Guerre blindée

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Guerre
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En rapport Anti-war movement Asymmetric warfare Broken-backed war theory Cold war Demilitarisation Deterrence theory Horses in warfare Irregular warfare Mercenary Military campaign Military operation Network-centric warfare Operations research Principles of war Proxy war Security dilemma Tripwire force War film War game War novel War resister Wartime sexual violence Women in war World war Colonial war Endemic warfare Lanchester's laws
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La guerre blindée ou la guerre blindée ( anglais américain ; voir les différences d'orthographe ), la guerre mécanisée ou la guerre de chars est l'utilisation de véhicules de combat blindés dans la guerre moderne . C'est une composante majeure des méthodes de guerre modernes . La prémisse de la guerre blindée repose sur la capacité des troupes à pénétrer les lignes défensives conventionnelles grâce à l'utilisation de manœuvres par des unités blindées.

Une grande partie de l'application de la guerre blindée dépend de l'utilisation de chars et de véhicules connexes utilisés par d'autres armes de soutien telles que les véhicules de combat d'infanterie , l'artillerie automotrice et d'autres véhicules de combat , ainsi que les ingénieurs de combat montés et autres unités de soutien. La doctrine de la guerre blindée a été développée pour briser la nature statique de la guerre des tranchées de la Première Guerre mondiale sur le front occidental et revenir à l'école de pensée du 19e siècle qui préconisait la manœuvre et les résultats décisifs des batailles dans la stratégie militaire .

Première Guerre mondiale

La guerre blindée moderne a commencé pendant la Première Guerre mondiale de 1914-1918. Les stratèges voulaient sortir des impasses tactiques , opérationnelles et stratégiques imposées aux commandants sur le front occidental par l'efficacité d'une infanterie défensive retranchée armée de mitrailleuses, connue sous le nom de guerre de tranchées . Dans ces conditions, les attaques progressaient généralement très lentement et faisaient des victimes massives. Les développeurs de chars visaient à ramener la manœuvre à la guerre et ont trouvé un moyen pratique de le faire : fournir une traction de chenille aux mitrailleuses leur permettant de franchir des tranchées, tout en leur offrant une protection blindée contredes tirs d' armes légères (pistolet, fusil et mitrailleuse) alors qu'ils se déplaçaient.

La Grande-Bretagne et la France ont développé pour la première fois des chars en 1915 comme moyen de naviguer sur les barbelés et autres obstacles du no man's land tout en restant protégés des tirs de mitrailleuses. Les chars britanniques Mark I sont entrés en action pour la première fois dans la Somme le 15 septembre 1916 ^[1], mais n'ont pas réussi à sortir de l'impasse de la guerre des tranchées. Le premier emploi français de chars, le 16 avril 1917, utilisant le Schneider CA , n'a pas non plus répondu aux attentes. Lors de la bataille de Cambrai (1917) (de novembre à décembre 1917), les chars britanniques ont eu plus de succès et ont brisé un système de tranchées allemand , la ligne Hindenburg . ^[2]

Malgré des débuts généralement peu prometteurs, les dirigeants militaires et politiques en Grande-Bretagne et en France en 1917 ont soutenu d'importants investissements dans la production de véhicules blindés. Cela entraîna une forte augmentation du nombre de chars disponibles pour 1918. L' Empire allemand , au contraire, ne produisit que quelques chars, à la fin de la guerre. Vingt chars allemands A7V ont été produits pendant tout le conflit, contre plus de 4 400 chars français et plus de 2 500 chars britanniques de toutes sortes. Néanmoins, la Première Guerre mondiale a vu la première bataille de chars contre chars, lors de la deuxième bataille de Villers-Bretonneux en avril 1918, lorsqu'un groupe de trois chars allemands A7V a engagé un groupe de trois chars britanniques Mark IV qu'ils ont rencontrés accidentellement.

Après les dernières offensives allemandes du printemps du 21 mars au 18 juillet 1918, l'Entente déploie en masse des chars à la bataille de Soissons (18 au 22 juillet 1918) et à la bataille d'Amiens (août 1918), qui mettent fin à l'impasse imposée par la guerre des tranchées sur le front occidental, et a ainsi mis fin à la guerre.

Sur le plan tactique, les plans de déploiement des blindés pendant la guerre mettaient généralement l'accent sur le soutien direct à l'infanterie. Les tâches principales du char étaient vues ^{[ par qui ? ]} comme écrasant les barbelés et détruisant les nids de mitrailleuses, facilitant l'avancée des fantassins. Le débat théorique s'est largement concentré sur la question de savoir s'il fallait utiliser un « essaim » de chars légers pour cela, ou un nombre limité de puissants véhicules lourds. Bien que lors de la bataille de Cambrai, une grande concentration de chars lourds britanniques ait effectué une percée, elle n'a pas été exploitée par des blindés. La maniabilité du char devrait au moins en théorie redonner aux armées la capacité de flanquerlignes ennemies. Dans la pratique, la guerre des chars pendant la majeure partie de la Première Guerre mondiale a été entravée par l'immaturité technique du nouveau système d'armes, limitant la vitesse, la portée opérationnelle et la fiabilité, et un manque de tactiques blindées efficaces.

L'utilisation stratégique des chars ne s'est développée que lentement pendant et immédiatement après la Première Guerre mondiale, en partie à cause de ces limitations techniques, mais aussi en raison du rôle de prestige traditionnellement accordé à la cavalerie à cheval. Une exception, sur le papier, était le plan 1919 du colonel de l'armée britannique John Fuller , qui envisageait d'utiliser la vaste augmentation attendue de la production de blindés en 1919 pour exécuter des pénétrations stratégiques profondes par des forces mécanisées composées de chars et d'infanterie transportés par des camions, soutenus par des avions , pour paralyser la structure de commandement ennemie. ^[3]

Après la Première Guerre mondiale, les aspects techniques et doctrinaux de la guerre blindée sont devenus plus sophistiqués et ont divergé en plusieurs écoles de pensée doctrinale.

Entre-deux-guerres

années 1920

Au cours des années 1920, un nombre très limité de chars a été produit. Il y eut cependant d'importants développements théoriques et techniques. Divers commandants britanniques et français qui avaient contribué à l'origine du char, tels que Jean Baptiste Eugène Estienne , BH Liddell Hart et JFC Fuller , ont théorisé sur une possible utilisation future de forces blindées indépendantes, contenant une grande concentration de chars, pour exécuter en profondeur pénétrations stratégiques. Surtout Liddell Hart a écrit de nombreux livres sur le sujet, propageant en partie les théories de Fuller. De telles doctrines étaient confrontées à la réalité selon laquelle, dans les années 1920, les véhicules blindés, comme les premiers transports routiersen général, étaient extrêmement peu fiables et ne pouvaient pas être utilisés dans des opérations soutenues. La pensée dominante sur le sujet était plus conservatrice et tentait d'intégrer les véhicules blindés dans l'organisation et les tactiques existantes de l'infanterie et de la cavalerie.

