depósitos de estanho aluvial e é conhecido como mineração hidráulica . Uma versão em menor escala do mesmo método é a mineração de placer , e ambos podem ter sido usados para trabalhar depósitos de placer aluvial próximos ao próprio rio Cothi, a julgar por um grande aqueduto que drenou o rio cerca de uma milha rio acima e entra no local em um nível baixo em comparação com os outros aquedutos conhecidos no local. O abastecimento de água dos aquedutos também era usado para lavar minério de ouro britado e possivelmente para acionar moinhos de estampagem para trituração do minério (Lewis e Jones, 1969).

Um dos primeiros aquedutos foi construído em um nível alto na encosta leste de Allt Cwmhenog e drenou um pequeno riacho a cerca de 2 milhas (3 km) de distância. Há um grande tanque em sua extremidade, onde ele varre a sobrancelha da colina para o lado oeste da serra. Uma veia de ouro deve ter sido descoberta aqui, porque há um grande poço a céu aberto abaixo do tanque. No entanto, o aqueduto maior e mais longo (com um gradiente de 1 em 800) drenou o Rio Cothi a cerca de 7 milhas (11 km) ao nordeste e atravessa o mesmo poço a céu aberto, então deve ser posterior em data.
Em contraste, vários tanques encontrados no local não apresentaram uma veia, então foram abandonados. O tanque mostrado à direita ocorre não muito longe do poço a céu aberto ao norte e provavelmente foi destinado a encontrar os limites do depósito localizado no poço a céu aberto adjacente (Tanque A no diagrama esquemático abaixo). Ele claramente não encontrou a veia e, portanto, foi abandonado. O suprimento de água pode ter sido obtido de um pequeno escoamento de um riacho até o vale principal de Cothi antes que o aqueduto muito maior fosse construído.
Mineração a céu aberto

A prospecção foi bem-sucedida e vários poços a céu aberto são visíveis abaixo dos grandes tanques construídos ao longo de sua extensão. A única exceção é o tanque final e muito grande, abaixo do qual há dois reservatórios. É provável que esse complexo tenha sido usado para lavar minério em pó para coletar o pó de ouro.

Mais filões e tanques podem ser encontrados abaixo da linha do aqueduto principal, alguns dos quais são mostrados no mapa do local. Eles circundam a borda do grande poço a céu aberto e o tanque mostrado à direita é um que foi construído no aqueduto principal. Ele foi bem-sucedido em encontrar uma veia, a julgar pela escavação a céu aberto abaixo, mas deve ter sido modificado posteriormente para alimentar uma mesa de lavagem construída no lado esquerdo (perto da figura na imagem), provavelmente para lavar o minério britado do mesmo trabalho a céu aberto. Ele é rotulado como Tanque C no diagrama esquemático. Tanques semelhantes ocorrem abaixo, pois os romanos seguiram a grande veia até a estrada e o poço a céu aberto principal. A maioria das escavações a céu aberto deve, portanto, ser de origem romana, uma vez que um dos aquedutos foi confirmado pela datação por carbono 14 como anterior a todas as escavações modernas. Perto da própria estrada, o Carreg Pumsaint foi erguido no espaço ao lado de um grande monte, agora considerado um depósito de resíduos de atividades de mineração.
