guerres Napoléoniennes
| guerres Napoléoniennes | |||||||
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| Une partie des guerres de coalition | |||||||
 En haut : Bataille d'Austerlitz , 1805 En bas : Bataille de Waterloo , 1815 | |||||||
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| belligérants | |||||||
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La France et ses alliés : République française (jusqu'en 1804) Empire français (à partir de 1804) Clientèle française : | ||||||
| Commandants et chefs | |||||||
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| Victimes et pertes | |||||||
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Les guerres napoléoniennes (1803-1815) étaient une série de conflits majeurs opposant l' Empire français et ses alliés, dirigés par Napoléon Ier , à un ensemble fluctuant de puissances européennes formées en diverses coalitions . Il a produit une période de domination française sur la majeure partie de l'Europe continentale. Les guerres découlaient des différends non résolus associés à la Révolution française et à son conflit qui en a résulté . Les guerres sont souvent classées en cinq conflits, chacun nommé d'après la coalition qui a combattu Napoléon : la Troisième Coalition (1805), la Quatrième (1806–07), la Cinquième (1809), la Sixième(1813-1814) et le septième (1815).
Napoléon, en montant premier consul de France en 1799, avait hérité d'une république dans le chaos ; il créa par la suite un État doté de finances stables, d'une bureaucratie solide et d'une armée bien entraînée. En 1805, l' Autriche et la Russie forment la troisième coalition et font la guerre à la France. En réponse, Napoléon a vaincu l'armée alliée russo-autrichienne à Austerlitz en décembre 1805, ce qui est considéré comme sa plus grande victoire. En mer, les Britanniques battirent sévèrement la marine franco-espagnole lors de la bataille de Trafalgar le 21 octobre 1805. Cette victoire assura le contrôle britannique des mers et empêcha l' invasion de la Grande-Bretagne elle-même.. Préoccupée par l'augmentation de la puissance française, la Prusse a dirigé la création de la quatrième coalition avec la Russie, la Saxe et la Suède , et la reprise de la guerre en octobre 1806. Napoléon a rapidement vaincu les Prussiens à Iéna et les Russes à Friedland , apportant une paix précaire à la continent. La paix a échoué, cependant, lorsque la guerre a éclaté en 1809, avec la cinquième coalition mal préparée, dirigée par l'Autriche. Dans un premier temps, les Autrichiens remportent une victoire éclatante à Aspern-Essling , mais sont rapidement battus à Wagram .
Espérant isoler et affaiblir économiquement la Grande-Bretagne grâce à son système continental , Napoléon lança une invasion du Portugal , le seul allié britannique restant en Europe continentale. Après avoir occupé Lisbonne en novembre 1807, et avec le gros des troupes françaises présentes en Espagne, Napoléon en profite pour se retourner contre son ancien allié, déposer la famille royale espagnole régnante et déclarer son frère roi d'Espagne en 1808 sous le nom de José Ier . Les Espagnols et les Portugais se sont révoltés avec le soutien britannique et ont expulsé les Français d'Ibérie en 1814 après six ans de combats .
Parallèlement, la Russie, peu disposée à supporter les conséquences économiques d'un commerce réduit, violait régulièrement le système continental, incitant Napoléon à lancer une invasion massive de la Russie en 1812. La campagne qui en résulta se termina par un désastre et la quasi-destruction de la Grande Armée de Napoléon .
Encouragés par la défaite, l'Autriche, la Prusse, la Suède et la Russie formèrent la sixième coalition et entamèrent une nouvelle campagne contre la France, battant de manière décisive Napoléon à Leipzig en octobre 1813 après plusieurs engagements peu concluants. Les Alliés envahissent alors la France par l'est, tandis que la guerre d'Espagne s'étend au sud-ouest de la France. Les troupes de la coalition s'emparent de Paris fin mars 1814 et forcent Napoléon à abdiquer en avril. Il a été exilé à l'île d' Elbe , et les Bourbons ont été rétablis au pouvoir . Mais Napoléon s'évade en février 1815, et reprend le contrôle de la France pendant une centaine de jours . Après avoir formé la septième coalition, les Alliés l'ont définitivement vaincu à Waterlooen juin 1815 et l'exile à Sainte-Hélène , où il meurt six ans plus tard. [30]
Le Congrès de Vienne a redessiné les frontières de l'Europe et a apporté une période de paix relative. Les guerres ont eu de profondes conséquences sur l'histoire mondiale, notamment la propagation du nationalisme et du libéralisme , la montée de la Grande-Bretagne en tant que première puissance navale et économique du monde , l'apparition de mouvements d'indépendance en Amérique latine et le déclin ultérieur de l' empire espagnol et de l'empire portugais , la réorganisation fondamentale des territoires allemands et italiens en États plus grands et introduction de méthodes radicalement nouvelles de conduite de la guerre, ainsi que du droit civil. La fin des guerres napoléoniennes marquera le début d'une période de paix relative en Europe continentale, qui durera jusqu'à la guerre de Crimée .
Aperçu
Napoléon s'empare du pouvoir en 1799, créant une dictature militaire . [31] Il y a un certain nombre d'opinions sur la date à utiliser comme début formel des guerres napoléoniennes ; Le 18 mai 1803 est souvent utilisé, lorsque la Grande-Bretagne et la France ont mis fin à la seule courte période de paix entre 1792 et 1814. [32] Les guerres napoléoniennes ont commencé avec la guerre de la troisième coalition , qui était la première des guerres de coalition contre les premiers français. République après l'accession de Napoléon à la tête de la France.
La Grande-Bretagne a mis fin au traité d'Amiens et a déclaré la guerre à la France en mai 1803. Parmi les raisons figuraient les changements apportés par Napoléon au système international en Europe occidentale, en particulier en Suisse, en Allemagne, en Italie et aux Pays-Bas. L'historien Frederick Kagan soutient que la Grande-Bretagne était particulièrement irritée par l'affirmation de Napoléon de contrôle de la Suisse . De plus, les Britanniques se sont sentis insultés lorsque Napoléon a déclaré que leur pays ne méritait aucune voix dans les affaires européennes, même si le roi George III était un électeur du Saint Empire romain germanique.. Pour sa part, la Russie a décidé que l'intervention en Suisse indiquait que Napoléon n'envisageait pas une résolution pacifique de ses différends avec les autres puissances européennes. [32]
Les Britanniques ont imposé à la hâte un blocus naval de la France pour la priver de ressources. Napoléon a répondu par des embargos économiques contre la Grande - Bretagne et a cherché à éliminer les alliés continentaux de la Grande-Bretagne pour briser les coalitions déployées contre lui. Le soi-disant système continental a formé une ligue de neutralité armée pour perturber le blocus et imposer le libre-échange avec la France. Les Britanniques ont répondu en capturant la flotte danoise , brisant la ligue, et plus tard assuré la domination sur les mers , lui permettant de poursuivre librement sa stratégie. Mais Napoléon a remporté la guerre de la troisième coalition à Austerlitz , forçant leEmpire autrichien hors de la guerre et dissolution formelle du Saint Empire romain germanique. En quelques mois, la Prusse a déclaré la guerre, déclenchant une guerre de la quatrième coalition . Cette guerre s'est terminée de manière désastreuse pour la Prusse, vaincue et occupée dans les 19 jours suivant le début de la campagne. Napoléon a ensuite vaincu la Russie à Friedland , créant de puissants États clients en Europe de l'Est et mettant fin à la quatrième coalition.
Parallèlement, le refus du Portugal de s'engager dans le système continental et l'échec de l'Espagne à le maintenir ont conduit à la guerre péninsulaire et au déclenchement de la guerre de la cinquième coalition . Les Français occupèrent l'Espagne et formèrent un royaume client espagnol , mettant fin à l'alliance entre les deux. Une forte implication britannique dans la péninsule ibérique a rapidement suivi tandis qu'un effort britannique pour capturer Anvers a échoué. Napoléon a supervisé la situation dans la péninsule ibérique, battant les Espagnols et expulsant les Britanniques de la péninsule. L'Autriche, désireuse de récupérer le territoire perdu pendant la guerre de la troisième coalition, a envahi les États clients de la France en Europe de l'Est. Napoléon a vaincu la cinquième coalition à Wagram .
La colère contre les actions navales britanniques a conduit les États-Unis à déclarer la guerre à la Grande-Bretagne lors de la guerre de 1812 , mais ils ne sont pas devenus un allié de la France. Les griefs concernant le contrôle de la Pologne et le retrait de la Russie du système continental ont conduit Napoléon à envahir la Russie en juin 1812. L'invasion a été un désastre total pour Napoléon ; la tactique de la terre brûlée , la désertion, les échecs stratégiques français et le début de l'hiver russe obligent Napoléon à battre en retraite avec des pertes massives . Napoléon a subi de nouveaux revers; La puissance française dans la péninsule ibérique a été brisée à la bataille de Vitoria l'été suivant, et une nouvelle coalition a commencé leGuerre de la Sixième Coalition .
La coalition a vaincu Napoléon à Leipzig , précipitant sa chute du pouvoir et son abdication éventuelle le 6 avril 1814. Les vainqueurs ont exilé Napoléon à l' île d' Elbe et restauré la monarchie des Bourbons . Napoléon s'est échappé de l'île d'Elbe en 1815, rassemblant suffisamment de soutien pour renverser la monarchie de Louis XVIII , déclenchant une septième et dernière coalition contre lui . Napoléon subit une défaite décisive à Waterloo et abdique à nouveau le 22 juin. Le 15 juillet, il se rend aux Britanniques à Rochefort et est définitivement exilé dans la lointaine Sainte-Hélène . Le traité de Paris , signé le 20 novembre 1815, met officiellement fin à la guerre.
La monarchie des Bourbons a été restaurée une fois de plus , et les vainqueurs ont commencé le Congrès de Vienne pour rétablir la paix sur le continent. En conséquence directe de la guerre, le royaume de Prusse est devenu une grande puissance sur le continent, [33] tandis que la Grande-Bretagne, avec sa Royal Navy et son empire en pleine croissance , est devenue la superpuissance dominante du monde , à l'origine de la Pax Britannica . [34] Le Saint Empire romain germanique a été dissous et la philosophie du nationalisme qui a émergé au début de la guerre a grandement contribué à lal'unification des états allemands , et ceux de la péninsule italienne . La guerre en Ibérie a considérablement affaibli la puissance espagnole et l'empire espagnol a commencé à se défaire; L' Espagne perdrait presque toutes ses possessions américaines en 1833 . L'empire portugais rétrécit, le Brésil déclarant son indépendance en 1822. [35]
Les guerres ont révolutionné la guerre européenne ; l'application de la conscription de masse et de la guerre totale a conduit à des campagnes d'une ampleur sans précédent, alors que des nations entières consacraient toutes leurs ressources économiques et industrielles à un effort de guerre collectif. [36] Tactiquement, l'armée française a redéfini le rôle de l' artillerie , tandis que Napoléon a mis l'accent sur la mobilité pour compenser les inconvénients numériques, [37] et la surveillance aérienne a été utilisée pour la première fois dans la guerre. [38] Les guérillas espagnoles très réussies ont démontré la capacité d'un peuple conduit par un nationalisme fervent contre une force d'occupation. [39] En raison de la longévité des guerres, de l'étendue des conquêtes de Napoléon et de la popularité des idéaux de la Révolution française , les idéaux ont eu un impact profond sur la culture sociale européenne. De nombreuses révolutions ultérieures, telles que celle de la Russie , se sont tournées vers les Français comme leur source d'inspiration, [40] [41] tandis que ses principes fondateurs ont considérablement élargi l'arène des droits de l'homme et façonné les philosophies politiques modernes en usage aujourd'hui. [42]
Contexte
Le déclenchement de la Révolution française avait été accueilli avec une grande inquiétude par les dirigeants des puissances continentales européennes, qui avaient été encore exacerbées par l' exécution de Louis XVI de France et le renversement de la monarchie française . En 1793, l' empire autrichien , le royaume de Sardaigne , le royaume de Naples , la Prusse , l' empire espagnol et le royaume de Grande-Bretagne formèrent la première coalition pour mettre un terme aux troubles croissants en France. Des mesures telles que la conscription de masse , les réformes militaires et la guerre totale ont permis à la France de vaincre la coalition, malgré laguerre civile concurrente en France . Napoléon , alors général dans l'armée française, oblige les Autrichiens à signer le traité de Campo Formio , ne laissant que la Grande-Bretagne opposée à la République française naissante.
