Guerre franco-prussienne

Guerre franco-prussienne (1870)
Une partie de l' unification de l'Allemagne
(dans le sens des aiguilles d'une montre en partant du haut à droite) Bataille de Mars-la-Tour, 16 août 1870 Le 9e bataillon Jäger de Lauenburg à Gravelotte Les dernières cartouches La Défense de Champigny Le siège de Paris en 1870 La proclamation de l'empire allemand
Date 19 juillet 1870 – 28 janvier 1871 (6 mois, 1 semaine et 2 jours) Emplacement France et Prusse Résultat victoire allemande Traité de Francfort Chute du Second Empire français Formation de la Troisième République française Début de l'inimitié franco-allemande Insurrection de la Commune de Paris Changements territoriaux Unification de l'Allemagne achevée Proclamation de l' Empire allemand L'annexion allemande de l' Alsace-Lorraine
belligérants
Confédération de l'Allemagne du Nord  Prusse  Royaume de Saxe  Grand-Duché de Bade Royaume de Bavière Royaume de Wurtemberg Grand-Duché de Hesse   (avant le 18 janvier 1871 )  Empire allemand c (après le 18 janvier 1871)	Empire français un  République française b ( Gouvernement de la Défense nationale ) Volontaires étrangers
Commandants et chefs
Guillaume Ier Otto von Bismarck Helmuth von Moltke Prince héritier Friedrich Prince Friedrich Karl Karl F. von Steinmetz Albrecht von Roon	Napoléon III  François Bazaine  Patrice de Mac Mahon  Louis Jules Trochu Léon Gambetta Giuseppe Garibaldi
Force
Déploiement total : 1 494 412 [1] Force initiale : 938 424 730 274 ​​réguliers et réservistes [2] 208 150 Landwehr [2] Force maximale de l'armée de campagne : 949 337 [2]	Déploiement total : 2 000 740 [2] Force initiale : 909 951 492 585 actifs, dont 300 000 réservistes [3] [2] 417 366 Garde Mobile [3] Force maximale de l'armée de campagne : 710 000 [2]
Victimes et pertes
144 642 [4] 44 700 morts [5] 89 732 blessés 10 129 disparus ou capturés	1 005 427 [6] 138 871 morts [7] [8] 143 000 blessés 723 556 capturés, capitulés ou internés [9]
~250 000 civils morts, dont 162 000 Allemands dans une épidémie de variole propagée par des prisonniers de guerre français [4]
a Jusqu'au 4 septembre 1870. b À partir du 4 septembre 1870. c Depuis le 18 janvier 1871 .

La guerre franco-prussienne ou guerre franco-allemande , ^[a] souvent appelée en France la guerre de 1870 , était un conflit entre le Second Empire français (plus tard la Troisième République française ) et la Confédération d'Allemagne du Nord dirigée par le Royaume de Prusse . D'une durée du 19 juillet 1870 au 28 janvier 1871, le conflit trouve son origine dans la volonté de la France de restaurer sa position dominante en Europe continentale, perdue à la suite de la victoire écrasante de la Prusse sur l'Autriche en 1866 . ^[10] Selon certains historiens, le chancelier prussien Otto von Bismarckdélibérément provoqué les Français à déclarer la guerre à la Prusse afin d'attirer quatre États indépendants du sud de l'Allemagne — Bade , Wurtemberg , Bavière et Hesse-Darmstadt — à rejoindre la Confédération de l'Allemagne du Nord ; d'autres historiens soutiennent que Bismarck a exploité les circonstances au fur et à mesure qu'elles se déroulaient. Personne, cependant, ne conteste que Bismarck ait probablement reconnu le potentiel de nouvelles alliances allemandes, compte tenu de la situation dans son ensemble. ^[11]

La France a mobilisé son armée le 15 juillet 1870, conduisant la Confédération d'Allemagne du Nord à répondre par sa propre mobilisation plus tard dans la journée. Le 16 juillet 1870, le parlement français vota la déclaration de guerre à la Prusse ; La France envahit le territoire allemand le 2 août. La coalition allemande mobilise ses troupes beaucoup plus efficacement que les Français et envahit le nord-est de la France le 4 août. Les forces allemandes étaient supérieures en nombre, en entraînement et en leadership et utilisaient plus efficacement la technologie moderne, en particulier les chemins de fer et l'artillerie.

Une série de victoires prussiennes et allemandes rapides dans l'est de la France, culminant avec le siège de Metz et la bataille de Sedan , ont vu l'empereur français Napoléon III capturé et l'armée du Second Empire défaite de manière décisive ; le gouvernement de la Défense nationale a déclaré la Troisième République française à Paris le 4 septembre et a continué la guerre pendant encore cinq mois. Les forces allemandes ont combattu et vaincu de nouvelles armées françaises dans le nord de la France, assiégeant la capitale de Paris pendant plus de quatre mois, avant qu'elle ne tombe le 28 janvier 1871, mettant ainsi fin à la guerre.

Dans les derniers jours de la guerre, avec la victoire allemande presque assurée, les États allemands ont proclamé leur union en tant qu'Empire allemand sous le roi de Prusse Guillaume Ier et le chancelier Bismarck ; à l'exception notable de l' Autriche , la grande majorité des Allemands étaient unis sous un État-nation pour la première fois dans l'histoire. À la suite d'un armistice avec la France, le traité de Francfort est signé le 10 mai 1871, accordant à l'Allemagne des milliards de francs d' indemnités de guerre , ainsi qu'à la majeure partie de l' Alsace et de certaines parties de la Lorraine , qui devient le territoire impérial d'Alsace-Lorraine ( Reichsland Elsaß- Lothringen).

La guerre a eu un impact durable sur l'Europe. En accélérant le processus d' unification allemande , il a considérablement modifié les rapports de force sur le continent ; avec le nouvel État-nation allemand supplantant la France en tant que puissance terrestre européenne dominante. Bismarck a maintenu une grande autorité dans les affaires internationales pendant deux décennies, développant une réputation de diplomatie habile et pragmatique qui a élevé la stature et l'influence mondiales de l'Allemagne. En France, il a mis un terme définitif à la domination impériale et a commencé le premier gouvernement républicain durable. Le ressentiment face à la défaite de la France a déclenché un soulèvement révolutionnaire appelé la Commune de Paris, qui a réussi à s'emparer et à conserver le pouvoir pendant deux mois avant sa sanglante suppression ; l'événement allait influencer la politique et les politiques de la Troisième République.

Causes

Les causes de la guerre franco-prussienne sont fortement enracinées dans les événements entourant la marche progressive vers l' unification des États allemands sous Otto von Bismarck . Au milieu de la guerre austro-prussienne de 1866, l' impératrice Eugénie , le ministre des Affaires étrangères Drouyn de Lhuys et le ministre de la Guerre Jacques Louis Randon , craignaient qu'une victoire prussienne ne mette en péril le statut de la France en tant que puissance dominante en Europe, acquise après la guerre franco-autrichienne. Guerre de 1859, exhorta en vain Napoléon à mettre en œuvre une médiation armée qui consisterait en une mobilisation et un regroupement de troupes aux frontières orientales de la France alors que le gros des armées prussiennes était encore engagée en Bohême, pour avertir qu'aucun changement territorial ne pourrait être effectué en Allemagne sans consulter la France. ^[12] À la suite de l'annexion par la Prusse de plusieurs États allemands qui s'étaient rangés du côté de l'Autriche pendant la guerre et de la formation de la Confédération de l'Allemagne du Nord sous l'égide de la Prusse, l'opinion publique française se raidit et exige désormais plus de fermeté ainsi que des compensations territoriales. Du coup, Napoléon exigea de la Prusse un retour aux frontières françaises de 1814, avec l'annexion du Luxembourg , de la majeure partie de la Sarre, et le Palatinat bavarois. Bismarck a catégoriquement refusé ce qu'il a appelé avec dédain la « politique des pourboires » de la France. ^{[13] [14]} Il a ensuite communiqué les demandes territoriales écrites de Napoléon à la Bavière et aux autres États allemands du sud de Wurtemberg , Baden et Hesse-Darmstadt , ce qui a accéléré la conclusion d'alliances militaires défensives avec ces États. ^{[15] La} France s'était fortement opposée à toute nouvelle alliance d'États allemands, ce qui aurait considérablement renforcé la Prusse militairement. ^[16]

Pratiquement le seul résultat de la politique française était le consentement de la Prusse à l'indépendance nominale pour la Saxe, la Bavière, le Wurtemberg, le Bade et la Hesse-Darmstadt, ce fut une petite victoire, et sans saveur pour un public français qui voulait un territoire et une armée française qui voulait se venger. ^[17] La situation ne convenait pas à la fois à la France, qui s'est retrouvée de manière inattendue à côté d'une puissance militairement puissante sous la forme de la Confédération d'Allemagne du Nord sous la direction de la Prusse et n'a reçu aucune augmentation territoriale, et la Prusse, qui a cherché à compléter le processus d'unification territoriale de l'Allemagne sous son contrôle. Ainsi, la guerre entre les deux puissances depuis 1866 n'était qu'une question de temps.

