Ligue des Nations

Ligue des Nations Société des Nations
1920-1946
Drapeau semi-officiel (1939)
Carte du monde anachronique montrant les États membres de la Ligue au cours de ses 26 ans d'histoire.
Statut	Organisation intergouvernementale
Quartier général	Genève [a]
Langues courantes	Français et anglais
Secrétaire général
• 1920-1933	Sir Eric Drummond
• 1933-1940	Joseph Avenol
• 1940-1946	Seán Lester
Secrétaire général adjoint
• 1919-1923	Jean Monnet
• 1923-1933	Joseph Avenol
• 1937-1940	Seán Lester
Ère historique	Entre-deux-guerres
•  Traité de Versailles	10 janvier 1920
• Première rencontre	16 janvier 1920
•  Dissous	20 avril 1946
succédé par Les Nations Unies
^ Le siège social était basé à partir du 1er novembre 1920 auPalais WilsonàGenève, en Suisse, et à partir du 17 février 1936 dans lePalais des Nationsconstruit à cet effetégalement à Genève.

La Société des Nations , ( Français : Société des Nations [sɔsjete de nɑsjɔ̃] ), a été la première organisation intergouvernementale mondiale dont la mission principale était de maintenir la paix dans le monde . ^[1] Fondée le 10 janvier 1920 à la suite de la Conférence de paix de Paris qui mit fin à la Première Guerre mondiale , elle cessa ses activités le 20 avril 1946.

Les principaux objectifs de l'organisation, comme indiqué dans son Pacte , comprenaient la prévention des guerres par la sécurité collective et le désarmement et le règlement des différends internationaux par la négociation et l' arbitrage . ^[2] Ses autres préoccupations comprenaient les conditions de travail, le traitement juste des habitants autochtones, le trafic d'êtres humains et de drogue , le commerce des armes, la santé mondiale, les prisonniers de guerre et la protection des minorités en Europe. ^[3] Le Pacte de la Société des Nations a été signé le 28 juin 1919 en tant que partie I du Traité de Versailles, et il est entré en vigueur avec le reste du Traité le 10 janvier 1920. La première réunion du Conseil de la Société des Nations a eu lieu le 16 janvier 1920 et la première réunion de l'Assemblée de la Société a eu lieu le 15 novembre 1920. En 1919 Le président américain Woodrow Wilson a remporté le prix Nobel de la paix pour son rôle de principal architecte de la Ligue.

La philosophie diplomatique derrière la Ligue représentait un changement fondamental par rapport aux cent années précédentes. La Ligue manquait de sa propre force armée et dépendait des Alliés victorieux de la Première Guerre mondiale (la Grande-Bretagne, la France, l'Italie et le Japon étaient les membres permanents du Conseil exécutif) pour faire respecter ses résolutions, respecter ses sanctions économiques ou fournir une armée en cas de besoin. . Les grandes puissances étaient souvent réticentes à le faire. Les sanctions pouvaient nuire aux membres de la Ligue, ils étaient donc réticents à s'y conformer. Pendant la seconde guerre italo-éthiopienne , lorsque la Ligue a accusé les soldats italiens de viser les tentes médicales du Mouvement international de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge , Benito Mussolinia répondu que "la Ligue est très bien quand les moineaux crient, mais pas du tout quand les aigles tombent." ^[4]

À son apogée du 28 septembre 1934 au 23 février 1935, il comptait 58 membres. Après quelques succès notables et quelques échecs au début des années 1920, la Ligue s'est finalement révélée incapable d'empêcher l'agression des puissances de l' Axe dans les années 1930. La crédibilité de l'organisation a été affaiblie par le fait que les États-Unis n'ont jamais rejoint la Ligue et que l' Union soviétique a adhéré tardivement et a été rapidement expulsée après avoir envahi la Finlande . ^{[5] [6] [7] [8] L'} Allemagne s'est retirée de la Ligue, de même que le Japon, l'Italie, l'Espagne et d'autres. Le début de la Seconde Guerre mondiale en 1939a montré que la Ligue n'avait pas atteint son objectif principal; il était inactif jusqu'à son abolition. La Ligue a duré 26 ans; les Nations Unies (ONU) l'ont remplacé en 1946 et ont hérité de plusieurs agences et organisations fondées par la Ligue.

Origines

Contexte

Le concept d'une communauté pacifique des nations avait été proposé dès 1795, quand Emmanuel Kant de la paix perpétuelle: Une esquisse philosophique ^[9] décrit l'idée d'une ligue des nations à des conflits de contrôle et de promouvoir la paix entre les Etats. ^[10] Kant a plaidé pour l'établissement d'une communauté mondiale pacifique, non pas dans le sens d'un gouvernement mondial, mais dans l'espoir que chaque État se déclarerait un État libre qui respecte ses citoyens et accueille les visiteurs étrangers en tant qu'êtres rationnels, ainsi promouvoir une société pacifique dans le monde entier. ^[11] La coopération internationale pour promouvoir la sécurité collective trouve son origine dans le Concert de l'Europe qui s'est développé après les guerres napoléoniennesau XIXe siècle pour tenter de maintenir le statu quo entre les États européens et ainsi éviter la guerre. ^{[12] [13]}

En 1910, le droit international s'est développé, avec les premières Conventions de Genève établissant des lois traitant des secours humanitaires en temps de guerre, et les Conventions internationales de La Haye de 1899 et 1907 régissant les règles de la guerre et le règlement pacifique des différends internationaux. ^{[14] [15]} Theodore Roosevelt lors de l'acceptation de son prix Nobel en 1910, Roosevelt a dit : "ce serait un coup de maître si ces grandes puissances résolues honnêtement sur la paix formaient une Ligue de la Paix." ^[16]

Un petit précurseur de la Société des Nations, l' Union interparlementaire (UIP), a été formé par les militants pour la paix William Randal Cremer et Frédéric Passyen 1889 (et existe toujours actuellement en tant qu'organe international axé sur les divers organes législatifs élus du monde.) L'UIP a été fondée avec une portée internationale, avec un tiers des parlementaires (dans les 24 pays qui avait des parlements) siégeant en tant que membres de l'UIP en 1914. Ses objectifs fondamentaux étaient d'encourager les gouvernements à résoudre les différends internationaux par des moyens pacifiques. Des conférences annuelles ont été établies pour aider les gouvernements à affiner le processus d'arbitrage international. Sa structure a été conçue comme un conseil dirigé par un président, qui se reflétera plus tard dans la structure de la Ligue. ^[17]

Propositions initiales

Au début de la Première Guerre mondiale, les premiers projets d'organisation internationale pour prévenir de futures guerres commencent à recueillir un soutien public considérable, notamment en Grande-Bretagne et aux États-Unis. Goldsworthy Lowes Dickinson , un politologue britannique, a inventé le terme « Ligue des Nations » en 1914 et a rédigé un plan pour son organisation. Avec Lord Bryce , il a joué un rôle de premier plan dans la fondation du groupe de pacifistes internationalistes connu sous le nom de Groupe Bryce , plus tard l' Union de la Ligue des Nations . ^[18] Le groupe est devenu régulièrement plus influent parmi le public et en tant que groupe de pression au sein du Parti libéral alors au pouvoir . Dans la brochure de Dickinson de 1915Après la guerre, il écrivit que sa « Ligue de la paix » était essentiellement une organisation d'arbitrage et de conciliation. Il estimait que la diplomatie secrète du début du XXe siècle avait provoqué la guerre et pouvait ainsi écrire que « l'impossibilité de la guerre, je crois, serait d'autant plus grande que les questions de politique étrangère devraient être connues et contrôlées par l'opinion publique. ." Les « Propositions » du Groupe Bryce ont été largement diffusées, à la fois en Angleterre et aux États-Unis, où elles ont eu une profonde influence sur le mouvement international naissant. ^[19]

En janvier 1915, une conférence de paix dirigée par Jane Addams se tient aux États-Unis neutres. Les délégués ont adopté une plate-forme appelant à la création d'organismes internationaux dotés de pouvoirs administratifs et législatifs pour développer une « ligue permanente de nations neutres » pour travailler pour la paix et le désarmement. ^[20] Quelques mois plus tard, un appel a été lancé pour qu'une conférence internationale des femmes se tienne à La Haye . Coordonné par Mia Boissevain , Aletta Jacobs et Rosa Manus , le Congrès, qui s'est ouvert le 28 avril 1915 ^[21] a réuni 1 136 participants de nations neutres, ^[22]et a abouti à la création d'une organisation qui deviendrait la Ligue internationale des femmes pour la paix et la liberté (WILPF). ^[23] À la clôture de la conférence, deux délégations de femmes ont été envoyées pour rencontrer les chefs d'État européens au cours des prochains mois. Ils ont obtenu l'accord des ministres des Affaires étrangères réticents, qui ont globalement estimé qu'un tel organe serait inefficace, mais ont accepté de participer ou de ne pas empêcher la création d'un organe de médiation neutre, si d'autres pays étaient d'accord et si le président Woodrow Wilson initierait un organe. Au milieu de la guerre, Wilson a refusé. ^{[24] [25]}

En 1915, un organisme similaire au groupe Bryce est créé aux États-Unis dirigé par l'ancien président William Howard Taft . Elle s'appelait la Ligue pour faire respecter la paix . ^[27] Il a préconisé l'utilisation de l'arbitrage dans la résolution des conflits et l'imposition de sanctions aux pays agressifs. Aucune de ces premières organisations n'envisageait un organisme fonctionnant en permanence ; à l'exception de la Fabian Society en Angleterre, ils ont maintenu une approche légaliste qui limiterait l'organisme international à une cour de justice. Les fabiens ont été les premiers à plaider pour un "Conseil" des Etats, forcément les Grandes Puissances, qui statuerait sur les affaires mondiales, et pour la création d'un secrétariat permanent pour renforcer la coopération internationale dans un éventail d'activités. ^[28]

Au cours des efforts diplomatiques entourant la Première Guerre mondiale , les deux parties ont dû clarifier leurs objectifs de guerre à long terme. En 1916, en Grande-Bretagne, combattant aux côtés des Alliés , et aux États-Unis neutres, des penseurs à long terme avaient commencé à concevoir une organisation internationale unifiée pour empêcher de futures guerres. L'historien Peter Yearwood soutient que lorsque le nouveau gouvernement de coalition de David Lloyd George a pris le pouvoir en décembre 1916, les intellectuels et les diplomates ont largement débattu de l'opportunité de créer une telle organisation. Lorsque Lloyd George a été mis au défi par Wilson de prendre position en tenant compte de la situation d'après-guerre, il a approuvé une telle organisation. Wilson lui-même inclus dans ses quatorze pointsen janvier 1918, une « ligue des nations pour assurer la paix et la justice ». Le ministre britannique des Affaires étrangères, Arthur Balfour , a fait valoir que, en tant que condition d'une paix durable, « derrière le droit international et derrière tous les accords conventionnels visant à prévenir ou à limiter les hostilités, une forme de sanction internationale devrait être conçue qui ferait réfléchir l'agresseur le plus hardi. " ^[29]

