Charles Darwin

Charles Darwin FRS FRGS FLS FZS
Darwin, v. 1854, alors qu'il préparait Sur l'origine des espèces pour publication [1]
Né	Charles-Robert Darwin (1809-02-12)12 février 1809 Le mont , Shrewsbury , Shropshire , Angleterre
Décédés	19 avril 1882 (1882-04-19)(73 ans) Down House , Downe , Kent , Angleterre
Lieu de repos	l'abbaye de Westminster
Connu pour	Le voyage du Beagle À propos de l'origine des espèces La descente de l'homme
Conjoint(s)	Emma Wedgwood ​ ( M.  1839)
Enfants	dix
Récompenses	FRS (1839) [2] Médaille royale (1853) Médaille Wollaston (1859) Médaille Copley (1864) Docteur en droit (honoraire), Cambridge (1877) [3]
Carrière scientifique
Des champs	Histoire naturelle , géologie
Établissements	Éducation tertiaire: Faculté de médecine de l'Université d'Édimbourg (médecine, pas de diplôme) Christ's College , Cambridge Bachelor of Arts (1831) Maîtrise ès arts (1836) [4] Établissement professionnel : Société géologique de Londres
Conseillers académiques	John Stevens Henslow Adam Sedgwick
Influences	Charles Lyell Alexandre de Humboldt Jean Herschel Thomas Malthus Gilbert Blanc
Influencé	Talonneur , Huxley , Romanes , Haeckel , Lubbock
Signature

Charles Robert Darwin FRS FRGS FLS FZS^[2] (/ˈdɑːrwɪn/;^[5] 12 February 1809 – 19 April 1882) was an English naturalist, geologist and biologist,^[6] best known for his contributions to the science of evolution.^[I] His proposition that all species of life have descended from common ancestors is now widely accepted and considered a fundamental concept in science.^[7] In a joint publication with Alfred Russel Wallace , il a présenté sa théorie scientifique selon laquelle ce modèle d' évolution ramifié résultait d'un processus qu'il a appelé sélection naturelle , dans lequel la lutte pour l'existence a un effet similaire à la sélection artificielle impliquée dans la reproduction sélective . ^[8] Darwin a été décrit comme l'une des figures les plus influentes dans l'histoire humaine , ^[9] et il a été honoré par l' enterrement dans l'abbaye de Westminster . ^[dix]

Darwin a publié sa théorie de l'évolution avec des preuves convaincantes dans son livre de 1859 Sur l'origine des espèces . ^{[11] [12]} Par les années 1870, la communauté scientifique et une majorité du public instruit avaient accepté l' évolution comme un fait . Cependant, beaucoup ont favorisé des explications concurrentes qui n'accordaient qu'un rôle mineur à la sélection naturelle, et ce n'est qu'avec l'émergence de la synthèse évolutionniste moderne des années 1930 aux années 1950 qu'un large consensus s'est développé dans lequel la sélection naturelle était le mécanisme de base de l'évolution. ^{[13] [14]} La découverte scientifique de Darwin est la théorie unificatrice des sciences de la vie , expliquant ladiversité de vie . ^{[15] [16]}

L'intérêt précoce de Darwin pour la nature l'a conduit à négliger sa formation médicale à l' Université d'Edimbourg ; au lieu de cela, il a aidé à enquêter sur les invertébrés marins . Des études à l' Université de Cambridge ( Christ's College ) ont encouragé sa passion pour les sciences naturelles . ^[17] Son voyage de cinq ans sur le HMS  Beagle l'a établi comme un géologue éminent dont les observations et les théories ont soutenu la conception de Charles Lyell du changement géologique graduel et la publication de son journal du voyage l'a rendu célèbre en tant qu'auteur populaire. ^[18]

Intrigué par la répartition géographique de la faune et des fossiles qu'il a collectés au cours du voyage, Darwin a commencé des recherches détaillées et, en 1838, a conçu sa théorie de la sélection naturelle. ^[19] Bien qu'il ait discuté de ses idées avec plusieurs naturalistes, il avait besoin de temps pour des recherches approfondies et ses travaux géologiques avaient la priorité. ^[20] Il rédigeait sa théorie en 1858 lorsqu'Alfred Russel Wallace lui envoya un essai qui décrivait la même idée, provoquant la publication conjointe immédiate de leurs deux théories . ^[21] Les travaux de Darwin ont établi la descendance évolutive avec modification comme explication scientifique dominante de la diversification dans la nature. ^[13] En 1871, il a examiné l'évolution humaine etsélection sexuelle dans The Descent of Man, and Selection in Relation to Sex , suivi de The Expression of the Emotions in Man and Animals (1872). Ses recherches sur les plantes ont été publiées dans une série de livres, et dans son dernier livre, The Formation of Vegetable Mould, through the Actions of Worms (1881), il a examiné les vers de terre et leurs effets sur le sol. ^{[22] [23]}

Biographie

Première vie et éducation

Charles Robert Darwin est né à Shrewsbury , dans le Shropshire, le 12 février 1809, dans la maison familiale, The Mount . ^{[24] [25]} Il était le cinquième de six enfants du docteur et financier de la société riche Robert Darwin et Susannah Darwin ( née Wedgwood). Ses grands - pères Erasmus Darwin et Josiah Wedgwood étaient tous deux d' éminents abolitionnistes . Erasmus Darwin avait fait l'éloge des concepts généraux d'évolution et de descendance commune dans son Zoonomia (1794), un fantasme poétique de création progressive comprenant des idées non développées anticipant les concepts développés par son petit-fils.^[26]

Dessin à la craie de Charles Darwin, sept ans, en 1816, avec une plante en pot, par Ellen Sharples

Les deux familles étaient en grande partie unitariennes , bien que les Wedgwood adoptaient l' anglicanisme . Robert Darwin, lui-même un libre penseur , fit baptiser le bébé Charles en novembre 1809 dans l'église anglicane St Chad's de Shrewsbury , mais Charles et ses frères et sœurs fréquentèrent la chapelle unitarienne avec leur mère. Charles, huit ans, avait déjà le goût de l'histoire naturelle et de la collection lorsqu'il rejoignit l'externat dirigé par son prédicateur en 1817. En juillet, sa mère mourut. À partir de septembre 1818, il rejoint son frère aîné Erasmus qui fréquente l' école anglicane Shrewsbury voisine en tant que pensionnaire . ^[27]

Darwin a passé l'été 1825 comme apprenti médecin, aidant son père à soigner les pauvres du Shropshire, avant d'aller à la faculté de médecine de l' Université d'Édimbourg (à l'époque la meilleure faculté de médecine du Royaume-Uni) avec son frère Erasmus en octobre 1825. Darwin trouvant les cours ennuyeux et la chirurgie pénible, il négligea donc ses études. Il a appris la taxidermie au cours d'environ 40 séances quotidiennes d'une heure auprès de John Edmonstone , un esclave noir affranchi qui avait accompagné Charles Waterton dans la forêt tropicale sud-américaine . ^[28]

Au cours de la deuxième année de Darwin à l'université, il a rejoint la Plinian Society , un groupe d'étudiants en histoire naturelle présentant des débats animés au cours desquels des étudiants démocrates radicaux aux vues matérialistes ont remis en question les concepts religieux orthodoxes de la science. ^[29] Il a aidé les recherches de Robert Edmond Grant sur l'anatomie et le cycle de vie des invertébrés marins dans le Firth of Forth , et le 27 mars 1827 a présenté au Plinian sa propre découverte que les spores noires trouvées dans les coquilles d' huîtres étaient les œufs d'un sangsue de patin . Un jour, Grant a fait l' éloge Lamarck « sidées évolutionnistes . Darwin a été étonné par l'audace de Grant, mais avait récemment lu des idées similaires dans les journaux de son grand-père Erasmus. ^[30] Darwin était plutôt ennuyé par le cours d'histoire naturelle de Robert Jameson , qui couvrait la géologie, y compris le débat entre le Neptunisme et le Plutonisme . Il apprend la classification des plantes, et participe aux travaux sur les collections du Musée universitaire , l'un des plus grands musées d'Europe à l'époque. ^[31]