Os tanques existentes acima e abaixo da estrada secundária de Pumsaint para Caeo , provavelmente faziam parte de uma cascata para lavagem de minério, o tanque superior tendo produzido grandes quantidades de cerâmica romana de c. 78 d.C. a pelo menos 300 (Lewis, 1977; Burnham 2004). O tanque superior é conhecido como Melin-y-Milwyr, ou moinho dos soldados, um nome intrigante que implica que moinhos de água podem ter sido usados aqui durante o período romano. Alternativamente, pode ter sido uma sequência de mesas de lavagem para o minério de ouro triturado. Um complexo de moinhos em grande escala é conhecido de Barbegal no sul da França , onde nada menos que 16 moinhos (em duas linhas de 8 cada) foram construídos na encosta de uma colina e abastecidos com água de um único aqueduto. Havia duas linhas de moinhos paralelos, o escoamento de um alimentando o próximo abaixo. O moinho fornecia farinha para a região. Além disso, engenheiros romanos usaram sequências de rodas d'água de overshot invertidas para desidratar minas, e os trabalhos profundos em Dolaucothi produziram um fragmento de tal roda durante a década de 1930, quando as operações de mineração profunda foram retomadas. Sequências de tais rodas aumentaram a elevação, e uma sequência extensa de 16 rodas foi encontrada em antigas minas romanas no rio Rio Tinto na década de 1920. As rodas eram dispostas em pares e podiam elevar água a cerca de 80 pés (24 m) do fundo da mina ali.
Melin-e-Milwyr

O tanque na cabeceira da pequena estrada de Pumsaint para Caio era considerado moderno, pois ainda retém água. No entanto, quando o nível da água estava baixo em 1970, ele produziu grandes quantidades de cerâmica romana, o que mostra que é de origem romana e construído no início da exploração das minas. A seção mostra que ele estava conectado a um tanque menor logo abaixo da estrada moderna por um bueiro de pedra seca em cascata. O tanque inferior também retém água, mas está em um estado avançado de eutrofização . A coleção de fragmentos incluía louças samianas e louças grosseiras de mais de 100 potes separados e deve ter caído no reservatório quando as minas estavam em plena operação. A análise dos fragmentos de cerâmica mostrou uma distribuição de idades do final do século I d.C. até o final do século IV. Como o forte e o forte sob a atual vila de Pumsaint terminam em meados do século II, isso mostra que a mineração continuou por um longo tempo após a evacuação militar.

Isso implica que há um grande assentamento de mineração nas proximidades da vila de Pumsaint que ainda não foi encontrado.
A função exata da cascata está relacionada aos métodos de extração dos traços finais de ouro do minério britado. Provavelmente havia mesas de lavagem entre os dois tanques para que um fluxo suave de água pudesse ser usado para lavar o minério na superfície áspera das mesas, o ouro mais fino sendo capturado nas partes mais ásperas das mesas e removido no final do processo. A cascata provavelmente teria sido construída no final do século I, quando a mineração subterrânea começou após o desenvolvimento a céu aberto.
Carreg Pumsaint

Este sítio fornece algumas das primeiras evidências em qualquer lugar do uso romano de martelos de viagem movidos a água para esmagar minério (Burnham 1997). O minério foi provavelmente esmagado no famoso Carreg Pumsaint, um bloco de pedra erguido há muitos anos antes de os romanos terem deixado o sítio. Há paralelos com pedras semelhantes em outras antigas minas romanas na Europa, e as cavidades no bloco foram formadas por um martelo de viagem provavelmente trabalhado por uma roda d'água ou uma "alavanca d'água". Tal martelo movido a água teria sido movido regularmente à medida que cada cavidade se tornava muito profunda, produzindo assim a série de cavidades ovais sobrepostas em suas superfícies. A cabeça do martelo deve ter sido de tamanho substancial, a julgar pela largura das cavidades mostradas no desenho. A pedra é o único exemplo até agora descoberto no sítio, mas não é única, e Burnham se refere a outras de formato semelhante da Espanha. À medida que um lado da pedra se desgastava, ela era simplesmente virada para revelar outro lado, para que o bloco pudesse ser reutilizado várias vezes. Quando foi encontrado anos depois da partida dos romanos, na Idade das Trevas , deu origem à lenda dos cinco santos, que deixaram a impressão de suas cabeças na pedra após serem encontrados dormindo pelo diabo.
Mineração profunda
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Eles seguiram as veias com poços e túneis, alguns dos quais ainda existem no local. Os restos de máquinas de desidratação romanas foram encontrados durante as décadas de 1880 e 1920, quando as minas de Rio Tinto na Espanha estavam sendo mineradas por métodos a céu aberto.