Une deuxième coalition a été formée en 1798 par la Grande-Bretagne, l' Autriche , Naples , l' Empire ottoman , les États pontificaux , le Portugal , la Russie et la Suède . La République française, sous le Directoire , souffrait d'un niveau élevé de corruption et de troubles internes . La nouvelle république manquait également de fonds, et ne bénéficiait plus des services de Lazare Carnot , le ministre de la guerre qui avait guidé la France vers ses victoires au début de la Révolution . Bonaparte, commandant de l' armée d'Italiedans les dernières étapes de la première coalition, avait lancé une campagne en Egypte , avec l'intention de perturber la puissance économique britannique de l' Inde . Pressée de toutes parts, la République subit une série de défaites successives contre des ennemis revitalisés, soutenues par l'aide financière de la Grande-Bretagne.
Bonaparte revint d'Egypte en France le 23 août 1799, sa campagne y ayant échoué . Il prend le contrôle du gouvernement français le 9 novembre, par un coup d'État sans effusion de sang , remplaçant le Directoire par le Consulat et transformant la république en une dictature de fait . [31] Il a de plus réorganisé les forces militaires françaises, en établissant une grande armée de réserve placée pour soutenir des campagnes sur le Rhin ou en Italie . La Russie avait déjà été éliminée de la guerre et, sous la direction de Napoléon, les Français vainquirent les Autrichiens de manière décisive en juin 1800., paralysant les capacités autrichiennes en Italie. L'Autriche est définitivement vaincue en décembre par les forces de Moreau en Bavière. La défaite autrichienne a été scellée par le traité de Lunéville au début de l'année suivante, obligeant davantage les Britanniques à signer le traité d'Amiens avec la France, établissant une paix ténue.
Date de début et nomenclature
Aucun consensus n'existe quant à la fin des guerres de la Révolution française et le début des guerres napoléoniennes. Les dates possibles incluent le 9 novembre 1799, lorsque Bonaparte a pris le pouvoir le 18 brumaire , la date selon le calendrier républicain alors en usage ; [43] 18 mai 1803, lorsque la Grande-Bretagne et la France ont mis fin à la courte période de paix entre 1792 et 1814 ; ou le 2 décembre 1804, lorsque Bonaparte se couronne empereur. [44]
Les historiens britanniques se réfèrent parfois à la période de guerre presque continue de 1792 à 1815 comme la Grande Guerre française, ou comme la phase finale de la deuxième guerre de cent ans anglo-française , couvrant la période de 1689 à 1815. [45] Historien Mike Rapport (2013) ont suggéré d'utiliser le terme « guerres françaises » pour décrire sans ambiguïté toute la période de 1792 à 1815. [46]
En France, les guerres napoléoniennes sont généralement intégrées aux guerres de la Révolution française : Les guerres de la Révolution et de l'Empire . [47]
L'historiographie allemande peut compter la guerre de la deuxième coalition (1798/9-1801/2), au cours de laquelle Napoléon a pris le pouvoir, sous le nom d' Erster Napoleonischer Krieg ("Première guerre napoléonienne"). [48]
Dans l'historiographie néerlandaise, il est courant de désigner les sept guerres majeures entre 1792 et 1815 comme les guerres de coalition ( coalitieoorlogen ), se référant aux deux premières comme les guerres de la Révolution française ( Franse Revolutieoorlogen ). [49]
La tactique de Napoléon
Napoléon était, et reste, célèbre pour ses victoires sur les champs de bataille, et les historiens ont consacré une énorme attention à les analyser. [50] En 2008, Donald Sutherland a écrit :
La bataille napoléonienne idéale était de manipuler l'ennemi dans une position défavorable par la manœuvre et la tromperie, de le forcer à engager ses forces principales et sa réserve pour la bataille principale, puis d'entreprendre une attaque enveloppante avec des troupes non engagées ou de réserve sur le flanc ou l'arrière. Une telle attaque surprise produirait un effet dévastateur sur le moral ou le forcerait à affaiblir sa ligne de bataille principale. Quoi qu'il en soit, l'impulsivité de l'ennemi a déclenché le processus par lequel même une armée française plus petite pouvait vaincre les forces ennemies une par une. [51]
Après 1807, la création par Napoléon d'une force d'artillerie très mobile et bien armée a donné à l'utilisation de l'artillerie une importance tactique accrue. Napoléon, plutôt que de compter sur l'infanterie pour user les défenses de l'ennemi, pouvait désormais utiliser l'artillerie massive comme fer de lance pour percer une brèche dans la ligne ennemie. Une fois cet objectif atteint, il envoya de l'infanterie et de la cavalerie. [52]
Prélude
La Grande-Bretagne a été irritée par plusieurs actions françaises à la suite du traité d'Amiens . Bonaparte avait annexé le Piémont et l' île d'Elbe , s'était fait président de la République italienne , un État du nord de l'Italie que la France avait créé, et n'a pas réussi à évacuer la Hollande, comme elle s'était engagée à le faire dans le traité. La France a continué d'interférer avec le commerce britannique malgré la paix et s'est plainte du fait que la Grande-Bretagne hébergeait certains individus et ne réprimait pas la presse anti-française. [53]
Malte avait été capturée par la Grande-Bretagne pendant la guerre et faisait l'objet d'un arrangement complexe dans l'article 10 du traité d'Amiens où elle devait être restituée aux chevaliers de Saint-Jean avec une garnison napolitaine et placée sous la garantie de puissances tierces. . L'affaiblissement des chevaliers de Saint-Jean par la confiscation de leurs biens en France et en Espagne ainsi que les retards dans l'obtention de garanties ont empêché les Britanniques de l'évacuer au bout de trois mois comme stipulé dans le traité. [54]
La République helvétique avait été instituée par la France lorsqu'elle envahit la Suisse en 1798 . La France avait retiré ses troupes, mais de violents conflits éclatèrent contre le gouvernement , que de nombreux Suisses considéraient comme trop centralisé. Bonaparte réoccupa le pays en octobre 1802 et imposa un règlement de compromis . Cela a provoqué une indignation généralisée en Grande-Bretagne, qui a protesté qu'il s'agissait d'une violation du traité de Lunéville. Bien que les puissances continentales n'étaient pas préparées à agir, les Britanniques décidèrent d'envoyer un agent pour aider les Suisses à s'approvisionner et ordonnèrent également à leurs militaires de ne pas rendre la colonie du Cap aux Pays-Bas comme ils s'étaient engagés à le faire dans le traité d'Amiens. [55]
La résistance suisse s'effondre avant que quoi que ce soit puisse être accompli, et après un mois, la Grande-Bretagne annule l'ordre de ne pas restaurer la colonie du Cap. Dans le même temps, la Russie a finalement adhéré à la garantie vis-à-vis de Malte. Craignant qu'il y ait des hostilités lorsque Bonaparte découvre que la colonie du Cap a été conservée , les Britanniques commencent à tergiverser sur l'évacuation de Malte. [56]En janvier 1803, un journal gouvernemental en France publia un rapport d'un agent commercial qui notait la facilité avec laquelle l'Égypte pouvait être conquise. Les Britanniques s'en sont emparés pour exiger satisfaction et sécurité avant d'évacuer Malte, qui était un tremplin commode vers l'Égypte. La France a démenti toute volonté de s'emparer de l'Égypte et a demandé quelle sorte de satisfaction était requise, mais les Britanniques n'ont pas pu donner de réponse. [57] Il n'était toujours pas question d'aller à la guerre ; Le Premier ministre Addington a publiquement affirmé que la Grande-Bretagne était dans un état de paix. [58]
Au début de mars 1803, le ministère Addington apprit que la colonie du Cap avait été réoccupée par l'armée britannique conformément aux ordres qui avaient été par la suite annulés. Le 8 mars, ils ordonnèrent des préparatifs militaires pour se prémunir contre d'éventuelles représailles françaises et les justifièrent en affirmant faussement que c'était uniquement en réponse aux préparatifs français et qu'ils menaient de sérieuses négociations avec la France. En quelques jours, on sut que la colonie du Cap avait été rendue conformément aux contre-ordres, mais il était trop tard. Bonaparte a réprimandé l'ambassadeur britannique devant 200 spectateurs sur les préparatifs militaires. [59]
Le ministère Addington s'est rendu compte qu'ils feraient face à une enquête sur leurs fausses raisons pour les préparatifs militaires et, en avril, a tenté en vain d'obtenir le soutien de William Pitt le Jeune pour les protéger des dommages. [60] Le même mois, le ministère lançait un ultimatum à la France exigeant le maintien de Malte pendant au moins dix ans, l'acquisition définitive de l'île de Lampedusadu royaume de Sicile, et l'évacuation de la Hollande. Ils ont également offert de reconnaître les gains français en Italie s'ils évacuaient la Suisse et indemnisé le roi de Sardaigne pour ses pertes territoriales. La France a proposé de placer Malte entre les mains de la Russie pour satisfaire les préoccupations britanniques, de se retirer de la Hollande lorsque Malte a été évacuée et de former une convention pour donner satisfaction à la Grande-Bretagne sur d'autres questions. Les Britanniques ont faussement démenti que la Russie avait fait une offre et leur ambassadeur a quitté Paris. [61] Désespéré pour éviter la guerre, Bonaparte a envoyé une offre secrète où il a accepté de laisser la Grande-Bretagne retenir Malte si la France pouvait occuper la péninsule d'Otrante à Naples. [62] Tous les efforts furent vains et la Grande-Bretagne déclara la guerre le 18 mai 1803.
