Guerre de Trente Ans

Guerre de Trente Ans
Une partie des guerres de religion européennes et de la rivalité franco-habsbourgeoise
De gauche à droite : Les défenestrations de Prague (23 mai 1618) La mort de Gustave Adolphe à Lützen (16 novembre 1632) Navires de guerre hollandais avant la bataille des Downs (21 octobre 1639) La bataille de Rocroi (19 mai 1643)
Date 23 mai 1618 – 24 octobre 1648 (30 ans, 5 mois et 1 jour) Emplacement Europe Centrale Résultat Paix de Westphalie Changements territoriaux La France annexe la Décapole , et le Sundgau [1] La Suède gagne Wismar , Wollin , la Poméranie occidentale et Brême-Verden [2] Le Brandebourg-Prusse obtient la Poméranie orientale [2] La Confédération suisse obtient son indépendance du Saint-Empire romain germanique
Les belligérants
Alliance anti-impériale avant 1635 [a]  Royaume de Bohême Suède Palatinat Savoie Transylvanie  République néerlandaise  Danemark-Norvège Ligue de Heilbronn Hesse-Cassel Brandebourg-Prusse  Saxe	Alliance impériale avant 1635 [b]  Monarchie des Habsbourg Empire espagnol  Bavière Ligue catholique
La paix de Prague après 1635  France Suède  République néerlandaise Hesse-Cassel	La paix de Prague après 1635  Saint-Empire romain germanique Empire espagnol  Danemark-Norvège
Commandants et dirigeants
Gustave Adolphe  † Oxenstierna Banér Torstensson Wrangel Alexandre Leslie Louis XIII Richelieu Mazarin Grand Condé Turenne Maurice d'Orange Frédéric Henri Martin Tromp Frédéric V de Mansfeld Jindrich Thurn Chrétien d'Anhalt Chrétien IV Christian William Jean Georges Ier Bernard de Saxe-Weimar  Chrétien de Brunswick Gabriel Bethlen Georges-Guillaume	Ferdinand II Ferdinand III Wallenstein X  Gallas Archiduc Léopold de Hatzfeldt de Holzappel †  Piccolomini Philippe IV Olivares Cordoue Spinola Cardinal-Infant Ferdinand Maximilien de Bavière Tilly †  Pappenheim †  Charles de Lorraine de Mercy †  Montecuccoli de Werth
Force
Maximum réel [c] [d] 100 000 à 140 000 Suédois [5] [6] 27 000 Danois (1626) [7] 70 000 à 80 000 Français [8] 80 000 à 90 000 Néerlandais [9] [e]	Maximum réel 110 000 Impériaux [10] 90 000 espagnols [11] [f] 20 500 Bavarois [12]
Victimes et pertes
Décès au combat : [g] 110 000 au service suédois [14] 80 000 au service français [15] [h] 30 000 au service danois [15] 50 000 autres [15]	Décès au combat : 120 000 au service de l'Empire [15] 30 000 au service de la Bavière [15] 30 000 autres [15]
Décès militaires dus à la maladie : 700 000 à 1 350 000 [i] Nombre total de civils décédés : 3 500 000 à 6 500 000 [16] Nombre total de morts : 4 500 000 à 8 000 000 [17] [18]

La guerre de Trente Ans , qui s'est ^déroulée de 1618 à 1648, fut l'un des conflits les plus destructeurs de l'histoire européenne . Elle se déroula principalement en Europe centrale et fit entre 4,5 et 8 millions de morts parmi les soldats et les civils, victimes des combats, de la famine ou des maladies, tandis que certaines régions d' Allemagne enregistrèrent un déclin démographique de plus de 50 %. ^[19] Les conflits associés incluent la guerre de Quatre-Vingts Ans , la guerre de Succession de Mantoue , la guerre franco-espagnole , la guerre de Torstenson , la guerre hollando-portugaise et la guerre de restauration portugaise .

