1ª Divisão Panzer SS Leibstandarte SS Adolf Hitler

1ª Divisão Panzer SS Leibstandarte SS Adolf Hitler
1. SS-Panzerdivision Leibstandarte SS Adolf Hitler
— 1. SS-PzDiv LSSAH —
Insígnia da unidade, uma chave mestra
Ativo9 de novembro de 1933 – 8 de maio de 1945
País Alemanha nazista
FilialEquipe de proteção Waffen-SS
TipoPanzer
PapelGuerra blindada
TamanhoDivisão
PatronoAdolf Hitler
Compromissos
Comandantes

Comandantes notáveis

A 1ª Divisão SS Panzer Leibstandarte SS Adolf Hitler ou Divisão SS Leibstandarte , [1] abreviada como LSSAH ( alemão : 1. SS-Panzerdivision "Leibstandarte SS Adolf Hitler" ), começou como a unidade de guarda-costas pessoal de Adolf Hitler , responsável por proteger a pessoa, os escritórios e as residências do Führer. Inicialmente do tamanho de um regimento , a LSSAH eventualmente cresceu para uma unidade de elite do tamanho de uma divisão durante a Segunda Guerra Mundial .

O LSSAH participou do combate durante a invasão da Polônia e foi amalgamado na Waffen-SS junto com o SS-Verfügungstruppe (SS-VT) e as unidades de combate do SS-Totenkopfverbände (SS-TV) antes da Operação Barbarossa em 1941. Em meados de 1942, ele foi aumentado em tamanho de um regimento para uma divisão Panzergrenadier e foi designado Divisão SS Panzergrenadier "Leibstandarte SS Adolf Hitler" . Recebeu sua forma final como uma divisão Panzer em outubro de 1943.

Os membros da LSSAH perpetraram inúmeras atrocidades e crimes de guerra, incluindo o massacre de Malmedy . Eles mataram cerca de 5.000 prisioneiros de guerra no período de 1940 a 1945, principalmente na Frente Oriental. [2]

História inicial (1923–1933)

Nos primeiros dias do Partido Nazista , a liderança percebeu que uma unidade de guarda-costas composta por homens confiáveis ​​era necessária. Ernst Röhm formou uma formação de guarda a partir da 19.Granatwerfer-Kompanie ; dessa formação, a Sturmabteilung (SA) logo evoluiu. Adolf Hitler , no início de 1923, ordenou a formação de uma pequena guarda-costas separada dedicada ao seu serviço, em vez de "uma massa suspeita", como a SA. [3] Originalmente, a unidade era composta por apenas oito homens, comandados por Julius Schreck e Joseph Berchtold . [4] Foi designada Stabswache (guarda de equipe). [5] A Stabswache recebeu distintivos exclusivos, mas neste ponto ainda estava sob o controle da SA. Schreck ressuscitou o uso do Totenkopf ("cabeça da morte") como insígnia da unidade, um símbolo que várias forças de elite usaram no passado, incluindo tropas de assalto especializadas da Alemanha Imperial na Primeira Guerra Mundial que usaram táticas de infiltração de Hutier . [6]

Em maio de 1923, a unidade foi renomeada Stoßtrupp (Tropa de Choque)–Hitler. [4] A unidade não contava com mais de 20 membros naquela época. [7] Em 9 de novembro de 1923, a Stoßtrupp , junto com a SA e várias outras unidades paramilitares nazistas, participaram do abortado Putsch da Cervejaria em Munique . Na sequência, Hitler foi preso e seu partido e todas as formações associadas, incluindo a Stoßtrupp , foram dissolvidas. [8]

O segundo modelo do Padrão LSSAH, modelado com base no Vexillum Romano .

Em meados da década de 1920, a violência continuou sendo uma grande parte da política da Baviera. [9] Hitler era um alvo potencial. Em 1925, Hitler ordenou a formação de uma nova unidade de guarda-costas, o Schutzkommando (comando de proteção). [9] A unidade foi renomeada para Sturmstaffel (esquadrão de assalto) e em novembro foi renomeada para Schutzstaffel , abreviado para SS. [10] Em 1933, a SS havia crescido de uma pequena unidade de guarda-costas para uma formação de mais de 50.000 homens. A decisão foi tomada para formar uma nova unidade de guarda-costas, novamente chamada de Stabswache , que era composta principalmente por homens do 1º SS-Standarte . [11] Em 1933, esta unidade foi colocada sob o comando de Sepp Dietrich , que selecionou 117 homens para formar a SS-Stabswache Berlin em 17 de março de 1933. [12] A unidade substituiu os guardas do exército na Chancelaria do Reich . [12] Deste grupo inicial, três eventualmente se tornaram comandantes divisionais, pelo menos oito se tornariam comandantes regimentais, quinze se tornaram comandantes de batalhão e mais de trinta se tornaram comandantes de companhia na Waffen-SS . [13] Onze homens da primeira companhia de 117 ganharam a Cruz de Cavaleiro, e quarenta deles foram condecorados com a Cruz Germânica em ouro por bravura. [14] Mais tarde, em 1933, duas outras unidades de treinamento foram formadas: SS-Sonderkommando Zossen em 10 de maio e uma segunda unidade, designada SS-Sonderkommando Jüterbog em 8 de julho. [15] Essas foram as únicas unidades SS a receber treinamento militar naquela época. A maior parte do pessoal de treinamento veio das fileiras do exército. [15] Em 3 de setembro de 1933, os dois Sonderkommando se fundiram no SS-Sonderkommando Berlin sob o comando de Dietrich. [16] A maioria de suas funções envolvia fornecer segurança externa para Hitler em suas residências, aparições públicas e serviço de guarda na Chancelaria do Reich. [5]

Em novembro de 1933, no 10º aniversário do Putsch da Cervejaria, o Sonderkommando participou do comício e serviço memorial para os membros do Partido Nazista que foram mortos durante o golpe. Durante a cerimônia, os membros do Sonderkommando juraram lealdade pessoal a Hitler. Na conclusão, a unidade recebeu o novo título, " Leibstandarte Adolf Hitler " (LAH). [17] O termo Leibstandarte foi derivado em parte de Leibgarde - uma tradução alemã um tanto arcaica de "Guarda do Corpo" ou guarda-costas pessoal de um líder militar ("Leib" = lit. "corpo, torso") - e Standarte : o termo Schutzstaffel (SS) ou Sturmabteilung (SA) para uma unidade do tamanho de um regimento, também a palavra alemã para um tipo específico de bandeira heráldica ( Standard ).

Expansão

Desfile de dezembro de 1935 para Adolf Hitler no Quartel LSSAH em Berlin-Lichterfelde . Sepp Dietrich está na extrema direita.