Guerre entre la Grande-Bretagne et la France, 1803-1814
motivations britanniques
La Grande-Bretagne a mis fin à la trêve difficile créée par le traité d'Amiens lorsqu'elle a déclaré la guerre à la France en mai 1803. Les Britanniques étaient de plus en plus irrités par la réorganisation du système international par Napoléon en Europe occidentale, en particulier en Suisse, en Allemagne, en Italie et aux Pays-Bas. Kagan soutient que la Grande-Bretagne a été particulièrement alarmée par l'affirmation de Napoléon de contrôle de la Suisse. Les Britanniques se sont sentis insultés lorsque Napoléon a déclaré qu'il ne méritait aucune voix dans les affaires européennes (même si le roi George était un électeur du Saint Empire romain germanique) et a cherché à restreindre les journaux londoniens qui le diffamaient. [32]
La Grande-Bretagne avait un sentiment de perte de contrôle, ainsi que de perte de marchés, et s'inquiétait de la menace possible de Napoléon pour ses colonies d'outre-mer. McLynn soutient que la Grande-Bretagne est entrée en guerre en 1803 à cause d'un « mélange de motivations économiques et de névroses nationales – une anxiété irrationnelle concernant les motivations et les intentions de Napoléon ». McLynn conclut que cela s'est avéré être le bon choix pour la Grande-Bretagne car, à long terme, les intentions de Napoléon étaient hostiles à l'intérêt national britannique. Napoléon n'était pas prêt pour la guerre et c'était donc le meilleur moment pour la Grande-Bretagne de les arrêter. La Grande-Bretagne a saisi la question de Malte, refusant de suivre les termes du traité d'Amiens et d'évacuer l'île. [64]
Le grief britannique le plus profond était leur perception que Napoléon prenait le contrôle personnel de l'Europe, rendant le système international instable et forçant la Grande-Bretagne à rester sur la touche. [65] [66] [67] [68] est très analytique et hostile à Napoléon. De nombreux érudits ont soutenu que la posture agressive de Napoléon faisait de lui des ennemis et lui coûtait des alliés potentiels. [69] Jusqu'en 1808, les puissances continentales ont affirmé la plupart de ses gains et titres, mais le conflit continu avec la Grande-Bretagne l'a conduit à déclencher la guerre péninsulaire et l' invasion de la Russie , que de nombreux chercheurs considèrent comme une erreur de calcul dramatique. [70] [71] [72] [73] [74]
Il y a eu une tentative sérieuse de négocier la paix avec la France pendant la guerre, faite par Charles James Fox en 1806. Les Britanniques voulaient conserver leurs conquêtes d'outre-mer et rendre Hanovre à George III en échange de l'acceptation des conquêtes françaises sur le continent. Les Français étaient disposés à céder Malte, la colonie du Cap, Tobago et les postes indiens français à la Grande-Bretagne, mais voulaient obtenir la Sicile en échange de la restauration de Hanovre, une condition que les Britanniques refusèrent. [75]
Contrairement à ses nombreux partenaires de coalition, la Grande-Bretagne est restée en guerre pendant toute la période des guerres napoléoniennes. Protégée par la suprématie navale (selon les mots de l'amiral Jervis à la Chambre des Lords "Je ne dis pas, messeigneurs, que les Français ne viendront pas. Je dis seulement qu'ils ne viendront pas par mer"), la Grande-Bretagne n'a pas eu à dépenser toute la guerre à se défendre et pourrait donc se concentrer sur le soutien de ses alliés assiégés, en maintenant une guerre terrestre de faible intensité à l'échelle mondiale pendant plus d'une décennie. Le gouvernement britannique a versé d'importantes sommes d'argent à d'autres États européens afin qu'ils puissent payer des armées sur le terrain contre la France. Ces paiements sont familièrement connus sous le nom de Golden Cavalry of St George. L'armée britannique a fourni un soutien à long terme à la rébellion espagnole lors de la guerre d'Espagne de 1808-1814, assistée par des tactiques de guérilla espagnole (« petite guerre »). Les forces anglo-portugaises d' Arthur Wellesley ont soutenu les Espagnols, qui ont fait campagne avec succès contre les armées françaises, les chassant finalement d'Espagne et permettant à la Grande-Bretagne d'envahir le sud de la France. En 1815, l'armée britannique a joué un rôle central dans la défaite finale de Napoléon à Waterloo.
Au-delà des actions navales mineures contre les intérêts impériaux britanniques, les guerres napoléoniennes étaient beaucoup moins globales que les conflits précédents tels que la guerre de Sept Ans , que les historiens qualifient de « guerre mondiale ».
Guerre économique
En réponse au blocus naval des côtes françaises décrété par le gouvernement britannique le 16 mai 1806, Napoléon a publié le décret de Berlin le 21 novembre 1806, qui a mis en vigueur le système continental . [76]Cette politique visait à éliminer la menace de la Grande-Bretagne en fermant le territoire sous contrôle français à son commerce. La Grande-Bretagne a maintenu une armée permanente de 220 000 au plus fort des guerres napoléoniennes, dont moins de la moitié étaient disponibles pour faire campagne. Le reste était nécessaire à la garnison de l'Irlande et des colonies et à la sécurité de la Grande-Bretagne. La force de la France a culminé à environ 2 500 000 soldats à temps plein et à temps partiel, dont plusieurs centaines de milliers de gardes nationaux que Napoléon pourrait enrôler dans l'armée si nécessaire. Les deux nations ont enrôlé un grand nombre de milices sédentaires qui n'étaient pas aptes à faire campagne et étaient principalement employées pour libérer les forces régulières pour le service actif. [77]
La Royal Navy a perturbé le commerce extra-continental de la France en saisissant et en menaçant les navires français et les possessions coloniales , mais ne pouvait rien faire pour le commerce de la France avec les principales économies continentales et représentait peu de menace pour le territoire français en Europe. La population et la capacité agricole de la France dépassaient de loin celles de la Grande-Bretagne. La Grande-Bretagne possédait la plus grande capacité industrielle d'Europe et sa maîtrise des mers lui a permis de développer une puissance économique considérable grâce au commerce. Cela a assuré que la France ne pourrait jamais consolider son contrôle sur l'Europe dans la paix. De nombreux membres du gouvernement français pensaient que couper la Grande-Bretagne du continent mettrait fin à son influence économique sur l'Europe et l'isolerait.
Financer la guerre
Un élément clé du succès britannique était sa capacité à mobiliser les ressources industrielles et financières de la nation et à les appliquer à la défaite de la France. Bien que le Royaume-Uni ait une population d'environ 16 millions contre 30 millions pour la France, l'avantage numérique français a été compensé par les subventions britanniques qui ont payé de nombreux soldats autrichiens et russes, culminant à environ 450 000 hommes en 1813. [77] [78] Sous l'accord anglo-russe de 1803, la Grande-Bretagne versa une subvention de 1,5 million de livres sterling pour 100 000 soldats russes sur le terrain. [79]
La production nationale britannique est restée forte et le secteur des affaires bien organisé a canalisé les produits vers ce dont l'armée avait besoin. La Grande-Bretagne a utilisé sa puissance économique pour étendre la Royal Navy, doublant le nombre de frégates , ajoutant 50 % de plus de grands navires de ligne et augmentant le nombre de marins de 15 000 à 133 000 en huit ans après le début de la guerre en 1793. La France a vu son marine rétrécir de plus de la moitié. [80]La contrebande de produits finis sur le continent a sapé les efforts français visant à affaiblir l'économie britannique en coupant les marchés. Les subventions à la Russie et à l'Autriche les maintinrent dans la guerre. Le budget britannique en 1814 atteint 98 millions de livres sterling, dont 10 millions de livres sterling pour la Royal Navy, 40 millions de livres sterling pour l'armée, 10 millions de livres sterling pour les alliés et 38 millions de livres sterling d'intérêts sur la dette nationale, qui s'envole à 679 millions de livres sterling. , plus du double du PIB. Cette dette a été supportée par des centaines de milliers d'investisseurs et de contribuables, malgré la hausse des impôts fonciers et un nouvel impôt sur le revenu. Le coût de la guerre s'élève à 831 millions de livres sterling. [r] En revanche, le système financier français était insuffisant et les forces de Napoléon devaient compter en partie sur les réquisitions des terres conquises. [82] [ plage de pages trop large] [83] [84]
De Londres en 1813 à 1815, Nathan Mayer Rothschild a joué un rôle déterminant dans le financement presque à lui seul de l'effort de guerre britannique, en organisant l'expédition de lingots aux armées du duc de Wellington à travers l'Europe, ainsi qu'en organisant le paiement des subventions financières britanniques à leurs alliés. [85]
Guerre de la troisième coalition, 1805
La Grande-Bretagne a réuni des alliés pour former la troisième coalition contre l'Empire français après que Napoléon s'est autoproclamé empereur. [87] [ gamme de pages trop large ] [88] En réponse, Napoléon envisagea sérieusement une invasion de la Grande-Bretagne , [89] [90] et massa 180 000 hommes à Boulogne . Avant de pouvoir envahir, il avait besoin d'atteindre la supériorité navale, ou du moins d'éloigner la flotte britannique de la Manche . Un plan complexe pour distraire les Britanniques en menaçant leurs possessions aux Antilles a échoué lorsqu'une flotte franco-espagnole sous l'amiral Villeneuvefit demi-tour après une action indécise au large du cap Finisterre le 22 juillet 1805. La Royal Navy bloqua Villeneuve à Cadix jusqu'à son départ pour Naples le 19 octobre ; l'escadre britannique a attrapé et vaincu massivement la flotte ennemie combinée dans la bataille de Trafalgar le 21 octobre (le commandant britannique, Lord Nelson , est mort dans la bataille). Napoléon n'a plus jamais eu l'occasion de défier les Britanniques en mer, ni de menacer d'invasion. Il a de nouveau tourné son attention vers les ennemis sur le continent.
En avril 1805, la Grande-Bretagne et la Russie ont signé un traité dans le but de retirer les Français de la République batave (à peu près les Pays-Bas actuels) et de la Confédération suisse . L'Autriche a rejoint l'alliance après l'annexion de Gênes et la proclamation de Napoléon comme roi d'Italie le 17 mars 1805. La Suède, qui avait déjà accepté de louer la Poméranie suédoise comme base militaire aux troupes britanniques contre la France, est entrée dans la coalition le 9 août.
Les Autrichiens ont commencé la guerre en envahissant la Bavière le 8 septembre [91] 1805 avec une armée d'environ 70 000 hommes sous Karl Mack von Leiberich , et l'armée française est sortie de Boulogne fin juillet 1805 pour les affronter. À Ulm (25 septembre – 20 octobre) Napoléon a encerclé l'armée de Mack, forçant sa reddition sans pertes significatives.
Avec le principal nord de l' armée autrichienne des Alpes a battu ( une autre armée sous Archiduc Charles se sont battus contre André Masséna l » armée française en Italie ), Napoléon occupa Vienne le 13 Novembre. Loin de ses lignes de ravitaillement, il affronte une armée austro-russe plus importante sous le commandement de Mikhaïl Koutouzov , en présence de l'empereur Alexandre Ier de Russie . Le 2 décembre, Napoléon écrase la force austro-russe en Moravie à Austerlitz(généralement considéré comme sa plus grande victoire). Il a infligé 25 000 pertes à une armée ennemie numériquement supérieure tout en soutenant moins de 7 000 dans sa propre force.
L'Autriche signe le traité de Presbourg (26 décembre 1805) et quitte la coalition. Le traité oblige les Autrichiens à céder la Vénétie au royaume d'Italie et du Tyrol, dominé par les Français.en Bavière. Avec le retrait de l'Autriche de la guerre, l'impasse s'ensuivit. L'armée de Napoléon avait un record de victoires continues et ininterrompues sur terre, mais toute la force de l'armée russe n'était pas encore entrée en jeu. Napoléon avait maintenant consolidé son emprise sur la France, avait pris le contrôle de la Belgique, des Pays-Bas, de la Suisse et de la majeure partie de l'Allemagne occidentale et du nord de l'Italie. Ses admirateurs disent que Napoléon a voulu arrêter maintenant, mais a été contraint de continuer afin d'obtenir une plus grande sécurité des pays qui ont refusé d'accepter ses conquêtes. Esdaile rejette cette explication et dit plutôt que c'était le bon moment pour arrêter l'expansion, car les grandes puissances étaient prêtes à accepter Napoléon tel qu'il était :
- en 1806, tant la Russie que la Grande-Bretagne avaient été positivement désireuses de faire la paix, et elles auraient très bien pu accepter des conditions qui auraient laissé l'imperium napoléonien presque complètement intact. Quant à l'Autriche et la Prusse, elles voulaient simplement qu'on les laisse tranquilles. Obtenir une paix de compromis aurait donc été relativement facile. Mais Napoléon était prêt à ne faire aucune concession. [92]
Guerre de la quatrième coalition, 1806-1807
Quelques mois après l'effondrement de la troisième coalition, la quatrième coalition (1806-1807) contre la France a été formée par la Grande-Bretagne, la Prusse, la Russie, la Saxe et la Suède. En juillet 1806, Napoléon a formé la Confédération du Rhin à partir des nombreux petits États allemands qui constituaient la Rhénanie et la plupart des autres régions occidentales de l'Allemagne. Il a fusionné de nombreux petits États en électorats, duchés et royaumes plus importants pour faciliter la gouvernance de l'Allemagne non prussienne. Napoléon a élevé les dirigeants des deux plus grands États de la Confédération, la Saxe et la Bavière , au statut de rois.