En Prusse, certains responsables considéraient une guerre contre la France à la fois inévitable et nécessaire pour éveiller le nationalisme allemand dans les États qui permettraient l'unification d'un grand empire allemand. Cet objectif a été incarné par la déclaration ultérieure du chancelier prussien Otto von Bismarck : « Je ne doutais pas qu'une guerre franco-allemande doive avoir lieu avant que la construction d'une Allemagne unie puisse être réalisée. ^[18] Bismarck savait aussi que la France devrait être l'agresseur dans le conflit pour amener les quatre États du sud de l'Allemagne à se ranger du côté de la Prusse, donnant ainsi aux Allemands la supériorité numérique. ^[19]Il était convaincu que la France ne trouverait pas d'alliés dans sa guerre contre l'Allemagne pour la simple raison que « la France, la gagnante, serait un danger pour tout le monde, la Prusse pour personne », et il ajouta : « C'est notre point fort ». ^[20] De nombreux Allemands considéraient aussi les Français comme le déstabilisateur traditionnel de l'Europe et cherchaient à affaiblir la France pour empêcher d'autres violations de la paix. ^[21]

La cause immédiate de la guerre résidait dans la candidature de Léopold de Hohenzollern-Sigmaringen , prince prussien, au trône d'Espagne. La France craignait d'être encerclée par une alliance entre la Prusse et l'Espagne. La candidature du prince de Hohenzollern a été retirée sous la pression diplomatique française, mais Otto von Bismarck a incité les Français à déclarer la guerre en publiant un résumé modifié de la Dépêche Ems , un télégramme envoyé par Guillaume Ier rejetant les demandes françaises que la Prusse ne soutienne plus jamais une candidature Hohenzollern. Le résumé de Bismarck, mal traduit par la presse française Havas , donnait l'impression que le roi avait traité l'envoyé français d'une manière humiliante, ce qui enflammait l'opinion publique en France.^[19]

Les historiens français François Roth et Pierre Milza soutiennent que Napoléon III a subi la pression d'une presse et d'une opinion publique belliqueuses et a donc cherché la guerre en réponse aux échecs diplomatiques de la France à obtenir des gains territoriaux après la guerre austro-prussienne . ^[22] Napoléon III croyait qu'il gagnerait un conflit avec la Prusse. Beaucoup dans sa cour, comme l' impératrice Eugénie , voulaient également une guerre victorieuse pour résoudre les problèmes politiques intérieurs croissants, restaurer la France comme la première puissance incontestée en Europe et assurer la survie à long terme de la maison de Bonaparte.. Un plébiscite national tenu le 8 mai 1870, qui a rendu des résultats majoritairement en faveur de l'agenda intérieur de l'Empereur, a donné l'impression que le régime était politiquement populaire et en mesure d'affronter la Prusse. Quelques jours après le plébiscite, le pacifiste ministre français des Affaires étrangères Napoléon, comte Daru a été remplacé par Agenor, duc de Gramont , un farouche opposant à la Prusse qui, en tant qu'ambassadeur de France en Autriche en 1866, avait préconisé une alliance militaire austro-française contre la Prusse. L'aggravation des problèmes de santé de Napoléon III le rend de moins en moins capable de maîtriser l'impératrice Eugénie, Gramont et les autres membres du parti de guerre, appelés collectivement les « mamelouks ». Pour Bismarck, la nomination de Gramont a été vue comme « un symptôme hautement belliqueux ».^[23]

Le télégramme d'Ems du 13 juillet 1870 eut exactement l'effet sur l'opinion publique française que Bismarck avait voulu. « Ce texte produisit l'effet d'un drapeau rouge sur le taureau gaulois », écrira plus tard Bismarck. Gramont, le ministre français des Affaires étrangères, a déclaré qu'il avait le sentiment « qu'il venait de recevoir une gifle ». Le chef des monarchistes au Parlement, Adolphe Thiers , s'exprima pour la modération, affirmant que la France avait gagné la bataille diplomatique et qu'il n'y avait aucune raison de faire la guerre, mais il fut noyé par les cris qu'il était un traître et un Prussien. Le nouveau premier ministre de Napoléon, Emile Ollivier, a déclaré que la France avait fait tout ce qu'elle pouvait faire humainement et honorablement pour empêcher la guerre, et qu'il en acceptait la responsabilité "le cœur léger". Une foule de 15 000 à 20 000 personnes, portant des drapeaux et des banderoles patriotiques, a défilé dans les rues de Paris, exigeant la guerre. La mobilisation française est ordonnée tôt le 15 juillet. ^[24] Après avoir reçu des nouvelles de la mobilisation française, la Confédération d'Allemagne du Nord s'est mobilisée dans la nuit du 15 au 16 juillet, tandis que la Bavière et le Bade ont fait de même le 16 juillet et le Wurtemberg le 17 juillet. ^[25] Le 19 juillet 1870, les Français envoient une déclaration de guerre au gouvernement prussien. ^[26] Les états allemands du sud se sont immédiatement rangés du côté de la Prusse. ^[19]

Forces opposées

Français

L'armée française se composait en temps de paix d'environ 426 000 soldats, dont certains étaient des réguliers, d'autres des conscrits qui, jusqu'en mars 1869, étaient sélectionnés par scrutin et ont servi pendant une période relativement longue de sept ans. Certains d'entre eux étaient des vétérans des précédentes campagnes françaises de la guerre de Crimée , d' Algérie , de la guerre franco-autrichienne en Italie et de la campagne mexicaine . Cependant, à la suite de la « guerre de sept semaines » entre la Prusse et l'Autriche quatre ans plus tôt, il avait été calculé qu'avec des engagements en Algérie et ailleurs, l'armée française ne pourrait aligner que 288 000 hommes pour affronter l'armée prussienne, alors qu'il en faudrait potentiellement 1 000 000. . ^[27] Sous le maréchal Adolphe Niel, des réformes urgentes ont été faites. La conscription universelle et une période de service plus courte ont donné un nombre accru de réservistes, qui porteraient l'armée à un effectif prévu de 800 000 lors de la mobilisation. Ceux qui, pour une raison quelconque, n'étaient pas enrôlés devaient être enrôlés dans la Garde Mobile , une milice d'un effectif nominal de 400 000. Cependant, la guerre franco-prussienne a éclaté avant que ces réformes puissent être complètement mises en œuvre. La mobilisation des réservistes a été chaotique et a entraîné un grand nombre de retardataires, tandis que la Garde Mobile était généralement sans formation et souvent mutins. ^[28]

L'infanterie française était équipée du fusil Chassepot à chargement par la culasse , l'une des armes à feu les plus modernes produites en série au monde à l'époque, avec 1 037 555 disponibles dans les inventaires français. Avec un joint annulaire en caoutchouc et une balle plus petite, le Chassepot avait une portée efficace maximale d'environ 1 500 mètres (4 900 pieds) avec un temps de rechargement court. ^[29] La tactique française mettait l'accent sur l'utilisation défensive du fusil Chassepot dans les combats de style guerre des tranchées, le soi-disant feu de bataillon . ^[30] L'artillerie était équipée de canons La Hitte rayés et chargés par la bouche . ^[31] L'armée possédait également un précurseur de la mitrailleuse : la mitrailleuse, qui pouvait libérer une puissance de feu importante et concentrée, mais manquait néanmoins de portée et était relativement immobile, et donc susceptible d'être facilement dépassé. La mitrailleuse était montée sur un affût d'artillerie et groupée en batteries à la manière du canon. ^[29]

L'armée était nominalement dirigée par Napoléon III, avec les maréchaux François Achille Bazaine et Patrice de MacMahon à la tête des armées de campagne. ^[32] Cependant, il n'y avait aucun plan de campagne arrangé au préalable en place. Le seul plan de campagne préparé entre 1866 et 1870 était défensif. ^[16]

Prussiens/Allemands

L'armée allemande comprenait celle de la Confédération de l'Allemagne du Nord dirigée par le Royaume de Prusse , et les États de l'Allemagne du Sud entraînés en vertu de la clause secrète de la paix préliminaire de Nikolsbourg, du 26 juillet 1866, ^[33] et formalisée dans le traité de Prague , 23 août 1866. ^[34]

Le recrutement et l'organisation des différentes armées étaient presque identiques et basés sur le concept d'enrôlement de classes annuelles d'hommes qui ont ensuite servi dans les régiments réguliers pour une durée déterminée avant d'être transférés dans les réserves. Ce processus a donné une force théorique en temps de paix de 382 000 et une force en temps de guerre d'environ 1 189 000. ^[35]

Les tactiques allemandes mettaient l'accent sur les batailles d'encerclement comme celles de Cannes et l'utilisation offensive de l'artillerie chaque fois que possible. Plutôt que d'avancer en colonne ou en ligne , l'infanterie prussienne se déplaçait en petits groupes qui étaient plus difficiles à cibler par l'artillerie ou le feu défensif français. ^[36] Le grand nombre de soldats disponibles a rendu l'encerclement en masse et la destruction des formations françaises relativement faciles. ^[37]

L'armée était équipée du pistolet à aiguille Dreyse réputé pour son utilisation lors de la bataille de Königgrätz , qui montrait à cette époque l'âge de sa conception de 25 ans. ^[29] Le fusil avait une portée de seulement 600 m (2 000 pi) et n'avait pas le joint de culasse en caoutchouc qui permettait des tirs ciblés. ^[38] Les déficiences du pistolet à aiguille ont été plus que compensées par le célèbre Krupp 6-pounder (6 kg bien que le canon soit appelé 6-pounder, la technologie de rayage a permis aux canons de tirer deux fois le poids des projectiles du même calibre ) des canons en acier à chargement par la culasse destinés aux batteries d'artillerie prussiennes. ^[39] Tirant un obus à contact, le canon Kruppavait une portée plus longue et une cadence de tir plus élevée que le canon français à chargement par la bouche en bronze , qui reposait sur des fusibles temporisés défectueux. ^[40]

L'armée prussienne était contrôlée par l' état-major , sous le commandement du maréchal Helmuth von Moltke . L'armée prussienne était unique en Europe pour avoir la seule organisation de ce type existante, dont le but en temps de paix était de préparer la stratégie de guerre globale, et en temps de guerre de diriger les mouvements opérationnels et d'organiser la logistique et les communications. ^[41] Les officiers de l'état-major général ont été triés sur le volet de la Kriegsakademie prussienne (Académie de guerre). Moltke a adopté la nouvelle technologie, en particulier le chemin de fer et le télégraphe, pour coordonner et accélérer la mobilisation de grandes forces. ^[42]

Incursion de l'armée française

Préparatifs de l'offensive

Le 28 juillet 1870, Napoléon III quitte Paris pour Metz et prend le commandement de la nouvelle Armée du Rhin, forte de 202 448 hommes et qui devrait croître au fur et à mesure que la mobilisation française progresse. ^{[43] Le} maréchal MacMahon prend le commandement du I Corps (4 divisions d'infanterie) près de Wissembourg , le maréchal François Canrobert amène le VI Corps (4 divisions d'infanterie) à Châlons-sur-Marne dans le nord de la France comme réserve et pour se prémunir contre une avance prussienne à travers la Belgique . ^[44]

Un plan d'avant-guerre établi par feu le maréchal Niel prévoyait une forte offensive française de Thionville vers Trèves et dans la Rhénanie prussienne. Ce plan fut écarté au profit d'un plan défensif des généraux Charles Frossard et Bartélemy Lebrun , qui appelait l'armée du Rhin à rester en position défensive près de la frontière allemande et à repousser toute offensive prussienne. Alors que l'Autriche avec la Bavière, le Wurtemberg et le Bade devaient se joindre à une guerre de vengeance contre la Prusse, le I Corps envahirait le Palatinat bavarois et procéderait à la « libération » des quatre États de l'Allemagne du Sud de concert avec les forces austro-hongroises. Le VIe Corps renforcerait l'une ou l'autre armée au besoin. ^[45]

