Batalha de Marks' Mills
Batalha de Marks' Mills | |||||||
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Parte da Guerra Civil Americana | |||||||
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Beligerantes | |||||||
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Comandantes e líderes | |||||||
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Força | |||||||
8.000 | 1.800 | ||||||
Vítimas e perdas | |||||||
293 | 1.500 | ||||||
Localização em Arkansas |
A Batalha de Marks' Mills (25 de abril de 1864), também conhecida como Ação de Marks' Mills , foi travada no atual Condado de Cleveland, Arkansas , durante a Guerra Civil Americana . O Brigadeiro-General Confederado James F. Fagan , tendo feito uma marcha forçada, atacou um trem de várias centenas de vagões, guardado por uma brigada de infantaria, 500 cavalaria e uma seção de artilharia leve sob o comando do Tenente-Coronel Francis M. Drake do 36º Iowa, a caminho de Camden para Pine Bluff em busca de suprimentos.
Drake tinha a reputação de ser um guerreiro indígena; em 1852, aos 19 anos, ele liderou uma caravana de carroças de Blakesburg, Iowa, para Sacramento, Califórnia, e, ao cruzar a pradaria de Nebraska, seu trem foi atacado por cerca de 300 guerreiros Pawnee. Drake organizou e liderou uma defesa vigorosa de seu trem e, embora em grande desvantagem numérica, ele e sete companheiros repeliram os atacantes, supostamente depois que Drake matou pessoalmente seu líder com sua faca. Com a eclosão da Guerra Civil, Drake foi nomeado capitão de uma companhia de cavalaria da Brigada de Fronteira do Sul de Iowa do Tenente-Coronel John Edwards. Drake participou de inúmeras escaramuças com esse comando enquanto limpava o norte do Missouri de confederados e foi recompensado com uma nomeação como comandante do depósito de suprimentos federais em Hannibal, Missouri. Quando o 36º Iowa foi organizado em setembro de 1862, o governador de Iowa, Samuel Kirkwood, nomeou Drake Tenente-Coronel daquele regimento. Os 36º eram veteranos, tendo participado da Expedição Yazoo Pass, de fevereiro a abril de 1863, da Batalha de Helena, em 4 de julho de 1863, bem como de todas as escaramuças e batalhas da Expedição Camden, incluindo a Batalha de Elkins Ferry, de 3 a 4 de abril de 1863, onde Drake estava no comando das tropas avançadas do General Fred Steele, que forçou a travessia do Rio Little Missouri , mantendo a travessia com apenas dois batalhões de infantaria contra 2.500 confederados.
Fundo
Após a derrota federal na Batalha de Poison Spring em 18 de abril de 1864, o major-general Frederick Steele manteve a posse de Camden enquanto o major-general confederado Sterling Price continuou seu cerco ad hoc a Camden do campo. À medida que as provisões federais diminuíam, a chegada de suprimentos muito necessários de Pine Bluff convenceu Steele de que mais poderia ser obtido usando a Camden-Pine Bluff Road. Steele ordenou que Drake com mais de 1.400 soldados de infantaria , artilharia e apoio de cavalaria , e 240 carroças do exército obtivessem suprimentos de Pine Bluff. Reforçado na manhã de 25 de abril de 1864, por cerca de 350 tropas adicionais, o comando de Drake continha aproximadamente 1.800 combatentes, incluindo o 43º Indiana , 36º Iowa e o 77º Ohio , além de cavalaria e artilharia adicionais. [ citação necessária ]
