Rudolf Hess

Rudolf Hess
Rudolf Heß
Hess en 1933
Député du Führer du parti nazi
En fonction du 21 avril 1933 au 12 mai 1941
Führer	Adolf Hitler
Précédé par	Aucun (bureau établi)
succédé par	Martin Bormann (en tant que chef de la chancellerie du Parti )
Reichsleiter
En fonction du 2 juin 1933 au 22 septembre 1933
Leader	Adolf Hitler
Reichsminister sans portefeuille
En fonction du 1er décembre 1933 au 12 mai 1941
Leader	Adolf Hitler
Détails personnels
Née	Rudolf Walter Richard Hess ( 1894-04-26 )26 avril 1894 Alexandrie , Egypte
Décédés	17 août 1987 (1987-08-17)(93 ans) Spandau , Berlin-Ouest
Cause de décès	Suicide par pendaison
Nationalité	Allemand
Parti politique	Parti nazi (1920-1941)
Conjoint(s)	Ilse Pröhl ​ ( M.  1927 )
Enfants	Loup
mère nourricière	Université de Munich
Signature
Service militaire
Allégeance	Empire allemand
Succursale/service	Armée impériale allemande
Des années de service	1914-1918
Rang	Leutnant der Réserve
Unité	7e régiment d'artillerie de campagne bavarois 1er régiment d'infanterie
Batailles/guerres	Première Guerre mondiale Première bataille d'Ypres Bataille de Verdun
Récompenses	Croix de fer , 2e classe

Rudolf Walter Richard Hess ( Heß en allemand ; 26 avril 1894 - 17 août 1987) était un homme politique allemand et un membre dirigeant du parti nazi dans l'Allemagne nazie . Nommé adjoint du Führer d' Adolf Hitler en 1933, Hess a occupé ce poste jusqu'en 1941, date à laquelle il s'est envolé seul en Écosse pour tenter de négocier la paix avec le Royaume-Uni pendant la Seconde Guerre mondiale . Il a été fait prisonnier et finalement reconnu coupable de crimes contre la paix. Il purgeait encore sa peine d'emprisonnement à perpétuité au moment de son suicide en 1987.

Hess s'est enrôlé comme fantassin dans l' armée impériale allemande au début de la Première Guerre mondiale . Il a été blessé à plusieurs reprises pendant la guerre et a reçu la Croix de fer , 2e classe, en 1915. Peu de temps avant la fin de la guerre, Hess s'est inscrit pour suivre une formation d'aviateur, mais il n'a vu aucune action dans ce rôle. Il quitte les forces armées en décembre 1918 avec le grade de Leutnant der Reserve . En 1919, Hess inscrit à l' Université de Munich , où il a étudié la géopolitique sous Karl Haushofer , un promoteur du concept de Lebensraum(« espace vital »), qui est devenu l'un des piliers de l'idéologie nazie. Hess a rejoint le parti nazi le 1er juillet 1920 et était aux côtés d'Hitler le 8 novembre 1923 pour le Beer Hall Putsch , une tentative ratée des nazis pour prendre le contrôle du gouvernement de Bavière. Alors qu'il purgeait une peine de prison pour cette tentative de coup d'État, il assista Hitler avec Mein Kampf , qui devint un fondement de la plate-forme politique du parti nazi.

Après qu'Hitler soit devenu chancelier en janvier 1933, Hess a été nommé adjoint du Führer du parti nazi en avril. Il a été élu au Reichstag lors des élections de mars, a été nommé Reichsleiter du parti nazi en juin et en décembre 1933, il est devenu ministre sans portefeuille dans le cabinet d'Hitler. ^[1] Il a également été nommé en 1938 au Conseil du Cabinet et en août 1939 au Conseil des ministres de la Défense du Reich. Hitler a décrété lors du déclenchement de la guerre le 1er septembre 1939 que Hermann Göring était son successeur officiel et a nommé Hess comme prochain dans la liste. ^[2]En plus d'apparaître au nom d'Hitler lors de discours et de rassemblements, Hess a promulgué une grande partie de la législation du gouvernement, y compris les lois de Nuremberg de 1935, qui ont privé les Juifs d'Allemagne de leurs droits avant l' Holocauste .

Le 10 mai 1941, Hess effectua un vol en solo vers l' Écosse , où il espérait organiser des pourparlers de paix avec le duc d'Hamilton , qu'il croyait être un adversaire de premier plan de la politique de guerre du gouvernement britannique. Les autorités britanniques ont arrêté Hess immédiatement à son arrivée et l'ont détenu jusqu'à la fin de la guerre, date à laquelle il a été renvoyé en Allemagne pour être jugé lors des procès de 1946 de grands criminels de guerre à Nuremberg . Pendant une grande partie de son procès, Hess a prétendu souffrir d'amnésie, mais il a ensuite admis devant le tribunal qu'il s'agissait d'une ruse. Le tribunal l'a reconnu coupable de crimes contre la paix et de complot avec d'autres dirigeants allemands en vue de commettre des crimes. Il a purgé une peine d'emprisonnement à perpétuité à la prison de Spandau ; l' Union soviétiquebloqué les tentatives répétées de membres de sa famille et d'éminents politiciens pour obtenir sa libération anticipée. Alors qu'il était toujours en détention en tant que seul prisonnier à Spandau, il s'est pendu en 1987 à l'âge de 93 ans. Après sa mort, la prison a été démolie pour l'empêcher de devenir un sanctuaire néo-nazi .

Jeunesse et famille

Hess, l'aîné de trois enfants, est né le 26 avril 1894 à Ibrahimieh, une banlieue d' Alexandrie , en Égypte (alors sous occupation britannique, bien qu'officiellement partie de l' Empire ottoman ), dans une riche famille allemande. Originaire de Bohême , la famille Hess s'installe à Wunsiedel , en Haute-Franconie , dans les années 1760. Son grand-père, Johann Christian Hess, épousa Margaretha Bühler, fille d'un consul suisse, en 1861 à Trieste. Après la naissance de son père, Johann Fritz Hess, la famille déménage à Alexandrie, où Johann Christian Hess fonde la société d'importation Heß & Co. que son fils, Johann Fritz Hess, reprend en 1888. Sa mère, Klara Hess, est la fille de Rudolf Münch, industriel textile et conseiller de commerce de Hof , Haute-Franconie. Son frère, Alfred, est né en 1897 et sa sœur, Margarete, est née en 1908. ^{[3] [4]} La famille vivait dans une villa sur la côte égyptienne près d'Alexandrie et visitait souvent l'Allemagne à partir de 1900, séjournant à leurs vacances d'été. maison à Reicholdsgrün (maintenant partie de Kirchenlamitz ) dans les montagnes Fichtel . ^{[5] [6]}

La jeunesse de Hess en Égypte lui a laissé un mépris permanent pour les peuples non blancs ainsi qu'une forte admiration pour l'Empire britannique. ^[7] La jeunesse de Hess grandissant sous le « protectorat voilé » de Sir Evelyn Baring l'a rendu unique parmi les dirigeants nazis en ce sens qu'il a grandi sous la domination britannique, qu'il considérait en termes très positifs. ^[7] Hess croyait que les Égyptiens ne pouvaient rien accomplir par eux-mêmes et a attribué tous les progrès réalisés en Égypte au « protectorat voilé » britannique. ^[7] Un thème récurrent dans les écrits et discours ultérieurs de Hess était que les peuples blancs, en particulier ceux des pays du nord-ouest de l'Europe comme la Grande-Bretagne et l'Allemagne,étaient les peuples destinés à gouverner le monde et devaient coopérer les uns avec les autres.^[7]

Hess a fréquenté une école protestante de langue allemande à Alexandrie de 1900 à 1908, date à laquelle il a été renvoyé en Allemagne pour étudier dans un pensionnat à Bad Godesberg . Il démontre des aptitudes pour les sciences et les mathématiques, mais son père souhaite qu'il rejoigne l'entreprise familiale, Hess & Co., il l'envoie donc en 1911 étudier à l' École supérieure de commerce de Neuchâtel , en Suisse. Après un an là-bas, Hess a fait un apprentissage dans une société commerciale à Hambourg . ^{[5] [6]}

Première Guerre mondiale

Quelques semaines après le déclenchement de la Première Guerre mondiale, Hess s'est enrôlé dans le 7e régiment d'artillerie de campagne bavarois. Son affectation initiale était contre les Britanniques sur la Somme ; ^[8] il était présent à la première bataille d'Ypres . Le 9 novembre 1914, Hess est transféré au 1er régiment d'infanterie, stationné près d' Arras . Il reçoit la Croix de fer de deuxième classe et est promu Gefreiter (caporal) en avril 1915. Après une formation complémentaire à la zone d'entraînement de Munster , il est promu Vizefeldwebel (sous-officier supérieur) et reçoit la Croix du mérite militaire bavaroise.. De retour au front en novembre, il combat en Artois , participe à la bataille pour la commune de Neuville-Saint-Vaast . Après deux mois d'inactivité en raison d'une infection de la gorge, Hess a servi dans la bataille de Verdun en mai et a été touché par des éclats d'obus à la main gauche et au bras le 12 juin 1916 lors de combats près du village de Thiaumont. Après un mois de convalescence, il est renvoyé dans la région de Verdun où il reste jusqu'en décembre. ^{[9] [10]}

