1º Batalhão de Paraquedistas Canadense

1º Batalhão de Paraquedistas Canadense
Placa em Varagille comemorando o batalhão. O distintivo do boné do batalhão está no canto superior esquerdo
Ativo1942–1945
PaísCanadá
FilialExército Canadense
TipoForças aerotransportadas
PapelInfantaria paraquedista
TamanhoBatalhão
Parte de3ª Brigada de Pára-quedistas (Reino Unido)
Apelido(s)1 lata para
CoresBoina marrom
Compromissos
Honras de batalha[1]
Comandantes

Comandantes notáveis
HD Proctor, 1º de julho de 1942 a 7 de setembro de 1942
GFP Bradbrooke, 1942–1944
Jeff Nicklin 1944–1945

O 1º Batalhão de Paraquedistas Canadense foi um batalhão de infantaria aerotransportado do Exército Canadense formado em julho de 1942 durante a Segunda Guerra Mundial ; serviu no noroeste da Europa , desembarcando na Normandia durante a Operação Tonga , em conjunto com os desembarques do Dia D de 6 de junho de 1944 e na travessia de assalto aerotransportado do Rio Reno , Operação Varsity , em março de 1945. Após o fim das hostilidades na Europa, o batalhão foi devolvido ao Canadá , onde foi dissolvido em 30 de setembro de 1945. [2]

No final da guerra, o batalhão havia conquistado uma reputação notável: eles nunca falharam em completar uma missão e nunca desistiram de um objetivo uma vez tomado. Eles são os únicos canadenses a participar da Batalha das Ardenas e avançaram mais profundamente do que qualquer outra unidade canadense em território inimigo. [3] Apesar de ser uma formação do Exército Canadense, foi designado para a 3ª Brigada de Paraquedistas Britânica , uma formação do Exército Britânico , que por sua vez foi designada para a 6ª Divisão Aerotransportada Britânica .

História antiga

Homens do batalhão, prestes a partir para o campo de trânsito do Dia D , Inglaterra, maio de 1944

O coronel ELM Burns foi a mente por trás da criação de um batalhão de paraquedistas canadense e lutou incansavelmente por sua criação. [4] A ideia foi negada várias vezes por causa de sua falta de relevância em relação ao exército nacional. [3] [4] Burns sugeriu que os paraquedistas serviriam como uma boa maneira de transportar tropas para partes obscuras do Canadá se uma invasão alemã ocorresse. [3] [4] Foi somente com as realizações impressionantes dos Fallschirmjäger alemães e a criação dos regimentos de paraquedistas britânicos e americanos que os militares do Canadá atenderam ao pedido de Burns. [3] [4]

Em 1º de julho de 1942, o Departamento de Defesa Nacional autorizou a formação do 1º Batalhão de Paraquedistas Canadense. O batalhão tinha uma força autorizada de 26 oficiais e 590 outras patentes, formadas em um quartel-general de batalhão, três companhias de fuzileiros e uma companhia de quartel-general. [5] [6] Mais tarde no ano, voluntários também foram solicitados para o recém-formado 2º Batalhão de Paraquedistas Canadense, que formou o contingente canadense da 1ª Força de Serviço Especial . [5]

O treinamento inicial foi realizado em Fort Benning nos Estados Unidos e na RAF Ringway na Inglaterra . Grupos de recrutas foram enviados para ambos os países com a intenção de obter o melhor de ambos os sistemas de treinamento antes do desenvolvimento da Canadian Parachute Training Wing na CFB Shilo , Manitoba. [5] O grupo que viajou para Fort Benning nos Estados Unidos incluía o primeiro oficial comandante da unidade, Major HD Proctor, que morreu em um acidente quando suas linhas de amarração de paraquedas foram cortadas por uma aeronave que o seguia. Ele foi substituído pelo Tenente-Coronel GFP Bradbrooke, que liderou o batalhão até o fim das operações na Normandia em 14 de junho de 1944. [5]

Inglaterra

O brigadeiro James Hill (à direita), comandante da 3ª Brigada de Paraquedistas, informa oficiais do 1º Batalhão de Paraquedistas Canadense, Carter Barracks, Bulford, Inglaterra, 6 de dezembro de 1943.

