Otto Wels

Otto Wels
Wels en 1924
Président du Parti social-démocrate d'Allemagne
En poste du 14 juin 1919 au 16 septembre 1939
Précédé par	Friedrich Ebert Philipp Scheidemann
succédé par	Hans Vogel
Représentant exécutif de l' Internationale ouvrière et socialiste
Au pouvoir de 1923 à 1938
Membre du Reichstag
Au pouvoir de 1912 à 1933
Circonscription électorale	Francfort (Oder)
Détails personnels
Né	15 septembre 1873 Berlin , Royaume de Prusse , Empire allemand
Décédé	16 septembre 1939 (1939-09-16)(66 ans) Paris , Troisième République française
Lieu de repos	Cimetière Nouveau de Châtenay-Malabry, France
Parti politique	Parti social-démocrate d'Allemagne
Profession	Politicien

Otto Wels (15 septembre 1873 - 16 septembre 1939) était un homme politique allemand qui a été membre du parlement de 1912 à 1933 et président du Parti social-démocrate d'Allemagne (SPD) de 1919 jusqu'à sa mort en 1939. Son 1933 le discours au Reichstag contre Hitler et contre la loi d'habilitation a marqué la fin de la République de Weimar avant que la loi ne devienne loi.

Vie et carrière

Wels en tant que député

Né à Berlin le 15 septembre 1873, ^[1] Wels était le fils d'un aubergiste (Johann Wels et sa femme Johanne). ^[2] Le restaurant a servi de lieu de rencontre pour les premiers partisans du SPD, exposant Wels au mouvement ouvrier à un jeune âge. ^[2] En 1891, il commence un apprentissage de poseur de papier et rejoint le SPD. ^[2] Vers 1893, il épousa Bertha Antonie Reske, une couturière et ils eurent deux fils, Walter et Hugo. ^[2] Au début des années 1890, il a représenté d'autres ouvriers dans la Chambre d'Artisans de Berlin et a été élu le premier Président de la branche locale de SPD. ^[3] De 1895 à 1897, il effectue son service militaire dans laArmée allemande mais a souffert de harcèlement par des officiers en raison de sa politique (il n'a pas obtenu de congé pendant toute sa période de service). ^[3] À la fin de son service militaire, il s'est inscrit à la Workers Educational Society de Berlin pour poursuivre ses études avant de tenter de revenir à la politique. ^[3] Il n'a pas réussi à être réélu en tant que président local du SPD (district cinq) mais a continué à faire campagne jusqu'à ce qu'il soit élu en tant que représentant dans la nouvelle organisation du parti SPD en 1901. [3 ^]

À partir de 1906, il travaille comme responsable syndical , secrétaire du parti dans la province de Brandebourg et au comité de presse du Vorwärts . En 1912, il est élu au Reichstag et, avec le soutien d' August Bebel, rejoint le comité exécutif du SPD l'année suivante. ^[4] Son rôle au sein du comité exécutif lui a permis de jouer un rôle central dans le développement du SPD. ^[4]

Lors de la révolution allemande du 9 novembre 1918, Wels était membre du conseil ouvrier de Berlin ( Arbeiter-und Soldatenrat ) du SPD et de l' USPD . Il a été nommé commandant militaire de la ville et a dû par conséquent faire face à l'occupation du Stadtschloss par les forces révolutionnaires, y compris de violents combats avec les unités Freikorps . Lors de l'élection de Friedrich Ebert à la présidence du Reich le 11 février 1919, il a agi en tant que président du SPD et a été officiellement élu président, avec Hermann Müller , le 14 juin.

En 1920, Wels et Carl Legien ont organisé la grève générale qui a aidé à vaincre le Kapp Putsch de droite , après quoi Wels a imposé la démission de son collègue du parti Gustav Noske en tant que ministre de la Défense du Reich. Il a plaidé pour la fondation du Reichsbanner Schwarz-Rot-Gold et des organisations paramilitaires du Front de fer contre les forces extrémistes montantes de la SA , Der Stahlhelm et Rotfrontkämpferbund . À partir de 1923, Wels devint également membre de l'exécutif de l' Internationale ouvrière et socialiste . Après l' élection du Reichstag de 1930, Wels prône la tolérance du cabinet du chancelier Heinrich Brüning , qui a perdu le soutien des députés DNVP . Même après le Preußenschlag de juillet 1932 contre le gouvernement d' Otto Braun dans l' État libre de Prusse , il se prononce contre une grève générale, mais après l' élection du Reichstag de novembre 1932, il rejette toute négociation avec le nouveau chancelier, Kurt von Schleicher .