Hess a été promu chef de peloton de la 10e compagnie du 18e régiment d'infanterie de réserve bavarois, qui servait en Roumanie . Il a été blessé le 23 juillet et de nouveau le 8 août 1917 ; la première blessure était un éclat d'obus au bras gauche, qui était pansé sur le terrain, mais la seconde était une blessure par balle qui est entrée dans la partie supérieure de la poitrine près de l'aisselle et est sortie près de sa colonne vertébrale, laissant une blessure à l'entrée de la taille d'un pois et un blessure de sortie de la taille d'un noyau de cerise sur le dos. ^[11] Le 20 août, il était assez bien pour voyager, il a donc été envoyé à l'hôpital en Hongrie et finalement de retour en Allemagne, où il s'est rétabli à l'hôpital de Meissen . En octobre, il est promu Leutnant der Reserveet a été recommandé pour, mais n'a pas reçu, la Croix de fer, première classe. À la demande de son père, Hess a été transféré dans un hôpital plus proche de chez lui, arrivant à Alexandersbad le 25 octobre. ^[12]

Alors qu'il était encore en convalescence, Hess avait demandé qu'il soit autorisé à s'inscrire pour suivre une formation de pilote, donc après quelques congés de Noël avec sa famille, il s'est présenté à Munich . Il a reçu une formation de base au pilotage à Oberschleissheim et à la base aérienne de Lechfeld de mars à juin 1918 et une formation avancée à Valenciennes en France en octobre. Le 14 octobre, il est affecté au Jagdstaffel 35b , un escadron de chasse bavarois équipé de biplans Fokker D.VII . Il n'a vu aucune action avec Jagdstaffel 35b, car la guerre a pris fin le 11 novembre 1918, avant qu'il n'en ait l'occasion. ^[13]

Hess (à droite) avec son professeur de géopolitique, Karl Haushofer , c. 1920

Hess a été démobilisé des forces armées en décembre 1918. La fortune familiale s'était gravement dégradée, leurs intérêts commerciaux en Égypte ayant été expropriés par les Britanniques. ^[14] Hess a rejoint la Thule Society , un groupe antisémite de droite Völkisch , et les Freikorps du colonel Ritter von Epp, ^{[15] l'} une des nombreuses organisations paramilitaires volontaires actives en Allemagne à l'époque. ^{[16] La} Bavière a été témoin de conflits fréquents et souvent sanglants entre les groupes de droite, les corps francs et les forces de gauche alors qu'ils se battaient pour le contrôle de l'État pendant cette période. ^[17]Hess a participé à des batailles de rue au début de 1919 et a dirigé un groupe qui a distribué des milliers de tracts antisémites à Munich. ^{[18] [19]} Il a dit plus tard que l'Egypte l'a fait un nationaliste, la guerre l'a fait un socialiste et Munich l'a fait un antisémite. ^[20]

En 1919, Hess s'inscrit à l' université de Munich , où il étudie l'histoire et l'économie. Son professeur de géopolitique était Karl Haushofer , un ancien général de l'armée allemande qui était un partisan du concept de Lebensraum (« espace vital »), que Haushofer a cité pour justifier la proposition selon laquelle l'Allemagne devrait conquérir par la force des territoires supplémentaires en Europe de l'Est. ^{[21] [18]} Hess a présenté plus tard ce concept à Adolf Hitler et il est devenu l'un des piliers de l' idéologie du parti nazi . ^{[19] [22]} Hess est devenu ami avec Haushofer et son fils Albrecht , un théoricien social et conférencier.^[18]

Ilse Pröhl , une camarade de classe à l'université, a rencontré Hess en avril 1920 alors qu'ils louaient par hasard des chambres dans la même pension. Ils se sont mariés le 20 décembre 1927 et leur unique enfant, Wolf Rüdiger Hess , est né dix ans plus tard, le 18 novembre 1937. ^{[23] [24]} Son nom était, au moins en partie, pour honorer Hitler, qui utilisait souvent « Wolf " comme nom de code. ^[25] Hess a surnommé le garçon "Buz". ^[26]

Relation avec Hitler

Rudolf Hess (2e à partir de la gauche, derrière Heinrich Himmler ) était l'un des premiers partisans du parti nazi.

Après avoir entendu le chef du parti nazi Hitler parler pour la première fois en 1920 lors d'un rassemblement à Munich, Hess lui est devenu complètement dévoué. Ils partageaient la croyance dans le mythe du coup de poignard dans le dos , l'idée que la perte de l'Allemagne pendant la Première Guerre mondiale a été causée par une conspiration des Juifs et des bolcheviks plutôt que par une défaite militaire. ^{[19] [27]} Hess a rejoint le parti nazi le 1er juillet en tant que membre numéro 16. ^[28] Alors que le parti continuait de grandir, organisant des rassemblements et des réunions dans des brasseries de plus en plus grandes à Munich, il a concentré son attention sur la collecte de fonds et les activités d'organisation . Le 4 novembre 1921, il a été blessé alors qu'il protégeait Hitler lorsqu'une bombe posée par un groupe marxiste a explosé à la Hofbräuhauslors d'un événement festif. Hess a rejoint le Sturmabteilung (SA) en 1922 et a aidé à organiser et à recruter ses premiers membres. ^[29]

Pendant ce temps, les problèmes ont continué avec l'économie; l'hyperinflation a rendu de nombreuses fortunes personnelles sans valeur. Lorsque le gouvernement allemand n'a pas honoré ses paiements de réparations et que les troupes françaises ont défilé pour occuper les zones industrielles le long de la Ruhr en janvier 1923, des troubles civils généralisés en ont résulté. ^[30] Hitler a décidé que le moment était venu de tenter de prendre le contrôle du gouvernement avec un coup d'État sur le modèle de la marche de Benito Mussolini en 1922 sur Rome . ^[31] Hess était avec Hitler dans la nuit du 8 novembre 1923 lorsque lui et les SA ont pris d'assaut une réunion publique organisée par le souverain de facto de Bavière, Staatskommissar(commissaire d'État) Gustav von Kahr , dans le Bürgerbräukeller , une grande brasserie à Munich. Brandissant un pistolet, Hitler interrompit le discours de Kahr et annonça que la révolution nationale avait commencé, déclarant la formation d'un nouveau gouvernement avec le général de la Première Guerre mondiale Erich Ludendorff . ^[32] Le lendemain, Hitler et plusieurs milliers de partisans ont tenté de marcher vers le ministère de la Guerre dans le centre-ville. Des coups de feu ont éclaté entre les nazis et la police ; seize marcheurs et quatre policiers ont été tués. Hitler a été arrêté le 11 novembre. ^{[33] [34]}

Hess et quelques hommes de la SA avaient pris quelques-uns des dignitaires en otage dans la nuit du 8, les conduisant dans une maison à environ 50 kilomètres (31 mi) de Munich. Lorsque Hess est parti brièvement pour passer un appel téléphonique le lendemain, les otages ont convaincu le chauffeur de les aider à s'échapper. Hess, bloqué, a appelé Ilse Pröhl, qui lui a apporté un vélo pour qu'il puisse retourner à Munich. Il est allé chez les Haushofer puis s'est enfui en Autriche, mais ils l'ont convaincu de revenir. Il a été arrêté et condamné à 18 mois de prison pour son rôle dans la tentative de coup d'État, connue plus tard sous le nom de Beer Hall Putsch . Hitler a été condamné à cinq ans d'emprisonnement, et le parti nazi et SA ont tous deux été interdits. ^{[35] [36]}

Hitler parle lors d'un rassemblement à Munich , 1925

Les deux hommes ont été incarcérés dans la prison de Landsberg , où Hitler a rapidement commencé à travailler sur ses mémoires, Mein Kampf ("Ma lutte"), qu'il a dictées aux codétenus Hess et Emil Maurice . Edité par l'éditeur Max Amann , Hess et autres, l'ouvrage a été publié en deux parties en 1925 et 1926. Il a ensuite été publié en un seul volume, qui est devenu un best-seller après 1930. ^{[37] [38]} Ce livre, avec son message d'antisémitisme violent, est devenu le fondement de la plate-forme politique du parti nazi. ^[39]

Hitler a été libéré sur parole le 20 décembre 1924 et Hess dix jours plus tard. ^[37] L'interdiction du parti nazi et de la SA a été levée en février 1925, et le parti est passé à 100 000 membres en 1928 et 150 000 en 1929. ^[40] Ils n'ont obtenu que 2,6 % des voix aux élections de 1928, mais soutiennent a augmenté régulièrement jusqu'à la prise du pouvoir en 1933. ^[41]