En août 1806, le roi de Prusse, Frédéric-Guillaume III , décide d'entrer en guerre indépendamment de toute autre grande puissance. L'armée de Russie, alliée de la Prusse en particulier, était trop loin pour l'assister. Le 8 octobre 1806, Napoléon déchaîne toutes les forces françaises à l'est du Rhin en Prusse. Napoléon a vaincu une armée prussienne à Iéna (14 octobre 1806) et Davout en a vaincu une autre à Auerstädtle même jour. 160 000 soldats français (de plus en plus nombreux au fur et à mesure de la campagne) ont attaqué la Prusse, se déplaçant à une telle vitesse qu'ils ont détruit toute l'armée prussienne en tant que force militaire efficace. Sur 250 000 soldats, les Prussiens ont subi 25 000 pertes, 150 000 autres en tant que prisonniers, 4 000 pièces d'artillerie et plus de 100 000 mousquets. A Iéna, Napoléon n'avait combattu qu'un détachement de la force prussienne. La bataille d'Auerstädt impliquait un seul corps français battant le gros de l'armée prussienne. Napoléon entra à Berlin le 27 octobre 1806. Il visita le tombeau de Frédéric le Grandet a demandé à ses maréchaux d'enlever leurs chapeaux là-bas, en disant: "S'il était vivant, nous ne serions pas ici aujourd'hui". Napoléon n'avait mis que 19 jours à partir du début de son attaque contre la Prusse pour la faire sortir de la guerre avec la prise de Berlin et la destruction de ses principales armées à Iéna et Auerstädt. La Saxe a quitté la Prusse et, avec les petits États du nord de l'Allemagne, s'est alliée à la France.
Dans l'étape suivante de la guerre, les Français chassèrent les forces russes de Pologne et employèrent de nombreux soldats polonais et allemands dans plusieurs sièges en Silésie et en Poméranie , avec l'aide de soldats hollandais et italiens dans ce dernier cas. Napoléon se dirige alors vers le nord pour affronter le reste de l'armée russe et tenter de capturer la capitale prussienne temporaire à Königsberg . Un match nul tactique à Eylau (7-8 février 1807), suivi de la capitulation à Dantzig (24 mai 1807) et de la bataille de Heilsberg (10 juin 1807), contraint les Russes à se retirer plus au nord. Napoléon bat de manière décisive l'armée russe à Friedland(14 juin 1807), à la suite de quoi Alexandre dut faire la paix avec Napoléon à Tilsit (7 juillet 1807). En Allemagne et en Pologne, de nouveaux États clients napoléoniens, tels que le Royaume de Westphalie , le Duché de Varsovie et la République de Dantzig , ont été établis.
En septembre, le maréchal Guillaume Brune acheva l'occupation de la Poméranie suédoise , permettant à l'armée suédoise de se retirer avec toutes ses munitions de guerre.
La première réponse de la Grande-Bretagne au système continental de Napoléon fut de lancer une attaque navale majeure contre le Danemark. Bien qu'apparemment neutre, le Danemark subit de fortes pressions françaises et russes pour engager sa flotte à Napoléon. Londres ne pouvait pas prendre le risque d'ignorer la menace danoise. En août 1807, la Royal Navy assiège et bombarde Copenhague , entraînant la capture de la flotte dano-norvégienne et assurant l'utilisation des voies maritimes de la mer du Nord et de la Baltique à la flotte marchande britannique. Le Danemark a rejoint la guerre aux côtés de la France, mais sans flotte, il avait peu à offrir [93] [94] en commençant un engagement dans une guerre de guérilla navaledans lequel de petites canonnières attaquant de plus gros navires britanniques dans les eaux danoises et norvégiennes. Le Danemark s'est également engagé à participer à une guerre contre la Suède avec la France et la Russie.
À Tilsit, Napoléon et Alexandre avaient convenu que la Russie devrait forcer la Suède à rejoindre le système continental, ce qui a conduit à une invasion russe de la Finlande en février 1808, suivie d'une déclaration de guerre danoise en mars. Napoléon a également envoyé un corps auxiliaire, composé de troupes de France, d' Espagne et des Pays - Bas , dirigé par le maréchal Jean-Baptiste Bernadotte , au Danemark pour participer à l'invasion de la Suède. Mais la supériorité navale britannique empêcha les armées de traverser le détroit de l' Øresund , et la guerre se déroula principalement le long de la frontière suédo-norvégienne. Au Congrès d'Erfurt(septembre-octobre 1808), la France et la Russie ont en outre convenu de la division de la Suède en deux parties séparées par le golfe de Botnie , où la partie orientale est devenue le Grand-Duché russe de Finlande . Les tentatives volontaires britanniques d'aider la Suède avec une aide humanitaire sont restées limitées et n'ont pas empêché la Suède d'adopter une politique plus favorable à Napoléon. [95]
La guerre entre le Danemark et la Grande-Bretagne s'est effectivement terminée par une victoire britannique à la bataille de Lyngør en 1812, impliquant la destruction du dernier grand navire dano-norvégien, la frégate Najaden .
Pologne
En 1807, Napoléon créa un puissant avant-poste de son empire en Europe centrale. La Pologne venait d'être partagée par ses trois grands voisins, mais Napoléon créa le Grand-Duché de Varsovie, qui dépendait de la France dès le début. Le duché se composait de terres saisies par l'Autriche et la Prusse ; son grand-duc était l'allié de Napoléon le roi de Saxe, mais Napoléon nommait les intendants qui dirigeaient le pays. La population de 4,3 millions d'habitants fut libérée de l'occupation et en 1814 envoya environ 200 000 hommes aux armées de Napoléon. Cela comprenait environ 90 000 personnes qui ont marché avec lui à Moscou ; quelques-uns ont reculé. [96]Les Russes se sont fermement opposés à tout mouvement vers une Pologne indépendante et l'une des raisons pour lesquelles Napoléon a envahi la Russie en 1812 était de les punir. Le Grand-Duché fut dissous en 1815 ; La Pologne n'est redevenue un État qu'en 1918, à la suite de la dissolution de l'Empire russe . L'impact de Napoléon sur la Pologne était énorme, y compris le code juridique napoléonien, l'abolition du servage et l'introduction des bureaucraties modernes de la classe moyenne. [97] [98] [ plage de pages trop large ]
Guerre Péninsulaire, 1808-14
Le conflit ibérique a commencé lorsque le Portugal a poursuivi ses échanges commerciaux avec la Grande-Bretagne malgré les restrictions françaises. Lorsque l'Espagne n'a pas réussi à maintenir le système continental, l'alliance espagnole difficile avec la France a pris fin dans tout sauf le nom. Les troupes françaises empiètent progressivement sur le territoire espagnol jusqu'à ce qu'elles occupent Madrid , et y installent une monarchie cliente. Cela a provoqué une explosion de rébellions populaires à travers l'Espagne. Une forte implication britannique a rapidement suivi.
Après les défaites subies en Espagne par la France, Napoléon prend les commandes et remporte le succès, reprenant Madrid, battant les Espagnols et forçant le retrait de l'armée britannique largement inférieure en nombre de la péninsule ibérique ( Bataille de La Corogne , 16 janvier 1809). Mais lorsqu'il est parti, la guérilla contre ses forces à la campagne a continué à immobiliser un grand nombre de troupes. Le déclenchement de la guerre de la cinquième coalition a empêché Napoléon de conclure avec succès les opérations contre les forces britanniques en nécessitant son départ pour l'Autriche, et il n'est jamais revenu sur le théâtre péninsulaire. Les Britanniques envoyèrent alors une nouvelle armée sous les ordres de Sir Arthur Wellesley (plus tard duc de Wellington) . [99]Pendant un temps, les Britanniques et les Portugais restèrent cantonnés à la zone autour de Lisbonne (derrière leurs lignes imprenables de Torres Vedras ), tandis que leurs alliés espagnols étaient assiégés à Cadix .
La guerre de la Péninsule fut un désastre majeur pour la France. Napoléon a bien fait quand il était en charge directe, mais de lourdes pertes ont suivi son départ, car il a gravement sous-estimé la quantité de main-d'œuvre nécessaire. L'effort en Espagne était une ponction sur l'argent, la main-d'œuvre et le prestige. L'historien David Gates l'a appelé "l'ulcère espagnol". [100] Napoléon réalisa que cela avait été un désastre pour sa cause, écrivant plus tard : « Cette malheureuse guerre m'a détruit... Toutes les circonstances de mes désastres sont liées à ce nœud fatal. [101]
Les campagnes péninsulaires ont été témoins de 60 batailles majeures et de 30 sièges majeurs, plus que tout autre des conflits napoléoniens, et ont duré plus de six ans, bien plus longtemps que tous les autres. La France et ses alliés ont perdu au moins 91 000 tués au combat et 237 000 blessés dans la péninsule. [102] À partir de 1812, la guerre péninsulaire fusionne avec la guerre de la sixième coalition .
Guerre de la Cinquième Coalition, 1809
La cinquième coalition (1809) de la Grande-Bretagne et de l'Autriche contre la France s'est formée alors que la Grande-Bretagne s'engageait dans la guerre péninsulaire en Espagne et au Portugal. La mer devient un théâtre de guerre majeur contre les alliés de Napoléon. L'Autriche, auparavant alliée de la France, en a profité pour tenter de restaurer ses territoires impériaux en Allemagne tels qu'ils étaient détenus avant Austerlitz. A l'époque de la Cinquième Coalition, la Royal Navy a remporté une succession de victoires dans les colonies françaises. Sur terre, les principales batailles comprenaient la bataille de Raszyn , la bataille d'Eckmuhl , la bataille de Raab , la bataille d'Aspern-Essling et la bataille de Wagram .
Sur terre, la Cinquième Coalition a tenté peu d'efforts militaires de grande envergure. L'une, l' expédition Walcheren de 1809, impliquait un double effort de l'armée britannique et de la Royal Navy pour soulager les forces autrichiennes sous la pression française intense. Cela s'est terminé par un désastre après que le commandant de l'armée, John Pitt, 2e comte de Chatham , n'ait pas réussi à capturer l'objectif, la base navale d' Anvers sous contrôle français.. Pendant la majeure partie des années de la Cinquième Coalition, les opérations militaires britanniques sur terre (à l'exception de la péninsule ibérique) sont restées limitées à des opérations de délit de fuite exécutées par la Royal Navy, qui a dominé la mer après avoir abattu presque tous les l'opposition navale de la France et de ses alliés et le blocus de ce qui restait des forces navales françaises dans les ports sous contrôle français fortement fortifiés. Ces opérations d'attaque rapide visaient principalement à détruire la marine française et les navires marchands français bloqués et à perturber les approvisionnements, les communications et les unités militaires françaises stationnées près des côtes. Souvent, lorsque les alliés britanniques tentaient des actions militaires à quelques dizaines de kilomètres de la mer, la Royal Navy arrivait, débarquait des troupes et du ravitaillement et aidait les forces terrestres de la coalition dans une opération concertée.Les navires de la Royal Navy ont même fourni un soutien d'artillerie contre les unités françaises lorsque les combats se sont égarés suffisamment près de la côte. La capacité et la qualité des forces terrestres ont présidé à ces opérations. Par exemple, lorsqu'elle opérait avec des forces de guérilla inexpérimentées en Espagne, la Royal Navy n'a parfois pas atteint ses objectifs en raison du manque de personnel que les alliés de la guérilla de la Navy avaient promis de fournir.