Malheureusement pour le plan de Frossard, l'armée prussienne s'est mobilisée beaucoup plus rapidement que prévu. Les Austro-Hongrois, encore sous le choc après leur défaite contre la Prusse lors de la guerre austro-prussienne, avançaient prudemment avant de déclarer qu'ils ne se rangeraient du côté de la France que si les Allemands du Sud considéraient les Français d'un œil positif. Cela ne s'est pas concrétisé car les quatre États d'Allemagne du Sud étaient venus en aide à la Prusse et mobilisaient leurs armées contre la France. ^[46]

Occupation de Sarrebruck

Napoléon III était soumis à d'importantes pressions nationales pour lancer une offensive avant que toute la puissance des forces de Moltke ne soit mobilisée et déployée. La reconnaissance par les forces de Frossard n'avait identifié que la 16e division d'infanterie prussienne gardant la ville frontière de Sarrebruck , juste avant toute l'armée du Rhin. En conséquence, le 31 juillet, l'armée s'avança vers la Sarre pour s'emparer de Sarrebruck. ^[47]

Le 2e corps du général Frossard et le 3e corps du maréchal Bazaine franchissent la frontière allemande le 2 août et commencent à forcer le 40e régiment prussien de la 16e division d'infanterie à quitter la ville de Sarrebruck par une série d'attaques directes. Le fusil Chassepot a fait ses preuves contre le fusil Dreyse , les tirailleurs français prenant régulièrement leurs distances avec leurs homologues prussiens dans les escarmouches autour de Sarrebruck. Cependant, les Prussiens ont fortement résisté et les Français ont subi 86 pertes contre 83 pour les Prussiens. Sarrebruck s'est également avéré être un obstacle majeur en termes de logistique. Un seul chemin de fer y menait à l'arrière-pays allemand, mais pouvait être facilement défendu par une seule force, et les seuls systèmes fluviaux de la région longeaient la frontière au lieu de l'intérieur. ^[48]Alors que les Français saluaient l'invasion comme le premier pas vers la Rhénanie et plus tard Berlin, le général Edmond Le Bœuf et Napoléon III recevaient des rapports alarmants de sources d'information étrangères sur les armées prussiennes et bavaroises se massant au sud-est en plus des forces au nord et nord-est. ^[49]

Moltke avait en effet massé trois armées dans la région : la première armée prussienne avec 50 000 hommes, commandée par le général Karl von Steinmetz en face de Sarrelouis , la deuxième armée prussienne avec 134 000 hommes commandée par le prince Friedrich Karl en face de la ligne Forbach - Spicheren , et la troisième prussienne. Armée de 120 000 hommes commandée par le prince héritier Friedrich Wilhelm , prête à franchir la frontière à Wissembourg. ^[50]

Avance de l'armée prussienne

Bataille de Wissembourg

Après avoir appris des soldats prussiens capturés et d'un chef de la police locale que la troisième armée du prince héritier de Prusse se trouvait à seulement 48 km au nord de Sarrebruck, près de la ville rhénane de Wissembourg, le général Le Bœuf et Napoléon III décidèrent de se replier sur des positions défensives. Le général Frossard, sans instructions, retira à la hâte ses éléments de l'armée du Rhin à Sarrebruck de l'autre côté du fleuve jusqu'à Spicheren et Forbach. ^[51]

Le maréchal MacMahon, désormais le plus proche de Wissembourg, étendit ses quatre divisions sur 20 miles (32 km) pour réagir à toute invasion prussienne-bavaroise. Cette organisation était due à un manque de ravitaillement, obligeant chaque division à chercher de la nourriture et du fourrage dans les campagnes et auprès des représentants de la branche de ravitaillement de l'armée qui était censée les ravitailler. Ce qui a aggravé la situation, c'est la conduite du général Auguste-Alexandre Ducrot , commandant de la 1re division. Il dit au général Abel Douay , commandant de la 2e division, le 1er août que « Les informations que j'ai reçues me font supposer que l'ennemi n'a pas de forces considérables très près de ses avant-postes, et n'a aucune envie de prendre l'offensive » . ^[52]Deux jours plus tard, il dit à MacMahon qu'il n'avait pas trouvé "un seul poste ennemi... il me semble que la menace des Bavarois n'est que du bluff" . Même si Ducrot a ignoré la possibilité d'une attaque par les Allemands, MacMahon a essayé d'avertir ses trois autres commandants de division, sans succès. ^[53]

La première action de la guerre franco-prussienne a eu lieu le 4 août 1870. Cette bataille a vu la division non soutenue du général Douay du I Corps, avec une certaine cavalerie attachée, qui était postée pour surveiller la frontière, attaquée de manière écrasante mais non coordonnée par le 3e armée allemande. Au cours de la journée, des éléments d'un corps bavarois et de deux corps prussiens se sont engagés et ont été aidés par l'artillerie prussienne, qui a creusé des trous dans les défenses de la ville. Douay occupait initialement une position très forte, grâce au tir rapide et à longue portée précis des fusils Chassepot, mais sa force était trop mince pour la tenir. Douay fut tué en fin de matinée lorsqu'un caisson de la batterie divisionnaire mitrailleuse explosa près de lui ; l'encerclement de la ville par les Prussiens menaçait alors l'avenue de retraite française.^[54]

Les combats au sein de la ville étaient devenus extrêmement intenses, devenant une bataille de survie de porte à porte. Malgré une attaque incessante de l'infanterie prussienne, les soldats de la 2e division restent sur leurs positions. Les habitants de la ville de Wissembourg se sont finalement rendus aux Allemands. Les troupes françaises qui ne se sont pas rendues se sont retirées vers l'ouest, laissant derrière elles 1 000 morts et blessés et 1 000 autres prisonniers et toutes leurs munitions restantes. ^[55] L'attaque finale par les troupes prussiennes a également coûté c.  1 000 victimes.La cavalerie allemande n'a alors pas réussi à poursuivre les Français et a perdu le contact avec eux. Les assaillants avaient une supériorité numérique initiale, un large déploiement qui rendait l'enveloppement très probable, mais l'efficacité des tirs de fusil Chassepot français infligeait des rebuts coûteux aux attaques d'infanterie, jusqu'à ce que l'infanterie française soit abondamment bombardée par l'artillerie prussienne. ^[56]

Bataille de Spicheren

La bataille de Spicheren, le 5 août, est la deuxième des trois défaites françaises critiques. Moltke avait initialement prévu de maintenir l'armée de Bazaine sur la Sarre jusqu'à ce qu'il puisse l'attaquer avec la 2e armée en tête et la 1re armée sur son flanc gauche, tandis que la 3e armée se fermait vers l'arrière. Le général vieillissant von Steinmetz a fait un mouvement trop zélé et imprévu, menant la 1re armée au sud de sa position sur la Moselle . Il se dirigea directement vers la ville de Spicheren, coupant ainsi le prince Frederick Charles de ses unités de cavalerie avancées. ^[57]

Du côté français, la planification après la catastrophe de Wissembourg était devenue essentielle. Le général Le Bœuf, rouge de colère, entendait passer à l'offensive sur la Sarre et contrer leur perte. Cependant, la planification de la prochaine rencontre était davantage basée sur la réalité des événements en cours que sur l'émotion ou la fierté, comme l'intendant général Wolff lui a dit, ainsi qu'à son personnel, que l'approvisionnement au-delà de la Sarre serait impossible. Par conséquent, les armées de la France prendraient une position défensive qui protégerait contre tous les points d'attaque possibles, mais laisserait également les armées incapables de se soutenir mutuellement. ^[58]

Alors que l'armée française du général MacMahon engage la 3e armée allemande à la bataille de Wörth , la 1re armée allemande de Steinmetz termine son avance à l'ouest de Sarrebruck. Une patrouille de la 2e armée allemande sous le commandement du prince Friedrich Karl de Prusse a repéré des tirs de leurres proches et l'armée de Frossard plus loin sur un plateau éloigné au sud de la ville de Spicheren, et a pris cela comme un signe de la retraite de Frossard. Ignorant à nouveau le plan de Moltke, les deux armées allemandes attaquent le 2e corps français de Frossard, fortifié entre Spicheren et Forbach. ^[59]

Les Français ignoraient la supériorité numérique allemande au début de la bataille car la 2e armée allemande n'a pas attaqué d'un seul coup. Traitant les attaques venant en sens inverse comme de simples escarmouches, Frossard n'a pas demandé de soutien supplémentaire aux autres unités. Au moment où il réalisa à quel genre de force il s'opposait, il était trop tard. Les communications sérieusement défectueuses entre Frossard et ceux en réserve sous Bazaine ont tellement ralenti qu'au moment où les réserves ont reçu l'ordre de se déplacer vers Spicheren, les soldats allemands des 1re et 2e armées avaient chargé les hauteurs. ^[60]Parce que les réserves n'étaient pas arrivées, Frossard a cru à tort qu'il était en grave danger d'être débordé, car des soldats allemands du général von Glume ont été repérés à Forbach. Au lieu de continuer à défendre les hauteurs, à la fin de la bataille après le crépuscule, il se retira vers le sud. Les pertes allemandes étaient relativement élevées en raison de l'avance et de l'efficacité du fusil Chassepot. Ils furent assez surpris le matin quand ils s'aperçurent que leurs efforts n'avaient pas été vains : Frossard avait abandonné sa position sur les hauteurs. ^[61]

Bataille de Wörth

La bataille de Wörth a commencé lorsque les deux armées se sont à nouveau affrontées le 6 août près de Wörth dans la ville de Frœschwiller , à environ 16 km de Wissembourg. La 3e armée du prince héritier de Prusse avait, sur la réaction rapide de son chef d'état-major, le général von Blumenthal, des renforts qui portaient ses effectifs à 140 000 hommes. Les Français avaient été lentement renforcés et leur force ne comptait que 35 000. Bien qu'en infériorité numérique, les Français ont défendu leur position juste à l'extérieur de Frœschwiller. Dans l'après-midi, les Allemands avaient souffert c.  10 500 tués ou blessés et les Français avaient perdu un nombre similaire de victimes et un autre c.  9 200 hommesfait prisonnier, une perte d'environ 50 %. Les Allemands ont capturé Fröschwiller qui se trouvait au sommet d'une colline au centre de la ligne française. Ayant perdu tout espoir de victoire et faisant face à un massacre, l'armée française se désengage et se replie en direction de l'ouest vers Bitche et Saverne, espérant rejoindre les forces françaises de l'autre côté des Vosges . La 3e armée allemande ne poursuit pas les Français mais reste en Alsace et se déplace lentement vers le sud, attaquant et détruisant les garnisons françaises à proximité. ^[62]