Hitler a nommé Hess son secrétaire privé en avril 1925 à un salaire de 500 Reichsmarks par mois, et l'a nommé adjudant personnel le 20 juillet 1929. ^{[28] [42]} Hess a accompagné Hitler à des allocutions à travers le pays et est devenu son ami et confident . ^[37] Hess était l'une des rares personnes à pouvoir rencontrer Hitler à tout moment sans rendez-vous. ^[43] Son influence dans le Parti a continué à croître. Le 15 décembre 1932, Hess est nommé chef de l'état-major de liaison du parti et président de la commission politique centrale du parti. ^{[44] [2]}

Conservant son intérêt pour le vol après la fin de sa carrière militaire active, Hess a obtenu sa licence de pilote privé le 4 avril 1929. Son instructeur était l'as de l'aviation de la Première Guerre mondiale Theodor Croneiss . En 1930, Hess devint propriétaire d'un monoplan BFW M.23b sponsorisé par le journal du parti, le Völkischer Beobachter . Il acquit deux autres Messerschmitt au début des années 1930, enregistrant de nombreuses heures de vol et devenant compétent dans l'exploitation d'avions monomoteurs légers. ^[45]

Député Führer

Norme de véhicule pour Hess en tant qu'adjoint du Führer

Le 30 janvier 1933, Hitler est nommé chancelier du Reich , sa première étape pour obtenir le contrôle dictatorial de l'Allemagne. ^{[46] [47]} Hess a été nommé Führer adjoint ( Stellvertreter des Führers ) du parti nazi le 21 avril. Le 2 juin 1933, il fut nommé l'un des 16 Reichsleiters de la hiérarchie du Parti. Le 1er juillet, il est élevé au rang d' Obergruppenführer dans la Schutzstaffel (SS). Cependant, le 20 septembre, Hitler a décrété qu'il arrête d'utiliser les titres de Reichsleiter et d' Obergruppenführer et qu'il n'utilise que le titre de « deputy Fuhrer ». C'était une reconnaissance de son statut de primus inter pares au sein du Parti.^[48] Hess a été nommé au cabinet en tant que ministre du Reich sans portefeuille, le 1 décembre. ^[49] Avec des bureaux dans la Maison brune à Munich et un autre à Berlin , Hess était responsable de plusieurs départements, dont les affaires étrangères, les finances, la santé, l'éducation et le droit. ^[50] Toute la législation est passée par son bureau pour approbation, sauf celle concernant l'armée, la police et la politique étrangère, et il a écrit et co-signé de nombreux décrets d'Hitler. ^[51] Un organisateur des rassemblements annuels de Nuremberg, il prononçait généralement le discours d'ouverture et présentait Hitler. Hess a également parlé à la radio et lors de rassemblements à travers le pays, si fréquemment que les discours ont été rassemblés sous forme de livre en 1938. ^[52] Hess a agi en tant que délégué d'Hitler dans les négociations avec les industriels et les membres des classes les plus riches. ^[53] Comme Hess était né à l'étranger, Hitler l'a fait superviser les groupes du parti nazi tels que le NSDAP/AO qui étaient en charge des membres du parti vivant dans d'autres pays. ^[54]Hitler a chargé Hess de revoir toutes les décisions de justice concernant des personnes considérées comme des ennemis du Parti. Il était autorisé à augmenter les peines de toute personne qui, selon lui, s'en tirait trop légèrement dans ces cas, et était également habilité à prendre des « mesures impitoyables » s'il le jugeait bon de le faire. Cela impliquait souvent d'envoyer la personne dans un camp de concentration ou simplement d'ordonner la mort de la personne. ^[55]

En 1933, Hess a fondé le Volksdeutscher Rat (Conseil des Allemands ethniques) pour gérer les relations du parti nazi avec les minorités ethniques allemandes du monde entier, avec un accent particulier sur l'Europe de l'Est. Le but du conseil était de protéger le parti nazi des critiques selon lesquelles il tentait d'étendre le processus de Gleichschaltungaux communautés ethniques allemandes internationales. Malgré les affirmations contraires de Hess, les membres du conseil étaient principalement fidèles à l'Allemagne plutôt qu'à leurs nations actuelles. Les huit membres du conseil, dont un seul était membre du parti nazi, n'étaient responsables que devant Hess. Tous étaient connus depuis longtemps de Hess ou de Haushofer, qui était également impliqué dans le conseil. Les membres ont déclaré publiquement ne pas être impliqués dans le conseil, ce que Hess a utilisé comme preuve que le parti nazi n'essayait pas de s'ingérer dans les affaires intérieures des autres nations. ^[56] Comme le conseil disposait de fonds considérables et semblait suffisamment indépendant du gouvernement allemand pour satisfaire les gouvernements étrangers, ses activités ont eu un certain impact sur les communautés allemandes internationales dans les années 1930. ^[57]Son impact le plus notable a eu lieu dans les Sudètes , où, en 1933, il a promu Konrad Henlein comme le politicien ayant le meilleur espoir de construire un parti favorable aux nazis qui gagnerait le soutien des masses sans être interdit par le gouvernement tchécoslovaque. ^[58]

Le régime nazi a commencé à persécuter les Juifs peu après la prise du pouvoir. Le bureau de Hess était en partie responsable de la rédaction des lois de Nuremberg d'Hitler de 1935, des lois qui avaient des implications de grande envergure pour les Juifs d'Allemagne, interdisant le mariage entre non-juifs et juifs allemands et privant les non- aryens de leur citoyenneté allemande. L'ami de Hess, Karl Haushofer, et sa famille étaient soumis à ces lois, car Haushofer avait épousé une femme à moitié juive, Hess a donc émis des documents les exemptant de cette législation. ^{[59] [60]}

Hess, Heinrich Himmler , Phillip Bouhler , Fritz Todt , Reinhard Heydrich , et d'autres écoutant Konrad Meyer lors d'une exposition Generalplan Ost , 20 mars 1941

Hess n'a pas construit une base de pouvoir ni développé une coterie d'adeptes. ^{[61] [62]} Il était motivé par sa loyauté envers Hitler et le désir de lui être utile; il n'a pas recherché le pouvoir ou le prestige ^{[49] [59]} ni profité de sa position pour accumuler des richesses personnelles. Il vivait dans une maison modeste à Munich. ^[24] Hess était dévoué à l' idéologie völkisch et considérait de nombreux problèmes en termes de prétendue conspiration juive contre l'Allemagne. Par exemple, il a déclaré dans un discours que « la Société des Nations d'aujourd'hui n'est en réalité qu'une farce qui sert principalement de base aux Juifs pour atteindre leurs propres objectifs. Vous n'avez qu'à noter combien de Juifs siègent dans la Ligue. ^[63] Dans un discours en 1937, Hess blâma leLa guerre civile espagnole contre la « communauté juive internationale », a qualifié le commissaire soviétique aux Affaires étrangères Maxim Litvinov de « sale juif », et a affirmé que sans Hitler ou Mussolini « le bolchevisme juif asiatique dominerait la culture européenne ». ^[63]

Le 30 août 1939, juste avant le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale , Hess a été nommé par Hitler au Conseil des ministres de la défense du Reich, composé de six personnes, qui a été mis en place pour fonctionner comme un cabinet de guerre. ^[64] Après l' invasion de la Pologne et le début de la guerre le 1er septembre 1939, Hitler fait de Hess le second pour lui succéder, après Hermann Göring . ^{[65] [66]} À peu près à la même époque, Hitler a nommé le chef d'état-major de Hess, Martin Bormann , comme son secrétaire personnel, un poste autrefois occupé par Hess. ^[67] Le 8 octobre 1939, Hess cosigne la loi d'annexion de la Ville libre de Dantzig , laCorridor polonais , et la partie de la Haute-Silésie perdue en 1921 au profit de l'Allemagne. Le même jour, Hess et Heinrich Himmler ont ordonné qu'un registre racial soit établi dans ces régions et ont déclaré que les Polonais et les Juifs vivant dans ces régions ne devaient pas être traités comme les égaux des Allemands. Un code juridique distinct pour les Polonais et les Juifs dans les zones annexées a été créé, imposant des peines draconiennes. Hess a fait valoir qu'un code juridique distinct était nécessaire parce que « le Polonais est moins susceptible d'infliger des peines ordinaires ». ^[63] Dans un autre décret, Hess a ordonné qu'aucun des bâtiments détruits à Varsovie pendant le siège ne soit reconstruit pour rappeler aux Polonais leur " culpabilité de guerre ". ^[63]

