Armée prussienne

Armée prussienne
Enseigne de guerre de Prusse
actif	1701–1919
Pays	Royaume de Prusse
Allégeance	Maison des Hohenzollern
Branche	Armée
Taper	Forces terrestres
Taille	Entre 70 000 et 700 000 sur la période.
Garnison/QG	Potsdam
mécène	Roi de Prusse
Engagements	Guerre de Succession d'Espagne Grande Guerre du Nord Guerre de Succession d'Autriche Première guerre de Silésie Seconde guerre de Silésie Guerre de Sept Ans Troisième guerre de Silésie Guerre de Succession de Bavière Guerres de la Révolution française Première coalition guerres Napoléoniennes Quatrième Coalition Sixième coalition Septième Coalition Première guerre du Schleswig Seconde guerre du Schleswig Guerre austro-prussienne Guerre franco-prussienne Première Guerre mondiale
Commandants
Commandants notables	Frédéric-Guillaume I Frédéric le Grand Friedrich Wilhelm von Seydlitz Gerhard von Scharnhorst Gebhard Leberecht von Blücher Ludwig Yorck von Wartenburg Carl von Clausewitz Kaiser Wilhelm I Moltke l'Ancien Albrecht von Roon Friedrich Karl Paul von Hindenburg August von Mackensen Erich Ludenaldorff Erich von F

L' armée royale prussienne (en allemand : Königlich Preußische Armee ) servait d' armée du royaume de Prusse . Elle devint vitale pour le développement du Brandebourg-Prusse en tant que puissance européenne.

L'armée prussienne a ses racines dans les principales forces mercenaires du Brandebourg pendant la guerre de Trente Ans de 1618-1648. L'électeur Frédéric-Guillaume en fit une armée permanente viable , tandis que le roi Frédéric-Guillaume Ier de Prusse augmenta considérablement sa taille et améliora ses doctrines. Le roi Frédéric le Grand , redoutable commandant de bataille, mena les troupes prussiennes disciplinées à la victoire pendant les guerres de Silésie du XVIIIe siècle et augmenta considérablement le prestige du royaume de Prusse.

L'armée était devenue obsolète au début des guerres napoléoniennes , et la France a vaincu la Prusse dans la guerre de la quatrième coalition en 1806. Cependant, sous la direction de Gerhard von Scharnhorst , les réformateurs prussiens ont commencé à moderniser l'armée prussienne, ce qui a grandement contribué à la défaite de Napoléon Bonaparte pendant la guerre de la sixième coalition . Les conservateurs arrêtèrent cependant certaines des réformes et l'armée prussienne devint par la suite un rempart du gouvernement prussien conservateur.

Au 19ème siècle, l'armée prussienne a mené des guerres victorieuses contre le Danemark , l' Autriche et la France , permettant à la Prusse d' unifier l'Allemagne , à part l'Autriche, établissant l' empire allemand en 1871. L'armée prussienne a formé le noyau de l' armée impériale allemande , qui a été remplacée par la Reichswehr après la Première Guerre mondiale.

Le Grand Électeur

Création de l'armée

L'armée de Prusse est née des forces armées unies créées sous le règne de l'électeur Frédéric-Guillaume de Brandebourg (1640-1688). Les Hohenzollern Brandebourg-Prusse s'étaient principalement appuyés sur des mercenaires de Landsknecht pendant la guerre de Trente Ans , au cours de laquelle le Brandebourg fut dévasté. Les forces suédoises et impériales ont occupé le pays. Au printemps 1644, Frédéric-Guillaume a commencé à construire une armée permanente par la conscription pour mieux défendre son état.

En 1643-1644, l'armée en développement ne comptait que 5 500 soldats, dont 500 mousquetaires dans la garde du corps de Frédéric-Guillaume. ^[1] Le confident de l'électeur, Johann von Norprath, recruta des forces dans le duché de Clèves et organisa une armée de 3 000 soldats hollandais et allemands en Rhénanie en 1646. Les garnisons furent aussi lentement augmentées dans le Brandebourg et dans le duché de Prusse . ^[2] Frederick William a demandé l'aide de la France, le rival traditionnel de l'Autriche des Habsbourg , et a commencé à recevoir des subventions françaises. Il fonde ses réformes sur celles de Louvois , ministre de la Guerredu roi Louis XIV de France . ^[3] La croissance de son armée a permis à Frédéric-Guillaume de réaliser des acquisitions territoriales considérables lors du traité de Westphalie de 1648 , malgré le manque relatif de succès de Brandebourg pendant la guerre.

Les domaines provinciaux souhaitaient une réduction de la taille de l'armée en temps de paix, mais l'électeur a évité leurs demandes par des concessions politiques , l'évasion et l'économie. ^[4] Lors de la récréation de Brandebourg de 1653 entre Frédéric-Guillaume et les domaines de Brandebourg, la noblesse a fourni au souverain 530 000 thalers en échange de l'affirmation de ses privilèges. Les Junkers consolidèrent ainsi leur pouvoir politique aux dépens de la paysannerie. ^[5] Une fois que l'électeur et son armée étaient assez forts, Frederick William était capable de supprimer les domaines de Clèves, Mark et Prusse. ^[6]

Frederick William a tenté de professionnaliser ses soldats à une époque où les mercenaires étaient la norme. En plus de créer individuellement des régiments et de nommer des colonels, l'électeur imposait de sévères punitions pour les transgressions, telles que la pendaison pour le pillage et le gant pour la désertion . Des actes de violence commis par des officiers contre des civils ont entraîné une mise hors service pendant un an. ^[3] Il a développé une institution de cadets pour la noblesse; bien que la haute bourgeoisie soit réfractaire à l'idée à court terme, l'intégration de la noblesse dans le corps des officiers les rattache à long terme à la monarchie des Hohenzollern. ^[7]Les maréchaux de Brandebourg-Prusse comprenaient Derfflinger , Jean George II , Spaen et Sparr . Les troupes de l'électeur étaient traditionnellement organisées en forces provinciales déconnectées. En 1655, Frederick William a commencé l'unification des différents détachements en les plaçant sous le commandement général de Sparr. L'unification s'est également renforcée grâce à la nomination du Generalkriegskommissar Platen à la tête de l'approvisionnement. Ces mesures ont diminué l'autorité des colonels principalement mercenaires qui avaient été si importants pendant la guerre de Trente Ans. ^[8]