Bataille de Mars-La-Tour

Environ 160 000 soldats français sont assiégés dans la forteresse de Metz à la suite des défaites frontalières. Une retraite de Metz pour rejoindre les forces françaises à Châlons est ordonnée le 15 août et repérée par une patrouille de cavalerie prussienne commandée par le major Oskar von Blumenthal. Le lendemain, une force prussienne largement dépassée en nombre de 30 000 hommes du III corps (de la 2e armée) sous le commandement du général Constantin von Alvensleben , trouva l'armée française près de Vionville, à l'est de Mars-la-Tour. ^[63]

Malgré des chances de quatre contre un, le III Corps a lancé une attaque risquée. Les Français ont été mis en déroute et le III Corps a capturé Vionville, bloquant toute nouvelle tentative d'évasion vers l'ouest. Une fois bloqués de la retraite, les Français dans la forteresse de Metz n'avaient d'autre choix que de s'engager dans un combat qui verrait le dernier engagement majeur de cavalerie en Europe occidentale. La bataille éclata bientôt, et le III Corps fut brisé par des charges de cavalerie incessantes , perdant plus de la moitié de ses soldats. L'histoire officielle allemande a enregistré 15 780 victimes et les pertes françaises de 13 761 hommes. ^[64]

Le 16 août, les Français ont eu une chance de balayer la défense prussienne clé et de s'échapper. Deux corps prussiens avaient attaqué l'avant-garde française, pensant que c'était l'arrière-garde de la retraite de l'armée française de la Meuse. Malgré cette erreur de jugement, les deux corps prussiens tiennent toute la journée toute l'armée française. En infériorité numérique 5 contre 1, l'extraordinaire élan des Prussiens l'a emporté sur la grossière indécision des Français. Les Français avaient perdu l'occasion de remporter une victoire décisive. ^[65]

Bataille de Gravelotte

La bataille de Gravelotte, ou Gravelotte-St. Privat (18 août), fut la plus grande bataille de la guerre franco-prussienne. Il s'est déroulé à environ 9,7 km à l'ouest de Metz, où la veille, après avoir intercepté la retraite de l'armée française vers l'ouest à la bataille de Mars-La-Tour, les Prussiens se rapprochaient pour achever la destruction de les forces françaises. Les forces allemandes combinées, dirigées par le feld-maréchal comte Helmuth von Moltke, étaient les première et deuxième armées prussiennes de la Confédération de l'Allemagne du Nord comptant environ 210 bataillons d'infanterie, 133 escadrons de cavalerie et 732 canons lourds totalisant 188 332 officiers et hommes. L'armée française du Rhin, commandée par le maréchal François-Achille Bazaine, comptant environ 183 bataillons d'infanterie, 104 escadrons de cavalerie, appuyés par 520 canons lourds, totalisant 112 800 officiers et hommes,creusé le long des hauteurs avec leur flanc sud gauche à la ville deRozérieulles , et leur flanc droit nord à Saint - Privat .

Le 18 août, la bataille commença lorsqu'à 08h00 Moltke ordonna aux première et deuxième armées d'avancer contre les positions françaises. Les Français étaient creusés de tranchées et de fosses de tir avec leur artillerie et leurs mitrailleuses dans des positions cachées. Soutenus par des tirs d'artillerie, les VII et VIII corps de Steinmetz lancèrent des attaques à travers le ravin de la Mance, qui furent toutes vaincues par la puissance de feu des fusils et mitrailleuses français, forçant les deux corps allemands à se replier sur Rezonville. La 1re division d'infanterie de la Garde prussienne a attaqué Saint-Privat, détenue par les Français, et a été immobilisée par des tirs français provenant de fosses de tir et de tranchées. La deuxième armée sous le prince Frédéric Charles a utilisé son artillerie pour pulvériser la position française à Saint-Privat. Son XII corps prend la ville de Roncourt et aide la Garde à conquérir Saint-Privat, tandis queLe IIe Corps d' Eduard von Fransecky avança à travers le ravin de la Mance. Les combats se sont arrêtés à 22h00.

Le lendemain matin, l'armée française du Rhin se replie sur Metz où elle est assiégée et contrainte de se rendre deux mois plus tard. Au total, 20 163 soldats allemands ont été tués, blessés ou portés disparus au combat lors de la bataille du 18 août. Les pertes françaises sont de 7 855 tués et blessés ainsi que 4 420 prisonniers de guerre (dont la moitié sont blessés) pour un total de 12 275.

Siège de Metz

Avec la défaite de l'armée du Rhin du maréchal Bazaine à Gravelotte, les Français se retirent à Metz, où ils sont assiégés par plus de 150 000 soldats prussiens des première et deuxième armées. D'autres opérations militaires de la part de l'armée sous le commandement de Bazaine ont suscité de nombreuses critiques de la part des historiens contre son commandant. Il est dit avec une ironie malveillante que son occupation à cette époque était d'écrire des ordres sur l'hygiène et la discipline, ainsi que de jouer aux dominos. ^[66] L'inactivité surprenante de Bazaine était un grand soulagement pour Moltke, qui avait maintenant le temps d'améliorer ses lignes autour de Metz et d'intensifier la chasse à MacMahon. ^[67] A cette époque, Napoléon III et Mac Mahon forment la nouvelle armée française de Châlonsmarcher sur Metz pour sauver Bazaine. Napoléon III a personnellement dirigé l'armée en présence du maréchal MacMahon. L'armée de Châlons a marché au nord-est vers la frontière belge pour éviter les Prussiens avant de frapper au sud pour rejoindre Bazaine. Les Prussiens profitèrent de cette manœuvre pour prendre les Français en tenaille. Moltke a laissé les première et deuxième armées prussiennes assiéger Metz, à l'exception de trois corps détachés pour former l'armée de la Meuse sous le prince héritier de Saxe. Avec cette armée et la 3e armée prussienne, Moltke marche vers le nord et rejoint les Français à Beaumont le 30 août. Après un combat acharné au cours duquel ils perdent 5 000 hommes et 40 canons, les Français se replient vers Sedan. Réformée dans la ville, l'armée de Châlons est aussitôt isolée par les armées prussiennes convergentes.Napoléon III ordonna à l'armée de sortir immédiatement de l'encerclement. Avec Mac Mahon blessé la veille, le général Auguste Ducrot prend le commandement des troupes françaises en campagne.

Bazaine, bonapartiste bien connu, se laissa alors emporter par des projets illusoires de rôle politique en France. Des plans militaires non conventionnels ont été avancés, par lesquels les Allemands permettraient à l'armée sous le commandement de Bazaine de se retirer de la forteresse de Metz pour se retirer dans le sud de la France, où elle resterait jusqu'à ce que les armées allemandes prennent Paris, éliminent les usurpateurs politiques et fassent place aux autorités impériales légitimes avec l'appui de l'armée de Bazaine. ^[68] Même en ignorant les problèmes moraux et le tollé public potentiel, ce plan semble complètement irréaliste. Bismarck et Moltke répondirent à l'offre de « coopération » de Bazaine contre la « menace républicaine » par un haussement d'épaules indifférent. ^[69]La presse allemande, sans doute à l'instigation de Bismarck, couvrit largement ce sujet et rapporta les détails des négociations de Bazaine. La presse française ne pouvait que rester totalement muette sur cette question. Sans aucun doute, les actions politiquement motivées du commandant Bazaine ont conduit à la passivité de l'armée encerclée à Metz et ont contribué à la défaite non seulement de cette armée, mais du pays dans son ensemble. L'armée de Bazaine se rend le 26 octobre. 173 000 personnes se rendent, les Prussiens s'emparant de l'énorme quantité de matériel militaire situé à Metz. Après la guerre, le maréchal Bazaine est condamné par un tribunal militaire français.

Bataille de Sedan

Le 1er septembre 1870, la bataille s'ouvre avec l'armée de Châlons, avec 202 bataillons d'infanterie, 80 escadrons de cavalerie et 564 canons, attaquant les troisièmes armées prussiennes et mosane environnantes totalisant 222 bataillons d'infanterie, 186 escadrons de cavalerie et 774 canons. Le général De Wimpffen , le commandant du V Corps français en réserve, espérait lancer une attaque combinée d'infanterie et de cavalerie contre le XI Corps prussien. Mais à 11h00, l'artillerie prussienne a fait des ravages sur les Français tandis que davantage de troupes prussiennes sont arrivées sur le champ de bataille. La lutte dans les conditions de l'encerclement s'est avérée absolument impossible pour les Français - leur front a été traversé par des tirs d'artillerie de trois côtés de part en part. La cavalerie française, commandée par le général Margueritte, a lancé trois attaques désespérées sur le village voisin de Floingoù était concentré le XIe corps prussien. Margueritte a été mortellement blessée en menant la toute première charge, elle est décédée 4 jours plus tard, et les deux charges supplémentaires n'ont entraîné que de lourdes pertes. En fin de journée, sans espoir d'éclatement, Napoléon III annule les attaques. Les Français ont perdu plus de 17 000 hommes, tués ou blessés, avec 21 000 capturés. Les Prussiens ont fait état de leurs pertes à 2 320 tués, 5 980 blessés et 700 capturés ou disparus. Le lendemain, le 2 septembre, Napoléon III se rend et est fait prisonnier avec 104 000 de ses soldats. Ce fut une victoire écrasante pour les Prussiens, car ils capturèrent non seulement une armée française entière, mais aussi le chef de la France. La défaite des Français à Sedan avait décidé la guerre en faveur de la Prusse. Une armée française est maintenant immobilisée et assiégée dans la ville de Metz,et aucune autre force ne se tenait sur le sol français pour empêcher une invasion allemande. Néanmoins, la guerre allait continuer. Par la suite, les Allemands ne purent résister à la tentation et chassèrent les colonnes affaissées de milliers de prisonniers français au vu de la garnison assiégée de Metz (ce qui, bien entendu, ne contribua pas à remonter le moral des Français).^[70]

Guerre du gouvernement de la Défense nationale

Gouvernement de la Défense nationale

Lorsque la nouvelle arriva à Paris de la reddition à Sedan de Napoléon III et de 80 000 hommes, le Second Empire fut renversé par un soulèvement populaire à Paris, qui força la proclamation d'un Gouvernement provisoire et d'une Troisième République par le général Louis-Jules Trochu , Jules Favre et Léon Gambetta à Paris le 4 septembre, le nouveau gouvernement se faisant appeler Gouvernement de la Défense nationale . ^[71]Après la victoire allemande à Sedan, la majeure partie de l'armée française permanente est soit assiégée à Metz, soit prisonnière des Allemands, qui espèrent un armistice et la fin de la guerre. Bismarck voulait une paix rapide mais avait du mal à trouver une autorité française légitime avec laquelle négocier. Le gouvernement de la Défense nationale n'avait pas de mandat électoral, l'Empereur était captif et l'Impératrice en exil, mais il n'y avait pas eu d'abdication de jure et l'armée était toujours liée par un serment d'allégeance au défunt régime impérial. ^[72]

De toute évidence, l'intention de la Prusse était d'affaiblir la position politique de la France à l'étranger. La position défensive des nouvelles autorités françaises, qui offraient à l'Allemagne une paix honorable et le remboursement des frais de la guerre, fut présentée par la Prusse comme agressive avec le rejet des conditions posées avec la demande d'annexion des provinces françaises d'Alsace. et une partie de la Lorraine. Et cette politique a été en quelque sorte un succès pour Bismarck, la question de la légitimité des autorités françaises a été activement discutée dans la presse européenne, et la position agressive de la Prusse avec la poursuite de la guerre aux fins d'annexions et d'indemnités était pour certains mesure comprise. Seuls les États-Unis et l'Espagne ont reconnu le nouveau gouvernement de défense nationale immédiatement après l'annonce,d'autres pays ont refusé de le faire pendant un certain temps.^[73] La question de la légitimité est assez étrange pour la France après le coup d'État de 1851 .