Em Dolaucothi, uma descoberta semelhante foi feita em 1935 durante as operações de mineração, e incluía parte de uma roda d'água de overshot reversa que agora está no Museu Nacional de Gales . Foi encontrada com madeiras queimadas, sugerindo que a queima foi usada para ajudar a quebrar o quartzo duro no qual o ouro estava preso. Uma roda semelhante, mas maior, foi redescoberta durante as operações de mineração em Rio Tinto , na Espanha , e agora está no Museu Britânico , onde é exibida com destaque na galeria romana. O exemplo espanhol incluía uma sequência de nada menos que 16 rodas d'água de overshot reversa , cada par de rodas alimentando água para o próximo conjunto na sequência. Cada roda teria sido trabalhada como uma roda de esteira , de lado em vez de de cima, mas teria sido uma atividade difícil e solitária para os mineiros que trabalhavam nessas rodas levantando água do fundo da mina. Como o fragmento de uma roda d'água de overshot reversa foi encontrado 160 pés abaixo de qualquer adit ou stope conhecido, deve ter sido parte de uma sequência semelhante em Dolaucothi à da Espanha. A mineração de ouro era sofisticada e tecnologicamente avançada em Dolaucothi, sugerindo que o próprio exército romano foi pioneiro na exploração no local. A construção dessas máquinas de desidratação é descrita pelo engenheiro romano Vitrúvio escrevendo em 25 a.C., e seu uso para irrigação e elevação de água em termas era generalizado.
Em outra parte da mina, em Penlan-wen, a água teria sido escassa; um sifão poderia ter transferido água do aqueduto principal ou de um de seus tanques, mas continua sem comprovação. A veia se estende ao longo da colina por uma distância considerável e foi escavada. Esse método envolvia escavar a veia verticalmente para baixo, mantendo o topo aberto. No entanto, a ventilação se torna um problema quando a queima é usada, então três longos buracos foram cavados da encosta para o norte. Eles são muito mais largos do que as galerias normais, sugerindo que seu propósito principal era permitir a circulação de ar através da vala e permitir a queima segura . Os dois buracos superiores ainda estão abertos para a vala, mas o mais baixo está atualmente bloqueado.
Sites semelhantes

Embora não haja nada diretamente comparável com Dolaucothi na Grã-Bretanha em termos de extensos sistemas hidráulicos, há muitas outras minas romanas conhecidas na Grã-Bretanha, algumas das quais parecem mostrar traços de atividade hidráulica. Elas incluem os extensos restos de mineração de chumbo em Charterhouse em Mendips , Halkyn em Flintshire e muitas áreas nos Peninos . Dolaucothi é mais diretamente comparável com as minas de ouro nas Montanhas dos Cárpatos da Transilvânia na Romênia moderna , em Rosia Montana e com as minas de ouro romanas no noroeste da Espanha , como o local muito maior de mineração aluvial em Las Médulas e Montefurado. Os romanos podem ter usado trabalho escravo retirado da área local para trabalhar na mina, embora o próprio exército provavelmente estivesse mais diretamente envolvido, especialmente por suas habilidades de engenharia em levantamento e construção de aquedutos , reservatórios e tanques de água ou cisternas .
Há algumas evidências de que parte do ouro foi trabalhado no local, a julgar pelo broche acabado mostrado acima, bem como outros produtos de ouro acabados. Uma joia parcialmente gravada também foi encontrada nas proximidades. Essas atividades teriam exigido mão de obra qualificada, não escrava. Nenhuma oficina ou forno foi encontrado ainda, mas é provável que ambos existissem no local. Lingotes de ouro teriam sido mais fáceis de transportar do que pó ou pepitas, embora um forno refratário de alta temperatura tenha sido necessário para derreter o ouro, que tem um ponto de fusão de 1.064 °C (1.947 °F). Plínio menciona tais fornos especiais em sua Naturalis historia . Uma oficina teria sido vital para construir e manter equipamentos de mineração, como rodas de drenagem, calhas para mesas de lavagem, cofragem para aquedutos, equipamentos de britagem e escoras de poço. As casas da moeda oficiais teriam produzido moedas de ouro , um componente-chave da moeda romana . Após a ocupação militar, a mina pode ter sido tomada por empreiteiros civis romano-britânicos algum tempo depois de 125, embora a história final do local ainda não tenha sido determinada.