Campagnes du Grand Électeur

La nouvelle armée de Brandebourg-Prusse a survécu à son épreuve du feu en remportant la bataille de Varsovie en 1656 , pendant les guerres du Nord . Les observateurs ont été impressionnés par la discipline des troupes brandebourgeoises, ainsi que par leur traitement des civils, qui était considéré comme plus humain que celui de leurs alliés, l' armée suédoise . ^{[9] Le} succès de Hohenzollern a permis à Frédéric-Guillaume d'assumer la souveraineté sur le duché de Prusse dans le traité de Wehlau de 1657 , par lequel le Brandebourg-Prusse s'est allié au Commonwealth polono-lituanien . Bien qu'ayant expulsé les forces suédoises du territoire, l'électeur n'a pas acquis Vorpommerndans le traité d'Oliva de 1660 , car l' équilibre des pouvoirs avait été rétabli.

Au début des années 1670, Frédéric-Guillaume soutient les tentatives impériales de reconquérir l' Alsace et de contrer l'expansion de Louis XIV de France. Les troupes suédoises envahirent le Brandebourg en 1674 alors que le gros des forces de l'électeur se trouvait dans les quartiers d'hiver de la Franconie . En 1675, Frederick William fit marcher ses troupes vers le nord et encercla les troupes de Wrangel . L'électeur remporta sa plus grande victoire à la bataille de Fehrbellin ; bien qu'il s'agisse d'une bataille mineure, elle a fait la renommée de l'armée brandebourgeoise et prussienne et a donné à Frédéric-Guillaume le surnom de « grand électeur ». Après que la Suède ait envahi la Prusse à la fin de 1678, les forces de Frédéric-Guillaume ont expulsé les envahisseurs suédois lors de la « Grande promenade en traîneau » de 1678-1679 ;Thomas Carlyle a comparé la retraite suédoise d'hiver à celle de Napoléon de Moscou. ^[dix]

Frederick William a construit l'armée Hohenzollern jusqu'à une taille en temps de paix de 7 000 et une taille en temps de guerre de 15 000 à 30 000. ^[7] Son succès dans la bataille contre la Suède et la Pologne a augmenté le prestige de Brandebourg-Prusse, tout en permettant aussi au Grand Électeur de poursuivre des politiques absolutistes contre les domaines et les villes. ^[1] Dans son testament politique de 1667, l'électeur écrit : « Les alliances, certes, sont bonnes, mais les forces propres sont encore meilleures. n'a pas de moyens et de troupes propres ». ^[11]

Le pouvoir croissant des Hohenzollern à Berlin a conduit le fils et successeur de Frédéric-Guillaume, l'électeur Frédéric III (1688-1713), à proclamer le royaume de Prusse avec lui-même comme roi Frédéric Ier en 1701. Bien qu'il ait mis l' accent sur l' opulence baroque et les arts à l'imitation de Versailles , le nouveau roi reconnut l'importance de l'armée et continua son expansion jusqu'à 40 000 hommes. ^[12]

Le Soldat-Roi

Frédéric Ier fut remplacé par son fils, Frédéric-Guillaume I (1713-1740), le «soldat-roi» obsédé par l'armée et réalisant l'autosuffisance de son pays. Le nouveau roi a renvoyé la plupart des artisans de la cour de son père et a accordé aux officiers militaires la préséance sur les fonctionnaires de la cour. Des jeunes hommes ambitieux et intelligents ont commencé à entrer dans l'armée au lieu de la loi et de l'administration. La conscription parmi la paysannerie a été plus fermement appliquée, basée sur le modèle suédois. ^[13] Frédéric-Guillaume Ier portait son simple uniforme militaire bleu à la cour, un style désormais imité par le reste de la cour prussienne et ses successeurs royaux. En Prusse, les nattes ont remplacé les perruques à fond plein courantes dans la plupart des tribunaux allemands.

Frédéric-Guillaume Ier avait commencé ses innovations militaires dans son régiment de Kronprinz pendant la guerre de Succession d'Espagne . Son ami, Léopold Ier, prince d'Anhalt-Dessau , a servi comme sergent royal pour l'armée prussienne. Léopold introduisit la baguette de fer , augmentant la puissance de feu prussienne, et la marche lente, ou pas d' oie . Il a également considérablement accru le rôle de la musique dans l'armée, consacrant un grand nombre de troupes de musiciens, en particulier des batteurs et des fifres, à utiliser la musique pour augmenter le moral.Dans la bataille. L'utilité de la musique dans les batailles a été reconnue pour la première fois pendant la guerre de Trente Ans par les armées brandebourgeoise et suédoise. Le nouveau roi a entraîné et entraîné l'armée sans relâche, en se concentrant sur la vitesse de tir de ses mousquets à silex et la maniabilité de sa formation. Les changements ont donné à l'armée une flexibilité, une précision et une cadence de tir qui étaient pour la plupart inégalées pour cette période. ^[14] Grâce au forage et à la baguette de fer, chaque soldat devait tirer six fois par minute, trois fois plus vite que la plupart des armées. ^[15]

Les punitions étaient draconiennes ^[16] dans la nature, comme courir le gant, ^[17] et malgré la menace de pendaison, de nombreux conscrits paysans désertaient quand ils le pouvaient. Les uniformes et les armes ont été normalisés. ^{[14] Les} nattes et, dans les régiments qui les portaient, les poils du visage devaient être de longueur uniforme au sein d'un régiment; ^{[18] les} soldats qui ne pouvaient pas faire pousser correctement la barbe ou la moustache devaient peindre un contour sur leur visage. ^[15]

Frédéric-Guillaume Ier a réduit la taille de la garde royale criarde de Frédéric Ier à un seul régiment, une troupe de soldats plus grands que la moyenne connus sous le nom de Potsdam Giants ou plus communément les Lange Kerls (long fellows), qu'il a financés en privé. ^[19] La cavalerie est réorganisée en 55 escadrons de 150 chevaux ; l'infanterie fut transformée en 50 bataillons (25 régiments ) ; et l'artillerie se composait de deux bataillons. Ces changements lui ont permis d'augmenter l'armée de 39 000 à 45 000 hommes ; ^[19] à la fin du règne de Frédéric-Guillaume Ier, l'armée avait doublé de taille. ^[20]Le commissaire général de la guerre, chargé de l'armée et des revenus, était soustrait à l'ingérence des États et placé strictement sous le contrôle d'officiers nommés par le roi. ^[21]