La guerre a eu un impact profond, affectant les systèmes sociaux, politiques et économiques de l'Europe et infligeant des dommages psychologiques et physiques. ^[30] Plusieurs empires se sont effondrés : d'abord l' empire russe en février 1917, suivi de l' empire allemand , de l' empire austro-hongrois et de l'empire ottoman . Le sentiment anti-guerre a augmenté à travers le monde ; la Première Guerre mondiale a été décrite comme « la guerre pour mettre fin à toutes les guerres », ^[31]et ses causes possibles ont été vigoureusement étudiées. Les causes identifiées comprenaient les courses aux armements, les alliances, le nationalisme militariste, la diplomatie secrète et la liberté des États souverains d'entrer en guerre pour leur propre bénéfice. L'un des remèdes proposés était la création d'une organisation internationale dont le but était d'empêcher une guerre future par le désarmement, la diplomatie ouverte, la coopération internationale, les restrictions au droit de faire la guerre et les sanctions qui rendaient la guerre peu attrayante. ^[32]

À Londres, Balfour commanda le premier rapport officiel sur la question au début de 1918, à l'initiative de Lord Robert Cecil . Le comité britannique a finalement été nommé en février 1918. Il était dirigé par Walter Phillimore (et est devenu connu sous le nom de comité Phillimore), mais comprenait également Eyre Crowe , William Tyrrell et Cecil Hurst . ^[18] Les recommandations de la soi-disant Commission Phillimore comprenaient l'établissement d'une « Conférence des États alliés » qui arbitrerait les différends et imposerait des sanctions aux États contrevenants. Les propositions ont été approuvées par le gouvernement britannique, et une grande partie des résultats de la commission ont ensuite été incorporés dans lePacte de la Société des Nations . ^[33]

Les Français ont également rédigé une proposition beaucoup plus ambitieuse en juin 1918 ; ils préconisaient des réunions annuelles d'un conseil pour régler tous les différends, ainsi qu'une « armée internationale » pour faire appliquer ses décisions. ^[33]

Le président américain Woodrow Wilson a chargé Edward M. House de rédiger un plan américain qui reflétait les propres vues idéalistes de Wilson (d'abord articulées dans les quatorze points de janvier 1918), ainsi que le travail de la Commission Phillimore. Le résultat des travaux de House et le premier projet de Wilson proposaient de mettre fin au comportement « contraire à l'éthique » de l'État, y compris les formes d'espionnage et de malhonnêteté. Les méthodes de contrainte contre les États récalcitrants incluraient des mesures sévères, telles que « bloquer et fermer les frontières de ce pouvoir au commerce ou aux relations avec n'importe quelle partie du monde et utiliser toute force qui peut être nécessaire... » ^[33]

Les deux principaux rédacteurs et architectes de l' alliance de la Société des Nations ^[35] étaient le politicien britannique Lord Robert Cecil et l'homme d'État sud-africain Jan Smuts . Les propositions de Smuts comprenaient la création d'un Conseil des grandes puissances en tant que membres permanents et une sélection non permanente des États mineurs. Il a également proposé la création d'un système de mandat pour les colonies capturées des puissances centrales pendant la guerre. Cecil s'est concentré sur l'aspect administratif et a proposé des réunions annuelles du Conseil et des réunions quadriennales pour l'Assemblée de tous les membres. Il a également plaidé pour un secrétariat important et permanent pour mener à bien les tâches administratives de la Ligue. ^{[33] [36][37]}

La Société des Nations était relativement plus universelle et inclusive dans sa composition et sa structure que les organisations internationales précédentes, mais l'organisation a consacré la hiérarchie raciale en restreignant le droit à l'autodétermination et en empêchant la décolonisation. ^[38]

Établissement

Lors de la Conférence de paix de Paris en 1919, Wilson, Cecil et Smuts ont tous présenté leurs projets de propositions. Après de longues négociations entre les délégués, le projet Hurst - Miller a finalement été produit comme base pour le Pacte . ^[39] Après plus de négociations et de compromis, les délégués ont finalement approuvé la proposition de créer la Société des Nations ( français : Société des Nations , allemand : Völkerbund ) le 25 janvier 1919. ^[40] Le Pacte final de la Société des Nations a été rédigé par une commission spéciale, et la Ligue a été créée par la partie I de laTraité de Versailles . Le 28 juin 1919, ^{[41] [42]} 44 États ont signé le Pacte, dont 31 États qui avaient participé à la guerre aux côtés de la Triple Entente ou s'y sont joints pendant le conflit. ^{[ citation nécessaire ]}

Les défenseurs français des droits des femmes ont invité des féministes internationales à participer à une conférence parallèle à la Conférence de Paris dans l'espoir qu'elles pourraient obtenir la permission de participer à la conférence officielle. ^[43] La Conférence interalliée des femmes a demandé à être autorisée à soumettre des suggestions aux négociations et commissions de paix et a obtenu le droit de siéger aux commissions traitant spécifiquement des femmes et des enfants. ^{[44] [45]} Bien qu'ils aient demandé l'émancipation et la pleine protection juridique en vertu de la loi égale aux hommes, ^[43] ces droits ont été ignorés. ^{[46] Les} femmes ont obtenu le droit de servir à tous les niveaux, y compris en tant que membres du personnel ou déléguées de l'organisation de la Société des Nations. ^[47]Ils ont également remporté une déclaration selon laquelle les pays membres devraient empêcher la traite des femmes et des enfants et devraient également soutenir des conditions humaines pour les travailleurs, les femmes et les hommes. ^[48] Lors de la conférence de paix de Zürich tenue entre le 17 et le 19 mai 1919, les femmes de la WILPF ont condamné les termes du traité de Versailles à la fois pour ses mesures punitives, ainsi que son incapacité à prévoir la condamnation de la violence et l'exclusion des femmes de la participation civile et politique. ^[46] A la lecture du Règlement intérieur de la Société des Nations, Catherine Marshall, une suffragette britannique, a découvert que les directives étaient totalement antidémocratiques et qu'elles ont été modifiées sur la base de sa suggestion. ^[49]

La Ligue serait composée d'une Assemblée générale (représentant tous les États membres), d'un Conseil exécutif (avec une composition limitée aux grandes puissances) et d'un secrétariat permanent. Les États membres devaient « respecter et préserver contre une agression extérieure » l'intégrité territoriale des autres membres et désarmer « jusqu'au point le plus bas compatible avec la sécurité intérieure ». Tous les États étaient tenus de soumettre des plaintes pour arbitrage ou enquête judiciaire avant d'entrer en guerre. ^[18] Le Conseil exécutif créerait une Cour permanente de justice internationale pour rendre des jugements sur les différends.

Malgré les efforts de Wilson pour établir et promouvoir la Ligue, pour laquelle il a reçu le prix Nobel de la paix en octobre 1919, ^[50] les États-Unis n'ont jamais adhéré. Les républicains du Sénat dirigés par Henry Cabot Lodge voulaient une Ligue avec la réserve que seul le Congrès pourrait entraîner les États-Unis dans la guerre. Lodge a gagné une majorité de sénateurs et Wilson a refusé de permettre un compromis. Le Sénat a voté sur la ratification le 19 mars 1920, et le vote 49-35 n'a pas atteint la majorité requise des 2/3 . ^[51]

La Ligue tient son premier conseil à Paris le 16 janvier 1920, six jours après l'entrée en vigueur du Traité de Versailles et du Pacte de la Société des Nations. ^[52] Le 1er novembre 1920, le siège de la Ligue a été déplacé de Londres à Genève , où la première Assemblée générale a eu lieu le 15 novembre 1920. ^{[53] [54]} Le Palais Wilson sur la rive ouest de Genève, nommé d'après Woodrow Wilson , a été le premier foyer permanent de la Ligue.

Langues et symboles

Les langues officielles de la Société des Nations étaient le français et l'anglais. ^[55]

En 1939, un emblème semi-officiel de la Société des Nations est apparu : deux étoiles à cinq branches dans un pentagone bleu. Ils symbolisaient les cinq continents et les « cinq races » de la Terre . Un arc en haut affichait le nom anglais (" League of Nations "), tandis qu'un autre en bas montrait le français (" Société des Nations "). ^[56]

Organes principaux

Les principaux organes constitutionnels de la Ligue étaient l'Assemblée, le Conseil et le Secrétariat permanent. Elle avait également deux ailes essentielles : la Cour permanente de justice internationale et l' Organisation internationale du travail . En outre, il y avait plusieurs agences et commissions auxiliaires. ^[58] Le budget de chaque organe était alloué par l'Assemblée (la Ligue était soutenue financièrement par ses États membres). ^[59]

Les relations entre l'Assemblée et le Conseil et les compétences de chacun n'étaient pour la plupart pas explicitement définies. Chaque organe pouvait s'occuper de toute question relevant de la compétence de la Société des Nations ou affectant la paix dans le monde. Des questions ou des tâches particulières peuvent être évoquées l'une ou l'autre. ^[60]

L'unanimité est requise pour les décisions de l'Assemblée et du Conseil, sauf pour les questions de procédure et certains autres cas particuliers tels que l'admission de nouveaux membres. Cette exigence était le reflet de la croyance de la Ligue dans la souveraineté de ses nations composantes; la Ligue cherchait une solution par consentement, non par dictée. En cas de différend, le consentement des parties au différend n'était pas requis pour l'unanimité. ^[61]

Le Secrétariat permanent, établi au siège de la Ligue à Genève, comprenait un corps d'experts dans divers domaines sous la direction du secrétaire général . ^[62] Ses principales sections étaient Politique, Financière et Économie, Transit, Minorités et Administration (administrant la Sarre et Dantzig ), Mandats, Désarmement, Santé, Social (Opium et Traite des Femmes et des Enfants), Coopération Intellectuelle et Bureaux Internationaux, Juridique , et informations. Le personnel du Secrétariat était chargé de préparer l'ordre du jour du Conseil et de l'Assemblée et de publier les rapports des réunions et autres affaires courantes, agissant effectivement en tant que fonction publique de la Ligue. En 1931, le personnel était au nombre de 707. ^[63]