História posterior
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Após a partida romana da Grã-Bretanha no século V, a mina ficou abandonada por séculos. Houve um renascimento no século XIX e tentativas de fazer empreendimentos bem-sucedidos no local no início do século XX, mas eles foram abandonados antes da Primeira Guerra Mundial. Na década de 1930, um poço foi afundado a 430 pés (130 m) em uma tentativa de localizar novas costuras. Caindo em desuso e insegura devido a inundações em seus níveis mais baixos, a mina finalmente fechou em 1938. [1] Foi durante este período que antigas obras subterrâneas foram encontradas, e o fragmento do moinho de desidratação descoberto dentro. Os extensos restos da superfície, especialmente os vestígios de mineração hidráulica, seriam descobertos apenas na década de 1970 por meio de trabalho de campo intensivo e levantamento.
Entre 1975 e 2000, o arrendamento das obras subterrâneas em Dolaucothi foi mantido pela Universidade de Cardiff . Os alunos da Escola de Engenharia foram os principais responsáveis pela renovação das obras subterrâneas que foram tornadas seguras para os turistas. A mina foi amplamente usada como uma mina de treinamento para alunos de Engenharia de Mineração e Geologia de Exploração sob a supervisão de Alun Isaac, Alwyn Annels e Peter Brabham. Os alunos da Escola de Ciências da Terra realizaram um programa ativo de exploração de ouro usando técnicas de perfuração de diamante de superfície e subterrânea, amostragem geoquímica do solo e geofísica. A exploração geológica foi realizada por alunos usando métodos de perfuração de superfície e subterrânea. A barragem de rejeitos de processamento de minério também foi amostrada, mapeada geofisicamente e avaliada quanto ao seu potencial de ouro. A mina foi amplamente mapeada e uma biblioteca de dados de Dolaucothi ainda é mantida na Escola de Ciências da Terra e do Oceano da Universidade de Cardiff. A Universidade de Cardiff finalmente desistiu do arrendamento das obras subterrâneas em 2000 devido ao fechamento de seu curso de graduação em Engenharia de Mineração. Fotografias de atividades de superfície e subterrâneas dos arquivos da Universidade de Cardiff podem ser encontradas nos links abaixo.
Embora ainda não haja um local comparável na Grã-Bretanha, é provável que o trabalho de campo localize outras minas, simplesmente rastreando os restos de aquedutos e reservatórios, e frequentemente, se não normalmente, auxiliado por fotografia aérea . Restos físicos como tanques e aquedutos são frequentemente reconhecidos pelas sombras projetadas pelas estruturas em condições de iluminação oblíqua. Assim, o Tanque A foi visto pela primeira vez na luz da manhã, quando os raios do sol lançavam uma luz oblíqua sobre a colina (Allt Cwmhenog) na qual a estrutura está situada.
Outras minas locais
As minas de chumbo de Nantymwyn, perto da vila de Rhandirmwyn , a cerca de 13 km ao norte, também podem ter sido exploradas pela primeira vez pelos romanos, a julgar pelos tanques de silenciamento e aquedutos encontrados lá na década de 1970, tanto em trabalhos de campo quanto em fotografias aéreas. Elas ocorrem no topo da montanha chamada Pencerrig-mwyn, e as veias eram seguidas no subsolo por vários túneis que levavam às explorações. No interior, as veias foram removidas e os detritos cuidadosamente empilhados dentro do stope. As explorações ficam muito acima das minas modernas posteriores e da planta de processamento (hoje abandonadas). A mina posterior já foi a maior mina de chumbo do País de Gales.
Outros sites locais
Existem fortes romanos em Llandovery e Bremia perto de Llanio, e a partir de 2003, em Llandeilo .
