Carl Gustav Rehnskiöld

Son Excellence , le Comte Carl Gustav Rehnskiöld
Carl Gustav Rehnskiöld de David von Krafft .
Né	(1651-08-06)6 août 1651 Stralsund , Poméranie suédoise
Décédé	29 janvier 1722 (1722-01-29)(70 ans) Läggesta Inn à l'extérieur de Mariefred , Södermanland , Suède
Allégeance	Suède
Service/ agence	Infanterie de cavalerie
Des années de service	1673−1722
Rang	Maréchal ( Fältmarskalk )
Unité	Närke-Värmland Regiment Reine douairière du Realm's Horse Life Regiment Uppland Regiment Svea Life Guards
Commandes détenues	German Foot Life Regiment Scanian Cavalry Regiment Life Dragoon Regiment
Batailles/guerres	Guerre scanienne Bataille d'Halmstad Bataille de Lund Bataille de Landskrona Grande Guerre du Nord Débarquement à Humlebæk Bataille de Narva Traversée de la Düna Bataille de Kliszów Bataille de Fraustadt Bataille de Grodno Bataille de Holowczyn Siège de Veprik Bataille de Poltava  ( prisonnier de guerre )
Conjoint(s)	Élisabeth Funck ​ ( m.  1697 )

Le comte Carl Gustav Rehnskiöld ^{[ a ]} ​​(6 août 1651 - 29 janvier 1722) était un maréchal suédois ( fältmarskalk ) et conseiller royal . Il a été mentor et conseiller militaire en chef du roi Charles XII de Suède , et a été commandant en chef adjoint de l' armée caroléenne , une armée qu'il a aidé à la fois dans son éducation et son développement.

Rehnskiöld a grandi en Poméranie suédoise et a étudié à l'Université de Lund sous la direction du philosophe Samuel von Pufendorf . Il entre au service militaire suédois en 1673 et participe avec distinction aux batailles de Halmstad , Lund et Landskrona pendant la guerre de Scanie , où il est nommé lieutenant-colonel et adjudant général. Après la guerre, il est commandant de plusieurs régiments, observateur et précepteur du duc Frédéric IV pendant la guerre de Neuf Ans et gouverneur général de Scania .

Pendant la Grande Guerre du Nord, il fut le bras droit de Charles XII dans l'organisation opérationnelle de l'armée caroléenne et rédigea les plans de bataille pour le débarquement à Humlebæk et pour les batailles de Narva , Düna et Kliszów . Lors de la bataille de Fraustadt en 1706, avec sa propre armée indépendante, il a vaincu de manière décisive une armée saxonne-russe sous le commandement du maréchal Schulenburg . Pour ses services, Rehnskiöld a été nommé maréchal et le titre de comte. Pendant la campagne de Charles XII contre la Russie, Rehnskiöld était aux commandes pendant la bataille de Holowczyn et le siège de Veprik, où il a été grièvement blessé. Après que Charles XII soit devenu incapable par une blessure par balle, Rehnskiöld l'a remplacé comme commandant en chef de l'armée suédoise lors de la bataille de Poltava en 1709, où elle a subi une défaite décisive.

Après la bataille, Rehnskiöld est devenu prisonnier de guerre en Russie et a passé des années en captivité avec le comte Carl Piper en dirigeant un bureau de gestion à Moscou pour aider les autres prisonniers de guerre suédois. Rehnskiöld fut échangé en 1718 et arriva au siège de Fredriksten juste avant que Charles XII ne soit abattu. Rehnskiöld servit plus tard comme commandant dans l'ouest de la Suède et, souffrant d'une ancienne blessure par un éclat d'obus, mourut en 1722.

Enfance et éducation (1651-1676)

Château de Griebenow. Construit entre 1707 et 1709.

Rehnskiöld est né le 6 août 1651 à Stralsund en Poméranie suédoise . Ses parents étaient le conseiller du gouvernement de Poméranie, Gerdt Antoniison Rehnskiöld (1610−1658), à l'origine Keffenbrinck, et Birgitta Torskeskål (décédée en 1655), nièce du baron Johan Adler Salvius . ^{[2] [3]} Les ancêtres de Keffenbrinck sont venus de Westphalie et leur siège était le château de Rehne dans la partie nord de la province de Münsterland . Gerdt Rehnskiöld a d'abord servi comme scribe à Kammarkollegium , et plus tard comme représentant autorisé de la Couronne auprès du roi Gustavus Adolphus' entourage administratif pendant la campagne militaire du roi en Allemagne . Grâce à ses efforts dans le maintien des troupes suédoises pendant la guerre de Trente Ans , il est naturalisé noble suédois en 1639 par la reine Kristina et adopte le nom de Rehnskiöld d'après son siège familial. Il a également reçu les domaines Griebenow, Willershusen et Hohenwarth en Poméranie, ainsi que la ferme Stensättra dans le Södermanland . En 1640, la famille Rehnskiöld a été introduite dans la Maison de la Noblesse au numéro 270. ^{[4] [5] [3]}

Carl Gustav Rehnskiöld était le huitième des onze enfants des Rehnskiöld. Après la mort de son père en 1658, Carl Gustav avait deux frères et deux sœurs. Le conseiller du gouvernement Philip Christoff von der Lancken et le conseiller régional Joachim Cuhn von Owstien, tous deux amis proches de Gerdt Rehnskiöld avant sa mort, ont reçu la garde des cinq frères et sœurs. Les frères et sœurs ont souffert de difficultés financières, en partie à cause des problèmes d'argent de Gerdt au cours de la dernière partie de sa vie, et en partie à cause de conflits d'héritage entre les cinq frères et sœurs et la troisième épouse et veuve de Gerdt Rehnskiöld, Anna Catharina Gärffelt. Les gardiens lui avaient accordé les bijoux de famille de Birgitta Rehnskiöld et 14 000 riksdalerdu patrimoine. En conséquence, les frères et sœurs se sont plaints de la manière dont leurs tuteurs les traitaient et ont écrit plusieurs lettres de plainte au gouvernement suédois. Le beau-frère de Carl Gustav Rehnskiöld, Anders Appelman, vint plus tard participer plus activement à l'éducation des cinq frères et sœurs et donna des fonds à la formation continue de Carl Gustav et de ses frères. Carl Gustav Rehnskiöld a suivi un enseignement à domicile et est entré à l'Université de Lund à l'âge de 20 ans. Il y a étudié la théologie, l'histoire, la langue et la philosophie. Il a participé à des conférences avec l'historien et philosophe Samuel von Pufendorf , qui a remarqué l'étudiant passionné et a offert des leçons individuelles sous sa tutelle. Pufendorf a laissé une impression durable. Rehnskiöld a réécrit l'œuvre de PufendorfEinleitung zur Historie der vornehmsten Reichen und Staaten in Europa (imprimé à Francfort seulement en 1682), a fourni au manuscrit les commentaires personnels de Pufendorf et l'a conservé pour le reste de sa vie. ^{[6] [5]}

Rehnskiöld rejoint l' armée suédoise à l'âge de 22 ans et, en 1673, obtient une commission d' enseigne dans la compagnie du capitaine Reinhold Anrep dans le régiment Närke-Värmland . Déjà l'année suivante, il est nommé lieutenant au Queen Dowager of the Realm 's Horse Life Regiment. En juillet 1675, il est muté au régiment d'Uppland et, le 12 février 1676, il devient officier des prestigieux Life Guards . ^[7]

Guerre scanienne (1676–1679)

Bataille de Lund (1684) par Johann Philip Lemke . Rehnskiöld a combattu avec son escadron à Lund , dont il a ensuite pris le commandement après que son commandant ait été blessé.