Em julho de 1943, o 1º Batalhão de Paraquedistas Canadense foi despachado para a Inglaterra e ficou sob o comando da 3ª Brigada de Paraquedistas da 6ª Divisão Aerotransportada Britânica . [5] [6] O batalhão então passou o ano seguinte em treinamento para operações aerotransportadas. As principais diferenças entre seu treinamento americano anterior e o novo regime incluíam pular com apenas um paraquedas e fazê-lo através de um buraco no chão da aeronave, em vez de pela porta de um C-47 Dakota . [5]

Mapa mostrando os objetivos da DZ e do batalhão nos rios Dives e Divette.

Operação Overlord

Na noite de 5 de junho de 1944, o batalhão foi transportado para a França em cinquenta aeronaves. Cada homem carregava uma faca, corda de alavanca , kit de fuga com moeda francesa e dois pacotes de ração de 24 horas, além de seu equipamento normal, totalizando 70 libras. O batalhão pousou uma hora antes do resto da brigada para proteger a zona de lançamento (DZ). Depois disso, eles receberam ordens de destruir pontes rodoviárias sobre o rio Dives e seus afluentes em Varaville e, em seguida, neutralizar pontos fortes nas encruzilhadas. [5] [6]

Além disso, os canadenses deveriam proteger o flanco esquerdo (sul) do 9º Batalhão, Regimento de Paraquedistas, durante o ataque dessa unidade à Bateria Merville , depois tomando uma posição a cavalo na encruzilhada de Le Mesnil , uma posição vital no centro da cordilheira. [5] [6]

O tenente-coronel Bradbrooke emitiu as seguintes ordens aos comandantes de sua companhia:

A Companhia C (Major HM MacLeod) deveria proteger a DZ, destruir o quartel-general inimigo (HQ), proteger o canto SE da DZ, destruir a estação de rádio em Varaville e explodir a ponte sobre o riacho Divette em Varaville. A Companhia C se juntaria ao batalhão na encruzilhada de Le Mesnil.

Uma Companhia (Major D. Wilkins) protegeria o flanco esquerdo do 9º Batalhão durante seu ataque à Bateria Merville e então cobriria o avanço do 9º Batalhão até a feição Le Plein. Eles tomariam e manteriam a encruzilhada Le Mesnil.

A Companhia B (Major C. Fuller) deveria destruir a ponte sobre o rio Dives dentro de duas horas após o desembarque e negar a área ao inimigo até que recebesse ordens de recuar para a encruzilhada de Le Mesnil.

[5]

O batalhão desembarcou entre 01:00 e 01:30 horas em 6 de junho, tornando-se a primeira unidade canadense em solo na França. Por diferentes razões, incluindo condições climáticas adversas e pouca visibilidade, os soldados estavam espalhados, às vezes bem longe da zona de lançamento planejada. Ao meio-dia, e apesar da resistência alemã, os homens do batalhão haviam alcançado todos os seus objetivos; as pontes sobre Dives e Divette em Varaville e Robehomme foram cortadas, o flanco esquerdo do 9º Batalhão de Paraquedistas em Merville estava seguro, e a encruzilhada em Le Mesnil foi tomada. Nos dias seguintes, os canadenses foram posteriormente envolvidos em operações terrestres para fortalecer a cabeça de ponte e apoiar o avanço das tropas aliadas em direção ao Rio Sena .

Em 23 de agosto de 1944, o tenente-coronel Bradbrooke foi nomeado para o Estado-Maior do Quartel-General Militar Canadense em Londres, com o major Eadie assumindo o controle temporário do batalhão. [5] Três dias depois, em 26 de agosto de 1944, a 6ª Divisão Aerotransportada foi retirada da linha na Normandia. 27 oficiais e 516 homens do 1º Batalhão de Paraquedistas Canadense participaram da Batalha da Normandia e a unidade sofreu 367 baixas. Dessas baixas, 5 oficiais e 76 homens foram mortos ou morreram de ferimentos. A unidade teve que ser reorganizada e retreinada para recuperar sua força e prontidão para o combate. A Batalha da Normandia trouxe uma grande mudança na forma como a guerra era travada. As tropas aerotransportadas precisavam de novo treinamento para se preparar para uma função ofensiva, incluindo lutas de rua e captura de posições inimigas. [5] [6] Em 6 de setembro, o batalhão deixou a Normandia e retornou ao campo de treinamento de Bulford, no Reino Unido. [5] [6] Enquanto estava lá, o tenente-coronel Jeff Nicklin tornou-se comandante do batalhão.