Em 13 de abril de 1934, Heinrich Himmler , chefe da SS, ordenou que a Leibstandarte Adolf Hitler (LAH) fosse renomeada como " Leibstandarte SS Adolf Hitler " (LSSAH). Himmler inseriu as iniciais SS no nome para deixar claro que a unidade era independente da SA ou do exército. [17] A LSSAH foi designada uma unidade "nacional-socialista", que eventualmente se tornou uma divisão Panzer de elite da Waffen-SS. [18] Embora nominalmente sob Himmler, Dietrich era o verdadeiro comandante e cuidava da administração do dia-a-dia. [19]

Durante 1934, Stabschef-SA Ernst Röhm continuou a pressionar por maior influência política para sua já poderosa SA. Hitler decidiu que a SA tinha que ser eliminada como uma força política independente e ordenou que a LSSAH se preparasse para a ação. A LSSAH formou duas companhias sob o controle de Jürgen Wagner e Otto Reich, essas formações foram transferidas para Munique em 30 de junho. [20]

Hitler ordenou que todos os líderes da SA comparecessem a uma reunião no Hotel Hanselbauer em Bad Wiessee , perto de Munique. Hitler, juntamente com Sepp Dietrich e uma unidade da LSSAH, viajaram para Bad Wiessee para supervisionar pessoalmente a prisão de Röhm em 30 de junho. Mais tarde, por volta das 17:00 horas, Dietrich recebeu ordens de Hitler para que a LSSAH formasse um "esquadrão de execução" e fosse para a prisão de Stadelheim, onde certos líderes da SA estavam detidos. [20] Lá, no pátio da prisão, o pelotão de fuzilamento da LSSAH atirou em cinco generais da SA e um coronel da SA. [21] Outros supostos "traidores" foram baleados em Berlim por uma unidade da Leibstandarte . [22] Em 1º de julho, Hitler finalmente concordou com Göring e Himmler que Röhm deveria ser executado. [23] No que os nazistas chamaram de Putsch de Röhm, mas que de outra forma veio a ser conhecido como a Noite das Facas Longas , companhias da LSSAH, juntamente com a Gestapo e o Landespolizeigruppe de Göring , realizaram ações de Esquadrão da Morte . Pelo menos 85, mas provavelmente não menos que o dobro desse número de pessoas, foram executadas sem julgamento nos dias seguintes. [23] [24]

Esta ação teve sucesso em efetivamente decapitar a SA e remover a ameaça de Röhm à liderança de Hitler. Em reconhecimento às suas ações, tanto a LSSAH quanto a Landespolizeigruppe General Göring foram expandidas para tamanho regimental e motorizadas. Além disso, a SS se tornou uma organização independente, não mais parte da SA. [25]

O quartel Leibstandarte SS Adolf Hitler em Berlim, 1938

O LSSAH forneceu a guarda de honra em muitos dos Comícios de Nuremberg e, em 1935, participou da reocupação do Sarre . [26] Em 6 de junho de 1935, o LSSAH adotou oficialmente um uniforme cinza-campo para se identificar mais com o exército, que usava um uniforme semelhante. [27] O LSSAH esteve mais tarde na vanguarda da marcha para a Áustria como parte do Anschluss e, em 1938, a unidade participou da ocupação dos Sudetos . [28] Em 1939, o LSSAH era um regimento de infantaria completo com três batalhões de infantaria, um batalhão de artilharia e subunidades antitanque, de reconhecimento e de engenharia. [28] Logo após seu envolvimento na anexação da Boêmia e da Morávia , o LSSAH foi redesignado "Infanterie-Regiment Leibstandarte SS Adolf Hitler (mot.)" . Quando Hitler ordenou a formação de uma divisão SS em meados de 1939, a Leibstandarte foi designada para formar sua própria unidade, ao contrário dos outros Standarten do SS-Verfügungstruppe (SS-VT) ( SS-Standarte Deutschland , SS-Standarte Germania e SS-Standarte Der Führer ). [29] A crise polonesa de agosto de 1939 colocou esses planos em espera, e o LSSAH foi ordenado a se juntar ao XIII. Armeekorps , uma parte do Grupo de Exércitos Sul , que estava se preparando para o ataque à Polônia.

O símbolo da divisão Leibstandarte era uma chave-mestra , em homenagem ao seu primeiro comandante, Josef "Sepp" Dietrich ( Dietrich em alemão significa chave-mestra ou chave de fenda ); foi mantido e modificado para servir mais tarde como símbolo do I SS Panzer Corps . [30]

Invasão da Polônia

Durante os estágios iniciais da invasão da Polônia , o LSSAH foi anexado à 17. Infanterie-Division [31] e encarregado de fornecer proteção de flanco para a pinça sul. O regimento esteve envolvido em várias batalhas contra brigadas de cavalaria polonesas que tentavam atingir os flancos do avanço alemão. Em Pabianice , uma cidade perto de Łódź , o LSSAH lutou contra elementos da 28.ª Divisão de Infantaria polonesa e da Brigada de Cavalaria Wołyńska em combate corpo a corpo. [32] Ao longo da campanha, a unidade foi notória por queimar aldeias. [33] Além disso, membros do LSSAH cometeram atrocidades em várias cidades polonesas, incluindo o assassinato de 50 judeus em Błonie e o massacre de 200 civis, incluindo crianças, que foram metralhados em Złoczew . Os tiroteios também ocorreram em Bolesławiec, Torzeniec , Goworowo , Mława e Włocławek . [34]

Após o sucesso em Pabianice, o LSSAH foi enviado para a área perto de Varsóvia e anexado à 4.Panzer-Division sob o comando do então Generalmajor (brigadeiro-general) Georg-Hans Reinhardt . A unidade viu ação impedindo unidades polonesas cercadas de escapar e repelindo várias tentativas de outras tropas polonesas de romper. Apesar da rápida vitória militar sobre a Polônia, o exército regular tinha reservas sobre o desempenho das unidades LSSAH e SS-VT devido à sua maior taxa de baixas do que as unidades do exército. [35]

Invasão da França

No início de 1940, o LSSAH foi expandido para um regimento de infantaria motorizada totalmente independente e uma bateria Sturmgeschütz (arma de assalto) foi adicionada ao seu estabelecimento. [29] O regimento foi transferido para a fronteira holandesa para o lançamento do Fall Gelb . Ele deveria formar a vanguarda do avanço terrestre na Holanda, encarregado de capturar uma ponte vital sobre o IJssel , atacar a principal linha de defesa em Grebbeberg (Grebbeline) e se conectar com o Fallschirmjäger das forças aerotransportadas do Generaloberst Kurt Student , a 7.Flieger-Division e a 22.Luftlande-Infanterie-Division .