Bismarck, en bref, faisait pendre l'empereur gonflé et épuisé au-dessus de la tête de la république, appelant Napoléon III « le souverain légitime de la France » et qualifiant la nouvelle république de Gambetta de « un coup de parti » – « un coup d'État partisan » . ^[70]

Les Allemands espéraient négocier la fin de la guerre mais alors que le gouvernement républicain était disposé à des réparations de guerre ou à la cession de territoires coloniaux en Afrique ou en Asie du Sud-Est à la Prusse, Favre, au nom du gouvernement de la Défense nationale, déclara le 6 septembre que la France ne « céderait pas un pouce de son territoire ni une pierre de ses forteresses ». ^[74] La république a alors renouvelé la déclaration de guerre, a appelé à des recrues dans toutes les régions du pays et s'est engagée à chasser les troupes allemandes de France par une guerre à outrance . ^[75]Dans ces circonstances, les Allemands devaient continuer la guerre, mais ne pouvaient pas identifier une véritable opposition militaire dans leur voisinage. Alors que le gros des armées françaises restantes se retranchait près de Paris, les dirigeants allemands décidèrent de faire pression sur l'ennemi en attaquant Paris. Le 15 septembre, les troupes allemandes atteignirent la périphérie de Paris et Moltke publia les ordres d'investissement de la ville. Le 19 septembre, les Allemands l'encerclent et érigent un blocus, comme déjà établi à Metz, achevant l'encerclement le 20 septembre. Bismarck a rencontré Favre le 18 septembre au château de Ferrières et a exigé une frontière à l'abri d'une guerre de vengeance française, qui comprenait Strasbourg , l'Alsace et la plupart du département de la Moselle.en Lorraine, dont Metz était la capitale. En échange d'un armistice permettant aux Français d'élire une Assemblée nationale, Bismarck exige la reddition de Strasbourg et de la ville forteresse de Toul . Pour permettre le ravitaillement à Paris, l'un des forts du périmètre a dû être remis. Favre ignorait que le véritable objectif de Bismarck en faisant des demandes aussi exorbitantes était d'établir une paix durable sur la nouvelle frontière occidentale de l'Allemagne, de préférence par une paix avec un gouvernement ami, à des conditions acceptables pour l'opinion publique française. Une frontière militaire imprenable était pour lui une alternative inférieure, favorisée uniquement par les nationalistes militants du côté allemand. ^[76]

Lorsque la guerre a commencé, l'opinion publique européenne a fortement favorisé les Allemands ; de nombreux Italiens ont tenté de s'inscrire comme volontaires à l'ambassade de Prusse à Florence et un diplomate prussien a rendu visite à Giuseppe Garibaldi à Caprera . La demande de Bismarck que la France renonce à sa souveraineté sur l'Alsace a provoqué un changement dramatique dans ce sentiment en Italie, qui a été mieux illustré par la réaction de Garibaldi peu après la révolution à Paris, qui a déclaré au Movimento de Gênes le 7 septembre 1870 que « Hier, j'ai dit à vous : guerre à mort à Bonaparte. Aujourd'hui je vous dis : sauvez la République française par tous les moyens. ^[77] Garibaldi se rend en France et prend le commandement de l' armée des Vosges, avec laquelle il opérait autour de Dijonjusqu'à la fin de la guerre. Les actions énergiques d'une partie du gouvernement (Délégation) à Tours sous la houlette du républicain Gambetta ont permis d'obtenir des succès significatifs dans la formation d'une nouvelle armée. 11 nouveaux corps ont été formés — nos XVI-XXVI. « 3 de ces corps n'étaient prêts qu'à la fin du mois de janvier, alors qu'une trêve était déjà conclue, mais 8 corps ont pris une part ardente aux combats. En moins de 4 mois, avec des batailles persistantes au front, une nouvelle armée de masse a été Le succès moyen de la formation était égal à 6 000 fantassins et 2 batteries par jour. Ce succès a été obtenu malgré le fait que l'industrie militaire et les entrepôts étaient concentrés principalement à Paris et que tout dans la province devait être improvisé à nouveau - les chefs , armes, camps, uniformes, munitions, équipements, bagages.De nombreuses branches de l'industrie militaire ont été rétablies dans la province. La liberté de communication avec les marchés étrangers a apporté des avantages importants : il était possible de faire de gros achats sur les marchés étrangers - principalement les marchés anglais, belge et américain, l'artillerie créée par Gambetta en 4 mois - 238 batteries - était une fois et demie l'artillerie de la France impériale et se tenait techniquement plus haut.^[78]

Les batailles de la période impériale de la guerre ont eu lieu avec la double supériorité des Allemands, tandis que les batailles de la période républicaine ont eu lieu avec la double, parfois triple supériorité des Français. Alors que les Français ont plus que triplé leurs forces pendant la guerre, les Allemands ne les ont pas réellement augmentées ; le nombre de 888 000 mobilisés par l'Union de l'Allemagne du Nord en août n'augmente que de 2 % après 3 mois et demi, et à la fin de la guerre, six mois plus tard, de 15 % seulement, ce qui ne compense même pas les pertes subies. La Prusse de 1870 ignorait totalement l'activité fiévreuse de la mobilisation permanente. L'augmentation des forces de l'un des partis de 200%, avec les forces stationnaires de l'autre, crée une crise au front (en novembre 1870). ^[79]. Et seule la libération d'importantes forces allemandes engagées dans le siège de la forteresse de Metz a permis aux Allemands de surmonter cette crise.

Siège de Paris

Les forces prussiennes ont commencé le siège de Paris le 19 septembre 1870. Face au blocus, le nouveau gouvernement français a demandé l'établissement de plusieurs grandes armées dans les provinces françaises. Ces nouveaux corps de troupes devaient marcher vers Paris et y attaquer les Allemands de diverses directions à la fois. Des civils français armés devaient créer une force de guérilla - les Francs-tireurs - dans le but d'attaquer les lignes de ravitaillement allemandes .

Bismarck était un partisan actif du bombardement de la ville. Il chercha à mettre fin à la guerre le plus tôt possible, craignant beaucoup un changement de la situation internationale favorable à la Prusse, comme il l'appelait lui-même « l'intervention des neutres ». ^[80] Par conséquent, Bismarck a constamment et activement insisté sur le début précoce du bombardement, malgré toutes les objections du commandement militaire. Von Blumenthal, qui commandait le siège, était opposé au bombardement pour des raisons morales. En cela, il était soutenu par d'autres personnalités militaires de haut rang telles que le prince héritier et Moltke. Néanmoins, en janvier, les Allemands ont tiré quelque 12 000 obus, 300 à 400 grenades par jour sur la ville. ^[81]

Le siège de la ville a causé de grandes difficultés pour la population, en particulier pour les pauvres du froid et de la faim.

Campagne de la Loire

Envoyé de Paris comme émissaire du gouvernement républicain, Léon Gambetta survole les lignes allemandes dans un ballon gonflé au gaz de charbon de l'usine à gaz de la ville et organise le recrutement de l' Armée de la Loire . Les rumeurs sur un prétendu plan d'« extermination » allemand ont exaspéré les Français et renforcé leur soutien au nouveau régime. En quelques semaines, cinq nouvelles armées totalisant plus de 500 000 soldats ont été recrutées. ^[82]

Les Allemands envoyèrent une partie de leurs troupes dans les provinces françaises pour détecter, attaquer et disperser les nouvelles armées françaises avant qu'elles ne deviennent une menace. Les Allemands n'étaient pas préparés à une occupation de la France entière.

Le 10 octobre, les hostilités ont commencé entre les forces républicaines allemandes et françaises près d' Orléans . Au début, les Allemands étaient victorieux, mais les Français ont attiré des renforts et ont vaincu une force bavaroise à la bataille de Coulmiers le 9 novembre. Après la capitulation de Metz , plus de 100 000 soldats allemands bien entraînés et expérimentés ont rejoint l'« armée du Sud » allemande. Les Français sont contraints d' abandonner Orléans le 4 décembre et sont finalement vaincus à la bataille du Mans (10-12 janvier) . Une deuxième armée française qui opérait au nord de Paris a été refoulée à la bataille d'Amiens (27 novembre), à ​​la bataille de Bapaume (3 janvier 1871) et à laBataille de Saint-Quentin (13 janvier). ^[83]

Campagne du Nord

À la suite de l'armée des défaites de la Loire, Gambetta se tourna vers le général Faidherbe l » armée du Nord . ^[84] L'armée avait remporté plusieurs petites victoires dans des villes telles que Ham, La Hallue et Amiens et était protégée par la ceinture de forteresses du nord de la France, permettant aux hommes de Faidherbe de lancer des attaques rapides contre des unités prussiennes isolées, puis de se retirer derrière les forteresses . Malgré l'accès aux usines d'armement de Lille, l'Armée du Nord souffre de graves difficultés d'approvisionnement, ce qui déprime le moral. En janvier 1871, Gambetta oblige Faidherbe à faire avancer son armée au-delà des forteresses et à engager une bataille ouverte avec les Prussiens. L'armée est gravement affaiblie par le moral bas, les problèmes de ravitaillement, le mauvais temps hivernal et la faible qualité des troupes, tandis que le général Faidherbe est incapable de commander en raison de sa mauvaise santé, résultat de décennies de campagne en Afrique de l'Ouest . Lors de la bataille de Saint-Quentin, l'armée du Nord subit une cuisante défaite et s'éparpille, libérant des milliers de soldats prussiens qui seront relocalisés vers l'Est. ^[85]

Campagne de l'Est

Suite à la destruction de l'armée française de la Loire, les restes de l'armée de la Loire se sont rassemblés dans l'est de la France pour former l' armée de l'Est , commandée par le général Charles-Denis Bourbaki . Dans une dernière tentative de couper les lignes d'approvisionnement allemandes dans le nord-est de la France, l'armée de Bourbaki marcha vers le nord pour attaquer le siège prussien de Belfort et soulager les défenseurs.