La guerre peut être considérée comme une continuation du conflit religieux initié par la Réforme du XVIe siècle au sein du Saint-Empire romain germanique . La paix d'Augsbourg de 1555 a tenté de résoudre ce problème en divisant l'Empire en États catholiques et luthériens , mais au cours des 50 années suivantes, l'expansion du protestantisme au-delà de ces frontières a déstabilisé la colonie. Cependant, alors que les différences sur la religion et l'autorité impériale ont été des facteurs importants dans le déclenchement de la guerre, certains commentateurs contemporains suggèrent que son ampleur et son étendue ont été motivées par la lutte pour la domination européenne entre l'Espagne et l'Autriche sous domination des Habsbourg et la Maison française des Bourbons . ^[20]

^{Le déclenchement de la révolte est généralement attribué} à 1618 , lorsque l'empereur Ferdinand II fut déposé comme roi de Bohême et remplacé par le protestant Frédéric V du Palatinat . Bien que les forces impériales aient rapidement réprimé la révolte de Bohême , la participation de Frédéric étendit les combats au Palatinat , dont l'importance stratégique attira la République hollandaise et l'Espagne, alors engagées dans la guerre de Quatre-Vingts Ans. De plus, l'acquisition de territoires au sein de l'empire par des dirigeants comme Christian IV du Danemark et Gustave Adolphe de Suède leur donna, ainsi qu'à d'autres puissances étrangères, un motif permanent d'intervention. Combiné aux craintes de voir la religion protestante en général menacée, ce qui avait commencé comme un conflit dynastique interne devint un conflit européen.

La période de 1618 à 1635 fut principalement une guerre civile au sein du Saint-Empire romain germanique, avec le soutien de puissances extérieures. Après 1635 , l'empire devint le théâtre d'une lutte plus vaste entre la France , principalement soutenue par la Suède, et l'empereur Ferdinand III , dont le principal allié était l'Espagne. Les combats prirent fin avec la paix de Westphalie de 1648 , dont les termes comprenaient une plus grande autonomie au sein de l'empire pour des États comme la Bavière et la Saxe , ainsi que l'acceptation de l'indépendance des Pays-Bas par l'Espagne. Le conflit renversa l' équilibre des pouvoirs en faveur de la France et prépara le terrain pour les guerres expansionnistes de Louis XIV qui dominèrent l'Europe pendant les soixante années suivantes.

La paix de Passau de 1552 mit fin à la guerre de Smalkalde , un conflit religieux entre protestants et catholiques au sein du Saint-Empire romain germanique . La paix d'Augsbourg de 1555 tenta d'empêcher qu'ils ne se reproduisent en fixant des frontières entre les deux confessions, en utilisant le principe cuius regio, eius religio . Cette loi désignait les États individuels comme luthériens , la forme la plus courante du protestantisme à l'époque, ou catholiques, en fonction de la religion de leur dirigeant. D'autres dispositions protégeaient d'importantes minorités religieuses dans des villes comme Donauwörth et confirmaient la propriété luthérienne des biens pris à l' Église catholique depuis Passau. ^[21]

Ces accords furent mis à mal par l'expansion du protestantisme après 1555 dans des régions auparavant désignées comme catholiques. Un autre facteur fut la croissance des confessions protestantes non reconnues par Augsbourg, en particulier le calvinisme , qui était considéré avec hostilité par les luthériens et les catholiques. ^[22] La paix d'Augsbourg accorda également aux dirigeants individuels de l'empire une plus grande autonomie politique et un plus grand contrôle sur la religion pratiquée dans leurs domaines, tout en affaiblissant l'autorité centrale. Les conflits sur les objectifs économiques et politiques prirent souvent le pas sur la religion, la Saxe luthérienne , le Danemark-Norvège et la Suède ^[l] étant en concurrence les uns avec les autres et le Brandebourg calviniste sur le commerce baltique . ^[24]