Heinrich Himmler inspecionando um Sturmgeschütz III , Metz , setembro de 1940

Fall Gelb — a invasão da França e dos Países Baixos — foi lançada em 10 de maio de 1940. Naquele dia, o LSSAH cruzou a fronteira holandesa, [29] percorreu mais de 75 quilômetros (47 milhas) e garantiu uma travessia sobre o IJssel perto de Zutphen após descobrir que sua ponte alvo havia sido destruída. Nos quatro dias seguintes, o LSSAH percorreu mais de 215 quilômetros (134 milhas) e, ao entrar em Roterdã , vários de seus soldados atiraram acidentalmente e feriram gravemente o General Student. [36] Após a rendição de Roterdã, o LSSAH partiu para Haia , onde chegaram em 15 de maio, após capturar 3.500 soldados holandeses como prisioneiros de guerra . [37] Após a rendição da Holanda em 15 de maio, o regimento foi então transferido para o sul, para a França. [38]

Após o contra-ataque britânico em Arras , o LSSAH, juntamente com a SS-Verfügungs-Division , foram movidos para manter o perímetro em torno de Dunquerque e reduzir o tamanho do bolsão contendo a Força Expedicionária Britânica cercada e as forças francesas. [39] O LSSAH assumiu uma posição 15 milhas a sudoeste de Dunquerque ao longo da linha do Canal Aa, de frente para a linha defensiva Aliada perto de Watten. [37] Naquela noite, o OKW ordenou que o avanço parasse, com a Força Expedicionária Britânica presa. O LSSAH parou durante a noite. No entanto, no dia seguinte, 25 de maio, desafiando as ordens de Hitler, Dietrich ordenou que seu 3º batalhão cruzasse o canal e tomasse as Colinas de Wattenberg além, onde os observadores da artilharia britânica estavam colocando o regimento em risco. Eles atacaram as colinas e expulsaram os observadores. Em vez de ser censurado por seu ato de desafio, Dietrich foi condecorado com a Cruz de Cavaleiro da Cruz de Ferro . [40]

Em 26 de maio, o avanço alemão foi retomado. Em 28 de maio, o LSSAH havia tomado a vila de Wormhout , a apenas dez milhas de Dunquerque. [37] Após sua rendição, soldados do 2º Batalhão, Regimento Real de Warwickshire , junto com algumas outras unidades (incluindo soldados franceses ) foram levados para um celeiro em La Plaine au Bois perto de Wormhout e Esquelbecq . Foi lá que as tropas do 2º batalhão do LSSAH, sob o comando do SS- Hauptsturmführer Wilhelm Mohnke, cometeram o massacre de Wormhoudt , onde 80 prisioneiros de guerra britânicos e franceses foram mortos. [41] [42] Embora seja indiscutível que o massacre ocorreu, o nível de envolvimento de Mohnke é impossível de saber; ele nunca foi formalmente acusado e levado a julgamento. [29] [43]

Invasão da Iugoslávia e da Grécia

Após a conclusão da campanha ocidental em 22 de junho de 1940, o LSSAH passou seis meses em Metz ( Mosela ). Foi expandido para o tamanho de uma brigada (6.500 homens). Um 'batalhão Flak' e uma StuG Batterie estavam entre as unidades adicionadas ao LSSAH. Uma nova bandeira foi apresentada por Heinrich Himmler em setembro de 1940. [44] Durante os últimos meses de 1940, o regimento treinou em assaltos anfíbios no rio Mosela em preparação para a Operação Seelöwe , a invasão da Inglaterra. Após o fracasso da Luftwaffe na Batalha da Grã-Bretanha e o cancelamento da invasão planejada, o LSSAH foi transferido para a Bulgária em fevereiro de 1941 em preparação para a Operação Marita , parte da invasão planejada da Grécia e da Iugoslávia . [45]

A operação foi lançada em 6 de abril de 1941 por bombardeios aéreos do centro-sul da Iugoslávia, especialmente sobre Belgrado, causando enorme destruição e milhares de vítimas e feridos. Depois que o LSSAH entrou em 12 de abril na capital iugoslava, então seguiu a rota da 9.Panzer-Division , parte do XL Panzer Corps do General der Panzertruppe Georg Stumme . O LSSAH cruzou a fronteira perto de Bitola e logo estava profundamente em território grego.

Carros blindados Sd.Kfz. 231 do LSSAH avançam para os Bálcãs perto de Sófia, Bulgária, com a Montanha Vitosha ao fundo.

O LSSAH capturou Vevi em 10 de abril. O Aufklärungs-Abteilung (batalhão de reconhecimento) reforçado do SS- Sturmbannführer Kurt Meyer , LSSAH, foi encarregado de limpar a resistência do Passo Kleisoura a sudoeste de Vevi e avançar até a área de Kastoria para cortar a retirada das forças gregas e da Comunidade Britânica . [46] Apesar da forte resistência, a unidade de Meyer capturou o passo. [46]

A brigada participou da limpeza do Passo Klidi, ao sul de Vevi, que foi defendido por uma "força de emergência" de tropas gregas, australianas, britânicas e neozelandesas. Um oficial de artilharia australiano escreveu sobre a "insolência" dos alemães em dirigir "caminhões pela estrada principal - a menos de 3.000 jardas (2.700 m) de nossa infantaria" e descarregar as tropas lá. Os alemães foram forçados a sair da estrada pelo fogo de artilharia e enfrentaram forte resistência por mais de dois dias. Na manhã de 12 de abril, os alemães renovaram seu ataque e, no final da tarde, o passo foi limpo. [47]

Com a queda dos dois passos, a principal linha de resistência do exército grego do Épiro foi quebrada, e a campanha se tornou uma batalha para impedir a fuga do inimigo. Em 20 de abril, após uma batalha campal no Passo Metsovon de 5.000 pés de altura (1.500 m) nas Montanhas Pindo , o comandante do exército grego do Épiro rendeu toda a força a Dietrich. As tropas da Comunidade Britânica eram agora as únicas forças Aliadas restantes na Grécia, e estavam recuando pelo Canal de Corinto para o Peloponeso . Em 26 de abril, o LSSAH havia alcançado o Golfo de Patras , e em um esforço para cortar as forças da Comunidade Britânica em retirada, Dietrich ordenou que seu regimento cruzasse o Golfo e protegesse a cidade de Patras no Peloponeso . Como não havia embarcações de transporte disponíveis, o LSSAH requisitou barcos de pesca e completou com sucesso a travessia, mas foi forçado a deixar grande parte de seu equipamento pesado para trás. Em 30 de abril, as últimas tropas da Comunidade Britânica foram capturadas ou escaparam. O LSSAH ocupou uma posição de honra no desfile da vitória por Atenas . Após a Operação Marita, o LSSAH recebeu ordens para o norte para se juntar às forças do Grupo de Exércitos Sul, reunindo-se para o lançamento da Operação Barbarossa . [48]

Invasão da União Soviética

Após o excelente desempenho do LSSAH durante Marita, Himmler ordenou que ele fosse promovido ao status divisional. [48] O regimento, já do tamanho de uma brigada reforçada, deveria receber transporte motorizado e ser redesignado como " SS-Division (mot.) Leibstandarte SS Adolf Hitler ". Foi transferido para a Tchecoslováquia em meados de maio para reorganização até receber a ordem de se reunir na Polônia [49] para a Operação Barbarossa , como parte do Grupo de Exércitos Sul de Gerd von Rundstedt . Não houve tempo suficiente para entregar todo o seu equipamento e reequipá-lo ao status divisional completo antes do lançamento da invasão da União Soviética , então a nova "divisão" permaneceu do tamanho de uma brigada reforçada, embora sua expansão e desenvolvimento fossem motivo de preocupação nos mais altos escalões de comando. Franz Halder , chefe do Estado-Maior do OKH, observou em 20 de junho que "o SS 'Adolf Hitler' não estará pronto a tempo. Os componentes rastreados partirão em 22 de junho, outros não antes de 25 de junho", então, mais esperançosamente, no dia seguinte; "A posição do material do SS 'Adolf Hitler' melhorou, a Divisão ainda pode ficar pronta a tempo." [50]

Artilharia puxada por cavalos da Wehrmacht e carros blindados do LSSAH passam por uma vila soviética em chamas, em agosto de 1941.

