Première invasion perse de la Grèce

La première invasion perse de la Grèce , pendant les guerres gréco-perses , a commencé en 492 av. J.-C. et s'est terminée par la victoire décisive des Athéniens à la bataille de Marathon en 490 av. L'invasion, consistant en deux campagnes distinctes, a été ordonnée par le roi perse Darius le Grand principalement afin de punir les cités-états d' Athènes et d' Érétrie . Ces villes avaient soutenu les villes d' Ionie lors de leur révolte contre la domination perse, encourant ainsi la colère de Darius. Darius a également vu l'opportunité d'étendre son empire en Europe et de sécuriser sa frontière occidentale.

La première campagne en 492 av. J.-C., menée par Mardonius , réassujettit la Thrace et força la Macédoine à devenir un royaume client entièrement subordonné à la Perse, après avoir été vassal de la Perse dès la fin du VIe siècle av. J.-C., probablement en 512 av. ^[3] Cependant, de nouveaux progrès ont été empêchés lorsque la flotte de Mardonius a fait naufrage dans une tempête au large de la côte du mont Athos . L'année suivante, ayant démontré ses intentions, Darius envoya des ambassadeurs dans toutes les parties de la Grèce, exigeant leur soumission. Il l'a reçu de presque tous, sauf Athènes et Sparte, qui ont tous deux exécuté les ambassadeurs. Avec Athènes toujours provocante et Sparte maintenant effectivement en guerre avec lui, Darius ordonna une nouvelle campagne militaire pour l'année suivante.

La deuxième campagne perse, en 490 av. J.-C., était sous le commandement de Datis et d' Artaphernes . L'expédition se dirigea d'abord vers l'île de Naxos , qu'elle captura et brûla. Il a ensuite sauté d'île en île entre le reste des îles des Cyclades , annexant chacune à l'empire perse. Atteignant la Grèce, l'expédition débarqua à Érétrie, qu'elle assiégea et, après un bref moment, captura. Érétrie a été rasée et ses citoyens réduits en esclavage. Enfin, le groupe de travail s'est dirigé vers l' Attique , atterrissant à Marathon , en route pour Athènes. Là, il a été rencontré par une petite armée athénienne, qui a néanmoins remporté une victoire remarquable à la bataille de Marathon .

Cette défaite a empêché la conclusion réussie de la campagne et le groupe de travail est retourné en Asie. Néanmoins, l'expédition avait atteint la plupart de ses objectifs, punissant Naxos et Érétrie, et amenant une grande partie de la mer Égée sous la domination perse, ainsi que l'inclusion complète de la Macédoine. L'affaire inachevée de cette campagne a conduit Darius à se préparer à une invasion beaucoup plus importante de la Grèce, à la soumettre fermement et à punir Athènes et Sparte. Cependant, des conflits internes au sein de l'empire retardèrent cette expédition et Darius mourut alors de vieillesse. Il revenait donc à son fils Xerxès Ier de mener la seconde invasion perse de la Grèce , à partir de 480 av.

Source

La principale source des guerres gréco-perses est l'historien grec Hérodote . Hérodote, qui a été appelé le « Père de l'Histoire », ^[6] est né en 484 av. J.-C. à Halicarnasse , en Asie Mineure (alors sous la suzeraineté perse). Il écrivit ses « Enquêtes » (Grec — Historia ; Anglais — (Les) Histoires ) vers 440-430 av. 450 avant JC). ^[7] L'approche d'Hérodote était entièrement nouvelle, et au moins dans la société occidentale, il semble avoir inventé « l'histoire » telle que nous la connaissons. ^[7] Comme l'auteur britannique Tom Hollandl'a dit : "Pour la première fois, un chroniqueur s'est appliqué à retracer les origines d'un conflit non pas à un passé si lointain qu'il en serait tout à fait fabuleux, ni aux caprices et aux souhaits d'un dieu quelconque, ni à la prétention d'un peuple à manifester destin, mais plutôt des explications qu'il pourrait vérifier personnellement." ^[sept]