Au début de la guerre de Scanie , Rehnskiöld a servi en mer avec une compagnie des Life Guards. Il est alors commandé à terre sur le théâtre de Scanian et, dans la nuit du 31 juillet au 1er août 1676, il effectue sa première opération militaire à Tostebro . Avec des parties de sa compagnie, il a conquis une position danoise retranchée après une courte bataille. Informé de cela, le roi Charles XI le nomma capitaine des Life Guards, avec qui il participa à la bataille de Halmstad le 17 août 1676. ^{[7] [8]}

De retour dans le Horse Life Regiment, cette fois en tant que ryttmästare , Rehnskiöld participa à la bataille de Lund . Après que son commandant d'escadron Lindhielm ait été blessé pendant la bataille, Rehnskiöld l'a remplacé et a dirigé son escadron contre l'ennemi. Charles XI a été très impressionné par la bravoure de Rehnskiöld, le promouvant sur le champ de bataille au rang de major et le transférant au poste d'adjudant général à l' état-major général sous la direction et la supervision d' Erik Dahlbergh . ^[b] Lorsque l'armée suédoise se retira de Rönneberga en mai 1677, il commanda alternativement la camionnette - et l'arrière-garde, participant à de nombreuses escarmouches . Ses efforts ont valu les éloges de Dahlbergh, qui a qualifié Rehnskiöld de "l'un des jeunes officiers les plus prometteurs de l'armée" en présence de Charles XI. Lors de la bataille de Landskrona , Rehnskiöld, avec ses deux compagnies, était entouré d'unités d'élite danoises, et les pertes du Life Regiment étaient les plus élevées parmi les régiments suédois participant à la bataille. Le 5 novembre 1677, Rehnskiöld est promu lieutenant-colonel à l'âge de 26 ans. Il prend le commandement effectif du Queen Dowager of the Realm's Horse Life Regiment depuis son commandant, le général Rutger von Ascheberg., a été commandé ailleurs. Rehnskiöld est devenu un ami de longue date de von Ascheberg, qui était le principal conseiller militaire et mentor de Charles XI, et que Rehnskiöld considérait comme son professeur dans l'art de la guerre. ^{[7] [10] [11]}

Au cours des deux dernières années de la guerre, Rehnskiöld a servi sur le front norvégien à Bohuslän et a participé au soulagement de la forteresse de Bohus , où sa carrière a failli s'arrêter brusquement lorsqu'il a été abattu par une force norvégienne fortifiée. À la redoute d' Uddevalla , il était la principale raison pour laquelle une tentative de secours danoise a été repoussée. ^{[7] [10] [11]}

Intermède avant la Grande Guerre du Nord (1679-1700)

En 1679, la paix est conclue avec le Danemark et l' armée caroléenne est démobilisée. Le rythme rapide de promotion de Rehnskiöld ralentit: le grade de colonel et la levée de son propre régiment durent attendre. En temps de paix, Rehnskiöld était lieutenant-colonel et adjudant général par intérim et a beaucoup appris sur la logistique militaire qui s'est avérée utile à l'avenir. Il resta un serviteur royal dévoué, étant l'un des "jeunes hommes prometteurs" mentionnés par Charles XI dans une lettre à Dahlbergh en 1682. En 1689, il devint colonel du German Foot Life Regiment, un régiment de garnison enrôlé hébergé à Landskrona , Halmstad , Karlskrona , Malmo, et Helsingborg . Avec cette position, il a été nommé commandant de la citadelle de Landskrona . ^[12]

Le roi Charles XI (1691) par David Klöcker Ehrenstrahl .

Au cours de 1690 et 1691, la République néerlandaise a négocié avec la Suède des volontaires pour combattre dans la guerre contre la France. Le roi de Suède a fourni 6 000 hommes et Rehnskiöld, avec la bénédiction du roi, s'est rendu aux Pays-Bas à la fin de l'été 1691. Pendant trois mois, il a servi comme observateur militaire et tuteur militaire du prince Frédéric de Holstein-Gottorp . Rehnskiöld a rendu compte à Charles XI des opérations conjointes du roi Guillaume III et de la Grande Alliance , et du manque de discipline parmi les forces alliées. ^[11] Rehnskiöld a dû intervenir personnellement dans un procès disciplinaire entre les jeunes officiers suédois Axel Gyllenkroket Carl Magnus Posse. Ils se sont portés volontaires pour l' armée française et ont tenté de s'échapper vers le camp allié en Flandre , où ils ont été arrêtés mais ont été relâchés après avoir protesté. Charles XI ordonna à Rehnskiöld d'exprimer son vif mécontentement aux jeunes officiers; par leur conduite indisciplinée, ils avaient mérité la condamnation des soldats étrangers et, selon le roi, ils auraient dû agir conformément aux mœurs militaires en vigueur. ^{[13] [14]}

A son retour en Suède en 1693, Rehnskiöld reçut le titre de colonel du Scanian Cavalry Regiment ; il fut nommé major-général de cavalerie en 1696. Après la mort de von Ascheberg en avril 1693, Rehnskiöld vint achever son travail de renouvellement de l'ancien système d'attribution , devenant l'intendant militaire en chef de Charles XI, et fut employé en matière de tactique et d'éducation. À l'abbaye de Herrevad et à Ljungbyhed , il organisa de vastes activités d'entraînement pour son régiment et travailla dur pour le rendre bien équipé et efficace au combat. Sous sa tutelle, le Scanian Cavalry Regiment est devenu un régiment modèle dans la cavalerie suédoise. A la mort de Charles XI en 1697, il est remplacé par son filsCharles XII . Le nouveau roi accorda à Rehnskiöld le titre de baron, le nomma gouverneur général de Scania et lieutenant général de cavalerie. ^{[15] [10] [16] [11]}

Rehnskiöld a joué un rôle déterminant dans le développement des tactiques de combat caroléennes , basées sur «l'école nationale» qui elle-même dérivait des tactiques offensives conçues par Gustavus Adolphus, Johan Banér et Charles X Gustav . Charles XI était un ardent défenseur de l'école nationale, conçue par Rutger von Ascheberg et Erik Dahlbergh. Leurs disciples, Rehnskiöld et le quartier-maître général Carl Magnus Stuart, éduquèrent Charles XII dans ce genre de guerre, et lorsque Stuart fut nommé gouverneur général de Courlande en 1701, Rehnskiöld devint le principal conseiller militaire et mentor du roi. Rehnskiöld a préconisé que l' infanterie soit organisée en bataillonsde 600 hommes, un tiers piquiers et deux tiers mousquetaires . Ils effectuaient des marches rapides avec des piques et des épées nues après avoir donné une volée à bout portant . La cavalerie serait divisée en compagnies de 125 hommes, qui chargeraient en formations de coin groupées à pleine vitesse. Cette tactique était en contraste frappant avec le modèle continental, qui préconisait une contre-marche lors des tirs et des tactiques de caracole . Les unités suédoises seraient issues de la même région et pourraient ainsi créer des liens forts entre les soldats et les officiers. Une discipline stricte et un moral élevé parmi les troupes seraient maintenus grâce à la religion chrétienne , et l' allégeance prêtée au roi et à leur régimentairecouleurs et normes . ^[17]

En tant que gouverneur général, Rehnskiöld a affirmé les intérêts de la Couronne en Scania par la culture des terres de la Couronne, la gestion des forêts et en luttant contre une famine avant une mauvaise récolte présumée. Il a terminé l'affectation militaire de la province et a été chargé d'établir le plan de défense du royaume pour une guerre à venir avec le Danemark. Le Danemark avait une relation tendue avec le duché de Holstein-Gottorp au sud, qui était allié à la Suède. Rehnskiöld a préconisé que les provinces frontalières de l' Empire suédoisconstituerait sa meilleure défense ; chaque province serait défendue par ses propres régiments. Les provinces orientales ont été renforcées par des régiments finlandais attribués et plus de 100 forts permanents, gardés par des régiments de garnison enrôlés. Pour que le royaume ait une défense réussie, la marine suédoise doit dominer la mer Baltique , fournir des transports de troupes et maintenir les lignes de ravitaillement. Comme l'armée manquait de régiments de dragons , Rehnskiöld implorait la permission de créer son propre régiment par recrutement et, en 1700, il fonda le Life Dragoon Regiment. Le lieutenant-colonel Hugo Johan Hamilton a été nommé commandant en second. Rehnskiöld voulait en faire une unité d'élite combattant aux côtés du roi, et elle ne serait composée que d'hommes de la Suède continentale. En Scania, Rehnskiöld était propriétaire des fermes Allerup et Torup . Il possédait la plus grande collection de bœufs de toute Scania; 112 paires au total. ^{[18] [19]} Il a été remplacé comme gouverneur général par Magnus Stenbock en 1705. ^[20]

Le 17 janvier 1697, Rehnskiöld épousa Elisabeth Funck, fille de l' assesseur du Bergskollegium Johan Funck. Rehnskiöld était donc le beau-frère de Carl Magnus Stuart, qui était marié à la sœur aînée de sa femme, Margaretha Funck. En 1699, une fille est née du couple, décédée avant l'âge d'un an. Rehnskiöld quitta alors la Suède pour se lancer dans la Grande Guerre du Nord , retrouvant sa femme au printemps 1707 au château d' Altranstädt . ^{[21] [22]}

Grande Guerre du Nord (1700-1709)

Campagne au Danemark et dans les pays baltes

Le roi Charles XII de Suède (1706) par Johan David Schwartz.