L'antisémitisme de Hess a nettement augmenté après le début de la guerre, car il était convaincu que la guerre avait été causée par les Juifs. Cela est devenu un thème majeur de ses discours en temps de guerre. Dans un discours prononcé le 20 avril 1940 pour marquer le 51e anniversaire d'Hitler, Hess a accusé les « Juifs et leurs compagnons de voyage » de la capitulation de l'Allemagne en novembre 1918, qu'il a qualifiée d'événement le plus calamiteux de l'histoire du monde. Dans le même discours, Hess, se référant à l' histoire de l' Horreur noire sur le Rhin , a déclaré que la défaite de 1918 a été suivie d'une occupation de la Rhénanie par des « nègres », qu'il a de nouveau imputée aux Juifs. Hess a conclu son discours en disant qu'avec Hitler aux commandes, il n'y avait aucune possibilité que la guerre actuelle se termine de la même manière. "Comment les chiens juifs hurleront quand Adolf Hitler se tiendra devant eux", a-t-il conclu.^[63]

Hess était obsédé par sa santé jusqu'à l' hypocondrie , consultant de nombreux médecins et autres praticiens pour ce qu'il décrivit à ses ravisseurs en Grande-Bretagne comme une longue liste de maladies impliquant les reins, le côlon, la vésicule biliaire, les intestins et le cœur. Hess était végétarien et il ne fumait ni ne buvait. Il a apporté sa propre nourriture au Berghof , affirmant qu'elle était biologiquement dynamique , mais Hitler n'approuvait pas cette pratique, il a donc cessé de prendre des repas avec le Führer. ^[68]

Hess s'intéressait à la musique, aimait lire et aimait passer du temps à faire de la randonnée et de l'escalade dans les montagnes avec Ilse. Lui et son ami Albrecht Haushofer partageaient un intérêt pour l' astrologie , et Hess était également passionné par la clairvoyance et l'occultisme. ^[69] Hess a continué à s'intéresser à l'aviation. Il a remporté une course aérienne en 1934, pilotant un BFW M.35 dans un circuit autour de la montagne Zugspitze et retournant à l'aérodrome de Munich avec un temps de 29 minutes. Il s'est classé sixième sur 29 participants à une course similaire organisée l'année suivante. ^[70] Avec le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, Hess a demandé à Hitler d'être autorisé à rejoindre la Luftwaffeen tant que pilote, mais Hitler l'a interdit et lui a ordonné d'arrêter de voler pendant la durée de la guerre. Hess l'a convaincu de réduire l'interdiction à un an. ^[67]

Tentative de mission de paix

Fait partie d'une série sur
nazisme
Organisations National Socialist German Workers' Party (NSDAP) Sturmabteilung (SA) Schutzstaffel (SS) Geheime Staatspolizei (Gestapo) Hitler Youth (HJ) Deutsches Jungvolk (DJ) League of German Girls (BDM) National Socialist German Doctors' League National Socialist German Students' League (NSDStB) National Socialist League of the Reich for Physical Exercise (NSRL) National Socialist Flyers Corps (NSFK) National Socialist Motor Corps (NSKK) National Socialist Women's League (NSF) Combat League of Revolutionary National Socialists (KGRNS)
Histoire Early timeline Hitler's rise to power Machtergreifung German re-armament Nazi Germany Religion in Nazi Germany Adolf Hitler's cult of personality Enabling Act of 1933 Night of the Long Knives Nuremberg rallies Anti-Comintern Pact Kristallnacht World War II The Holocaust Tripartite Pact Denazification Nuremberg trials Neo-Nazism
Idéologie Fascism Totalitarianism Führerprinzip Authoritarian democracy Houston Stewart Chamberlain Gleichschaltung Arthur de Gobineau Hitler's political views Mein Kampf The Myth of the Twentieth Century Militarism National Socialist Program New Order Preussentum und Sozialismus Propaganda Religious aspects Strasserism Symbolism Women in Nazi Germany
Idéologie raciale Antisemitism Aryan race Blood and soil Völkisch movement An Essay on the Inequality of the Human Races Eugenics The Foundations of the Nineteenth Century Greater Germanic Reich Heim ins Reich Lebensraum Master race The Passing of the Great Race Racial policy of Nazi Germany Völkisch equality Volkskörper
Solution finale Concentration camps Deportations Doctors' trial Extermination camps Genocide Ghettos Human experimentation Labour camps Pogroms Racial segregation
Personnes Adolf Hitler Joseph Goebbels Hermann Göring Martin Bormann Kurt Daluege Richard Walther Darré Anton Drexler Dietrich Eckart Adolf Eichmann Gottfried Feder Hans Frank Wilhelm Frick Rudolf Hess Reinhard Heydrich Heinrich Himmler Hans Lammers Joachim von Ribbentrop Karl Dönitz Ernst Röhm Alfred Rosenberg Arthur Seyss-Inquart Albert Speer Gregor Strasser Otto Strasser Julius Streicher
Nazisme hors d'Allemagne American Nazi Party Nordic Resistance Movement Aria Party (Persia) Arrow Cross Party (Hungary) Azure Party (Persia) Bulgarian National Socialist Workers Party German American Bund German National Movement in Liechtenstein Greek National Socialist Party South African Gentile National Socialist Movement Hungarian National Socialist Party Nasjonal Samling (Norway) National Movement of Switzerland National Socialist Movement in the Netherlands National Socialist Bloc (Sweden) National Socialist League (UK) National Socialist Movement of Chile National Socialist Movement (United States) National Socialist Workers' Party of Denmark National Unity Party (Canada) Nazism in Brazil Nationalist Liberation Alliance (Argentina) SUMKA Ossewabrandwag (South Africa) World Union of National Socialists
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Rubriques connexes Beefsteak Nazi Glossary of Nazi Germany Zweites Buch
Catégorie  portail Allemagne
v t e

Au fur et à mesure que la guerre progressait, l'attention d'Hitler s'est concentrée sur les affaires étrangères et la conduite de la guerre. Hess, qui n'était pas directement engagé dans la guerre, est devenu de plus en plus éloigné des affaires de la nation et de l'attention d'Hitler ; Bormann avait réussi à supplanter Hess dans bon nombre de ses fonctions et pris la position de Hess aux côtés d'Hitler. Également préoccupé par le fait que l'Allemagne serait confrontée à une guerre sur deux fronts alors que les plans de l' opération Barbarossa avançaient , l'invasion de l' Union soviétique devant avoir lieu en 1941, Hess a décidé d'essayer d'amener la Grande-Bretagne à la table des négociations en s'y rendant lui-même pour chercher des réunions avec le gouvernement britannique. ^{[71] [72] [73]}

Le 31 août 1940, Hess rencontre Karl Haushofer. Haushofer a déclaré à Hess qu'il croyait que le roi George VI était opposé à Churchill et qu'il le renverrait et l'enverrait au Canada à la première occasion. Haushofer a parlé de sa conviction qu'il était possible d'entrer en contact avec le roi via le général Ian Hamilton ou le duc de Hamilton . ^[74] Hess a décidé qu'ils devraient contacter son collègue aviateur le duc de Hamilton, qu'il n'avait jamais rencontré. Hess a choisi Hamilton parce qu'il croyait à tort qu'il était l'un des chefs d'un parti opposé à la guerre avec l'Allemagne et parce que Hamilton était un ami de Haushofer. Sur les instructions de Hess, Haushofer écrivit à Hamilton en septembre 1940, mais la lettre fut interceptée par le MI5et Hamilton ne l'a vu qu'en mars 1941. ^{[75] [76] [77]}

Une lettre que Hess a écrite à sa femme en date du 4 novembre 1940 montre qu'en dépit de ne pas avoir reçu de réponse de Hamilton, il avait l'intention de poursuivre son plan. Il commence à s'entraîner sur le Messerschmitt Bf 110 , un biplace bimoteur, en octobre 1940 sous la direction de l'instructeur Wilhelm Stör , le chef pilote d'essai de Messerschmitt. Il a continué à s'entraîner, notamment en enregistrant de nombreux vols de campagne, et a trouvé un avion spécifique qui se comportait bien - un Bf 110E-1/N - qui était désormais réservé à son usage personnel. Il a demandé qu'une boussole radio, des modifications au système de distribution d'oxygène et de grands réservoirs de carburant à longue portée soient installés sur cet avion, et ces demandes ont été accordées en mars 1941. ^[78]

Vol vers l'Ecosse

Après une dernière vérification des bulletins météorologiques pour l'Allemagne et la mer du Nord , Hess décolla à 17 h 45 le 10 mai 1941 de l'aérodrome d' Augsbourg-Haunstetten dans son avion spécialement préparé. ^[79] C'était la dernière de plusieurs tentatives pour partir en mission; les efforts précédents ont dû être annulés en raison de problèmes mécaniques ou de mauvaises conditions météorologiques. ^[80] Vêtu d'une combinaison de vol en cuir portant le grade de capitaine, il a apporté une provision d'argent et des articles de toilette, une torche , un appareil photo, des cartes et des graphiques, et une collection de 28 médicaments différents, ainsi que des comprimés de dextrose pour aider à protéger de la fatigue et un assortiment de remèdes homéopathiques. ^{[71] [81] [82]}