La négligence de Darwin envers les études médicales agaça son père, qui l'envoya astucieusement au Christ's College, à Cambridge , pour étudier pour un baccalauréat ès arts comme première étape pour devenir un pasteur de campagne anglican . Comme Darwin n'était pas qualifié pour le Tripos , il a rejoint le cursus ordinaire en janvier 1828. ^[32] Il a préféré l' équitation et le tir aux études. Au cours des premiers mois de l'inscription de Darwin, son cousin germain William Darwin Fox étudiait également au Christ's College. Fox l'a impressionné avec sa collection de papillons, introduisant Darwin à l' entomologieet l'incitant à poursuivre la collecte de coléoptères . ^{[33] [34]} Il l'a fait avec zèle et a fait publier certaines de ses découvertes dans les Illustrations d'entomologie britannique de James Francis Stephens (1829-1832). ^{[34] [35]} Aussi par Fox, Darwin est devenu un ami proche et un disciple du professeur de botanique John Stevens Henslow . ^[33] Il a rencontré d'autres grands pasteurs naturalistes qui considéraient le travail scientifique comme une théologie naturelle religieuse , devenant connus de ces dons.comme "l'homme qui marche avec Henslow". Lorsque ses examens se rapprochèrent, Darwin lui - même appliqué à ses études et a été ravi par la langue et la logique de William Paley de Evidences du christianisme ^[36] (1794). Lors de son examen final en janvier 1831, Darwin réussit bien, se classant dixième sur 178 candidats au diplôme ordinaire . ^[37]

Darwin a dû rester à Cambridge jusqu'en juin 1831. Il a étudié la théologie naturelle de Paley ou les preuves de l'existence et des attributs de la divinité (publiée pour la première fois en 1802), qui a plaidé en faveur de la conception divine dans la nature , expliquant l' adaptation comme Dieu agissant par des lois de naturel . ^[38] Il a lu le nouveau livre de John Herschel , Preliminary Discourse on the Study of Natural Philosophy (1831), qui décrivait le but le plus élevé de la philosophie naturelle comme comprendre de telles lois par le biais d' un raisonnement inductif basé sur l'observation, et Alexander von Humboldt 's Personal Récitde voyages scientifiques en 1799-1804. Inspiré par "un zèle ardent" à contribuer, Darwin a prévu de visiter Ténérife avec quelques camarades de classe après l'obtention de son diplôme pour étudier l'histoire naturelle sous les tropiques . En préparation, il a rejoint Adam Sedgwick de géologie cours, puis le 4 Août a voyagé avec lui pour passer une cartographie quinzaine strates au Pays de Galles . ^{[39] [40]}

Voyage d'étude sur le HMS Beagle

Le tour du monde du Beagle , 1831-1836

Après avoir quitté Sedgwick au Pays de Galles, Darwin a passé une semaine avec des amis étudiants à Barmouth , puis est rentré chez lui le 29 août pour trouver une lettre de Henslow lui proposant comme naturaliste approprié (s'il n'est pas terminé) pour une place surnuméraire autofinancée sur le HMS  Beagle avec le capitaine Robert FitzRoy , soulignant qu'il s'agissait d'un poste de gentleman plutôt que « un simple collectionneur ». Le navire devait partir dans quatre semaines en expédition pour cartographier les côtes de l'Amérique du Sud. ^[41] Robert Darwin s'est opposé au voyage de deux ans prévu de son fils, le considérant comme une perte de temps, mais a été persuadé par son beau-frère, Josiah Wedgwood II, d'accepter (et de financer) la participation de son fils. ^[42] Darwin a pris soin de rester à titre privé pour garder le contrôle de sa collection, la destinant à une grande institution scientifique. ^[43]

Après des retards, le voyage commença le 27 décembre 1831 ; cela a duré près de cinq ans. Comme FitzRoy l'avait prévu, Darwin a passé la majeure partie de son temps sur terre à étudier la géologie et à faire des collections d'histoire naturelle, tandis que le HMS Beagle a étudié et cartographié les côtes. ^{[13] [44]} Il a gardé des notes soigneuses de ses observations et spéculations théoriques et à intervalles pendant le voyage ses spécimens ont été envoyés à Cambridge avec des lettres comprenant une copie de son journal pour sa famille. ^[45] Il avait une certaine expertise en géologie, en recueillant des coléoptères et en disséquant des invertébrés marins , mais dans tous les autres domaines, il était un novice et recueillait habilement des spécimens pour évaluation par un expert. ^[46]Bien qu'il souffrait gravement du mal de mer, Darwin a écrit de nombreuses notes à bord du navire. La plupart de ses notes de zoologie portent sur les invertébrés marins, à commencer par le plancton collecté lors d'une période de calme. ^{[44] [47]}

Darwin sur le pont du navire à Bahía Blanca en Argentine , avec des fossiles ; caricature d' Augustus Earle .

On their first stop ashore at St Jago in Cape Verde, Darwin found that a white band high in the volcanic rock cliffs included seashells. FitzRoy had given him the first volume of Charles Lyell's Principles of Geology, which set out uniformitarian concepts of land slowly rising or falling over immense periods,^[II] and Darwin saw things Lyell's way, theorising and thinking of writing a book on geology.^[48] When they reached Brazil, Darwin was delighted by the tropical forest,^[49] but detested the sight of slavery, et a contesté cette question avec Fitzroy. ^[50]

L'enquête s'est poursuivie vers le sud en Patagonie . Ils se sont arrêtés à Bahía Blanca , et dans les falaises près de Punta Alta, Darwin a fait une découverte majeure d'ossements fossiles d'énormes mammifères éteints à côté de coquillages modernes, indiquant une extinction récente sans signe de changement climatique ou de catastrophe. Il a identifié le Megatherium peu connu par une dent et son association avec une armure osseuse, qui lui avait d'abord semblé être comme une version géante de l'armure des tatous locaux . Les découvertes ont suscité un grand intérêt lorsqu'elles ont atteint l'Angleterre. ^{[51] [52]}

Lors de promenades avec des gauchos à l'intérieur pour explorer la géologie et collecter plus de fossiles, Darwin a acquis des connaissances sociales, politiques et anthropologiques sur les peuples autochtones et coloniaux à une époque de révolution, et a appris que deux types de nandous avaient des territoires séparés mais se chevauchant. ^{[53] [54]} Plus au sud, il a vu des plaines étagées de galets et de coquillages comme des plages surélevées montrant une série d'élévations. Il a lu le deuxième volume de Lyell et a accepté son point de vue sur les « centres de création » des espèces, mais ses découvertes et ses théories ont remis en question les idées de Lyell sur la continuité en douceur et l'extinction des espèces. ^{[55] [56]}

Alors que le HMS Beagle surveillait les côtes d'Amérique du Sud, Darwin théorisa sur la géologie et l'extinction des mammifères géants. Aquarelle de l'artiste du navire Conrad Martens en Terre de Feu .

Trois Fuégiens à bord avaient été saisis lors du premier voyage du Beagle , puis pendant un an en Angleterre ont été formés comme missionnaires. Darwin les a trouvés amicaux et civilisés, mais à la Terre de Feu, il a rencontré des "sauvages misérables et dégradés", aussi différents que les animaux sauvages des animaux domestiques. ^[57] Il est resté convaincu que, malgré cette diversité, tous les humains étaient interdépendants avec une origine partagée et un potentiel d'amélioration vers la civilisation. Contrairement à ses amis scientifiques, il pensait maintenant qu'il n'y avait pas de fossé infranchissable entre les humains et les animaux. ^[58] Un an plus tard, la mission avait été abandonnée. Le Fuegian qu'ils avaient nommé Jemmy Buttonvivait comme les autres indigènes, avait une femme et n'avait aucune envie de retourner en Angleterre. ^[59]

Darwin a connu un tremblement de terre au Chili en 1835 et a vu des signes que la terre venait d'être soulevée, y compris des bancs de moules échoués au-dessus de la marée haute. Haut dans les Andes, il a vu des coquillages et plusieurs arbres fossiles qui avaient poussé sur une plage de sable. Il a émis l'hypothèse qu'à mesure que la terre s'élevait, les îles océaniques sombraient et les récifs coralliens autour d'elles se développaient pour former des atolls . ^{[60] [61]}

Sur les îles Galápagos , géologiquement nouvelles , Darwin a recherché des preuves liant la faune à un "centre de création" plus ancien et a trouvé des moqueurs alliés à ceux du Chili mais différents d'une île à l'autre. Il a entendu que de légères variations dans la forme des carapaces de tortues montraient de quelle île elles venaient, mais n'a pas réussi à les ramasser, même après avoir mangé des tortues prises à bord comme nourriture. ^{[62] [63]} En Australie, le rat-kangourou marsupial et l' ornithorynque semblaient si inhabituels que Darwin pensait que c'était presque comme si deux Créateurs distincts avaient été à l'œuvre. ^[64] Il trouva les Aborigènes« de bonne humeur et agréable », et a noté leur épuisement par le règlement européen. ^[65]