Em dezembro de 1944, o batalhão foi novamente enviado para a Europa continental — no dia de Natal, eles navegaram para a Bélgica , para combater a ofensiva alemã nas Ardenas, o que ficou conhecido como a Batalha das Ardenas . [5] [6]

As Ardenas e a Holanda

A Operação Varsity foi a maior operação aérea da guerra. Cerca de 40.000 paraquedistas foram lançados por 1.500 aviões de transporte de tropas e planadores a partir de 24 de março de 1945.

Em 2 de janeiro de 1945, o 1º Batalhão de Paraquedistas Canadense foi novamente comprometido com operações terrestres no continente, chegando à frente durante os últimos dias da Batalha do Bulge . Eles foram posicionados para patrulhar durante o dia e a noite e se defender contra quaisquer tentativas inimigas de se infiltrar em sua área. O batalhão também participou de um avanço geral, levando-os pelas cidades de Aye , Marche , Roy e Bande. A captura de Bande marcou o fim da luta pelo Bulge e a participação do batalhão na operação. [5] [6]

O batalhão foi então transferido para a Holanda em preparação para a travessia do Rio Reno . Eles estavam ativos na realização de patrulhas e ataques e no estabelecimento de cabeças de ponte onde e quando adequado. Apesar do bombardeio pesado das posições canadenses, houve muito poucas baixas, considerando o tempo que eles estavam lá e a força das posições inimigas. [5] Durante esse tempo, o batalhão manteve uma defesa ativa, bem como considerável atividade de patrulha até seu retorno ao Reino Unido em 23 de fevereiro de 1945.

Em 7 de março de 1945, o batalhão retornou de licença para iniciar o treinamento para o que seria a última grande operação aerotransportada da guerra, a Operação Varsity, a travessia do Reno. [5] [6]

Operação Varsity

Mapa das Zonas de Lançamento da Operação Varsity

As divisões 17ª Divisão Aerotransportada dos EUA e 6ª Divisão Aerotransportada Britânica foram encarregadas de capturar Wesel através do Rio Reno , a ser concluída como uma operação combinada de paraquedistas e planadores conduzida à luz do dia. [5] [6]

A 3ª Brigada de Pára-quedistas foi encarregada

  • Para limpar a zona de lançamento (DZ) e estabelecer uma estrada de posição defensiva na extremidade oeste da DZ.
  • Para aproveitar a feição de Schnappenburg ao longo da estrada principal que corre de norte a sul desta feição. [5]
Fotógrafos da Unidade de Fotografia e Filme do Exército Canadense vinculados ao 1º Batalhão de Paraquedistas do Canadá.

O 1º Batalhão de Paraquedistas Canadense recebeu ordens de tomar e manter a área central na borda oeste da floresta, onde havia uma estrada principal que ia do norte de Wesel para Emmerich , e para várias casas. Acreditava-se que essa área era mantida por paraquedistas alemães. A Companhia "C" limparia a parte norte da floresta perto da junção das estradas para Rees e Emmerich. Uma vez que essa área estivesse segura, a Companhia "A" avançaria pela posição e tomaria as casas perto da DZ. A Companhia "B" limparia a parte sudoeste da floresta e protegeria o flanco do batalhão. [5] Apesar de alguns paraquedistas terem sido lançados a alguma distância de sua zona de pouso, o batalhão conseguiu proteger seus objetivos rapidamente. [5] O batalhão perdeu seu comandante, o tenente-coronel Jeff Nicklin , que foi morto durante o salto inicial em 24 de março de 1945. Após a morte de Nicklin, o último comandante da unidade foi o tenente-coronel GF Eadie até a dissolução do batalhão. [5]