Certains historiens anciens ultérieurs, bien qu'ils aient suivi ses traces, ont critiqué Hérodote, à commencer par Thucydide . ^{[8] [9]} Néanmoins, Thucydide a choisi de commencer son histoire là où Hérodote s'est arrêté (au siège de Sestos ), et a donc évidemment estimé que l'histoire d'Hérodote était suffisamment précise pour ne pas avoir besoin d'être réécrite ou corrigée. ^[9] Plutarque a critiqué Hérodote dans son essai "Sur la malignité d'Hérodote", décrivant Hérodote comme " Philobarbaros " (amant barbare), pour ne pas être assez pro-grec, ce qui suggère qu'Hérodote aurait pu en fait faire un travail raisonnable d'être impartial. ^[10] Une vision négative d'Hérodote a été transmise àL' Europe de la Renaissance , bien qu'il soit resté bien lu. ^[11] Cependant, depuis le 19ème siècle sa réputation a été dramatiquement réhabilitée par les découvertes archéologiques qui ont confirmé à plusieurs reprises sa version d'événements. ^[12] Le point de vue moderne dominant est qu'Hérodote a généralement fait un travail remarquable dans son Historia , mais que certains de ses détails spécifiques (en particulier les numéros de troupes et les dates) doivent être considérés avec scepticisme. ^[12] Néanmoins, il y a encore des historiens qui croient qu'Hérodote a composé une grande partie de son histoire. ^[13]

L'historien sicilien Diodorus Siculus , écrivant au 1er siècle avant JC dans sa Bibliotheca Historica , fournit également un récit des guerres gréco-perses , partiellement dérivé de l'ancien historien grec Ephorus . Ce récit est assez cohérent avec celui d'Hérodote. ^[14] Les guerres gréco-perses sont également décrites avec moins de détails par un certain nombre d'autres historiens anciens, dont Plutarque, Ctesias de Cnide , et sont évoquées par d'autres auteurs, comme le dramaturge Eschyle . Des preuves archéologiques, telles que la colonne du serpent , appuient également certaines des affirmations spécifiques d'Hérodote. ^[15]

Contexte

La première invasion perse de la Grèce a ses racines immédiates dans la révolte ionienne , la première phase des guerres gréco-perses . Cependant, c'était aussi le résultat de l'interaction à plus long terme entre les Grecs et les Perses. En 500 avant JC, l'Empire perse était encore relativement jeune et très expansionniste, mais sujet à des révoltes parmi ses peuples soumis. ^{[16] [17] [18]} De plus, le roi perse Darius était un usurpateur et avait passé un temps considérable à éteindre les révoltes contre son règne. ^[16] Même avant la révolte ionienne, Darius avait commencé à étendre l'Empire en Europe, subjuguant la Thrace , s'étendant au-delà du Danube , conquérant Paeonia, ^[19] et forçant la Macédoine à devenir un royaume client de la Perse ; bien que ce dernier conserve une autonomie jusqu'en 492 av. ^[20] Les tentatives d'expansion supplémentaire dans le monde politiquement agité de la Grèce antique ont peut-être été inévitables. ^{[17] [21]} Cependant, la révolte ionienne avait directement menacé l'intégrité de l'empire persan et les états de la Grèce continentale sont restés une menace potentielle à sa future stabilité. ^[22] Darius résolut ainsi de subjuguer et de pacifier la Grèce et la mer Égée, et de punir les personnes impliquées dans la révolte ionienne. ^{[22] [23]}

La révolte ionienne avait commencé par une expédition infructueuse contre Naxos , une joint-venture entre le satrape persan Artapherne et le tyran Milet Aristagoras . ^[24] Dans la foulée, Artaphernes a décidé de retirer Aristagoras du pouvoir, mais avant qu'il ne puisse le faire, Aristagoras a abdiqué et a déclaré Milet une démocratie. ^[24] Les autres villes ioniennes , mûres pour la rébellion, ont emboîté le pas, éjectant leurs tyrans nommés par les Perses et se déclarant démocraties. ^{[24] [25]} Aristagoras a alors fait appel aux États de la Grèce continentale pour le soutien, mais seulement Athènes et Érétriepropose d'envoyer des troupes. ^[26]