L'Autriche a remporté quelques victoires initiales contre l'armée dispersée du maréchal Berthier . Napoléon avait laissé Berthier avec seulement 170 000 hommes pour défendre toute la frontière orientale de la France (dans les années 1790, 800 000 hommes avaient effectué la même tâche, mais en tenant un front beaucoup plus court).
À l'est, les Autrichiens pénètrent dans le duché de Varsovie, mais subissent une défaite à la bataille de Raszyn le 19 avril 1809. L'armée polonaise s'empare de la Galicie occidentale après ses premiers succès. Napoléon a pris le commandement personnel et a renforcé l'armée pour une contre-attaque sur l'Autriche. Après quelques petites batailles, la campagne bien menée a forcé les Autrichiens à se retirer de Bavière et Napoléon a avancé en Autriche. Sa tentative précipitée de traverser le Danube a entraîné la grande bataille d'Aspern-Essling (22 mai 1809) - la première défaite tactique importante de Napoléon. Mais le commandant autrichien, l' archiduc Charles, n'a pas donné suite à sa victoire indécise, permettant à Napoléon de préparer et de s'emparer de Vienne début juillet. Il bat les Autrichiens à Wagram , les 5 et 6 juillet. (C'est au milieu de cette bataille que le maréchal Bernadotte a été déchu de son commandement après avoir battu en retraite contrairement aux ordres de Napoléon. Peu de temps après, Bernadotte a accepté l'offre de la Suède pour occuper le poste vacant de prince héritier là-bas. Plus tard, il a activement participé aux guerres contre son ancien empereur.)
La guerre de la cinquième coalition prend fin avec le traité de Schönbrunn (14 octobre 1809). À l'est, seuls les rebelles tyroliens dirigés par Andreas Hofer ont continué à combattre l'armée franco-bavaroise jusqu'à ce qu'ils soient finalement vaincus en novembre 1809. À l'ouest, la guerre péninsulaire s'est poursuivie. La guerre économique entre la Grande-Bretagne et la France s'est poursuivie : les Britanniques ont poursuivi le blocus naval du territoire sous contrôle français. En raison des pénuries militaires et du manque d'organisation sur le territoire français, de nombreuses brèches du système continental se sont produites et le système continental françaisétait largement inefficace et a fait peu de dommages économiques à la Grande-Bretagne. Les deux parties sont entrées dans de nouveaux conflits pour tenter de faire respecter leur blocus. Comme Napoléon s'est rendu compte qu'un commerce important passait par l'Espagne et la Russie, il a envahi ces deux pays. [103] les Britanniques ont combattu les États-Unis pendant la guerre de 1812 (1812-1815).
En 1810, l'Empire français atteint son apogée. Napoléon épousa Marie-Louise , une archiduchesse autrichienne, dans le but d'assurer une alliance plus stable avec l'Autriche et de donner à l'empereur un héritier (ce que sa première épouse, Joséphine, n'avait pas fait). Outre l'Empire français, Napoléon contrôlait la Confédération suisse, la Confédération du Rhin, le Duché de Varsovie et le Royaume d'Italie. Les territoires alliés aux Français comprenaient :
- le Royaume du Danemark
- le Royaume d'Espagne (sous Joseph Bonaparte , frère aîné de Napoléon)
- le royaume de Westphalie ( Jérôme Bonaparte , frère cadet de Napoléon)
- le royaume de Naples (sous Joachim Murat , époux de la sœur de Napoléon Caroline )
- la Principauté de Lucca et Piombino (sous Elisa Bonaparte (la sœur de Napoléon) et son mari Felice Baciocchi );
et les anciens ennemis de Napoléon, la Suède, la Prusse et l'Autriche.
Guerres subsidiaires
Les guerres napoléoniennes ont été la cause directe des guerres dans les Amériques et ailleurs.
Guerre de 1812
La guerre de 1812 a coïncidé avec la guerre de la sixième coalition. Les historiens des États-Unis et du Canada y voient une guerre à part entière, tandis que les Européens la voient souvent comme un théâtre mineur des guerres napoléoniennes. Les États-Unis ont déclaré la guerre à la Grande-Bretagne en raison de l'interférence britannique avec les navires marchands américains et de l'enrôlement forcé dans la Royal Navy britannique. La France était également intervenue et les États-Unis ont envisagé de déclarer la guerre à la France. La guerre s'est terminée dans une impasse militaire, et il n'y a eu aucun changement de frontière lors du traité de Gand , qui est entré en vigueur au début de 1815 lorsque Napoléon était sur l'île d'Elbe. [104] [ page nécessaire ]
Révolutions latino-américaines
L'abdication des rois Carlos IV et Fernando VII d'Espagne et l'installation du frère de Napoléon en tant que roi José ont provoqué des guerres civiles et des révolutions menant à l'indépendance de la plupart des colonies d'Amérique continentale espagnoles. En Amérique espagnole, de nombreuses élites locales ont formé des juntes et mis en place des mécanismes pour gouverner au nom de Ferdinand VII, qu'elles considéraient comme le monarque espagnol légitime. Le déclenchement des guerres d'indépendance hispano-américaines dans la majeure partie de l'empire était le résultat des actions déstabilisatrices de Napoléon en Espagne et a conduit à la montée d' hommes forts à la suite de ces guerres. [105]La défaite de Napoléon à Waterloo en 1815 provoque un exode des soldats français vers l'Amérique latine où ils rejoignent les armées des mouvements indépendantistes. [106] Bien que ces fonctionnaires aient joué un rôle dans diverses victoires telles que la capture de Valdivia (1820), certains sont tenus pour responsables de défaites importantes aux mains des royalistes, comme c'est le cas de la deuxième bataille de Cancha Rayada (1818). [106]
En revanche, la famille royale portugaise s'est enfuie au Brésil et y a établi la cour, ce qui a entraîné une stabilité politique pour l'Amérique portugaise. Avec la défaite de Napoléon et le retour de la monarchie de Bragance au Portugal, l'héritier est resté au Brésil et a déclaré l'indépendance du Brésil, la réalisant pacifiquement avec le territoire intact.
La Révolution haïtienne débuta en 1791, juste avant les guerres de la Révolution française , et se poursuivit jusqu'en 1804. La défaite de la France aboutit à l'indépendance de Saint-Domingue et conduisit Napoléon à vendre le territoire constituant l' Achat de la Louisiane aux États-Unis. [107]
Guerres de Barbarie
Pendant les guerres napoléoniennes, les États-Unis, la Suède et la Sicile se sont battus contre les pirates barbaresques en Méditerranée.
Invasion de la Russie, 1812
Le traité de Tilsit en 1807 a entraîné la guerre anglo-russe (1807-1812). L'empereur Alexandre I a déclaré la guerre à la Grande-Bretagne après l'attaque britannique contre le Danemark en septembre 1807. Les hommes de guerre britanniques ont soutenu la flotte suédoise pendant la guerre de Finlande et ont remporté des victoires sur les Russes dans le golfe de Finlande en juillet 1808 et août 1809. Le le succès de l'armée russe sur terre, cependant, força la Suède à signer des traités de paix avec la Russie en 1809 et avec la France en 1810, et à se joindre au blocus contre la Grande-Bretagne. Mais les relations franco-russes se sont progressivement détériorées après 1810 et la guerre russe avec la Grande-Bretagne a pris fin. En avril 1812, la Grande-Bretagne, la Russie et la Suède ont signé des accords secrets dirigés contre Napoléon. [108][ page nécessaire ]
La question centrale pour Napoléon et le tsar Alexandre Ier était le contrôle de la Pologne. Chacun voulait une Pologne semi-indépendante qu'il pouvait contrôler. Comme le note Esdaile, "L'idée d'une Pologne russe était, bien sûr, une guerre contre Napoléon." [109] Schroeder dit que la Pologne était « la cause principale » de la guerre de Napoléon avec la Russie, mais le refus de la Russie de soutenir le système continental était aussi un facteur. [110]
En 1812, au sommet de sa puissance, Napoléon envahit la Russie avec une Grande Armée paneuropéenne , composée de 450 000 hommes (200 000 Français, et de nombreux soldats d'alliés ou de domaines). Les forces françaises ont traversé le fleuve Niémen le 24 juin 1812. La Russie a proclamé une guerre patriotique et Napoléon a proclamé une deuxième guerre de Pologne. Les Polonais ont fourni près de 100 000 hommes pour la force d'invasion, mais contre leurs attentes, Napoléon a évité toute concession à la Pologne, ayant à l'esprit de nouvelles négociations avec la Russie. [111] [ page nécessaire ]
The Grande Armée marched through Russia, winning some relatively minor engagements and the major Battle of Smolensk on 16–18 August. In the same days, part of the French Army led by Marshal Nicolas Oudinot was stopped in the Battle of Polotsk by the right wing of the Russian Army, under command of General Peter Wittgenstein. This prevented the French march on the Russian capital, Saint Petersburg; the fate of the invasion was decided in Moscow, where Napoleon led his forces in person.
Russia used scorched-earth tactics, and harried the Grande Armée with light Cossack cavalry. The Grande Armée did not adjust its operational methods in response.[112] This led to most of the losses of the main column of the Grande Armée, which in one case amounted to 95,000 men, including deserters, in a week.[113]
The main Russian army retreated for almost three months. This constant retreat led to the unpopularity of Field Marshal Michael Andreas Barclay de Tolly and a veteran, Prince Mikhail Kutuzov, was made the new Commander-in-Chief by Tsar Alexander I. Finally, the two armies engaged in the Battle of Borodino on 7 September,[114][page needed] in the vicinity of Moscow. The battle was the largest and bloodiest single-day action of the Napoleonic Wars, involving more than 250,000 men and resulting in at least 70,000 casualties. It was indecisive; the French captured the main positions on the battlefield but failed to destroy the Russian army. Logistical difficulties meant that French casualties could not be replaced, unlike Russian ones.
Napoleon entered Moscow on 14 September, after the Russian Army had retreated yet again.[115] By then, the Russians had largely evacuated the city and released criminals from the prisons to inconvenience the French; the governor, Count Fyodor Rostopchin, ordered the city to be burnt.[116] Alexander I refused to capitulate, and the peace talks attempted by Napoleon failed. In October, with no sign of clear victory in sight, Napoleon began the disastrous Great Retreat from Moscow.
At the Battle of Maloyaroslavets the French tried to reach Kaluga, where they could find food and forage supplies. The replenished Russian Army blocked the road, and Napoleon was forced to retreat the same way he had come to Moscow, through the heavily ravaged areas along the Smolensk road. In the following weeks, the Grande Armée was dealt a catastrophic blow by the onset of the Russian Winter, the lack of supplies and constant guerrilla warfare by Russian peasants and irregular troops.
