Sonidos de mascotas

Sonidos de mascotas
Álbum de estudio de Los chicos de la playa
Liberado	16 de mayo de 1966 (1966-05-16)
Grabado	12 de julio de 1965 – 13 de abril de 1966
Estudio	Occidental Estrella dorada Columbia Sonido del atardecer (Hollywood)
Género	Pop progresivo pop de cámara pop psicodélico arte rock
Longitud	35:57​​
Etiqueta	Capitolio
Productor	Brian Wilson
Cronología de los Beach Boys
¡Fiesta de los Beach Boys! (1965) Sonidos de mascotas (1966) Lo mejor de los Beach Boys (1966)
Sencillos de Pet Sounds
" Caroline, No " Fecha de estreno: 7 de marzo de 1966 " Sloop John B " Fecha de lanzamiento: 21 de marzo de 1966 " Won't It Be Nice " / " Sólo Dios lo sabe " Fecha de lanzamiento: 18 de julio de 1966

Pet Sounds es el undécimo álbum de estudio de labanda de rock estadounidense The Beach Boys , lanzado el 16 de mayo de 1966 por Capitol Records . Inicialmente recibió una respuesta crítica y comercial tibia en los Estados Unidos, alcanzando el puesto número 10 en la lista Billboard Top LPs . En el Reino Unido, sin embargo, el álbum fue elogiado por los críticos y alcanzó el puesto número 2 en la lista Record Retailer , permaneciendo entre los diez primeros durante seis meses. Promocionado allí como "el álbum pop más progresivo de la historia", Pet Sounds fue reconocido por su producción ambiciosa, música sofisticada y letras emotivas. Ahora se considera uno de los álbumes más grandes e influyentes de la historia de la música. ^[1]

El álbum fue producido, arreglado y compuesto casi en su totalidad por Brian Wilson con el letrista invitado Tony Asher . Fue grabado en gran parte entre enero y abril de 1966, un año después de que Wilson dejara de hacer giras con sus compañeros de banda y debutara con un sonido más progresivo con The Beach Boys Today! (1965). Wilson vio a Pet Sounds como un álbum en solitario y atribuyó parte de su inspiración a la marihuana y a una nueva iluminación espiritual. Galvanizado por el trabajo de su ídolo Phil Spector y el grupo rival The Beatles , su objetivo era crear "el mejor álbum de rock jamás hecho", uno sin relleno . Un álbum conceptual temprano , consiste principalmente en canciones introspectivas y semiautobiográficas como " You Still Believe in Me ", sobre la lealtad inquebrantable de un amante; " I Know There's an Answer ", una crítica a los usuarios de LSD ; y " I Just Wasn't Made for These Times ", sobre la alienación social.

Incorporando elementos de pop , jazz , exótica , clásica y vanguardia , las orquestaciones basadas en Wall of Sound de Wilson mezclaron configuraciones de rock convencionales con elaboradas capas de armonías vocales , sonidos encontrados e instrumentos rara vez asociados con el rock, como timbres de bicicleta , trompa , flautas , electro-theremín , secciones de cuerdas y latas de refresco . Marcó las partes instrumentales y vocales más complejas de cualquier álbum de los Beach Boys, y el primero en el que músicos de estudio (como Wrecking Crew ) reemplazaron a la banda en la mayoría de las pistas instrumentales. El álbum no se pudo reproducir en vivo y fue la primera vez que un grupo se apartó de su formato habitual de banda de pop/rock de pequeño conjunto para un LP completo. Su costo total de producción sin precedentes superó los $70,000 (equivalente a $660,000 en 2023). El sencillo principal " Caroline, No " fue publicado como el debut oficial en solitario de Wilson. Le siguieron dos sencillos acreditados al grupo: « Sloop John B » y « Won't It Be Nice » (con el acompañamiento de « God Only Knows »). El álbum sucesor planeado, Smile , nunca se terminó .