La gestion de ces questions était entravée par la nature fragmentée de l'empire. Ses institutions représentatives comprenaient 300 États impériaux répartis en Allemagne, aux Pays-Bas , en Italie du Nord et dans l'actuelle France. ^[m] Leur taille et leur importance variaient depuis les sept princes-électeurs qui votaient pour l' empereur du Saint-Empire jusqu'aux principautés-évêchés et aux villes impériales comme Hambourg . ^[n] Chacun appartenait également à un groupement régional ou « cercle impérial », qui se concentrait principalement sur la défense et fonctionnait comme des organismes autonomes. Au-dessus de tous ces groupes se trouvait la Diète impériale , qui ne se réunissait que de manière irrégulière et servait alors principalement de forum de discussion plutôt que de législation. ^[26]

Bien que les empereurs soient en théorie élus, la Maison de Habsbourg occupait ce poste depuis 1440. Plus grand propriétaire foncier du Saint-Empire romain germanique, elle contrôlait des terres comptant plus de huit millions de sujets, dont l'Autriche , la Bohême et la Hongrie . ^[27] Les Habsbourg ont également gouverné l' Empire espagnol jusqu'en 1556, lorsque Charles Quint a divisé les deux empires entre différentes branches de la famille. Ce lien a été renforcé par de fréquents mariages mixtes, tandis que l'Espagne conservait des territoires impériaux tels que les Pays-Bas espagnols , Milan et la Franche-Comté . Bien que ces liens impliquaient que les Habsbourg autrichiens et espagnols travaillaient souvent ensemble, leurs objectifs n'étaient pas toujours alignés. L'Espagne était une superpuissance maritime mondiale, dont les possessions s'étendaient de l'Europe aux Philippines et à une grande partie des Amériques . En revanche, l'Autriche était une puissance terrestre, soucieuse d'assurer sa prééminence en Allemagne et de sécuriser sa frontière orientale contre l' Empire ottoman . ^[28]

Avant Augsbourg, l'unité religieuse compensait l'absence d'une autorité centrale forte ; une fois supprimée, elle offrait des opportunités à ceux qui cherchaient à l'affaiblir davantage. Parmi ces États impériaux ambitieux, on trouve la Saxe luthérienne et la Bavière catholique , ainsi que la France, confrontée aux terres des Habsbourg à ses frontières au nord , au sud et le long des Pyrénées . Comme de nombreux dirigeants étrangers étaient également des princes impériaux, les divisions au sein de l'empire attirèrent des puissances extérieures comme Christian IV de Danemark , qui rejoignit la guerre en 1625 en tant que duc de Holstein-Gottorp . ^[23]

Les conflits dégénérèrent parfois en conflits à grande échelle, comme la guerre de Cologne de 1583 à 1588 , déclenchée par la conversion de son dirigeant au calvinisme. Des événements plus fréquents furent la « bataille des drapeaux » de 1606 à Donauwörth, lorsque des émeutes éclatèrent après que la majorité luthérienne eut bloqué une procession religieuse catholique. L'empereur Rodolphe approuva l'intervention du catholique Maximilien de Bavière . En échange, il fut autorisé à annexer la ville et, comme convenu à Augsbourg, la religion officielle passa du luthérien au catholique. ^[29]

Lorsque la Diète impériale s'ouvrit en février 1608, les luthériens et les calvinistes demandèrent une reconfirmation formelle de l'accord d'Augsbourg. En échange, l'héritier des Habsbourg, l'archiduc Ferdinand, exigea la restitution immédiate de tous les biens confisqués à l'Église catholique depuis 1555, plutôt que la pratique antérieure selon laquelle le tribunal statue au cas par cas. Cette exigence menaça tous les protestants, paralysa la Diète et fit disparaître la perception de neutralité impériale. ^[30]