Les troupes françaises avaient un avantage significatif (110 mille soldats contre 40 mille). L'offensive française était inattendue pour les Allemands et a commencé avec succès. À la mi-janvier 1871, les Français avaient atteint la rivière Lisaine, à quelques kilomètres seulement de la forteresse assiégée de Belfort.

Lors de la bataille de la Lisaine , les hommes de Bourbaki ne parviennent pas à percer les lignes allemandes commandées par le général August von Werder . Apportant l'« armée du Sud » allemande, le général von Manteuffel a ensuite conduit l'armée de Bourbaki dans les montagnes près de la frontière suisse. Bourbaki a tenté de se suicider, mais n'a pas réussi à infliger une blessure mortelle. ^[86] Face à l'anéantissement, la dernière armée française intacte de 87 000 hommes (maintenant commandée par le général Justin Clinchant ) ^[87] franchit la frontière et est désarmée et internée par les Suisses neutres près de Pontarlier (1er février).

La forteresse assiégée de Belfort continua de résister jusqu'à la signature de l'armistice, repoussant une tentative allemande de capture de la forteresse le 27 janvier, ce qui fut une certaine consolation pour les Français dans cette campagne opiniâtre et malheureuse.

Armistice

Le 26 janvier 1871, le gouvernement de la Défense nationale basé à Paris négocie un armistice avec les Prussiens. Alors que Paris mourait de faim et que les armées provinciales de Gambetta vacillaient d'une catastrophe à l'autre, le ministre français des Affaires étrangères Favre s'est rendu à Versailles le 24 janvier pour discuter des termes de paix avec Bismarck. Bismarck a accepté de mettre fin au siège et de permettre aux convois de nourriture d'entrer immédiatement dans Paris (y compris les trains transportant des millions de rations de l'armée allemande), à ​​condition que le gouvernement de la Défense nationale livre plusieurs forteresses clés en dehors de Paris aux Prussiens. Sans les forts, l'armée française ne pourrait plus défendre Paris.

Bien que l'opinion publique parisienne soit fermement opposée à toute forme de reddition ou de concession aux Prussiens, le gouvernement se rendit compte qu'il ne pourrait pas tenir la ville plus longtemps et que les armées provinciales de Gambetta ne perceraient probablement jamais pour soulager Paris. Le président Trochu démissionne le 25 janvier et est remplacé par Favre, qui signe la capitulation deux jours plus tard à Versailles, l'armistice prenant effet à minuit.

Le 28 janvier, une trêve de 21 jours est conclue, après épuisement des vivres et du carburant, la garnison parisienne capitule, la Garde nationale conserve ses armes, tandis que les troupes allemandes occupent une partie des forts de Paris pour empêcher la possibilité de reprendre les hostilités . Mais les opérations militaires se sont poursuivies dans l'est du pays, dans la zone d'opération de l'armée Bourbaki. La partie française, n'ayant aucune information fiable sur l'issue de la lutte, a insisté pour exclure cette zone de la trêve dans l'espoir d'une issue heureuse de la lutte. ^[89] Les Allemands n'ont pas dissuadé les Français.

Plusieurs sources affirment que dans sa voiture sur le chemin du retour à Paris, Favre a fondu en larmes et s'est effondré dans les bras de sa fille alors que les canons autour de Paris se sont tus à minuit. A Bordeaux , Gambetta reçut de Paris, le 29 janvier, l'annonce de la capitulation du gouvernement. Furieux, il refusa de se rendre. Jules Simon , membre du gouvernement est arrivé de Paris en train le 1er février pour négocier avec Gambetta. Un autre groupe de trois ministres est arrivé à Bordeaux le 5 février et le lendemain, Gambetta a démissionné et a cédé le contrôle des armées provinciales au gouvernement de la Défense nationale, qui a rapidement ordonné un cessez-le-feu dans toute la France.

Guerre en mer

Blocus

Lorsque la guerre a commencé, le gouvernement français a ordonné un blocus des côtes de l'Allemagne du Nord, auquel la petite marine fédérale de l'Allemagne du Nord avec seulement cinq cuirassés et divers navires mineurs ne pouvait pas faire grand-chose pour s'y opposer. Pendant la majeure partie de la guerre, les trois plus gros cuirassés allemands étaient hors service à cause de problèmes de moteur ; seul le navire à tourelle SMS  Arminius était disponible pour mener des opérations. Au moment où les réparations du moteur étaient terminées, la flotte française était déjà partie. ^[90]Le blocus n'a été que partiellement couronné de succès en raison d'oublis cruciaux de la part des planificateurs parisiens. Des réservistes censés être prêts en cas de guerre travaillaient dans les pêcheries de Terre-Neuve ou en Écosse. Seule une partie des 470 navires de la Marine nationale a pris la mer le 24 juillet. Bientôt, la marine française a manqué de charbon , ayant besoin de 200 tonnes courtes (180 t) par jour et ayant une capacité de soutage dans la flotte de seulement 250 tonnes courtes (230 t). Un blocus de Wilhelmshaven a échoué et des ordres contradictoires concernant des opérations dans la mer Baltique ou un retour en France, ont rendu les efforts navals français futiles. Repérer un bloqueur devenait importun à cause de la question du charbon; la poursuite des navires prussiens épuise rapidement les réserves de charbon des navires français. ^{[91] [92]} Mais la raison principale du seul succès partiel de l'opération navale était la crainte du commandement français d'avoir des complications politiques avec la Grande-Bretagne. Cela a dissuadé le commandement français d'essayer d'interrompre le commerce allemand sous le drapeau britannique. ^[93] Malgré les mesures limitées du blocus, il créait encore des difficultés notables pour le commerce allemand. « Les captures réelles de navires allemands étaient au nombre de quatre-vingts ». ^[94]

Pour soulager la pression de l'attaque allemande attendue en Alsace-Lorraine, Napoléon III et le haut commandement français ont planifié une invasion maritime du nord de l'Allemagne dès le début de la guerre. Les Français s'attendaient à ce que l'invasion détourne les troupes allemandes et encourage le Danemark à se joindre à la guerre, avec son armée de 50 000 hommes et la marine royale danoise . Ils découvrirent que la Prusse avait récemment construit des défenses autour des grands ports de l'Allemagne du Nord, notamment des batteries d' artillerie côtière avec l'artillerie lourde Krupp, qui, avec une portée de 4 000 yards (3 700 m), avait le double de la portée des canons de la marine française. La marine française manquait des canons lourds pour engager les défenses côtières et la topographiede la côte prussienne a rendu impossible une invasion maritime du nord de l'Allemagne. ^[95]

Les Marines français et l'infanterie de marine destinés à l'invasion du nord de l'Allemagne ont été dépêchés pour renforcer l'armée française de Châlons et sont tombés en captivité à Sedan avec Napoléon III. Une pénurie d'officiers, suite à la capture de la majeure partie de l'armée française professionnelle au siège de Metz et à la bataille de Sedan, a conduit à l'envoi d'officiers de marine de leurs navires pour commander les réservistes de la Garde Mobile rassemblés à la hâte . ^[96] Comme les tempêtes d'automne de la mer du Nord ont forcé le retour d'un plus grand nombre de navires français, le blocus des ports nord-allemands a diminué et en septembre 1870, la marine française a abandonné le blocus pour l'hiver. Le reste de la marine se retira dans les ports le long de laManche et est resté au port pour le reste de la guerre. ^[96]

Pacifique et Caraïbes

En dehors de l'Europe, la corvette française Dupleix a bloqué la corvette allemande SMS Hertha à Nagasaki et la bataille de La Havane a eu lieu entre la canonnière prussienne SMS  Meteor et l' aviso français Bouvet au large de La Havane , à Cuba , en novembre 1870. ^{[97] [98]}

Conséquences

Analyse

La rapide victoire allemande sur les Français a stupéfié les observateurs neutres, dont beaucoup s'attendaient à une victoire française et dont la plupart s'attendaient à une longue guerre. Les avantages stratégiques dont disposaient les Allemands ne furent appréciés hors d'Allemagne qu'après la cessation des hostilités. D'autres pays ont rapidement discerné les avantages accordés aux Allemands par leur système militaire et ont adopté nombre de leurs innovations, en particulier l'état-major général, la conscription universelle et des systèmes de mobilisation très détaillés. ^[99]

L'état-major prussien développé par Moltke s'est avéré extrêmement efficace, contrairement à l'école française traditionnelle. C'était en grande partie parce que l'état-major prussien avait été créé pour étudier les opérations prussiennes précédentes et apprendre à éviter les erreurs. La structure a également considérablement renforcé la capacité de Moltke à contrôler de grandes formations réparties sur des distances importantes. ^[100] Le chef de l'état-major général, en fait le commandant en chef de l'armée prussienne, était indépendant du ministre de la guerre et ne répondait qu'au monarque. ^[101] L'état-major français – ainsi que ceux de tous les autres militaires européens – n'était guère mieux qu'une collection d'assistants pour les commandants de ligne. Cette désorganisation a entravé la capacité des commandants français àexercer le contrôle de leurs forces. ^[102]

De plus, le système d'enseignement militaire prussien était supérieur au modèle français ; Les officiers d'état-major prussiens étaient entraînés à faire preuve d'initiative et d'indépendance d'esprit . En effet, c'était l'attente de Moltke. ^[103] Les Français, quant à eux, souffraient d'un système d'éducation et de promotion qui étouffait le développement intellectuel. Selon l'historien militaire Dallas Irvine, le système

« a été presque complètement efficace pour exclure les cerveaux de l'armée de l'état-major et du haut commandement. Au manque d'intelligence qui en a résulté au sommet peuvent être attribués tous les défauts inexcusables de la politique militaire française ». ^[101]

Albrecht von Roon , ministre prussien de la Guerre de 1859 à 1873, mit en œuvre une série de réformes du système militaire prussien dans les années 1860. Parmi celles-ci figuraient deux réformes majeures qui ont considérablement augmenté la puissance militaire de l'Allemagne. Le premier est une réorganisation de l'armée qui intègre l'armée régulière et les réserves de la Landwehr . ^[104] La seconde était la disposition pour la conscription de tout homme prussien d'âge militaire en cas de mobilisation. ^[105] Ainsi, bien que la population de la France soit supérieure à la population de tous les États d'Allemagne du Nord qui ont participé à la guerre, les Allemands ont mobilisé plus de soldats pour la bataille.