L'implication d'Athènes dans la révolte ionienne est née d'un ensemble complexe de circonstances, à commencer par l'établissement de la démocratie athénienne à la fin du VIe siècle av. ^[26] En 510 av. J.-C., avec l'aide de Cléomène Ier , roi de Sparte , le peuple athénien avait expulsé Hippias , le tyran souverain d'Athènes. ^[27] Avec le père d'Hippias, Peisistratus , la famille avait régné pendant 36 des 50 années précédentes et avait pleinement l'intention de continuer le règne d'Hippias. ^[27] Hippias s'enfuit à Sardes à la cour du satrape persan , Artaphernes, et a promis le contrôle d'Athènes aux Perses s'ils devaient aider à le restaurer. ^[28] Entre-temps, Cléomène a aidé à installer une tyrannie pro-spartiate sous Isagoras à Athènes, en opposition à Clisthène , le chef de la famille traditionnellement puissante des Alcmaeonidae , qui se considéraient comme les héritiers naturels du règne d'Athènes. ^[29] Dans une réponse audacieuse, Clisthène proposa au peuple athénien d'établir une « démocratie' à Athènes, à la grande horreur du reste de l'aristocratie. Les raisons de Clisthène pour suggérer une ligne de conduite aussi radicale, qui supprimerait une grande partie du pouvoir de sa propre famille, ne sont pas claires; peut-être a-t-il perçu que les jours de domination aristocratique touchaient à leur fin de toute façon ; certainement il voulait empêcher Athènes de devenir une marionnette de Sparte par tous les moyens nécessaires. ^[29] Cependant, à la suite de cette proposition, Clisthenes et sa famille ont été exilés d'Athènes, en plus d'autres éléments dissidents, par Isagoras. Cependant, promis à la démocratie, le peuple athénien saisit l'occasion et se révolte, expulsant Cléomène et Isagore. ^[30]Clisthène a ainsi été restauré à Athènes (507 avant JC) et à une vitesse vertigineuse a commencé à établir un gouvernement démocratique. L'instauration de la démocratie révolutionna Athènes, qui devint désormais l'une des principales villes de Grèce. ^[30] La liberté retrouvée et l'auto-gouvernance des Athéniens signifiaient qu'ils étaient par la suite exceptionnellement hostiles au retour de la tyrannie d'Hippias, ou à toute forme d'assujettissement extérieur; par Sparte, la Perse ou n'importe qui d'autre. ^[30]

Cléomène, sans surprise, n'était pas satisfait des événements et marcha sur Athènes avec l'armée spartiate. ^{Les tentatives de Cléomène} pour restaurer Isagoras à Athènes se sont soldées par une débâcle, mais craignant le pire, les Athéniens avaient déjà envoyé à ce stade une ambassade à Artaphernes à Sardes, pour demander l'aide de l'Empire perse. ^[32] Artaphernes a demandé que les Athéniens lui donnent une « terre et eau », un signe traditionnel de soumission, auquel les ambassadeurs athéniens ont acquiescé. ^[32] Cependant, ils ont été sévèrement censurés pour cela quand ils sont revenus à Athènes. ^[32]À un moment donné plus tard, Cléomène a lancé un complot pour restaurer Hippias à la règle d'Athènes. Cela a échoué et Hippias s'est de nouveau enfui à Sardes et a tenté de persuader les Perses de subjuguer Athènes. ^[33] Les Athéniens ont envoyé des ambassadeurs à Artaphernes pour le dissuader d'agir, mais Artaphernes a simplement ordonné aux Athéniens de reprendre Hippias comme tyran. ^[26] Inutile de dire que les Athéniens rechignèrent à cela et résolurent plutôt d'être ouvertement en guerre avec la Perse. ^[33] Devenue ainsi l'ennemie de la Perse, Athènes était déjà en mesure de soutenir les cités ioniennes lorsqu'elles commencèrent leur révolte. ^[26]Le fait que les démocraties ioniennes se soient inspirées de l'exemple d'Athènes a sans doute davantage persuadé les Athéniens de soutenir la révolte ionienne ; d'autant plus que les villes d'Ionie étaient (soi-disant) à l'origine des colonies athéniennes. ^[26]

La ville d'Eretria a également envoyé de l'aide aux Ioniens pour des raisons qui ne sont pas tout à fait claires. Peut-être que des raisons commerciales ont joué un rôle ; Érétrie était une ville marchande, dont le commerce était menacé par la domination perse de la mer Égée. ^[26] Hérodote suggère que les Érétriens ont soutenu la révolte afin de rembourser le soutien que les Milésiens avaient donné à Érétrie dans une guerre passée contre Chalcis . ^[34]

Les Athéniens et les Érétriens ont envoyé un groupe de travail de 25 trirèmes en Asie Mineure. ^[35] Tandis que là, l'armée grecque a surpris et déjoué Artaphernes, marchant vers Sardes et y brûlant la ville basse. ^[36] Cependant, c'était tout ce que les Grecs ont réalisé, et ils ont ensuite été poursuivis vers la côte par des cavaliers persans, perdant de nombreux hommes dans le processus. Malgré le fait que leurs actions aient finalement été infructueuses, les Érétriens et en particulier les Athéniens avaient gagné l'inimitié durable de Darius, et il a juré de punir les deux villes. ^[37] La ​​victoire navale perse à la bataille de Lade (494 av. J.-C.) a pratiquement mis fin à la révolte ionienne, et en 493 av. J.-C., les derniers résistants ont été vaincus par la flotte perse. ^[38]La révolte a été utilisée comme une opportunité par Darius pour étendre la frontière de l'empire aux îles de l'Égée orientale ^[39] et de la Propontide , qui ne faisaient pas partie des dominions perses auparavant. ^[40] L'achèvement de la pacification d'Ionie a permis aux Perses de commencer à planifier leurs prochains mouvements; pour éteindre la menace à l'empire de la Grèce, et pour punir Athènes et Érétrie. ^[41]