La perte de confiance dans l'autorité centrale a conduit les villes et les dirigeants à renforcer leurs fortifications et leurs armées ; les voyageurs étrangers ont souvent commenté la militarisation croissante de l'Allemagne à cette époque. ^[31] En 1608, Frédéric IV, électeur palatin, a formé l' Union protestante , et Maximilien a répondu en créant la Ligue catholique en juillet 1609. Toutes deux ont été créées pour soutenir les ambitions dynastiques de leurs dirigeants, mais combinées à la guerre de Succession de Juliers de 1609 à 1614 , le résultat a été d'accroître les tensions dans tout l'empire. ^[32] Certains historiens qui voient la guerre comme un conflit principalement européen soutiennent que Juliers en marque le début, avec l'Espagne et l'Autriche soutenant le candidat catholique, la France et la République néerlandaise le candidat protestant. ^[33]

Des puissances extérieures furent impliquées dans ce qui était un conflit interne allemand en raison de l'expiration imminente de la trêve de douze ans de 1609 , qui suspendit la guerre de Quatre-Vingts Ans entre l'Espagne et la République néerlandaise. Avant de reprendre les hostilités, Ambrosio Spinola , commandant des Pays-Bas espagnols, avait besoin de sécuriser la route espagnole , une voie terrestre reliant les possessions des Habsbourg en Italie à la Flandre . Cela lui permettait de déplacer des troupes et des fournitures par la route, plutôt que par la mer où la marine néerlandaise était dominante ; en 1618, la seule partie non contrôlée par l'Espagne passait par le Palatinat électoral . ^[34]

L'empereur Matthias n'ayant pas d'enfants survivants, Philippe III d'Espagne accepta en juillet 1617 de soutenir l'élection de Ferdinand comme roi de Bohême et de Hongrie. En échange, Ferdinand fit des concessions à l'Espagne en Italie du Nord et en Alsace, et accepta de soutenir leur offensive contre les Hollandais. Cela nécessitait son élection comme empereur, ce qui n'était pas garanti ; Maximilien de Bavière, qui s'opposait à l'augmentation de l'influence espagnole dans une région qu'il considérait comme la sienne, tenta de créer une coalition avec la Saxe et le Palatinat pour soutenir sa candidature. ^[35]

Une autre option était Frédéric V, électeur palatin , un calviniste qui succéda à son père en 1610 et épousa en 1613 Élisabeth Stuart , fille de Jacques Ier d'Angleterre . Quatre des électeurs étaient catholiques et trois protestants ; si cet équilibre changeait, cela pourrait aboutir à l'élection d'un empereur protestant. Lorsque Ferdinand devint roi de Bohême en 1617, il gagna également le contrôle de son vote électoral ; cependant, son catholicisme conservateur le rendit impopulaire auprès de la noblesse à prédominance protestante, qui craignait également l'érosion de ses droits. Ces facteurs se combinèrent pour provoquer la révolte de Bohême en mai 1618. ^[36]

Ferdinand avait déclaré un jour qu'il préférerait voir ses terres détruites plutôt que d'y tolérer l'hérésie . Moins de 18 mois après avoir pris le contrôle de la Styrie en 1595, il avait éliminé le protestantisme dans ce qui avait été un bastion de la Réforme . ^[37] Absorbés par leur guerre aux Pays-Bas, ses parents espagnols préféraient éviter de contrarier les protestants d'ailleurs. Ils reconnaissaient les dangers associés au catholicisme fervent de Ferdinand, mais soutenaient sa revendication en raison du manque d'alternatives. ^[38]

En mai 1617, Ferdinand II est élu roi de Bohême , mais son action en Styrie laisse penser qu'il n'attend qu'une occasion de les renverser. Ces inquiétudes sont renforcées après qu'une série de litiges juridiques sur la propriété ont tous été tranchés en faveur de l'Église catholique. En mai 1618, des nobles protestants dirigés par le comte Thurn se réunissent au château de Prague avec les deux représentants catholiques de Ferdinand, Vilem Slavata et Jaroslav Borzita . Lors de ce qui est connu sous le nom de Troisième défenestration de Prague , les deux hommes sont jetés par les fenêtres du château avec leur secrétaire Filip Fabricius , bien que tous trois aient survécu. ^[39]