FitzRoy a enquêté sur la formation des atolls des îles Cocos (Keeling) et l'enquête a soutenu la théorie de Darwin. ^[61] FitzRoy a commencé à écrire le Récit officiel des voyages du Beagle , et après avoir lu le journal de Darwin, il a proposé de l'incorporer au récit. ^[66] Le Journal de Darwin a été finalement réécrit comme un troisième volume séparé, sur l'histoire naturelle. ^[67]

Au Cap , en Afrique du Sud , Darwin et FitzRoy ont rencontré John Herschel , qui avait récemment écrit à Lyell louant son uniformitarisme comme ouvrant une spéculation audacieuse sur « ce mystère des mystères, le remplacement d'espèces éteintes par d'autres » comme « une distinction naturelle par rapport à un processus miraculeux". ^[68] En organisant ses notes alors que le navire rentrait chez lui, Darwin a écrit que, si ses soupçons croissants sur les moqueurs, les tortues et le renard des îles Falkland étaient corrects, « de tels faits sapent la stabilité des espèces », puis prudemment ajouté « " avant " miner ". ^[69]Il écrira plus tard que de tels faits « m'ont semblé éclairer l'origine des espèces ». ^[70]

Début de la théorie de l'évolution de Darwin

Encore jeune, Charles Darwin rejoint l'élite scientifique. Portrait par George Richmond .

Au moment où Darwin retourna en Angleterre, il était déjà une célébrité dans les cercles scientifiques puisqu'en décembre 1835 Henslow avait favorisé la réputation de son ancien élève en publiant une brochure des lettres géologiques de Darwin pour des naturalistes sélectionnés. ^[71] Le 2 octobre 1836, le navire jeta l'ancre à Falmouth , en Cornouailles. Darwin a rapidement fait le long voyage en autocar jusqu'à Shrewsbury pour visiter sa maison et voir des parents. Il s'est ensuite précipité à Cambridge pour voir Henslow, qui l'a conseillé sur la recherche de naturalistes disponibles pour cataloguer les collections d'animaux de Darwin et pour s'occuper des spécimens botaniques. Le père de Darwin a organisé des investissements, permettant à son fils d'être un gentleman scientifique autofinancé, et un Darwin excité a fait le tour des institutions londoniennes en étant fêté et en cherchant des experts pour décrire les collections. Les zoologistes britanniques de l'époque avaient un énorme arriéré de travail, en raison de la collecte d'histoire naturelle encouragée dans tout l'Empire britannique, et il y avait un risque que des spécimens soient simplement laissés en stockage. ^[72]

Charles Lyell a rencontré avec enthousiasme Darwin pour la première fois le 29 octobre et l'a bientôt présenté à l'anatomiste prometteur Richard Owen , qui disposait des installations du Royal College of Surgeons pour travailler sur les ossements fossiles collectés par Darwin. Les résultats surprenants d'Owen comprenaient d'autres paresseux terrestres gigantesques éteints ainsi que le Megatherium , un squelette presque complet du Scelidotherium inconnu et un crâne ressemblant à un rongeur de la taille d' un hippopotame nommé Toxodon ressemblant à un capybara géant . Les fragments d'armure provenaient en fait de Glyptodon, une énorme créature ressemblant à un tatou, comme Darwin l'avait d'abord pensé. ^{[73] [52]} Ces créatures éteintes étaient liées à des espèces vivantes en Amérique du Sud. ^[74]

A la mi-décembre, Darwin s'installe à Cambridge pour organiser le travail de ses collections et réécrire son Journal . ^[75] Il a écrit son premier article, montrant que la masse continentale sud-américaine s'élevait lentement, et avec le soutien enthousiaste de Lyell l'a lu à la Société géologique de Londres le 4 janvier 1837. Le même jour, il a présenté ses spécimens de mammifères et d'oiseaux à la Société zoologique . L'ornithologue John Gould annonça bientôt que les oiseaux des Galapagos que Darwin avait pensés comme un mélange de merles , de « gros-becs » et de pinsons , étaient, en fait, douze espèces distinctes de pinsons.. Le 17 février, Darwin a été élu au Conseil de la Société géologique, et le discours présidentiel de Lyell a présenté les découvertes d'Owen sur les fossiles de Darwin, soulignant la continuité géographique des espèces comme soutenant ses idées uniformitaristes. ^[76]

Early in March, Darwin moved to London to be near this work, joining Lyell's social circle of scientists and experts such as Charles Babbage,^[77] who described God as a programmer of laws. Darwin stayed with his freethinking brother Erasmus, part of this Whig circle and a close friend of the writer Harriet Martineau, who promoted the Malthusianism that underpinned the controversial Whig Poor Law reforms to stop welfare from causing overpopulation and more poverty. As a Unitarian, she welcomed the radical implications of transmutation of species, promu par Grant et de jeunes chirurgiens influencés par Geoffroy . La transmutation était un anathème pour les anglicans défendant l'ordre social, ^[78] mais des scientifiques réputés ont ouvertement discuté du sujet et la lettre de John Herschel louant l'approche de Lyell comme moyen de trouver une cause naturelle à l'origine de nouvelles espèces a suscité un grand intérêt . ^[68]

Gould a rencontré Darwin et lui a dit que les moqueurs des Galápagos de différentes îles étaient des espèces distinctes, pas seulement des variétés, et que ce que Darwin avait pensé être un " troglodyte " faisait également partie du groupe des pinsons . Darwin n'avait pas étiqueté les pinsons par île, mais à partir des notes des autres sur le navire, y compris FitzRoy, il a attribué les espèces aux îles. ^[79] Les deux nandous étaient aussi des espèces distinctes et le 14 mars Darwin a annoncé comment leur distribution a changé en allant vers le sud. ^[80]

À la mi-juillet 1837, Darwin a commencé son cahier "B" sur la transmutation des espèces , et à la page 36, il a écrit "Je pense" au-dessus de son premier arbre évolutif .

À la mi-mars 1837, à peine six mois après son retour en Angleterre, Darwin spéculait dans son Carnet rouge sur la possibilité qu'« une espèce se transforme en une autre » pour expliquer la répartition géographique des espèces vivantes telles que les nandous, et les espèces éteintes. comme l'étrange mammifère éteint Macrauchenia , qui ressemblait à un guanaco géant , un parent de lama. Vers la mi-juillet, il a consigné dans son carnet "B" ses réflexions sur la durée de vie et les variations à travers les générations, expliquant les variations qu'il avait observées chez les tortues des Galápagos , les moqueurs et les nandous. Il a esquissé une descendance ramifiée, puis une ramification généalogique d'un seul arbre évolutif, dans lequel « Il est absurde de parler d'un animal supérieur à un autre », rejetant ainsi l'idée de Lamarck de lignées indépendantes progressant vers des formes supérieures. ^[81]

Surmenage, maladie et mariage

En développant cette étude intensive de la transmutation, Darwin s'est embourbé dans plus de travail. Toujours en train de réécrire son Journal , il a pris en charge l'édition et la publication des rapports d'experts sur ses collections, et avec l'aide de Henslow a obtenu une subvention du Trésor de 1 000 £ pour parrainer cette Zoologie en plusieurs volumes du voyage du HMS Beagle , une somme équivalant à environ 92 000 £. en 2019. ^[82] Il a étendu le financement pour inclure ses livres prévus sur la géologie et a convenu de dates irréalistes avec l'éditeur. ^[83] Au début de l' ère victorienne , Darwin continua d'écrire son Journal et, en août 1837, commença à corriger les épreuves d'imprimerie . ^[84]

Alors que Darwin travaillait sous pression, sa santé en pâtit. Le 20 septembre, il a eu "une palpitation de cœur inconfortable", alors ses médecins l'ont exhorté à "arrêter tout travail" et à vivre à la campagne pendant quelques semaines. Après avoir visité Shrewsbury, il rejoignit ses parents Wedgwood à Maer Hall , dans le Staffordshire, mais les trouva trop avides de récits de ses voyages pour lui donner beaucoup de repos. Sa cousine charmante, intelligente et cultivée Emma Wedgwood , de neuf mois plus âgée que Darwin, allaitait sa tante invalide. Son oncle Josiah a signalé une zone de terrain où les cendres avaient disparu sous le loam et a suggéré que cela pourrait avoir été le travail des vers de terre , inspirant "une théorie nouvelle et importante" sur leur rôle dansformation du sol , que Darwin a présenté à la Société géologique le 1er novembre 1837. ^[85]

Darwin a choisi d'épouser sa cousine, Emma Wedgwood .