Fundo Nacional
O National Trust é dono e administra a mina de ouro Dolaucothi e a propriedade Dolaucothi desde 1941, quando foi legada por descendentes da família Johnes, que possuía a mina e a grande propriedade ao redor desde o final do século XVI. A Universidade de Manchester e a Universidade de Cardiff foram ativas na exploração dos extensos restos mortais nas décadas de 1960 e 1970, e a Universidade Lampeter agora está intimamente envolvida com a arqueologia do local. O National Trust organiza visitas guiadas para visitantes, mostrando a eles a mina e a arqueologia romana.
Veja também
- Arqueologia aérea
- De arquitetura
- De re metallica
- Propriedade Dolaucothi
- Incendiário
- Jorge Agrícola
- Mineração de ouro
- Extração de ouro
- Prospecção de ouro
- Silêncio
- Arqueologia de mineração nas Ilhas Britânicas
- Mineração na Grã-Bretanha Romana
- Rio Cothi
- Aquedutos romanos
- Engenharia romana
- Mineração romana
- Tecnologia romana
- ouro galês
Referências
- ^ "A década de 1930 nas minas de ouro de Dolaucothi". National Trust . Recuperado em 8 de setembro de 2018 .
- Boon, GC e Williams, C. A roda de drenagem de Dolaucothi , Journal of Roman Studies, 56 (1966), 122–127.
- Davies O., Minas romanas na Europa , Clarendon Press (Oxford), 1935.
- Jones GDB, IJ Blakey e ECF MacPherson, Dolaucothi: o aqueduto romano , Boletim do Conselho de Estudos Celtas 19 (1960): 71-84 e placas III-V.
- Lewis, PR e GDB Jones, As minas de ouro de Dolaucothi, I: a evidência superficial , The Antiquaries Journal, 49 , no. 2 (1969): 244–72.
- Lewis, PR e GDB Jones, Mineração de ouro romana no noroeste da Espanha , Journal of Roman Studies 60 (1970): 169–85.
- Jones, RFJ e Bird, DG, Mineração de ouro romana no noroeste da Espanha, II: Trabalhos no Rio Duerna , Journal of Roman Studies 62 (1972): 59–74.
- Lewis, PR, As minas de ouro romanas de Ogofau em Dolaucothi , The National Trust Year Book 1976-77 (1977).
- Annels, A e Burnham, BC, The Dolaucothi Gold Mines , Universidade de Gales, Cardiff, 3ª edição (1995).
- Burnham, Barry C. "Mineração romana em Dolaucothi: as implicações das escavações de 1991-3 perto do Carreg Pumsaint", Britannia 28 (1997), 325-336
- Hodge, AT (2001). Aquedutos romanos e abastecimento de água , 2ª ed. Londres: Duckworth.
- Burnham, BC e H, Dolaucothi-Pumsaint: Levantamento e escavação em um complexo de mineração de ouro romano (1987-1999) , Oxbow Books (2004).
- Timberlake, S, Primeiros vestígios de mineração e silenciamento: sugestões e disputas para a mineração romana e prospecção de chumbo , Boletim da Sociedade Histórica de Minas do Peak District, 15 (2004), 64 ff.
Links externos
- Um conjunto de imagens fotográficas de Dolaucothi pelo Dr. Peter Brabham da Universidade de Cardiff
- Informações sobre as minas de ouro de Dolaucothi no National Trust
- Um quiz interativo relacionado à Dolaucothi Gold Mine. Inclui uma animação de uma roda d'água usada para esvaziar a Dolaucothi Gold Mine de água.
- Joias culturais do País de Gales (na mineração e fabricação de metais)
- Referência inicial
- Sítio espanhol dedicado à tecnologia romana, especialmente aquedutos e minas
- Mina de ouro romana em Bessa, Itália
- Las Médulas (Espanha). A maior mina de ouro romana
- Minas de chumbo romanas e minas posteriores perto de Dolaucothi