Fixant initialement un cap vers Bonn , Hess a utilisé des repères au sol pour s'orienter et apporter des corrections de cap mineures. Lorsqu'il a atteint la côte près des îles de la Frise , il a fait demi-tour et a volé en direction de l'est pendant vingt minutes pour rester hors de portée du radar britannique. Il a ensuite pris un cap de 335 degrés pour le voyage à travers la mer du Nord, initialement à basse altitude, mais voyageant pour la plupart du voyage à 5 000 pieds (1 500 m). À 20h58, il a changé son cap à 245 degrés, avec l'intention d'approcher la côte du nord-est de l'Angleterre près de la ville de Bamburgh, Northumberland. Comme ce n'était pas encore le coucher du soleil lorsqu'il s'est approché de la côte pour la première fois, Hess a fait marche arrière, zigzaguant d'avant en arrière pendant 40 minutes jusqu'à ce qu'il fasse nuit. À cette époque, ses réservoirs de carburant auxiliaires étaient épuisés, il les a donc relâchés à la mer. Également à cette époque, à 22 h 08 , la station britannique Chain Home à Ottercops Moss près de Newcastle upon Tyne a détecté sa présence et a transmis cette information à la salle de filtrage de Bentley Priory . Bientôt, il a été détecté par plusieurs autres stations et l'avion a été désigné comme "Raid 42". ^[83]

L'épave du Messerschmitt Bf 110 de Hess

Deux Spitfire du No. 72 Squadron RAF , No. 13 Group RAF qui étaient déjà en l'air ont été envoyés pour tenter une interception, mais n'ont pas réussi à trouver l'intrus. Un troisième Spitfire envoyé d' Acklington à 22 h 20 n'a pas non plus réussi à repérer l'avion ; à ce moment-là, il faisait noir et Hess était tombé à une altitude extrêmement basse, si basse que le volontaire en service à la station Royal Observer Corps (ROC) de Chatton a pu l'identifier correctement comme un Bf 110 et a signalé son altitude à 50 pieds (15 m). Suivi par des postes ROC supplémentaires, Hess a poursuivi son vol vers l'Écosse à grande vitesse et à basse altitude, mais n'a pas pu repérer sa destination, Dungavel House, alors il s'est dirigé vers la côte ouest pour s'orienter puis est retourné à l'intérieur des terres. À 22 h 35, un Boulton Paul Defiant envoyé du 141e Escadron de la RAF basé à Ayr a commencé la poursuite. Hess était presque à court de carburant, il a donc grimpé à 1 800 m (6 000 pieds) et a sauté en parachute de l'avion à 23h06. Il s'est blessé au pied, soit en sortant de l'avion, soit en heurtant le sol. L'avion s'est écrasé à 23 h 09, à environ 19 km à l'ouest de Dungavel House. ^[84] Il aurait été plus près de sa destination s'il n'avait pas eu de difficulté à sortir de l'avion. ^[85] Hess considérait cette réalisation comme le moment le plus fier de sa vie. ^[86]

Avant son départ d'Allemagne, Hess avait remis à son adjudant, Karlheinz Pintsch , une lettre adressée à Hitler qui détaillait ses intentions d'ouvrir des négociations de paix avec le Royaume-Uni. ^[87] Il prévoyait de le faire initialement avec le duc d'Hamilton, à son domicile, Dungavel House, croyant (à tort) que le duc était prêt à négocier la paix avec l'Allemagne à des conditions qui seraient acceptables pour Hitler. ^[88] Pintsch a remis la lettre à Hitler au Berghof vers midi le 11 mai. ^[87] Après avoir lu la lettre, Hitler a lâché un cri entendu dans tout le Berghof et a envoyé chercher un certain nombre de ses proches, inquiets qu'un putsch soit en cours. ^[89]

Hitler craignait que ses alliés, l'Italie et le Japon, perçoivent l'acte de Hess comme une tentative d'Hitler d'ouvrir secrètement des négociations de paix avec les Britanniques. Hitler a contacté Mussolini spécifiquement pour le rassurer autrement. ^[89] Pour cette raison, Hitler a ordonné que la presse allemande caractérise Hess comme un fou qui a pris la décision de se rendre en Écosse par lui-même, à l'insu d'Hitler ou sans son autorité. Des articles de journaux allemands ultérieurs ont décrit Hess comme « trompé, dérangé », indiquant que sa santé mentale avait été affectée par des blessures subies pendant la Première Guerre mondiale. Certains membres du gouvernement, dont Göring et le ministre de la Propagande Joseph Goebbels, croyait que cela ne faisait qu'empirer les choses, car si Hess était vraiment malade mental, il n'aurait pas dû occuper un poste important au gouvernement. ^[90]

Hitler a dépouillé Hess de tous ses bureaux du parti et de l'État, et lui a secrètement ordonné d'être abattu à vue s'il retournait un jour en Allemagne. Il abolit le poste de député du Führer, attribuant les anciennes fonctions de Hess à Bormann, avec le titre de chef de la chancellerie du Parti . ^{[90] [91]} Bormann a utilisé l'opportunité offerte par le départ de Hess pour s'assurer un pouvoir significatif. ^[92] Pendant ce temps, Hitler a lancé Aktion Hess , une vague de centaines d'arrestations d'astrologues, de guérisseurs et d'occultistes qui ont eu lieu vers le 9 juin. La campagne faisait partie d'un effort de propagande de Goebbels et d'autres pour dénigrer Hess et faire des boucs émissaires des praticiens occultes. ^[93]

Le journaliste américain Hubert Renfro Knickerbocker , qui avait rencontré à la fois Hitler et Hess, a émis l'hypothèse que Hitler avait envoyé Hess délivrer un message informant Winston Churchill de la prochaine invasion de l'Union soviétique et proposant une paix négociée ou même un partenariat anti-bolchevique. ^[94] Le dirigeant soviétique Joseph Staline croyait que le vol de Hess avait été conçu par les Britanniques. Staline a persisté dans cette croyance jusqu'en 1944, lorsqu'il a mentionné la question à Churchill, qui a insisté sur le fait qu'ils n'avaient aucune connaissance préalable du vol. ^[95] Alors que certaines sources ont rapporté que Hess avait été en mission officielle, Churchill a déclaré plus tard dans son livre The Grand Alliancequ'à son avis, la mission n'avait pas été autorisée. "Il est venu nous voir de son plein gré et, bien que sans autorité, avait quelque chose de la qualité d'un envoyé", a déclaré Churchill, et a qualifié le plan de Hess de "bienveillance lunatique". ^[96]

Après la guerre, Albert Speer a discuté de la raison de la fuite avec Hess, qui lui a dit que « l'idée lui avait été inspirée dans un rêve par des forces surnaturelles. Nous garantirons à l'Angleterre son empire ; en retour, elle nous donnera carte blanche. en Europe." ^[97] Pendant qu'il était dans la prison de Spandau, Hess a déclaré au journaliste Desmond Zwar que l'Allemagne ne pouvait pas gagner une guerre sur deux fronts. "Je savais qu'il n'y avait qu'une seule issue - et ce n'était certainement pas de lutter contre l'Angleterre. Même si je n'ai pas obtenu la permission du Führer de voler, je savais que ce que j'avais à dire aurait eu son approbation. respect pour le peuple anglais..." ^[98] Hess a écrit que son vol vers l'Écosse était destiné à initier "le moyen le plus rapide de gagner la guerre".^[99]

Capturer

Peu avant minuit le 10 mai 1941, Hess a atterri à Floors Farm, près de Waterfoot , au sud de Glasgow, où il a été découvert aux prises avec son parachute par le laboureur local David McLean. S'identifiant comme « Hauptmann Alfred Horn », Hess a déclaré qu'il avait un message important pour le duc d'Hamilton. McLean a aidé Hess à se rendre dans son chalet voisin et a contacté l' unité locale de la Home Guard , qui a escorté le captif jusqu'à son quartier général à Busby, East Renfrewshire . Il a ensuite été emmené au poste de police de Giffnock, arrivée après minuit; il a été fouillé et ses biens confisqués. Hess a demandé à plusieurs reprises à rencontrer le duc de Hamilton lors d'un interrogatoire entrepris avec l'aide d'un interprète par le major Graham Donald, le commandant régional du Royal Observer Corps. Après l'entretien, Hess a été emmené sous bonne garde à la caserne Maryhill à Glasgow, où ses blessures ont été soignées. À cette époque, certains de ses ravisseurs soupçonnaient la véritable identité de Hess, même s'il continuait d'insister sur le fait qu'il s'appelait Horn. ^{[100] [101]}

Une partie du fuselage du Bf 110 de Hess. Imperial War Museum (2008)