La Grande Guerre du Nord débuta le 12 février 1700. Le roi de Pologne et électeur de Saxe , Auguste II , traversa la rivière Düna avec ses troupes saxonnes et assiégea la ville de Riga en Livonie suédoise . Riga était défendue par le gouverneur général Erik Dahlbergh. Simultanément , le roi Frédéric IV de Danemark et ses troupes danoises envahirent Holstein-Gottorp et assiègent Tönning en mars. ^{[23] [24]}

Dans tout l'empire suédois, les régiments attribués ont été mobilisés et ont reçu l'ordre de marcher vers le sud de la Suède. L'armée permanente était composée de 77 000 hommes, dont 10 000 ont été envoyés à la frontière norvégienne et 16 000 ont été rassemblés à Scania pour lutter contre le Danemark. ^[25] Rehnskiöld était le commandant du déploiement de l'armée à Scania, qu'il a commandé plus tard, et a été nommé chef du quartier général opérationnel de l'armée, servant directement sous le roi. Le ministère suédois des affaires étrangères , sous Bengt Gabrielsson Oxenstierna , conseilla à Charles XII de relever Livland, mais le roi choisit d'abord d'écarter la menace danoise, et Rehnskiöld passa la décision du roi à Oxenstierna. ^{[26] [24]}

À la mi-juillet 1700, le commandement de l'armée suédoise décide de débarquer des troupes suédoises en Zélande . Le débarquement principal serait concentré à Køge Bugt au sud de Copenhague sous le commandement de Rehnskiöld, tandis qu'une petite unité atterrirait à Humlebæk au sud d' Helsingør ., jouant le rôle de distraction. Cependant, le débarquement à Køge Bugt a été annulé. Au lieu de cela, Rehnskiöld et Carl Magnus Stuart ont planifié le débarquement à Humlebæk, qui serait effectué avec le soutien de la flotte de combat suédoise. Le débarquement a eu lieu le 25 juillet. Rehnskiöld commandait l'aile gauche des forces de débarquement suédoises tandis que le roi et Stuart commandaient l'aile droite. Les défenseurs danois ont été rapidement mis en déroute et les Suédois ont établi une tête de pont sur la Zélande. Cela obligea Frédéric IV à se retirer de la guerre le 8 août 1700 avec la paix de Travendal . ^{[27] [28]}

Après le retrait du Danemark de la guerre, l'armée suédoise s'est rassemblée à Scania à la fin du mois d'août pour être transportée sur le front de la Baltique. Peu de temps avant, Charles XII a été informé que les troupes russes sous le tsar Pierre Ier avaient assiégé l'avant-poste suédois stratégiquement important de Narva en Estonie . L'armée suédoise a été expédiée de Karlshamn à Pernau en Estonie début octobre. Une fois informé du débarquement suédois, Auguste II ordonna à ses troupes d'abandonner le siège de Riga. Une autre menace momentanément arrêtée, Charles XII et Rehnskiöld quittent Pernau le 16 octobre et arrivent à Reval le 25 octobre. À Wesenberg, à l'est de Reval, Charles XII rassembla toutes les unités suédoises disponibles, soit un total d'environ 11 000 hommes. Le 13 novembre, l'armée principale suédoise se sépare et marche vers Narva. De nombreux officiers considéraient cette entreprise comme trop risquée, car l'armée de siège russe comptait environ 80 000 hommes et l'armée suédoise manquait de ravitaillement et de renforts. Après des escarmouches avec des reconnaissances russes, les Suédois arrivèrent à la périphérie de Narva le 20 novembre. Grâce à la reconnaissance, les Suédois ont appris que les Russes, qui comptaient environ 30 000 hommes, avaient construit un système de fortification qui s'étendait en demi-cercle entre les côtés nord et sud de la ville. ^{[29] [30]}

Bataille de Narva (1870) par Otto August Mankell.

Carl Gustav Rehnskiöld. Gravure de Johan Snack d'après une peinture de David von Krafft .

Avec le lieutenant-général de quartier-maître Gerdt Ehrenschantz et le commandant d'artillerie Johan Siöblad, Rehnskiöld a rédigé un plan de bataille simple qui n'a jamais été écrit sur papier. Les Suédois attaqueraient avec deux colonnes , composées à la fois d'infanterie et de cavalerie, contre la partie centrale de la ligne de fortification. Chaque colonne se déplacerait alors vers le sud et le nord le long de la ligne et enroulerait la défense russe afin que l'armée russe soit piégée dans deux poches contre la rivière Narva . L'artillerie suédoise soutiendrait leur avance. Rehnskiöld lui-même a pris en charge la colonne de gauche tandis que le général Otto Vellingkcommandait la droite. La colonne de Rehnskiöld a été divisée en deux groupes, l'un sous le major-général Georg Johan Maidel et l'autre sous le colonel Magnus Stenbock. ^{[31] [32] [33] [34] [35]}

Dans l'après-midi du 20 novembre, les deux colonnes suédoises avancent vers la ligne russe. Les Suédois, cachés par une forte tempête de neige qui a soufflé directement dans les yeux des Russes, ont percé les fortifications, provoquant un violent massacre et la panique parmi les troupes russes. Après une déroute sauvage, l'armée russe a choisi de se rendre et, après des négociations, a été autorisée à se retirer en Russie. Les Russes ont perdu environ 9 000 hommes au cours de la bataille et tout leur commandement a été capturé, tandis que les pertes suédoises étaient estimées à environ 1 900 hommes. Pierre Ier lui-même n'assiste pas à la bataille, puisqu'il confie le commandement de son armée au duc Charles Eugène de Croÿ , qui devient prisonnier de guerre. ^{[36] [37] [38]}De nombreuses nations européennes ont été très impressionnées par la victoire suédoise et ont félicité le roi et son armée. ^[39] Magnus Stenbock a félicité plus tard Rehnskiöld pour ses efforts pendant la bataille :

C'est l'œuvre de Dieu seul, et si quelque chose d'humain y a participé, c'est la résolution ferme et inébranlable prise autrefois par Sa Majesté et les dispositions mûres du lieutenant-général Rehnskiöld contre l'intention des autres, qui ont été faites honnêtement. Je peux vraiment le déclarer général. Accordez-lui la vie sous Dieu, il sera un grand Capitaine, d'autant plus qu'il est un ami honorable et fidèle, adoré de toute l'armée. J'ai d'autant plus de raisons de le vénérer, lui qui, grâce à son instigation ce jour-là, j'ai pris le commandement du côté le plus difficile en tant que major-général, dont j'ai le plaisir de m'appeler.

—  Magnus Stenbock , Extrait de sa lettre envoyée à Bengt Gabrielsson Oxenstierna . ^[40]

Campagne en Pologne

Carl Gustav Rehnskiöld par un artiste inconnu.

La principale armée suédoise a passé l'hiver à l'extérieur de la ville de Dorpat et du château délabré de Laiuse . Au printemps, l'armée est renforcée par des régiments du continent suédois, portant leurs effectifs à 24 000 hommes. En juin, l'armée se sépare et marche vers le sud jusqu'à Riga pour attaquer Auguste II et son armée combinée saxonne-russe, estimée à 38 000 hommes. Le 7 juillet, l'armée principale suédoise se tenait à l'extérieur de Riga, et Charles XII et Rehnskiöld prévoyaient de traverser la rivière Düna juste à côté de la ville. Auguste II a retranché ses troupes le long de la rivière, mais ils ne savaient pas si les Suédois allaient traverser à Kokneseou Riga, et ont décidé de diviser leurs forces. Rehnskiöld a rédigé le plan de bataille avec Carl Magnus Stuart et Erik Dahlbergh. Dahlberg a été chargé d'obtenir des bateaux de débarquement près de Riga et de construire des batteries flottantes , embarquées par des unités d'infanterie qui débarqueraient sur la plage opposée et établiraient une tête de pont. Un pont flottant avait été construit par Dahlbergh pour transférer la cavalerie à travers la rivière et poursuivre les troupes saxonnes. La cavalerie était commandée par Rehnskiöld, tandis que l'infanterie était commandée par le roi accompagné du lieutenant-général Bernhard von Liewen. ^{[41] [42]}

Le matin du 9 juillet, 3 000 soldats suédois ont ramé vers la plage opposée. Les Suédois ont incendié des bateaux plus petits et les ont poussés dans la rivière pour obstruer la vue des alliés. Cependant, à cause de forts courants, le pont flottant a été détruit et sa réparation a été prolongée, obligeant Rehnskiöld à improviser en transportant des parties de son propre Life Dragoon Regiment avec des radeaux. L'infanterie du roi a établi une tête de pont et a repoussé plusieurs attaques saxonnes. Auguste II a appelé une retraite et a perdu jusqu'à 2 000 hommes, tandis que les pertes suédoises s'élevaient à 500 hommes. La traversée fut un succès mais devint un échec stratégique puisque les Suédois ne purent remporter une victoire décisive sur les troupes saxonnes. ^{[43] [42] [44]}

Bataille de Kliszów (1703) par un artiste inconnu.

