Sturmgeschütz

Une première version du Sturmgeschütz (StuG III Ausf.C/D)

Sturmgeschütz (en abrégéStuG) signifiant «canon d'assaut» était une série devéhicules de combat blindésutilisés à la fois par la Wehrmacht allemande et les formations Waffen-SS pendant laSeconde Guerre mondiale(1939-1945). Les principaux StuG étaient lesStuG IIIetStuG IVbasésrespectivement sur les châssis de char moyen Panzer IIIetPanzer IV

Le plus courant des deux, le StuG III a été développé à la fin des années 1930 sur le châssis du Panzer III. Il a été initialement désigné "StuG" mais avec le développement en 1943 du StuG IV pour compenser la production perdue de StuG III, il a été renommé "StuG III" pour distinguer les deux. Initialement, la Wehrmacht avait l'intention d'utiliser les StuG comme canons de soutien d'infanterie automoteurs blindés , fournissant un appui-feu rapproché à l'infanterie en détruisant des bunkers, des casemates et d'autres positions retranchées. Une capacité secondaire en tant qu'arme antichar est devenue plus importante à mesure que la guerre progressait.

Suite à l' invasion de l'Union soviétique par l'Axe en 1941 , un problème important est apparu : l'armement principal des chars légers et le canon de 37 mm des canons antichars et des Panzer III étaient insuffisants contre les nouveaux T-34 soviétiques moyens et KV. -1 chars lourds. Un canon plus puissant, le 7,5 cm Pak 40 , alors en développement, ne rentre pas dans la tourelle du Panzer III, le principal char moyen allemand à l'époque. La Wehrmacht a constaté, cependant, que les StuG sans tourelle avaient suffisamment de place dans le compartiment de l'équipage pour monter le Pak 40 de 75 mm, et des StuG modifiés sont dûment apparus. Le nouveau modèle s'est avéré un chasseur de chars efficace. Non seulement son canon principal était assez puissant pour assommer les nouveaux chars soviétiques, mais le châssis Panzer III sur lequel il était basé le rendait très mobile et fiable, et le blindage accru combiné à sa silhouette basse en faisaient un véhicule difficile à détruire. . Le StuG III est devenu le véhicule de combat blindé le plus produit par l'Allemagne nazie pendant la Seconde Guerre mondiale, avec quelque 10 000 exemplaires fabriqués.

Les véhicules StuG opéraient principalement au sein de la Sturmartillerie  [ de ] ("artillerie automotrice"), une branche du bras d'artillerie des forces armées allemandes  [ de ] .

Historique du développement

Usine de production d'Alkett

Après la défaite de l' Empire allemand lors de la Première Guerre mondiale , les commandants militaires de la Reichswehr ont commencé à réfléchir à la manière dont les unités d'artillerie blindées mobiles pourraient apporter un soutien aux unités d'infanterie en progression. Le colonel Erich von Manstein a recommandé le concept d'infanterie Begleitbatterien (batteries d'escorte) au général Beck , chef d'état-major général en 1935. ^[1] Manstein a émis l'hypothèse que le véhicule ne serait pas utilisé comme on utilise un char, mais plutôt comme un véhicule de soutien d'infanterie détruire des objectifs fortifiés par tir direct. ^[2]Sa mission était de détruire les ouvrages défensifs préparés, les casemates, les emplacements de mitrailleuses et les chars. Il n'était pas destiné à être utilisé pour exploiter des percées et pénétrer dans les zones arrière ennemies, comme les unités Panzertruppen étaient censées le faire.

StuG III

Daimler-Benz AG a reçu l'ordre de développer et de produire une telle arme le 15 juin 1936. Ils ont créé cinq prototypes, basés sur le châssis du Panzer III, qui n'étaient pas utiles pour les opérations de combat mais se sont avérés précieux pour l'entraînement. ^[3]

Les premières unités de production, le Sturmgeschütz III Ausf A, sont arrivées en 1940 équipées du canon court de 75 mm StuK 37L/24 et d'un blindage de coque frontal augmenté (de 30 mm à 50 mm). ^[3] L'armement principal, qui avait une traversée latérale limitée, était monté directement dans une coque de style casemate . Cela a créé le profil le plus bas possible afin de réduire la hauteur du véhicule, rendant le StuG plus difficile à toucher et plus facile à protéger en cas de défilement de coque .