Frédéric-Guillaume Ier a limité l'enrôlement dans le corps des officiers aux Allemands de descendance noble et a contraint les Junkers , l' aristocratie terrienne prussienne , à servir dans l'armée ^[20] Bien qu'initialement réticents à propos de l'armée, les nobles ont finalement vu le corps des officiers comme son métier. ^[22] Jusqu'en 1730, les soldats ordinaires se composaient en grande partie de serfs recrutés ou impressionnés du Brandebourg, de la Poméranie et de la Prusse orientale, conduisant beaucoup à fuir vers les pays voisins. ^[23] Afin d'arrêter cette tendance, Frédéric-Guillaume Ier a divisé la Prusse en cantons régimentaires. Chaque jeune devait servir comme soldat dans ces districts de recrutement pendant trois mois chaque année ; cela a répondu aux besoins agraires et a ajouté des troupes pour renforcer les rangs réguliers. ^[24]

Le Directoire général qui s'est développé pendant le règne de Frédéric-Guillaume Ier a poursuivi les tendances absolutistes de son grand-père et a collecté les impôts accrus nécessaires à l'expansion militaire. ^[25] La classe moyenne des villes était tenue de cantonner les soldats et de s'inscrire dans la bureaucratie. Parce que la taxe d'accise n'était appliquée que dans les villes, le roi était réticent à s'engager dans la guerre, car le déploiement de son armée coûteuse dans des terres étrangères l'aurait privé des taxes de l'armée basée dans la ville. ^[26]

À la fin du règne de Frédéric-Guillaume Ier, la Prusse possédait la quatrième plus grande armée (80 000 soldats) d'Europe, mais était la douzième en termes de population (2,5 millions). Cela a été maintenu avec un budget de cinq millions de thalers (sur un budget total de l'État de sept millions de thalers). ^[27]

Frédéric le Grand

Guerres de Silésie

Frédéric-Guillaume Ier fut remplacé par son fils Frédéric II (1740-1786). Frederick a immédiatement dissous les coûteux géants de Potsdam et utilisé leur financement pour créer sept nouveaux régiments et 10 000 soldats. Le nouveau roi ajouta également seize bataillons, cinq escadrons de hussards et un escadron de sauveteurs . ^[28]

Faisant fi de la sanction pragmatique , Frédéric commença les guerres de Silésie peu de temps après avoir accédé au trône. Bien que le roi inexpérimenté se soit retiré de la bataille, l'armée prussienne a remporté la victoire sur l' Autriche à la bataille de Mollwitz (1741) sous la direction du maréchal Schwerin . La cavalerie prussienne sous Schulenburg avait mal joué à Mollwitz ; les cuirassiers , à l'origine entraînés sur des chevaux lourds, ont ensuite été reconvertis sur des chevaux plus maniables et plus légers. Les hussards et les dragons du général Zieten furent également agrandis. Ces changements ont conduit à une victoire prussienne à Chotusitz(1742) en Bohême, et l'Autriche a concédé la Silésie à Frédéric avec la paix de Breslau. ^[29]

En septembre 1743, Frédéric organise la première manœuvre d'automne ( Herbstübung ). Les différentes branches de l'armée ont testé de nouvelles formations et tactiques ; les manœuvres d'automne deviennent des traditions annuelles de l'armée prussienne. L'Autriche a tenté de reconquérir la Silésie lors de la deuxième guerre de Silésie. Bien qu'ayant réussi à déjouer Frédéric en 1744, les Autrichiens ont été écrasés par le roi lui-même lors de la bataille de Hohenfriedberg et de la bataille de Soor (1745). La cavalerie prussienne a excellé pendant la bataille, en particulier les hussards Zieten . Pour ses grands services à Hohenfriedberg Hans Karl von Winterfeldt , un bon ami du roi Frédéric, a pris de l'importance.

Troisième guerre de Silésie

L'Autriche s'est alliée à sa rivale traditionnelle, la France, lors de la Révolution diplomatique (1756) ; L'Autriche, la France et la Russie étaient toutes alignées contre la Prusse. Frederick a attaqué de manière préventive ses ennemis avec une armée de 150 000, commençant la guerre de Sept Ans . L'armée autrichienne avait été réformée par Kaunitz , et les améliorations ont montré dans leur succès sur la Prusse à Kolin . Frederick a remporté l'une de ses plus grandes victoires, cependant, à Rossbach , où la cavalerie prussienne de Friedrich Wilhelm von Seydlitza écrasé une plus grande armée franco-impériale avec un minimum de pertes, malgré le fait qu'il soit deux fois plus nombreux que un. Frédéric se précipita ensuite vers l'est en Silésie, où l'Autriche avait vaincu l'armée prussienne sous le duc de Bevern. Après une série de formations compliquées et de déploiements cachés des Autrichiens, les Prussiens ont réussi à frapper le flanc de leur ennemi à Leuthen , avec Friedrich dirigeant à nouveau la bataille; la position autrichienne dans la province s'effondre, entraînant une victoire prussienne encore plus impressionnante que celle de Rossbach.

Les manœuvres de Frédéric échouent cependant contre les Russes lors de la sanglante bataille de Zorndorf et les forces prussiennes sont écrasées à Kunersdorf (1759). Comme les résultats après la bataille de Hochkirch , cependant, dans laquelle les Prussiens ont dû se retirer, les Alliés autrichiens et russes n'ont pas donné suite à leur victoire. Dans la semaine, la force russe a commencé un retrait vers l'est; Les Autrichiens se replient vers le sud.