L'Assemblée se composait de représentants de tous les membres de la Ligue, chaque État autorisé jusqu'à trois représentants et une voix. ^[64] Il s'est réuni à Genève et, après ses premières sessions en 1920, ^[65] il s'est réuni une fois par an en septembre. ^[64] Les fonctions spéciales de l'Assemblée comprenaient l'admission de nouveaux membres, l'élection périodique des membres non permanents au Conseil, l'élection au Conseil des juges de la Cour permanente et le contrôle du budget. En pratique, l'Assemblée était la force directrice générale des activités de la Ligue. ^[66]

Le Conseil de la Ligue agissait comme une sorte d'organe exécutif dirigeant les affaires de l'Assemblée. ^[67] Elle a commencé avec quatre membres permanents – la Grande-Bretagne , la France , l' Italie et le Japon – et quatre membres non permanents élus par l'Assemblée pour un mandat de trois ans. ^[68] Les premiers membres non permanents étaient la Belgique , le Brésil , la Grèce et l' Espagne . ^[69]

La composition du Conseil a été modifiée à plusieurs reprises. Le nombre de membres non permanents a été augmenté pour la première fois à six le 22 septembre 1922 et à neuf le 8 septembre 1926. Werner Dankwort d'Allemagne a poussé son pays à rejoindre la Ligue ; en adhérant en 1926, l'Allemagne est devenue le cinquième membre permanent du Conseil. Plus tard, après que l'Allemagne et le Japon ont tous deux quitté la Ligue, le nombre de sièges non permanents est passé de neuf à onze, et l'Union soviétique est devenue membre permanent, ce qui donne au Conseil un total de quinze membres. ^[69] Le Conseil s'est réuni, en moyenne, cinq fois par an et en sessions extraordinaires en cas de besoin. Au total, 107 sessions ont eu lieu entre 1920 et 1939. ^[70]

Autres corps

La Ligue supervisait la Cour permanente de justice internationale et plusieurs autres agences et commissions créées pour traiter des problèmes internationaux urgents. Ceux-ci comprenaient la Commission du désarmement, l'Organisation internationale du travail (OIT), la Commission des mandats , la Commission internationale de coopération intellectuelle ^[71] (précurseur de l' UNESCO ), le Comité central permanent de l'opium , la Commission pour les réfugiés et la Commission de l'esclavage. ^[72] Trois de ces institutions ont été transférées aux Nations Unies après la Seconde Guerre mondiale : l'Organisation internationale du travail, la Cour permanente de justice internationale (comme laCour internationale de justice ) et l' Organisation de la santé ^[73] (restructurée en Organisation mondiale de la santé ). ^[74]

La Cour permanente de justice internationale est prévue par le Pacte, mais non instituée par celui-ci. Le Conseil et l'Assemblée ont établi sa constitution. Ses juges étaient élus par le Conseil et l'Assemblée, et son budget était assuré par cette dernière. La Cour devait connaître et trancher tout différend international que les parties concernées lui soumettraient. Il peut également donner un avis consultatif sur tout différend ou question qui lui est soumis par le Conseil ou l'Assemblée. La Cour était ouverte à toutes les nations du monde sous certaines conditions générales. ^[75]

L'Organisation internationale du travail a été créée en 1919 sur la base de la partie XIII du Traité de Versailles. ^[76] L'OIT, bien qu'ayant les mêmes membres que la Ligue et étant soumise au contrôle budgétaire de l'Assemblée, était une organisation autonome avec son propre Conseil d'administration, sa propre Conférence générale et son propre Secrétariat. Sa constitution différait de celle de la Ligue : une représentation avait été accordée non seulement aux gouvernements mais aussi aux représentants des organisations d'employeurs et de travailleurs. Albert Thomas en fut le premier directeur. ^[77]

L'OIT a réussi à restreindre l'ajout de plomb à la peinture ^[78] et a convaincu plusieurs pays d'adopter une journée de travail de huit heures et une semaine de quarante-huit heures. Il a également fait campagne pour mettre fin au travail des enfants, accroître les droits des femmes sur le lieu de travail et rendre les armateurs responsables des accidents impliquant des marins. ^[76] Après la disparition de la Ligue, l'OIT est devenue une agence des Nations Unies en 1946. ^[79]

L'organisation sanitaire de la Ligue comprend trois organes : le Bureau d'hygiène, composé des fonctionnaires permanents de la Ligue ; le Conseil Consultatif Général ou Conférence, une section exécutive composée d'experts médicaux ; et le comité de santé. Le comité avait pour mission de mener des enquêtes, de superviser le fonctionnement de l'action sanitaire de la Ligue et de préparer les travaux à présenter au conseil. ^[80] Cet organisme s'est concentré sur la fin de la lèpre , du paludisme et de la fièvre jaune , ces deux derniers en lançant une campagne internationale pour exterminer les moustiques. L'Organisation de la santé a également travaillé avec succès avec le gouvernement de l'Union soviétique pour prévenir les épidémies de typhus , notamment en organisant une grande campagne d'éducation.^[81]

La Société des Nations s'est sérieusement penchée sur la question de la coopération intellectuelle internationale depuis sa création. ^[82] La Première Assemblée en décembre 1920 a recommandé au Conseil de prendre des mesures visant à l'organisation internationale du travail intellectuel, ce qu'il a fait en adoptant un rapport présenté par la Cinquième Commission de la Deuxième Assemblée et en invitant une Commission de coopération intellectuelle à se réunir en Genève en août 1922. Le philosophe français Henri Bergson devient le premier président du comité. ^[83]Les travaux du comité comprenaient : une enquête sur les conditions de la vie intellectuelle, l'assistance aux pays où la vie intellectuelle était menacée, la création de comités nationaux de coopération intellectuelle, la coopération avec les organisations intellectuelles internationales, la protection de la propriété intellectuelle, l'inter- coopération universitaire, coordination des travaux bibliographiques et échanges internationaux de publications, et coopération internationale en matière de recherche archéologique. ^[84]

Introduit par la deuxième Convention internationale de l'opium , le Comité central permanent de l'opium devait surveiller les rapports statistiques sur le commerce de l' opium , de la morphine, de la cocaïne et de l'héroïne. L'Office a également établi un système de certificats d'importation et d'autorisations d'exportation pour le commerce international légal des stupéfiants . ^[85]

La Commission de l'esclavage a cherché à éradiquer l' esclavage et la traite des esclaves à travers le monde et a combattu la prostitution forcée. ^[86] Son principal succès a été de faire pression sur les gouvernements qui administraient les pays sous mandat pour mettre fin à l'esclavage dans ces pays. La Ligue a obtenu un engagement de l' Éthiopie à mettre fin à l'esclavage comme condition d'adhésion en 1923 et a travaillé avec le Libéria pour abolir le travail forcé et l'esclavage intertribal. Le Royaume-Uni n'avait pas soutenu l'adhésion de l'Éthiopie à la Ligue au motif que « l'Éthiopie n'avait pas atteint un état de civilisation et de sécurité intérieure suffisant pour justifier son admission ». ^{[87] [86]}

La Ligue a également réussi à réduire le taux de mortalité des ouvriers qui construisaient le chemin de fer du Tanganyika de 55 à 4 %. Des registres ont été tenus pour contrôler l'esclavage, la prostitution et la traite des femmes et des enfants . ^[88] En partie sous la pression de la Société des Nations, l' Afghanistan a aboli l'esclavage en 1923, l' Irak en 1924, le Népal en 1926, la Transjordanie et la Perse en 1929, Bahreïn en 1937 et l' Éthiopie en 1942. ^[89]

Dirigée par Fridtjof Nansen , la Commission pour les réfugiés a été créée le 27 juin 1921 ^[90] pour défendre les intérêts des réfugiés, notamment en supervisant leur rapatriement et, si nécessaire, leur réinstallation. ^[91] À la fin de la Première Guerre mondiale, il y avait deux à trois millions d'ex-prisonniers de guerre de diverses nations dispersés dans toute la Russie ; ^[91] moins de deux ans après la fondation de la commission, elle avait aidé 425 000 d'entre eux à rentrer chez eux. ^[92] Il a établi des camps en Turquie en 1922 pour aider le pays avec une crise de réfugiés en cours, aidant à prévenir la propagation du choléra , de la variole et de la dysenterieainsi que de nourrir les réfugiés dans les camps. ^[93] Il a également établi le passeport Nansen comme moyen d'identification pour les apatrides . ^[94]

Le Comité pour l'étude du statut juridique des femmes a cherché à enquêter sur le statut des femmes partout dans le monde. Il a été formé en 1937 et est devenu plus tard une partie des Nations Unies en tant que Commission de la condition de la femme. ^[95]

Le Pacte de la Ligue parlait peu d'économie. Néanmoins, en 1920, le Conseil de la Ligue convoqua une conférence financière. La première Assemblée à Genève prévoyait la nomination d'un Comité consultatif économique et financier chargé de fournir des informations à la conférence. En 1923, une Organisation économique et financière permanente voit le jour. ^[96]

Membres

Sur les 42 membres fondateurs de la Ligue, 23 (24 comptant la France libre ) sont restés membres jusqu'à sa dissolution en 1946. L'année de fondation, six autres États ont adhéré, dont deux seulement sont restés membres tout au long de l'existence de la Ligue. Sous la République de Weimar , l' Allemagne a été admise à la Société des Nations par une résolution adoptée le 8 septembre 1926. ^[97]

15 autres pays ont rejoint plus tard. Le plus grand nombre d'États membres était de 58, entre le 28 septembre 1934 (lorsque l' Équateur a adhéré) et le 23 février 1935 (lorsque le Paraguay s'est retiré). ^[98]

Le 26 mai 1937, l' Égypte est devenue le dernier État à adhérer à la Ligue. Le premier membre à se retirer définitivement de la Ligue fut le Costa Rica le 22 janvier 1925 ; ayant adhéré le 16 décembre 1920, cela en fait également le membre qui s'est le plus rapidement retiré. Le Brésil fut le premier membre fondateur à se retirer (14 juin 1926) et Haïti le dernier (avril 1942). L'Irak , qui a adhéré en 1932, a été le premier membre à avoir été auparavant un mandat de la Société des Nations . ^[99]