Le développement technique s'est initialement concentré sur l'amélioration du système de suspension, de la transmission et du moteur, pour créer des véhicules plus rapides, plus fiables et offrant une meilleure autonomie que leurs prédécesseurs de la Première Guerre mondiale. ^[4] Pour économiser du poids, ces conceptions avaient un blindage mince et cela inspirait des canons à grande vitesse de petit calibre dans les tourelles, donnant aux chars une bonne capacité antichar. ^[5] La France et la Grande-Bretagne ont fini par construire des chars d'infanterie spécialisés, plus lourdement blindés pour fournir un soutien à l'infanterie, et des chars de cavalerie qui étaient plus rapides et pouvaient exploiter une percée, cherchant à provoquer la défaite de l'ennemi en coupant ses lignes de communication et d'approvisionnement, comme l'avait fait la cavalerie au siècle précédent.

Les Britanniques ont été les premiers à créer une plus grande unité mécanisée entièrement lorsque le War Office a sanctionné la création du expérimental mécanisé force , ^[6] qui a été formé le 1er mai 1927, sous l' infanterie colonel RJ Collins, après Fuller (a) a refusé la fonction . Ses sous-unités étaient entièrement mobiles et consistaient en reconnaissance chenillettes et des véhicules blindés , un bataillon de quarante-huit Vickers Medium Mark I chars, un bataillon de mitrailleuses motorisée, un régiment d'artillerie mécanisée, qui avait une batterie de chenillé autopropulsé Des canons de bouleau capables d'agir comme artillerie conventionnelle ou antiaérienne, et une compagnie motorisée d'ingénieurs de terrain.^[7] L'unité a mené des opérations sur la plaine de Salisbury et a été observée par les autres grandes nations, les États-Unis , l' Allemagne et l' Union soviétique . Bien que ses performances soient reconnues, il est dissous en 1928.

Tous les grands États européens (à l'exception de l'Allemagne qui était interdite de posséder des véhicules blindés en vertu du traité de Versailles ), les États-Unis et le Japon, créeraient leurs propres forces mécanisées expérimentales à la fin des années 1920, beaucoup utilisant des modèles de véhicules français ou britanniques. ou même des véhicules achetés directement, mais en empruntant largement aux deux pour développer leurs propres doctrines.

années 1930

Au cours des années 1930, les tensions politiques entre les puissances mondiales ont rapidement augmenté. L' Union soviétique et la France ont commencé à se réarmer au début des années trente. En Union soviétique, la mécanisation des forces armées s'inscrivait dans un vaste programme général d'industrialisation, les plans quinquennaux successifs , et le pays disposa bientôt de plus de chars que le reste du monde réuni, des milliers d'entre eux étant produits par an. Au cours de cette période, avant l'arrivée au pouvoir du parti nazi en Allemagne, des officiers allemands ont été envoyés pour observer et participer au développement de la doctrine des blindés en URSS. armée rougeet des experts allemands ont collaboré au développement de l'utilisation de chars basés sur des véhicules de deuxième génération avec des armes principales à tourelle, et à expérimenter pour concevoir différentes configurations de châssis et de transmissions. Une acquisition importante pour l'Armée rouge s'est avérée être l'achat d'un châssis T3, utilisant la suspension Christie , du designer américain John Walter Christie , qui a servi de base à la série soviétique de chars rapides BT . ^[8] Les tactiques de l'Armée rouge ont été influencées par les travaux théoriques du maréchal Mikhail Tukhachevsky qui a préconisé « la guerre de chars à grande échelle » dans le cadre de la doctrine de combat en profondeur . ^[9]

En France, deuxième producteur de chars, la mécanisation a été motivée par le besoin de compenser les graves pénuries de main-d'œuvre dues à l'effondrement du taux de natalité pendant la Première Guerre mondiale. Cela a conduit au développement d'une vaste gamme de véhicules blindés spécialisés, non seulement des chars mais également des voitures blindées , des canons automoteurs , de l'artillerie mécanisée , des tracteurs blindés, des véhicules blindés de ravitaillement, des véhicules blindés d'observation de l'artillerie, des véhicules blindés de commandement, des half-tracks et des véhicules blindés de transport de troupes entièrement chenillés. Au fur et à mesure que la mécanisation progressait, la doctrine blindée française commença lentement à refléter la capacité accrue, évoluant du soutien direct de l'infanterie, à la percée indépendante et finalement à l'enveloppement avec l'infanterie, et à l'exploitation stratégique en profondeur avec la cavalerie. ^[dix] Malgré l'augmentation du nombre de chars, dans tous les pays, les contraintes financières interdisaient une mécanisation complète de l'ensemble des forces armées terrestres. Forcément, la plupart des divisions étaient encore composées d'infanterie qui n'était même pas motorisée. En conséquence, les chars avaient tendance à être attribués à des unités blindées spéciales, où la capacité limitée et coûteuse de maintenance et de formation d'experts pouvait être concentrée. Seule l'Union soviétique disposait de suffisamment de chars pour équiper un bataillon de chars organiques dans chaque division d'infanterie. Néanmoins, ce pays fut le premier à créer de grandes unités blindées : en 1934 deux corps mécanisés furent formés de 430 chars chacun. ^[11] En juillet 1935, en France la 4e division de cavalerie est transformée en 1e division Légère Mécanique, la première division blindée française de la cavalerie. En Allemagne, après le début du réarmement ouvert du régime nazi en mars 1935, le 15 octobre 1935, trois Panzerdivisionen furent formées. Bien que certaines brigades de chars faisaient partie de la cavalerie ou de l'infanterie, la plupart des chars allemands étaient concentrés dans une branche spéciale, à partir de 1936, appelée Panzerwaffe . L'interprétation précise de ce phénomène s'est avérée controversée parmi les historiens militaires. Traditionnellement, il a été considéré comme faisant partie d'une « stratégie Blitzkrieg » de conquête rapide du monde au moyen de forces blindées. Plus tard, il a été soutenu, entre autres par Karl-Heinz Frieser , que l'armée allemande dans les années 1930 ne possédait même pas de Blitzkrieg explicite.doctrine tactique, sans parler de stratégie. Cela aurait été reflété par le taux relativement peu impressionnant de production et de développement de réservoirs. ^[12] Au cours des années 1930, le Royaume-Uni a donné la priorité à la Royal Air Force et à la Royal Navy . L' armée britannique a commencé la conversion de sa cavalerie à cheval en chars et tous les régiments, à l'exception de quelques-uns, ont été entièrement convertis en 1939. La première division blindée britannique a été formée, sous le nom de « division mobile », en novembre 1937.