492 av. J.-C. : Campagne de Mardonius

Au printemps de 492 av. J.-C., un corps expéditionnaire, commandé par le gendre de Darius, Mardonius , fut assemblé, composé d'une flotte et d'une armée de terre. ^[42] Alors que le but ultime était de punir Athènes et Érétrie, l'expédition visait également à soumettre autant de villes grecques que possible. ^{[42] [43]} En partant de Cilicie, Mardonius a envoyé l'armée pour marcher à l'Hellespont, tandis qu'il a voyagé avec la flotte. ^[42] Il a navigué autour de la côte d'Asie Mineure jusqu'à Ionie, où il a passé une courte période à abolir les tyrannies qui régnaient sur les villes d'Ionie. Ironiquement, puisque l'établissement de démocraties avait été un facteur clé de la révolte ionienne, il a remplacé les tyrannies par des démocraties. ^[42]L'établissement de la démocratie par Mardonius ici peut être considéré comme une tentative de pacifier l'Ionie, permettant à son flanc d'être protégé alors qu'il avançait vers l'Hellespont, puis vers Athènes et Érétrie.

De là, la flotte continua jusqu'à l'Hellespont et, quand tout fut prêt, expédia les forces terrestres vers l'Europe. ^[42] L'armée a ensuite marché à travers la Thrace, la subjuguant à nouveau, puisque ces terres avaient déjà été ajoutées à l'Empire perse en 512 av. J.-C., lors de la campagne de Darius contre les Scythes . ^[44] En atteignant Macedon , les Perses l'ont forcé à devenir une partie entièrement subalterne de l'Empire perse; ils étaient vassaux des Perses depuis la fin du VIe siècle avant JC, mais conservaient leur autonomie générale. ^[20]

Pendant ce temps, la flotte a traversé Thasos , ce qui a amené les Thasiens à se soumettre aux Perses. ^[43] La flotte contourna ensuite la côte jusqu'à Acanthus en Chalcidice , avant de tenter de contourner le promontoire du mont Athos . ^[43] Cependant, ils ont été pris dans une violente tempête, qui les a poussés contre le littoral d'Athos, détruisant (selon Hérodote) 300 navires, avec la perte de 20 000 hommes. ^[43]

Puis, alors que l'armée campait en Macédoine, les Brygiens , une tribu thrace locale, lancèrent un raid nocturne contre le camp persan, tuant de nombreux Perses et blessant Mardonius. ^[45] Malgré sa blessure, Mardonius s'est assuré que les Brygiens étaient vaincus et subjugués, avant de ramener son armée à l'Hellespont ; les restes de la marine se sont également retirés en Asie. ^[45] Bien que cette campagne se soit terminée sans gloire, les approches terrestres de la Grèce avaient été sécurisées et les Grecs avaient sans doute été mis au courant des intentions de Darius à leur égard. ^[46]

491 av. J.-C. : Diplomatie

Estimant peut-être que l'expédition de l'année précédente avait peut-être rendu ses plans pour la Grèce évidents et affaibli la détermination des villes grecques, Darius se tourna vers la diplomatie en 491 av. Il envoya des ambassadeurs dans toutes les cités-états grecques, demandant « de la terre et de l'eau », signe traditionnel de soumission. ^[47] La ​​grande majorité des villes ont fait comme demandé, craignant la colère de Darius. A Athènes, cependant, les ambassadeurs ont été jugés puis exécutés; à Sparte, ils ont simplement été jetés dans un puits. ^[46] Cela a fermement et finalement tracé les lignes de bataille pour le conflit à venir ; Sparte et Athènes, malgré leur récente inimitié, combattraient ensemble les Perses. ^[46]