Apesar das esperanças de Halder, o LSSAH foi mantido na reserva anexado ao XIV Corpo Panzer [49] como parte do 1º Grupo Panzer do Generalfeldmarschall Ewald von Kleist durante os estágios iniciais do ataque. Durante julho, foi anexado ao III Corpo Panzer antes de terminar em agosto como parte do XLVIII Corpo Panzer . [49] Durante esse período, o LSSAH esteve envolvido na Batalha de Uman e na subsequente captura de Kiev . De acordo com um relatório pós-guerra do jornalista da Waffen-SS Erich Kern, a divisão assassinou 4.000 prisioneiros soviéticos em represália em 18 de agosto, após encontrar os corpos mutilados de seis membros divisionais mortos que foram executados em Nowo Danzig, ao norte de Kherson . Essas alegações foram pesquisadas usando diários de guerra de unidades locais; nenhuma menção a soldados alemães executados durante essas datas foi encontrada. Por falta de evidências confiáveis, nem mesmo acusações das autoridades soviéticas, as alegações permaneceram sem comprovação. [51] [52]

LSSAH entra em Taganrog em chamas , outubro de 1941

No início de setembro, a divisão foi transferida para o LIV Army Corps, como parte do 11º Exército sob Eugen Ritter von Schobert durante o avanço para o leste após a queda de Kiev. Esperando capitalizar o colapso da defesa do Exército Vermelho no Rio Dnepr , o batalhão de reconhecimento do LSSAH foi encarregado de fazer um avanço rápido para capturar o ponto de estrangulamento estrategicamente vital do Istmo de Perekop por meio de um " golpe de mão ", mas foi repelido por defensores entrincheirados na cidade de Perekop . [53] No mesmo dia, 12 de setembro, o comandante do 11º Exército foi morto em um acidente de aeronave, e Hitler nomeou Erich von Manstein para o comando. Manstein levou cinco dias para tomar as rédeas da situação, e a operação para limpar a Península da Crimeia não foi lançada até 17 de setembro. Manstein implantou o LSSAH para criar desvios enquanto se preparava para o ataque principal, com a intenção de empregá-lo para explorar um eventual avanço, mas foi forçado a lançar pioneiros no ataque ao "Fosso Tártaro" diante de um contra-ataque furioso e não quebrou a defesa soviética por dez dias. [54]

Em 8 de outubro de 1941, o LSSAH capturou a principal cidade costeira de Mariupol , pegando os soviéticos desprevenidos. [55]

Em outubro, o LSSAH foi transferido de volta para o norte para ajudar a solidificar a linha do Eixo contra novos ataques soviéticos contra o 3º Exército romeno e mais tarde participou da pesada luta pela cidade de Rostov-on-Don , que foi capturada no final de novembro; lá, o LSSAH fez mais de 10.000 prisioneiros do Exército Vermelho. No entanto, no final do ano, o avanço alemão vacilou à medida que a resistência soviética se fortalecia. [46]

Sob pressão de pesados ​​contra-ataques soviéticos durante o inverno, o LSSAH e o Grupo de Exércitos Sul recuaram de Rostov para linhas defensivas no rio Mius . [46] Depois que a rasputitsa da primavera (lama sazonal) foi eliminada, a divisão se juntou ao Blau de Outono , participando da luta para retomar Rostov-on-Don, que caiu no final de julho de 1942. Severamente subdesenvolvido, o LSSAH foi transferido para a região da Normandia , na França ocupada, para se juntar ao recém-formado SS Panzer Corps e ser reformado como uma divisão Panzergrenadier . [56]

Carcóvia

Sepp Dietrich em cerimônia de medalha para homens da LSSAH, União Soviética 1942. Sepp Dietrich com von Westernhagen, Wiesemann, Max Wünsche e Karl Rettlinger.

A LSSAH passou o restante de 1942 se reequipando como uma divisão panzergrenadier . Graças aos esforços de Himmler, junto com o SS- Obergruppenführer Paul Hausser , o comandante do SS Panzer Corps, as três divisões SS Panzergrenadier , LSSAH, Das Reich e Totenkopf , seriam formadas com um regimento completo de tanques em vez de apenas um batalhão. Isso significava que as divisões SS Panzergrenadier eram divisões Panzer de força total em tudo, exceto no nome. A divisão também recebeu nove tanques Tiger 1 , e estes foram formados na 13ª ( schwere ) Companhia/1º Regimento SS Panzer. [56]

O colapso da frente em torno de Stalingrado e o cerco do 6º Exército criaram uma ameaça ao Grupo de Exércitos Don do Marechal de Campo Erich von Manstein . Manstein solicitou reforços para deter o ataque soviético perto de Kharkov . O Corpo Panzer SS foi então ordenado a leste para se juntar às forças de Manstein. [56]

Fritz Witt , Kharkov , março de 1943

Chegando à frente no final de janeiro de 1943, o LSSAH estava envolvido em combates em Kharkov e arredores como parte do SS Panzer Corps de Hausser. [56] Em março de 1943, a divisão participou da recaptura de Kharkov . Em 12 de março de 1943, o LSSAH fez progressos no centro da cidade ao romper as defesas soviéticas nos subúrbios do norte. No final do dia, a divisão havia alcançado uma posição a apenas dois quarteirões ao norte da Praça Dzerzhinsky. [57] O 2º Batalhão do 2º Regimento Panzergrenadier conseguiu cercar a praça, depois de sofrer pesadas baixas de atiradores soviéticos e outros defensores, à noite. Quando tomada, a praça foi renomeada como " Platz der Leibstandarte ". [58] Apesar da declaração de que a cidade havia caído, os combates continuaram em 15 e 16 de março, enquanto as unidades alemãs limpavam os remanescentes da resistência no complexo da fábrica de tratores, nos arredores do sul da cidade. A cidade foi tomada em 17 de março. [59] Enquanto em Kharkov, as tropas do LSSAH se envolveram no assassinato de soldados soviéticos feridos que estavam localizados no hospital militar da cidade; várias centenas foram mortas. Além disso, oficiais e comissários soviéticos capturados eram rotineiramente executados. [60]