L'Union soviétique est devenue membre le 18 septembre 1934 ^[100] et a été expulsée le 14 décembre 1939 ^[100] pour avoir envahi la Finlande . En expulsant l'Union soviétique, la Ligue a enfreint sa propre règle : seuls 7 des 15 membres du Conseil ont voté pour l'expulsion (Royaume-Uni, France, Belgique, Bolivie, Égypte, Afrique du Sud et République dominicaine ), en deçà de la majorité requise. par le Pacte. Trois de ces membres avaient été nommés membres du Conseil la veille du vote (Afrique du Sud, Bolivie et Égypte). Ce fut l'un des derniers actes de la Ligue avant qu'elle ne cesse pratiquement de fonctionner en raison de la Seconde Guerre mondiale. ^[101]

Mandats

À la fin de la Première Guerre mondiale, les puissances alliées sont confrontées à la question de la disposition des anciennes colonies allemandes d'Afrique et du Pacifique, et des plusieurs provinces arabophones de l' Empire ottoman . La Conférence de la paix a adopté le principe que ces territoires devraient être administrés par différents gouvernements au nom de la Ligue – un système de responsabilité nationale soumis à une supervision internationale. ^[102] Ce plan, défini comme le système des mandats , a été adopté par le « Conseil des Dix » (les chefs de gouvernement et les ministres des Affaires étrangères des principales puissances alliées : Grande-Bretagne, France, États-Unis, Italie et Japon) le 30 janvier 1919 et transmis à la Société des Nations.^[103]

Les mandats de la Société des Nations ont été établis en vertu de l'article 22 du Pacte de la Société des Nations. ^[104] La Commission permanente des mandats supervisait les mandats de la Société des Nations, ^[105] et organisait également des plébiscites dans les territoires contestés afin que les résidents puissent décider dans quel pays ils rejoindraient. Il y avait trois classifications de mandat : ​​A, B et C. ^[106]

Les mandats A (appliqués à certaines parties de l'ancien Empire ottoman) étaient « certaines communautés » qui avaient

...ont atteint un stade de développement où leur existence en tant que nations indépendantes peut être provisoirement reconnue sous réserve des conseils administratifs et de l'assistance d'un mandataire jusqu'à ce qu'ils soient capables de se tenir seuls. Les souhaits de ces communautés doivent être une considération principale dans la sélection du Mandataire. ^[107]

—  Article 22, Le Pacte de la Société des Nations

Les mandats B ont été appliqués aux anciennes colonies allemandes dont la Ligue a pris la responsabilité après la Première Guerre mondiale. Ceux-ci ont été décrits comme des « peuples » que la Ligue a dit être

...à un stade tel que le Mandataire doit être chargé de l'administration du territoire dans des conditions qui garantissent la liberté de conscience et de religion, sous réserve uniquement du maintien de l'ordre public et des bonnes mœurs, l'interdiction des abus tels que la traite négrière , le trafic d'armes et le trafic d'alcool, et la prévention de l'établissement de fortifications ou de bases militaires et navales et de l'entraînement militaire des indigènes à des fins autres que la police et la défense du territoire, et assurera également l'égalité des chances pour le commerce et commerce des autres Membres de la Société. ^[107]

—  Article 22, Le Pacte de la Société des Nations

L'Afrique du Sud-Ouest et certaines îles du Pacifique Sud étaient administrées par des membres de la Ligue sous mandat C. Ceux-ci ont été classés en "territoires"

... qui, en raison de la faible densité de leur population, ou de leur petite taille, ou de leur éloignement des centres de civilisation, ou de leur contiguïté géographique avec le territoire du Mandataire, et d'autres circonstances, peuvent être mieux administrés en vertu des lois de le Mandataire en tant que parties intégrantes de son territoire, sous réserve des garanties ci-dessus mentionnées dans l'intérêt de la population indigène." ^[107]

—  Article 22, Le Pacte de la Société des Nations

Pouvoirs obligatoires

Les territoires étaient gouvernés par des puissances mandataires, comme le Royaume-Uni dans le cas du Mandat de la Palestine , et l' Union sud-africaine dans le cas du Sud-Ouest africain, jusqu'à ce que les territoires soient jugés capables d'autonomie. Quatorze territoires sous mandat étaient répartis entre sept puissances mandataires : le Royaume-Uni, l'Union sud-africaine, la France, la Belgique, la Nouvelle-Zélande, l'Australie et le Japon. ^{[108] A} l'exception du Royaume d'Irak , qui a adhéré à la Ligue le 3 octobre 1932, ^[109]ces territoires n'ont commencé à obtenir leur indépendance qu'après la Seconde Guerre mondiale, dans un processus qui n'a pris fin qu'en 1990. Après la disparition de la Ligue, la plupart des mandats restants sont devenus des territoires sous tutelle des Nations Unies . ^[110]

En plus des mandats, la Ligue elle-même a gouverné le Territoire du bassin de la Sarre pendant 15 ans, avant qu'il ne soit rendu à l'Allemagne à la suite d'un plébiscite, et la Ville libre de Dantzig (aujourd'hui Gdańsk , Pologne) du 15 novembre 1920 au 1er septembre 1939 . ^[111]

Résoudre les différends territoriaux

Les séquelles de la Première Guerre mondiale ont laissé de nombreuses questions à régler, notamment la position exacte des frontières nationales et le pays auquel certaines régions se joindraient. La plupart de ces questions ont été traitées par les puissances alliées victorieuses dans des organes tels que le Conseil suprême allié. Les Alliés avaient tendance à ne soumettre à la Ligue que des questions particulièrement difficiles. Cela signifiait qu'au début de l' entre-deux-guerres , la Ligue joua peu de rôle dans la résolution des troubles résultant de la guerre. Les questions que la Ligue a examinées dans ses premières années comprenaient celles désignées par les traités de paix de Paris. ^[112]

À mesure que la Ligue se développait, son rôle s'étendait et, au milieu des années 1920, elle était devenue le centre de l'activité internationale. Ce changement est visible dans les relations entre la Ligue et les non-membres. Les États-Unis et la Russie, par exemple, ont de plus en plus travaillé avec la Ligue. Au cours de la seconde moitié des années 1920, la France, la Grande-Bretagne et l'Allemagne utilisaient toutes la Société des Nations comme centre de leur activité diplomatique, et chacun de leurs secrétaires étrangers assistait aux réunions de la Ligue à Genève pendant cette période. Ils ont également utilisé les mécanismes de la Ligue pour essayer d'améliorer les relations et de régler leurs différends. ^[113]

Îles land

Åland est un ensemble d'environ 6 500 îles de la mer Baltique, à mi-chemin entre la Suède et la Finlande . Les îles sont presque exclusivement de langue suédoise , mais en 1809, les îles Åland, ainsi que la Finlande, ont été prises par la Russie impériale . En décembre 1917, lors des troubles de la Révolution d'Octobre russe , la Finlande déclare son indépendance, mais la plupart des landres souhaitent rejoindre la Suède. ^[114] Le gouvernement finlandais considérait les îles comme faisant partie de leur nouvelle nation, car les Russes avaient inclus Åland dans le Grand-Duché de Finlande, formé en 1809. En 1920, le différend s'était intensifié au point qu'il y avait danger de guerre. Le gouvernement britannique a renvoyé le problème au Conseil de la Ligue, mais la Finlande n'a pas laissé la Ligue intervenir, car ils considéraient qu'il s'agissait d'une affaire interne. La Ligue a créé un petit groupe pour décider si elle devait enquêter sur la question et, avec une réponse affirmative, une commission neutre a été créée. ^[114] En juin 1921, la Ligue a annoncé sa décision : les îles devaient rester une partie de la Finlande, mais avec une protection garantie des insulaires, y compris la démilitarisation. Avec l'accord réticent de la Suède, c'est devenu le premier accord international européen conclu directement par l'intermédiaire de la Ligue. ^[115]

Haute-Silésie

Les puissances alliées ont renvoyé le problème de la Haute-Silésie à la Ligue après avoir été incapable de résoudre le différend territorial entre la Pologne et l'Allemagne. ^[116] En 1919, la Pologne a exprimé une revendication sur la Haute-Silésie, qui avait fait partie de la Prusse . Le traité de Versailles avait recommandé un plébiscite en Haute-Silésie pour déterminer si le territoire devait devenir une partie de l'Allemagne ou de la Pologne. Les plaintes concernant l'attitude des autorités allemandes ont conduit à des émeutes et finalement aux deux premiers soulèvements de Silésie(1919 et 1920). Un plébiscite a eu lieu le 20 mars 1921, avec 59,6 % (environ 500 000) des suffrages exprimés en faveur de l'adhésion à l'Allemagne, mais la Pologne a affirmé que les conditions qui l'entouraient avaient été injustes. Ce résultat a conduit au troisième soulèvement de Silésie en 1921. ^[117]

Le 12 août 1921, la Ligue a été priée de régler la question; le Conseil a créé une commission avec des représentants de la Belgique, du Brésil, de la Chine et de l'Espagne pour étudier la situation. ^[118] Le comité a recommandé que la Haute-Silésie soit divisée entre la Pologne et l'Allemagne selon les préférences indiquées dans le plébiscite et que les deux parties décident des détails de l'interaction entre les deux régions - par exemple, si les marchandises doivent passer librement sur le frontière en raison de l'interdépendance économique et industrielle des deux régions. ^[119]En novembre 1921, une conférence se tint à Genève pour négocier une convention entre l'Allemagne et la Pologne. Un règlement final a été atteint, après cinq réunions, dans lesquelles la majeure partie de la zone a été donnée à l'Allemagne, mais avec la section polonaise contenant la majorité des ressources minérales de la région et une grande partie de son industrie. Lorsque cet accord est devenu public en mai 1922, un ressentiment amer s'est exprimé en Allemagne, mais le traité a toujours été ratifié par les deux pays. Le règlement a produit la paix dans la région jusqu'au début de la Seconde Guerre mondiale. ^[118]

Albanie

Les frontières de la Principauté d'Albanie n'avaient pas été fixées lors de la Conférence de paix de Paris en 1919, car elles étaient laissées à la Ligue. ^[120] Ils n'avaient pas encore été déterminés en septembre 1921, créant une situation instable. Les troupes grecques ont mené des opérations militaires dans le sud de l'Albanie. Royaume des Serbes, Croates et SlovènesLes forces (yougoslaves) se sont engagées, après des affrontements avec des tribus albanaises, dans le nord du pays. La Ligue a envoyé une commission de représentants de diverses puissances dans la région. En novembre 1921, la Ligue décida que les frontières de l'Albanie seraient les mêmes qu'en 1913, avec trois changements mineurs qui favorisaient la Yougoslavie. Les forces yougoslaves se sont retirées quelques semaines plus tard, quoique sous protestation. ^[121]