Hamilton était de service en tant que commandant d'escadre à la RAF Turnhouse près d'Édimbourg lorsque Hess était arrivé, et sa station avait été l'une de celles qui avaient suivi la progression du vol. Il est arrivé à Maryhill Barracks le lendemain matin, et après avoir examiné les effets de Hess, il a rencontré seul le prisonnier. Hess a immédiatement admis sa véritable identité et a expliqué la raison de sa fuite. Hamilton dit à Hess qu'il espérait poursuivre la conversation avec l'aide d'un interprète ; Hess parlait bien anglais, mais avait du mal à comprendre Hamilton. ^{[102] [103]} Il a dit à Hamilton qu'il était en "mission d'humanité" et qu'Hitler "voulait arrêter les combats" avec l'Angleterre. ^[104]

Après la réunion, Hamilton a examiné les restes du Messerschmitt en compagnie d'un officier du renseignement, puis est retourné à Turnhouse, où il a pris des dispositions par l'intermédiaire du ministère des Affaires étrangères pour rencontrer Churchill, qui était à Ditchley pour le week-end. Ils ont eu des entretiens préliminaires cette nuit-là et Hamilton a accompagné Churchill à Londres le lendemain, où ils ont tous deux rencontré des membres du Cabinet de guerre . Churchill envoya Hamilton avec l'experte en affaires étrangères Ivone Kirkpatrick , qui avait rencontré Hess auparavant, pour identifier avec certitude le prisonnier, qui avait été transféré au château de Buchanan pendant la nuit. ^{[102] [105]}Hess, qui avait préparé de nombreuses notes à utiliser lors de cette réunion, leur a longuement parlé des plans d'expansion d'Hitler et de la nécessité pour la Grande-Bretagne de laisser les nazis libres en Europe, en échange de l'autorisation de la Grande-Bretagne de conserver ses possessions d'outre-mer. Kirkpatrick a tenu deux autres réunions avec Hess au cours des prochains jours, tandis que Hamilton a repris ses fonctions. En plus d'être déçu de l'échec apparent de sa mission, Hess a commencé à affirmer que son traitement médical était inadéquat et qu'un complot était en cours pour l'empoisonner. ^[106]

Le vol de Hess, mais pas sa destination ou son destin, a été annoncé pour la première fois par la radio de Munich en Allemagne dans la soirée du 12 mai. Le 13 mai, Hitler envoya le ministre des Affaires étrangères Joachim von Ribbentrop annoncer la nouvelle en personne à Mussolini, et la presse britannique fut autorisée à publier des informations complètes sur les événements du même jour. Le 14 mai, Ilse Hess a finalement appris que son mari avait survécu au voyage lorsque la nouvelle de son sort a été diffusée à la radio allemande. ^[107]

Deux sections du fuselage de l'avion ont été initialement cachées par David McLean et récupérées plus tard. Une partie a été vendue à l'ancien secrétaire adjoint de la Battle of Britain Association, qui l'a donnée à un musée de la guerre aux États-Unis ; cette pièce de 17,5 x 23 pouces (44 x 58 cm) a ensuite été vendue par Bonhams aux enchères. ^[108] Une partie du réservoir de carburant et une jambe de force ont été proposés à la vente via Bonhams en 2014. ^[109] D'autres épaves ont été récupérées par la 63 Maintenance Unit entre le 11 et le 16 mai 1941, puis emmenées à Oxford pour y être stockées. L'avion était armé de quatre mitrailleuses dans le nez, mais ne transportait aucune munition. ^[110] L'un des moteurs est exposé au musée de la RAF tandis que leL'Imperial War Museum expose un autre moteur et une partie du fuselage. ^[111]

Procès et emprisonnement

Prisonnier de guerre

Du château de Buchanan, Hess a été brièvement transféré à la tour de Londres , puis à Mytchett Place dans le Surrey , un manoir fortifié, désigné « Camp Z », où il est resté pendant les 13 mois suivants. ^{[112] [113]} Churchill a émis des ordres que Hess devait être bien traité, bien qu'il n'ait pas été autorisé à lire les journaux ou à écouter la radio. Trois officiers du renseignement étaient stationnés sur place et 150 soldats étaient placés en garde. Début juin, Hess a été autorisé à écrire à sa famille. Il a également préparé une lettre au duc de Hamilton, mais elle n'a jamais été livrée et ses demandes répétées de nouvelles réunions ont été rejetées. ^[114] Major Frank Foley, le principal expert allemand du MI6 et ancien officier britannique de contrôle des passeports à Berlin, a pris en charge un débriefing avorté d'un an de Hess, selon les dossiers du ministère des Affaires étrangères publiés aux Archives nationales. ^[115] Henry V. Dicks et John Rawlings Rees , psychiatres qui ont traité Hess pendant cette période, ont noté que même s'il n'était pas fou, il était mentalement instable, avec des tendances à l'hypocondrie et à la paranoïa. ^[116] Hess a répété sa proposition de paix à John Simon, 1er vicomte Simon , alors lord chancelier , dans une interview le 9 juin 1942. Lord Simon a noté que l'état mental du prisonnier n'était pas bon ; Hess a affirmé qu'il était empoisonné et qu'on l'empêchait de dormir. ^[117]Il insistait pour échanger son dîner avec celui de l'un de ses gardes et tentait de leur faire envoyer des échantillons de nourriture pour analyse. ^[118]

Pendant son séjour en Écosse, Hess a affirmé avoir découvert une « force secrète » contrôlant l'esprit de Churchill et d'autres dirigeants britanniques, les remplissant d'une haine irrationnelle de l'Allemagne. Hess a affirmé que la force avait également agi sur l'esprit d'Hitler, l'amenant à prendre de mauvaises décisions militaires. Il a dit que les Juifs avaient des pouvoirs psychiques qui leur permettaient de contrôler l'esprit des autres, y compris Himmler, et que l'Holocauste faisait partie d'un complot juif visant à diffamer l'Allemagne. ^[119]

Aux petites heures du matin du 16 juin 1942, Hess a précipité ses gardes et tenté de se suicider en sautant par-dessus la balustrade de l'escalier de Mytchett Place. Il est tombé sur le sol en pierre en dessous, se fracturant le fémur de sa jambe gauche. La blessure nécessitait que la jambe soit maintenue en traction pendant 12 semaines, avec un repos supplémentaire au lit de six semaines avant qu'il ne soit autorisé à marcher avec des béquilles. Le capitaine Munro Johnson du Royal Army Medical Corps , qui a évalué Hess, a noté qu'une autre tentative de suicide était susceptible de se produire dans un proche avenir. Hess a commencé à cette époque à se plaindre d'amnésie. Ce symptôme et certains de ses comportements de plus en plus erratiques ont pu être en partie une ruse, car s'il était déclaré malade mental, il pourrait être rapatrié selon les termes de laConventions de Genève . ^{[120] [121]}

Hess a été transféré à l' hôpital de Maindiff Court le 26 juin 1942, où il est resté pendant les trois années suivantes. L'installation a été choisie pour sa sécurité accrue et le besoin de moins de gardes. Hess était autorisé à se promener sur le terrain et à se déplacer en voiture dans la campagne environnante. Il avait accès aux journaux et à d'autres matériels de lecture ; il a écrit des lettres et des journaux. Sa santé mentale est restée sous la garde du Dr Rees. Hess a continué à se plaindre de pertes de mémoire et a fait une deuxième tentative de suicide le 4 février 1945, lorsqu'il s'est poignardé avec un couteau à pain. La blessure n'était pas grave, nécessitant deux points de suture. Découragé par le fait que l'Allemagne était en train de perdre la guerre, il ne prit aucune nourriture pendant la semaine suivante, ne recommençant à manger que lorsqu'il fut menacé d'être gavé. ^{[122] [123]}

L'Allemagne capitula sans condition le 8 mai 1945. Hess, accusé de criminel de guerre, fut condamné à comparaître devant le Tribunal militaire international et fut transporté à Nuremberg le 10 octobre 1945. ^[124]

Procès de Nuremberg

Hess dans sa cellule à Nuremberg, novembre 1945

Les Alliés de la Seconde Guerre mondiale ont organisé une série de tribunaux militaires et de procès, en commençant par un procès des principaux criminels de guerre de novembre 1945 à octobre 1946. Hess a été jugé avec ce premier groupe de 23 accusés, tous inculpés de quatre chefs d'accusation. —complot en vue de commettre des crimes, des crimes contre la paix, des crimes de guerre et des crimes contre l'humanité , en violation des lois internationales régissant la guerre. ^[125]

À son arrivée à Nuremberg, Hess hésitait à abandonner certains de ses biens, notamment des échantillons de nourriture qui, selon lui, avaient été empoisonnés par les Britanniques ; il a proposé de les utiliser pour sa défense pendant le procès. Le commandant de l'installation, le colonel Burton C. Andrus de l'armée des États-Unis, l'a informé qu'il ne serait autorisé à aucun traitement spécial; les échantillons ont été scellés et confisqués. ^{[126] [127]} Les journaux intimes de Hess indiquent qu'il n'a pas reconnu la validité de la cour et a estimé que le résultat était couru d'avance. Il était mince à son arrivée, pesant 65 kilogrammes (143 lb) et avait peu d'appétit, mais était considéré comme en bonne santé. En tant que défendeur, Robert Ley, avait réussi à se pendre dans sa cellule le 24 octobre, les détenus restants étaient surveillés 24 heures sur 24. ^{[128] [129]} En raison de ses précédentes tentatives de suicide, Hess a été menotté à un garde chaque fois qu'il était hors de sa cellule. ^[130]