Utilisation au combat

Un StuG en action lors de la première bataille de Kharkov , octobre 1941

Les troupes britanniques inspectent l'équipement allemand capturé, y compris un StuG IV et un StuG III

Un StuG III en Normandie

En 1942 et 1943, le StuG était l'un des véhicules de combat à chenilles les plus efficaces déployés par les belligérants, en termes de véhicules ennemis détruits. Plus de 10 000 StuG ont finalement été produits. ^[4]

L'omission d'une tourelle de char ordinaire a rendu la production plus simple et plus rentable, permettant d'en construire un plus grand nombre. Cependant, l'absence de mouvement transversal dans le canon signifiait que tout le véhicule devait être tourné à gauche ou à droite pour acquérir des cibles, ce qui s'est parfois avéré être une faiblesse importante. Le StuG a eu plus de succès dans des rôles défensifs, tels que des embuscades, plutôt que comme véhicule offensif.

L'absence de mitrailleuse légère interne dans les premiers modèles a rendu le StuG vulnérable aux attaques d'infanterie à courte portée. Une mitrailleuse et un bouclier ont été ajoutés aux versions ultérieures.

StuG IV

En novembre 1943, Alkett, GmbH , un important fabricant de StuG III, a été bombardé dans le cadre de la campagne de la RAF contre Berlin , et la production de StuG d'Alkett est passée de 255 StuG III en octobre 1943 à seulement 24 véhicules en décembre. Lors d'une conférence en décembre 1943, Hitler accueillit favorablement la suggestion de prendre la superstructure du StuG III et de la monter sur un châssis Panzer IV pour compenser la perte de production du StuG III. Cela a relancé le projet Sturmgeschütz IV, qui avait auparavant été envisagé et rejeté. La superstructure du StuG III Ausf. G était monté sur un Panzer IVchâssis 7. L'usine Krupp, qui ne produisait pas de Panzer III, utilisait le châssis Panzer IV avec une superstructure StuG III modifiée, avec un compartiment de boîte pour le conducteur ajouté. Le poids au combat était de 23 tonnes, plus léger que les 23,9 tonnes du StuG III Ausf. G. Les 16 et 17 décembre 1943, Hitler a vu le StuG IV et l'a approuvé. Pour compenser l'important déficit de production du StuG III , la production du StuG IV a reçu un soutien total.

Utilisation élargie

En raison de la baisse des coûts et de la facilité de production, les Allemands ont commencé à utiliser les StuG pour remplacer les pertes de chars standard. ^[5] Ils ont été utilisés de cette manière car les pertes allemandes de tous les types de véhicules blindés dépassaient désormais la production. Les StuG se sont avérés efficaces dans un rôle défensif, mais étaient un mauvais substitut aux chars conventionnels offensivement. Ainsi, les régiments de panzers ont continué à être équipés de chars moyens Panzer IV et Panther pour les opérations offensives. Pendant ce temps, des chasseurs de chars armés plus lourds ont été développés, tels que le Jagdpanzer IV et le Jagdpanther, qui combinaient la silhouette basse du StuG avec l'armement plus lourd des chars Panther et Tiger II, respectivement. Pourtant, le StuG III était un véhicule de combat blindé efficace longtemps après le retrait du Panzer III en tant que char de combat principal.

Utilisation d'après-guerre

Un certain nombre de StuG capturés ont été remis à neuf en Union soviétique et donnés à la Syrie, ainsi que certains Panzer IV, où ils ont été brièvement utilisés contre Israël. Un Panzer IV et un StuG III syriens capturés sont exposés au Musée de l'Armure en Israël. Le StuG a également été utilisé en Finlande après la guerre, où une unité a même mélangé des StuG et des chasseurs de chars britanniques " Charioteer " à tourelle. Un StuG finlandais (se faisant passer pour un Allemand) apparaît dans le film The Eagle Has Landed , et d'anciens StuG finlandais sont depuis apparus dans les musées de guerre britanniques. Le Bovington Tank Museum dans le Dorset en a un peint avec des marques finlandaises. Le site de Duxford de l' Imperial War Museum possède également un ex-Finland StuG mais ses inscriptions sont plus ambiguës.

Un autre StuG III, en possession de The Wheatcroft Collection , est en attente de restauration.

Voir également

• Samokhodnaya Ustanovka , terme russe générique pour leurs canons d'assaut et chasseurs de chars de conception similaire.

Les références

Remarques

Citations

Bibliographie

Liens externes

Wikimedia Commons a des médias liés à Sturmgeschutz.

• Assault Gun Employment Guidelines, 1942, manuel traduit en anglais
• Photos du Sturmgeschütz III au Musée de la guerre du Canada à Ottawa Ontario
• StuG III au musée des chars de Kubinka
• Photo de StuGs
• Restauration de Stug III Ausf D dans Jon Phillips Armor Collection