A divisão foi retirada para descansar e se reequipar. O comandante da divisão Sepp Dietrich foi promovido para formar um novo Corpo, o 1º SS Panzer Corps Leibstandarte , e a LSSAH deveria fornecer todos os oficiais superiores para o novo quartel-general. Ao mesmo tempo, uma nova divisão SS seria formada por membros da Juventude Hitlerista e a LSSAH forneceria todos os comandantes regimentais, de batalhão e a maioria dos comandantes de companhia. Esta nova divisão se tornaria a 12ª Divisão SS Panzer ( Hitlerjugend ) . [61]

Massacre de civis na Frente Oriental

Durante os combates em torno de Kharkov, uma unidade sob o comando de Joachim Peiper ganhou o apelido de "Batalhão do Maçarico", depois que os habitantes de duas aldeias soviéticas foram baleados ou queimados. [62] [63] [64] Fontes ucranianas, incluindo a testemunha sobrevivente Ivan Kiselev, que tinha 14 anos na época do massacre, descreveram os assassinatos nas aldeias de Yefremovka e Semyonovka em 17 de fevereiro de 1943. Em 12 de fevereiro, as tropas Waffen-SS da LSSAH ocuparam as duas aldeias, onde as forças soviéticas em retirada feriram dois oficiais da SS. Em retaliação, cinco dias depois, as tropas da LSSAH mataram 872 homens, mulheres e crianças. Cerca de 240 deles foram queimados vivos na igreja de Yefremovka. [65]

A reputação do "Batalhão Blowtorch" foi confirmada em agosto de 1944, quando o Sturmbannführer Jacob Hanreich foi capturado ao sul de Falaise, na França, e interrogado pelos Aliados. Ele afirmou que Peiper estava "particularmente ansioso para executar a ordem de queimar aldeias". Hanreich havia servido anteriormente com a Leibstandarte , mas estava com a Divisão SS Hitlerjugend na época de sua captura. [66]

Fontes adicionais apoiam a reputação de brutalidade da divisão. A declaração a seguir, retirada da gravação sub-reptícia de conversas de prisioneiros de guerra pelos Aliados, descreve as atrocidades na Frente Oriental. O SS- Untersturmführer Krämer (capturado na Frente Ocidental durante seu serviço na Divisão SS Hitlerjugend ) relatou o seguinte de seu tempo com o LSSAH: [67]

Eu experimentei isso na Rússia, em Orel. Uma MG 42 foi instalada no corredor principal de uma igreja, [...] e os homens, mulheres e crianças russos foram levados para dentro da igreja, sem saber o que estava acontecendo. Então eles foram imediatamente baleados com a MG 42 e gasolina foi despejada neles e o lugar inteiro foi incendiado.

Operação de Fabricação

Elementos da LSSAH participaram da Fabrikaktion ("ação de fábrica"), também conhecida como Großaktion Juden ("Ação Principal [sobre] Judeus"), uma operação para capturar os judeus alemães restantes que trabalhavam na indústria de armas . Homens da LSSAH ajudaram a Gestapo a reunir judeus em Berlim; pessoas foram tiradas de seus empregos e conduzidas para vagões de gado em 27–28 de fevereiro de 1943. A maioria dos capturados pereceu em Auschwitz ou em outros campos no Leste. [68] [69] [70] Em maio de 1943, Hans Frank enviou 500 relógios coletados de prisioneiros de Auschwitz para soldados da 3ª Divisão Panzer SS Totenkopf . [71]

Batalha de Kursk

A rasputitsa da primavera interrompeu as operações ofensivas, dando tempo ao LSSAH para descansar e se reequipar. No início de junho de 1943, a divisão foi totalmente reequipada e agora estava sob o comando do SS- Brigadeführer , Theodor Wisch . [72] Sua força de blindagem era de 12 Tiger Is, 72 Panzer IVs , 16 Panzer III e Panzer IIs e 31 StuGs . No final de junho de 1943, a formação do I SS Panzer Corps significou que o SS Panzer Corps de Hausser foi renomeado para II SS Panzer Corps . [73]

Joachim Peiper , comandante do 1º Regimento SS Panzer da divisão

O II SS Panzer Corps foi movido para o norte, para Belgorod, em preparação para a próxima ofensiva de verão, Operação Cidadela . O LSSAH, junto com as Divisões SS Totenkopf e Das Reich, formaria a ponta de lança do 4º Exército Panzer do General Hermann Hoth , encarregado de romper o flanco sul do saliente de Kursk . O 9º Exército do Marechal de Campo Walter Model romperia o flanco norte, e as duas forças se encontrariam perto da cidade de Kursk, a leste, cercando assim uma grande força soviética.

O ataque começou em 5 de julho. Os panzers do LSSAH, avançando em Panzerkeil s (cunhas), logo se depararam com as elaboradas defesas do Exército Vermelho, o que retardou o avanço. O Untersturmführer Michael Wittman , um comandante do Tiger na companhia pesada de Leibstandarte, destruiu oito tanques inimigos e sete canhões antitanque no primeiro dia de batalha. [74]

Em 8 de julho, o Unterscharführer Franz Staudegger, outro comandante do Tiger, parou para reparos na cidade de Teterevino e se separou de sua companhia. Ele percebeu um contra-ataque blindado soviético próximo e apressou os reparos em seu tanque para enfrentar a ameaça. Staudegger e sua tripulação avistaram a vanguarda inimiga e eliminaram dezessete T-34s em duas horas. [74] O ataque russo estava agora vacilante, então Staudegger pressionou seu Tiger para frente nos flancos inimigos em retirada, mudando para projéteis de alto explosivo após esgotar sua munição perfurante. No final do dia, o Tiger de Staudegger havia destruído vinte e dois T-34s, pelos quais ele ganhou a Cruz de Cavaleiro . [74]

Em 9 de julho, o II SS Panzer Corps havia avançado 48 km (30 mi) para o norte e estava se aproximando da pequena cidade de Prokhorovka . O LSSAH novamente assumiu a liderança; agora sua força estava reduzida a apenas 77 veículos blindados. O 2º Regimento SS Panzergrenadier , apoiado por vários tanques, avançou pela estrada para Prokhorovka contra forte resistência. Ao meio-dia, a infantaria havia limpado a Fazenda Estadual de Komsomolets e começado o ataque à Colina 241.6, que eles garantiram logo após o anoitecer em 10 de julho.

No dia seguinte, o avanço foi retomado, com a divisão capturando a Fazenda Estadual Oktiabr'skii e a Colina 252.2 em combates pesados ​​contra paraquedistas soviéticos da 9ª Divisão Aerotransportada de Guardas . Em 12 de julho, os soviéticos lançaram o 5º Exército Blindado de Guardas em um contra-ataque perto de Prokhorovka . Dois corpos de tanques enfrentaram o LSSAH, atingindo os alemães ao redor da Fazenda Estadual Oktiabr'skii e da Colina 252.2. Nos combates que se seguiram, os alemães infligiram pesadas baixas aos soviéticos. O contra-ataque soviético havia paralisado o avanço alemão, e a divisão foi forçada a recuar para Oktiabr'skii. Os combates continuaram no dia seguinte, mas o foco do ataque soviético havia então mudado para o Totenkopf, à esquerda do LSSAH.