Cependant, Sparte a ensuite été semée d'embûches par des machinations internes. Les citoyens d' Égine s'étaient soumis aux ambassadeurs persans, et les Athéniens, troublés par la possibilité que la Perse utilise Égine comme base navale, demandèrent à Sparte d'intervenir. ^[48] ​​Cleomenes a voyagé à Aegina pour affronter personnellement les Aeginetans, mais ils ont fait appel au roi Demaratus de Cleomenes , qui a soutenu leur position. ^[49] Cléomène a répondu en faisant déclarer Demaratus illégitime, avec l'aide des prêtres de Delphes (qu'il a soudoyés); Demaratus a été remplacé par son cousin Leotychides . ^[48]Désormais confrontés à deux rois spartiates, les Éginètes capitulent et livrent des otages aux Athéniens en gage de leur bonne conduite. ^[50] Cependant, à Sparte, des nouvelles ont émergé des pots-de-vin que Cléomène avait donnés à Delphes, et il a été expulsé de la ville. ^[51] Il chercha alors à rallier le nord du Péloponnèse à sa cause, ce à quoi les Spartiates cédèrent et l'invitèrent à revenir dans la ville. ^[48] ​​En 491 avant JC cependant, Cléomène était largement considéré comme fou et a été condamné à la prison où il a été retrouvé mort le lendemain. ^[48] ​​Cléomène a été remplacé par son demi-frère Leonidas I . ^[48]

490 av. J.-C. : Campagne de Datis et Artaphernes

Profitant du chaos à Sparte, qui a effectivement laissé Athènes isolée, Darius a décidé de lancer une expédition amphibie pour enfin punir Athènes et Érétrie. ^[52] Une armée fut rassemblée à Suse , et marcha en Cilicie , où une flotte avait été rassemblée. ^[52] Le commandement de l'expédition fut confié à Datis le Mède et à Artaphernes , fils du satrape Artaphernes .

Taille de la force perse

Selon Hérodote, la flotte envoyée par Darius était composée de 600 trirèmes. ^[58] Il n'y a aucune indication dans les sources historiques du nombre de navires de transport qui les accompagnaient, le cas échéant. Hérodote a affirmé que 3 000 navires de transport accompagnaient 1 207 trirèmes lors de l' invasion de Xerxès en 480 av. ^[59] Parmi les historiens modernes, certains ont accepté ce nombre de navires comme raisonnable ; il a été suggéré que le nombre 600 représente le nombre combiné de trirèmes et de navires de transport, ^{[60] [61]} ou qu'il y avait des transports de chevaux en plus de 600 trirèmes. ^[62]

Hérodote n'estime pas la taille de l'armée perse, disant seulement qu'ils formaient une "grande armée bien fournie". ^[63] Parmi d'autres sources anciennes, le poète Simonide , un quasi-contemporain, dit que la force de campagne était au nombre de 200 000, tandis qu'un écrivain plus tardif, le romain Cornelius Nepos , estime à 200 000 l'infanterie et 10 000 la cavalerie. ^[64] Plutarque et Pausanias donnent tous deux indépendamment 300 000, tout comme le dictionnaire Suda ; ^{[65] [66] [67]} Platon et Lysias affirment 500 000 ; et Justin 600 000. ^{[68] [69] [70]}

Les historiens modernes rejettent généralement ces chiffres comme des exagérations. ^[62] Une approche pour estimer le nombre de troupes consiste à calculer le nombre de marines transportés par 600 trirèmes. Hérodote nous dit que chaque trirème lors de la deuxième invasion de la Grèce transportait 30 marines supplémentaires, en plus de 14 marines standard probables. ^[71] Ainsi, 600 trirèmes auraient facilement pu transporter 18 000 à 26 000 fantassins. ^{[62] [72]} Les nombres proposés pour l'infanterie persane se situent entre 18 000 et 100 000. ^{[60] [61] [73] [74] [75]} Cependant, le consensus est d'environ 25 000. ^{[62] [74]}

L'infanterie perse utilisée dans l'invasion était probablement un groupe hétérogène provenant de tout l'empire. Cependant, selon Hérodote, il y avait au moins une conformité générale dans le type d'armure et le style de combat. ^[76] Les troupes étaient, en général, armées d'un arc, d'une « lance courte » et d'une épée, portaient un bouclier d'osier et portaient tout au plus un justaucorps de cuir. ^{[76] [77]} La ​​seule exception à cela peut avoir été les troupes persanes ethniques, qui peuvent avoir porté un corsage d' armure d'écailles . ^[76] Certains contingents auraient été armés quelque peu différemment ; ^[76] par exemple, les Saka étaient des hommes à la hache renommés. ^[78]Les contingents «d'élite» de l'infanterie perse semblent avoir été les Perses ethniques , les Médians , les Cissiens et les Saka; ^[76] Hérodote mentionne spécifiquement la présence de Perses et de Saka à Marathon. ^[79] Le style de combat utilisé par les Perses était probablement de se tenir à l'écart d'un ennemi, en utilisant leurs arcs (ou équivalent) pour épuiser l'ennemi avant de se rapprocher pour porter le coup de grâce avec une lance et une épée. ^[76]

Ils se sont battus longtemps à Marathon. Au centre de la ligne, les étrangers dominaient, où les Perses et les Sacae étaient rangés. Les étrangers l'emportèrent et firent irruption dans la poursuite à l'intérieur des terres, mais sur chaque aile les Athéniens et les Platéens l'emportèrent. Dans la victoire, ils laissèrent fuir les étrangers en déroute et rassemblèrent les ailes pour combattre ceux qui avaient percé le centre. Les Athéniens ont prévalu, puis ont suivi les Perses en fuite et les ont abattus. Lorsqu'ils atteignirent la mer, ils demandèrent du feu et s'emparèrent des navires perses.