Thurn établit un gouvernement dominé par les protestants en Bohême, tandis que les troubles s'étendaient à la Silésie et aux fiefs des Habsbourg en Basse et Haute-Autriche , où une grande partie de la noblesse était également protestante. La perte du contrôle de ces territoires menaçait l'ensemble de l'État des Habsbourg, alors que la Bohême était l'une des régions les plus prospères de l'Empire et que son vote électoral était crucial pour assurer la succession de Ferdinand à Matthias comme empereur. Cette combinaison signifiait que leur reconquête était vitale pour les Habsbourg autrichiens, mais la faiblesse financière chronique les rendait dépendants de Maximilien et de l'Espagne pour les ressources nécessaires à leur réalisation. ^[40]

L'implication espagnole attira inévitablement les Hollandais et peut-être la France , même si Louis XIII, très catholique , dut faire face à ses propres rebelles protestants dans son propre pays et refusa de les soutenir ailleurs. La révolte offrit également des opportunités aux opposants extérieurs aux Habsbourg, notamment l'Empire ottoman et la Savoie . Financée par Frédéric et Charles Emmanuel Ier de Savoie , une armée de mercenaires sous les ordres d' Ernst von Mansfeld fut envoyée pour soutenir les rebelles de Bohême. Les tentatives de Maximilien et de Jean-Georges de Saxe pour négocier une solution s'achevèrent avec la mort de Matthias en mars 1619, car beaucoup pensaient que la perte de son autorité et de son influence avait porté un coup fatal aux Habsbourg. ^[41]

À la mi-juin 1619, l'armée de Bohême dirigée par Thurn était hors de Vienne et bien que la défaite de Mansfeld face aux forces impériales à Sablat l'obligea à retourner à Prague, la position de Ferdinand continua de se détériorer. ^[42] Gabriel Bethlen , prince calviniste de Transylvanie , envahit la Hongrie avec le soutien ottoman, bien que les Habsbourg les aient persuadés d'éviter toute implication directe ; cela fut facilité lorsque les Ottomans s'engagèrent dans la guerre de Pologne de 1620 , suivie par le conflit de 1623 à 1639 avec la Perse . ^[43]

Le 19 août, les États de Bohême annulèrent l'élection de Ferdinand comme roi en 1617 ; le 26, ils offrirent officiellement la couronne à Frédéric. Deux jours plus tard, Ferdinand fut élu empereur, rendant la guerre inévitable si Frédéric acceptait la couronne de Bohême. La plupart des conseillers de Frédéric l'exhortèrent à la rejeter, tout comme le duc de Savoie et son beau-père Jacques Ier. ^[44] Les exceptions comprenaient Christian d'Anhalt et Maurice d'Orange , pour qui le conflit en Allemagne était un moyen de détourner les ressources espagnoles des Pays-Bas. Les Hollandais offrirent des subventions à Frédéric et à l'Union protestante, aidèrent à lever des prêts pour la Bohême et fournirent des armes et des munitions. ^[45]

Cependant, le soutien européen ne se matérialisa pas, en grande partie en raison du manque d'enthousiasme pour la destitution d'un dirigeant légalement élu, quelle que soit sa religion. ^[44] Bien que Frédéric ait accepté la couronne et soit entré à Prague en octobre 1619, son soutien s'éroda au cours des mois suivants. En juillet 1620, l'Union protestante proclama sa neutralité, tandis que Jean-Georges de Saxe soutenait Ferdinand en échange de la cession de la Lusace et d'une garantie des droits luthériens en Bohême. Maximilien de Bavière finança une armée combinée de la Ligue impériale et catholique dirigée par le comte Tilly et Charles de Bucquoy , qui pacifia la Haute et la Basse-Autriche et occupa la Bohême occidentale avant de marcher sur Prague. Défaite par Tilly à la bataille de la Montagne Blanche en novembre 1620, l'armée de Bohême se désintégra et Frédéric fut contraint de fuir le pays. ^[46]