Les frontières de l'Albanie redevinrent la cause d'un conflit international lorsque le général italien Enrico Tellini et quatre de ses assistants furent pris en embuscade et tués le 24 août 1923 alors qu'ils délimitaient la frontière nouvellement décidée entre la Grèce et l'Albanie. Le dirigeant italien Benito Mussolini était furieux et a exigé qu'une commission enquête sur l'incident dans les cinq jours. Quels que soient les résultats de l'enquête, Mussolini a insisté pour que le gouvernement grec paie à l'Italie cinquante millions de lires en réparations. Les Grecs ont dit qu'ils ne paieraient pas à moins qu'il ne soit prouvé que le crime a été commis par des Grecs. ^[122]

Mussolini a envoyé un navire de guerre pour bombarder l'île grecque de Corfou , et les forces italiennes ont occupé l'île le 31 août 1923. Cela contrevenait à l'engagement de la Ligue, alors la Grèce a fait appel à la Ligue pour faire face à la situation. Les Alliés ont convenu (sur l'insistance de Mussolini) que la Conférence des ambassadeurs devrait être chargée de résoudre le différend car c'était la conférence qui avait nommé le général Tellini. Le Conseil de la Ligue a examiné le différend, mais a ensuite transmis ses conclusions à la Conférence des ambassadeurs pour prendre la décision finale. La conférence a accepté la plupart des recommandations de la Ligue, forçant la Grèce à payer cinquante millions de lires à l'Italie, même si ceux qui ont commis le crime n'ont jamais été découverts. ^[123]Les forces italiennes se sont alors retirées de Corfou. ^[124]

Memel

La ville portuaire de Memel (aujourd'hui Klaipėda ) et ses environs , avec une population majoritairement allemande, étaient sous le contrôle provisoire de l'Entente conformément à l'article 99 du traité de Versailles. ^[125] Les gouvernements français et polonais sont favorables à la transformation de Memel en ville internationale , tandis que la Lituanievoulait annexer la zone. En 1923, le sort de la région n'avait toujours pas été décidé, ce qui incita les forces lituaniennes à envahir en janvier 1923 et à s'emparer du port. Après que les Alliés n'ont pas réussi à parvenir à un accord avec la Lituanie, ils ont renvoyé l'affaire à la Société des Nations. En décembre 1923, le Conseil de la Ligue nomme une commission d'enquête. La commission a choisi de céder Memel à la Lituanie et de donner à la région des droits autonomes. La Convention de Klaipėda est approuvée par le Conseil de la Ligue le 14 mars 1924, puis par les puissances alliées et la Lituanie. ^[126] En 1939, l'Allemagne reprend la région suite à la montée des nazis et un ultimatum à la Lituanie, exigeant le retour de la région sous la menace de la guerre. La Société des Nations n'a pas réussi à empêcher la sécession de la région de Memel à l'Allemagne.

Hatay

Sous la supervision de la Ligue, le Sandjak d' Alexandrette dans le mandat français de la Syrie a obtenu l'autonomie en 1937. Rebaptisé Hatay, son parlement a déclaré son indépendance sous le nom de République de Hatay en septembre 1938, après les élections du mois précédent. Il a été annexé par la Turquie avec l'assentiment français à la mi-1939. ^[127]

Mossoul

La Ligue a résolu un différend entre le Royaume d'Iraq et la République de Turquie concernant le contrôle de l'ancienne province ottomane de Mossoul en 1926. Selon les Britanniques, qui avaient reçu un mandat de la Société des Nations sur l'Iraq en 1920 et représentaient donc l'Iraq en ses affaires étrangères, Mossoul appartenait à l'Irak ; d'autre part, la nouvelle république turque revendiquait la province comme faisant partie de son cœur historique. Une commission d'enquête de la Société des Nations, composée de membres belges, hongrois et suédois, fut envoyée dans la région en 1924 ; il a constaté que les habitants de Mossoul ne voulaient faire partie ni de la Turquie ni de l'Irak, mais s'ils devaient choisir, ils choisiraient l'Irak. ^[128]En 1925, la commission a recommandé que la région reste une partie de l'Irak, à condition que les Britanniques conservent le mandat sur l'Irak pendant encore 25 ans, afin d'assurer les droits autonomes de la population kurde . Le Conseil de la Ligue adopta la recommandation et décida le 16 décembre 1925 d'attribuer Mossoul à l'Irak. Bien que la Turquie ait accepté l'arbitrage de la Société des Nations dans le Traité de Lausanne (1923), il a rejeté la décision, mettant en cause l'autorité du Conseil. L'affaire a été renvoyée à la Cour permanente de Justice internationale, qui a statué que, lorsque le Conseil prenait une décision unanime, elle devait être acceptée. Néanmoins, la Grande-Bretagne, l'Irak et la Turquie ont ratifié un traité distinct le 5 juin 1926 qui a principalement suivi la décision du Conseil de la Ligue et a également attribué Mossoul à l'Irak. Il a été convenu que l'Irak pourrait encore demander à devenir membre de la Ligue dans les 25 ans et que le mandat prendrait fin à son admission. ^{[129] [130]}

Vilnius

Après la Première Guerre mondiale, la Pologne et la Lituanie ont toutes deux recouvré leur indépendance mais se sont rapidement retrouvées plongées dans des conflits territoriaux. ^[131] Pendant la guerre polono-soviétique , la Lituanie a signé le traité de paix de Moscou avec l'Union soviétique qui a établi les frontières de la Lituanie. Cet accord donne aux Lituaniens le contrôle de la ville de Vilnius ( lituanien : Vilnius , polonais : Wilno ), l'ancienne capitale lituanienne, mais une ville à majorité polonaise. ^[132] Cette tension accrue entre la Lituanie et la Pologne et a fait craindre qu'ils reprennent la guerre polono-lituanienne, et le 7 octobre 1920, la Ligue a négocié l' Accord de Suwałki établissant un cessez-le-feu et une ligne de démarcation entre les deux nations. ^[131] Le 9 octobre 1920, le général Lucjan Żeligowski , commandant une force militaire polonaise en violation de l'Accord de Suwałki, prend la ville et établit la République de Lituanie centrale . ^[131]

Après une demande d'aide de la Lituanie, le Conseil de la Ligue a demandé le retrait de la Pologne de la région. Le gouvernement polonais a indiqué qu'il se conformerait, mais a plutôt renforcé la ville avec plus de troupes polonaises. ^[133] Cela a incité la Ligue à décider que l'avenir de Vilnius devrait être déterminé par ses habitants lors d'un plébiscite et que les forces polonaises devraient se retirer et être remplacées par une force internationale organisée par la Ligue. Le plan a rencontré une résistance en Pologne, en Lituanie et en Union soviétique, qui s'opposaient à toute force internationale en Lituanie. En mars 1921, la Ligue abandonna les plans du plébiscite. ^[134] Après les propositions infructueuses de Paul Hymanspour créer une fédération entre la Pologne et la Lituanie, qui était conçue comme une réincarnation de l' ancienne union que la Pologne et la Lituanie avaient autrefois partagée avant de perdre son indépendance, Vilnius et ses environs ont été officiellement annexés par la Pologne en mars 1922. Après que la Lituanie a pris le contrôle Dans la région de Klaipėda , la Conférence des Alliés fixa la frontière entre la Lituanie et la Pologne, laissant Vilnius à l'intérieur de la Pologne, le 14 mars 1923. ^{[135] Les} autorités lituaniennes refusèrent d'accepter la décision et restèrent officiellement en état de guerre avec la Pologne jusqu'en 1927. ^{[ 136]} Ce n'est qu'à l' ultimatum polonais de 1938 que la Lituanie a rétabli ses relations diplomatiques avec la Pologne et ainside facto accepté les frontières. ^[137]

Colombie et Pérou

Il y a eu plusieurs conflits frontaliers entre la Colombie et le Pérou au début du XXe siècle et, en 1922, leurs gouvernements ont signé le traité Salomón-Lozano pour tenter de les résoudre. ^[138] Dans le cadre de ce traité, la ville frontalière de Leticia et ses environs ont été cédées du Pérou à la Colombie, donnant à la Colombie l'accès au fleuve Amazone . ^[139] Le 1er septembre 1932, des chefs d'entreprise des industries péruviennes du caoutchouc et du sucre qui avaient perdu des terres, organisèrent une prise de contrôle armée de Leticia. ^[140] Au début, le gouvernement péruvien n'a pas reconnu la prise de contrôle militaire, maisLe président du Pérou Luis Sánchez Cerro a décidé de résister à une réoccupation colombienne. L' armée péruvienne a occupé Leticia, entraînant un conflit armé entre les deux nations. ^[141] Après des mois de négociations diplomatiques, les gouvernements acceptent la médiation de la Société des Nations et leurs représentants présentent leurs cas devant le Conseil. Un accord de paix provisoire, signé par les deux parties en mai 1933, prévoyait que la Ligue assumerait le contrôle du territoire contesté pendant que les négociations bilatérales se poursuivaient. ^[142]En mai 1934, un accord de paix final a été signé, entraînant le retour de Leticia en Colombie, des excuses formelles du Pérou pour l'invasion de 1932, la démilitarisation de la zone autour de Leticia, la libre navigation sur les fleuves Amazone et Putumayo , et un engagement de non-agression . ^[143]

Sarre

La Sarre était une province formée de parties de la Prusse et du Palatinat rhénan et placée sous le contrôle de la Ligue par le traité de Versailles. Un plébiscite devait être organisé après quinze ans de règne de la Ligue pour déterminer si la province devait appartenir à l'Allemagne ou à la France. Lors du référendum de 1935, 90,3 % des votants ont soutenu l'intégration à l'Allemagne, ce qui a été rapidement approuvé par le Conseil de la Ligue. ^{[144] [145]}

Autres conflits

En plus des différends territoriaux, la Ligue a également tenté d'intervenir dans d'autres conflits entre et au sein des nations. Parmi ses succès figuraient sa lutte contre le commerce international de l'opium et l'esclavage sexuel, et son travail pour alléger le sort des réfugiés, en particulier en Turquie jusqu'en 1926. L'une de ses innovations dans ce dernier domaine fut l'introduction en 1922 de la Passeport Nansen , qui fut la première carte d'identité internationalement reconnue pour les réfugiés apatrides. ^[146]