Presque immédiatement après son arrivée, Hess a commencé à présenter une amnésie, qui peut avoir été feinte dans l'espoir d'éviter la condamnation à mort. Le psychiatre en chef de Nuremberg, Douglas Kelley de l'armée américaine, a estimé que l'accusé souffrait d'"une véritable psychonévrose, principalement de type hystérique, greffée sur une personnalité basique paranoïaque et schizoïde, avec amnésie, en partie réelle et en partie simulée". , mais l'a trouvé apte à subir son procès. ^{[131] [132]} Des efforts ont été faits pour déclencher sa mémoire, y compris en faisant venir ses anciens secrétaires et en montrant de vieilles actualités, mais il a persisté à ne montrer aucune réponse à ces stimuli. ^{[129] [131]}Lorsque Hess a été autorisé à faire une déclaration devant le tribunal le 30 novembre, il a admis qu'il avait simulé la perte de mémoire comme tactique. ^{[133] [134]}

Le dossier de l'accusation contre Hess a été présenté par Mervyn Griffith-Jones à partir du 7 février 1946. En citant les discours de Hess, il a tenté de démontrer que Hess était au courant et était d'accord avec les plans d'Hitler pour mener une guerre d'agression en violation du droit international . Il a déclaré que comme Hess avait signé d'importants décrets gouvernementaux, y compris le décret exigeant le service militaire obligatoire, les lois raciales de Nuremberg et un décret incorporant les territoires polonais conquis au Reich, il devait partager la responsabilité des actes du régime. Il a souligné que le moment du voyage de Hess en Écosse, seulement six semaines avant l' invasion allemandede l'Union soviétique, ne pouvait être considérée que comme une tentative de Hess de garder les Britanniques hors de la guerre. Hess a recommencé à montrer des symptômes d'amnésie fin février, à mi-chemin du dossier de l'accusation. ^[135]

Hess (à gauche) et Joachim von Ribbentrop dans le box des accusés au procès de Nuremberg

La défense de Hess a été présentée du 22 au 26 mars par son avocat, le Dr Alfred Seidl. Il a noté que même si Hess acceptait la responsabilité des nombreux décrets qu'il avait signés, il a déclaré que ces questions faisaient partie du fonctionnement interne d'un État souverain et ne relevaient donc pas d'un procès pour crimes de guerre. Il a appelé à la barre Ernst Wilhelm Bohle , l'homme qui avait dirigé le NSDAP/AO , à témoigner au nom de Hess. Lorsque Griffith-Jones a posé des questions sur l'espionnage de l'organisation dans plusieurs pays, Bohle a déclaré que toute activité guerrière telle que l'espionnage avait été menée à son insu. Seidl a appelé deux autres témoins, l'ancien maire de Stuttgart Karl Strölinet le frère de Hess, Alfred, qui ont tous deux réfuté les allégations selon lesquelles le NSDAP/AO avait espionné et fomenté la guerre. Seidl a présenté un résumé des arguments de la défense le 25 juillet, dans lequel il a tenté de réfuter l'accusation de complot en soulignant que seul Hitler avait pris toutes les décisions importantes. Il a noté que Hess ne pouvait être tenu responsable des événements survenus après son départ d'Allemagne en mai 1941. Pendant ce temps, Hess s'est détaché mentalement de ce qui se passait, refusant les visites de sa famille et refusant de lire les journaux. ^[136] Hess a de nouveau parlé au tribunal le 31 août 1946 lors de la dernière journée des déclarations finales, où il a fait une longue déclaration. ^{[137] [138]}

Le tribunal a délibéré pendant près de deux mois avant de rendre son jugement le 30 septembre, les prévenus ayant été individuellement condamnés le 1er octobre. Hess a été reconnu coupable de deux chefs d'accusation : crimes contre la paix (planification et préparation d'une guerre d'agression) et complot avec d'autres dirigeants allemands en vue de commettre des crimes. Il a été reconnu non coupable de crimes de guerre et de crimes contre l'humanité. Il a été condamné à perpétuité, l'un des sept nazis à avoir été condamné à des peines de prison lors du procès. Ces sept ont été transportés par avion à la prison militaire alliée de Spandau à Berlin le 18 juillet 1947. ^{[139] [140]} Le membre soviétique du tribunal, le major-général Iona Nikitchenko , a déposé un document enregistrant sa dissidence sur la peine de Hess ; il a estimé que la peine de mort était justifiée.^[141]

Prison de Spandau

Spandau a été placé sous le contrôle du Conseil de contrôle allié , l'organe directeur chargé de l'occupation militaire de l'Allemagne, composé de représentants du Royaume-Uni, de la France, des États-Unis et de l'Union soviétique. Chaque pays a fourni des gardiens de prison pendant un mois à la fois sur une base rotative. Après que les détenus aient subi des examens médicaux, Hess a refusé sa fouille corporelle et a dû être maintenu au sol ^[142]— on leur a fourni des tenues de prison et on leur a attribué les numéros par lesquels ils ont été adressés tout au long de leur séjour. Hess était le numéro 7. La prison avait une petite bibliothèque et les détenus étaient autorisés à déposer des demandes spéciales pour du matériel de lecture supplémentaire. Le matériel d'écriture était limité; chaque détenu avait droit à quatre feuilles de papier par mois pour les lettres. Ils n'étaient pas autorisés à se parler sans autorisation et devaient travailler dans l'établissement, aidant aux tâches de nettoyage et de jardinage. ^[143] Les détenus ont été emmenés pour des promenades en plein air autour des terrains de la prison pendant une heure chaque jour, séparés par environ 10 mètres (9 m). Certaines règles se sont assouplies au fil du temps. ^[142]

Changement de garde à la prison de Spandau , milieu des années 1980

Les visiteurs étaient autorisés à venir une demi-heure par mois, mais Hess a interdit à sa famille de leur rendre visite jusqu'en décembre 1969, lorsqu'il était patient à l'hôpital militaire britannique de Berlin-Ouest pour un ulcère perforé. A cette époque, Wolf Rüdiger Hess avait 32 ans et Ilse 69 ; ils n'avaient pas revu Hess depuis son départ d'Allemagne en 1941. Après cette maladie, il permit à sa famille de lui rendre régulièrement visite. Sa belle-fille Andrea, qui apportait souvent des photos et des films de ses petits-enfants, est devenue une visiteuse particulièrement bienvenue. ^{[144] [145]} Les problèmes de santé de Hess, tant mentaux que physiques, se sont poursuivis pendant sa captivité. Il a crié dans la nuit, affirmant qu'il avait des douleurs à l'estomac. Il a continué à soupçonner que sa nourriture était empoisonnée et s'est plaint d'amnésie. ^[146][147] Un psychiatre qui l'a examiné en 1957 a estimé qu'il n'était pas assez malade pour être transféré dans un hôpital psychiatrique. ^[148] Hess a de nouveau tenté de se suicider en 1977. ^[149]

Outre ses séjours à l'hôpital, Hess a passé le reste de sa vie à la prison de Spandau. ^[150] Ses codétenus Konstantin von Neurath , Walther Funk et Erich Raeder ont été libérés en raison d'une mauvaise santé dans les années 1950; ^[151] Karl Dönitz , Baldur von Schirach et Albert Speer ont purgé leur peine et ont été libérés; Dönitz est parti en 1956, Schirach et Speer en 1966. ^[152] La prison de 600 cellules a continué à être maintenue pour son seul prisonnier de 1966 jusqu'à la mort de Hess en 1987, pour un coût annuel estimé à 800 000 DM . ^[153]Les conditions étaient bien plus agréables dans les années 80 que dans les premières années ; Hess a été autorisé à se déplacer plus librement dans le bloc cellulaire, établissant sa propre routine et choisissant ses propres activités, notamment la télévision, les films, la lecture et le jardinage. Un ascenseur a été installé pour qu'il puisse accéder facilement au jardin, et il a été pourvu d'un infirmier à partir de 1982. ^[145]