Além dos vagões do exército, cerca de 75 vagões civis adicionais pertencentes a especuladores de algodão seguiram atrás. O general Steele havia instruído fortemente o tenente-coronel Drake a não tentar cruzar o fundo do Moro Bayou — algumas milhas a oeste de Marks' Mills — após o anoitecer. De acordo com o capitão Samuel Swiggett do 36º Iowa, quando o trem de suprimentos se aproximou do fundo na tarde de domingo, Drake foi confrontado com uma estrada quase intransitável através do fundo devido à inundação causada pelas recentes chuvas fortes de primavera. Além disso, de acordo com Swiggett, os caminhoneiros civis que seguiam atrás estavam ficando argumentativos e difíceis de lidar devido ao ritmo lento. Drake, portanto, ordenou que o trem acampasse em um campo na lateral da estrada a oeste da travessia de Moro às 14h e, enquanto isso, ordenou que várias dezenas de contrabandistas negros que acompanhavam o trem avançassem como pioneiros para começar a cortar madeira e construir uma estrada de veludo cotelê no fundo lamacento. Outros, incluindo membros do 43º Indiana, declararam mais tarde que o trem chegou ao acampamento perto das 16h. Independentemente do horário preciso, é provável — como Swiggett apontou — que o trem inteiro poderia ter cruzado o Moro Bottom à noite. O general da União Powell Clayton, no comando em Pine Bluff, sabia que Steele enviaria mais carroças para Pine Bluff para suprimentos adicionais e ele havia postado algumas de suas tropas em Mount Elba, a meio caminho entre Marks' Mills e Pine Bluff, para fornecer escolta para quaisquer trens federais a caminho de Pine Bluff. É a alegação de Swiggett, portanto, que se Drake tivesse pressionado naquela tarde de domingo, o trem teria cruzado com sucesso o Moro Bottom e poderia estar bem a caminho da Pine Bluff Road para Mount Elba ao anoitecer. Swiggett relatou que, enquanto estavam acampados na margem oeste do Moro, todos experimentaram um sentimento ou pressentimento. A opinião de Swiggett é apoiada pelo fato de que as forças confederadas cruzaram o rio Ouachita bem abaixo de Camden e fizeram uma marcha forçada de 52 milhas durante toda a noite em 24 de abril para chegar à frente do comando de Drake e, consequentemente, os confederados mal chegaram ao local da emboscada com força na manhã de segunda-feira e ainda estavam organizando seu plano de emboscada quando o comando de Drake cruzou o Moro e continuou pela estrada até a clareira em Marks' Mills. Assim, se Drake tivesse avançado no domingo em vez de ir para o acampamento no meio da tarde, é muito possível que o trem estivesse bem à frente do local da emboscada às 8h da manhã de segunda-feira e dentro do alcance da escolta de cavalaria de Clayton postada no Monte Elba. [1]
O 43º assumiu a liderança, com o comboio de carroças se estendendo por mais de uma milha ao longo de estradas florestais lamacentas. [2] Encontrando terreno pantanoso ao longo do Rio Moro inchado pela chuva, o Coronel Drake optou por não avançar até Pine Bluff e, em vez disso, acampou a cerca de oito milhas da cidade. [3] Ele fez isso sem saber que duas brigadas da cavalaria de Price com mais de 5.000 soldados estavam por perto. [4] Embora o Major Wesley Norris tenha tentado avisar Drake sobre o movimento na floresta em sua frente durante a noite, Drake riu de suas preocupações e disse a Norris - um veterano de combate da Guerra do México - que ele "se assustava com muita facilidade". [5]
Embora Drake tenha sido duramente criticado mais tarde pelos soldados sobreviventes da 2ª Brigada — especialmente homens da 43ª Indiana — Drake provou sua bravura em muitas lutas anteriores e, de fato, sofreu um grave ferimento de bala no quadril enquanto comandava seus homens em Marks' Mills e foi carregado para fora do campo.