—  Hérodote VI.113. ^[80]

Les estimations pour la cavalerie se situent généralement entre 1 000 et 3 000. ^{[62] [81]} La cavalerie perse était généralement fournie par les Perses ethniques, les Bactriens , les Mèdes, les Cissiens et les Saka ; la plupart d'entre eux ont probablement combattu en tant que cavalerie de missiles légèrement armée. ^{[76] [82]} La flotte devait avoir au moins une certaine proportion de navires de transport, puisque la cavalerie était transportée par bateau; alors qu'Hérodote prétend que la cavalerie était transportée dans les trirèmes, cela est improbable. Lazenby estime que 30 à 40 navires de transport seraient nécessaires pour transporter 1 000 cavaliers. ^[62]

Lindos

Une fois assemblée, la force perse a navigué de Cilicie d'abord à l'île de Rhodes . Une chronique du temple de Lindian rapporte que Datis a assiégé la ville de Lindos , mais sans succès. ^[83]

Naxos

La flotte s'est ensuite déplacée vers le nord le long de la côte ionienne en direction de Samos , avant de tourner vers l'ouest dans la mer Égée. ^[84] La flotte a navigué à côté de Naxos, afin de punir les Naxiens pour leur résistance à l' expédition ratée que les Perses y avaient montée une décennie plus tôt. ^[84] Beaucoup d'habitants ont fui vers les montagnes; selon Hérodote, ceux que les Perses ont capturés ont été réduits en esclavage. ^[85] Les Perses ont ensuite brûlé la ville et les temples des Naxiens. ^[85]

Les Cyclades

Passant à autre chose, la flotte perse s'est approchée de Délos , sur quoi les Déliens ont également fui leurs maisons. ^[86] Ayant démontré la puissance persane à Naxos, Datis avait maintenant l'intention de faire preuve de clémence envers les autres îles, si elles se soumettaient à lui. ^[84] Il envoya un héraut aux Déliens, proclamant :

"Hommes saints, pourquoi vous êtes-vous enfuis et avez-vous si mal jugé mon intention? C'est mon propre désir, et l'ordre du roi pour moi, de ne faire aucun mal au pays où les deux dieux sont nés, ni au pays lui-même ni à ses habitants. Rentrez donc maintenant dans vos demeures et habitez votre île. ^[86]

Datis a ensuite brûlé 300 talents d'encens sur l'autel d' Apollon à Délos, pour montrer son respect pour l'un des dieux de l'île. La flotte a ensuite procédé à des sauts d'île en île à travers le reste de la mer Égée en route vers Érétrie, prenant des otages et des troupes de chaque île. ^[84]

Karystos

Les Perses sont finalement arrivés au large de la pointe sud de l'Eubée, à Karystos . Les citoyens de Karystos ont refusé de donner des otages aux Perses, ils ont donc été assiégés et leurs terres ravagées, jusqu'à ce qu'ils se soumettent aux Perses. ^[87]

Siège d'Érétrie

Le groupe de travail a ensuite navigué autour de l'Eubée jusqu'à la première cible majeure, Eretria. ^[88] Selon Hérodote, les Érétriens étaient divisés entre eux quant à la meilleure ligne de conduite ; fuir vers les hautes terres, subir un siège ou se soumettre aux Perses. ^[88] En l'occurrence, la décision majoritaire était de rester dans la ville. ^[89] Les Érétriens n'ont fait aucune tentative pour empêcher les Perses de débarquer ou d'avancer, et se sont ainsi laissés assiéger. ^[89] Pendant six jours, les Perses ont attaqué les murs, avec des pertes des deux côtés; ^[89] cependant, le septième jour, deux Érétriens réputés ouvrirent les portes et livrèrent la ville aux Perses. ^[89]La ville a été rasée et les temples et sanctuaires ont été pillés et incendiés. De plus, selon les ordres de Darius, les Perses ont réduit en esclavage tous les citadins restants. ^[89]