La Prusse était mal adaptée pour de longues guerres, et un effondrement prussien semblait imminent en raison des pertes et du manque de ressources, mais après deux années supplémentaires de campagne, Frédéric fut sauvé par le " Miracle de la Maison de Brandebourg " - la sortie russe de la guerre après la mort subite de l'impératrice Elisabeth en 1762. Le contrôle prussien de la Silésie a été confirmé dans le traité d'Hubertusburg (1763). De lourdes pertes avaient conduit le roi à admettre des officiers de la classe moyenne pendant la guerre, mais cette tendance s'est inversée par la suite. ^[30]

L'esprit offensif de Frédéric prônait l' ordre de bataille oblique , qui exigeait une discipline et une mobilité considérables. Cette tactique a échoué à Kunersdorf principalement à cause du terrain, qui ne pouvait pas être utilisé à un avantage. Les Russes étaient arrivés tôt et se sont fortifiés sur les hauteurs. Frederick a utilisé l'ordre oblique avec un grand succès à Hohenfriedberg et plus tard à Leuthen. ^[31] Après quelques tirs de volée initiale , l'infanterie devait avancer rapidement pour une charge à la baïonnette . La cavalerie prussienne devait attaquer en grande formation avec des épées avant que la cavalerie adverse ne puisse attaquer. ^[32]

Une armée avec un pays

La première garnison a commencé la construction à Berlin en 1764. Alors que Frédéric-Guillaume Ier voulait avoir une armée principalement née dans le pays, Frédéric II voulait avoir une armée principalement née à l'étranger, préférant que les Prussiens autochtones soient les contribuables et les producteurs. ^[33] L'armée prussienne se composait de 187 000 soldats en 1776, dont 90 000 étaient des sujets prussiens en Prusse centrale et orientale. Les autres étaient des volontaires ou des conscrits étrangers (à la fois allemands et non allemands). ^[34] Frédéric établit les Gardes du Corps comme garde royale. De nombreuses troupes étaient déloyales, comme les mercenaires ou ceux acquis par impression, tandis que les troupes recrutées dans le système cantonal faisaient preuve d'une forte fierté régionale et nationale naissante. ^[35]Pendant la guerre de Sept Ans, les régiments d'élite de l'armée étaient presque entièrement composés de Prussiens indigènes. ^[36] À la fin du règne de Frédéric, l'armée était devenue une partie intégrante de la société prussienne. Elle comptait 200 000 soldats, ce qui en fait la troisième d'Europe après les armées de Russie et d'Autriche. Les classes sociales devaient toutes servir l'État et son armée - la noblesse dirigeait l'armée, la classe moyenne fournissait l'armée et les paysans composaient l'armée. ^{[30] Le} ministre Friedrich von Schrötter a fait remarquer que « la Prusse n'était pas un pays avec une armée, mais une armée avec un pays ». ^{[37] [38]}

Les guerres napoléoniennes

Vaincre

Le successeur de Frédéric le Grand, son neveu Frédéric-Guillaume II (1786-1797), assoupli les conditions en Prusse et s'intéressait peu à la guerre. Il délègue la responsabilité au vieux Charles William Ferdinand, duc de Brunswick , et l'armée commence à se dégrader en qualité. Menée par des vétérans des guerres de Silésie, l'armée prussienne était mal équipée pour faire face à la France révolutionnaire . Les officiers ont conservé la même formation, les mêmes tactiques et les mêmes armes que celles utilisées par Frédéric le Grand une quarantaine d'années plus tôt. ^[39] En comparaison, l'armée révolutionnaire de France, surtout sous Napoléon Bonaparte , développait de nouvelles méthodes d'organisation, de ravitaillement, de mobilité et de commandement. ^[40]

La Prusse s'est retirée de la première coalition dans la paix de Bâle (1795), cédant les territoires rhénans à la France. À la mort de Frédéric-Guillaume II en 1797, l'État était en faillite et l'armée obsolète. Il a été remplacé par son fils, Frédéric-Guillaume III (1797-1840), qui a impliqué la Prusse dans la désastreuse quatrième coalition . L'armée prussienne fut défaite de manière décisive lors des batailles de Saalfeld , d' Iéna et d'Auerstedt en 1806 et Napoléon occupa Berlin . La célèbre discipline des Prussiens s'est effondrée et a conduit à une reddition à grande échelle parmi l'infanterie, la cavalerie et les garnisons. Si certains commandants prussiens s'en tirent bien, comme L'Estocqà Eylau , Gneisenau à Kolberg , et Blücher à Lübeck , ils n'ont pas suffi à renverser les défaites d'Iéna-Auerstedt. La Prusse a subi des pertes territoriales importantes, une armée permanente de seulement 42 000 hommes et une alliance avec la France dans le traité de Tilsit (1807).

Réforme

La défaite de l'armée désorganisée choqué l'établissement de Prusse, qui avait largement ressenti invincible après les frédéricien victoires. Alors que Stein et Hardenberg ont commencé à moderniser l'État prussien, Scharnhorst a commencé à réformer l'armée. Il a dirigé un comité de réorganisation militaire, qui comprenait Gneisenau, Grolman , Boyen et les civils Stein et Könen. ^[41] Clausewitz a également aidé à la réorganisation. Consternés par la réaction indifférente de la population aux défaites de 1806, les réformateurs veulent cultiver le patriotisme à l'intérieur du pays. ^[42] Les réformes de Stein aboliesservage en 1807 et a lancé le gouvernement municipal local en 1808. ^[43]

Les généraux de l'armée ont été complètement remaniés — des 143 généraux prussiens en 1806, seuls Blücher et Tauentzien sont restés par la sixième coalition ; ^[44] beaucoup ont été autorisés à racheter leurs réputations dans la guerre de 1813. ^[45] Le corps des officiers a été rouvert à la classe moyenne en 1808, tandis que l'avancement dans les rangs supérieurs est devenu basé sur l'éducation. ^{[41] [46] Le} roi Frédéric-Guillaume III a créé le ministère de la Guerre en 1809 et Scharnhorst a fondé une école de formation d'officiers, la future Académie de guerre prussienne , à Berlin en 1810.