Population et soldats mobilisés au début de la guerre

	Population en 1870	Mobilisé
Second Empire français	38 000 000	500 000
Confédération de l'Allemagne du Nord	32 000 000	550 000

Au début de la guerre franco-prussienne, 462 000 soldats allemands se concentrent sur la frontière française alors que seuls 270 000 soldats français peuvent être déplacés pour leur faire face, l'armée française ayant perdu 100 000 traînards avant qu'un coup de feu ne soit tiré, par une mauvaise planification et administration. ^[28] Cela était en partie dû aux organisations de temps de paix des armées. Chaque corps prussien était basé dans un Kreis(littéralement "cercle") autour du chef-lieu d'une zone. Les réservistes vivaient rarement à plus d'une journée de voyage du dépôt de leur régiment. En revanche, les régiments français servaient généralement loin de leurs dépôts, qui eux-mêmes ne se trouvaient pas dans les régions de France d'où provenaient leurs soldats. Les réservistes devaient souvent faire un voyage de plusieurs jours pour se présenter à leurs dépôts, puis un autre long voyage pour rejoindre leurs régiments. Un grand nombre de réservistes étouffaient les gares, cherchant en vain des rations et des commandes. ^[106]

L'effet de ces différences a été accentué par les préparatifs du temps de paix. L'état-major prussien avait élaboré des plans de mobilisation minutieusement détaillés en utilisant le système ferroviaire, qui à son tour avait été en partie aménagé en réponse aux recommandations d'une section des chemins de fer au sein de l'état-major. Le système ferroviaire français, avec des compagnies concurrentes, s'était développé à partir de pressions purement commerciales et de nombreux voyages vers le front en Alsace et en Lorraine impliquaient de longs détournements et des changements fréquents entre les trains. Il n'y avait aucun système de contrôle militaire des chemins de fer et les officiers réquisitionnaient simplement les trains comme ils l'entendaient. Voies ferrées et gares de triages'étouffait avec des wagons chargés, personne n'étant responsable de les décharger ou de les diriger vers la destination. ^[107]

La France a également souffert d'un système tactique obsolète. Bien qu'appelé « tactique napoléonienne », ce système a été développé par Antoine-Henri Jomini pendant son séjour en Russie. Entouré d'une aristocratie rigide avec une mentalité « d'ordre social sacré », le système de Jomini était également rigide et inflexible. Son système a simplifié plusieurs formations destinées à une armée entière, en utilisant des bataillons comme blocs de construction. Son système était simple, mais seulement assez fort pour attaquer dans une direction. Le système a été adopté par les Bourbonspour éviter une répétition du retour de Napoléon Ier en France, et Napoléon III a conservé le système lors de son accession au pouvoir (d'où la raison pour laquelle ils sont devenus associés à son nom de famille). Les Prussiens, en revanche, n'utilisaient pas de bataillons comme unité tactique de base et leur système était beaucoup plus flexible. Les compagnies ont été formées en colonnes et attaquées en parallèle, plutôt que comme un bloc homogène de la taille d'un bataillon. Attaquer en parallèle a permis à chaque entreprise de choisir son propre axe de progression et de tirer le meilleur parti de la couverture locale. Il a également permis aux Prussiens de tirer à des angles obliques, ratissant les lignes françaises avec des tirs de fusil. Ainsi, même si les Prussiens disposaient de fusils inférieurs, ils infligeaient tout de même plus de victimes à coups de fusil que les Français, avec 53 900 Français tués par la Dreyse (70% de leurs pertes de guerre) contre 25,475 Allemands tués par le Chassepot (96 % de leurs pertes de guerre).

Bien que l' Autriche-Hongrie et le Danemark aient tous deux souhaité venger leurs récentes défaites militaires contre la Prusse, ils ont choisi de ne pas intervenir dans la guerre en raison d'un manque de confiance dans les Français. Ces pays n'avaient pas d'alliance documentée avec la France et il était trop tard pour déclencher une guerre. Après les victoires rapides et éclatantes de la Prusse, ils ont préféré abandonner tout projet d'intervention dans la guerre. Napoléon III a également échoué à cultiver des alliances avec l' Empire russe et le Royaume-Uni, en partie grâce aux efforts diplomatiques du chancelier prussien Otto von Bismarck. Bismarck avait acheté la complicité du tsar Alexandre II en promettant de l'aider à restaurer son accès naval à la mer Noire et à la Méditerranée (coupée par les traités mettant fin à la guerre de Crimée), d'autres puissances étaient moins abordables. ^[108]

La Grande-Bretagne ne voyait rien de mal au renforcement de la Prusse sur le continent européen, mais face à la France, la Grande-Bretagne la considérait comme une rivale traditionnelle dans les affaires internationales. G. Palmerston, le chef du cabinet britannique en 1865, écrivait : « La Prusse actuelle est trop faible pour être honnête et indépendante dans ses actions. Et, compte tenu des intérêts de l'avenir, il est hautement souhaitable pour l'Allemagne en tant que l'ensemble devint fort, ainsi elle put garder la nation ambitieuse et guerrière, la France, et la Russie, qui la comprimèrent de l'Occident et de l'Orient". ^[109] Les historiens anglais critiquent la politique britannique d'alors, en soulignant que Palmerston a mal compris la politique de Bismarck en raison de son adhésion à des idées dépassées. ^[110]Au fil du temps, la Grande-Bretagne a commencé à comprendre que la défaite militaire de la France signifiait un changement radical dans l'équilibre du pouvoir européen.

Après la paix de Prague en 1866, les États allemands nominalement indépendants de Saxe, Bavière, Wurtemberg, Bade et Hesse-Darmstadt (la partie sud qui n'était pas incluse dans l'Union de l'Allemagne du Nord) sont restés. Malgré le fait qu'il y avait une forte opposition à la Prusse dans les cercles dirigeants et dans la guerre de 1866, ils ont participé aux côtés de l'Autriche contre la Prusse, ils ont été contraints de compter avec un large mouvement populaire en faveur de l'unité allemande et ont également peur de mettre en colère leur puissant voisin, la Prusse. Après la provocation diplomatique à Bad Ems, ces Etats n'ayant plus de marge de manœuvre, la guerre fut présentée par Bismarck comme une guerre d'indépendance nationale contre un ennemi extérieur. Tous ces États ont rejoint la guerre de Prusse dès le début des hostilités. En janvier 1871,ces états sont devenus une partie de l'Empire allemand

Le fusil français à chargement par la culasse , le Chassepot , avait une portée beaucoup plus longue que le fusil à aiguille allemand ; 1 500 yards (1 400 m) contre 600 yards (550 m). Les Français disposaient également d'une première arme de type mitrailleuse, la mitrailleuse , qui pouvait tirer ses trente-sept canons à une portée d'environ 1 200 yd (1 100 m). ^[111] Il a été développé dans un tel secret que peu d'entraînement avec l'arme s'était produit, laissant les artilleurs français sans expérience; le canon était traité comme de l'artillerie et dans ce rôle il était inefficace. Pire encore, une fois que le petit nombre de soldats qui avaient été formés à l'utilisation de la nouvelle arme sont devenus des victimes, il n'y avait pas de remplaçants qui savaient comment faire fonctionner la mitrailleuse. ^[112]

Les Français étaient équipés d' artillerie à chargement par la bouche rayée en bronze, tandis que les Prussiens utilisaient de nouveaux canons à chargement par la culasse en acier, qui avaient une portée beaucoup plus longue et une cadence de tir plus rapide. ^[113] Les artilleurs prussiens se sont efforcés d'avoir une cadence de tir élevée, ce qui a été découragé dans l'armée française, pensant qu'elle gaspillait des munitions. De plus, les batteries d'artillerie prussiennes disposaient de 30 % de canons de plus que leurs homologues françaises. Les canons prussiens ouvraient généralement le feu à une distance de 2 à 3 kilomètres (1,2 à 1,9 mi), au-delà de la portée de l'artillerie française ou du fusil Chassepot. Les batteries prussiennes pouvaient ainsi détruire l'artillerie française en toute impunité, avant d'être avancées pour soutenir directement les attaques d'infanterie. ^[114]Les Allemands ont tiré 30 000 000 de munitions pour armes légères et 362 662 cartouches d'artillerie de campagne. ^[115]

Effets sur la pensée militaire

Les événements de la guerre franco-prussienne ont eu une grande influence sur la pensée militaire au cours des quarante années suivantes. Les leçons tirées de la guerre comprenaient la nécessité d'un système d'état-major général, l'ampleur et la durée des guerres futures et l'utilisation tactique de l'artillerie et de la cavalerie. L'utilisation audacieuse de l'artillerie par les Prussiens, pour faire taire les canons français à longue portée, puis pour soutenir directement les attaques d'infanterie à courte portée, s'est avérée supérieure à la doctrine défensive employée par les artilleurs français. De même, la guerre a montré que les canons à chargement par la culasse étaient supérieurs aux canons à chargement par la bouche, tout comme la guerre austro-prussienne de 1866 l'avait démontré pour les fusils. Les tactiques et les conceptions prussiennes ont été adoptées par les armées européennes en 1914, illustrées dans le 75 français, une pièce d'artillerie optimisée pour fournir un appui-feu direct à l'avancée de l'infanterie. La plupart des armées européennes ont ignoré les preuves de la guerre russo-japonaise de 1904-1905 qui suggéraient que l'infanterie armée de nouveaux fusils à poudre sans fumée pouvait engager efficacement les équipages d'armes à feu à découvert. Cela oblige les artilleurs à tirer à plus longue distance en utilisant le tir indirect , généralement à partir d'une position de couverture. ^[116] L'utilisation massive de fortifications et de pirogues dans la guerre russo-japonaise a également grandement miné l'utilité de l'artillerie de campagne qui n'était pas conçue pour le tir indirect.