Avant la Seconde Guerre mondiale, l' utilisation réelle des véhicules blindés de combat était limitée. Les deux camps ont utilisé des chars italiens, allemands et soviétiques pendant la guerre civile espagnole, mais ceux-ci se sont révélés vulnérables aux canons antichars en raison de leur blindage mince. Les éléments traditionalistes au sein de l'Armée rouge ont utilisé cela pour diminuer l'influence des partisans de la mécanisation. ^[13] Tukhachevsky lui-même a été exécuté en 1937. Néanmoins, pendant les guerres frontalières soviéto-japonaises de 1938 et 1939, les forces soviétiques ont testé des tactiques de guerre blindées modernes. Le général Georgy Zhukov à l'été 1939 a combiné des manœuvres de chars de masse avec des attaques d'artillerie et aériennes, pour vaincre l' armée impériale japonaise à laBatailles de Khalkhin Gol à Nomonhan en Mongolie . ^[14] En partie à la suite des expériences en Espagne, l'Union soviétique a commencé le développement d'une nouvelle génération de chars moyens et lourds, dotés d'un blindage et d'un armement beaucoup plus solides. ^[15]

Seconde Guerre mondiale

Pologne

Lors de leur invasion de la Pologne en septembre 1939, les forces allemandes ont appliqué une coopération étroite entre de grandes unités blindées - de la Panzerwaffe et de la cavalerie - et des divisions d'infanterie « actives » pour briser les lignes défensives polonaises et poursuivre les forces ennemies vaincues. Les unités blindées polonaises les plus limitées et dispersées ont été rapidement détruites. L'Armée rouge, envahissant l'est de la Pologne , déploya également des divisions blindées. À l'époque, l'effondrement rapide de l'armée polonaise était considéré comme le résultat d'une Blitzkrieg blindée. Cependant, plus tard, il a été soutenu que la campagne était en grande partie un exemple du concept allemand classique du XIXe siècle de la « bataille d'annihilation », dans laquelle le rôle des pénétrations blindées stratégiques profondes était limité. ^[16]

France

À la suite de la campagne de Pologne, pendant la drôle de guerre , la production de chars français, britanniques et allemands a fortement augmenté, les deux alliés occidentaux produisant plus que l'Allemagne. Cependant, la coalition anglo-française s'est avérée incapable d'égaler les Allemands en nombre de divisions blindées, car il était impossible de lever rapidement de si grandes unités. Bien que les Français possédaient un nombre supérieur de chars, souvent mieux blindés et armés, la moitié d'entre eux étaient attribués au niveau de l'armée à des bataillons de chars de combat indépendants (« bataillons de chars de combat ») pour le soutien de l'infanterie. ^[17] Au début de 1940, le commandement allemand avait conclu qu'il ne pouvait pas gagner une guerre d'usure et s'était lancé dans une stratégie à haut risque. Ils ont approuvé le plan Manstein, envisageant une avance à travers les Ardennes par la masse principale des divisions d'infanterie allemandes, dirigées par sept divisions blindées, tandis que la principale réserve mobile française composée de trois divisions blindées de cavalerie ( Divisions Légères Mécaniques ou Divisions Légères Mécanisées) - les seules unités blindées organisées sur les lignes des divisions blindées allemandes - seraient attirées dans les Pays-Bas par une attaque de feinte avec une force moindre, dont trois divisions blindées. En mai 1940, lors de la bataille de France , la feinte allemande a entraîné un certain nombre d'engagements blindés indécis, parmi lesquels la bataille de Hannut, la plus grande bataille de chars livrée jusqu'à cette date. Dans le même temps, l'infanterie motorisée allemande à l'ouest des Ardennes force les passages sur la Meuse , aidée par un bombardement massif des points de passage. Dans le plan initial, les divisions blindées étaient à nouveau censées coopérer étroitement avec les divisions d'infanterie. En réalité, des commandants blindés comme Erwin Rommel et Heinz Guderian ont immédiatement quitté les têtes de pont, amorçant une poussée vers la Manche , qui a été atteinte en une semaine. La réserve française de quatre divisions blindées d'infanterie, les divisions cuirassées, manquait de mobilité stratégique suffisante pour empêcher cela. L'enveloppement stratégique entourait l'armée belge, le corps expéditionnaire britannique et les meilleures troupes françaises. Elle a conduit à l' évacuation de Dunkerque et à la chute ultime de la France lors de l'opération Fall Rot .

Le succès spectaculaire et inattendu a non seulement provoqué un changement soudain dans la situation géostratégique mondiale , donnant à l'Allemagne une position d' hégémonie sur le continent européen, mais a également semblé justifier les théories de Fuller et Liddell-Hart. Confrontées au potentiel indéniable de la guerre de manœuvre blindée, à partir de l'été 1940, les forces armées de toutes les grandes puissances survivantes adaptent leur doctrine tactique, l'organisation des unités, la planification stratégique et les plans de production de chars. Selon Frieser, cela était même vrai pour l'Allemagne elle-même, qui n'a officiellement adopté la tactique de la Blitzkrieg que maintenant . ^[12]

Théâtre nord-africain

Dans les déserts d'Afrique du Nord, les Britanniques ont développé une approche alternative consistant à combiner les blindés, l'infanterie et l'artillerie pour former une « équipe interarmes équilibrée ». La 10e armée italienne de Maresciallo (maréchal) Rodolfo Graziani , étant mal armée et insuffisamment dirigée, céda bientôt la place à cette approche des troupes du Commonwealth de la 8e armée . ^{[ citation nécessaire ]}

L'arrivée de l' Afrika Korps allemand sous le commandement du général der Panzertruppe Erwin Rommel a mis en évidence les faiblesses de l'approche britannique : le petit nombre d'infanterie et d'artillerie dans chaque division blindée était suffisant pour attaquer les troupes italiennes immobiles et non coordonnées, mais contre les très mobiles , unités allemandes bien coordonnées, les formations du Commonwealth en sous-effectif s'avéraient inadéquates. ^{[ citation nécessaire ]}

Entre 1941 et 1942, les Alliés se sont battus dans des batailles blindées dans le désert d'Afrique du Nord en raison de tactiques inappropriées ; en particulier, diriger des formations blindées dans des positions antichars opposées ; cependant, ils ont obtenu quelques succès notables à Crusader , 1er Alamein et sous Montgomery ont finalement remporté des victoires décisives, en particulier lors de la deuxième bataille d'El Alamein . ^{[ citation nécessaire ]} .

Union soviétique

Avant-guerre

Une grande partie du développement de l'Armée rouge dans l'utilisation des chars était basée sur les travaux théoriques effectués par des officiers tels que Tukhachevsky et Triandafillov au milieu des années 1930. Cela faisait partie des concepts bidirectionnels, l'un étant un « front large » centré sur l'infanterie et l'autre une « armée de choc ». ^[18]

Alors que la partie de la doctrine basée sur l'infanterie exigeait des « chars puissants » (chars lourds armés de canons d'infanterie et de mitrailleuses) et des « tankettes » (chars légers, souvent amphibies avec mitrailleuses), l'armée de choc exigeait des « chars de manœuvre » (chars rapides avec des canons) utilisés en conjonction avec des forces motorisées et une « cavalerie mécanisée » qui opéreraient en profondeur comme une « cavalerie stratégique » combinée à des troupes aéroportées naissantes. Ces idées ont culminé dans le "PU-36" ou le Règlement de 1936 sur le service sur le terrain.

Temps de guerre

Au début de la Seconde Guerre mondiale, une grande partie de l'Armée rouge, y compris ses forces blindées, était en transition et se remettait de la répression de 1937 du corps des officiers . L'Armée rouge a ignoré les leçons de Nomonhan , qui avaient été menées avec succès par le général Joukov , et s'est plutôt appuyée sur les leçons d'officiers politiquement sélectionnés qui étaient des vétérans de la guerre civile espagnole . Le résultat fut une piètre performance pendant la guerre d'hiver . ^[19] La flotte de chars de l'Armée rouge était extrêmement importante, composée d'environ 24 000 véhicules, mais beaucoup étaient obsolètes ou inaptes au service en raison de difficultés à fournir des pièces de rechange et du manque de personnel de soutien qualifié.