N'ayant pas réussi à vaincre Auguste II lors de l'opération Düna, Charles XII décida de mener une campagne militaire sur le territoire polonais pour vaincre l'armée d'Auguste et assurer son propre dos pour une attaque contre la Russie. En juillet 1702, Charles XII et son armée principale rattrapèrent Auguste II dans le village de Kliszów au nord-est de Cracovie . Il avait hâte d'attaquer Augustus II, mais sur les conseils de Rehnskiöld, il attendit des renforts de la division du lieutenant-général Carl Mörner., arrivé le 8 juillet. Au même moment, Auguste attend la cavalerie polonaise, qui arrive le lendemain. Avec les lieutenants-généraux Bernhard von Liewen et Jakob Spens, Rehnskiöld a rédigé le plan de bataille. Auguste avait environ 24 000 soldats saxons-polonais couverts par une forêt dense et de vastes marécages sur la rivière Nida . L'artillerie était stationnée en hauteur entre les deux ailes, tandis que le centre saxon était placé derrière l'artillerie. L'armée suédoise était composée de 12 000 hommes. La principale force suédoise se déplacerait parallèlement à la ligne de front saxonne et effectuerait une manœuvre de flanc vers l'aile droite saxonne. L'aile droite suédoise, dirigée par Rehnskiöld, se défendrait contre l'assaut frontal saxon, dirigé par le maréchal Adam Heinrich von Steinau, avant que les troupes saxonnes n'aient le temps de se regrouper pour repousser le gros des Suédois. ^[45]

Le matin du 9 juillet, les troupes suédoises avancent vers la ligne de front saxonne. Lorsque la cavalerie polonaise a commencé à attaquer l'aile gauche suédoise et a menacé d'encercler la principale force suédoise, les Suédois ont été contraints de se regrouper pour faire face à la cavalerie polonaise et ont réussi à mettre la cavalerie en déroute. En ordonnant à ses troupes de former des carrés, Rehnskiöld a résisté avec succès à l'attaque frontale de Steinau, dont les troupes ont été forcées de se retirer. Les principales forces suédoises ont avancé dans le camp saxon, ont pris le contrôle de l'artillerie saxonne et ont menacé d'encercler le centre saxon. Auguste II a été contraint de se retirer et a perdu environ 4 000 hommes, les pertes suédoises étant estimées à 1 100 hommes. Parmi les morts se trouvaient le neveu de Rehnskiöld, Frans Anton Rehnskiöld, qui était capitaine des Life Guards, et Frederick IV, duc de Holstein-Gottorp, qui commandait l'aile gauche suédoise dans leur attaque. ^{[46] [47]}

Charles XII n'a pas réussi à traquer l'armée en retraite d'Auguste II et la défaite d'Auguste II n'a encore une fois pas été décisive, car il a pu se retirer et organiser de nouvelles troupes. En conséquence, Charles XII et la principale armée suédoise ont opéré autour de la Pologne pour détruire les ressources polonaises d'Auguste II et sa division saxonne, tout en persuadant diverses factions de la noblesse en Pologne qui s'opposaient à Auguste II de le déposer comme roi. En décembre 1702, Rehnskiöld fut nommé avec quatre régiments d'infanterie et neuf de cavalerie, soit environ 10 000 hommes, opérant indépendamment de l'armée principale suédoise. Il était chargé de sécuriser les négociations entre les différentes factions nobles à Varsovie , et de collecter de l'argent et de la nourriture dans les environs immédiats pour approvisionner les troupes suédoises assiégeant la ville de Thorn.. Il établit son quartier général près de Piotrków Trybunalski , tandis que ses troupes étaient principalement stationnées à différents endroits de la Grande Pologne , où il gardait un œil vigilant sur les factions nobles combattant pour Auguste II. ^[48] ​​Au cours de ses débriefings au quartier général royal, Rehnskiöld a échangé le commandement avec le major-général Arvid Axel Mardefelt . En avril 1703, Rehnskiöld fut promu général de cavalerie, élevant son prestige lors de ses négociations avec les factions de la noblesse polonaise qui comprenaient le prince James Louis Sobieski , le magnat Hieronim Augustyn Lubomirski et le cardinal Michał Stefan Radziejowski . En février 1704, leLa Confédération de Varsovie s'est rassemblée et a accepté de déposer Auguste II comme roi de Pologne, car il avait perdu une grande partie de son influence dans le royaume. Rehnskiöld a été chargé de sécuriser leurs délibérations et d'empêcher les troupes d'Auguste II d'avancer vers l'est. ^{[49] [44]}

Guerre en Saxe

Carl Gustav Rehnskiöld. Lithographie d'Axel Salmson.

À l'été 1705, Rehnskiöld reçut le commandement d'une armée en Grande Pologne, composée de cinq régiments d'infanterie, trois de cavalerie et cinq régiments de dragons : environ 10 000 hommes au total. Rehnskiöld a été chargé de protéger Charles XII et l'arrière de l'armée principale suédoise contre Auguste II et son armée principale saxonne, qui se mobilisaient à l'intérieur de la frontière saxonne. Les forces saxonnes comprenaient un total de 25 000 hommes, renforcés par des auxiliaires russes et commandés par le maréchal Johann Matthias von der Schulenburg . Rehnskiöld marcha plus près de la frontière saxonne le long de la Vistule et établit des quartiers d'hiver à Poznań . En décembre, il est nommé conseiller royalet feld-maréchal par Charles XII, mais n'en fut pas conscient jusqu'à ce qu'il reçoive une lettre du roi en août 1706. ^{[50] [51] [44]}

Bataille de Fraustadt (1706) par un artiste inconnu.

Les troupes suédoises reprirent leurs mouvements à la mi-janvier 1706. Grâce à la reconnaissance et à l'interrogatoire des prisonniers et transfuges saxons, Rehnskiöld découvrit que les Saxons prévoyaient de mener une double attaque contre son armée : du sud-ouest par Schulenburg et du nord-ouest par une division dirigé par Auguste II. Rehnskiöld a agi rapidement pour attaquer l'armée de Schulenburg et la vaincre avant qu'Augustus II ne puisse arriver, bien qu'il soit largement en infériorité numérique. Le 31 janvier, Rehnskiöld atteint le village de Fraustadtprès de la frontière saxonne. L'armée de Schulenburg était déjà là et occupait une position forte. Son centre était formé d'environ 16 000 fantassins saxons-russes, soutenus par 37 pièces d'artillerie, avec 4 000 unités de cavalerie saxonne couvrant ses flancs. Rehnskiöld n'avait que 9 400 combattants, dont 3 700 unités d'infanterie et 5 700 unités de cavalerie. Plus nombreux que les Saxons en nombre d'unités de cavalerie, il planifia un mouvement de pince risqué, comprenant un centre faible composé d'unités d'infanterie et de quelques escadrons de cavalerie, et deux fortes ailes de cavalerie, celle de droite dirigée directement par Rehnskiöld. Le centre suédois ferait face à l'assaut frontal saxon, tandis que les ailes de cavalerie attaqueraient les flancs saxons de toutes leurs forces, les chasseraient, puis attaqueraient le centre saxon à l'arrière. ^{[52] [53][54]}

Rehnskiöld a donné le signal d'attaque à midi le 3 février 1706. La bataille de Fraustadta commencé avec les deux ailes suédoises avançant plus vite que le centre, faisant courber la ligne de bataille suédoise, ce que Schulenburg a perçu comme un signe de faiblesse. Les ailes suédoises, cependant, chargent les flancs saxons et chassent leur cavalerie. Les ailes suédoises encerclèrent et enfermèrent le centre saxon-russe, qui se désintégra bientôt, forçant Schulenburg à battre en retraite. Schulenburg lui-même a réussi à s'échapper, mais une grande partie de son armée a été abattue par la cavalerie suédoise et les restes ont été encerclés et capturés. Après deux heures de combat, 7 377 hommes de l'armée de Schulenburg avaient été tués et entre 7 300 et 7 900 faits prisonniers; parmi ceux-ci, environ 2 000 ont été blessés. Parmi les troupes de Rehnskiöld, 400 ont été tués et 1 000 ont été blessés. De nombreux prisonniers saxons ont ensuite été employés dans l'armée suédoise et ont formé unRégiment bavarois et un bataillon français et suisse respectivement. ^{[55] [56] [57] [58]}

Armoiries du comte Rehnskiöld. La pièce prédominante de l' écusson est un renne courant. Au-dessus, une épée dressée entourée de couronnes de laurier , symbolisant la victoire à Fraustadt. ^[59]

Gravure française de 1707 représentant des soldats saxons se rendant à Rehnskiöld après la bataille de Fraustadt.