When the remnants of Napoleon's army crossed the Berezina River in November, only 27,000 fit soldiers survived, with 380,000 men dead or missing and 100,000 captured.[117] Napoleon then left his men and returned to Paris to prepare the defence against the advancing Russians. The campaign effectively ended on 14 December 1812, when the last enemy troops left Russia. The Russians had lost around 210,000 men, but with their shorter supply lines, they soon replenished their armies. For every twelve soldiers of the Grande Armée that entered Russia, only two would make it out in fighting condition.
War of the Sixth Coalition, 1812–1814
Seeing an opportunity in Napoleon's historic defeat, Prussia, Sweden, Austria, and several other German states switched sides joining Russia, the United Kingdom and others opposing Napoleon.[119] Napoleon vowed that he would create a new army as large as the one he had sent into Russia, and quickly built up his forces in the east from 30,000 to 130,000 and eventually to 400,000. Napoleon inflicted 40,000 casualties on the Allies at Lützen (2 May 1813) and Bautzen (20–21 May 1813). Both battles involved forces of over 250,000, making them some of the largest conflicts of the wars so far. Metternich in November 1813 offered Napoleon the Frankfurt proposals. They would allow Napoleon to remain Emperor but France would be reduced to its "natural frontiers" and lose control of most of Italy and Germany and the Netherlands. Napoleon still expected to win the wars, and rejected the terms. By 1814, as the Allies were closing in on Paris, Napoleon did agree to the Frankfurt proposals, but it was too late and he rejected the new harsher terms proposed by the Allies.[120]
In the Peninsular War, Arthur Wellesley, 1st Duke of Wellington, renewed the Anglo-Portuguese advance into Spain just after New Year in 1812, besieging and capturing the fortified towns of Ciudad Rodrigo, Badajoz, and in the Battle of Salamanca (which was a damaging defeat of the French). As the French regrouped, the Anglo-Portuguese entered Madrid and advanced towards Burgos, before retreating all the way to Portugal when renewed French concentrations threatened to trap them. As a consequence of the Salamanca campaign, the French were forced to end their long siege of Cadiz and to permanently evacuate the provinces of Andalusia and Asturias.[121]
In a strategic move, Wellesley planned to move his supply base from Lisbon to Santander. The Anglo-Portuguese forces swept northwards in late May and seized Burgos. On 21 June, at Vitoria, the combined Anglo-Portuguese and Spanish armies won against Joseph Bonaparte, finally breaking French power in Spain. The French had to retreat from the Iberian peninsula, over the Pyrenees.[122]
The belligerents declared an armistice from 4 June 1813 (continuing until 13 August) during which time both sides attempted to recover from the loss of approximately a quarter of a million men in the preceding two months. During this time coalition negotiations finally brought Austria out in open opposition to France. Two principal Austrian armies took the field, adding 300,000 men to the coalition armies in Germany. The Allies now had around 800,000 front-line soldiers in the German theatre, with a strategic reserve of 350,000 formed to support the front-line operations.[120]
Napoleon succeeded in bringing the imperial forces in the region to around 650,000—although only 250,000 came under his direct command, with another 120,000 under Nicolas Charles Oudinot and 30,000 under Davout. The remainder of imperial forces came mostly from the Confederation of the Rhine, especially Saxony and Bavaria. In addition, to the south, Murat's Kingdom of Naples and Eugène de Beauharnais's Kingdom of Italy had 100,000 armed men. In Spain, another 150,000 to 200,000 French troops steadily retreated before Anglo-Portuguese forces numbering around 100,000. Thus around 900,000 Frenchmen in all theatres faced around 1,800,000 coalition soldiers (including the strategic reserve under formation in Germany). The gross figures may mislead slightly, as most of the German troops fighting on the side of the French fought at best unreliably and stood on the verge of defecting to the Allies. One can reasonably say that Napoleon could count on no more than 450,000 men in Germany—which left him outnumbered about four to one.[120]
Following the end of the armistice, Napoleon seemed to have regained the initiative at Dresden (August 1813), where he once again defeated a numerically superior coalition army and inflicted enormous casualties, while sustaining relatively few. The failures of his marshals and a slow resumption of the offensive on his part cost him any advantage that this victory might have secured. At the Battle of Leipzig in Saxony (16–19 October 1813), also called the "Battle of the Nations", 191,000 French fought more than 300,000 Allies, and the defeated French had to retreat into France. After the French withdrawal from Germany, Napoleon's remaining ally, Denmark-Norway, became isolated and fell to the coalition.[123]
Napoleon then fought a series of battles in France, including the Battle of Arcis-sur-Aube, but the overwhelming numbers of the Allies steadily forced him back. The Allies entered Paris on 30 March 1814. During this time Napoleon fought his Six Days' Campaign, in which he won many battles against the enemy forces advancing towards Paris. During this entire campaign, he never managed to field more than 70,000 men against more than half a million coalition soldiers. At the Treaty of Chaumont (9 March 1814), the Allies agreed to preserve the coalition until Napoleon's total defeat.[124]
Napoleon determined to fight on, even now, incapable of fathoming his fall from power. During the campaign, he had issued a decree for 900,000 fresh conscripts, but only a fraction of these materialised, and Napoleon's schemes for victory eventually gave way to the reality of his hopeless situation. Napoleon abdicated on 6 April. Occasional military actions continued in Italy, Spain, and Holland in early 1814.[124] An armistice was signed with the Allied Powers on 23 April 1814. The First Treaty of Paris, signed on 30 May 1814, officially ended the War of the Sixth Coalition.
The victors exiled Napoleon to the island of Elba and restored the French Bourbon monarchy in the person of Louis XVIII. They signed the Treaty of Fontainebleau (11 April 1814) and initiated the Congress of Vienna to redraw the map of Europe.[124]
War of the Seventh Coalition, 1815
The Seventh Coalition (1815) pitted Britain, Russia, Prussia, Sweden, Switzerland, Austria, the Netherlands and several smaller German states against France. The period known as the Hundred Days began after Napoleon escaped from Elba and landed at Cannes (1 March 1815). Travelling to Paris, picking up support as he went, he eventually overthrew the restored Louis XVIII. The Allies rapidly gathered their armies to meet him again. Napoleon raised 280,000 men, whom he distributed among several armies. To add to the 90,000-strong standing army, he recalled well over a quarter of a million veterans from past campaigns and issued a decree for the eventual draft of around 2.5 million new men into the French army, which was never achieved. This faced an initial coalition force of about 700,000—although coalition campaign plans provided for one million front-line soldiers, supported by around 200,000 garrison, logistics and other auxiliary personnel.
Napoleon took about 124,000 men of the Army of the North on a pre-emptive strike against the Allies in Belgium.[125] He intended to attack the coalition armies before they combined, in hope of driving the British into the sea and the Prussians out of the war. His march to the frontier achieved the surprise he had planned, catching the Anglo-Dutch Army in a dispersed arrangement. The Prussians had been more wary, concentrating 75% of their army in and around Ligny. The Prussians forced the Armée du Nord to fight all the day of the 15th to reach Ligny in a delaying action by the Prussian 1st Corps. He forced Prussia to fight at Ligny on 16 June 1815, and the defeated Prussians retreated in disorder. On the same day, the left wing of the Armée du Nord, under the command of Marshal Michel Ney, succeeded in stopping any of Wellington's forces going to aid Blücher's Prussians by fighting a blocking action at Quatre Bras. Ney failed to clear the cross-roads and Wellington reinforced the position. But with the Prussian retreat, Wellington too had to retreat. He fell back to a previously reconnoitred position on an escarpment at Mont St Jean, a few miles south of the village of Waterloo.
Napoleon took the reserve of the Army of the North, and reunited his forces with those of Ney to pursue Wellington's army, after he ordered Marshal Grouchy to take the right wing of the Army of the North and stop the Prussians re-grouping. In the first of a series of miscalculations, both Grouchy and Napoleon failed to realise that the Prussian forces were already reorganised and were assembling at the village of Wavre. The French army did nothing to stop a rather leisurely retreat that took place throughout the night and into the early morning by the Prussians. As the 4th, 1st, and 2nd Prussian Corps marched through the town towards Waterloo the 3rd Prussian Corps took up blocking positions across the river, and although Grouchy engaged and defeated the Prussian rearguard under the command of Lt-Gen von Thielmann in the Battle of Wavre (18–19 June) it was 12 hours too late. In the end, 17,000 Prussians had kept 33,000 badly needed French reinforcements off the field.
Napoleon delayed the start of fighting at the Battle of Waterloo on the morning of 18 June for several hours while he waited for the ground to dry after the previous night's rain. By late afternoon, the French army had not succeeded in driving Wellington's forces from the escarpment on which they stood. When the Prussians arrived and attacked the French right flank in ever-increasing numbers, Napoleon's strategy of keeping the coalition armies divided had failed and a combined coalition general advance drove his army from the field in confusion.
Grouchy organised a successful and well-ordered retreat towards Paris, where Marshal Davout had 117,000 men ready to turn back the 116,000 men of Blücher and Wellington. General Vandamme was defeated at the Battle of Issy and negotiations for surrender had begun.
On arriving at Paris three days after Waterloo, Napoleon still clung to the hope of a concerted national resistance; but the temper of the legislative chambers, and of the public generally, did not favour his view. Lacking support Napoleon abdicated again on 22 June 1815, and on 15 July he surrendered to the British squadron at Rochefort. The Allies exiled him to the remote South Atlantic island of Saint Helena, where he died on 5 May 1821.
In Italy, Joachim Murat, whom the Allies had allowed to remain King of Naples after Napoleon's initial defeat, once again allied with his brother-in-law, triggering the Neapolitan War (March to May 1815). Hoping to find support among Italian nationalists fearing the increasing influence of the Habsburgs in Italy, Murat issued the Rimini Proclamation inciting them to war. The proclamation failed and the Austrians soon crushed Murat at the Battle of Tolentino (2–3 May 1815), forcing him to flee. The Bourbons returned to the throne of Naples on 20 May 1815. Murat tried to regain his throne, but after that failed, he was executed by firing squad on 13 October 1815.
The Second Treaty of Paris, signed on 20 November 1815, officially marked the end of the Napoleonic Wars.
Political effects
The Napoleonic Wars brought radical changes to Europe, but the reactionary forces returned and restored the Bourbon house to the French throne. Napoleon had succeeded in bringing most of Western Europe under one rule. In most European countries, subjugation in the French Empire brought with it many liberal features of the French Revolution including democracy, due process in courts, abolition of serfdom, reduction of the power of the Catholic Church, and demand for constitutional limits on monarchs. The increasing voice of the middle classes with rising commerce and industry meant that restored European monarchs found it difficult to restore pre-revolutionary absolutism and had to retain many of the reforms enacted during Napoleon's rule. Institutional legacies remain to this day in the form of civil law, with clearly defined codes of law—an enduring legacy of the Napoleonic Code.