Un développement important a eu lieu peu de temps avant la guerre, qui a influencé la doctrine des blindés soviétiques et la conception des chars pendant une décennie : la création du T-34 . Développé sur le châssis de suspension Christie et utilisant pour la première fois un blindage incliné , le T-34 a été un choc pour les forces allemandes lors de la première rencontre allemande des chars soviétiques T-34 et KV . Le T-34 avait une excellente combinaison de mobilité, de protection et de puissance de feu. ^{[la citation nécessaire ]} En utilisant de larges chenilles, le T-34 était également capable de négocier un terrain dans des conditions météorologiques difficiles, ce qui a constamment dominé les conceptions allemandes. ^{[ citation nécessaire ]}

Évaluant le succès de la stratégie allemande de Blitzkrieg , des méthodes et tactiques opérationnelles, l'Armée rouge a conclu qu'elle devrait revenir à l'utilisation des méthodes opérationnelles développées avant la guerre, de sorte que les armées de chars ont finalement été créées. ^{[la citation nécessaire ]} Pour compléter le T-34, des chars lourds, de l'artillerie automotrice et des chasseurs de chars ont également été conçus. ^{[la citation nécessaire ]} Les forces blindées de l'Armée rouge ont été utilisées en concentration pendant toutes les opérations stratégiques de l'Armée rouge pendant la Seconde Guerre mondiale , initiées dans le plus grand secret et en utilisant le Principe de la Surprise. ^[20]

Allemagne

En Allemagne, des recherches approfondies à travers des approches théoriques, des jeux de guerre et des exercices ont développé une confiance au sein de la Panzertruppe elle-même (et le soutien politique d'Hitler) dans la formation blindée en tant que formation clé du champ de bataille - bien que ce point de vue n'était pas partagé avant 1940 par les autres armes de Service. ^{[la citation nécessaire ]} Une partie clé de cette doctrine était l'amélioration des communications en ayant des radios dans tous les chars, bien que cet idéal souffrait de limitations techniques car la plupart des chars n'avaient que des récepteurs. ^{[ Citation nécessaire ]}

Au début de la Seconde Guerre mondiale, les forces blindées allemandes ont bénéficié d'un entraînement beaucoup plus approfondi et plus souple que celui des Alliés sur le plan tactique et opérationnel. Les chars allemands opéraient alors qu'ils étaient dirigés par communication radio, ce qui permettait aux commandants de chars de tirer pleinement parti de la maniabilité de leurs véhicules. ^[21]

Même après la conquête de la Pologne , la "Blitzkrieg" n'a pas été définie sur le plan stratégique. Guderian et von Manstein ont conçu une stratégie qui impliquait ce qui serait plus tard considéré comme l'essence de la blitzkrieg : des divisions blindées concentrées effectuant des pénétrations rapides et profondes. Cette stratégie n'a pas été initialement acceptée par le haut commandement allemand. Néanmoins, les plans définitifs pour l'invasion de la France en 1940 reposaient sur l'élément d'un Schwerpunkt à Sedan, et ont été affectés à de telles forces. Le grand succès de cette opération a conduit à l'intégration de la blitzkrieg à la planification stratégique pour le reste de la guerre.

Les chars allemands pouvaient emporter avec eux assez de carburant et de ravitaillement pour parcourir près de deux cents kilomètres, et assez de nourriture pour durer trois à neuf jours. ^[21] Cette relative indépendance des lignes d'approvisionnement s'est avérée efficace et leur a permis d'avancer sur des cibles critiques beaucoup plus rapidement et sans hésitation. Un autre facteur était la capacité des commandants à prendre des décisions stratégiques sur le terrain et sans beaucoup de consultation avec leur quartier général, dont les ordres étaient souvent tout simplement ignorés. Un excellent exemple est l' approche de front d' Erwin Rommel alors qu'il commandait la 7.Panzer-Division qui lui a permis une réponse flexible à la situation du champ de bataille, un exemple de l' Auftragstaktik (dépendance à l'égard des subordonnés pour prendre leurs propres décisions).^[22]

L'effet de la vitesse, de la mobilité et de la communication du Panzer allemand a choqué les Français et a finalement été le facteur décisif de la bataille. Il pallie leur infériorité en blindage et en armement par rapport aux principaux matériels français tels que le Char B1 bis . ^[23] La praxis tactique et opérationnelle supérieure, combinée à une mise en œuvre stratégique appropriée, a permis aux Allemands de vaincre des forces supérieures en armure (à la fois quantitativement et qualitativement) dans les batailles de 1940, ^[23] mais tout comme Blitzkrieg est devenu une doctrine militaire délibérée , en 1941, ^{[la citation nécessaire ]} il a finalement échoué sur le front de l'Est, bien qu'initialement en obtenant des succès spectaculaires.

Avant la guerre, Heinz Guderian avait dans son Achtung-Panzer ! a proposé une mécanisation complète des forces allemandes. En 1942, l'augmentation de la production d'AFV a permis une mise en œuvre plus complète de cet idéal. Désormais, une vaste équipe interarmes blindée pourrait être formée, distincte d'une formation purement d' infanterie ou de cavalerie . ^[24] Les divisions blindées intégraient des chars avec de l'infanterie mécanisée (circulant dans des half-tracks pour se protéger des tirs d'armes légères pendant le transport) et de l'artillerie automotrice (des obusiers montés sur un châssis de char). ^{[ citation nécessaire ]}Cela a permis à la division panzer de devenir une force de combat indépendante, en principe capable de surmonter les problèmes de percée contre l'infanterie ennemie retranchée, équipée d'un grand nombre de canons antichars, avec le potentiel d'arrêter complètement les assauts de chars infligeant des pertes dévastatrices aux blindés unités sans soutien d'infanterie. ^[25] Cependant, une grande partie de la production AFV a été de plus en plus détournée de la Panzertruppe . L'artillerie a formé ses propres unités Sturmgeschütz et les divisions d'infanterie ont reçu leurs propres compagnies Panzerjäger . Malgré la baisse de leur force organique formelle, à partir de l'été 1943, les divisions blindées manquaient structurellement de chars.

États-Unis

Bien que les États-Unis aient créé le Tank Corps pendant la Première Guerre mondiale en utilisant des chars légers français Renault FT et des chars lourds britanniques Mark V et Mark V* , ^[26] et certains officiers comme Dwight D. Eisenhower et George S. Patton, Jr. ont émergé de cette guerre initialement en tant que fervents partisans de la poursuite et du développement d'une force blindée américaine, la réduction rapide des forces et l'apathie et même l'antipathie envers le financement et le maintien des forces armées dans l'entre-deux-guerres ont conduit à une relative stagnation de la doctrine blindée aux États-Unis. Adna R. Chaffee, Jr., pratiquement seul, a plaidé pour l'avenir de la guerre blindée et le développement d'une formation, d'un équipement et d'une doctrine appropriés de la fin des années 1920 aux années 1930.