William Whewell a poussé Darwin à assumer les fonctions de secrétaire de la Société géologique. Après avoir initialement refusé le travail, il a accepté le poste en mars 1838. ^[86] Malgré la corvée d'écriture et d'édition des rapports Beagle , Darwin a fait des progrès remarquables sur la transmutation, saisissant chaque occasion pour interroger des naturalistes experts et, de manière non conventionnelle, des personnes ayant une expérience pratique. dans l'élevage sélectif comme les éleveurs et les colombophiles . ^{[13] [87]} Au fil du temps, ses recherches se sont appuyées sur des informations de ses parents et de ses enfants, du majordome de la famille, des voisins, des colons et des anciens compagnons de bord. ^[88]Il a inclus l'humanité dans ses spéculations dès le début, et en voyant un orang-outan dans le zoo le 28 mars 1838 a noté son comportement enfantin. ^[89]

La tension a fait des ravages et, en juin, il était allongé pendant des jours avec des problèmes d'estomac, des maux de tête et des symptômes cardiaques. Pour le reste de sa vie, il a été frappé d'incapacité à plusieurs reprises avec des épisodes de douleurs à l'estomac, des vomissements, des furoncles sévères , des palpitations, des tremblements et d'autres symptômes, en particulier pendant les périodes de stress, comme assister à des réunions ou faire des visites sociales. La cause de la maladie de Darwin restait inconnue et les tentatives de traitement n'eurent qu'un succès éphémère. ^[90]

Le 23 juin, il fait une pause et part « géologuer » en Écosse. Il a visité Glen Roy par un temps magnifique pour voir les "routes" parallèles coupées dans les collines à trois hauteurs. Il publia plus tard son opinion selon laquelle il s'agissait de plages marines surélevées , mais il dut ensuite accepter qu'il s'agissait des rives d'un lac proglaciaire . ^[91]

Fully recuperated, he returned to Shrewsbury in July. Used to jotting down daily notes on animal breeding, he scrawled rambling thoughts about marriage, career and prospects on two scraps of paper, one with columns headed "Marry" and "Not Marry". Advantages under "Marry" included "constant companion and a friend in old age ... better than a dog anyhow", against points such as "less money for books" and "terrible loss of time".^[92] Having decided in favour of marriage, he discussed it with his father, then went to visit his cousin Emma on 29 July. He did not get around to proposing, but against his father's advice he mentioned his ideas on transmutation.^[93]

Malthus and natural selection

Continuing his research in London, Darwin's wide reading now included the sixth edition of Malthus's An Essay on the Principle of Population, and on 28 September 1838 he noted its assertion that human "population, when unchecked, goes on doubling itself every twenty five years, or increases in a geometrical ratio", a geometric progression so that population soon exceeds food supply in what is known as a Malthusian catastrophe. Darwin was well prepared to compare this to Augustin de Candolle« la guerre des espèces » de plantes et la lutte pour l'existence parmi la faune, expliquant comment le nombre d'une espèce est resté à peu près stable. Comme les espèces se reproduisent toujours au-delà des ressources disponibles, des variations favorables rendraient les organismes plus aptes à survivre et à transmettre les variations à leur progéniture, tandis que les variations défavorables seraient perdues. Il a écrit que "la cause finale de tout ce calage doit être de trier la structure appropriée et de l'adapter aux changements", de sorte que "on peut dire qu'il y a une force comme cent mille coins essayant de forcer dans chaque type de structure adaptée dans les brèches de l'économie de la nature, ou plutôt former des brèches en en repoussant les plus faibles." ^{[13] [94]} Cela entraînerait la formation de nouvelles espèces. ^{[13] [95]} As he later wrote in his Autobiography:

In October 1838, that is, fifteen months after I had begun my systematic enquiry, I happened to read for amusement Malthus on Population, and being well prepared to appreciate the struggle for existence which everywhere goes on from long-continued observation of the habits of animals and plants, it at once struck me that under these circumstances favourable variations would tend to be preserved, and unfavourable ones to be destroyed. The result of this would be the formation of new species. Here, then, I had at last got a theory by which to work...^[96]

À la mi-décembre, Darwin a vu une similitude entre les agriculteurs choisissant le meilleur stock en élevage sélectif , et une nature malthusienne sélectionnant parmi des variantes aléatoires afin que « chaque partie de la structure nouvellement acquise soit pleinement pratique et perfectionnée », ^[97] pensant cette comparaison « une belle partie de ma théorie". ^[98] Il a appelé plus tard sa théorie sélection naturelle , une analogie avec ce qu'il a appelé la "sélection artificielle" de l'élevage sélectif. ^[13]

On 11 November, he returned to Maer and proposed to Emma, once more telling her his ideas. She accepted, then in exchanges of loving letters she showed how she valued his openness in sharing their differences, also expressing her strong Unitarian beliefs and concerns that his honest doubts might separate them in the afterlife.^[99] While he was house-hunting in London, bouts of illness continued and Emma wrote urging him to get some rest, almost prophetically remarking "So don't be ill any more my dear Charley till I can be with you to nurse you." He found what they called "Macaw Cottage" (because of its gaudy interiors) in Gower Street, then moved his "museum" in over Christmas. On 24 January 1839, Darwin was elected a Fellow of the Royal Society(FRS). ^{[2] [100]}

Le 29 janvier, Darwin et Emma Wedgwood se sont mariés à Maer lors d'une cérémonie anglicane organisée pour convenir aux unitariens, puis ont immédiatement pris le train pour Londres et leur nouvelle maison. ^[101]

Livres de géologie, balanes, recherche évolutive

Darwin en 1842 avec son fils aîné, William Erasmus Darwin

Darwin avait maintenant le cadre de sa théorie de la sélection naturelle « pour travailler », ^[96] comme son « passe-temps principal ». ^[102] Ses recherches ont inclus une reproduction sélective expérimentale étendue de plantes et d'animaux, en trouvant des preuves que les espèces n'étaient pas fixées et en étudiant de nombreuses idées détaillées pour affiner et étayer sa théorie. ^[13] Pendant quinze ans, ce travail fut à l'arrière-plan de son occupation principale d'écrire sur la géologie et de publier des rapports d'expertise sur les collections de Beagle , et en particulier, les balanes. ^[103]

Lorsque FitzRoy's Narrative a été publié en mai 1839, Darwin's Journal and Remarks a été un tel succès que le troisième volume que plus tard cette année-là, il a été publié seul. ^[104] Au début de 1842, Darwin a écrit au sujet de ses idées à Charles Lyell , qui a noté que son allié " nie avoir vu un début à chaque récolte d'espèces ". ^[105]

Darwin's book The Structure and Distribution of Coral Reefs on his theory of atoll formation was published in May 1842 after more than three years of work, and he then wrote his first "pencil sketch" of his theory of natural selection.^[106] To escape the pressures of London, the family moved to rural Down House in September.^[107] On 11 January 1844, Darwin mentioned his theorising to the botanist Joseph Dalton Hooker, writing with melodramatic humour "it is like confessing a murder".^[108][109] Hooker replied "There may in my opinion have been a series of productions on different spots, & also a gradual change of species. I shall be delighted to hear how you think that this change may have taken place, as no presently conceived opinions satisfy me on the subject."^[110]

Darwin's "sandwalk" at Down House was his usual "Thinking Path".^[111]

En juillet, Darwin avait développé son "esquisse" en un "Essai" de 230 pages, à compléter avec les résultats de ses recherches s'il mourrait prématurément. ^[112] En novembre, le sensationnel best-seller publié anonymement Vestiges de l'histoire naturelle de la création a suscité un grand intérêt pour la transmutation. Darwin a méprisé sa géologie et sa zoologie amateurs, mais a soigneusement examiné ses propres arguments. La controverse a éclaté et il a continué à bien se vendre malgré le rejet méprisant des scientifiques. ^{[113] [114]}

Darwin completed his third geological book in 1846. He now renewed a fascination and expertise in marine invertebrates, dating back to his student days with Grant, by dissecting and classifying the barnacles he had collected on the voyage, enjoying observing beautiful structures and thinking about comparisons with allied structures.^[115] In 1847, Hooker read the "Essay" and sent notes that provided Darwin with the calm critical feedback that he needed, but would not commit himself and questioned Darwin's opposition to continuing acts of creation.^[116]