En abandonnant Frédéric, les princes allemands espéraient limiter le conflit à la Bohême, mais les ambitions dynastiques de Maximilien rendirent cela impossible. En octobre 1619, lors du traité de Munich , Ferdinand transféra le vote électoral du Palatinat à la Bavière et autorisa Maximilien à annexer le Haut-Palatinat . ^[47] De nombreux dirigeants protestants avaient soutenu Ferdinand contre Frédéric parce qu'ils s'opposaient à la destitution du roi de Bohême légalement élu. Pour les mêmes raisons, ils considéraient la destitution de Frédéric comme une atteinte aux « libertés allemandes », tandis que pour les catholiques, elle représentait une opportunité de récupérer des terres et des propriétés perdues depuis 1555. Cette combinaison déstabilisa de grandes parties de l'Empire. ^[48]

En même temps, l'importance stratégique de la route espagnole pour leur guerre aux Pays-Bas et sa proximité avec le Palatinat attirèrent les Espagnols. Lorsqu'une armée dirigée par Cordoue occupa le Bas-Palatinat en octobre 1619, Jacques Ier répondit à cette attaque contre son gendre. Des forces navales anglaises furent envoyées pour menacer les possessions espagnoles dans les Amériques et la Méditerranée , tandis que Jacques annonçait qu'il déclarerait la guerre si les troupes espagnoles ne se retiraient pas avant le printemps 1621. Ces actions étaient principalement destinées à apaiser ses opposants au Parlement , qui considéraient sa politique pro-espagnole comme une trahison de la cause protestante. ^[49] Cependant, le premier ministre espagnol Olivares les interpréta à juste titre comme une invitation à ouvrir des négociations et, en échange d'une alliance anglo-espagnole, il proposa de restituer à Frédéric ses possessions rhénanes. ^[50]

La demande de Frédéric de restituer l'intégralité de ses terres et de ses titres étant incompatible avec le traité de Munich, les espoirs d'une paix négociée s'évanouirent rapidement. Malgré la défaite en Bohême, les alliés de Frédéric comprenaient Georg Friedrich de Bade et Christian de Brunswick , tandis que les Hollandais lui fournissaient un soutien militaire après la reprise de la guerre de Quatre-Vingts Ans en avril 1621 et que son beau-père Jacques finançait une armée de mercenaires sous les ordres de Mansfeld. Cependant, leur incapacité à se coordonner efficacement conduisit à une série de défaites face aux forces espagnoles et de la Ligue catholique, notamment Wimpfen en mai 1622 et Höchst en juin. En novembre 1622, les Impériaux contrôlaient la majeure partie du Palatinat, à l'exception de Frankenthal , qui était détenu par une petite garnison anglaise sous les ordres de Sir Horace Vere . Les restes de l'armée de Mansfeld se réfugièrent dans la République hollandaise, tout comme Frédéric, qui passa la plupart de son temps à La Haye jusqu'à sa mort en novembre 1632. ^[51]

Lors d'une réunion de la Diète impériale en février 1623, Ferdinand fit passer des dispositions transférant les titres, les terres et le vote électoral de Frédéric à Maximilien. Il le fit avec le soutien de la Ligue catholique, malgré la forte opposition des membres protestants, ainsi que des Espagnols. Le Palatinat était clairement perdu ; en mars, Jacques ordonna à Vere de rendre Frankenthal, tandis que la victoire de Tilly sur Christian de Brunswick à Stadtlohn en août acheva les opérations militaires. ^[52] Cependant, l'implication espagnole et néerlandaise dans la campagne fut une étape importante dans l'internationalisation de la guerre, tandis que le retrait de Frédéric signifiait que d'autres princes protestants commencèrent à discuter de la résistance armée pour préserver leurs propres droits et territoires. ^[53]