L'armée américaine considérait l' armée française comme la meilleure armée d'Europe ^[27] et, par conséquent, l'armée américaine copiait fréquemment les uniformes français (la guerre de Sécession) et les avions. Ce n'est que lorsque la France a été rapidement envahie en 1940 que l'armée américaine a été « choquée » ^[27] en repensant les influences des actions perçues des chars allemands lors de la campagne de Pologne de 1939 . Son bras de combat blindé n'a été créé qu'en 1940 lorsque la force blindée est née le 10 juillet 1940, avec le quartier général, la force blindée et le quartier général du I Corps blindé établi à Fort Knox . Le 15 juillet 1940, la 7e brigade de cavalerie (mécanisée) devient la 1re division blindée; la 7th Provisional Tank Brigade, une unité de chars d'infanterie à Fort Benning , est devenue la 2nd Armored Division " [1] . Le Tank Battalion a été créé à Fort Meade , dans le Maryland, et une petite école de la force blindée a également été créée.

En vertu de cette doctrine, les équipages de chars américains des divisions blindées et des bataillons de chars du GHQ apprenaient à combattre les chars en char lors d'engagements de chars. Le personnel des forces blindées pendant et après la guerre a critiqué l'infanterie pour avoir utilisé les bataillons de chars du GHQ affectés aux divisions d'infanterie strictement comme soutien d'infanterie.

Chasseurs de chars

L'équipe interarmes américaine comprenait un soutien aérien, de l'artillerie, des ingénieurs et un élément de char complété par des chasseurs de chars formés en bataillons de chasseurs de chars indépendants . Ce dernier est le plus étroitement identifié avec le chef des forces terrestres de l'armée, Lesley J. McNair . Après avoir étudié les premiers succès allemands, McNair était convaincu que les forces américaines seraient confrontées à des forces ennemies en mouvement rapide qui chercheraient à contourner, isoler et réduire les forces américaines dans une répétition de la chute de la France. ^{[la citation nécessaire ]} Pour endiguer le flot de panzers en maraude, des bataillons de chasseurs de chars puissamment armés et rapides ont été créés pour être retenus et utilisés dans la contre-attaque.

Il a également été calculé que les intérêts américains seraient mieux servis par un grand nombre de chars moyens fiables (en état de combat ) plutôt que par un plus petit nombre de chars lourds non fiables ^[28] . ^{[la citation nécessaire ]} Il a donc été décidé de ralentir la production des modèles de chars lourds américains tels que le M26 Pershing et de concentrer les ressources sur la production en série du M4 Sherman et des chasseurs de chars tels que le M18 Hellcat . ^{[ citation nécessaire ]}

Pour pouvoir se mettre en position de contre-attaque, les chasseurs de chars devaient être rapides. Pour obtenir la mobilité et l'agilité souhaitées des moteurs disponibles, la protection du blindage a été sacrifiée, une mesure de protection provenant de l'agilité et, espérons-le, de la capacité d'assommer l'ennemi avant qu'il ne puisse tirer. Calibre 75 mm ou 76 mm (le M36 utilisait un canon de calibre 90 mm), les unités de chasseurs de chars étaient dotées de l'ancêtre du sabot de mise au rebut perforant moderne , des cartouches qui rendaient leurs canons beaucoup plus puissants que ne le laisserait penser une simple comparaison de calibres. .

Japon

La doctrine japonaise était principalement française dans son concept, mais avec quelques éléments purement japonais. En raison des priorités navales du Japon dans la construction de navires de guerre ^[29] et des querelles inter-services (la branche marine de l' IJN privilégiait le blindage de protection complet), les chars IJA étaient légèrement blindés. Comme pour la plupart des blindés des années 1930, les canons principaux étaient de petit calibre : 37 mm ^[30] pour leurs chars légers Type 95 et 47 mm pour le char moyen Type 97 , mais cela était parfois compensé par une vitesse initiale élevée. L'utilisation de chars par l'IJA en Chine illustre sa doctrine : les chars légers étaient utilisés pour le repérage ou servaient de soutien d'infanterie mobile, tandis queles chars moyens soutenaient l'infanterie et attaquaient des objectifs plus profonds, mais ne combattaient pas en masse.

En 1939, l'armée japonaise engagea des blindés soviétiques à Nomonhan . Pendant la guerre de trois mois, les blindés japonais avaient montré leur faiblesse contre les chars soviétiques ; et la défaite japonaise qui en résulta incita une série de plaintes de l'armée impériale à incorporer des améliorations dans les futures armures japonaises. C'est la principale raison pour laquelle les chars de l'IJA n'ont pas eu autant de succès lorsqu'ils ont été utilisés avec les tactiques de l'IJA. Les forces de chars de l'armée américaine se composaient de chars légers M2A4 et M3 Stuart jusqu'en 1941, ^[31] bien que ces véhicules aient cinq ans de plus que le Type 95 construit en 1935 .'s, les chars légers de l'IJA et des États-Unis étaient comparables les uns aux autres et semblaient bien fonctionner pour leurs forces respectives lors des opérations de combat dans la jungle ; pendant leur phase de la Seconde Guerre mondiale. ^[32]

Comme pour toutes les armures, l'entretien était un défi permanent ; surtout en milieu tropical. Lorsque les chars de l'IJA et du SNLF (marines impériales) se sont affrontés avec l'ennemi, ils ont été rapidement détruits par des canons antichars dissimulés ou un nombre écrasant de chars hostiles. Le Japon était une puissance navale et concentra sa production sur des navires de guerre, accordant ainsi une faible priorité au développement de véhicules blindés, ^[29] ses chars devenant rapidement obsolètes au cours des dernières années de la guerre. Un certain nombre de modèles équivalents à des types étrangers plus lourds étaient sur la planche à dessin au début de la guerre, mais ne seront construits qu'en petit nombre vers la fin, étant mis en réserve, pour être déployés pour la défense du Japon lui-même.

Chine

La République de Chine est l' Armée nationale révolutionnaire de 200e division était seule division mécanisée du pays pendant la guerre. Le 200e a utilisé des chars d'avant-guerre acquis en Italie, en Allemagne et en Union soviétique. ^{[ Citation nécessaire ]}

Après 1945

Guerres indo-pakistanaises

Guerres israélo-arabes

Le conflit entre les nations arabes de la région de la Méditerranée orientale et Israël en particulier servirait de terrain d'essai pour le développement de la guerre blindée pendant les décennies de la guerre froide. Les deux parties de la série de conflits arabo-israéliens ont fait un usage intensif de chars et d'autres véhicules blindés en raison de la praticité des chars dans l'environnement désertique dans lequel ces conflits se sont en grande partie déroulés.

Pendant la guerre de Suez de 1956 et la guerre des Six Jours (1967) , les unités blindées israéliennes avaient généralement l'avantage, principalement en raison de bonnes tactiques et de la cohésion des unités .

A l'inverse, la guerre du Yom Kippour (1973) a illustré les problèmes qui peuvent survenir si les unités blindées et d'infanterie ne travaillent pas en étroite collaboration. Les chars israéliens , opérant indépendamment en grand nombre, ont été décimés par des équipes antichars égyptiennes, bien réparties parmi l'infanterie régulière et souvent équipées de nouveaux missiles guidés antichars portables de première génération . Il s'agit d'un exemple extrême mais illustre ce qui a été assez bien documenté depuis la Seconde Guerre mondiale : les chars et l'infanterie fonctionnent mieux en tirant parti des forces de chacun et en se combinant pour minimiser les faiblesses.