Batalha

No início da manhã de 25 de abril de 1864, após uma difícil travessia do Moro, o 43º e suas unidades irmãs retomaram sua marcha em direção a Pine Bluff. Logo o 43º encontrou vários acampamentos confederados abandonados em sua frente, mas relatos de uma grande presença confederada na área foram descartados por Drake, que "redondamente" amaldiçoou o Major Norris e ordenou que o regimento acelerasse o ritmo. [6] Quando o 43º emergiu em uma pequena clareira conhecida como Marks' Mills, foi atacado pela brigada desmontada de Fagan, incluindo a 1ª Cavalaria do Arkansas. [7] Os Hoosiers expulsaram os sulistas, mas foram rapidamente atingidos em seu flanco direito por confederados adicionais sob o comando do Brigadeiro-General William Cabell . O 43º, apoiado pelo 36º Iowa, agora se viu enfrentando o 1º Arkansas, junto com o 2º Arkansas e o batalhão de cavalaria de Thomas Gunter . [8] O 43º e o 36º foram forçados a recuar em direção a algumas cabanas de madeira no centro da clareira, onde sua artilharia atacou os sulistas que se aproximavam e foi destruída pela Bateria Arkansas de Hugely. [9]
Justo quando parecia que as coisas não poderiam piorar, o 43º e o 36º foram atingidos no flanco esquerdo pela cavalaria de Jo Shelby, e se viram lutando contra uma força avassaladora (superando-os em dois para um) atacando de três direções ao mesmo tempo. Dos 33 membros da 43ª Co. G que entraram na luta, 23 foram mortos ou feridos nos primeiros trinta minutos. [10] Apesar dos esforços valentes do 77º Ohio e da 1ª Cavalaria de Iowa para impedir o cerco subsequente, os federais se viram cercados na clareira e lutando por suas vidas. A batalha durou quatro horas no total, [11] até que eles foram finalmente obrigados a se render. Uma bateria de artilharia de apoio foi supostamente exterminada até o último homem, com seu tenente mortalmente ferido disparando uma arma final contra os rebeldes que se aproximavam antes de sucumbir aos ferimentos. [12]
De acordo com o sargento John Moss da 43ª Companhia G de Indiana, o regimento não desistiu em massa ; em vez disso, as cargas contínuas dos sulistas resultaram na captura de pequenos números de homens a cada vez, até que apenas cerca de 50 do 43º permaneceram que não foram mortos, feridos, fugidos ou capturados. Quando solicitado por essas últimas tropas restantes para se renderem, Norris recusou, dizendo que nunca entregaria ninguém além de si mesmo - e isso somente se fosse forçado a isso. Ele e os outros foram para a floresta, mas o cavalo de Norris foi baleado e ele perdeu uma bota; ele e seus camaradas foram finalmente forçados a desistir a apenas 100 metros do comando de Shelby. [13] 211 membros do 43º foram feitos prisioneiros; outros conseguiram escapar e voltaram para a força principal de Steele. [14]
Consequências
Os confederados estimaram 41 mortos, 108 feridos e 144 desaparecidos. Os números federais são mais difíceis de determinar porque toda a coluna foi capturada; as aproximações variam de 1.133 a 1.600. Além disso, os confederados capturaram 150 afro-americanos e foram acusados de matar pelo menos outros 100 durante ou após o ataque. [15] A perda de homens e carroças adicionais, bem como o esgotamento adicional de suprimentos federais em Camden, desafiaram seriamente a posição de Steele e se combinaram com a chegada do comando do tenente-general Kirby Smith para forçar Steele a abandonar Camden em 26 de abril de 1864 e marchar para o norte em direção a Little Rock .
Após a batalha, um soldado federal no 36º Iowa comentou que, "Os rebeldes roubaram quase todos os homens de nós, até mesmo nosso capelão. Eles arrancaram cada pedaço de roupa, até mesmo suas camisas, botas e meias, e deixaram os mortos insepultos e a floresta em chamas. As roupas também foram arrancadas dos feridos enquanto eles imploravam por misericórdia. Nenhum respeito foi dado à patente ou idade das pessoas. O velho capitão Charles Moss da 43ª Infantaria de Indiana foi levado de cabeça descoberta, com sua cabeça calva e cabelos e barba brancos sob o sol escaldante." Registros federais indicam que cerca de 190 soldados de infantaria e cavaleiros escaparam e seguiram por terra para se apresentar no Depósito Federal em Pine Bluff ou chegaram até Little Rock. O coronel William McLean, comandando a brigada da qual os três regimentos federais faziam parte, escreveu que alguns prisioneiros capturados foram despidos e forçados a marchar para o cativeiro completamente nus. [16] Segundo McLean, os confederados teriam deixado os mortos federais no campo por três dias antes de qualquer tentativa de enterrá-los. [17]
A maioria dos soldados capturados do 36º Iowa, 43º Indiana, 77º Ohio e da Bateria de Peetz da 1ª Artilharia Leve do Missouri foram levados para Tyler, Texas , onde foram encarcerados em uma prisão em Camp Ford. Muitos morreram lá no ano seguinte de desnutrição e doenças, mas houve várias fugas bem-sucedidas. A maioria dos prisioneiros que permaneceram vivos foi libertada em 1865.