La Saxe dominait le cercle de Haute-Saxe et le Brandebourg le cercle de Basse -Saxe , et les deux kreise étaient restés neutres pendant les campagnes en Bohême et dans le Palatinat. Cependant, la déposition de Frédéric en 1623 fit craindre à Jean-Georges de Saxe et à l' électeur calviniste Georges-Guillaume de Brandebourg que Ferdinand veuille récupérer les évêchés autrefois catholiques, actuellement détenus par les protestants. Ces craintes semblèrent confirmées lorsque Tilly rétablit le diocèse catholique romain de Halberstadt au début de 1625. ^[54]

En tant que duc de Holstein, Christian IV était également membre du cercle de Basse-Saxe, tandis que l'économie danoise reposait sur le commerce baltique et les péages du trafic via l' Øresund . ^[55] En 1621, Hambourg accepta la « supervision » danoise, tandis que son fils Frédéric devint co-administrateur de Lübeck , Brême et Verden ; la possession assurait le contrôle danois des fleuves Elbe et Weser . ^[56]

Ferdinand avait payé Albrecht von Wallenstein pour son soutien contre Frédéric en lui confisquant des domaines aux rebelles de Bohême, et il conclut maintenant un contrat avec lui pour conquérir le nord sur une base similaire. En mai 1625, le kreis de Basse-Saxe élit Christian à sa tête militaire, non sans résistance ; la Saxe et le Brandebourg considéraient le Danemark et la Suède comme des concurrents et voulaient éviter qu'ils ne s'impliquent dans l'empire. Les tentatives de négociation d'une solution pacifique échouèrent car le conflit en Allemagne s'inscrivit dans la lutte plus large entre la France et ses rivaux des Habsbourg en Espagne et en Autriche. ^[7]

En juin 1624, le traité de Compiègne , la France avait accepté de subventionner la guerre hollandaise contre l'Espagne pendant au moins trois ans, tandis que dans le traité de La Haye de décembre 1625 , les Hollandais et les Anglais avaient accepté de financer l'intervention danoise dans l'Empire. ^[o] Espérant créer une coalition plus large contre Ferdinand, les Hollandais invitèrent la France, la Suède, la Savoie et la République de Venise à se joindre à eux, mais ils furent dépassés par les événements. ^[58] Au début de 1626, le cardinal de Richelieu , principal architecte de l'alliance, fit face à une nouvelle rébellion huguenote dans son pays et dans le traité de Monzón de mars , la France se retira de l'Italie du Nord, rouvrant la route espagnole. ^[59]

Les subventions hollandaises et anglaises permirent à Christian de concevoir un plan de campagne ambitieux en trois parties : tandis qu'il menait la force principale sur la Weser, Mansfeld attaquerait Wallenstein à Magdebourg , soutenu par les forces dirigées par Christian de Brunswick et Maurice de Hesse-Cassel . L'avancée s'effondra rapidement ; Mansfeld fut défait au pont de Dessau en avril, et lorsque Maurice refusa de le soutenir, Christian de Brunswick se replia sur Wolfenbüttel , où il mourut de maladie peu après. Les Danois furent battus à Lutter en août, et l'armée de Mansfeld fut dissoute après sa mort en novembre. ^[60]

De nombreux alliés allemands de Christian, comme Hesse-Cassel et la Saxe, n'étaient guère intéressés par le remplacement de la domination impériale par la domination danoise, tandis que peu des subventions convenues par le traité de La Haye furent versées. Charles Ier d'Angleterre autorisa Christian à recruter jusqu'à 9 000 mercenaires écossais, mais ils mirent du temps à arriver et, bien que capables de ralentir l'avancée de Wallenstein, ils ne furent pas suffisants pour l'arrêter. ^[61] À la fin de 1627, Wallenstein occupa le Mecklembourg , la Poméranie et le Jutland , et commença à élaborer des plans pour construire une flotte capable de défier le contrôle danois sur la Baltique. Il fut soutenu par l'Espagne, pour qui cela offrit l'occasion d'ouvrir un autre front contre les Hollandais. ^[62]