Grèce et Bulgarie

Après un incident impliquant des sentinelles à la frontière gréco-bulgare en octobre 1925, des combats ont éclaté entre les deux pays. ^[147] Trois jours après l'incident initial, les troupes grecques envahissent la Bulgarie. Le gouvernement bulgare a ordonné à ses troupes de ne faire qu'une résistance symbolique et a évacué entre dix mille et quinze mille personnes de la région frontalière, faisant confiance à la Ligue pour régler le différend. ^[148] La Ligue a condamné l'invasion grecque et a demandé tant le retrait grec qu'une compensation à la Bulgarie. ^[147]

Libéria

À la suite d'accusations de travail forcé sur la grande plantation d'hévéas de Firestone aux États-Unis et d'accusations américaines de traite des esclaves, le gouvernement libérien a demandé à la Ligue de lancer une enquête. ^[149] La commission résultante a été nommée conjointement par la Ligue, les États-Unis et le Libéria. ^[150] En 1930, un rapport de la Ligue confirme la présence de l'esclavage et du travail forcé. Le rapport impliquait de nombreux responsables gouvernementaux dans la vente de main-d'œuvre contractuelle et recommandait qu'ils soient remplacés par des Européens ou des Américains, ce qui a suscité la colère au Libéria et conduit à la démission du président Charles DB Kinget son vice-président. Le gouvernement libérien a interdit le travail forcé et l'esclavage et a demandé l'aide américaine dans les réformes sociales. ^{[150] [151]}

Incident de Moukden : le Japon attaque la Chine

L'incident de Mukden, également connu sous le nom d'« incident de Mandchourie », a été un revers décisif qui a affaibli la Ligue parce que ses principaux membres ont refusé de s'attaquer à l'agression japonaise. Le Japon lui-même s'est retiré. ^[152]

Selon les termes convenus des vingt et une revendications avec la Chine, le gouvernement japonais avait le droit de stationner ses troupes dans la zone autour du chemin de fer de la Mandchourie du Sud , une route commerciale majeure entre les deux pays, dans la région chinoise de Mandchourie . En septembre 1931, une section du chemin de fer est légèrement endommagée par l' armée japonaise du Kwantung, prétexte à une invasion de la Mandchourie. ^{[153] [154]} L'armée japonaise a prétendu que les soldats chinois avaient saboté le chemin de fer et en représailles apparentes (agissant contrairement aux ordres de Tokyo, ^[155] ) ont occupé toute la Mandchourie. Ils ont rebaptisé la région Manchukuo, et le 9 mars 1932 a mis en place un gouvernement fantoche, avec Pu Yi , l'ancien empereur de Chine, comme chef exécutif. ^[156] Cette nouvelle entité n'a été reconnue que par les gouvernements d'Italie, d'Espagne et d'Allemagne nazie ; le reste du monde considérait toujours que la Mandchourie faisait légalement partie de la Chine.

La Société des Nations a envoyé des observateurs. Le rapport Lytton parut un an plus tard (octobre 1932). Il déclara que le Japon était l'agresseur et exigea le retour de la Mandchourie à la Chine. Le rapport a été adopté 42-1 à l'Assemblée en 1933 (seul le Japon a voté contre), mais au lieu de retirer ses troupes de Chine, le Japon s'est retiré de la Ligue. ^[157] En fin de compte, comme l'a soutenu l' historien britannique Charles Mowat , la sécurité collective était morte :

La Ligue et les idées de sécurité collective et de primauté du droit ont été vaincues ; en partie à cause de l'indifférence et de la sympathie envers l'agresseur, mais en partie parce que les puissances de la Ligue n'étaient pas préparées, préoccupées par d'autres questions et trop lentes à percevoir l'ampleur des ambitions japonaises. ^[158]

Guerre du Chaco

La Ligue n'a pas réussi à empêcher la guerre de 1932 entre la Bolivie et le Paraguay sur la région aride du Gran Chaco . Bien que la région soit peu peuplée, elle contenait le fleuve Paraguay , qui aurait donné à l'un ou l'autre pays enclavé l'accès à l'océan Atlantique, ^[159] et il y avait aussi des spéculations, prouvées plus tard inexactes, que le Chaco serait une riche source de pétrole. ^[160] Les escarmouches frontalières tout au long de la fin des années 1920 ont abouti à une guerre totale en 1932 lorsque l'armée bolivienne a attaqué les Paraguayens au fort Carlos Antonio López au lac Pitiantuta . ^[161]Le Paraguay a fait appel à la Société des Nations, mais la Ligue n'a pas pris de mesures lorsque la Conférence panaméricaine a proposé à la place une médiation. La guerre fut un désastre pour les deux camps, causant 57 000 victimes pour la Bolivie, dont la population était d'environ trois millions d'habitants, et 36 000 morts pour le Paraguay, dont la population était d'environ un million d'habitants. ^[162] Cela a également amené les deux pays au bord du désastre économique. Au moment où un cessez-le-feu a été négocié le 12 juin 1935, le Paraguay avait pris le contrôle de la majeure partie de la région, comme cela a été reconnu plus tard par la trêve de 1938. ^[163]

Invasion italienne de l'Abyssinie

En octobre 1935, le dictateur italien Benito Mussolini envoya 400 000 soldats envahir l'Abyssinie ( Éthiopie ). ^{[164] Le} maréchal Pietro Badoglio a mené la campagne à partir de novembre 1935, ordonnant des bombardements, l'utilisation d'armes chimiques telles que le gaz moutarde et l'empoisonnement des réserves d'eau, contre des cibles comprenant des villages non défendus et des installations médicales. ^{[164] [165]} L' armée italienne moderne a vaincu les Abyssins mal armés et a capturé Addis-Abeba en mai 1936, forçant l'empereur d'Éthiopie Haile Selassie à fuir. ^[166]

La Société des Nations a condamné l'agression de l'Italie et imposé des sanctions économiques en novembre 1935, mais les sanctions ont été largement inefficaces car elles n'ont pas interdit la vente de pétrole ni fermé le canal de Suez (contrôlé par la Grande-Bretagne). ^[167] Comme Stanley Baldwin , le Premier ministre britannique, l'a observé plus tard, c'était finalement parce que personne n'avait les forces militaires disponibles pour résister à une attaque italienne. ^[168] En octobre 1935, le président des États-Unis, Franklin D. Roosevelt , a invoqué les lois sur la neutralité récemment adoptées.et a placé un embargo sur les armes et les munitions des deux côtés, mais a étendu un autre « embargo moral » aux belligérants italiens, y compris d'autres articles commerciaux. Le 5 octobre, puis le 29 février 1936, les États-Unis s'efforcèrent, avec un succès limité, de limiter leurs exportations de pétrole et d'autres matières à des niveaux normaux en temps de paix. ^[169] Les sanctions de la Ligue ont été levées le 4 juillet 1936, mais à ce moment-là, l'Italie avait déjà pris le contrôle des zones urbaines d'Abyssinie. ^[170]

Le pacte Hoare-Laval de décembre 1935 était une tentative du ministre britannique des Affaires étrangères Samuel Hoare et du Premier ministre français Pierre Laval de mettre fin au conflit en Abyssinie en proposant de diviser le pays en un secteur italien et un secteur abyssin. Mussolini était prêt à accepter le pacte, mais la nouvelle de l'accord a filtré. Le public britannique et français a protesté avec véhémence contre cela, le décrivant comme un bradage de l'Abyssinie. Hoare et Laval sont contraints de démissionner et les gouvernements britannique et français se dissocient des deux hommes. ^[171]En juin 1936, bien qu'il n'y ait pas eu de précédent pour un chef d'État s'adressant en personne à l'Assemblée de la Société des Nations, Haile Selassie s'est adressé à l'Assemblée, appelant à son aide pour protéger son pays. ^[172]

La crise abyssinienne a montré comment la Ligue pouvait être influencée par l'intérêt personnel de ses membres ; ^{[173] l'} une des raisons pour lesquelles les sanctions n'étaient pas très dures était que la Grande-Bretagne et la France craignaient la perspective de pousser Mussolini et Adolf Hitler dans une alliance. ^[174]

Guerre civile espagnole

Le 17 juillet 1936, l' armée espagnole a lancé un coup d'État, entraînant un conflit armé prolongé entre les républicains espagnols (le gouvernement national de gauche élu) et les nationalistes (rebelles conservateurs et anti-communistes qui comprenaient la plupart des officiers de l'armée espagnole) . ^[175] Julio Álvarez del Vayo , le ministre espagnol des Affaires étrangères, a fait appel à la Ligue en septembre 1936 pour obtenir des armes pour défendre l'intégrité territoriale et l'indépendance politique de l'Espagne. Les membres de la Ligue n'interviendraient pas dans la guerre civile espagnole ni n'empêcheraient l'intervention étrangère dans le conflit. Adolf Hitler et Mussolini ont continué à aider le général Francisco Franco, tandis que l'Union soviétique, dans une bien moindre mesure, a aidé la République espagnole. En février 1937, la Ligue interdisait les volontaires étrangers , mais il s'agissait en pratique d'un geste symbolique. ^[176]

Seconde guerre sino-japonaise

Après une longue histoire d'instigation de conflits localisés tout au long des années 1930, le Japon a commencé une invasion à grande échelle de la Chine le 7 juillet 1937. Le 12 septembre, le représentant chinois, Wellington Koo , a fait appel à la Ligue pour une intervention internationale. Les pays occidentaux étaient sympathiques aux Chinois dans leur lutte, en particulier dans leur défense obstinée de Shanghai , une ville avec un nombre important d'étrangers. ^[177] La Ligue n'a pas été en mesure de fournir des mesures pratiques; le 4 octobre, il renvoya l'affaire à la Conférence du Traité des Neuf Puissances . ^{[178] [179]}

Invasion soviétique de la Finlande

Le pacte nazi-soviétique du 23 août 1939 contenait des protocoles secrets décrivant les domaines d'intérêt. La Finlande et les États baltes, ainsi que la Pologne orientale, sont tombés dans la sphère soviétique. Après avoir envahi la Pologne le 17 septembre 1939, les Soviétiques envahissent la Finlande le 30 novembre . Puis « la Société des Nations a pour la première fois expulsé un membre qui avait violé le Pacte ». ^[180] L'action de la Ligue du 14 décembre 1939, piquée. "L'Union soviétique a été le seul membre de la Ligue à subir une telle indignité." ^{[181] [182]}