Bataille de Marathon

La flotte perse s'est ensuite dirigée vers le sud le long de la côte de l'Attique, débarquant dans la baie de Marathon, à environ quarante kilomètres (25 mi) d'Athènes, sur les conseils d'Hippias, fils de l'ancien tyran d'Athènes, Pisistrate. ^[90] Les Athéniens, rejoints par une petite force de Platées , marchent sur Marathon et réussissent à bloquer les deux sorties de la plaine de Marathon. ^[91] En même temps, le plus grand coureur d'Athènes, Pheidippides (ou Philippides) a été envoyé à Sparte pour demander que l'armée spartiate marche à l'aide d'Athènes. ^[91] Pheidippides est arrivé pendant le festival de Carneia, une sacro-sainte période de paix, et a été informé que l'armée spartiate ne pouvait pas marcher à la guerre jusqu'à ce que la pleine lune se lève; Athènes ne pouvait pas espérer de renfort avant au moins dix jours. ^[92] Ils ont décidé de tenir à Marathon pour le moment, et ils ont été renforcés par un contingent d'hoplites de Plataea. ^[91]

L'impasse s'ensuivit pendant cinq jours, avant que les Athéniens (pour des raisons qui ne sont pas tout à fait claires) décident d'attaquer les Perses. ^[93] Malgré l'avantage numérique des Perses, les hoplites se sont avérés d'une efficacité dévastatrice, mettant en déroute les ailes des Perses avant de se tourner vers le centre de la ligne perse; les restes de l'armée perse ont quitté la bataille et ont fui vers leurs navires. ^[77] Herodotus enregistre que 6 400 corps persans ont été comptés sur le champ de bataille; ^[94] les Athéniens n'ont perdu que 192 hommes ^[94] et les Platéens 11. ^[95]

Immédiatement après la bataille, Hérodote dit que la flotte perse a navigué autour du cap Sunium pour attaquer directement Athènes, ^[96] bien que certains historiens modernes placent cette tentative juste avant la bataille. ^[97] Quoi qu'il en soit, les Athéniens ont manifestement réalisé que leur ville était toujours menacée et ont marché le plus rapidement possible vers Athènes. ^[98] Les Athéniens sont arrivés à temps pour empêcher les Perses d'assurer un débarquement, et voyant que l'occasion était perdue, les Perses ont fait demi-tour et sont retournés en Asie. ^[98] Le lendemain, l'armée spartiate est arrivée, après avoir couvert les 220 kilomètres (140 mi) en seulement trois jours. Les Spartiates ont visité le champ de bataille de Marathon et ont convenu que les Athéniens avaient remporté une grande victoire.^[99]

Conséquences

La défaite de Marathon mit momentanément fin à l'invasion perse de la Grèce. Cependant, la Thrace et les îles des Cyclades avaient été resubjuguées dans l'empire perse, et la Macédoine réduite à un royaume subordonné faisant partie de l'empire; depuis la fin du VIe siècle avant JC, ils étaient vassaux des Perses, mais conservaient une large autonomie. ^[20] Darius avait toujours l'intention de conquérir la Grèce, pour sécuriser la partie occidentale de son empire. ^[100] De plus, Athènes est restée impunie pour son rôle dans la révolte ionienne, et Athènes et Sparte ont été impunies pour leur traitement des ambassadeurs persans. ^[101]

Darius a donc commencé à lever une énorme nouvelle armée avec laquelle il entendait subjuguer complètement la Grèce; cependant, en 486 avant JC, ses sujets égyptiens se révoltèrent, reportant indéfiniment toute expédition grecque. ^[101] Darius mourut alors en se préparant à marcher sur l'Égypte, et le trône de Perse passa à son fils Xerxès Ier. ^[102] Xerxès écrasa la révolte égyptienne, et relança très vite les préparatifs de l'invasion de la Grèce. ^[103] Cette expédition était finalement prête en 480 av. J.-C., et la deuxième invasion perse de la Grèce commença ainsi, sous le commandement de Xerxès lui-même. ^[104]

Signification

Pour les Perses, les deux expéditions en Grèce avaient été largement couronnées de succès ; de nouveaux territoires avaient été ajoutés à leur empire et Érétrie avait été punie. ^[101] Ce n'était qu'un revers mineur que l'invasion avait rencontré la défaite à Marathon; cette défaite a à peine entamé les énormes ressources de l'empire perse. ^[105] Pourtant, pour les Grecs, ce fut une victoire extrêmement importante. C'était la première fois que les Grecs battaient les Perses et leur montraient que les Perses n'étaient pas invincibles et que la résistance, plutôt que l'assujettissement, était possible. ^[106]