In an attempt to improve his chronic ill health, Darwin went in 1849 to Dr. James Gully's Malvern spa and was surprised to find some benefit from hydrotherapy.^[117] Then, in 1851, his treasured daughter Annie fell ill, reawakening his fears that his illness might be hereditary, and after a long series of crises she died.^[118]

En huit ans de travail sur les balanes (Cirripedia), la théorie de Darwin l'a aidé à trouver des " homologies " montrant que des parties du corps légèrement modifiées remplissaient différentes fonctions pour répondre à de nouvelles conditions, et dans certains genres, il a trouvé de minuscules mâles parasites sur les hermaphrodites , montrant un stade intermédiaire dans l'évolution des sexes distincts . ^[119] En 1853, cela lui a valu la Médaille royale de la Royal Society , et cela a fait sa réputation en tant que biologiste . ^[120] En 1854, il est devenu membre de la Linnean Society of London , obtenant un accès postal à sa bibliothèque.^[121] He began a major reassessment of his theory of species, and in November realised that divergence in the character of descendants could be explained by them becoming adapted to "diversified places in the economy of nature".^[122]

Publication of the theory of natural selection

Charles Darwin, aged 46 in 1855, by then working towards publication of his theory of natural selection. He wrote to Joseph Hooker about this portrait, "if I really have as bad an expression, as my photograph gives me, how I can have one single friend is surprising."^[123]

By the start of 1856, Darwin was investigating whether eggs and seeds could survive travel across seawater to spread species across oceans. Hooker increasingly doubted the traditional view that species were fixed, but their young friend Thomas Henry Huxley was still firmly against the transmutation of species. Lyell was intrigued by Darwin's speculations without realising their extent. When he read a paper by Alfred Russel Wallace, "On the Law which has Regulated the Introduction of New Species", he saw similarities with Darwin's thoughts and urged him to publish to establish precedence. Though Darwin saw no threat, on 14 May 1856 he began writing a short paper. Finding answers to difficult questions held him up repeatedly, and he expanded his plans to a "big book on species" titled Natural Selection, which was to include his "note on Man". He continued his researches, obtaining information and specimens from naturalists worldwide including Wallace who was working in Borneo. In mid-1857 he added a section heading; "Theory applied to Races of Man", but did not add text on this topic. On 5 September 1857, Darwin sent the American botanist Asa Grayun aperçu détaillé de ses idées, y compris un résumé de la sélection naturelle , qui omettait les origines humaines et la sélection sexuelle . En décembre, Darwin a reçu une lettre de Wallace lui demandant si le livre examinerait les origines humaines. Il a répondu qu'il éviterait ce sujet, "si entouré de préjugés", tout en encourageant la théorisation de Wallace et en ajoutant que "je vais beaucoup plus loin que vous". ^[124]

Le livre de Darwin n'était que partiellement écrit lorsque, le 18 juin 1858, il reçut un article de Wallace décrivant la sélection naturelle. Choqué qu'il ait été "prévenu", Darwin l'a envoyé ce jour-là à Lyell, comme demandé par Wallace, ^{[125] [126]} et bien que Wallace n'ait pas demandé la publication, Darwin a suggéré qu'il l'enverrait à n'importe quel journal choisi par Wallace. . Sa famille était en crise avec des enfants du village mourant de la scarlatine , et il a remis les choses entre les mains de ses amis. Après quelques discussions, sans moyen fiable d'impliquer Wallace, Lyell et Hooker ont décidé d'une présentation conjointe à la Linnean Society le 1er juillet deSur la tendance des espèces à former des variétés ; et sur la perpétuation des variétés et des espèces par des moyens naturels de sélection . Dans la soirée du 28 juin, le bébé de Darwin est décédé de la scarlatine après près d'une semaine de maladie grave, et il était trop désemparé pour y assister. ^[127]

Il y avait peu d'attention immédiate à cette annonce de la théorie ; le président de la Linnean Society remarqua en mai 1859 que l'année n'avait été marquée par aucune découverte révolutionnaire. ^[128] Une seule critique a suffi à Darwin pour s'en souvenir plus tard ; Le professeur Samuel Haughton de Dublin a affirmé que « tout ce qui était nouveau en eux était faux, et ce qui était vrai était ancien ». ^[129] Darwin a lutté pendant treize mois pour produire un résumé de son "grand livre", souffrant d'une mauvaise santé mais recevant les encouragements constants de ses amis scientifiques. Lyell s'est arrangé pour le faire publier par John Murray . ^[130]

On the Origin of Species proved unexpectedly popular, with the entire stock of 1,250 copies oversubscribed when it went on sale to booksellers on 22 November 1859.^[131] In the book, Darwin set out "one long argument" of detailed observations, inferences and consideration of anticipated objections.^[132] In making the case for common descent, he included evidence of homologies between humans and other mammals.^[133][III] Having outlined sexual selection, he hinted that it could explain differences between human races.^[134][IV] He avoided explicit discussion of human origins, but implied the significance of his work with the sentence; "Light will be thrown on the origin of man and his history."^[135][IV] His theory is simply stated in the introduction:

As many more individuals of each species are born than can possibly survive; and as, consequently, there is a frequently recurring struggle for existence, it follows that any being, if it vary however slightly in any manner profitable to itself, under the complex and sometimes varying conditions of life, will have a better chance of surviving, and thus be naturally selected. From the strong principle of inheritance, any selected variety will tend to propagate its new and modified form.^[136]

A la fin du livre, il conclut que :

Il y a de la grandeur dans cette vision de la vie, avec ses multiples pouvoirs, ayant été à l'origine insufflée dans quelques formes ou dans une seule ; et que, tandis que cette planète a continué son cycle selon la loi fixe de la gravité, depuis un début si simple, des formes infinies les plus belles et les plus merveilleuses ont été et sont en train d'évoluer. ^[137]

The last word was the only variant of "evolved" in the first five editions of the book. "Evolutionism" at that time was associated with other concepts, most commonly with embryological development, and Darwin first used the word evolution in The Descent of Man in 1871, before adding it in 1872 to the 6th edition of The Origin of Species.^[138]

Responses to publication

During the Darwin family's 1868 holiday in her Isle of Wight cottage, Julia Margaret Cameron took portraits showing the bushy beard Darwin grew between 1862 and 1866.

Une caricature de 1871 après la publication de The Descent of Man était typique de beaucoup montrant Darwin avec un corps de singe , l'identifiant dans la culture populaire comme le principal auteur de la théorie de l'évolution. ^[139]

Le livre a suscité un intérêt international, avec moins de controverse que n'avait salué le populaire et moins scientifique Vestiges of the Natural History of Creation . ^[140] Bien que la maladie de Darwin l'ait tenu à l'écart des débats publics, il a scruté avec impatience la réponse scientifique, commentant des coupures de presse, des critiques, des articles, des satires et des caricatures, et a correspondu à ce sujet avec des collègues du monde entier. ^[141] Le livre n'a pas explicitement discuté des origines humaines, ^{[135] [IV]} mais a inclus un certain nombre d'indices sur l'ascendance animale des humains à partir desquels l'inférence pourrait être faite. ^[142]La première revue demandait : « Si un singe est devenu un homme, qu'est-ce qu'un homme ne peut pas devenir ? et a dit qu'il devrait être laissé aux théologiens car c'était trop dangereux pour les lecteurs ordinaires. ^[143] Parmi les premières réponses favorables, les critiques de Huxley ont frappé Richard Owen , le chef de l'establishment scientifique que Huxley essayait de renverser. ^[144] En avril, la revue d'Owen a attaqué les amis de Darwin et a rejeté ses idées avec condescendance, mettant Darwin en colère, ^[145] mais Owen et d'autres ont commencé à promouvoir des idées d'évolution guidée surnaturellement. Patrick Matthew a attiré l'attention sur son livre de 1831 qui avait une brève annexe suggérant un concept de sélection naturelle conduisant à de nouvelles espèces, mais il n'avait pas développé l'idée. ^[146]