Scharnhorst a préconisé l'adoption de la levée en masse , la conscription militaire universelle utilisée par la France. Il a créé le Krümpersystem , par lequel les entreprises remplaçaient 3 à 5 hommes par mois, permettant à jusqu'à 60 hommes supplémentaires d'être formés chaque année par entreprise. ^[44] Ce système a accordé à l'armée une plus grande réserve de 30 000 à 150 000 soldats supplémentaires. ^[41] Le Krümpersystem était aussi le début du service obligatoire à court terme (3 ans) en Prusse, par opposition à la conscription à long terme (5 à 10 ans) utilisée auparavant depuis les années 1650. ^[47] Parce que l'occupant français a interdit aux Prussiens de former des divisions, l'armée prussienne a été divisée en six brigades, chacun composé de sept à huit bataillons d'infanterie et de douze escadrons de cavalerie. Les brigades combinées ont été complétées par trois brigades d'artillerie. ^[48]

Les châtiments corporels ont été dans l'ensemble abolis, tandis que les soldats étaient entraînés sur le terrain et aux tactiques de tirailleur . Scharnhorst a favorisé l'intégration de l'infanterie, de la cavalerie, de l'artillerie et du génie (sapeurs) par le biais des armes combinées , par opposition à leurs précédents États indépendants. L'équipement et la tactique ont été mis à jour par rapport aux campagnes napoléoniennes. Le manuel de campagne publié par Yorck en 1812 mettait l'accent sur les armes combinées et les vitesses de marche plus rapides. ^[49] En 1813, Scharnhorst a réussi à attacher un chef d'état-major formé à l'académie à chaque commandant de terrain.

Certaines réformes ont été opposées par les traditionalistes frédériciens, comme Yorck, qui estimaient que les officiers de la classe moyenne éroderaient les privilèges du corps des officiers aristocratiques et promouvraient les idées de la Révolution française . ^[50] Le mouvement de réforme de l'armée a été interrompu par la mort de Scharnhorst en 1813. Le passage à une armée plus démocratique et de classe moyenne a commencé à s'essouffler face au gouvernement réactionnaire.

Guerres de la Sixième et Septième Coalition

Les réformateurs et une grande partie du public ont appelé Frédéric-Guillaume III à s'allier avec l' Empire autrichien dans sa campagne de 1809 contre la France. Cependant, lorsque le roi prudent refusa de soutenir une nouvelle guerre prussienne, Schill mena son régiment de hussards contre l'occupant français, espérant provoquer un soulèvement national. Le roi considérait Schill comme un mutin et la rébellion du major fut écrasée à Stralsund par les alliés français. ^[51] Le traité franco-prussien de 1812 oblige la Prusse à fournir 20 000 hommes à la Grande Armée de Napoléon , d'abord sous la direction de Grawertpuis sous Yorck. L'occupation française de la Prusse a été réaffirmée et 300 officiers prussiens démoralisés ont démissionné en signe de protestation. ^[52]

Pendant la retraite de Napoléon de Russie en 1812, Yorck a signé indépendamment la Convention de Tauroggen avec la Russie, brisant l'alliance franco-prussienne. Stein arriva en Prusse orientale et mena la levée d'une Landwehr , ou milice pour défendre la province. Avec l'adhésion de la Prusse à la sixième coalition hors de ses mains, Frédéric-Guillaume III a rapidement commencé à mobiliser l'armée et la Landwehr de Prusse orientale a été dupliquée dans le reste du pays. Par rapport à 1806, la population prussienne, en particulier la classe moyenne, était favorable à la guerre et des milliers de volontaires ont rejoint l'armée. Les troupes prussiennes sous la direction de Blücher et Gneisenau se sont avérées vitales lors des batailles de Leipzig(1813) et Waterloo (1815). Plus tard, les officiers d'état-major ont été impressionnés par les opérations simultanées de groupes distincts de l'armée prussienne.

La Croix de fer a été introduite comme décoration militaire par le roi Frédéric-Guillaume III en 1813. Après la publication de son livre Sur la guerre , Clausewitz est devenu un philosophe de la guerre largement étudié. ^[53]

19ème siècle

Rempart du conservatisme

L' état-major prussien , qui s'est développé à partir des réunions du Grand Électeur avec ses officiers supérieurs ^[3] et de la réunion informelle des réformateurs de l'ère napoléonienne, a été formellement créé en 1814. La même année, Boyen et Grolman ont rédigé une loi pour la conscription universelle. , par lequel les hommes serviraient successivement dans l'armée debout, la Landwehr et le local Landsturm jusqu'à l'âge de 39. ^[54] les troupes de l'armée debout 156000 forte servi pendant trois ans et étaient dans les réserves pour deux, alors que des miliciens de la Landwehr, forte de 163 000 hommes, a servi quelques semaines par an pendant sept ans. ^[55] Boyen et Blücher ont fortement soutenu l'armée civile duLandwehr , qui devait unir la société militaire et civile, à l'égal de l'armée permanente. ^[56]

Lors d'une crise constitutionnelle en 1819, Frédéric-Guillaume III reconnut l'adhésion de la Prusse aux décrets anti-révolutionnaires de Carlsbad . Les forces conservatrices en Prusse, telles que Wittgenstein , sont restées opposées à la conscription et à la Landwehr, plus démocratique . Frédéric-Guillaume III réduisit la taille de la milice et la plaça sous le contrôle de l'armée régulière en 1819, entraînant la démission de Boyen et Grolman et la fin du mouvement réformiste. L'idéal de Boyen d'un citoyen soldat éclairé a été remplacé par l'idée d'un militaire professionnel séparé ou aliéné de la société civile. ^[57]

Au milieu du XIXe siècle, la Prusse était considérée par de nombreux libéraux allemands comme le pays le mieux adapté pour unifier les nombreux États allemands , mais le gouvernement conservateur a utilisé l'armée pour réprimer les tendances libérales et démocratiques au cours des années 1830 et 1840. Les libéraux en voulaient à l'utilisation de l'armée dans des actions essentiellement policières. Le roi Frédéric-Guillaume IV (1840-1861) a d'abord semblé être un dirigeant libéral, mais il s'est opposé à la publication de la constitution écrite demandée par les réformateurs. Lorsque des barricades sont érigées à Berlin lors de la révolution de 1848 , le roi accepte à contrecœur la création d'une force de défense civile ( Bürgerwehr ) dans sa capitale. ^[58]Une assemblée nationale pour rédiger une constitution fut convoquée pour la première fois, mais sa lenteur permit aux forces réactionnaires de se regrouper. Wrangel a mené la reconquête de Berlin, qui a été soutenue par une classe moyenne lasse d'une révolution populaire. ^[59] Les troupes prussiennes ont ensuite été utilisées pour réprimer la révolution dans de nombreuses autres villes allemandes.