France's constant warfare with the combined forces of different combinations of, and eventually all, of the other major powers of Europe for over two decades finally took its toll. By the end of the Napoleonic Wars, France no longer held the role of the dominant power in Continental Europe, as it had since the times of Louis XIV, as the Congress of Vienna produced a "balance of power" by resizing the main powers so they could balance each other and remain at peace. In this regard, Prussia was restored in its former borders, and also received large chunks of Poland and Saxony. Greatly enlarged, Prussia became a permanent Great Power. In order to drag Prussia's attention towards the west and France, the Congress also gave the Rhineland and Westphalia to Prussia. These industrial regions transformed agrarian Prussia into an industrial leader in the nineteenth century.[33] Britain emerged as the most important economic power, and its Royal Navy held unquestioned naval superiority across the globe well into the 20th century.[6]
After the Napoleonic period, nationalism, a relatively new movement, became increasingly significant. This shaped much of the course of future European history. Its growth spelled the beginning of some states and the end of others, as the map of Europe changed dramatically in the hundred years following the Napoleonic Era. Rule by fiefdoms and aristocracy was widely replaced by national ideologies based on shared origins and culture. Bonaparte's reign over Europe sowed the seeds for the founding of the nation-states of Germany and Italy by starting the process of consolidating city-states, kingdoms and principalities. At the end of the war, Denmark was forced to cede Norway to Sweden mainly as a compensation for the loss of Finland which the other coalition members agreed to, but because Norway had signed its own constitution on 17 May 1814 Sweden initiated the Swedish–Norwegian War of 1814. The war was a short one taking place between 26 July – 14 August 1814 and was a Swedish victory that put Norway into a personal union with Sweden under Charles XIV John of Sweden. The union was peacefully dissolved in 1905. The United Kingdom of the Netherlands created as a buffer state against France dissolved rapidly with the independence of Belgium in 1830.[126]
The Napoleonic wars also played a key role in the independence of the Latin American colonies from Spain and Portugal. The conflict weakened the authority and military power of Spain, especially after the Battle of Trafalgar. There were many uprisings in Spanish America, leading to the wars of independence. In Portuguese America, Brazil experienced greater autonomy as it now served as seat of the Portuguese Empire and ascended politically to the status of Kingdom. These events also contributed to the Portuguese Liberal Revolution in 1820 and the Independence of Brazil in 1822.[35]
The century of relative transatlantic peace, after the Congress of Vienna, enabled the "greatest intercontinental migration in human history"[127] beginning with "a big spurt of immigration after the release of the dam erected by the Napoleonic Wars."[128] Immigration inflows relative to the US population rose to record levels (peaking at 1.6% in 1850–51)[129] as 30 million Europeans relocated to the United States between 1815 and 1914.[130]
Another concept emerged from the Congress of Vienna – that of a unified Europe. After his defeat, Napoleon deplored the fact that his dream of a free and peaceful "European association" remained unaccomplished. Such a European association would share the same principles of government, system of measurement, currency and Civil Code. One-and-a-half centuries later, and after two world wars several of these ideals re-emerged in the form of the European Union.
Military legacy
Enlarged scope
Until the time of Napoleon, European states employed relatively small armies, made up of both national soldiers and mercenaries. These regulars were highly drilled, professional soldiers. Ancien Régime armies could only deploy small field armies due to rudimentary staffs and comprehensive yet cumbersome logistics. Both issues combined to limit field forces to approximately 30,000 men under a single commander.
Military innovators in the mid-18th century began to recognise the potential of an entire nation at war: a "nation in arms".[131]
The scale of warfare dramatically enlarged during the Revolutionary and subsequent Napoleonic Wars. During Europe's major pre-revolutionary war, the Seven Years' War of 1756–1763, few armies ever numbered more than 200,000 with field forces often numbering less than 30,000. The French innovations of separate corps (allowing a single commander to efficiently command more than the traditional command span of 30,000 men) and living off the land (which allowed field armies to deploy more men without requiring an equal increase in supply arrangements such as depots and supply trains) allowed the French republic to field much larger armies than their opponents. Napoleon ensured during the time of the French republic that separate French field armies operated as a single army under his control, often allowing him to substantially outnumber his opponents. This forced his continental opponents to also increase the size of their armies, moving away from the traditional small, well-drilled Ancien Régime armies of the 18th century to mass conscript armies.
The Battle of Marengo, which largely ended the War of the Second Coalition, was fought with fewer than 60,000 men on both sides. The Battle of Austerlitz which ended the War of the Third Coalition involved fewer than 160,000 men. The Battle of Friedland which led to peace with Russia in 1807 involved about 150,000 men.
After these defeats, the continental powers developed various forms of mass conscription to allow them to face France on even terms, and the size of field armies increased rapidly. The battle of Wagram of 1809 involved 300,000 men, and 500,000 fought at Leipzig in 1813, of whom 150,000 were killed or wounded.
About a million French soldiers became casualties (wounded, invalided or killed), a higher proportion than in the First World War. The European total may have reached 5,000,000 military deaths, including disease.[132][133][verification needed]
France had the second-largest population in Europe by the end of the 18th century (27 million, as compared to Britain's 12 million and Russia's 35 to 40 million).[134][page range too broad] It was well poised to take advantage of the levée en masse. Before Napoleon's efforts, Lazare Carnot played a large part in the reorganisation of the French army from 1793 to 1794—a time which saw previous French misfortunes reversed, with Republican armies advancing on all fronts.
The French army peaked in size in the 1790s with 1.5 million Frenchmen enlisted although battlefield strength was much less. Haphazard bookkeeping, rudimentary medical support and lax recruitment standards ensured that many soldiers either never existed, fell ill or were unable to withstand the physical demands of soldiering.
About 2.8 million Frenchmen fought on land and about 150,000 at sea, bringing the total for France to almost 3 million combatants during almost 25 years of warfare.[19]
Britain had 750,000 men under arms between 1792 and 1815 as its army expanded from 40,000 men in 1793[135][citation not found] to a peak of 250,000 men in 1813.[18] Over 250,000 sailors served in the Royal Navy. In September 1812, Russia had 900,000 enlisted men in its land forces, and between 1799 and 1815 2.1 million men served in its army. Another 200,000 served in the Russian Navy. Out of the 900,000 men, the field armies deployed against France numbered less than 250,000.
There are no consistent statistics for other major combatants. Austria's forces peaked at about 576,000 (during the War of the Sixth Coalition) and had little or no naval component yet never fielded more than 250,000 men in field armies. After Britain, Austria proved the most persistent enemy of France; more than a million Austrians served during the long wars. Its large army was overall quite homogeneous and solid and in 1813 operated in Germany (140,000 men), Italy and the Balkans (90,000 men at its peak, about 50,000 men during most of the campaigning on these fronts). Austria's manpower was becoming quite limited towards the end of the wars, leading its generals to favour cautious and conservative strategies, to limit their losses.
Prussia never had more than 320,000 men under arms at any time. In 1813–1815, the core of its army (about 100,000 men) was characterised by competence and determination, but the bulk of its forces consisted of second- and third-line troops, as well as militiamen of variable strength. Many of these troops performed reasonably well and often displayed considerable bravery but lacked the professionalism of their regular counterparts and were not as well equipped. Others were largely unfit for operations, except sieges. During the 1813 campaign, 130,000 men were used in the military operations, with 100,000 effectively participating in the main German campaign, and about 30,000 being used to besiege isolated French garrisons.[4]
Spain's armies also peaked at around 200,000 men, not including more than 50,000 guerrillas scattered over Spain. In addition the Maratha Confederation, the Ottoman Empire, Italy, Naples and the Duchy of Warsaw each had more than 100,000 men under arms. Even small nations now had armies rivalling the size of the Great Powers' forces of past wars but most of these were poor quality forces only suitable for garrison duties. The size of their combat forces remained modest yet they could still provide a welcome addition to the major powers. The percentage of French troops in the Grande Armee which Napoleon led into Russia was about 50% while the French allies also provided a significant contribution to the French forces in Spain. As these small nations joined the coalition forces in 1813–1814, they provided a useful addition to the coalition while depriving Napoleon of much-needed manpower.
Innovations
The initial stages of the Industrial Revolution had much to do with larger military forces—it became easy to mass-produce weapons and thus to equip larger forces. Britain was the largest single manufacturer of armaments in this period. It supplied most of the weapons used by the coalition powers throughout the conflicts. France produced the second-largest total of armaments, equipping its own huge forces as well as those of the Confederation of the Rhine and other allies.[136]
Napoleon showed innovative tendencies in his use of mobility to offset numerical disadvantages, as demonstrated in the rout of the Austro-Russian forces in 1805 in the Battle of Austerlitz. The French Army redefined the role of artillery, forming independent, mobile units, as opposed to the previous tradition of attaching artillery pieces in support of troops.[37]
The semaphore system had allowed the French War-Minister, Carnot, to communicate with French forces on the frontiers throughout the 1790s. The French continued to use this system throughout the Napoleonic wars. Aerial surveillance was used for the first time when the French used a hot-air balloon to survey coalition positions before the Battle of Fleurus, on 26 June 1794.[38]
Total war
Historians have explored how the Napoleonic wars became total wars. Most historians argue that the escalation in size and scope came from two sources. First was the ideological clash between revolutionary/egalitarian and conservative/hierarchical belief systems. Second was the emergence of nationalism in France, Germany, Spain, and elsewhere that made these "people's wars" instead of contests between monarchs.[137] Bell has argued that even more important than ideology and nationalism were the intellectual transformations in the culture of war that came about through the Enlightenment.[138] One factor, he says, is that war was no longer a routine event but a transforming experience for societies—a total experience. Secondly, the military emerged in its own right as a separate sphere of society distinct from the ordinary civilian world. The French Revolution made every civilian a part of the war machine, either as a soldier through universal conscription, or as a vital cog in the home front machinery supporting and supplying the army. Out of that, says Bell, came "militarism," the belief that the military role was morally superior to the civilian role in times of great national crisis. The fighting army represented the essence of the nation's soul.[139] As Napoleon proclaimed, "It is the soldier who founds a Republic and it is the soldier who maintains it."[140] Napoleon said on his career "I closed the gulf of anarchy and brought order out of chaos. I rewarded merit regardless of birth or wealth, wherever I found it. I abolished feudalism and restored equality to all religion and before the law. I fought the decrepit monarchies of the Old Regime because the alternative was the destruction of all this. I purified the Revolution."[141]
Use of military intelligence
Intelligence played a pivotal factor throughout the Napoleonic Wars and could very well have changed the tide of war. The use and misuse of military intelligence dictated the course of many major battles during the Napoleonic Wars. Some of the major battles that were dictated by the use of intelligence include: The Battle of Waterloo, Battle of Leipzig, Battle of Salamanca, and the Battle of Vitoria. A major exception to the greater use of superior military intelligence to claim victory was the Battle of Jena in 1806. At the Battle of Jena even Prussian superior military intelligence was not enough to counter the sheer military force of Napoleons' armies.
The use of intelligence varied greatly across the major world powers of the war. Napoleon at this time had more supply of intelligence given to him than any French general before him. However, Napoleon was not an advocate of military intelligence at this time as he often found it unreliable and inaccurate when compared to his own preconceived notions of the enemy. Napoleon rather studied his enemy via domestic newspapers, diplomatic publications, maps, and prior documents of military engagements in the theaters of war in which he would operate. It was this stout and constant study of the enemy which made Napoleon the military mastermind of his time. Whereas, his opponents—Britain, Austria, Prussia, and Russia—were much more reliant on traditional intelligence-gathering methods and were much more quickly and willing to act on them.
The methods of Intelligence during these wars were to include the formation of vast and complex networks of corresponding agents, codebreaking, and cryptanalysis. The greatest cipher to be used to hide military operations during this time was known as the Great Paris Cipher used by the French. However, thanks to the hard work of British codebreakers like George Scovell, the British were able to crack French ciphers and gain vast amounts of military intelligence on Napoleon and his armies.[142][page needed]
In fiction
The Napoleonic Wars were a defining event of the early 19th century, and inspired many works of fiction, from then until the present day.