Com a batalha em Prokhorovka ainda em jogo, o Alto Comando Soviético lançou uma ofensiva própria, a Operação Kutuzov , perto de Orel, fazendo com que Hitler ordenasse a cessação da Cidadela. O II Corpo Panzer SS foi retirado. O LSSAH foi ordenado a sair da linha, tendo sofrido 2.753 baixas, incluindo 474 mortos. [72] Onze tanques também foram perdidos durante a Cidadela. A divisão foi enviada para a Itália para ajudar a estabilizar a situação causada pela deposição de Benito Mussolini pelo governo Badoglio e a invasão aliada da Sicília , que começou na noite de 9 a 10 de julho de 1943. A divisão deixou para trás seu equipamento pesado, que foi dado a Das Reich e Totenkopf. [75]

Itália e operações subsequentes

LSSAH Panzer IV Ausf. H em Milão , Itália, setembro de 1943

A divisão, reequipada com veículos, chegou à Planície do Rio Pó em 8 de agosto de 1943. A LSSAH recebeu a tarefa de proteger vários cruzamentos rodoviários e ferroviários vitais na área de Trento - Verona . Após várias semanas, a divisão foi transferida para a área de Parma - Reggio . Durante este período, a Leibstandarte se envolveu em várias escaramuças com guerrilheiros . Com a Itália tendo anunciado um armistício com os Aliados em 8 de setembro de 1943, a divisão recebeu ordens de começar a desarmar as unidades do Exército Real Italiano próximas . [75] Isso ocorreu sem problemas, com exceção de lutas breves e sangrentas com tropas italianas estacionadas em Parma , Cremona e Piacenza em 9 de setembro. Em 19 de setembro, todas as forças italianas na Planície do Rio Pó foram desarmadas. [75]

Enquanto estavam em funções de segurança de retaguarda na Itália, os homens da LSSAH assassinaram 49 refugiados judeus perto do Lago Maggiore , nos massacres do Lago Maggiore , que haviam fugido para lá após a tomada alemã. [76] Os assassinatos aconteceram entre 15 e 24 de setembro. Algumas das vítimas tiveram os pés e as mãos amarrados e foram afogadas. [77]

A LSSAH foi enviada para a Península da Ístria e se envolveu em várias operações antipartidárias como parte da guerra de segurança nazista . Durante seu período na Itália, a LSSAH foi reformada como uma divisão panzer completa e redesignada como 1ª Divisão Panzer SS Leibstandarte SS Adolf Hitler. [75] No início de novembro, a divisão foi ordenada de volta à Frente Oriental, chegando à área de Zhitomir em meados de novembro. [75]

A divisão foi designada para o XLVIII Corpo Panzer , uma parte do 4º Exército Panzer , que estava lutando para manter a linha perto de Zhitomir. [78] A divisão foi transferida para a área de Cherkassy no final de janeiro, onde foi designada para o III Corpo Panzer , parte do 1º Exército Panzer . Como parte do corpo, a divisão participou da tentativa de socorro das forças alemãs do Grupo de Exércitos Sul cercadas no Bolsão de Korsun em janeiro-fevereiro de 1944.

A maioria do LSSAH, que somava 41 oficiais e 1.188 homens, foi retirada para a Bélgica para descanso e reequipamento, [78] no entanto, um Kampfgruppe foi deixado para trás. Em 25 de março, o 1º Exército Panzer foi cercado no bolsão Kamenets-Podolsky . O grupo de batalha participou da luta para escapar do cerco, formando uma parte da ponta de lança que se uniu ao II Corpo Panzer SS perto de Buczacz em 6 de abril. [78] A Divisão LSSAH foi reformada na Bélgica e estava com força total em 25 de abril de 1944. [79]

Frente Ocidental

A divisão foi transferida novamente como parte do I SS Panzer Corps , que na época consistia no 101º Batalhão SS Heavy Panzer, na Divisão SS Hitlerjugend , na Divisão SS Götz von Berlichingen e na Divisão Panzer Lehr . [45] O LSSAH foi posicionado ao norte do Rio Sena para conter qualquer possível desembarque na área do Pas de Calais , então as primeiras unidades não chegaram à Normandia até depois da invasão aliada em 6 de junho de 1944; parte dela chegou na noite de 27 a 28 de junho, com toda a divisão levando mais uma semana. [80] Em 4 de julho, o I SS Panzer Corps foi reformado e agora consistia no LSSAH e no Hitlerjugend. [81] A primeira ação em que se envolveram foi a defesa da vila e do campo de aviação de Carpiquet na Operação Aliada Windsor . [82] Seguiram-se então uma série de ataques aliados - Operações Charnwood e Júpiter . Em 12 de julho, o LSSAH estava mantendo o setor sul de Caen , de Maltot , no oeste, até a estrada Caen – Falaise , no leste. [83] Durante a noite de 14 a 15 de julho, o LSSAH foi substituído pela 272ª Divisão de Infantaria e recuou para uma área de reunião na estrada Caen – Falaise, entre Ifs e Cintheaux . [84]

Operação Goodwood

A linha de frente no início da Operação Primavera , mostrando a disposição das forças de ambos os lados

A Operação Goodwood Britânica ocorreu entre 18 e 20 de julho de 1944. O VIII Corpo Britânico , com três divisões blindadas, lançou o ataque com o objetivo de tomar a Cordilheira Bourguébus, controlada pelos alemães, junto com a área entre Bretteville-sur-Laize e Vimont . A operação foi precedida por um bombardeio de três horas por 2.500 aeronaves. [85] A força da Divisão antes de Goodwood foi relatada como 59 Panzer IVs, 46 Panthers e 35 StuG IIIs. [86]

O II/1º Regimento Panzer SS, localizado perto de Garcelles, recebeu ordens para atacar os britânicos em Soliers . Enquanto movia seus 13 Panthers em direção a Bourguébus, a unidade enfrentou 60 tanques britânicos, destruindo 20 deles e capturando Soliers. Por volta das 12:00, o Batalhão Panther, I/1º Regimento Panzer SS, estava envolvido em combate com a 29ª Brigada Blindada Britânica da 11ª Divisão Blindada Britânica . O corpo do LSSAH foi levado às pressas para a frente de Falaise , onde estava sendo mantido na reserva. Ele contra-atacou às 17:00, junto com a 21ª Divisão Panzer , e interrompeu a ofensiva britânica na frente esquerda. [87]

Os britânicos retomaram seu ataque por volta das 13:00 em 19 de julho, tendo trazido reforços para continuar o ataque. Eles invadiram algumas das unidades alemãs avançadas e se aproximaram de Bourguébus Ridge às 16:00. Eles foram atacados pelos Panthers da Leibstandarte , que haviam tomado posições no cume. Reforços da 12ª Divisão Panzer SS chegaram ao flanco direito por volta das 15:00. Os canadenses atacaram em seguida na Batalha de Verrières Ridge e na Operação Spring (veja o mapa), onde o LSSAH enfrentou várias divisões aliadas, incluindo a Divisão Blindada de Guardas , a 7ª Divisão Blindada , a 2ª e a 3ª Divisões Canadenses . [88]