Fin 1848, Frédéric-Guillaume publie enfin la Constitution du royaume de Prusse . L'opposition libérale a obtenu la création d'un parlement , mais la constitution était en grande partie un document conservateur réaffirmant la prédominance de la monarchie. L'armée était une garde prétorienne ^{[60] en} dehors de la constitution, soumise uniquement au roi. ^[61] Le ministre prussien de la guerre était le seul soldat tenu de prêter serment pour défendre la constitution, conduisant des ministres tels que Strotha , Bonin et Waldersee à être critiqués par le roi ou le parlement, en fonction de leurs opinions politiques. ^[62]Le budget de l'armée devait être approuvé par la Chambre basse du Parlement. Des romans et des mémoires glorifiant l'armée, en particulier son implication dans les guerres napoléoniennes, ont commencé à être publiés pour influencer l'opinion publique. La défaite à Olmütz du projet des libéraux d'unir l'Allemagne par la Prusse encouragea les forces réactionnaires. En 1856, en temps de paix, l'armée prussienne comptait 86 436 fantassins, 152 escadrons de cavalerie et 9 régiments d'artillerie. ^[63]

Après que Frédéric-Guillaume IV eut subi un accident vasculaire cérébral, son frère Guillaume Ier devint régent (1857) et roi (1861-1888). Il souhaitait réformer l'armée, que les conservateurs comme Roon considéraient comme dégradée depuis 1820 à cause du libéralisme. Le roi voulait étendre l'armée - alors que la population était passée de 10 millions à 18 millions depuis 1820, les recrues annuelles de l'armée étaient restées 40 000. ^[64] Bien que Bonin se soit opposé à l'affaiblissement souhaité par Roon de la Landwehr , Guillaume Ier fut alarmé par la Seconde Guerre d'indépendance italienne nationaliste . Bonin a démissionné de son poste de ministre de la Guerre et a été remplacé par Roon.

Le gouvernement a soumis le projet de loi de réforme de l'armée de Roon en février 1860. Le Parlement s'est opposé à plusieurs de ses dispositions, en particulier l'affaiblissement de la Landwehr , et a proposé un projet de loi révisé qui a supprimé bon nombre des réformes souhaitées par le gouvernement. Le ministre des Finances, Patow , a brusquement retiré le projet de loi le 5 mai et a simplement demandé une augmentation budgétaire provisoire de 9 millions de thalers, qui a été accordée. ^[65] Guillaume avait déjà commencé à créer des « régiments combinés » pour remplacer la Landwehr , un processus qui s'est intensifié après que Patow ait acquis les fonds supplémentaires. Bien que le parlement se soit opposé à ces actions, Guillaume a maintenu les nouveaux régiments sous la direction de Manteuffel . Les libéraux et les classes moyennesLandwehr était ainsi subordonnée à l'armée régulière, composée principalement de paysans fidèles à la monarchie des Hohenzollern et de Junkers conservateurs .

Moltke l'Ancien

Moltke l'Ancien , chef d'état-major général de 1857 à 1888, a modernisé l'armée prussienne pendant son mandat. Il agrandit l'état-major général, créant des subdivisions en temps de paix telles que les sections de mobilisation, de géographie-statistique et d'histoire militaire. ^[66] En 1869, il a publié un manuel pour la guerre au niveau opérationnel , Instructions for Large Unit Commanders , en écrivant, "La conduite moderne de la guerre est marquée par l'effort pour une décision grande et rapide". ^[67] Moltke était un fervent partisan de la formation aux jeux de guerre pour les officiers ^[67] et a introduit le pistolet à aiguille à chargement par la culasseaux troupes, ce qui leur a permis de tirer beaucoup plus vite que leurs adversaires. Moltke a profité du chemin de fer , guidant la construction de lignes de chemin de fer en Prusse vers des lieux de déploiement probables. ^[68] Parce que les armées modernes étaient devenues trop grandes et encombrantes pour qu'un seul commandant puisse les contrôler, Moltke a soutenu des armées plus petites et indépendantes dans des opérations concentriques. Une fois qu'une armée rencontrait l'ennemi et l'immobilisait, une deuxième armée arrivait et attaquait le flanc ou l'arrière de l'ennemi. ^[67] Il a préconisé un Kesselschlacht , ou bataille d'encerclement.

C'est dans les Instructions for Large Unit Commanders de Moltke et son concept d'armées séparées que nous commençons à voir l'émergence de la doctrine allemande moderne. Le système consistant à déplacer les unités séparément et à se concentrer en tant qu'armée avant une bataille a entraîné un approvisionnement plus efficace et une vulnérabilité moindre à la puissance de feu moderne. Pour permettre une attaque de flanc réussie, il a affirmé que la concentration ne pouvait avoir lieu qu'après le début d'une bataille. Il s'agissait d'un développement du concept de Scharnhorst de « March Divided, Fight United ».

Une conséquence majeure de cette innovation fut la perte par le commandant du contrôle global de ses forces en raison de ses moyens de communication disponibles qui, à l'époque, étaient visuels (ligne de mire) ou des coursiers, à cheval ou à pied. Le concept traditionnel de l'élimination de l'incertitude au moyen de « l'obéissance totale » était désormais obsolète et l'initiative, la direction et le contrôle opérationnels devaient être assignés à un point plus bas dans la chaîne de commandement. Dans ce nouveau concept, les commandants de détachements éloignés devaient faire preuve d'initiative dans leur prise de décision et von Moltke a souligné les avantages de former des officiers capables de le faire dans les limites de l'intention du commandant supérieur.

En même temps, Moltke avait élaboré les conditions de la marche et du ravitaillement d'une armée. Un seul corps d'armée pouvait être déplacé le long d'une même route dans la même journée ; mettre deux ou trois corps sur la même route signifiait que le corps arrière ne pouvait être utilisé dans une bataille de front. Plusieurs corps stationnés à proximité les uns des autres dans une petite zone ne pouvaient être nourris plus d'un jour ou deux. En conséquence, il a déduit que l'essence de la stratégie résidait dans des dispositions pour la séparation des corps pour la marche et leur concentration à temps pour la bataille. Afin de rendre une grande armée gérable, elle doit être décomposée en armées ou groupes de corps séparés, chaque groupe placé sous un commandant autorisé à régler ses mouvements et son action sous réserve des instructions du commandant en chef en ce qui concerne la direction et but de ses opérations.