L'avocat de Hess, Alfred Seidl, a lancé de nombreux appels pour sa libération, dès 1947. Ceux-ci ont été rejetés, principalement parce que les Soviétiques ont opposé leur veto à plusieurs reprises à la proposition. Spandau était situé à Berlin-Ouest et son existence a permis aux Soviétiques de prendre pied dans ce secteur de la ville. De plus, les responsables soviétiques pensaient que Hess devait savoir en 1941 qu'une attaque contre leur pays était imminente. ^[154] En 1967, Wolf Rüdiger Hess a lancé une campagne pour obtenir la libération de son père, recueillant le soutien de politiciens tels que Geoffrey Lawrence ^[a] au Royaume-Uni et Willy Brandt en Allemagne de l'Ouest, mais en vain, malgré les avancées du prisonnier. l'âge et la détérioration de la santé. ^{[155] [156]}En 1967, Wolf Hess a fondé une société qui, en septembre, avait recueilli 700 signatures sur une pétition appelant à la libération de Hess. En 1974, 350 000 personnes avaient signé la pétition. ^[157] L'historien américain Norman Goda a écrit que ceux qui ont fait campagne pour libérer Hess exagéraient régulièrement la dureté de son emprisonnement. ^[158] Goda déclare que les efforts de Wolf Hess pour libérer son père se sont finalement retournés contre lui lorsqu'il a confondu la question de savoir si son père méritait d'être libéré pour des raisons humanitaires avec la question de savoir si son père était coupable. ^[159]Wolf a soutenu que son père avait été injustement emprisonné pour cacher la « culpabilité de guerre du Royaume-Uni », arguant que des millions de vies auraient pu être sauvées si seulement Churchill avait accepté l'offre de paix de Hess en mai 1941. ^[160] En 1973, le ministre israélien des Affaires étrangères Abba Eban a accusé que Hess n'était pas traité aussi mal que ses champions le prétendaient et qu'il devrait purger sa peine complète. ^[158]

Graffiti sur une palissade à l'extérieur de l'église commémorative Kaiser Wilhelm à Berlin-Ouest en 1981. Les commentaires lisent « La liberté pour Rudolf Hess » et « Voulez-vous aussi la guerre totale ? »

En septembre 1979, des tests médicaux ont montré que Hess souffrait d'un cancer de la prostate potentiellement mortel. ^[161] Dans une lettre datée du 8 septembre 1979, Hess a annoncé qu'il refuserait un traitement à moins d'être libéré, affirmant qu'il méritait la liberté en tant qu'« homme injustement condamné » et que s'il devait mourir, sa mort serait sur la conscience des dirigeants du Royaume-Uni, de la France, de l'Union soviétique et des États-Unis. ^[161] Cyrus Vance a écrit : « Loin de représenter le début de l'irrationalité, la tentative bien réfléchie de Hess est d'utiliser son état de santé pour « forcer » sa libération ». ^[161] Le ministre britannique des Affaires étrangères, Lord Carrington , a demandé la libération de Hess, mais le ministre des Affaires étrangères soviétique Andrei Gromykoa refusé au motif que Hess n'avait jamais « montré même l'ombre d'un repentir » et clame toujours son innocence. ^[162] Gromyko a également déclaré que de nombreuses personnes considéreraient la libération de Hess comme la confirmation d'une condamnation injustifiée. L'appel de Hess aux groupes néonazis en Allemagne de l'Ouest a encore accru la réticence soviétique à envisager sa libération. ^[163]

Hess a continué d'être un nazi et un antisémite sans vergogne ; cela était généralement ignoré par ceux qui défendaient sa libération, qui le décrivaient comme un vieil homme inoffensif. ^[164] Hess a entravé davantage les efforts pour se faire libérer en promettant de ne faire aucune déclaration aux médias s'il était libéré, tout en écrivant à plusieurs reprises des ébauches de déclarations qu'il prévoyait de faire. Le 25 juin 1986, un garde soviétique a attrapé Charles Gabel, l'aumônier de Spandau, en train de tenter de faire sortir une déclaration de Hess, provoquant le renvoi de Gabel. Hess avait initialement écrit le document comme discours d'ouverture du procès de Nuremberg en 1946, qu'il n'avait pas été en mesure de prononcer dans son intégralité après que les juges l'aient coupé court. Hess a tenté d'envoyer une copie de la déclaration à Sir Oswald Mosleyen octobre 1946, mais la lettre fut interceptée par ses gardes américains. ^[165] La déclaration de Hess (à la fois la version de 1946 et la version de 1986) a affirmé que l'attaque de l'Allemagne contre l'Union soviétique était préventive; il a affirmé qu'il y avait eu des preuves accablantes que l'Union soviétique avait prévu d'attaquer l'Allemagne. Il a déclaré dans le communiqué qu'il avait décidé de s'enfuir vers l'Écosse sans en informer Hitler, dans le but d'informer le Royaume-Uni du danger soviétique pour la "civilisation européenne" et le monde entier. Il croyait que son avertissement pousserait le Royaume-Uni à mettre fin à sa guerre avec l'Allemagne et à se joindre à la lutte contre l'Union soviétique. ^[166]

Mort et séquelles

Hess a été retrouvé mort le 17 août 1987, à l'âge de 93 ans, dans une maison d'été qui avait été aménagée dans le jardin de la prison comme salle de lecture ; il s'était pendu à l'aide d'une rallonge enfilée sur un loquet de fenêtre. Une courte note à sa famille a été trouvée dans sa poche, les remerciant pour tout ce qu'ils avaient fait. Les Quatre Puissances ont publié une déclaration le 17 septembre qualifiant la mort de suicide. Il a d'abord été enterré dans un lieu secret pour éviter l'attention des médias ou les manifestations de sympathisants nazis, mais son corps a été réinhumé dans un lot familial à Wunsiedel le 17 mars 1988 ; sa femme a été enterrée à côté de lui en 1995. ^[167]

L'avocat de Hess, Alfred Seidl, a estimé qu'il était trop vieux et trop fragile pour avoir réussi à se suicider. Wolf Rüdiger Hess a affirmé à plusieurs reprises que son père avait été assassiné par les services secrets britanniques pour l'empêcher de révéler des informations sur l'inconduite britannique pendant la guerre. Abdallah Melaouhi a été infirmier infirmier de Hess de 1982 à 1987 ; il a été démis de ses fonctions au Conseil consultatif sur l'immigration et l'intégration du parlement de son district local après avoir écrit un livre auto-publié sur un thème similaire. Selon une enquête menée par le gouvernement britannique en 1989, les preuves disponibles n'appuyaient pas l'affirmation selon laquelle Hess avait été assassiné, et le solliciteur général Sir Nicholas Lyell ne voyait aucune raison de poursuivre l'enquête. ^[168]Les résultats de l'autopsie ont soutenu la conclusion que Hess s'était suicidé. ^{[169] [170] [171]} Un rapport déclassifié et publié en 2012 a conduit à se demander à nouveau si Hess avait été assassiné. L'historien Peter Padfield a écrit que la note de suicide trouvée sur le corps semblait avoir été écrite lorsque Hess a été hospitalisé en 1969. ^[172]

La tombe de Hess à Wunsiedel est devenue une destination de pèlerinage néo-nazi et de manifestations chaque mois d'août à l'occasion de l'anniversaire de sa mort. Pour mettre un terme à un tel pèlerinage, le conseil paroissial a décidé de ne pas autoriser de prolongation du bail de la tombe lorsqu'il a expiré en 2011. ^[173] Avec le consentement éventuel de sa famille, la tombe de Hess a été rouverte le 20 juillet 2011. Le les restes ont été incinérés et les cendres dispersées en mer par les membres de la famille. La pierre tombale, qui portait l'épitaphe « Ich hab's gewagt » (« J'ai osé »), a été détruite. ^{[174] La} prison de Spandau a été démolie en 1987 pour l'empêcher de devenir un sanctuaire néo-nazi. ^[169]

Un mythe selon lequel le prisonnier de Spandau n'était pas réellement Hess a été réfuté en 2019, lorsqu'une étude sur les tests ADN entreprise par Sherman McCall, anciennement du Walter Reed Army Medical Center , et Jan Cemper-Kiesslich de l' Université de Salzbourg a démontré un taux de 99,99 %. correspondance entre les marqueurs ADN du chromosome Y du prisonnier et ceux d'un parent de Hess vivant. ^[175]

Voir aussi

• Liste des dirigeants et responsables du parti nazi
• Liste SS-Obergruppenführer

Références

Notes d'information

Citations

Bibliographie

Lectures complémentaires

Liens externes

• Résultats de l'autopsie de Rudolf Hess (italien et anglais)
• "Déclaration rapportée par Hess" . L'Ecossais . Presse Johnston . 14 février 2005.
• « Les faits sur Rudolf Hess » , une transcription d'un rapport du ministère britannique des Affaires étrangères sur la capture de Rudolf Hess et les interrogatoires ultérieurs. Dossier des Archives nationales # FO 371/34484.
• Renard, Jo (2011). « La propagande et le vol de Rudolf Hess, 1941-1945 » (PDF) . Le Journal d'histoire moderne . 83 (1) : 78-110. doi : 10.1086/658050 . JSTOR  658050 . S2CID  154294679 . (abonnement requis)
• Coupures de journaux sur Rudolf Hess dans les archives de presse du 20e siècle de la ZBW