The Church of England's response was mixed. Darwin's old Cambridge tutors Sedgwick and Henslow dismissed the ideas, but liberal clergymen interpreted natural selection as an instrument of God's design, with the cleric Charles Kingsley seeing it as "just as noble a conception of Deity".^[147] In 1860, the publication of Essays and Reviews by seven liberal Anglican theologians diverted clerical attention from Darwin, with its ideas including higher criticism attacked by church authorities as heresy. In it, Baden Powell argued that miraclesa enfreint les lois de Dieu, donc la croyance en elles était athée , et a fait l'éloge du « volume magistral de M. Darwin [soutenant] le grand principe des pouvoirs auto-évolutifs de la nature ». ^[148] Asa Gray a discuté de la téléologie avec Darwin, qui a importé et distribué la brochure de Gray sur l'évolution théiste , la sélection naturelle n'est pas incompatible avec la théologie naturelle . ^{[147] [149]} La confrontation la plus célèbre a eu lieu lors du débat public sur l'évolution d'Oxford en 1860 lors d'une réunion de la British Association for the Advancement of Science , où l' évêque d'Oxford Samuel Wilberforce, bien que non opposé à la transmutation des espèces , s'est opposé à l'explication de Darwin et à la descendance humaine des singes. Joseph Hooker a fortement plaidé en faveur de Darwin, et la réplique légendaire de Thomas Huxley, selon laquelle il préférerait descendre d'un singe plutôt que d'un homme qui a abusé de ses dons, en est venu à symboliser un triomphe de la science sur la religion. ^{[147] [150]}

Even Darwin's close friends Gray, Hooker, Huxley and Lyell still expressed various reservations but gave strong support, as did many others, particularly younger naturalists. Gray and Lyell sought reconciliation with faith, while Huxley portrayed a polarisation between religion and science. He campaigned pugnaciously against the authority of the clergy in education,^[147] aiming to overturn the dominance of clergymen and aristocratic amateurs under Owen in favour of a new generation of professional scientists. Owen's claim that brain anatomy proved humans to be a separate biological order from apes was shown to be false by Huxley in a long running dispute parodied by Kingsley as the "Great Hippocampus Question", and discredited Owen.^[151]

Darwinism became a movement covering a wide range of evolutionary ideas. In 1863 Lyell's Geological Evidences of the Antiquity of Man popularised prehistory, though his caution on evolution disappointed Darwin. Weeks later Huxley's Evidence as to Man's Place in Nature showed that anatomically, humans are apes, then The Naturalist on the River Amazons by Henry Walter Bates provided empirical evidence of natural selection.^[152] Lobbying brought Darwin Britain's highest scientific honour, the Royal Society's Copley Medal, awarded on 3 November 1864.^[153] That day, Huxley held the first meeting of what became the influential "X Club" consacré à " la science, pure et libre, non entravée par les dogmes religieux ". ^[154] À la fin de la décennie, la plupart des scientifiques ont convenu que l'évolution s'est produite, mais seule une minorité a soutenu l'opinion de Darwin selon laquelle le mécanisme principal était la sélection naturelle. ^[155]

L' Origine des espèces a été traduite dans de nombreuses langues, devenant un texte scientifique de base attirant l'attention de tous les horizons, y compris les « travailleurs » qui ont afflué aux conférences de Huxley. ^[156] La théorie de Darwin a également résonné avec divers mouvements à l'époque ^[V] et est devenue un élément clé de la culture populaire. ^{[VI] Les} caricaturistes ont parodié l'ascendance animale dans une vieille tradition de montrer des humains avec des traits d'animaux, et en Grande-Bretagne, ces images drôles ont servi à vulgariser la théorie de Darwin d'une manière non menaçante. Alors qu'il était malade en 1862, Darwin a commencé à se laisser pousser la barbe, et lorsqu'il est réapparu en public en 1866, des caricatures de lui comme un singe ont aidé à identifier toutes les formes d' évolutionnisme.avec le darwinisme. ^[139]

Descente de l'Homme , sélection sexuelle et botanique

En 1878, un Darwin de plus en plus célèbre avait souffert des années de maladie.

Lettre d'enquête de Charles Darwin au physiologiste John Burdon-Sanderson

Malgré des épisodes répétés de maladie au cours des vingt-deux dernières années de sa vie, le travail de Darwin s'est poursuivi. Après avoir publié Sur l'origine des espèces en tant que résumé de sa théorie, il a poursuivi ses expériences, ses recherches et la rédaction de son "grand livre". Il a couvert la descendance humaine d'animaux antérieurs, y compris l'évolution de la société et des capacités mentales, ainsi que l'explication de la beauté décorative de la faune et la diversification dans des études végétales innovantes.

Les enquêtes sur la pollinisation par les insectes ont conduit en 1861 à de nouvelles études d' orchidées sauvages , montrant l'adaptation de leurs fleurs pour attirer des mites spécifiques à chaque espèce et assurer une fécondation croisée . En 1862, Fertilization of Orchids a fait sa première démonstration détaillée du pouvoir de la sélection naturelle pour expliquer des relations écologiques complexes, en faisant des prédictions vérifiables. Alors que sa santé déclinait, il s'allongea sur son lit de malade dans une pièce remplie d'expériences inventives pour retracer les mouvements des plantes grimpantes . ^{[157] Les} visiteurs admiratifs comprenaient Ernst Haeckel , un partisan zélé du darwinisme incorporantLe lamarckisme et l' idéalisme de Goethe . ^[158] Wallace est resté favorable, bien qu'il se soit de plus en plus tourné vers le Spiritualisme . ^[159]

Le livre de Darwin The Variation of Animals and Plants Under Domestication (1868) était la première partie de son "grand livre" prévu et incluait son hypothèse infructueuse de pangenèse tentant d'expliquer l' hérédité . Il s'est vendu rapidement au début, malgré sa taille, et a été traduit dans de nombreuses langues. Il a écrit la majeure partie d'une deuxième partie, sur la sélection naturelle, mais elle est restée inédite de son vivant. ^[160]

Punch ' de almanach pour 1882, publié peu avant la mort de Darwin, le dépeint au milieu du chaos àévolution gentleman victorien avec le titre L' homme est mais un ver .

Lyell avait déjà popularisé la préhistoire humaine, et Huxley avait montré que anatomiquement les humains sont des singes. ^[152] Avec The Descent of Man, and Selection in Relation to Sex publié en 1871, Darwin a présenté des preuves provenant de nombreuses sources que les humains sont des animaux, montrant la continuité des attributs physiques et mentaux, et a présenté la sélection sexuelle pour expliquer les caractéristiques animales impraticables telles que le plumage du paon ainsi que l'évolution humaine de la culture, les différences entre les sexes et la classification raciale physique et culturelle , tout en soulignant que les humains sont tous une seule espèce. ^[161] Ses recherches utilisant des images ont été développées dans son livre de 1872L'expression des émotions chez l'homme et les animaux , l'un des premiers livres à présenter des photographies imprimées, qui traitait de l' évolution de la psychologie humaine et de sa continuité avec le comportement des animaux . Les deux livres se sont avérés très populaires, et Darwin a été impressionné par l'assentiment général avec lequel ses opinions avaient été reçues, remarquant que « tout le monde en parle sans être choqué ». ^[162]Sa conclusion était « que l'homme avec toutes ses nobles qualités, avec une sympathie qui se sent pour les plus avilis, avec une bienveillance qui s'étend non seulement aux autres hommes mais à la créature vivante la plus humble, avec son intellect divin qui a pénétré dans les mouvements et constitution du système solaire - avec tous ces pouvoirs exaltés - l'homme porte encore dans son corps la marque indélébile de son humble origine." ^[163]

His evolution-related experiments and investigations led to books on orchids, Insectivorous Plants, The Effects of Cross and Self Fertilisation in the Vegetable Kingdom, different forms of flowers on plants of the same species, and The Power of Movement in Plants. He continued to collect information and exchange views from scientific correspondents all over the world, including Mary Treat, whom he encouraged to persevere in her scientific work.^[164] His botanical work^[IX] was interpreted and popularised by various writers including Grant Allen and H. G. Wells, and helped transform plant science in the late 19th century and early 20th century. In his last book he returned to The Formation of Vegetable Mould through the Action of Worms.