Échec du désarmement

L'article 8 du Pacte confiait à la Société des Nations la tâche de réduire « les armements au niveau le plus bas compatible avec la sécurité nationale et l'exécution par une action commune des obligations internationales ». ^[183] Dans les années 1920, peu de temps et d'énergie de la Ligue étaient consacrés à cet objectif, car de nombreux membres doutaient qu'un désarmement sérieux puisse être réalisé ou même souhaitable. ^[184]

La Ligue a remporté quelques succès, notamment la Conférence de 1925 pour la surveillance du commerce international des armes et des munitions et des instruments de guerre. Il a commencé à collecter des données internationales sur les armes. Le plus important fut l'adoption en 1925 du protocole de Genève interdisant les gaz toxiques en temps de guerre. ^[185] Il reflétait une forte opinion publique mondiale, bien que les États-Unis ne l'aient ratifié qu'en 1975. ^[186]

La Ligue a connu de nombreux échecs et lacunes. En 1921, il a créé la Commission mixte temporaire sur les armements pour explorer les possibilités de désarmement. Il n'était pas composé de représentants du gouvernement mais de personnalités célèbres. Ils étaient rarement d'accord. Les propositions allaient de l'abolition de la guerre chimique et des bombardements stratégiques à la limitation des armes plus conventionnelles, telles que les chars. Un projet de traité a été élaboré en 1923 qui rendait la guerre d'agression illégale et obligeait les États membres à défendre les victimes d'agression par la force. Étant donné que le fardeau de la responsabilité incomberait, en pratique, aux grandes puissances de la Ligue, la Grande-Bretagne a opposé son veto à celle-ci, qui craignait que cet engagement ne nuise à son propre engagement à surveiller son Empire britannique. ^[187]

Les puissances alliées étaient également tenues par le Traité de Versailles de tenter de désarmer, et les restrictions d'armement imposées aux pays vaincus avaient été décrites comme le premier pas vers un désarmement mondial. ^[184] Le Pacte de la Ligue confie à la Ligue la tâche de créer un plan de désarmement pour chaque État, mais le Conseil confie cette responsabilité à une commission spéciale créée en 1926 pour préparer la Conférence mondiale du désarmement de 1932-1934 . ^[188] Les membres de la Ligue avaient des opinions différentes sur la question. Les Français hésitaient à réduire leurs armements sans garantie d'aide militaire s'ils étaient attaqués ; Pologne et Tchécoslovaquiese sentait vulnérable aux attaques de l'ouest et voulait que la réponse de la Ligue à l'agression contre ses membres soit renforcée avant qu'ils ne désarment. ^[189] Sans cette garantie, ils ne réduiraient pas les armements car ils estimaient que le risque d'attaque de l'Allemagne était trop grand. La peur d'une attaque a augmenté à mesure que l'Allemagne a retrouvé sa force après la Première Guerre mondiale, en particulier après qu'Adolf Hitler a pris le pouvoir et est devenu chancelier allemand en 1933 . En particulier, les tentatives de l'Allemagne de renverser le traité de Versailles et la reconstruction de l'armée allemande ont rendu la France de moins en moins disposée à désarmer. ^[188]

La Conférence mondiale du désarmement a été convoquée par la Société des Nations à Genève en 1932, avec des représentants de 60 États. Ce fut un échec. ^[190] Un moratoire d'un an sur l'expansion des armements, prolongé par la suite de quelques mois, a été proposé au début de la conférence. ^[191] La Commission du désarmement a obtenu l'accord initial de la France, de l'Italie, de l'Espagne, du Japon et de la Grande-Bretagne pour limiter la taille de leurs marines, mais aucun accord final n'a été conclu. En fin de compte, la Commission n'a pas réussi à arrêter le renforcement militaire de l'Allemagne, de l'Italie, de l'Espagne et du Japon au cours des années 1930. ^[192]

La Ligue était pour la plupart silencieuse face aux événements majeurs menant à la Seconde Guerre mondiale, tels que la remilitarisation de la Rhénanie par Hitler , l'occupation des Sudètes et l' Anschluss d' Autriche , qui avaient été interdites par le traité de Versailles. En fait, les membres de la Ligue se sont réarmés. En 1933, le Japon se retire simplement de la Ligue plutôt que de se soumettre à son jugement, ^[193] comme le fit l'Allemagne la même année (prétextant l'échec de la Conférence mondiale du désarmement à accepter la parité des armes entre la France et l'Allemagne), l'Italie et l'Allemagne. Espagne en 1937. ^[194] Le dernier acte significatif de la Ligue fut d'expulser l'Union soviétique en décembre 1939 après qu'elle eut envahi la Finlande. ^[195]

Faiblesses générales

Le début de la Seconde Guerre mondiale a démontré que la Ligue avait échoué dans son objectif principal, la prévention d'une autre guerre mondiale. Plusieurs raisons expliquent cet échec, dont beaucoup sont liées à des faiblesses générales au sein de l'organisation. De plus, le pouvoir de la Ligue était limité par le refus des États-Unis d'y adhérer. ^[196]

Origines et structure

Les origines de la Ligue en tant qu'organisation créée par les puissances alliées dans le cadre de l'accord de paix pour mettre fin à la Première Guerre mondiale l'ont amenée à être considérée comme une « Ligue des vainqueurs ». ^{[197] [198]} La neutralité de la Ligue tendait à se manifester par l'indécision. Il a fallu un vote unanime de neuf, puis quinze membres du Conseil pour adopter une résolution; par conséquent, une action concluante et efficace était difficile, voire impossible. Elle a également tardé à prendre ses décisions, certaines nécessitant le consentement unanime de toute l'Assemblée. Ce problème provenait principalement du fait que les principaux membres de la Société des Nations n'étaient pas disposés à accepter la possibilité que leur sort soit décidé par d'autres pays,et en imposant le vote à l'unanimité s'étaient effectivement donné le droit de vetoPuissance. ^{[199] [200]}

Représentation globale

La représentation à la Ligue était souvent un problème. Bien qu'il ait été conçu pour englober toutes les nations, beaucoup n'ont jamais adhéré, ou leur période d'adhésion a été courte. L'absent le plus visible était les États-Unis. Le président Woodrow Wilson avait été une force motrice derrière la formation de la Ligue et a fortement influencé la forme qu'elle a prise, mais le Sénat américain a voté pour ne pas y adhérer le 19 novembre 1919. ^[201] Ruth Henig a suggéré que, si les États-Unis étaient devenus membres, cela aurait également apporté un soutien à la France et à la Grande-Bretagne, ce qui aurait peut-être permis à la France de se sentir plus en sécurité, et ainsi d'encourager la France et la Grande-Bretagne à coopérer plus pleinement en ce qui concerne l'Allemagne, rendant ainsi la montée au pouvoir du parti nazi moins probable. ^[202]A l'inverse, Henig reconnaît que si les États-Unis avaient été membres, sa réticence à s'engager dans une guerre avec les États européens ou à édicter des sanctions économiques aurait pu entraver la capacité de la Ligue à faire face aux incidents internationaux . ^[202] La structure du gouvernement fédéral américain aurait également pu rendre sa composition problématique, car ses représentants à la Ligue n'auraient pas pu prendre de décisions au nom du pouvoir exécutif sans avoir obtenu l'approbation préalable du pouvoir législatif . ^[203]

En janvier 1920, lorsque la Ligue est née, l'Allemagne n'a pas été autorisée à y adhérer car elle était considérée comme l'agresseur de la Première Guerre mondiale. La Russie soviétique a également été initialement exclue parce que les régimes communistes n'étaient pas les bienvenus et que l'adhésion aurait été initialement douteuse en raison de la guerre civile russe au cours de laquelle les deux parties prétendaient être le gouvernement légitime du pays. La Ligue a été encore plus affaiblie lorsque les grandes puissances sont parties dans les années 1930. Le Japon a commencé en tant que membre permanent du Conseil puisque le pays était une puissance alliée pendant la Première Guerre mondiale, mais s'est retiré en 1933 après que la Ligue a exprimé son opposition à son occupation de la Mandchourie. ^[204]L'Italie a commencé en tant que membre permanent du Conseil, mais s'est retirée en 1937 après environ un an après la fin de la deuxième guerre italo-éthiopienne . L'Espagne a également commencé en tant que membre permanent du Conseil, mais s'est retirée en 1939 après la fin de la guerre civile espagnole par une victoire des nationalistes. La Ligue avait accepté l'Allemagne, également en tant que membre permanent du Conseil, en 1926, la considérant comme un « pays épris de paix », mais Adolf Hitler a retiré l'Allemagne lorsqu'il est arrivé au pouvoir en 1933. ^[205]

Sécurité collective

Une autre faiblesse importante est née de la contradiction entre l'idée de sécurité collective qui a constitué la base de la Ligue et les relations internationales entre les États individuels. ^[206] Le système de sécurité collective de la Ligue exigeait des nations qu'elles agissent, si nécessaire, contre les États qu'elles considéraient comme amis, et d'une manière qui pourrait mettre en danger leurs intérêts nationaux , pour soutenir les États pour lesquels elles n'avaient aucune affinité normale. ^[206] Cette faiblesse a été révélée lors de la crise d'Abyssinie , lorsque la Grande-Bretagne et la France ont dû équilibrer le maintien de la sécurité qu'elles avaient tenté de se créer en Europe « pour se défendre contre les ennemis de l'ordre intérieur », ^[207]dans lequel le soutien de l'Italie a joué un rôle central, avec leurs obligations envers l'Abyssinie en tant que membre de la Ligue. ^[208]

Le 23 juin 1936, à la suite de l'échec des efforts de la Ligue pour contenir la guerre de l'Italie contre l'Abyssinie, le Premier ministre britannique Stanley Baldwin déclara à la Chambre des communes que la sécurité collective avait

a finalement échoué à cause de la réticence de presque toutes les nations d'Europe à procéder à ce que je pourrais appeler des sanctions militaires... La vraie raison, ou la raison principale, était que nous avons découvert en quelques semaines qu'il n'y avait de pays que le pays agresseur qui était prêt pour la guerre ... [S]i l'action collective doit être une réalité et pas seulement une chose dont on parle, cela signifie non seulement que chaque pays doit être prêt pour la guerre; mais doit être prêt à faire la guerre immédiatement. C'est une chose terrible, mais c'est un élément essentiel de la sécurité collective. ^[168]