Operação Lüttich

Em 25 de julho de 1944, as forças dos EUA sob o comando do general Omar Bradley conseguiram romper as defesas alemãs como parte da Operação Cobra e entraram na Bretanha. [89] [90] Hitler proibiu qualquer retirada e ordenou uma contra-ofensiva, com o codinome Operação Lüttich , [91] pelo XLVII Corpo Panzer, composto pela 2ª Divisão Panzer , parte da LSSAH, a Divisão SS Das Reich e a 116ª Divisão Panzer . [92] O plano para o ataque era atingir a 30ª Divisão de Infantaria a leste de Mortain e, em seguida, cortar as defesas americanas para chegar à costa. [89] A resposta dos EUA foi auxiliada pela inteligência Ultra , que revelou os planos para a Operação Lüttich em 4 de agosto. [93] Como resultado, Bradley conseguiu obter apoio aéreo da 9ª Força Aérea dos EUA e da RAF . [94]

O LSSAH e outras divisões partiram para o ataque em 7 de agosto. O 1º Regimento Panzer SS, juntamente com dois batalhões de infantaria motorizada, uma companhia de engenheiros de combate e o batalhão antiaéreo da divisão, foram usados ​​para o ataque. O clima não era adequado para voar naquela manhã, o que prejudicou os Aliados. A Divisão SS Das Reich recapturou Mortain, e um grupo de batalha blindado sob Joachim Peiper chegou a Bourlopin, mas teve que parar devido a contra-ataques e ataques aéreos dos EUA.

A divisão muito reduzida foi cercada no bolsão de Falaise por forças dos EUA, Canadá e Polônia. Algumas unidades da LSSAH saíram do bolsão em 22 de agosto, deixando para trás todos os seus tanques e artilharia. A divisão sofreu 5.000 baixas durante a campanha da Normandia. [95] Durante sua retirada da França, membros da LSSAH e da Divisão SS Hitlerjugend assassinaram 34 civis franceses nas cidades de Tavaux e Plomion . [96]

Ofensiva das Ardenas

Tropas do Kampfgruppe Knittel na estrada para Stavelot para apoiar Peiper

A Ofensiva das Ardenas (16 de dezembro de 1944 – 25 de janeiro de 1945) foi uma grande ofensiva alemã lançada através da região florestal das Montanhas das Ardenas, na Bélgica, França e Luxemburgo. A ofensiva foi chamada de Unternehmen Wacht am Rhein (Operação "Vigilância no Reno") pelos alemães. A "protuberância" foi a incursão inicial que os alemães fizeram na linha de avanço dos Aliados, como visto em mapas apresentados em jornais contemporâneos. [97] [ página necessária ]

Um tanque Tiger II preservado deixado pelo Kampfgruppe Peiper em La Gleize em dezembro de 1944

Wilhelm Mohnke , agora no comando do LSSAH, anexado ao I SS Panzer Corps , foi a ponta de lança da operação. A crise de combustível na Alemanha nazista significava que o LSSAH tinha quantidades insuficientes de combustível para seus veículos. [98] Em 16 de dezembro, a operação começou, com o então SS- Obersturmbannführer Joachim Peiper 's Kampfgruppe liderando o avanço para o Meuse. [99]

Massacre de Malmedy

Um GI examina a cena do massacre de Malmedy . Os corpos das vítimas foram preservados sob a neve até que as forças aliadas recapturaram a área em janeiro de 1945.

Peiper deveria chegar ao Rio Meuse no primeiro dia da ofensiva. Em vez disso, ele foi atrasado por quase um dia inteiro por um pelotão de reconhecimento em Lanzerath Ridge . Então, incapaz de desalojar a 99ª Divisão de Infantaria de Elsenborn Ridge , ele desviou para uma estrada alternativa ao sul. Às 07:00 em 17 de dezembro, a unidade apreendeu um depósito de combustível dos EUA em Büllingen e reabasteceu antes de continuar para o oeste. Às 12:30, perto do vilarejo de Baugnez, na altura a meio caminho entre a cidade de Malmedy e Ligneuville, o Kampfgruppe de Peiper encontrou um comboio do 285º Batalhão de Observação de Artilharia de Campanha , 7ª Divisão Blindada dos EUA . [100] [101]

Após uma breve batalha, os americanos se renderam. Junto com outros americanos capturados anteriormente (127 homens no total), eles foram desarmados e enviados para ficar em um campo perto da encruzilhada, onde os alemães atiraram neles em massa com metralhadoras e pistolas. [102] Dos 84 homens mortos, 41 foram mortos por um tiro de pistola na cabeça à queima-roupa e seis foram mortos por terem seus crânios esmagados. [103] Depois de fingir a morte no campo por várias horas enquanto os alemães se moviam entre eles atirando em sobreviventes, um grupo de cerca de 30 homens escapou. [104] O pesquisador Danny S. Parker acredita que Peiper ou um de seus subordinados tomou a decisão de matar os prisioneiros. [105] Não há registro de um oficial da SS dando uma ordem de execução. [106] As notícias dos assassinatos correram pelas linhas aliadas. [107] Homens capturados da SS que faziam parte do Kampfgruppe Peiper foram julgados durante o julgamento do massacre de Malmedy após a guerra por este massacre e vários outros na área. Muitos dos perpetradores foram condenados à forca, mas as sentenças foram comutadas. O próprio Peiper foi preso por onze anos por seu papel nos assassinatos. [105]

Peiper entrou em Stavelot em 18 de dezembro, mas encontrou forte resistência dos defensores americanos. Incapaz de derrotá-los, ele deixou uma força de apoio menor na cidade e se dirigiu para a ponte em Trois-Ponts com a maior parte de sua força, mas quando chegou lá, os engenheiros americanos em retirada já a haviam destruído. Peiper então se dirigiu para a vila de La Gleize e de lá para Stoumont . Lá, quando Peiper se aproximou, os engenheiros explodiram a ponte. Os defensores americanos estavam entrincheirados e prontos. Os homens de Peiper foram cortados da principal força alemã e suprimentos quando os americanos recapturaram Stavelot mal defendida em 19 de dezembro. Como sua situação em Stoumont estava se tornando desesperadora, Peiper decidiu recuar para La Gleize, onde montou suas defesas, esperando pela força de socorro alemã. Como nenhuma força desse tipo foi capaz de penetrar na linha dos EUA, Peiper decidiu voltar para as linhas alemãs em 23 de dezembro. Os homens do Kampfgruppe abandonaram seus veículos e equipamentos pesados, embora a maioria deles tenha conseguido escapar.