Loi d'habilitation

Le 23 mars 1933, Wels fut le seul membre du Reichstag à s'exprimer contre la loi d'habilitation d' Adolf Hitler (la "loi pour supprimer la détresse du peuple et du Reich"). ^[1] Le vote eut lieu lors de la dernière session du Reichstag multipartite, le 23 mars 1933. Comme le bâtiment du Reichstag avait subi de lourds incendies en février , la session de mars eut lieu à l'Opéra Kroll de Berlin . Malgré la persécution naissante des politiciens de l'opposition et la présence de la SA , il a fait un courageux ^{[5] [6]}discours d'opposition à la loi d'habilitation, qui donnait au cabinet du Reich le droit de voter des lois sans l'assentiment du Reichstag pendant une période de quatre ans. Les sociaux-démocrates étaient inventifs et résistants mais ont finalement été maîtrisés par les nazis. ^[7]

En cette heure historique, nous, sociaux-démocrates allemands, nous engageons en faveur des principes d'humanité et de justice, de liberté et de socialisme. Aucune loi d'habilitation ne peut vous donner le pouvoir de détruire des idées éternelles et indestructibles... De cette nouvelle persécution aussi la social-démocratie allemande peut puiser une nouvelle force. Nous envoyons nos salutations aux persécutés et aux opprimés. Nous saluons nos amis du Reich. Leur constance et leur loyauté méritent l'admiration. Le courage avec lequel ils maintiennent leurs convictions et leur confiance inébranlable garantissent un avenir meilleur. ^[1]

S'adressant directement à Hitler, Wels a proclamé,

Vous pouvez prendre nos vies et notre liberté, mais vous ne pouvez pas prendre notre honneur. Nous sommes sans défense mais pas sans honneur. ^[1]

Les 94 députés du SPD qui étaient présents ont voté contre la loi. Utilisant les pouvoirs du décret sur les incendies du Reichstag , les nazis avaient détenu plusieurs députés du SPD, et d'autres avaient déjà fui en exil. Les communistes avaient été interdits et ne pouvaient donc pas voter. Le reste du Reichstag a voté pour. Cependant, l'intimidation nazie avait si bien fonctionné que même si les 107 députés du SPD avaient été présents et avaient voté contre, la loi d'habilitation aurait quand même été adoptée avec la majorité des deux tiers requise pour un amendement constitutionnel.

L'adoption de la loi d'habilitation a marqué la fin de la démocratie parlementaire en Allemagne et a formé l'autorité légale de la dictature hitlérienne. Quelques semaines après l'adoption de la loi d'habilitation, le gouvernement hitlérien a interdit le SPD et les autres partis politiques allemands ont choisi de se dissoudre pour éviter la persécution, faisant du parti nazi le seul parti politique légal en Allemagne.

Exil et mort

En juin 1933, Wels s'exile dans le Territoire du Bassin de la Sarre , alors sous contrôle de la Société des Nations . De là, il s'exile à Prague. ^[1] À Prague, il a établi Sopade , l'organisation d'exil du SPD. En août 1933, il est déchu de sa nationalité allemande.

À la suite des accords de Munich , Wels doit quitter Prague et se rend à Paris fin 1938, où il meurt le 16 septembre 1939 à l'âge de 66 ans. Il est inhumé au cimetière du Cimetière Nouveau à Châtenay- Malabry .

Héritage

Dans ses mémoires, l'ancien chancelier Heinrich Brüning a décrit Otto Wels comme "l'homme le plus courageux d'Allemagne dans la lutte contre Hitler". ^[2]

Références

Liens externes

• Biographie du Centre commémoratif de la résistance allemande
• "Rede widedas Ermächtigungsgesetz" sur Dailymotion , le discours du 23 mars 1933, audio pour autant, tel qu'il a été conservé, complété par le protocole, animé de typographie cinétique