A história regimental do 43º Indiana fala de um pagador federal com mais de US$ 175.000 em notas verdes entre os capturados em Marks' Mills; o dinheiro caiu nas mãos dos confederados e foi supostamente usado pelas autoridades do sul em uma tentativa inútil de comprar a liberdade dos prisioneiros confederados confinados em Chicago . [18]
Cabell prestou homenagem à coragem e tenacidade demonstradas por seus inimigos durante a batalha. "Os homens", escreveu ele, "nunca lutaram melhor. Eles derrotaram os melhores regimentos de infantaria que o inimigo tinha — 'velhos veteranos', como eram chamados... Os mortos e feridos da Brigada de Cabell mostram o quão teimoso o inimigo era, e quão relutantemente eles desistiram do trem." [19] No entanto, o desastre em Marks' Mills é considerado por alguns historiadores como a pior derrota já sofrida pelas forças federais a oeste do Mississippi. [20]
Ironicamente, a derrota desastrosa em Marks' Mills foi creditada por salvar o restante do exército de Steele da aniquilação. Fagan e Shelby receberam ordens de ficar entre a força de Steele e sua base original em Little Rock; se tivessem feito isso, não há dúvida de que seus números esmagadores, combinados com unidades adicionais avançando sob seu comandante Kirby Smith, teriam cercado Steele e forçado sua destruição ou rendição. Ao desobedecer às ordens do General Smith e engajar a brigada de Drake em Marks' Mills, Shelby e Fagan causaram um atraso no avanço rebelde que provou ser longo o suficiente para Steele evacuar Camden e liderar os remanescentes maltratados de sua força para a segurança. [21] Embora o Coronel Drake mais tarde tenha seguido uma carreira política de sucesso em seu estado natal, Iowa, incluindo a conquista do governo daquele estado, o historiador regimental do 36º Iowa escreveu que os homens do 43º Indiana o desprezaram muito depois da guerra, por "levá-los direto para uma emboscada por sua indecisão hesitante" em Marks' Mills. [22]
Veja também
Referências
Citações
- ^ Samuel Swiggett, "O lado brilhante da vida na prisão." Baltimore: McGinty & CO, 1898
- ^ McLean, pág. 48.
- ^ McLean, pág. 42.
- ^ McLean, pág. 22.
- ^ McLean, pág. 42.
- ^ McLean, págs. 42–43.
- ^ Baker, pág. 17.
- ^ Baker, pág. 17.
- ^ Baker, pág. 17.
- ^ McLean, pág. 49.
- ^ McLean, pág. 49.
- ^ McLean, p. 49. McLean diz que a bateria foi dizimada, mas Baker diz que eles (assumindo que ambos estavam falando sobre a mesma bateria) foram forçados a se proteger sob algumas cabanas de madeira, onde foram capturados mais tarde pelos confederados. Baker, p. 18.
- ^ McLean, pp. 49–50, 118.
- ^ McLean, pp. 22–23.
- ^ Arkansas Encyclopedia – Batalha de Marks' Mills. Veja também Baker, p. 18.
- ^ McLean, pág. 50.
- ^ McLean, pág. 50.
- ^ McLean, pág. 23.
- ^ Relatório pós-ação do General Cabel arquivado em 29 de outubro de 2013, no Wayback Machine .
- ^ Marks' Mills Battle Site Arquivado em 29 de outubro de 2013, no Wayback Machine , p. 9.
- ^ McLean, págs. 24, 52.
- ^ História do 36º Regimento de Infantaria de Iowa, em "Pós-escrito".
Bibliografia
- Baker, William D. A Expedição Camden de 1864. Programa de Preservação Histórica do Arkansas.
- McLean, William E., Coronel: O Quadragésimo Terceiro Regimento de Voluntários de Indiana: Um Esboço Histórico de Sua Carreira e Serviços. (Terre Haute, CW Brown) 1903.
Links externos
- Batalha de Marks' Mills na Enciclopédia do Arkansas
- Batalha de Marks' Mills no banco de dados de marcadores históricos