A cada dia que passava, a resistência inimiga se enrijecia e o avanço foi eventualmente interrompido em todas as frentes. O Alto Comando Alemão ordenou que um novo ataque começasse em 1º de janeiro de 1945. No entanto, a essa altura, os Aliados haviam reagrupado suas forças e estavam prontos para repelir qualquer ataque lançado pelos alemães. A operação terminou formalmente em 27 de janeiro de 1945, e três dias depois Mohnke foi promovido a SS- Brigadeführer . O LSSAH e o I SS Panzer Corps foram então transferidos para a Hungria para reforçar a situação em ruínas lá. Mohnke foi ferido em um ataque aéreo. [108] Em seu lugar, o SS- Brigadeführer Otto Kumm foi nomeado o novo Comandante da Divisão a partir de 15 de fevereiro de 1945. [108]

Matança de Wereth 11

Memorial ao Wereth 11

Durante a Batalha das Ardenas, tropas do 3./SS-PzAA1 LSSAH capturaram onze soldados afro-americanos do 333º Batalhão de Artilharia no vilarejo de Wereth. Posteriormente, os prisioneiros foram fuzilados e seus restos mortais encontrados pelas tropas aliadas dois meses depois. Os soldados tiveram os dedos cortados, as pernas quebradas e pelo menos um foi baleado enquanto tentava fazer curativos nos ferimentos de um camarada. [109]

Frente Oriental 1945

Operação Despertar da Primavera

A Operação Despertar da Primavera (6 de março de 1945 – 16 de março de 1945) foi a última grande ofensiva alemã lançada durante a Segunda Guerra Mundial. Começou em grande segredo em 6 de março de 1945. As forças alemãs lançaram ataques na Hungria perto do Lago Balaton . Esta área incluía algumas das últimas reservas de petróleo ainda disponíveis para o Eixo. A operação envolveu muitas unidades alemãs retiradas da fracassada Ofensiva das Ardenas na Frente Ocidental, incluindo o 6º Exército Panzer SS e o LSSAH. A Operação Despertar da Primavera foi um fracasso para o lado alemão. Em uma semana, os primeiros ganhos foram interrompidos por contra-ataques massivos das forças soviéticas. A esmagadora superioridade numérica do Exército Vermelho tornava qualquer defesa impossível, mas Hitler de alguma forma acreditava que a vitória era alcançável. [110]

Após o fracasso da Operação Spring Awakening, o 6º Exército Panzer SS de Sepp Dietrich recuou em etapas para a área de Viena . Os alemães prepararam posições defensivas em uma tentativa de manter a cidade contra o Exército Vermelho que chegava rapidamente, no que ficou conhecido como a Ofensiva de Viena . Os alemães não conseguiram manter Viena, que caiu para as forças soviéticas em 13 de abril. [111]

Esta derrota resultou na Ärmelstreifen (Ordem dos Títulos de Algema) ou "ordem de braçadeira", que foi emitida por Hitler ao comandante do 6º Exército Panzer SS, Sepp Dietrich. Hitler alegou que as tropas "não lutaram como a situação exigia". [111] Como sinal de desgraça, Hitler ordenou que as unidades da Waffen-SS envolvidas removessem seus títulos de algema (em alemão: Ärmelstreifen ). Dietrich se recusou a cumprir a ordem e não transmitiu a mensagem às tropas. [112] De acordo com Heinz Guderian , a maioria dos títulos de algema já havia sido removida; ele escreveu mais tarde que a remoção dos algemas de unidade das Divisões Leibstandarte , Totenkopf , Hohenstaufen e Das Reich foi realizada por razões de segurança. [113]

Batalha de Berlim

Bandeira dos EUA hasteada sobre Berlim no quartel Leibstandarte em 4 de julho de 1945; guarda de honra soviética em primeiro plano [114]

Parte do LSSAH encerrou a guerra em Berlim. Em 23 de abril de 1945, Hitler nomeou Brigadeführer Mohnke o comandante do distrito do governo central (setor Zitadelle) que incluía a Chancelaria do Reich e o Führerbunker . [115] O posto de comando de Mohnke ficava sob a Chancelaria do Reich nos bunkers ali existentes. Ele formou o Kampfgruppe Mohnke, que foi dividido em dois regimentos fracos compostos por aproximadamente 2.000 homens. [116] O grupo principal era composto pelos 800 do Batalhão de Guardas Leibstandarte (designado para proteger o Führer). [117] Após o suicídio de Hitler , eles receberam ordens de fugir. Antes da tentativa, Mohnke informou todos os comandantes que puderam ser contatados dentro do setor Zitadelle sobre a morte de Hitler e a fuga planejada. [118] Começou às 23h00 do dia 1º de maio. Mohnke liderou o primeiro de dez pequenos grupos. [119] Vários grupos muito pequenos conseguiram alcançar os americanos na margem oeste do Elba, mas a maioria, incluindo o grupo de Mohnke, não conseguiu passar pelas linhas soviéticas. Muitos foram feitos prisioneiros e alguns cometeram suicídio. Em 2 de maio, as hostilidades terminaram oficialmente por ordem de Helmuth Weidling, comandante da Área de Defesa de Berlim. [120]

Após a captura de Viena, o LSSAH tinha menos de 1.600 homens e 16 tanques. [121] Além dos restos do Batalhão da Guarda de Berlim, o LSSAH se rendeu às forças dos EUA na área de Steyr em 8 de maio de 1945. [122] Em 4 de julho ( Dia da Independência ) de 1945, a bandeira dos Estados Unidos foi hasteada sobre Berlim pela primeira vez no quartel Leibstandarte . [114]

Organização

Estrutura da divisão: [123] [124]

  • Sede
  • 1º Batalhão de Reconhecimento SS Panzer
  • 1º Regimento Panzer SS
  • 1º Regimento Panzergrenadier SS
  • 2º Regimento Panzergrenadier SS
  • 1º Batalhão de Engenheiros Panzer SS
  • 1º Regimento de Artilharia Panzer SS
  • 1º Regimento de Armas de Assalto Panzer SS
  • 1º Batalhão de Destruidores de Tanques Panzer SS
  • 1º Batalhão Antiaéreo SS Panzer
  • 1º Batalhão de Lançadores de Foguetes SS (adicionado em setembro de 1944)
  • 1º Batalhão de Sinalização SS Panzer
  • 1º Grupo de Suprimentos Divisionais SS Panzer

Comandantes

Não. Retrato Comandante Assumiu o cargo Saiu do escritório Tempo no cargo
1
Sepp Dietrich
Dietrich, SeppSS-Oberst-Gruppenführer
Sepp Dietrich
(1892–1966)		15 de agosto de 19384 de julho de 19434 anos, 323 dias
2
Theodor Wisch
Wisch, TheodorSS- Brigadeführer
Theodor Wisch
(1907–1995)		4 de julho de 194320 de agosto de 19441 ano, 47 dias
3
Wilhelm Mohnke
Mohnke, WilhelmBrigadeführer SS
Wilhelm Mohnke
(1911–2001)		20 de agosto de 19446 de fevereiro de 1945170 dias
4
Otto Kumm
Kumm, OttoBrigadeführer SS
Otto Kumm
(1909–2004)		6 de fevereiro de 19458 de maio de 194591 dias

Membros notáveis

Veja também

Referências

Citações

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