Dans de nombreux conflits, il était habituel de voir des fantassins montés à l'arrière de chars, prêts à sauter et à apporter leur soutien si nécessaire. Malheureusement, la conception de nombreux chars modernes en fait une pratique dangereuse. Le M1 Abrams propulsé par turbomoteur , par exemple, a des gaz d'échappement si chauds que l'infanterie à proximité doit faire attention à sa position. Les chars peuvent également être très vulnérables à une artillerie bien dirigée ; des unités d' appui aérien et d' artillerie de contre-batterie bien coordonnées peuvent aider à surmonter ce problème.

Émergence de missiles guidés

Alors que des tentatives pour vaincre le char ont été faites avant et pendant la Seconde Guerre mondiale, grâce à l'utilisation d' artillerie antichar conventionnelle à grande vitesse , cela s'est avéré de plus en plus difficile dans la période d'après-guerre en raison de la protection accrue du blindage et de la mobilité des chars.

En réponse, l'Union soviétique, le pays possédant la plus grande flotte blindée au monde, s'est efforcée d'incorporer une capacité antichar dans presque toutes les armes d'infanterie. Dans les années 1960, les scientifiques soviétiques de la défense conçoivent des missiles guidés antichars portables . Ces nouvelles armes devaient être soit transportées par l'infanterie, soit tirées depuis le véhicule de combat d'infanterie BMP-1 nouvellement développé . Ils étaient utilisés par les forces soviétiques avant la fin de la décennie.

En 1973, l'armée israélienne n'a pas su anticiper l'importance de ces nouveaux systèmes d'armes. Des centaines de missiles guidés antichars portables AT-3 Sagger (ATGM), fournis à l' Égypte par l' Union soviétique et pouvant être exploités par l'infanterie sans formation approfondie, ont infligé de lourdes pertes aux formations blindées israéliennes. Depuis lors, les ATGM ont joué un rôle important au sein de l'armée israélienne, ayant développé des versions avancées de fabrication nationale ( voir missile Spike/Gil ), qui ont été largement exportées dans le monde entier.

Dans le récent conflit de 2006 avec le Hezbollah , alors que l'infanterie israélienne était capable de vaincre facilement les équipes ATGM adverses, les chars opérant seuls ont subi plusieurs coups des derniers types avancés d'ogives en tandem russes (comme le Kornet ). Cela a mis en évidence que les chars fonctionnant uniquement, à l'ère des ATGM, sont extrêmement vulnérables.

En réponse aux graves pertes de chars subies contre le Hezbollah, Rafael Advanced Defence Systems en coopération avec Israel Aircraft Industries a développé un système de défense antimissile pour chars, appelé Trophy , pour intercepter et détruire les missiles antichars. ^{[33] [34]} Le système a été déployé avec succès au combat le 1er mars 2011, lorsqu'il a intercepté un missile antichar lors d'un engagement à la frontière de Gaza . ^[35]

OTAN

Pendant la guerre froide , l' OTAN a supposé que la guerre blindée était un aspect dominant de la guerre terrestre conventionnelle en Europe. Bien que l'utilisation de chars légers ait été en grande partie abandonnée et que les chars lourds aient également été pour la plupart abandonnés, la conception des chars moyens a évolué vers des modèles plus lourds en raison de l'augmentation du blindage et de l'arme principale de plus grande taille, ce qui a donné naissance au char de combat principal (MBT). combinant la plupart des différents types de chars pendant la Seconde Guerre mondiale .

Pour l'essentiel, la doctrine blindée de l'OTAN est restée défensive et dominée par l'utilisation d'armes nucléaires comme moyen de dissuasion. Bien que la plupart des pays de l'OTAN aient commencé la période de la guerre froide avec un grand nombre de chars de conception américaine dans leurs flottes, il y avait un degré considérable de désaccord sur la conception des futurs chars parmi les principaux pays de l'OTAN. Les États-Unis et l'Allemagne ont expérimenté, mais ont abandonné le MBT-70 armé de missiles . La conception de base du M26 Pershing des États-Unis évoluera jusqu'à ce que le char de combat principal M60 ^[36] soit remplacé par le M1 Abrams à turbine à gaz dans les années 1980. L'armée britannique a également conservé un modèle de char de la Seconde Guerre mondiale, le Centurion, qui s'est avéré être un grand succès et n'a été complètement remplacé que dans les années 1970.

La Bundeswehr ouest-allemande a décidé de développer son propre char dans les années 1960 et, dans les années 1970, a produit le Leopard I , de conception un peu plus légère, conforme à la doctrine allemande qui mettait l'accent sur la vitesse sur la protection. Issu du même projet de collaboration initial que le Leopard I, la série française de chars AMX a également mis l'accent sur la manœuvre plutôt que sur la protection. Au 21e siècle, les chars de combat principaux occidentaux les plus avancés étaient construits autour de moteurs puissants, de gros canons de 120 mm et d'un blindage composite .

Pacte de Varsovie

La doctrine blindée du Pacte de Varsovie a été considérablement influencée par les développements de l'armée soviétique qui cherchait à adopter sa doctrine existante évoluée pendant la Seconde Guerre mondiale sur le champ de bataille nucléaire. Au début des années 1960, cela a conduit à un certain nombre de développements importants dans les forces blindées et leurs armes de soutien. Un développement important a été la transition de l'utilisation du groupe de cavalerie mécanisée (CMG) pendant la Seconde Guerre mondiale au groupe de manœuvre opérationnelle de la guerre froide (OMG) conçu pour exploiter les percées afin de pénétrer en profondeur les défenses de l'OTAN. Ce fut l'aboutissement de la théorie de la bataille profonde datant des années 1930. ^[37]

En 1964, une percée significative dans la conception des chars a été réalisée en Union soviétique lorsque le T-64 a été produit, qui pour la première fois utilisait un chargeur automatique, réduisant l'équipage du char à trois hommes d'équipage. Par la suite, ce modèle et les chars T-72 et T-80 ultérieurs ont introduit d'autres innovations qui ont influencé la guerre blindée en introduisant des missiles guidés dans le mélange de munitions des chars, permettant à l' ATGWtir de canons de char standard. L'Union soviétique était également l'un des pays qui utilisait deux chars de combat principaux : les T-80 de haute qualité et les T-72 de moindre qualité. Les chars soviétiques modernes, comme ceux mentionnés, sont généralement armés de canons à canon lisse de 125 mm (5 pouces). Les progrès des chars soviétiques incluent des systèmes de contrôle de tir améliorés, un blindage solide protégé par ERA et des contre-mesures défensives (telles que Shtora-1 et Arena). Le char soviétique le plus avancé, jusqu'à la fin de la guerre froide, était le T-80U, qui partageait des caractéristiques similaires avec le M1A1 (turbine, systèmes de contrôle de tir avancés, blindage solide et puissance de feu)

Véhicules de combat d' infanterie ont d' abord été développés dans les années 1960 avec l' Union soviétique de BMP-1 , pour la première fois permettant le soutien d' infanterie d'accompagner des chars sur un champ de bataille lors de l' utilisation de l' arme nucléaire était attendue.

Les T-64 et les BMP-1 ont également été rejoints par les canons automoteurs et, plus important encore, les avions à voilure tournante Mi-24 capables de tirer des missiles antichars entrant en production en 1970 qui ont été construits et théorisés comme des "chars volants".

Les troupes de chars soviétiques, comme on les appelait en URSS, comprenaient des unités blindées , des régiments d'entraînement blindés et d'autres formations et unités.