O resultado desta operação foi a derrota do I Corpo de Paraquedistas Alemão em um dia e meio. Nos 37 dias seguintes, o batalhão avançou 459 quilômetros (285 milhas) como parte da 6ª Divisão Aerotransportada Britânica, encontrando o campo de concentração de Bergen-Belsen em 15 de abril de 1945 e tomando a cidade de Wismar em 2 de maio de 1945 para impedir que os soviéticos avançassem muito para o oeste. [7] [5] [6] Foi em Wismar que o batalhão se encontrou com o Exército Vermelho (a única unidade do exército canadense a fazê-lo durante as hostilidades, além de um destacamento da Unidade Canadense de Filmes e Fotos). [ citação necessária ] A Alemanha se rendeu incondicionalmente em 8 de maio e o batalhão retornou à Inglaterra. [5] [6]

Soldado LH Johnson e Sargento DR Fairborn do 1º Batalhão de Paraquedistas Canadense com uma arma antitanque PIAT, Lembeck, Alemanha, 29 de março de 1945.

O batalhão partiu para o Canadá no SS  Île de France em 31 de maio de 1945 e chegou a Halifax em 21 de junho. [5] [6] Eles foram a primeira unidade do Exército canadense a ser repatriada e em 30 de setembro o batalhão foi oficialmente dissolvido. [5] [6]

Honras de Batalha

Muito tempo depois que o 1º Batalhão de Paraquedistas Canadense foi dissolvido, o Regimento Aerotransportado Canadense recebeu a Perpetuação do 1º Batalhão de Paraquedistas Canadense, CIC; e do 1º Batalhão de Serviços Especiais Canadense, CIC (também conhecido como 2º Batalhão de Paraquedistas Canadense: o componente canadense da Primeira Força de Serviços Especiais, também conhecida como Brigada do Diabo); e, por sua vez, recebeu as seguintes honras de batalha:

1º Batalhão de Paraquedistas Canadense

Cruz de Vitória

Um membro do 1º Batalhão de Paraquedistas Canadense, o Cabo Frederick George Topham , [9] [10] foi condecorado com a Cruz Vitória por suas ações a leste do Rio Reno, perto de Wesel, Alemanha, em 24 de março de 1945.

Veja também

Pessoas notáveis

Referências

  1. ^ Eagle Sgt. "Quartel-general aerotransportado aliado - CANADIAN AIRBORNE". homeusers.brutele.be . Recuperado em 28/07/2014 .
  2. ^ ab "www.canadiansoldiers.com". www.canadiansoldiers.com . Recuperado em 2022-01-19 .
  3. ^ abcd Horn, Bernd. Filhos Bastardos, e Exame da Experiência Aerotransportada do Canadá 1942–1995 . Vanwell Publishing Limited, 2001
  4. ^ abcd Horn, Bernd. (1999). Uma questão de relevância . História militar canadense. 8, 27–38.
  5. ^ abcdefghijklmnopqrstu vwxy "89fss". Arquivado do original em 2009-01-06 . Recuperado em 2008-07-13 .
  6. ^ abcdefghijklmn "junobeach". 21 de fevereiro de 2014.
  7. ^ Celinscak, Mark (2015). Distância do Belsen Heap: Forças Aliadas e a Libertação de um Campo de Concentração . Toronto: University of Toronto Press. ISBN 9781442615700.
  8. ^ Defesa, Nacional (2018-02-16). "Perpetuações". www.canada.ca . Recuperado em 2022-01-20 .
  9. ^ London Gazette, 3 de agosto de 1945
  10. ^ Citação arquivada de VictoriaCross.org

Leitura adicional

  • John A. Willes, Fora das Nuvens: A História do 1º Batalhão de Paraquedistas Canadense , 1995.
  • Dan Hartigan, A Rising of Courage: Paraquedistas do Canadá na Libertação da Normandia , Calgary, Drop Zone Publishers, 2000.
  • Bernd Horn e Michael Wyczynski, Ponta da lança: um relato íntimo do 1º batalhão de paraquedistas canadense , Dundurn Press 2002.
  • Gary Boegel, Boys of the Clouds: Uma história oral do 1º batalhão de paraquedistas canadense 1942–45 , Trafford, 2005
  • Museu Virtual do 1º Batalhão de Paraquedistas Canadense
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