Le nom de Rehnskiöld a ensuite été lié à un massacre qui aurait eu lieu peu de temps après la bataille. Selon le témoignage d'un lieutenant Joachim Matthiæ Lyth et du lieutenant-colonel Nils Gyllenstierna, Rehnskiöld a ordonné le massacre de jusqu'à 500 prisonniers de guerre russes. ^[60]

Son Excellence, le général Rehnschiöld a immédiatement formé un cercle de dragons, de cavalerie et d'infanterie, dans lequel tous les Russes restants ont été rassemblés, environ 500 hommes au total. Sans aucune pitié dans le cercle, ils ont été immédiatement abattus et poignardés à mort, ils sont tombés les uns sur les autres comme des moutons abattus.

-  Joachim Matthiæ Lyth, Extrait du journal de Lyth. ^[60]

Son ordre a été condamné par des historiens suédois tels que Eirik Hornborg, Sverker Oredsson et Peter Englund . ^{[61] [62] [63]} D'autres historiens tels qu'August Quennerstedt et Gustaf Adlerfelt ont estimé que le massacre n'avait pas eu lieu sur les ordres de Rehnskiöld, mais aurait plutôt pu se produire pendant la situation désespérée dans les étapes finales de la bataille. Les historiens Henning Hamilton et Oskar Sjöström ont même remis en question l'existence du massacre. Tous deux considéraient que les autres historiens avaient mal interprété ou confondu cet événement avec la poursuite par la cavalerie suédoise de l'infanterie saxonne-russe brisée, qui avait subi d'énormes pertes. ^{[62] [64]}De même, l'historien Jan von Konow a mis en doute la certitude du témoignage de Joachim Lyth. ^[64]

La victoire de Fraustadt a eu un effet paralysant au Danemark, en Russie et en Saxe, et a provoqué des ondes de choc dans toute l'Europe. En France, la victoire est célébrée et la politique prussienne devient immédiatement plus favorable aux Suédois. ^[65] En juin de la même année, Rehnskiöld est nommé comte (en 1719, la branche comtale de la famille Rehnskiöld est introduite à la Maison de la Noblesse sous le numéro 48). ^[22] Avec la défaite de la principale armée saxonne, l'armée suédoise a eu l'opportunité de se déplacer en Saxe et de forcer Auguste II à sortir de la guerre. En août, Charles XII retrouve l'armée de Rehnskiöld. L'armée commune traversa la Silésie impériale et, en septembre, les Suédois avaient réussi à occuper la Saxe sans résistance. LeLe traité d'Altranstädt (1706) a été conclu entre la Suède et la Saxe le 14 septembre. Aux termes de la Suède, Auguste II a été contraint de rompre tous les liens avec ses alliés, de renoncer à ses prétentions à la couronne polonaise et d'accepter Stanisław Leszczyński comme nouveau roi. ^{[66] [67]}

L'armée suédoise est restée un an en Saxe, saisissant des impôts substantiels sur les domaines saxons pour son entretien. Pendant ce temps, le quartier général de Charles XII à Altranstädt est devenu un centre de festivités et de banquets, ainsi que l'un des points focaux de la politique européenne. Des princes, des diplomates et des militaires de toute l'Europe occidentale se sont rendus à Altranstädt pour rencontrer le roi victorieux et ses troupes. Le célèbre général anglais, le duc de Marlborough , qui était l'un des visiteurs, persuada Charles XII de ne pas s'immiscer dans la guerre de Succession d'Espagne , qui eut lieu simultanément avec la Grande Guerre du Nord. ^[68] Déterminé, Charles XII rassembla son armée pour aller à l'est vers son dernier adversaire, le tsar Pierre et la Russie. ^[69][67]

Campagne en Russie

Carl Gustav Rehnskiöld par David von Krafft.

L'armée suédoise quitta la Saxe en août 1707 pour marcher vers l'est en direction du territoire russe. L'armée était en grande partie nouvellement recrutée et bien équipée, comptant environ 40 000 hommes. Rehnskiöld a agi en tant que maréchal et se tenait le plus proche du roi à son haut commandement. Rehnskiöld et le commandement de l'armée n'étaient pas au courant des plans de campagne de Charles XII, que le roi gardait pour lui, mais s'accordèrent sur une marche préliminaire vers la capitale russe, Moscou , où Pierre Ier avait rassemblé la plupart de ses forces. Charles XII ordonna au commandant de "l'armée de Courlande" dans les provinces baltes, le général Adam Ludwig Lewenhaupt, pour rejoindre l'armée principale dans la marche contre Moscou. Lewenhaupt et l'armée de Courlande ont également été chargés d'obtenir des fournitures et des wagons pour le transport vers l'armée principale suédoise. En attendant les troupes de Lewenhaupt, l'armée principale avance lentement vers la frontière russe. Fin janvier 1708, ils arrivèrent à Grodno , qui était occupée par 9 000 hommes de l'armée de Pierre Ier. Charles XII et Rehnskiöld attaquésavec 800 unités de cavalerie, et les troupes russes se retirent après une bataille courte mais féroce. Plus tard dans la soirée, les troupes russes se sont faufilées dans la ville pour surprendre les Suédois ; Rehnskiöld s'est retrouvé au milieu des troupes attaquantes, mais n'a pas été reconnu à cause du ciel sombre et a réussi à se mettre en sécurité. L'attaque a été repoussée et les Russes ont été contraints de battre en retraite. Plus tard dans l'année, lors de la traversée de la rivière Vabitj dans la ville de Holowczyn en juillet 1708, l'avant-garde suédoise rencontra une armée russe dans des positions fortifiées sur la rive opposée. Lors de la bataille de Holowczyn , Charles XII commande l'infanterie tandis que Rehnskiöld commande la cavalerie. Les troupes russes sous le maréchal Boris Sheremetev et PrinceAlexander Danilovich Menchikov a été repoussé après huit heures de lutte; cependant, l'armée russe a réussi à s'échapper presque intacte, de sorte que la bataille n'a pas été une victoire stratégique décisive. ^{[70] [71]}

Après la bataille de Holowczyn, Charles resta neuf semaines à Mogilev et dans les régions voisines à l'est, entre le Dniepr et son affluent Sozh , attendant l'arrivée tardive de Lewenhaupt. La mission de Lewenhaupt était exceptionnellement compliquée et à mi-chemin de l'armée principale, il fut intercepté par une armée russe sous le commandement personnel de Pierre Ier. La bataille qui en a résulté à Lesnayale 29 septembre s'est terminé par un match nul, les deux armées subissant de lourdes pertes. Afin d'éviter que le train de ravitaillement ne tombe aux mains des Russes, Lewenhaupt décide de brûler les wagons et le gros du ravitaillement, poursuivant sa marche avec la moitié de ses troupes. Le 23 octobre, Lewenhaupt s'est finalement uni à l'armée principale, mais seulement avec 6 500 hommes et sans les fournitures nécessaires. ^{[72] [73]}

Tout au long de la campagne, Rehnskiöld a entretenu une rivalité féroce avec le maréchal du royaume , le comte Carl Piper , ^[c]qui avait accompagné Charles XII en tant que chef de la chancellerie itinérante depuis 1700. La relation tendue entre Rehnskiöld et Piper remontait à la marche de l'armée suédoise sur la Saxe. Les deux hommes désiraient la faveur du roi: en tant que haut responsable de l'armée civile, Piper cherchait à persuader le roi de ne pas commettre d'actions imprudentes, tandis que Rehnskiöld, en tant que commandant en second de l'armée, soutenait les plans offensifs du roi. L'antagonisme entre les deux, combiné à leur tempérament fougueux et à leur fierté de leurs propres capacités, les a rendus incapables de se raisonner sans intermédiaire, un rôle généralement rempli par l'Intendant Général Axel Gyllenkrok. Leur relation finirait par provoquer la discorde et la division au sein du quartier général suédois, ainsi que le désespoir et l'anxiété au sein de l'armée. ^[75]