La thèse principale de Moltke était que la stratégie militaire devait être comprise comme un système d'options puisque seul le début d'une opération militaire était planifiable. En conséquence, il considérait que la tâche principale des chefs militaires consistait à préparer en profondeur tous les résultats possibles. Sa thèse peut se résumer par deux affirmations, l'une célèbre et l'autre moins, traduites en anglais par No plan of operations prolongation with certitude au-delà de la première rencontre avec la force principale de l'ennemi (aucun plan ne survit au contact avec l'ennemi). ^[69] et La stratégie est un système d'expédients . ^[69]

Cependant, comme le montrent les descriptions de sa planification de la guerre avec l'Autriche et de la guerre avec la France, sa planification de la guerre était très détaillée et prenait en compte des milliers de variables. C'est une erreur de penser que Moltke pensait que les plans de guerre n'étaient d'aucune utilité (ce qu'une simple lecture de "Aucun plan de bataille ne survit au contact avec l'ennemi" semblerait indiquer). Il l'a accompli au moyen de directives indiquant ses intentions, plutôt que d'ordres détaillés, et il était prêt à accepter des dérogations à une directive à condition qu'elle s'inscrive dans le cadre général de la mission. Moltke a fermement soutenu ce point de vue et il est devenu plus tard un élément fondamental de toute la théorie militaire allemande.

Moltke est à l'origine de l'utilisation des couleurs bleu pour les forces amies et rouge pour les forces hostiles dans la stratégie ou les jeux de guerre. D'où le terme bleu sur feu bleu dans les situations de tir ami. ^{[ citation nécessaire ]}

Guerres d'unification

L'armée prussienne a écrasé les forces danoises lors de la bataille de Dybbøl pendant la deuxième guerre du Schleswig (1864), permettant à la Prusse et à l'Autriche de revendiquer respectivement le Schleswig et le Holstein . Des différends orchestrés par le ministre-président prussien , Otto von Bismarck , aboutirent à la guerre austro-prussienne (1866). Les canons à aiguilles de l'infanterie prussienne ont remporté un vif succès contre les Autrichiens, qui ont été vaincus à Königgrätz . Sous la direction de Moltke, l'armée prussienne s'est ensuite révélée victorieuse sur la France lors de la guerre franco-prussienne.(1870). Contrairement aux Autrichiens, les Français possédaient le puissant fusil Chassepot , qui surclassait le pistolet à aiguilles prussien . Cependant, l'artillerie prussienne était efficace contre les Français, qui étaient fréquemment flanqués ou encerclés par les Prussiens mobiles. Le patriotisme en Prusse des victoires a commencé à saper la résistance libérale à l'absolutisme. ^[70]

Les succès sur le champ de bataille de la Prusse ont permis l' unification de l'Allemagne , en dehors de l'Autriche, en 1871 et le couronnement du roi Guillaume Ier de Prusse en tant que Guillaume Ier, empereur allemand . L'armée prussienne formait la principale composante du Reichsheer , l'armée de l' empire allemand .

Allemagne impériale

L' armée impériale allemande a hérité d'une grande partie des traditions et des concepts de l'armée prussienne, qui était sa plus grande composante armée. Selon l'article 61 de la constitution impériale, le code militaire prussien devait être introduit dans tout le Reich allemand . ^[71] Les royaumes bavarois, saxons et wurtembergeois ont continué à utiliser leurs codes militaires. Les chefs conservateurs de l'armée ont joué un rôle de plus en plus important dans la politique intérieure et étrangère.

À la fin du XIXe siècle, la plupart des officiers prussiens pouvaient être divisés en deux groupes : ceux qui prônaient l'audace et l'abnégation, et ceux qui prônaient la technologie et la manœuvre afin de minimiser les pertes. ^[72] D'abord rencontrées pendant la guerre franco-prussienne , de nouvelles innovations militaires technologiques telles que la mitrailleuse ont augmenté la puissance des unités défensives. Pour les Prussiens, qui prônent des opérations offensives, les attaques d'infanterie risqueraient de devenir des assauts sacrificiels.

En ce qui concerne une éventuelle future guerre sur deux fronts, Alfred von Schlieffen , le chef d'état-major général de 1891 à 1906, avait suggéré un plan de déploiement qui devint connu sous le nom de plan Schlieffen . Modifié par Moltke le Jeune , son intention de vaincre rapidement la France s'est avérée impossible à réaliser. Dans le cas réel de la première guerre mondiale ; sur le front occidental , l'avance allemande s'est enlisée dans la guerre des tranchées après la première bataille de la Marne . Sur le front de l'Est , cependant, les opérations prussiennes réussirent à encercler et à écraser les Russes à Tannenberg . Bien que développant des tactiques d'infiltrationcomme moyen de réintroduire la manœuvre dans la guerre moderne, ils n'ont pas réussi à réaliser une percée décisive dans leur offensive de printemps allemande sur le front occidental au cours de la dernière année de la guerre, et les Allemands ont perdu la guerre d'usure.

L'armée impériale allemande a été remplacée après la Première Guerre mondiale par la Reichswehr volontaire de la République de Weimar . Bien que le traité de Versailles ait tenté de désarmer l'Allemagne, la Reichswehr a discrètement maintenu bon nombre des traditions de l'armée prussienne. L' état-major général était camouflé en un Truppenamt (bureau des troupes) quelconque , tandis que l'Académie de guerre était remplacée par des écoles divisionnaires décentralisées. ^[73] Hans von Seeckt , le chef de la Reichswehr , désigne les nouveaux bataillons militaires comme successeurs des traditions des régiments prussiens. ^[74]

Pendant l' entre - deux - guerres , les officiers allemands ont réfléchi à la manière d'appliquer la guerre de manœuvre après les expériences de la Grande Guerre . Des innovations en matière de blindage et de puissance aérienne ont été adoptées pour les tactiques d'infiltration, ce qui a donné naissance à la doctrine connue sous le nom de Blitzkrieg . ^{[75] [76]}