Le 13 mai 1628, son adjoint von Arnim assiégea Stralsund , le seul port doté d'installations suffisamment grandes pour construire cette flotte. Cependant, cette menace poussa Gustave Adolphe à envoyer plusieurs milliers de soldats écossais et suédois à Stralsund, commandés par Alexander Leslie qui fut également nommé gouverneur. ^[63] Von Arnim fut contraint de lever le siège le 4 août, mais trois semaines plus tard, Christian subit une nouvelle défaite à Wolgast . Il entama des négociations avec Wallenstein, qui, malgré ses récentes victoires, était préoccupé par la perspective d'une intervention suédoise et donc désireux de conclure la paix. ^[64]

Les ressources autrichiennes étant épuisées par le déclenchement de la guerre de Succession de Mantoue , Wallenstein persuada Ferdinand d'accepter des conditions relativement clémentes lors du traité de Lübeck de juin 1629. Christian conserva ses possessions allemandes du Schleswig et du Holstein, en échange de l'abandon de Brême et de Verden et de l'abandon du soutien aux protestants allemands. Bien que le Danemark ait conservé le Schleswig et le Holstein jusqu'en 1864, cela a effectivement mis fin à son règne en tant qu'État nordique prédominant. ^[65]

Une fois de plus, les méthodes employées pour obtenir la victoire expliquent pourquoi la guerre ne prit pas fin. Ferdinand paya Wallenstein en le laissant confisquer des domaines, extorquer des rançons aux villes et permettre à ses hommes de piller les terres qu'ils traversaient, qu'elles appartiennent à des alliés ou à des adversaires. Au début de 1628, Ferdinand déposa le duc héréditaire de Mecklembourg et nomma Wallenstein à sa place, un acte qui unifia tous les princes allemands dans l'opposition, quelle que soit leur religion. Cette unité fut minée par le désir de Maximilien de Bavière de conserver le Palatinat ; en conséquence, la Ligue catholique ne plaida que pour un retour à la position qui prévalait avant 1627, tandis que les protestants voulaient celle de 1618. ^[66]

Rendu trop confiant par son succès, Ferdinand fit passer en mars 1629 un édit de restitution qui exigeait la restitution de toutes les terres confisquées à l'Église catholique après 1555. Bien que techniquement légal, c'était politiquement extrêmement imprudent, car cela aurait modifié presque toutes les frontières des États du nord et du centre de l'Allemagne, nié l'existence du calvinisme et rétabli le catholicisme dans des régions où il n'avait pas été présent de manière significative depuis près d'un siècle. Bien conscient qu'aucun des princes concernés ne serait d'accord, Ferdinand utilisa le stratagème d'un édit impérial , affirmant une fois de plus son droit de modifier les lois sans consultation. Cette nouvelle attaque contre les « libertés allemandes » assura une opposition continue et mina son succès précédent. ^[67]

En même temps, ses alliés espagnols étaient réticents à s'opposer aux protestants allemands, car leur guerre dans les Pays-Bas espagnols avait désormais basculé en faveur de la République néerlandaise. La situation financière de la Couronne espagnole s'est progressivement détériorée dans les années 1620, en particulier après que la Compagnie néerlandaise des Indes occidentales eut capturé sa flotte de trésors à Matanzas en 1628. La guerre de Succession de Mantoue a encore détourné les ressources espagnoles des Pays-Bas, ^[68] tandis que la perte de Bois-le-Duc au profit de l' armée hollandaise dirigée par Frédéric-Henri en 1629 a semé la consternation à Madrid. ^[69]

De 1626 à 1629, Gustave II est engagé dans une