Guerre du Vietnam

Les véhicules blindés de transport de troupes M113 se sont avérés efficaces sur le terrain du Vietnam contre les forces ennemies qui, jusqu'en 1968, déployaient rarement leur blindage. ^[38] Bien qu'ils aient été bientôt contrés avec des mines et des RPG, le service continu du M-113 pendant la guerre, évoluant principalement en véhicules de combat d'infanterie , connus sous le nom d' ACAV ^[39] (Véhicule d'assaut de cavalerie blindée); et fonctionnant comme un « char léger ». ^[40]

Des véhicules de combat d'infanterie plus lourdement armés tels que le véhicule de combat M2/M3 Bradley seraient basés sur l'expérience avec le M113. Les camions à canon ont également été introduits en tant que camions M35 équipés de blindés et de canons pour protéger les convois. En 1968, les forces communistes ont principalement déployé le char léger soviétique PT-76 .

En 1971, les plus gros chars moyens T-54 ont été déployés, se révélant sensibles à la fusée M-72 LAW, aux chars légers ARVN M41 Walker Bulldog , ainsi qu'aux plus gros M48A3 Pattons . En janvier 1969, les unités de cavalerie blindée américaines ont commencé à échanger leurs chars M48A3 Patton contre les véhicules d'assaut de reconnaissance aéroportés blindés Sheridan M551 ; en 1970, plus de 200 chars Sheridan opéraient au Vietnam. ^[41]

21e siècle

Les chars fonctionnent rarement seuls ; la taille d'unité minimale habituelle est un peloton (un peloton est la plus petite unité de l'armée/marine américaine dirigée par un officier et une composante d'une compagnie ou d'une troupe) de trois à cinq chars. Les chars du peloton travaillent ensemble pour se soutenir mutuellement : deux peuvent avancer tout en étant couverts par les autres, puis s'arrêter et fournir une couverture pour que le reste avance.

Normalement, plusieurs pelotons se coordonnent avec l'infanterie mécanisée et utilisent leur mobilité et leur puissance de feu pour pénétrer les points faibles des lignes ennemies. C'est là que les puissants moteurs, chenilles et tourelles entrent en jeu. La possibilité de faire pivoter la tourelle sur 360° permet un mouvement coordonné au sein et entre les pelotons, tout en se défendant contre les attaques dans plusieurs directions et en engageant des troupes et des véhicules sans s'arrêter ni ralentir.

Lorsqu'ils sont sur la défensive, ils attendent dans des positions préparées ou utilisent des éléments naturels du terrain (comme de petites collines) pour se mettre à couvert. Un char assis juste derrière une crête de colline (« coque baissée ») n'expose que le haut de sa tourelle, avec le canon et les capteurs, à l'ennemi, laissant la plus petite cible possible tout en lui permettant d'engager l'ennemi de l'autre côté de la colline. Les chars sont généralement capables d'enfoncer le canon principal sous l'horizontale, car les obus à énergie cinétique (KE) modernes ont des trajectoires presque plates. Sans cela, ils seraient incapables d'exploiter de telles positions. Cependant, lorsqu'il franchit une colline, le char peut exposer son dessous légèrement blindé aux armes ennemies.

Le dépôt de blindage autour d'un char n'est pas uniforme ; l'avant est généralement mieux blindé que les côtés ou l'arrière. En conséquence, la pratique normale est de garder le front vers l'ennemi à tout moment ; le char recule en reculant au lieu de faire demi-tour. Conduire à reculons pour s'éloigner d'un ennemi est encore plus sûr que de se diriger vers lui, car conduire vers l'avant sur une bosse peut projeter l'avant du char dans les airs, exposant le blindage mince du dessous et enlevant le canon de la cible en raison de son angle de dépression.

Les chenilles, les roues et la suspension d'un char se trouvent à l'extérieur de la coque blindée et font partie des endroits les plus vulnérables. Le moyen le plus simple de désactiver un char (autre qu'un coup direct dans une zone vulnérable avec une arme anti-char à pleine puissance) est de cibler les chenilles pour un " kill kill " ( m-kill ), ou de cibler toutes les aides visuelles externes avec des substances cohésives caoutchouteuses telles que du caoutchouc fondu ou des résines époxy noircies à haute viscosité. Une fois qu'un char est désactivé, il est plus facile à détruire. C'est pourquoi les jupes latérales sont une caractéristique importante ; ils peuvent dévier les balles de mitrailleuses lourdes et déclencher la détonation de HEATcartouches avant de heurter le train de roulement. Les autres parties vulnérables d'un char typique comprennent le pont moteur (avec prises d'air, radiateurs, etc.) et l'anneau de tourelle, où la tourelle rejoint la coque.

Lorsqu'ils sont utilisés de manière défensive, les chars sont souvent coulés dans des tranchées ou placés derrière des bermes de terre pour une protection accrue. Les chars peuvent tirer quelques coups depuis leur position défensive, puis se replier (en reculant) vers une autre position préparée plus en arrière et rouler derrière les bermes ou dans les tranchées là-bas. Ces positions peuvent être construites par les équipages des chars, mais les préparatifs sont meilleurs et plus rapides s'ils sont effectués par des ingénieurs de combat avec des bulldozers. La protection aérienne, même si elle est assez fine, peut également être très utile car elle peut aider à pré-exploser les obus d'artillerie et éviter les coups directs d'en haut qui peuvent être mortels pour les chars, en les frappant au niveau de leur blindage le plus fin. En bref, les équipages de chars trouvent autant de façons que possible d'augmenter le blindage de leurs véhicules.

Les chars partent généralement au combat avec une cartouche dans le canon, prêts à tirer, pour minimiser le temps de réaction lorsqu'ils rencontrent un ennemi. La doctrine américaine demande que ce tour soit un tour à énergie cinétique (KE) , car le temps de réaction est le plus important lors de la rencontre avec des chars ennemis, pour obtenir le premier tir (et peut-être le premier kill). Si des troupes ou des véhicules légers sont rencontrés, la réponse habituelle est de leur tirer dessus, même si ce n'est pas idéal - il est difficile et long de retirer un obus qui est déjà dans la culasse . Dans ce cas, après le tir de la cartouche KE, une cartouche HEAT serait normalement chargée à côté pour continuer l'engagement.

Les chars peuvent être décisifs dans les combats en ville, avec la capacité de démolir des murs et de tirer des mitrailleuses moyennes et lourdes dans plusieurs directions simultanément. Cependant, les chars sont particulièrement vulnérables dans les combats urbains. Il est beaucoup plus facile pour l'infanterie ennemie de se faufiler derrière un char ou de tirer sur ses flancs, là où elle est la plus vulnérable. De plus, tirer depuis des bâtiments à plusieurs étages permet de tirer sur le mince blindage supérieur de la tourelle et même des armes de base comme les cocktails Molotov , si elles visent les prises d'air du moteur, peuvent désactiver un char. En raison de ces limitations, les chars sont difficiles à utiliser dans les conflits urbains où des civils ou des forces amies peuvent se trouver à proximité, car leur puissance de feu ne peut pas être utilisée efficacement.