Pet Sounds revolucionó la producción musical y el papel de los productores profesionales de discos, especialmente a través de la práctica pionera de Wilson de utilizar el estudio como instrumento . El disco contribuyó a la legitimación cultural de la música popular , a una mayor apreciación pública de los álbumes , a la popularidad de los sintetizadores y al desarrollo de la música psicodélica y el rock progresivo / artístico . También introdujo enfoques novedosos para la orquestación, las voces de acordes y las armonías estructurales , como su evitación de las armaduras de clave definidas . Aunque había sido ampliamente venerado por los expertos de la industria, el álbum era desconocido para el público masivo antes de ser reeditado en la década de 1990, después de lo cual encabezó varias encuestas de críticos y músicos para el mejor álbum de todos los tiempos, incluidas las publicadas por NME , Mojo , Uncut y The Times . El álbum también ha sido clasificado constantemente en el número 2 en todas las ediciones de la lista " Los 500 mejores álbumes de todos los tiempos " de Rolling Stone . Como artista solista, Wilson se embarcó en una serie de giras de conciertos de Pet Sounds a principios de la década de 2000 y finales de la de 2010. En 2004, el álbum fue incluido en el Registro Nacional de Grabaciones por la Biblioteca del Congreso por ser "cultural, histórica o estéticamente significativo". Pet Sounds está certificado platino por la Recording Industry Association of America (RIAA), lo que indica más de un millón de unidades vendidas en los EE. UU. Una reedición ampliada, The Pet Sounds Sessions , fue lanzada en 1997, presentando la primera mezcla estéreo real del álbum .

El lanzamiento en julio de 1964 del sexto álbum de los Beach Boys, All Summer Long, marcó el final del período de temática playera del grupo. A partir de entonces, su material grabado tomó un camino estilístico y lírico significativamente diferente. ^{[2] En enero de 1965, para centrar sus esfuerzos en la escritura y la grabación,} Brian Wilson, de 22 años, declaró a sus compañeros de banda que no los acompañaría en giras de conciertos. ^{[3] [4]} El resto del grupo (los hermanos de Brian Carl y Dennis , su primo Mike Love y su amigo Al Jardine ) continuó de gira sin Wilson, quien fue reemplazado en la carretera primero por el músico de sesión Glen Campbell y luego por Bruce Johnston de Bruce & Terry and the Rip Chords . ^[5]

Wilson mostró inmediatamente grandes avances en su desarrollo musical con los álbumes de 1965 The Beach Boys Today! y Summer Days (And Summer Nights!!) . ^{[6] [7]} Lanzado en marzo, Today! marcó un alejamiento de los discos anteriores de los Beach Boys con su enfoque orquestal, temática íntima y abandono de temas relacionados con el surf, los coches o las expresiones superficiales de amor. ^[8] Wilson también dirigió su nuevo enfoque lírico hacia lo autobiográfico, con sus canciones escritas desde la perspectiva de narradores vulnerables, neuróticos e inseguros. ^[9] Summer Days siguió tres meses después y representó un puente entre las concepciones musicales progresivas de Wilson y el enfoque tradicional del grupo anterior a 1965. ^[10]

El 12 de julio, Wilson grabó una pista de acompañamiento para « Sloop John B », pero después de dejar una voz principal preliminar, dejó la canción de lado por un tiempo, concentrándose en la grabación de lo que se convirtió en su próximo LP, el informal jam de estudio Beach Boys' Party!, en respuesta a la solicitud de su compañía discográfica Capitol de un álbum de Beach Boys para el mercado navideño de 1965. ^[11] En octubre, Wilson y su esposa, la cantante de 17 años Marilyn Rovell , se mudaron de un apartamento alquilado en West Hollywood a una casa en Laurel Way en Beverly Hills , ^[12] donde dijo que pasó los meses siguientes contemplando "la nueva dirección del grupo". ^[13]