Rehnskiöld a discuté de la route que l'armée emprunterait de Tatarsk avec Gyllenkrok. L'armée a souffert du manque de vivres et a dû se déplacer vers des zones où elle pouvait se réapprovisionner. Pierre Ier avait adopté la tactique de la terre brûlée , rendant la marche suédoise contre Moscou de plus en plus difficile. Au cours d'un conseil de guerre , Charles, Rehnskiöld, Piper et Gyllenkrok concluent que l'armée irait au sud vers Severia , en direction de la Petite Russie . Là, les Suédois pourraient établir des quartiers d'hiver fiables et recevoir des fournitures et des renforts grâce à l'alliance de Charles avec Ivan Mazepa , Hetman des cosaques de Zaporozhian .^{[76] [77]}

L'assaut suédois de Veprik 1709 par Ernst Lissner .

En apprenant l'alliance de Mazepa avec Charles XII, Pierre I a envoyé une armée sous le prince Menchikov pour conquérir et incendier la capitale de Mazepa, Baturyn . Les Cosaques qui ne soutenaient pas Mazepa ont choisi Ivan Skoropadsky comme nouvel Hetman le 11 novembre 1708. Ainsi, Mazepa a perdu une grande partie de son soutien dans le pays et n'a amené les Suédois que quelques milliers de Cosaques, sans la grande armée et les riches ressources alimentaires qu'il précédemment promis. Pendant le grand gelde décembre 1708, des milliers de soldats suédois et russes succombèrent au froid. L'armée suédoise a installé un camp autour de Gadyat début décembre. Près de la ville se trouvait la forteresse de Veprik, qui était occupée par une garnison russe de 1 500 hommes et bloquait l'avancée suédoise. Charles XII décida que Veprik devait être conquis. L'assaut , le 7 janvier 1709, est mené par Rehnskiöld. Il prévoyait que des canons suédois bombarderaient les remparts de la forteresse, après quoi trois colonnes de 3 000 hommes escaladeraient les remparts de différentes directions à l'aide d'échelles anti-tempête et abattraient les défenseurs russes. Le premier assaut a échoué, car les défenseurs ont utilisé plusieurs méthodes pour ralentir et repousser les colonnes suédoises. Lors du deuxième assaut, Rehnskiöld a été touché à la poitrine par une balle de fauconnet, l'obligeant à passer le commandement au major-général Berndt Otto Stackelberg . Cet assaut a également été infructueux, mais les deux parties ont convenu d'une trêve. La garnison russe ayant utilisé la quasi-totalité de ses munitions, son commandant choisit de se rendre. Les pertes suédoises s'élèvent à 1 000 hommes tués et 600 blessés. Rehnskiöld s'est légèrement rétabli après six semaines, mais sa blessure par éclats d'obus ne serait jamais complètement guérie. ^{[78] [79]}

L'armée suédoise est restée dans les zones autour de Veprik jusqu'à fin février. Ils ont marché vers le sud jusqu'à une position forte entre les affluents du Dniepr, Vorskla et Psel , pour obtenir des renforts de la Pologne et des cosaques de Mazepa. Rehnskiöld a été chargé de rester avec neuf régiments d'infanterie et de cavalerie dans les zones autour de Gadyat et Veprik, protégeant l'armée principale contre les attaques du nord. Les troupes de Rehnskiöld se sont réunies avec l'armée principale début mars et dans la partie sud de Vorskla, l'armée suédoise est arrivée dans la ville fortifiée de Poltava. Afin d'occuper les Russes et de les attirer sur le terrain, Charles XII assiège Poltava en mai 1709. La ville est défendue par une garnison de 4 200 hommes. Pierre I a marché pour soulager la ville avec une armée de 74 000 réguliers et irréguliers russes. ^[80] Au cours d'une reconnaissance le 17 juin, Charles XII est touché par une balle perdue , le blessant suffisamment au pied pour qu'il soit incapable de se tenir debout. La nouvelle de sa blessure a incité le tsar à oser une bataille sur le terrain. Pierre I a traversé la rivière Vorsklaet construit un camp fortifié au nord de Poltava. Entre les troupes russes et suédoises se trouvait un vaste champ, où deux bois formaient un passage que les Russes défendaient en construisant six redoutes en travers de la brèche. De plus, Peter I a ordonné la construction de quatre autres redoutes afin que les dix redoutes forment une barricade en forme de T, fournissant un feu de flanc contre une avance suédoise. Malgré sa blessure, Charles XII ne négligera pas une occasion de livrer bataille au tsar et ordonna à Rehnskiöld d'attaquer. ^{[81] [82]}

Bataille de Poltava

Les forces opposées à Poltava comprenaient environ 16 000 soldats suédois et 40 000 russes. Rehnskiöld a remplacé le roi comme commandant en chef ; Lewenhaupt commandait l'infanterie et le major-général Carl Gustaf Creutzla cavalerie. Le plan de bataille a été construit par Rehnskiöld en consultation avec le roi, tandis que Gyllenkrok a établi le plan de formation. L'infanterie suédoise, forte de 8 170 hommes, était divisée en quatre colonnes, qui effectueraient une attaque surprise contre les redoutes russes avant l'aube et les contourneraient. La cavalerie suédoise forte de 7 800 hommes suivrait l'infanterie, divisée en six colonnes. Après que l'infanterie ait contourné les redoutes, elle marchait vers le large champ devant le camp russe, vers une position à un gué près du village de Petrovka et au nord-ouest de l'armée fortifiée de Peter, tandis que simultanément, la cavalerie suédoise chassait le cavalerie russe. À partir de cette position, l'armée suédoise rassemblée marcherait vers la droite et se formerait en formation de combat. Si la manœuvre a réussi, Peter' L'armée fortifiée de l'armée suédoise serait piégée dans son propre camp, avec la rive escarpée de la rivière derrière elle et l'armée suédoise devant elle, bloquant sa ligne de retraite à Petrovka. S'ils n'acceptaient pas le défi des Suédois, ils finiraient par mourir de faim. Les quatre colonnes d'infanterie seraient commandées par les majors généraux Axel Sparre, Berndt Otto Stackelberg,Carl Gustaf Roos et Anders Lagercrona. Le roi accompagne la colonne orientale de l'aile gauche sur un brancard. ^{[83] [84] [85]}

Peu avant minuit le 28 juin, Rehnskiöld ordonna à ses troupes de décamper et d'avancer vers les redoutes russes à la faveur de l'obscurité. Le désordre est survenu dans certaines des colonnes, Rehnskiöld ayant un échange vicieux avec Lewenhaupt :

Où diable en êtes-vous ? Personne ne devrait être témoin de cela; ne voyez-vous pas que tout est dans la confusion? [...] Oui, tu l'es, tu t'inquiètes pour rien. Je n'ai besoin d'aucune aide ni d'aucune utilité de votre part. Je ne t'avais jamais imaginée comme ça, j'attendais beaucoup plus de toi, mais je vois que c'est pour rien.