À la bataille de Mars-La-Tour , la 12e brigade de cavalerie prussienne, commandée par le général Adalbert von Bredow , mène une charge contre une batterie d'artillerie française. L'attaque fut un succès coûteux et fut connue sous le nom de " von Bredow's Death Ride ", mais qui fut néanmoins tenue pour prouver que les charges de cavalerie pouvaient encore prévaloir sur le champ de bataille. L'utilisation de la cavalerie traditionnelle sur les champs de bataille de 1914 s'est avérée désastreuse, en raison des tirs précis et à longue portée des fusils, des mitrailleuses et de l'artillerie. ^[117] L'attaque de Bredow n'avait réussi qu'en raison d'un bombardement d'artillerie exceptionnellement efficace juste avant la charge, ainsi que d'un terrain favorable qui masquait son approche. ^{[118] [117]}

Une troisième influence était l'effet sur les notions d'enracinement et ses limites. Alors que la guerre civile américaine avait connu un retranchement dans les dernières années de la guerre, le système prussien avait dépassé les tentatives françaises d'utiliser des tactiques similaires. Les tactiques prussiennes semblant rendre inefficaces les retranchements et les campagnes offensives prolongées, l'expérience de la guerre de Sécession a été considérée comme celle d'une guerre au mousquet et non d'une guerre à la carabine. De nombreuses armées européennes étaient convaincues de la viabilité du culte de l'offensive à cause de cela et ont concentré leur attention sur les charges agressives à la baïonnette contre les tirs d'infanterie. Ceux-ci exposeraient inutilement les hommes aux tirs d'artillerie en 1914, et le retranchement reviendrait avec une vengeance.

Victimes

Les Allemands ont déployé un total de 33 101 officiers et 1 113 254 hommes en France, dont ils ont perdu 1 046 officiers et 16 539 hommes de troupe tués au combat. 671 autres officiers et 10 050 hommes sont morts de leurs blessures, pour un total de 28 306 morts au combat. La maladie a tué 207 officiers et 11 940 hommes, la typhoïde représentant 6 965. 4 009 sont portés disparus et présumés morts ; 290 sont morts dans des accidents et 29 se sont suicidés. Parmi les disparus et capturés se trouvaient 103 officiers et 10 026 hommes. Les blessés s'élevaient à 3 725 officiers et 86 007 hommes. ^[4]

Les morts au combat français étaient 77.000, dont 41.000 ont été tués au combat et 36.000 sont morts de blessures. Plus de 45 000 sont morts de maladie. Le nombre total de décès s'élevait à 138 871, dont 136 540 par l'armée et 2 331 par la marine. Les blessés s'élevaient à 137 626; 131 000 pour l'armée et 6 526 pour la marine. Les prisonniers de guerre français étaient au nombre de 383 860. Par ailleurs, 90 192 soldats français sont internés en Suisse et 6 300 en Belgique. ^[4]

Pendant la guerre, le Comité international de la Croix-Rouge (CICR) a établi à Bâle une agence internationale de recherche des prisonniers de cette guerre. Les fonds de "l'Agence de Bâle" ont ensuite été transférés au siège du CICR à Genève et intégrés aux archives du CICR , où ils sont aujourd'hui accessibles. ^[119]

Événements ultérieurs

Réaction prussienne et retrait

L'armée prussienne, en vertu de l'armistice, a organisé un bref défilé de la victoire à Paris le 17 février ; la ville était silencieuse et drapée de noir et les Allemands se retirèrent rapidement. Bismarck a honoré l'armistice, en autorisant des trains chargés de nourriture à Paris et en retirant les forces prussiennes à l'est de la ville, avant un retrait complet une fois que la France a accepté de payer une indemnité de guerre de cinq milliards de francs . ^[120] L'indemnité était proportionnée, selon la population, à l'exact équivalent de l'indemnité imposée par Napoléon à la Prusse en 1807 . ^[120]Dans le même temps, les forces prussiennes se concentrent dans les provinces d'Alsace et de Lorraine. Un exode s'est produit de Paris alors que quelque 200 000 personnes, principalement des classes moyennes, se sont rendues à la campagne.

Commune de Paris

Pendant la guerre, la Garde nationale parisienne , en particulier dans les quartiers populaires de Paris, était devenue très politisée et des unités élisaient des officiers ; beaucoup ont refusé de porter des uniformes ou d'obéir aux ordres du gouvernement national. Les unités de la Garde nationale tentent de prendre le pouvoir à Paris les 31 octobre 1870 et 22 janvier 1871. Le 18 mars 1871, lorsque l'armée régulière tente de retirer les canons d'un parc d'artillerie de Montmartre , les unités de la Garde nationale résistent et tuent deux généraux de l'armée. Le gouvernement national et les forces de l'armée régulière se replient sur Versailles et un gouvernement révolutionnaire est proclamé à Paris. Une commune a été élue, dominée par des socialistes, des anarchistes et des révolutionnaires. Le drapeau rougea remplacé le drapeau tricolore français et une guerre civile a commencé entre la Commune et l'armée régulière, qui a attaqué et repris Paris du 21 au 28 mai dans la Semaine sanglante (« semaine sanglante »). ^{[121] [122]}

Au cours des combats, les communards tuèrent environ 500 personnes, dont Georges Darboy , l' archevêque de Paris , et incendièrent de nombreux bâtiments gouvernementaux, dont le palais des Tuileries et l' hôtel de ville . ^{[123] Les} communards capturés avec des armes étaient régulièrement abattus par l'armée et les troupes gouvernementales ont tué entre 7 000 et 30 000 communards, à la fois pendant les combats et dans les massacres d'hommes, de femmes et d'enfants pendant et après la Commune. ^{[124] [122] [125] [126]} Des histoires plus récentes, basées sur des études sur le nombre d'enterrés dans les cimetières parisiens et dans les fosses communes après la chute de la Commune, situent le nombre de tués entre 6 000 et 10 000. ^[127] Vingt-six tribunaux ont été créés pour juger plus de 40 000 personnes arrêtées, ce qui a pris jusqu'en 1875 et prononcé 95 condamnations à mort , dont 23 prononcées . Des travaux forcés à perpétuité ont été imposés à 251 personnes, 1 160 personnes ont été transportées vers « une place fortifiée » et 3 417 personnes ont été transportées. Environ 20 000 communardsont été détenus dans des carcasses de prison jusqu'à leur libération en 1872 et un grand nombre de communards ont fui à l'étranger vers la Grande-Bretagne, la Suisse, la Belgique ou les États-Unis. Les survivants ont été amnistiés par un projet de loi présenté par Gambetta en 1880 et autorisés à revenir. ^[128]

Unification et puissance allemandes

La création d'un Empire allemand unifié (hormis l'Autriche) a fortement perturbé l'équilibre des pouvoirs qui s'était instauré avec le Congrès de Vienne après la fin des guerres napoléoniennes . L'Allemagne s'était imposée comme une puissance majeure en Europe continentale, disposant de l'armée la plus puissante et la plus professionnelle au monde. ^[129] Bien que la Grande-Bretagne soit restée la puissance mondiale dominante dans l'ensemble, l'implication britannique dans les affaires européennes à la fin du XIXe siècle était limitée, en raison de l'accent mis sur la construction d'un empire colonial, permettant à l'Allemagne d'exercer une grande influence sur le continent européen. ^[130]La tension anglo-allemande des tensions a été quelque peu atténuée par plusieurs relations importantes entre les deux puissances, telles que le mariage du prince héritier avec la fille de la reine Victoria . Einheit – l'unité – a été réalisée aux dépens de Freiheit – la liberté. L'Empire allemand est devenu, selon les mots de Karl Marx , « un despotisme militaire revêtu de formes parlementaires avec un ingrédient féodal, influencé par la bourgeoisie, festonné de bureaucrates et gardé par la police ». En effet, de nombreux historiens verraient dans la « sortie de guerre » de l'Allemagne en 1914 une fuite de toutes les contradictions politiques internes forgées par Bismarck à Versailles à l'automne 1870. ^[131]

Réaction française et revanchisme

La défaite de la guerre franco-prussienne a conduit à la naissance du revanchisme (littéralement, « vengeance-isme ») en France, caractérisé par un profond sentiment d'amertume, de haine et de demande de vengeance contre l'Allemagne. Cela s'est particulièrement manifesté dans les discussions lâches sur une autre guerre avec l'Allemagne afin de reconquérir l'Alsace et la Lorraine. ^{[132] [133]} Cela a également conduit au développement d'idéologies nationalistes mettant l'accent sur « l'idéal de la nation surveillée et autoréférentielle, éduquée à l'impératif de la guerre », une idéologie incarnée par des personnalités telles que le général Georges Ernest Boulanger dans les années 1880. ^{[134] Les} peintures qui soulignaient l'humiliation de la défaite sont devenues très demandées, comme celles d' Alphonse de Neuville .^{[135] Le} revanchisme n'était pas une cause majeure de guerre en 1914 car il s'est évanoui après 1880. JFV Keiger dit : « Dans les années 1880, les relations franco-allemandes étaient relativement bonnes. ^[136] Le public français s'intéressait très peu aux affaires étrangères et l'élite française était fortement opposée à la guerre avec son voisin plus puissant. ^[137] Les élites étaient désormais calmes et considéraient cela comme un problème mineur. ^[138] La question d'Alsace-Lorraine est restée un thème mineur après 1880, et les républicains et les socialistes ont systématiquement minimisé la question. Le retour n'est devenu un objectif de guerre français qu'après le début de la Première Guerre mondiale . ^{[139] [140]}

Voir aussi

• La Belgique et la guerre franco-prussienne
• Ambulances britanniques pendant la guerre franco-prussienne
• Relations extérieures de l'Allemagne
• inimitié franco-allemande
• Histoire des relations extérieures françaises
• Relations internationales des grandes puissances (1814-1919)

Notes de bas de page

Références

Livres

Lectures complémentaires

Livres et revues

Caricatures et caricatures éditoriales

• Pullen, Henri-Guillaume (1871). Le combat à l'école de Dame Europa (brochure). Illustré par Thomas Nast . New York : Francis B. Felt. OCLC  504021110 - via Wikisource .
• Daniels, Morna (2005). "Caricatures de la guerre franco-prussienne de 1870 et de la Commune de Paris" (PDF) . Bibliothèque britannique . Consulté le 28 novembre 2018 .
• Vernon, Teresa (23 juin 2014). "Napoléon III rencontre son ennemi juré : les caricatures de la guerre franco-prussienne" . Bibliothèque britannique . Consulté le 16 octobre 2018 .
• Fabry-Tehranchi, Irene (2019), "Caricatures de Cambridge de la guerre franco-prussienne et de la Commune de Paris (1870-1871)". Bibliothèque de l'Université de Cambridge.

Liens externes

• (en français) La guerre de 1870–71 en images
• Les caricatures de la guerre franco-prussienne et de la Commune de Paris à la bibliothèque universitaire de Cambridge
• Collection de caricatures et de charges pour servir à l'histoire de la guerre et de la révolution de 1870-1871 (Cambridge University Library)
• Collection de caricatures et de charges pour servir à l'histoire de la guerre et de la révolution de 1870-1871 (Heidelberg University Library)
• Textes et documents sur les relations franco-allemandes et essai sur la guerre franco-allemande
• Informations et cartes sur les batailles de Wissembourg, Woerth et Gravelotte