Menaces aéroportées

Les chars et autres véhicules blindés sont vulnérables aux attaques aériennes pour plusieurs raisons. La première est qu'ils sont facilement détectables - le métal dont ils sont faits apparaît bien sur le radar, et est particulièrement évident s'ils se déplacent en formation. Un réservoir en mouvement produit également beaucoup de chaleur, de bruit et de poussière. La chaleur permet de les voir facilement sur un système infrarouge prospectif et la poussière est un bon indice visuel pendant la journée.

L'autre raison majeure est que la plupart des véhicules blindés ont un blindage plus fin sur le toit de la tourelle et sur le pont moteur, donc un missile antichar guidé (à partir d'un hélicoptère d'attaque ou d' un jet d'attaque au sol ) les frappant par le haut peut être mortel. même s'il a une petite ogive. Même un petit canon automatique est assez puissant pour pénétrer dans les sections arrière et supérieure du compartiment moteur d'un char.

Certains avions ont été développés pour attaquer des véhicules blindés. Le plus remarquable est le Fairchild-Republic A-10 Thunderbolt II , également connu sous le nom de "Warthog". Bien qu'il puisse transporter un certain nombre de missiles et de bombes différents (y compris des munitions antichars telles que l' AGM-65 Maverick ), l'arme principale de l'A-10 est un canon Avenger Gatling de 30 mm GAU-8/A qui est capable de tirer 3 900 obus perforants à l'uranium appauvri par minute (une croyance populaire est que l'avion a été en fait construit autour du canon et non l'inverse). Capable de basse vitesse, vol à basse altitude, l'A-10 lui - même est un véhicule blindé suspension dans l' air avec un titaneenceinte sur le pilote, une cellule qui peut survivre à des coups directs de projectiles perforants et hautement explosifs jusqu'à 23 mm et une triple redondance dans ses systèmes de vol, avec des systèmes mécaniques pour soutenir l'hydraulique à double redondance. L'A-10 peut résister à la perte d'ailes, d'un moteur et de parties de la queue stabilisatrice arrière tout en continuant à voler. L'équivalent russe est le SU-25 .

De même, un certain nombre d' hélicoptères de combat ont été conçus principalement pour engager des véhicules blindés ennemis. Les AH-1Z Viper , AH-64 Apache , HAL Light Combat Helicopter , Denel Rooivalk , Eurocopter Tiger , Ka-50 Black Shark , Mi-28 Havoc , A129 Mangusta et Westland Lynx en sont des exemples. Les hélicoptères sont très efficaces contre les véhicules blindés pour de nombreuses raisons. L'AH-64D Longbow Apache, par exemple, est équipé d'une suite de capteurs et de systèmes d'armes améliorés et du dôme radar de contrôle de tir AN/APG-78 Longbow installé sur le rotor principal.

Les menaces aériennes peuvent être contrecarrées de plusieurs manières. L'un est la suprématie aérienne . C'est ce sur quoi les États-Unis comptent le plus, comme en témoigne leur manque flagrant de véhicules de défense aérienne mobiles et efficaces à courte portée pour accompagner les unités blindées. La plupart des autres pays accompagnent leurs forces blindées avec des canons antiaériens automoteurs très mobiles tels que le Gepard allemand ou le 9K22 Tunguska soviétique , des systèmes de missiles sol-air à courte et moyenne portée tels que les SA-6 , SA-8 et SA-11 , ou combiner les deux sur un même véhicule (la Tunguska par exemple peut aussi héberger SA-19missiles SAM). L'utilisation d'obus anti-aériens tirés du canon principal d'un char a augmenté au fil des ans. Un exemple est la cartouche HE-FRAG du T-90 qui peut exploser à une distance définie déterminée par son télémètre laser . ^[42]

Assistance technique

La guerre blindée est mécaniquement et logistiquement intensive et nécessite des mécanismes de soutien étendus. Les véhicules blindés de combat nécessitent des véhicules blindés capables de travailler sur le même terrain pour les soutenir. Ceux-ci sont exploités par les branches appropriées de l'armée, par exemple les véhicules de récupération et d'entretien par le REME et les véhicules du génie de combat par le RE dans l'armée britannique. Ceux-ci inclus:

• Véhicules blindés de dépannage (ARV)—beaucoup d'entre eux sont basés sur le châssis du véhicule qu'ils prennent en charge. Par exemple, l'ARV pour le char Challenger britannique est une coque Challenger sur laquelle un treuil est ajouté.
• Véhicules blindés de ravitaillement
• Véhicules du génie de combat (CEV), p.ex. bulldozers

Pour transporter des AFV à chenilles sur les autoroutes, des transporteurs lourds sont utilisés, car les AFV sont sujets à des dysfonctionnements et leurs chenilles ruinent également les autoroutes.

Chars légers et chasseurs de chars

Alors que les chars font partie intégrante de la guerre blindée, lorsque la projection de puissance est requise, l'incapacité d'effectuer un déploiement rapide a toujours été une limitation des chars de combat principaux lourds .

Il faut quelques semaines pour transférer les réservoirs et leurs équipements de soutien par voie aérienne ou maritime. ^{[ citation nécessaire ]} Certains chars et véhicules blindés peuvent être largués en parachute, ou transportés par des avions cargo ou des hélicoptères. Les plus gros transports ne peuvent transporter qu'un ou deux chars de combat principaux. Les transports plus petits ne peuvent transporter ou larguer des chars légers et des APC tels que le M113 .

Le désir de créer des véhicules blindés aéroportatifs qui peuvent toujours affronter des CCP conventionnels a généralement abouti à des véhicules légers armés d' ATGM ou à des véhicules de style canon automoteur. Le manque de protection blindée est compensé par la fourniture d'une capacité de premier coup d'œil/premier coup/premier tué grâce à l'association d'un canon puissant à une électronique de ciblage supérieure, un concept similaire à celui des chasseurs de chars américains de la Seconde Guerre mondiale. .

Les véhicules qui ont mis ces considérations en pratique comprennent le char léger Stingray , l' AMX 10 RC et le B1 Centauro . La plupart de ces projets américains visant à créer de tels véhicules ont échoué, par exemple le M8 Armored Gun System . Le plus courant était le char léger M551 Sheridan défectueux . Il s'agissait d'un char portable capable de détruire des chars plus lourds à l'aide du lanceur révolutionnaire (pour l'époque) 152 mm CLGP . L'efficacité au combat de ce char était limitée par le missile MGM-51 peu fiable . La dernière itération de la plate-forme mobile de canon antichar en service américain est le M1134 Anti-Tank Guided Missile Vehicle , un Strykervariante équipée de missiles TOW ; la plupart des armées modernes utilisent des véhicules comparables .

Bien que des conflits limités (comme l' insurrection en Irak ) impliquent rarement des combats directs entre véhicules blindés, la nécessité de se défendre contre les attaques des insurgés et les engins explosifs improvisés a entraîné l'application de blindés aux véhicules légers et l'utilisation continue de transports blindés, de véhicules de combat et de chars. .

Voir aussi

Théoriciens et praticiens

Remarques

Références

Liens externes

• Encyclopédie des chars
• Chars japonais et tactiques de chars Chapitre II : Tactiques
• Films historiques montrant la guerre des chars pendant la Première Guerre mondiale sur Europeanfilmgateway.eu
• Vidéo éducative sur l'utilisation des véhicules blindés sur le champ de bataille.