En fin de compte, la Grande-Bretagne et la France ont toutes deux abandonné le concept de sécurité collective au profit de l' apaisement face au militarisme allemand croissant sous Hitler. ^[209] Dans ce contexte, la Société des Nations a également été l'institution où le premier débat international sur le terrorisme a eu lieu à la suite de l'assassinat en 1934 du roi Alexandre Ier de Yougoslavie à Marseille , en France , montrant ses traits complotistes, dont beaucoup sont décelables le discours du terrorisme entre les États après le 11 septembre . ^[210]

L'historien diplomatique américain Samuel Flagg Bemis a initialement soutenu la Ligue, mais après deux décennies a changé d'avis :

La Société des Nations a été un échec décevant... Ce fut un échec, non pas parce que les États-Unis n'y ont pas adhéré; mais parce que les grandes puissances n'ont pas voulu appliquer de sanctions sauf là où cela convenait à leurs intérêts nationaux individuels, et parce que la démocratie, sur laquelle reposaient les concepts originaux de la Ligue, s'est effondrée dans la moitié du monde. ^[211]

Pacifisme et désarmement

La Société des Nations ne disposait pas d'une force armée propre et dépendait des grandes puissances pour faire respecter ses résolutions, ce qu'elles étaient très peu disposées à faire. ^[212] Ses deux membres les plus importants, la Grande-Bretagne et la France, étaient réticents à utiliser des sanctions et encore plus réticents à recourir à l'action militaire au nom de la Ligue. Immédiatement après la Première Guerre mondiale, le pacifisme est devenu une force puissante parmi les peuples et les gouvernements des deux pays. Les conservateurs britanniques étaient particulièrement tièdes envers la Ligue et préféraient, lorsqu'ils formaient le gouvernement, négocier des traités sans la participation de cette organisation. ^[213]De plus, le plaidoyer de la Ligue en faveur du désarmement pour la Grande-Bretagne, la France et ses autres membres, tout en prônant la sécurité collective, signifiait que la Ligue se privait du seul moyen puissant par lequel elle pouvait maintenir son autorité. ^[214]

Lorsque le cabinet britannique a discuté du concept de la Ligue pendant la Première Guerre mondiale, Maurice Hankey , le secrétaire du Cabinet , a fait circuler un mémorandum sur le sujet. Il a commencé par dire : « En général, il me semble qu'un tel projet est dangereux pour nous parce qu'il créera un sentiment de sécurité qui est entièrement fictif ». ^[215] Il a attaqué la foi britannique d'avant-guerre dans le caractère sacré des traités comme étant illusoire et a conclu en affirmant :

Elle [une Société des Nations] n'aboutira qu'à un échec et plus cet échec est différé, plus il est certain que ce pays aura été endormi. Il mettra un levier très puissant entre les mains des idéalistes bien intentionnés que l'on trouve dans presque tous les gouvernements, qui dénigrent les dépenses d'armement, et, avec le temps, il aboutira presque certainement à ce que ce pays soit pris désavantagées. ^[215]

Le fonctionnaire du ministère des Affaires étrangères, Sir Eyre Crowe, a également écrit un mémorandum au cabinet britannique affirmant qu'« une ligue et un pacte solennels » ne seraient qu'« un traité, comme les autres traités ». « Qu'y a-t-il pour s'assurer qu'il ne sera pas, comme d'autres traités, rompu ? Crowe a ensuite exprimé son scepticisme à l'égard de la « promesse d'action commune » prévue contre les agresseurs, car il pensait que les actions des États individuels seraient toujours déterminées par les intérêts nationaux et l'équilibre des pouvoirs. Il a également critiqué la proposition de sanctions économiques de la Ligue parce qu'elle serait inefficace et que « tout est une question de réelle prépondérance militaire ». Le désarmement universel était une impossibilité pratique, a averti Crowe. ^[215]

Décès et héritage

Alors que la situation en Europe dégénère en guerre, l'Assemblée a transféré suffisamment de pouvoirs au Secrétaire général les 30 septembre 1938 et 14 décembre 1939 pour permettre à la Ligue de continuer à exister légalement et de mener des opérations réduites. ^[101] Le siège de la Ligue, le Palais des Nations , est resté inoccupé pendant près de six ans jusqu'à la fin de la Seconde Guerre mondiale. ^[217]

Lors de la conférence de Téhéran en 1943 , les puissances alliées conviennent de créer un nouvel organe pour remplacer la Ligue : les Nations Unies. De nombreux organismes de la Ligue, tels que l'Organisation internationale du travail, ont continué à fonctionner et sont finalement devenus affiliés à l'ONU. ^[79] Les concepteurs des structures des Nations Unies entendaient la rendre plus efficace que la Ligue. ^[218]

La réunion finale de la Société des Nations eut lieu le 18 avril 1946 à Genève. ^{[219] Des} délégués de 34 nations ont assisté à l'assemblée. ^[220] Cette session s'est occupée de la liquidation de la Ligue : elle a transféré des actifs d'une valeur d'environ 22 000 000 $ (US) en 1946 ^[221] (y compris le Palais des Nations et les archives de la Ligue) à l'ONU, restitué des fonds de réserve aux nations qui avaient fourni eux, et a réglé les dettes de la Ligue. ^[220] Robert Cecil , s'adressant à la session finale, a déclaré :

Déclarons hardiment que l'agression, où qu'elle se produise et quelle que soit la manière dont elle peut être défendue, est un crime international, qu'il est du devoir de tout État épris de paix de lui en vouloir et d'employer toute la force nécessaire pour l'écraser, que l'appareil de la Charte, pas moins que le mécanisme du Pacte, est suffisant à cette fin s'il est correctement utilisé, et que chaque citoyen bien disposé de chaque État devrait être prêt à subir n'importe quel sacrifice afin de maintenir la paix ... J'ose insister sur mes auditeurs que la grande œuvre de la paix repose non seulement sur les intérêts étroits de nos propres nations, mais encore plus sur ces grands principes du bien et du mal dont dépendent les nations, comme les individus.

La Ligue est morte. Vive les Nations Unies. ^[220]

L'Assemblée a adopté une résolution selon laquelle « A compter du jour suivant la clôture de la présente session de l'Assemblée [c'est-à-dire le 19 avril], la Société des Nations cessera d'exister, sauf dans le seul but de la liquidation de ses affaires comme prévu dans la présente résolution." ^[222] Un conseil de liquidation composé de neuf personnes de différents pays a passé les 15 mois suivants à superviser le transfert des actifs et des fonctions de la Ligue aux Nations Unies ou à des organismes spécialisés, pour finalement se dissoudre le 31 juillet 1947. ^[222]

Les archives de la Société des Nations ont été transférées à l' Office des Nations Unies à Genève et sont désormais inscrites au Registre Mémoire du monde de l'UNESCO . ^[223]

Au cours des dernières décennies, en effectuant des recherches dans les archives de la Ligue à Genève, les historiens ont passé en revue l'héritage de la Société des Nations alors que les Nations Unies ont été confrontées à des problèmes similaires à ceux de l'entre-deux-guerres. Le consensus actuel est que, même si la Ligue n'a pas réussi à atteindre son objectif ultime de paix mondiale, elle a réussi à construire de nouvelles voies pour étendre l' état de droit à travers le monde ; renforcé le concept de sécurité collective , donnant une voix aux plus petites nations; aidé à sensibiliser à des problèmes tels que les épidémies , l' esclavage , le travail des enfants , la tyrannie coloniale, les crises de réfugiéset les conditions générales de travail à travers ses nombreuses commissions et comités ; et a ouvert la voie à de nouvelles formes d'État, le système des mandats plaçant les puissances coloniales sous observation internationale. ^[224]

Le professeur David Kennedy décrit la Ligue comme un moment unique où les affaires internationales ont été « institutionnalisées », par opposition aux méthodes juridiques et politiques d'avant la Première Guerre mondiale. ^[225]

Les principaux Alliés de la Seconde Guerre mondiale (le Royaume-Uni, l'URSS, la France, les États-Unis et la République de Chine ) sont devenus membres permanents du Conseil de sécurité des Nations Unies en 1946 ; en 1971, la République populaire de Chine a remplacé la République de Chine (qui contrôlait alors seulement Taïwan ) en tant que membre permanent du Conseil de sécurité de l' ONU , et en 1991 la Fédération de Russie a assumé le siège de l'URSS dissoute.

Les décisions du Conseil de sécurité sont contraignantes pour tous les membres de l'ONU, et les décisions unanimes ne sont pas requises, contrairement au Conseil de la Ligue. Seuls les cinq membres permanents du Conseil de sécurité peuvent exercer un veto pour protéger leurs intérêts vitaux. ^[226]

Archives de la Société des Nations

Les archives de la Société des Nations sont une collection d' archives et de documents de la Société . Il se compose d'environ 15 millions de pages de contenu datant de la création de la Société des Nations en 1919 jusqu'à sa dissolution, qui a commencé en 1946. Il est situé à l' Office des Nations Unies à Genève . ^[227]

Projet d'accès numérique total aux archives de la Société des Nations (LONTAD)

En 2017, la Bibliothèque et Archives des Nations Unies à Genève a lancé le Projet d'accès numérique total aux archives de la Société des Nations (LONTAD), dans le but de préserver, numériser et fournir un accès en ligne aux archives de la Société des Nations. Son achèvement est prévu pour 2022. ^[228]

Voir aussi

• Charte de l'Atlantique
• L'Amérique latine et la Société des Nations
• Ligue contre l'impérialisme
• Ligue internationale de la paix
• Les droits des minorités

Références

Remarques

Bibliographie

Sondages

Historiographie

Sujets de ligue

Sujets spécialisés

Liens externes

• La ligue des nations. , Boston : Old Colony Trust Company, 1919. Une collection de chartes, de discours, etc. sur le sujet.
• Archives de photos de la Ligue des Nations
• Chronologie de la Société des Nations
• Chronologie de la Ligue des Nations , worldatwar.net
• Histoire de la Société des Nations , projet dirigé par l'Université d'Oxford
• Discours final de Wilson à l'appui du discours de la Société des Nations prononcé le 25 septembre 1919
• Histoire (1919-1946) de l' Office des Nations Unies à Genève
• Archives de la Société des Nations de l' Office des Nations Unies à Genève
• Tableau des Assemblées Dates de chaque assemblée annuelle, liens vers la liste des membres de la délégation de chaque pays
• Projet d'accès numérique total aux archives de la Société des Nations
• LONSEA – Moteur de recherche de la Ligue des Nations, Pôle d'excellence "L'Asie et l'Europe dans un contexte mondial", Universität Heidelberg
• Coupures de presse sur la Société des Nations au XXe siècle Archives de presse de la ZBW