Death and funeral

Adjoining tombs of John Herschel and Charles Darwin in the nave of Westminster Abbey, London

En 1882, on lui diagnostiqua ce qu'on appelait « l' angine de poitrine », ce qui signifiait alors une thrombose coronarienne et une maladie du cœur. Au moment de sa mort, les médecins ont diagnostiqué des « crises d'angine » et une « insuffisance cardiaque ». ^[165] Il a été spéculé que Darwin peut avoir souffert de la maladie de Chagas chronique . ^[166] Cette spéculation est basée sur une entrée de journal écrite par Darwin, décrivant qu'il a été mordu par le " Kissing Bug " à Mendoza, Argentine, en 1835; ^[167] et sur la base de la constellation de symptômes cliniques qu'il présentait, y compris une maladie cardiaque qui est une caractéristique de la maladie de Chagas chronique. ^{[168] [166]}L'exhumation du corps de Darwin serait probablement nécessaire pour déterminer définitivement son état d'infection en détectant l'ADN du parasite infectant, T. cruzi , responsable de la maladie de Chagas. ^{[166] [167]}

He died at Down House on 19 April 1882. His last words were to his family, telling Emma "I am not the least afraid of death—Remember what a good wife you have been to me—Tell all my children to remember how good they have been to me", then while she rested, he repeatedly told Henrietta and Francis "It's almost worth while to be sick to be nursed by you".^[169] He had expected to be buried in St Mary's churchyard at Downe, but at the request of Darwin's colleagues, after public and parliamentary petitioning, William Spottiswoode (President of the Royal Society) arranged for Darwin to be honoured by burial in Westminster Abbey, close to John Herschel and Isaac Newton. Les funérailles ont eu lieu le mercredi 26 avril et ont réuni des milliers de personnes, dont des membres de la famille, des amis, des scientifiques, des philosophes et des dignitaires. ^{[170] [10]}

Héritage

En 1881, Darwin était une figure éminente, travaillant toujours sur ses contributions à la pensée évolutionniste qui a eu un effet énorme sur de nombreux domaines de la science. Copie d'un portrait de John Collier à la National Portrait Gallery de Londres.

Au moment de sa mort, Darwin et ses collègues avaient convaincu la plupart des scientifiques que l' évolution en tant que descendance avec modification était correcte, et il était considéré comme un grand scientifique qui avait révolutionné les idées. En juin 1909, bien que peu à l'époque soient d'accord avec son point de vue selon lequel « la sélection naturelle a été le principal mais non le moyen exclusif de modification », il a été honoré par plus de 400 fonctionnaires et scientifiques du monde entier qui se sont réunis à Cambridge pour commémorer son centenaire et le cinquantième anniversaire de De l'origine des espèces . ^[171] Vers le début du 20ème siècle, une période qui a été appelée « l'éclipse du darwinisme", les scientifiques ont proposé divers mécanismes évolutifs alternatifs, qui se sont finalement révélés intenables. Ronald Fisher , un statisticien anglais , a finalement uni la génétique mendélienne à la sélection naturelle, entre 1918 et son livre de 1930 The Genetical Theory of Natural Selection . ^[172] Il a donné la théorie une base mathématique et a apporté un large consensus scientifique que la sélection naturelle était le mécanisme de base de l'évolution, fondant ainsi la base de la génétique des populations et de la synthèse évolutive moderne , avec JBS Haldane et Sewall Wright, which set the frame of reference for modern debates and refinements of the theory.^[14]

Commemoration

Statue of Darwin in the Natural History Museum, London

Du vivant de Darwin, de nombreuses caractéristiques géographiques portent son nom. Une étendue d'eau jouxtant le canal Beagle a été nommée Darwin Sound par Robert FitzRoy après que l'action rapide de Darwin, avec deux ou trois des hommes, les a sauvés de l'échec sur un rivage voisin lorsqu'un glacier qui s'effondre a provoqué une grosse vague qui aurait balayé loin leurs bateaux, ^[173] et le mont Darwin voisin dans les Andes a été appelé dans la célébration du 25ème anniversaire de Darwin. ^[174] Lorsque le Beagle arpentait l'Australie en 1839, l'ami de Darwin, John Lort Stokes, aperçoit un port naturel que le capitaine du navireWickham nommé Port Darwin : une colonie voisine a été rebaptisée Darwin en 1911, et elle est devenue la capitale du Territoire du Nord de l'Australie . ^[175]

Dévoilement de la statue de Darwin à l'extérieur de l'ancien bâtiment de l' école Shrewsbury en 1897

Stephen Heard a identifié 389 espèces qui ont été nommées d'après Darwin ^[176] et il existe au moins 9 genres . ^[177] Dans un exemple, le groupe de tangaras liés à ceux que Darwin a trouvés dans les îles Galápagos est devenu populairement connu sous le nom de « pinsons de Darwin » en 1947, favorisant des légendes inexactes sur leur importance pour son travail. ^[178]

L'œuvre de Darwin a continué d'être célébrée par de nombreuses publications et événements. La Linnean Society of London a commémoré les réalisations de Darwin par l'attribution de la médaille Darwin-Wallace depuis 1908. Darwin Day est devenu une célébration annuelle, et en 2009, des événements mondiaux ont été organisés pour le bicentenaire de la naissance de Darwin et le 150e anniversaire de la publication de De l'origine des espèces . ^[179]

Darwin a été commémoré au Royaume-Uni, avec son portrait imprimé au verso de billets de 10 £ imprimés avec un colibri et le HMS Beagle , émis par la Banque d'Angleterre . ^[180]

Une statue assise grandeur nature de Darwin peut être vue dans le hall principal du Natural History Museum de Londres. ^[181]

Une statue assise de Darwin, dévoilée en 1897, se dresse devant la bibliothèque de Shrewsbury , le bâtiment qui abritait autrefois l'école Shrewsbury , que Darwin a fréquentée lorsqu'il était enfant. Une autre statue de Darwin en tant que jeune homme est située dans l'enceinte du Christ's College, à Cambridge .

Le Darwin College , un établissement d'enseignement supérieur de l'Université de Cambridge , porte le nom de la famille Darwin. ^[182]

In 2008–09, the Swedish band The Knife, in collaboration with Danish performance group Hotel Pro Forma and other musicians from Denmark, Sweden and the US, created an opera about the life of Darwin, and The Origin of Species, entitled Tomorrow, in a Year. The show toured European theatres in 2010.

Children

Les Darwin ont eu dix enfants : deux sont morts en bas âge, et la mort d' Annie à l'âge de dix ans a eu un effet dévastateur sur ses parents. Charles était un père dévoué et exceptionnellement attentif à ses enfants. ^[17] Chaque fois qu'ils tombaient malades, il craignait qu'ils n'aient hérité des faiblesses de la consanguinité en raison des liens familiaux étroits qu'il partageait avec sa femme et sa cousine , Emma Wedgwood.

Il a examiné la consanguinité dans ses écrits, en la comparant aux avantages de l' allogamie chez de nombreuses espèces. ^[183] Malgré ses craintes, la plupart des enfants survivants et nombre de leurs descendants ont eu une carrière distinguée.

De ses enfants survivants, George , Francis et Horace sont devenus Fellows de la Royal Society , ^[184] distingués comme astronome, ^[185] botaniste et ingénieur civil, respectivement. Tous les trois ont été anoblis. ^[186] Un autre fils, Leonard , est devenu soldat, homme politique, économiste, eugéniste et mentor du statisticien et biologiste évolutionniste Ronald Fisher . ^[187]

Points de vue et opinions

Opinions religieuses

En 1851, Darwin fut dévasté par la mort de sa fille Annie . À ce moment-là, sa foi dans le christianisme avait diminué et il avait cessé d'aller à l'église. ^[188]

Darwin's family tradition was nonconformist Unitarianism, while his father and grandfather were freethinkers, and his baptism and boarding school were Church of England.^[27] When going to Cambridge to become an Anglican clergyman, he did not "in the least doubt the strict and literal truth of every word in the Bible".^[36] He learned John Herschel's science which, like William Paley's natural theology, sought explanations in laws of nature rather than miracles and saw adaptation of species as preuve de conception . ^{[38] [39]} À bord du HMS Beagle , Darwin était tout à fait orthodoxe et citait la Bible comme une autorité en matière de moralité . ^[189] Il a cherché des "centres de création" pour expliquer la distribution, ^[62] et a suggéré que les antlions très similaires trouvés en Australie et en Angleterre étaient la preuve d'une main divine. ^[64]

À son retour, il critiquait la Bible en tant qu'histoire et se demandait pourquoi toutes les religions ne devraient pas être également valables. ^[189] Au cours des années suivantes, tout en spéculant intensivement sur la géologie et la transmutation des espèces , il a beaucoup réfléchi à la religion et en a discuté ouvertement avec sa femme Emma , dont les croyances sont également venues d'études et de questionnements intensifs. ^[99] La théodicée de Paley et Thomas Malthus a justifié des maux tels que la famine en raison des lois d'un créateur bienveillant, qui ont eu un bon effet global. Pour Darwin, la sélection naturelle a produit le bien de l'adaptation mais a supprimé le besoin de conception, ^[190]et il ne pouvait pas voir le travail d'une divinité omnipotente dans toute la douleur et la souffrance, comme la guêpe ichneumon paralysant les chenilles comme nourriture vivante pour ses œufs. ^[149] Bien qu'il considérait la religion comme une stratégie de survie tribale , Darwin était réticent à abandonner l'idée de Dieu comme législateur ultime . Il était de plus en plus troublé par le problème du mal . ^{[191] [192]}