- Leo Tolstoy's epic novel War and Peace recounts Napoleon's wars between 1805 and 1812 (especially the disastrous 1812 invasion of Russia and subsequent retreat) from a Russian perspective.
- Stendhal's novel The Charterhouse of Parma opens with a ground-level recounting of the Battle of Waterloo and the subsequent chaotic retreat of French forces.
- Les Misérables by Victor Hugo takes place against the backdrop of the Napoleonic War and subsequent decades, and in its unabridged form contains an epic telling of the Battle of Waterloo.
- Adieu is a novella by Honoré de Balzac in which can be found a short description of the French retreat from Russia, particularly the battle of Berezina, where the fictional couple of the story are tragically separated. Years later after imprisonment, the husband returns to find his wife still in a state of utter shock and amnesia. He has the battle and their separation reenacted, hoping the memory will heal her state.
- William Makepeace Thackeray's novel Vanity Fair takes place during the 1815 Napoleonic War – one of its protagonists dies at the Battle of Waterloo. Thackeray states in Chapter XXX "We do not claim to rank among the military novelists. Our place is with the non-combatants. When the decks are cleared for action we go below and wait meekly." And indeed he presents no descriptions of military leaders, strategy, or combat; he describes anxious non-combatants waiting in Brussels for news.
- Sylvia's Lovers by Elizabeth Gaskell is set in the English home-front during the Napoleonic Wars and depicts the impressment of sailors by roving press gangs.
- The Duel, a short story by Joseph Conrad, recounts the story based on true events of two French Hussar officers who carry a long grudge and fight in duels each time they meet during the Napoleonic wars. The short story was adapted by director Ridley Scott into the 1977 Cannes Film Festival's Best First Work award-winning film The Duellists.
- "Mr Midshipman Easy" (1836), semi-autobiographical novel by Captain Frederick Marryat, who served as a Royal Navy officer (1806–1830) including during Napoleonic Wars, and who wrote many novels, and who was a pioneer of the Napoleonic wars sea story about the experiences of British naval officers.
- Le Colonel Chabert by Honoré de Balzac. After being severely wounded during the battle of Eylau (1807), Chabert, a famous colonel of the cuirassiers, was erroneously recorded as dead and buried unconscious with French casualties. After extricating himself from his grave and being nursed back to health by local peasants, it takes several years for him to recover. When he returns to the Paris of the Bourbon Restoration, he discovers that his "widow", a former prostitute that Chabert made rich and honourable, has married the wealthy Count Ferraud. She has also liquidated all of Chabert's belongings and pretends not to recognise her first husband. Seeking to regain his name and monies that were wrongly given away as inheritance, he hires Derville, an attorney, to win back his money and his honour.
- A poem Borodino by Mikhail Lermontov describes the Battle of Borodino from the perspective of poet's uncle, a Russian officer.
- The Count of Monte Cristo by Alexandre Dumas, père starts during the tail-end of the Napoleonic Wars. The main character, Edmond Dantès, suffers imprisonment following false accusations of Bonapartist leanings.
- The novelist Jane Austen lived much of her life during the French Revolutionary and Napoleonic Wars, and two of her brothers served in the Royal Navy. Austen almost never refers to specific dates or historical events in her novels, but wartime England forms part of the general backdrop to several of them: in Pride and Prejudice (1813, but possibly written during the 1790s), the local militia (civilian volunteers) has been called up for home defence and its officers play an important role in the plot; in Mansfield Park (1814), Fanny Price's brother William is a midshipman (officer in training) in the Royal Navy; and in Persuasion (1818), Frederic Wentworth and several other characters are naval officers recently returned from service.
- Charlotte Brontë's novel Shirley (1849), set during the Napoleonic Wars, explores some of the economic effects of war on rural Yorkshire.
- Sir Arthur Conan Doyle's Brigadier Gerard serves as a French soldier during the Napoleonic Wars
- Fyodor Dostoevsky's book The Idiot had a character, General Ivolgin, who witnessed and recounted his relationship with Napoleon during the Campaign of Russia.
- Roger Brook is a fictional secret agent and Napoleonic Wars Era gallant, later identified as the Chevalier de Breuc, in a series of twelve novels by Dennis Wheatley
- The Hornblower books by C.S. Forester follow the naval career of Horatio Hornblower during the Napoleonic Wars. The 1951 film "Captain Horatio Hornblower" starring Gregory Peck and Virginia Mayo and directed by Raoul Walsh is a film adaption based on Forester's series of novels. Also by C.S. Forester two novels of the Peninsular War in Spain and Portugal: "Death to the French" (1932, published in the United States under the title "Rifleman Dodd"), and "The Gun" (1933), later made into a 1957 film, "The Pride and the Passion", with Cary Grant, Frank Sinatra, Sophia Loren, directed by Stanley Kramer.
- R.F. Delderfield, two novels about the Napoleonic Wars; "Seven Men of Gascony" (1949) about seven French infantrymen serving in a succession of Napoleonic campaigns, and Too Few For Drums (1964) about British soldiers cut off behind the French lines in Portugal in 1810, during the Peninsular War.
- The Aubrey–Maturin series of novels is a sequence of 20 historical novels by Patrick O'Brian portraying the rise of Jack Aubrey from Lieutenant to Rear Admiral during the Napoleonic Wars. The film Master and Commander: The Far Side of the World starring Russell Crowe and directed by Peter Weir is based on this series of books.
- The Sharpe series by Bernard Cornwell stars the character Richard Sharpe, a soldier in the British Army, who fights throughout the Napoleonic Wars.
- The Bloody Jack book series by Louis A. Meyer is set during the Second Coalition of the Napoleonic Wars, and retells many famous battles of the age. The heroine, Jacky, meets Bonaparte.
- The Napoleonic Wars provide the backdrop for The Emperor, The Victory, The Regency and The Campaigners, Volumes 11, 12, 13 and 14 respectively of The Morland Dynasty, a series of historical novels by the author Cynthia Harrod-Eagles.
- The Richard Bolitho series by Alexander Kent novels portray this period of history from a naval perspective.
- G.S. Beard, author of two novels (2010) about John Fury, British naval officer during the Napoleonic Wars.
- Napoleon's Blackguards, a novel by Stephen McGarry, set in Spain during the Napoleonic Wars about the travails of an elite unit of Napoleon's Irish Legion.
- Robert Challoner, author of three novels in the series about Charles Oakshott, British naval officer in Napoleonic Wars.
- David Donachie's John Pearce series about a pressed seaman who becomes a British naval officer during the French Revolution wars and Napoleonic Wars.
- Julian Stockwin's Thomas Kydd series portrays one man's journey from pressed man to Admiral in the time of the French and Napoleonic Wars
- Simon Scarrow – Napoleonic series. Rise of Napoleon and Wellington from humble beginnings to history's most remarkable and notable leaders. Four books in the series.
- The Lord Ramage series by Dudley Pope takes place during the Napoleonic Wars.
- Jeanette Winterson's 1987 novel The Passion (novel)
- Georgette Heyer's 1937 novel An Infamous Army recounts the fortunes of a family in the run-up to and during the course of, the Battle of Waterloo. Heyer's novel is noted for its meticulous research on the progress of the battle, combining her noted period romance writing with her detailed research into regency history.
- The Battle (French: La Bataille) is a historical novel by the French author Patrick Rambaud that was first published in 1997 and again in English in 2000. The book describes the 1809 Battle of Aspern-Essling between the French Empire under Napoleon and the Austrian Empire. The novel was awarded the Prix Goncourt and the Grand Prix du roman de l'Académie française for 1997.
- In Jasper Kent's novel Twelve, 1812 Russian Invasion serves as a base story for the book. In later books from The Danilov Quintet, this war is constantly mentioned.
- The Fighting Sail series by Alaric Bond portrays life and action aboard Royal Naval vessels during the Revolutionary and Napoleonic Wars. From the lower decks to the quarterdeck Bond's detailed settings are realistic. Narratives are told not just from a commissioned officer's point of view but include varied perspectives, including warranted officers, ordinary and able seamen, marines, supernumeraries, and women aboard presenting a broader, more complete picture of the Georgian Navy.[143]
See also
Notes
- ^ a b The term "Austrian Empire" came into use after Napoleon crowned himself Emperor of the French in 1804, whereby Francis II, Holy Roman Emperor took the title Emperor of Austria (Kaiser von Österreich) in response. The Holy Roman Empire was dissolved in 1806, and consequently "Emperor of Austria" became Francis' primary title. For this reason, "Austrian Empire" is often used instead of "Holy Roman Empire" for brevity's sake when speaking of the Napoleonic Wars, even though the two entities are not synonymous.
- ^ Both Austria and Prussia briefly became allies of France and contributed forces to the French Invasion of Russia in 1812.
- ^ a b Russia became an ally of France following the Treaty of Tilsit in 1807. The alliance broke down in 1810, which led to the French invasion in 1812. During that time Russia waged war against Sweden (1808–1809) and the Ottoman Empire (1806–1812), and nominally against Britain (1807–1812).
- ^ a b c Spain was an ally of France until a stealthy French invasion in 1808, then fought France in the Peninsular War.
- ^ Nominally, Sweden declared war against Great Britain after its defeat by Russia in the Finnish War (1808–1809).
- ^ Hanover was in a personal union with Great Britain
- ^ The Kingdom of Hungary participated in the war with separate Hungarian regiments[1][2] in the Imperial and Royal Army, and also by a traditional army ("insurrectio").[3] The Hungarian Diet voted to join in war and agreed to pay one third of the war expenses.
- ^ The Ottoman Empire fought against Napoleon in the French Campaign in Egypt and Syria as part of the French Revolutionary Wars. During the Napoleonic era of 1803 to 1815, the Empire participated in two wars against the Allies: against Britain in the Anglo-Turkish War (1807–1809) and against Russia in the Russo-Turkish War (1806–1812). Russia was allied with Napoleon 1807–1810.
- ^ a b Qajar dynasty fought against Russia from 1804 to 1813; the Russians were allied with Napoleon 1807–1812.
- ^ Sicily remained in personal union with Naples until Naples became a French client-republic following the Battle of Campo Tenese in 1806.
- ^ Sixteen of France's allies among the German states (including Bavaria and Württemberg) established the Confederation of the Rhine in July 1806 following the Battle of Austerlitz (December 1805). Following the Battle of Jena-Auerstedt (October 1806), various other German states that had previously fought alongside the anti-French allies, including Saxony and Westphalia, also allied with France and joined the Confederation. Saxony changed sides again in 1813 during the Battle of Leipzig, causing most other member-states to quickly follow suit and declare war on France.
- ^ These four states[which?] were the leading nations of the Confederation, but the Confederation was made up of a total of 43 principalities, kingdoms, and duchies.
- ^ a b Napoleon established the Duchy of Warsaw, ruled by the Kingdom of Saxony in 1807. Polish Legions had already been serving in the French armies beforehand.
- ^ The French Empire annexed the Kingdom of Etruria in 1807.
- ^ The French Empire annexed the Kingdom of Holland in 1810. Dutch troops fought against Napoleon during the Hundred Days in 1815.
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Further reading
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External links
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- The Legend of Bonaparte
- The Napoleonic Wars Exhibition held by The European Library
- 15th Kings Light Dragoons (Hussars) Re-enactment Regiment
- 2nd Bt. 95th Rifles Reenactment and Living History Society
- The Napoleonic Wars Collection Website
- Napoleon, His Army and Enemies
- Napoleonic Guide
- War and Peace by Leo Tolstoy
- Napoleonic Wars
- Fondation Napoléon
- The Napoleon Series
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