Caractéristiques

Depuis le XVIIe siècle, l'armée de Brandebourg-Prusse se caractérise par son initiative, sa maniabilité et son commandement agressif au niveau opérationnel de la guerre. L'État des Hohenzollern avait souvent moins de ressources et de main-d'œuvre que ses rivaux, et les Prussiens se sont donc concentrés sur la réalisation rapide d'une victoire décisive pour éviter une guerre d'usure. ^[77] Les Prussiens pratiquèrent ce qui devint connu sous le nom de Bewegungskrieg , ou guerre de mouvement , pour tenter de frapper les flancs ou l'arrière de l'ennemi. ^[78] L'accent prussien sur les batailles décisives au lieu des guerres d'usure a conduit à son inexpérience dans la guerre de siège, auquel les Prussiens ont été jugés incompétents. ^[79]

Le Grand Électeur a mis en pratique bon nombre des concepts appliqués à l'armée prussienne au cours des siècles suivants, y compris les attaques de flanc à Varsovie et, à Fehrbellin , la volonté d'attaquer lorsqu'il est en infériorité numérique. ^[80] L'électeur prône des campagnes « courtes et vives ». ^[81]

Au cours des années 1740, Frédéric le Grand a publié une série de nouveaux règlements et documents concernant les expériences de son armée au cours des deux premières guerres de Silésie et leur relation avec les guerres futures. Les doctrines qu'il a épousées se concentraient sur la vitesse et l'offensive. La cavalerie plus légère et plus rapide était préférée à la cavalerie lourde; tandis que les hussards étaient traités comme des troupes de luxe par Frédéric-Guillaume Ier, son fils en fit une partie intégrante de l'armée. L'artillerie devait utiliser des canons légers de trois livres qui compensaient leur manque de puissance par la polyvalence. ^[82] Après avoir été déjoué par les Autrichiens lors de la Seconde Guerre de Silésie, Frédéric a commencé à mettre l'accent sur une attaque écrasante au lieu d'une guerre d'usure. Plutôt que des attaques frontales, le roi de Prusse a essayé d'appliquer l' ordre oblique, par lequel l'aile la plus forte de son armée était concentrée contre l'aile ou le flanc le plus faible de l'ennemi, tout en retenant sa propre aile la plus faible. ^[83] Frédéric le Grand a résumé le style de guerre prussien à Leuthen , préconisant une attaque contre l'ennemi « même s'il devait être au-dessus du Zobtenberg ». ^[84]

L'accent prussien sur l'attaque était bien ancré dans son corps d'officiers. Les mouches sont passées à l'offensive sans succès lors de la bataille de Langensalza , bien qu'elles soient dépassées en nombre par les Hanovriens et que les troupes de Falckenstein se trouvent à proximité. ^[85] De même, Kirchbach était prêt à endurer des pertes excessives à Wörth sans attendre de renforts. ^[86] Moltke voulait une campagne rapide en Bohême contre l'Autriche afin que la Russie ou la France ne s'impliquent pas dans la guerre austro-prussienne. Bien que Moltke considérait que la marche du prince Frédéric Charles à travers la Bohême était trop lente, Hans Delbrücka constaté que l'attaque éventuelle du « Prince rouge » à Königgrätz était dans la tradition prussienne, « qui, en osant perdre une bataille, la gagne ». ^[87]

La guerre de mouvement et de frappes rapides à la prussienne était bien conçue pour les campagnes utilisant les infrastructures développées de l'Europe occidentale et centrale, telles que les guerres d'unification , mais a échoué lorsqu'elle a été appliquée par l' armée allemande à l' Union soviétique et à l'Afrique du Nord. . ^[88] Les systèmes prussiens et plus tard allemands étaient considérés comme faibles en matière de renseignement , de contre - espionnage et de logistique , mais pendant la Première Guerre mondiale, l'armée allemande était souvent en mesure de mettre la main sur les plans de bataille britanniques et français. Si l'ennemi a subi avec succès les premières attaques opérationnelles, le système prussien a eu beaucoup de mal àStellungskrieg , ou guerre de position , bien que pendant la Première Guerre mondiale ceux-ci n'étaient pas aussi prononcés.

L'armée prussienne est souvent considérée comme ayant utilisé le commandement flexible de l' Auftragstaktik (tactique de mission), par lequel les officiers subordonnés dirigeaient en utilisant l'initiative personnelle. Cela s'est développé à partir de la relation entre l' aristocratie Junker , qui composait la majeure partie du corps des officiers, et la monarchie. En échange du soutien politique des nobles, les monarques leur accordaient de plus grands privilèges sur leurs domaines et une plus grande initiative sur le champ de bataille. Selon la théorie d' Auftragstaktik , le commandant confierait une mission à ses officiers subordonnés, qui devaient suivre la directive comme ils l'entendaient. Gneisenau était l'un des premiers partisans d' Auftragstaktik , ^[89]et Moltke a interprété la théorie comme « plus l'autorité est élevée, plus les ordres sont courts et généraux » ; ^[90] une latitude considérable a été accordée aux subordonnés pour poursuivre l'objectif. ^{[91] Les} historiens du 19ème siècle ont vu Leuthen comme l'un des meilleurs exemples d' Auftragstaktik ^[92] et un exemple précoce d' armes combinées . ^[93]

Souvent associé de manière stéréotypée à l'armée prussienne, le Pickelhaube , ou casque à pointes, utilisé au XIXe et au début du XXe siècle. Les batailles victorieuses étaient célébrées par des marches militaires , comme le Hohenfriedberger Marsch , prétendument écrit par Frédéric le Grand d'après Hohenfriedberg , et le Königgrätzer Marsch , du compositeur de marche Piefke . Le tatouage militaire prussien Großer Zapfenstreich est toujours utilisé par la Bundeswehr moderne . La croix de fer a été adoptée par l'Empire allemand et ses États successeurs, et est également toujours utilisée comme symbole de la Bundeswehr .

Voir aussi

• Marine prussienne
• état-major allemand
• Vertus prussiennes

Références

Remarques

Bibliographie

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• Zabecki, David T., éd. L'Allemagne en guerre : 400 ans d'histoire militaire (2015)

Liens externes

• Grosser-Generalstab.de (en allemand)
• Armée prussienne des guerres napoléoniennes
• Die Regimenter und Bataillone der deutschen Armee (en allemand)
• Collection militaire Anne SK Brown, Bibliothèque de l'Université Brown