Darwin est resté un ami proche du vicaire de Downe, John Brodie Innes , et a continué à jouer un rôle de premier plan dans le travail paroissial de l'église ^[193], mais à partir de 1849 environ, il se promenait le dimanche pendant que sa famille allait à l'église. ^[188] Il considérait qu'il était « absurde de douter qu'un homme puisse être un théiste ardent et un évolutionniste » ^{[194] [195]} et, bien que réticent à propos de ses opinions religieuses, il écrivit en 1879 que « je n'ai jamais été athée en le sens de nier l'existence d'un Dieu. - Je pense que généralement... un agnostique serait la description la plus correcte de mon état d'esprit". ^{[99] [194]}

Le " Lady Hope Story ", publié en 1915, affirmait que Darwin était revenu au christianisme sur son lit de malade. Les affirmations ont été réfutées par les enfants de Darwin et ont été rejetées comme fausses par les historiens. ^[196]

Société humaine

Les vues de Darwin sur les questions sociales et politiques reflétaient son époque et sa position sociale. Il a grandi dans une famille de réformateurs whigs qui, comme son oncle Josiah Wedgwood, soutenaient la réforme électorale et l' émancipation des esclaves . Darwin était passionnément opposé à l'esclavage, tout en ne voyant aucun problème avec les conditions de travail des ouvriers d'usine ou des domestiques anglais. Ses leçons de taxidermie en 1826 avec l'esclave affranchi John Edmonstone , qu'il a longtemps rappelé comme « un homme très agréable et intelligent », ont renforcé sa conviction que les Noirs partageaient les mêmes sentiments et pouvaient être aussi intelligents que les personnes d'autres races. Il a adopté la même attitude envers les autochtones qu'il a rencontrés lors du voyage du Beagle . ^[197] These attitudes were not unusual in Britain in the 1820s, much as it shocked visiting Americans. British society started to envisage racial differences more vividly in mid-century,^[28] but Darwin remained strongly against slavery, against "ranking the so-called races of man as distinct species", and against ill-treatment of native people.^[198][VII] Darwin's interaction with Yaghans (Fuegians) such as Jemmy Button during the second voyage of HMS Beagle had a profound impact on his view of indigenous peoples. At his arrival to Tierra del Fuego he made a colourful description of "Fuegian savages".^[199]Ce point de vue a changé au fur et à mesure qu'il connaissait plus en détail le peuple Yaghan. En étudiant les Yaghans, Darwin a conclu qu'un certain nombre d'émotions de base par différents groupes humains étaient les mêmes et que les capacités mentales étaient à peu près les mêmes que pour les Européens. ^[199] Alors qu'il s'intéressait à la culture Yaghan, Darwin n'a pas réussi à apprécier leur profonde connaissance écologique et leur cosmologie élaborée jusqu'aux années 1850 lorsqu'il a inspecté un dictionnaire de Yaghan détaillant 32 000 mots. ^[199] Il a vu que la colonisation européenne conduirait souvent à l'extinction des civilisations indigènes et " a essayé d'intégrer le colonialisme dans une histoire évolutive de civilisation analogue à l'histoire naturelle ". ^[200]

Il pensait que l'éminence des hommes sur les femmes était le résultat de la sélection sexuelle, un point de vue contesté par Antoinette Brown Blackwell dans son livre de 1875 Les sexes tout au long de la nature . ^[201]

Darwin était intrigué par l' argument de son demi-cousin Francis Galton , introduit en 1865, selon lequel l'analyse statistique de l' hérédité montrait que les traits humains moraux et mentaux pouvaient être hérités et que les principes de l'élevage pouvaient s'appliquer aux humains. Dans La Descente de l'Homme, Darwin noted that aiding the weak to survive and have families could lose the benefits of natural selection, but cautioned that withholding such aid would endanger the instinct of sympathy, "the noblest part of our nature", and factors such as education could be more important. When Galton suggested that publishing research could encourage intermarriage within a "caste" of "those who are naturally gifted", Darwin foresaw practical difficulties, and thought it "the sole feasible, yet I fear utopian, plan of procedure in improving the human race", preferring to simply publicise the importance of inheritance and leave decisions to individuals.^[202] Francis Galton named this field of study "eugenics" in 1883.^[VIII]Après la mort de Darwin, ses théories ont été citées pour promouvoir des politiques eugéniques. ^[200]

Mouvements sociaux évolutifs

Caricature de Darwin de 1871 Vanity Fair

La renommée et la popularité de Darwin ont conduit son nom à être associé à des idées et à des mouvements qui, parfois, n'avaient qu'un rapport indirect avec ses écrits, et allaient parfois directement à l'encontre de ses commentaires explicites.

Thomas Malthus avait soutenu que la croissance de la population au-delà des ressources était ordonnée par Dieu pour amener les humains à travailler de manière productive et faire preuve de retenue dans la création de familles ; cela a été utilisé dans les années 1830 pour justifier les workhouses et l' économie du laissez-faire . ^{[203] L'} évolution était alors considérée comme ayant des implications sociales et le livre de 1851 d' Herbert Spencer sur la Statique sociale a basé les idées de la liberté humaine et des libertés individuelles sur sa théorie évolutionniste lamarckienne. ^[204]

Soon after the Origin was published in 1859, critics derided his description of a struggle for existence as a Malthusian justification for the English industrial capitalism of the time. The term Darwinism was used for the evolutionary ideas of others, including Spencer's "survival of the fittest" as free-market progress, and Ernst Haeckel's polygenistic ideas of human development. Writers used natural selection to argue for various, often contradictory, ideologies such as laissez-faire dog-eat-dog capitalism, colonialism and imperialism. However, Darwin's holistic view of nature included "dependence of one being on another"; thus pacifists, socialists, liberal social reformers and anarchists such as Peter Kropotkin stressed the value of co-operation over struggle within a species.^[205] Darwin himself insisted that social policy should not simply be guided by concepts of struggle and selection in nature.^[206]

Après les années 1880, un mouvement eugéniste s'est développé sur des idées d'héritage biologique, et pour la justification scientifique de leurs idées a fait appel à certains concepts du darwinisme. En Grande-Bretagne, la plupart partageaient les vues prudentes de Darwin sur l'amélioration volontaire et cherchaient à encourager ceux qui avaient de bons traits à « l'eugénisme positif ». Pendant "l'éclipse du darwinisme", une base scientifique pour l'eugénisme a été fournie par la génétique mendélienne . L'eugénisme négatif pour éliminer les « faibles d'esprit » était populaire en Amérique, au Canada et en Australie, et l' eugénisme aux États-Unis a introduit des lois de stérilisation obligatoire , suivies par plusieurs autres pays. Par la suite, l'eugénisme nazi a discrédité le domaine. ^[VIII]

Le terme « darwinisme social » a été utilisé peu fréquemment à partir des années 1890, mais est devenu populaire comme terme péjoratif dans les années 1940 lorsqu'il a été utilisé par Richard Hofstadter pour attaquer le conservatisme du laissez-faire de ceux comme William Graham Sumner qui s'opposaient à la réforme et au socialisme. Depuis lors, il a été utilisé comme un terme d'abus par ceux qui s'opposent à ce qu'ils pensent être les conséquences morales de l'évolution. ^{[207] [203]}

Travaux

Darwin était un écrivain prolifique. Même sans la publication de ses travaux sur l'évolution, il aurait eu une réputation considérable en tant qu'auteur du Voyage du Beagle , en tant que géologue qui avait publié de nombreux ouvrages sur l'Amérique du Sud et avait résolu l'énigme de la formation des atolls coralliens , et en tant que un biologiste qui avait publié l'ouvrage définitif sur les balanes . Alors que Sur l'origine des espèces domine les perceptions de son travail, La Descente de l'homme et L'expression des émotions chez l'homme et les animaux ont eu un impact considérable, et ses livres sur les plantes, dont The Power of Movement in Plants, étaient des études novatrices d'une grande importance, car était son dernier travail surLa formation de moisissures végétales par l'action des vers . ^{[208] [209]}

Voir également

Remarques

Citations