—  Carl Gustav Rehnskiöld ^[86]

Les Russes ont découvert la présence des Suédois et ont sonné l'alarme, et les Suédois ont perdu l'élément de surprise. Après un conseil de guerre entre le roi, Rehnskiöld et Gyllenkrok, Rehnskiöld ordonna aux colonnes d'infanterie de se regrouper et de poursuivre l'avancée. Il faisait déjà jour et les Suédois découvrirent toute la cavalerie russe stationnée derrière les redoutes. La cavalerie a tenté de prendre d'assaut les colonnes suédoises mais la cavalerie suédoise les a repoussées; les Russes sont contraints de battre en retraite et poursuivis par la cavalerie suédoise. Le champ vide, l'infanterie suédoise marche vers les redoutes russes, dont les premières sont conquises après une courte bataille. Les attaques contre les autres redoutes ont causé de grandes pertes parmi les colonnes, en particulier pour la colonne de Ross, qui a été forcée de se retirer dans une forêt voisine et se rendrait plus tard. Entre-temps, les autres colonnes passèrent les redoutes restantes et marchèrent vers le terrain découvert devant le camp russe, mais Rehnskiöld avait déjà perdu un tiers de son infanterie. Au même moment, la cavalerie suédoise avait chassé la cavalerie russe au-delà du camp de campagne et plus au nord. La cavalerie russe était sur le point d'être chassée vers un évier profond dans le terrain couvert de zones humides pierreuses, lorsque Rehnskiöld ordonna à la cavalerie suédoise d'interrompre la chasse et de se rassembler avec l'infanterie.^{[87] [88] [89]}

À neuf heures, l'infanterie russe a quitté le camp fortifié et s'est formée en formation de combat. Avant la bataille finale, 4 000 soldats suédois se sont rassemblés en ligne contre 22 000 soldats russes répartis en deux lignes. Rehnskiöld a ordonné à Lewenhaupt d'attaquer les lignes russes avec son infanterie, mais comme la cavalerie suédoise n'est pas arrivée à temps, l'infanterie suédoise a été brisée et les restes mis en déroute. Le roi, Lewenhaupt et la majeure partie de la cavalerie s'échappèrent, s'unirent aux troupes de siège et au train de bagages, et marchèrent vers le sud le long de la rivière Vorskla. Rehnskiöld, Piper et les survivants de l'infanterie ont été capturés par les Russes. 6 900 Suédois ont été tués ou blessés dans la bataille et 2 800 ont été capturés. Les Russes ont perdu 1 345 hommes et 3 290 blessés. ^{[90] [88] [91]}

Quelques jours après la bataille, Lewenhaupt et les 20 000 soldats et non-combattants restants de l'armée caroléenne se sont rendus au prince Menchikov au village de Perevolochna au gué du Dniepr. Le roi, Mazepa et environ 1 000 hommes réussirent à traverser le fleuve et se dirigèrent vers l' Empire ottoman , où Charles resta plusieurs années avant de retourner en Suède à la fin de 1715. Avec la principale armée suédoise détruite, à la fois le Danemark-Norvège et la Saxe- La Pologne est revenue à la guerre contre la Suède. Hanovre et la Prusse ont également rejoint l'alliance contre la Suède et, avec la Russie, les pays ont attaqué les dominions suédois.autour de la mer Baltique. La bataille de Poltava et la reddition qui a suivi ont marqué le début de la défaite finale de la Suède dans la guerre. ^{[92] [93] [94] [95]}

L'échec de Rehnskiöld en tant que commandant pendant la bataille a fait l'objet de débats parmi les historiens. Ils ont déclaré que Rehnskiöld était en déséquilibre mental, comme en témoigne sa réprimande de Lewenhaupt, son commandant en second. Psychologiquement, la tâche de Rehnskiöld en tant que commandant en chef était stressante et presque impossible en raison de la présence et de la surveillance du roi. von Konow soulève deux erreurs majeures commises par Rehnskiöld pendant la bataille. La première était qu'il n'organisait aucune reconnaissancedes redoutes russes construites la veille de la bataille et n'avait pas informé ses subordonnés de son plan d'attaque, provoquant une grande confusion dans le haut commandement suédois. La seconde était sa décision d'arrêter la poursuite par la cavalerie suédoise de la cavalerie russe en retraite, qui était sur le point d'être poussée contre des gorges escarpées au nord du champ de bataille. Les historiens ont spéculé sur la raison de cet ordre. Les opinions ont différé de l'approbation, puisque Rehnskiöld ne prendrait pas le risque de perdre le contact avec sa cavalerie lors du point décisif de la bataille, et condamnant fermement, car l'élimination de la cavalerie russe aurait pu déterminer toute la bataille en faveur des Suédois. ^[96]

Prisonnier de guerre (1709-1718)

Tsar Pierre le Grand (1830) par Paul Delaroche .

Peu de temps après la bataille, Rehnskiöld et les autres officiers suédois captifs ont été amenés au camp russe. Rehnskiöld, Piper et quatre généraux suédois ont été emmenés dans la tente de Menchikov, où ils ont rendu leurs épées au tsar. Peter I a interrogé Rehnskiöld sur la santé du roi, car les Russes pensaient qu'il était parmi les morts, et Rehnskiöld a répondu qu'il croyait que le roi était bien vivant. Satisfait de sa réponse, Pierre lui rendit son épée. Plus tard, le tsar ordonna un banquet avec les généraux suédois capturés, posant plusieurs questions à Rehnskiöld et aux autres généraux, et proposant un toast à ses "professeurs suédois dans l'art de la guerre". ^{[97] [98]}

À la fin de l'automne 1709, Rehnskiöld et l'armée suédoise capturée furent transportés à Moscou, où Pierre Ier organisa un défilé de victoire massif le 22 décembre. Les prisonniers de guerre étaient disposés en rangs, Rehnskiöld et Piper marchant parmi les derniers. Après le défilé, les prisonniers suédois ont été répartis dans les villes et les camps de prisonniers de toute la Russie. Rehnskiöld et Piper ont emménagé dans la maison d'Avram Lopuchin à Moscou. Au cours d'un dîner, Rehnskiöld a eu une dispute avec Piper et Lewenhaupt, où Piper a critiqué le leadership de Rehnskiöld pendant la bataille de Poltava et l'a blâmé pour la perte. Les insultes de Piper ont provoqué Rehnskiöld jusqu'à la violence. Lewenhaupt et Gyllenkrok les ont séparés, et Rehnskiöld a commencé à accuser Lewenhaupt et les autres officiers d'avoir exprimé des critiques envers Charles XII :^{[99] [100]}

Voici ceux qui osent critiquer les actions du Seigneur (Charles XII), mais je vous forcerai à vous souvenir : que vous serez satisfaits des actions du Seigneur.

—  Carl Gustav Rehnskiöld ^[101]

Comte Carl Piper de David Kock.

Quelques jours plus tard, Lewenhaupt proposa, d'abord à Piper puis à Rehnskiöld, de se réconcilier afin que leur relation hostile n'affecte pas les autres officiers suédois. En présence de généraux et de colonels suédois, Rehnskiöld et Piper ont réglé leurs différends. Tous deux restèrent à Moscou et établirent une collaboration pour aider les prisonniers de guerre suédois et satisfaire leurs intérêts. Avec l'approbation des autorités russes, ils ont établi un bureau de gestion dans la ville, par lequel tous les contacts avec les autorités suédoises étaient acheminés. Ils ont travaillé dur pour collecter des fonds pour les prisonniers suédois grâce à des fonds envoyés du Trésor public à Stockholm ; cependant, au fil des ans, ces transferts sont devenus de plus en plus sporadiques. ^{[99] [100] [102]}

En raison du manque de soutien des autorités suédoises pour leurs compatriotes capturés, Rehnskiöld et les officiers suédois ont été contraints de demander des indemnités au tsar en 1714. Cependant, le tsar a décidé d'aggraver les conditions de subsistance des officiers suédois en guise de punition pour L'inflexibilité antérieure de Rehnskiöld et Piper devant le Sénat de Saint-Pétersbourg , où des menaces de représailles ont été nécessaires pour les contraindre à signer l'acte d'échange entre le commandant suédois Nils Stromberg et le général russe Adam Veyde , une affaire dans laquelle ils n'avaient aucune autorité. Le ressentiment du tsar face aux informations faisant état du traitement des prisonniers de guerre russes en Suède a contribué à cette décision. Piper a été emprisonnéForteresse de Shlisselburg , où il tomba malade et mourut en 1716. ^[103] Rehnskiöld fut contraint de s'occuper seul du bureau de gestion. Il a écrit des lettres de plainte aux autorités suédoises concernant la misère des prisonniers suédois autour de la Russie. Avec la propagation rapide du piétisme parmi les prisonniers, Rehnskiöld a formé un conseil ecclésiastique à Moscou, à partir duquel des aumôniers captifs ont été envoyés dans les camps de prisonniers suédois. Rehnskiöld lui-même a décidé des textes bibliques pour les quatre jours fixés pour l'intercession. ^[104]

Mon Dieu sait quelle inquiétude j'ai portée pendant cette longue captivité, et m'a vue loin des yeux gracieux de Votre Majesté, et de ma cour la plus sincère. Mais mon seul souci et travail a été de servir les autres malheureux prisonniers pauvres, ceux que j'ai soutenus de mon pauvre domaine, qui est aujourd'hui presque vide, et de temps en temps je dois m'attendre à ce qu'un malheur indiscipliné me tombe dessus, car mes protestations se précipitent tome. Votre Très Gracieuse Majesté, je Te prie donc de ne pas m'éloigner de Ta main gracieuse, afin que je ne périsse pas dans cette misère, mais avec Ta douceur, celle dont j'ai toujours joui indûment, sauve-moi de ce danger.