La victoire à Marathon a été un moment déterminant pour la jeune démocratie athénienne, montrant ce qui pouvait être réalisé grâce à l'unité et à la confiance en soi; en effet, la bataille marque effectivement le début d'un «âge d'or» pour Athènes. ^[107] Cela s'appliquait également à la Grèce dans son ensemble; "leur victoire a doté les Grecs d'une foi en leur destin qui devait durer trois siècles, au cours desquels la culture occidentale est née". ^{[7] [108]} L'opinion célèbre de John Stuart Mill était que « la bataille de Marathon, même en tant qu'événement dans l'histoire britannique, est plus importante que la bataille de Hastings ». ^[109]

Militairement, une leçon majeure pour les Grecs était le potentiel de la phalange hoplite. Ce style s'était développé pendant les guerres intestines entre les Grecs ; puisque chaque cité-état combattait de la même manière, les avantages et les inconvénients de la phalange hoplite n'étaient pas évidents. ^[110] Marathon était la première fois qu'une phalange affrontait des troupes plus légèrement armées et révélait à quel point les hoplites pouvaient être dévastateurs au combat. ^[110] La formation de phalange était toujours vulnérable à la cavalerie (la cause de beaucoup de prudence par les forces grecques à la bataille de Plataea ), mais utilisée dans les bonnes circonstances, elle s'est maintenant révélée être une arme potentiellement dévastatrice. ^[111]Les Perses semblent avoir plus ou moins ignoré les leçons militaires de Marathon. La composition de l'infanterie pour la deuxième invasion semble avoir été la même que lors de la première, malgré la disponibilité d'hoplites et d'autres fantassins lourds dans les terres sous domination perse. ^[112] Ayant remporté des batailles contre des hoplites auparavant, les Perses ont peut-être simplement considéré Marathon comme une aberration. ^[112]

Voir aussi

Références

Bibliographie

Sources anciennes

• Hérodote , Les Histoires
• Thucydide , Histoire des guerres du Péloponnèse
• Diodore de Sicile , Bibliothèque
• Lysias , oraison funèbre
• Platon , Ménexène
• Xénophon Anabase
• Cornelius Nepos Vies des commandants éminents ( Miltiades )
• Plutarque Vies parallèles ( Aristide , Thémistocle ), De la méchanceté d'Hérodote
• Pausanias , Description de la Grèce
• Marcus Junianus Justinus Quintessence de l'histoire philippique de Pompeius Trogus
• Photius , Bibliotheca ou Myriobiblon : Quintessence de la Perse par Ctesias
• Lexique Suda

Sources modernes

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• Lloyd, Alain. Marathon : la bataille cruciale qui a créé la démocratie occidentale . Souvenir Press, 2004. ( ISBN 0-285-63688-X ) 
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• Higbie, C. La Chronique Lindienne et la Création Grecque de leur Passé . Presse universitaire d'Oxford, 2003.
• Powell J., Blakeley DW, Powell, T. Dictionnaire biographique des influences littéraires : Le dix-neuvième siècle, 1800-1914 . Groupe d'édition Greenwood, 2001. ISBN 978-0-313-30422-4 
• Fuller, JFC Une histoire militaire du monde occidental. Funk & Wagnalls, 1954.
• Très bien, JVA. Les Grecs de l'Antiquité : une histoire critique . Harvard University Press, 1983 ( ISBN 0-674-03314-0 ). 
• Fehling, D. Herodotus et ses "sources": citation, invention et art narratif . Traduit par JG Howie. Leeds : Francis Cairns, 1989.
• Finley, Moïse (1972). "Introduction". Thucydide - Histoire de la guerre du Péloponnèse (traduit par Rex Warner) . Manchot. ISBN 0-14-044039-9.
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• Ιστορία του Ελληνικού Έθνους (Histoire de la nation grecque volume Β), Athènes 1971
• En ligneKampouris, M. (2000). Η Μάχη του Μαραθώνα, το λυκαυγές της κλασσικής Ελλάδος ( La bataille de Marathon, l'aube de la Grèce classique ). Πόλεμος και ιστορία (revue Guerre et Histoire), no. 26, janvier 2000, Communications Editions, Athènes.
• Stecchini, Livio. "Les guerres perses" . Récupéré le 17/10/2007 .
• Roisman, Joseph; Worthington, Ian (2011). Un compagnon de l'ancienne Macédoine . John Wiley et fils. ISBN 978-1-44-435163-7.

Liens externes

• Les guerres perses à l'histoire de l'Iran sur la société de chambre iranienne
• Article en grec sur Salamine, comprend la campagne de Marathon et Xerxès