-  Carl Gustav Rehnskiöld, Extrait de la lettre de Rehnskiöld datée du 7 janvier 1715, qu'il envoya à Charles XII concernant son arrivée en Poméranie suédoise. ^[105]

Après une longue période sans aucun effort de la part de la Suède, la question de l'échange de Rehnskiöld de captivité a été soulevée au printemps 1718, lorsque la Russie a entamé des négociations de paix avec la Suède dans le village de Lövö sur Vårdö à Åland . Rehnskiöld a été impliqué dans la question de la succession en Suède à l'initiative de Georg Heinrich von Görtz de Holstein-Gottorp, qui avait servi comme "grand-vizir" suédois depuis 1716 et était responsable des pourparlers de paix. Charles XII n'avait pas d'héritiers, alors Görtz voulait que Rehnskiöld de son côté renforce sa propre position dans le Parti Holstein , dans lequel Görtz exerçait une grande influence. Görtz et son parti voulaient faire de Charles Frederick, duc de Holstein-Gottorphéritier du trône de Suède, afin de contrer la pression du parti hessois, dont le choix pour héritier du trône était le landgrave Frederick de Hesse-Kassel , prince consort de la sœur de Charles XII, la princesse Ulrika Eleonora . Après des pressions du côté suédois, Pierre I donne l'ordre le 17 septembre d'envoyer Rehnskiöld à Lövö, où il sera échangé avec le major-général Ivan Trubetskoy et le comte Avtonom Golovin . Rehnskiöld arriva à Lovö le 14 octobre, où il chargea le secrétaire de Görtz, Andreas Stambke, de convaincre Charles Frederick d'épouser une fille de Pierre Ier afin de renforcer les relations entre la Suède et la Russie. ^[d]Le 30 octobre, l'échange a été finalisé et Rehnskiöld a finalement été libéré. ^[108]

Les dernières années (1718-1722)

Le roi Frédéric Ier de Suède (1730) par Martin van Meytens .

Carl Gustav Rehnskiöld de Johan Starbus.

Immédiatement après sa libération, Rehnskiöld s'est rendu à Stockholm et a rencontré Görtz. Plus tard, Rehnskiöld se rendit au quartier général de Charles XII à Tistedalen en Norvège, où le roi commença sa deuxième campagne norvégienne en assiégeant la forteresse de Fredriksten . Rehnskiöld arriva fin novembre 1718 et les retrouvailles avec le roi furent revendiquées comme "l'une de ses dernières joies dans la vie". ^[109]Tous deux ont eu une longue conversation le 28 novembre, concernant la situation opérationnelle actuelle en Norvège et les pourparlers de paix avec la Russie, à propos desquels Rehnskiöld a obtenu de nouvelles informations. Deux jours plus tard, le soir du 30 novembre, Charles a été abattu par un projectile et immédiatement tué. La mort soudaine du roi obligea le prince Frédéric, nommé généralissime de l'armée, à convoquer un conseil de guerre, où les Suédois décidèrent que l'armée devait abandonner le siège et retourner en Suède. Le rapport sur la mort de Charles XII a été signé par Rehnskiöld et le maréchal Carl Mörner et envoyé au Conseil privéà Stockholm. De plus, Frédéric ordonna l'arrestation de Görtz le 2 décembre, car le parti hessois cherchait à prendre le dessus en matière de succession, qu'il obtint avec la mort de Charles XII. Görtz fut emmené à Stockholm, où il fut condamné à mort par la cour d'appel de Svea et décapité le 19 février 1719. Avec la mort de Görtz, les négociations avec la Russie furent interrompues et la guerre dura encore trois ans. ^{[110] [95]}

Un autre conseil de guerre eut lieu à Strömstad le 14 janvier 1719. La raison en était qu'une somme considérable de 100 000 riksdaler arriva du commissaire de guerre, et le prince Frederick voulut distribuer l'argent au haut commandement de l'armée, afin de gagner des voix influentes en matière de succession. Rehnskiöld lui-même a reçu 12 000 riksdaler, qu'il considérait comme une reconnaissance pour son temps en captivité russe. Rehnskiöld entra plus tard au Conseil privé à Stockholm. Lorsque les soldats transportant le corps du roi sont arrivés à Stockholm le 27 janvier, ils ont été reçus par les membres du conseil Rehnskiöld, Arvid Horn et Gustaf Cronhielm . Le 26 février, Charles XII est inhumé dans l' église de Riddarholm; Rehnskiöld a porté la flèche royale lors d'une longue procession du château de Karlberg à Riddarholmen . ^{[111] [112]}

En raison de l'état de faiblesse critique du royaume, Rehnskiöld a été nommé commandant dans l'ouest de la Suède pour protéger ces régions des attaques danoises. Rehnskiöld a voyagé entre Uddevalla et Göteborg pour inspection, renforçant les défenses des villes et des forteresses de Bohuslän et de Scania. Le 10 juillet, les forces danoises ont débarqué à Strömstad et une armée principale dano-norvégienne de 30 000 hommes a traversé la frontière à Svinesund.et avancé vers le sud sans résistance. Peu de temps après, Strömstad est prise et Frédéric IV y installe son quartier général. Dans le Bohuslän, Rehnskiöld disposait de 5 000 hommes et leur ordonna de brûler les dépôts de ravitaillement pour les empêcher de tomber aux mains des Danois. Il rassembla ses troupes et fortifia sa position à Uddevalla, avec l'intention de défendre les liaisons routières vers Vänersborg et Dalsland . Rehnskiöld a appris plus tard la reddition de la forteresse de Carlsten par le commandant Henrich Danckwardtet a décidé de rester à Uddevalla malgré la menace d'être coupé par les forces danoises, qui pourraient être débarquées au nord de Göteborg. L'armée danoise-norvégienne de Strömstad est cependant revenue en Norvège à la fin du mois d'août. Rehnskiöld s'est rendu à Scania et l'a défendu contre une menace d'invasion. Le 28 octobre 1719, un armistice fut conclu avec le Danemark et un traité de paix fut signé à Frederiksborg le 3 juillet 1720. ^{[113] [114] [115]}

Le 30 août 1721, suite à la pression des Russes, la guerre est définitivement conclue par le traité de Nystad entre la Suède et la Russie. Les Russes ont attaqué la côte est de la Suède depuis 1719. Après la paix, la Suède a cessé d'être une puissance majeure en Europe. Quand Ulrika Eleonora a été nommée reine régnante de Suède en 1719, elle voulait que son mari Frederick devienne son co-dirigeant, mais cela a été rejeté par le Riksdag des États . En 1720, elle décida de démissionner de son poste de reine au pouvoir et, le 24 mars 1720, Frédéric fut nommé roi. Il a été couronné Frédéric Ier le 3 mai à Stockholm et, en tant que membre le plus âgé du Conseil privé, Rehnskiöld a assisté l'archevêqueMattias Steuchius en plaçant la couronne sur la tête de Frederick. Rehnskiöld a participé aux réunions du Riksdag entre 1719 et 1720, y compris les assemblées du Conseil, mais n'a plus fait d'apparitions publiques. ^{[116] [117]}

En janvier 1722, Frédéric I convoque Rehnskiöld à Kungsör . Rehnskiöld est tombé malade pendant le voyage et a été emmené à Läggesta Inn à l' extérieur de Mariefred . Ayant une forte fièvre et crachant du sang, sa santé déclinante indiquait qu'il souffrait de son ancienne blessure par éclats d'obus de Veprik. Il mourut le 29 janvier de la même année et, avec sa mort, la branche noble et la branche comtale de la famille Rehnskiöld s'éteignirent. Les funérailles ont eu lieu le 15 mars à Storkyrkan à Stockholm. ^[118] L' officiant était l'aumônier Jöran Nordberg , qui avait suivi Rehnskiöld et l'armée de 1703 à 1715. ^{[116] [117] [119]}La veuve de Rehnskiöld, Elisabeth, épousa le comte impérial Erasmus Ernst Fredrik von Küssow en 1724 et mourut le 23 novembre 1726. ^[22]

Voir également

• Liste des maréchaux suédois

Remarques

Les références

Ouvrages cités