Wilson dedicó los últimos tres meses de 1965 a pulir las voces de "Sloop John B" y a grabar seis nuevas composiciones originales. ^{[14] [nb 1]} " The Little Girl I Once Knew ", lanzada como sencillo independiente en noviembre, fue la última canción original de los Beach Boys publicada antes de cualquier tema de Pet Sounds . ^[15] En diciembre, Capitol publicó el tema de Party! " Barbara Ann " como sencillo sin el conocimiento o aprobación del grupo. Brian expresó a los periodistas que la canción no era un disco "producido" y no debería considerarse indicativo de la música futura del grupo. ^[16] Del 7 al 29 de enero, el resto de la banda se fue de gira por Japón y Hawái. ^[17]

Mientras estaba en un estudio de grabación en Los Ángeles en 1965, Wilson conoció a Tony Asher , un letrista y redactor de 26 años que trabajaba en jingles para una agencia de publicidad. ^{[18] [nb 2]} Los dos intercambiaron ideas para canciones, y poco después, Wilson se enteró de las habilidades de escritura de Asher por su amigo en común Loren Schwartz . ^[18] En diciembre, Wilson contactó a Asher sobre una posible colaboración lírica, queriendo hacer algo "completamente diferente" con alguien con quien nunca había escrito antes. ^{[20] [nb 3]} Asher aceptó la oferta y, en diez días, estaban escribiendo juntos, comenzando con " You Still Believe in Me ". ^[18]

Wilson y Asher escribieron juntos durante un período de dos a tres semanas en la casa de Wilson, probablemente entre enero y febrero de 1966. ^{[22] [nb 4]} Una sesión de escritura típica comenzaba con Wilson tocando una melodía o patrones de acordes en los que estaba trabajando, discutiendo un disco reciente que le gustaba a Wilson o discutiendo un tema sobre el que Wilson siempre había querido escribir una canción. ^[18] Se referían a sus bocetos musicales como "feels", según la jerga de la época. ^[25] Para inspirar la creatividad, a veces fumaban marihuana juntos. ^[26] Las letras de sus canciones se terminaron antes de la grabación de las pistas de acompañamiento (excepto "You Still Believe in Me") y la grabación comenzó prácticamente tan pronto como se escribieron las composiciones. ^{[22] [nb 5]}

Asher sostuvo que sirvió principalmente como una fuente de segunda opinión para Wilson mientras trabajaba en posibles melodías y progresiones de acordes, aunque los dos intercambiaron ideas a medida que las canciones evolucionaban. ^[18] Sobre su papel como co-letrista, dijo: "El tenor general de las letras siempre fue suyo... y la elección real de las palabras generalmente era mía. En realidad, yo era solo su intérprete". ^[29] Asher declaró más tarde que hizo algunas contribuciones musicales significativas a " I Just Wasn't Made for These Times ", " Caroline, No " y " That's Not Me ". ^{[30] [nb 6]}

Según recuerda Marilyn, Brian trabajó en Pet Sounds prácticamente sin parar y, cuando estaba en casa, "estaba sentado al piano, haciendo arreglos o comiendo". ^[33] Asher no estaba de acuerdo: "Me gustaría poder decir que Brian estaba totalmente comprometido [con la escritura de las canciones]. Digamos que estaba  ... um, muy preocupado ". ^[34] Después de que terminaron las canciones, Asher visitó algunas de las sesiones de grabación, la mayoría de las cuales eran fechas de doblaje de cuerdas. ^[35]

Wilson escribió dos canciones más con otros colaboradores. « I Know There's an Answer », que precedió a la colaboración con Asher, fue coescrita por Wilson con el road manager de los Beach Boys, Terry Sachen . ^[36] En 1994, Mike Love recibió créditos de coescritura en « Wonderland » y «I Know There's an Answer», ^[37] pero, con la excepción de su co-crédito en « I'm Waiting for the Day », se cree que sus contribuciones como compositor fueron mínimas. ^[38]

Los comentaristas e historiadores citan frecuentemente a Pet Sounds como un álbum conceptual . ^{[39] [nb 7]} El académico Carys Wyn Jones atribuye esto a la "excelencia uniforme" del álbum en lugar de a un tema lírico o motivo musical. ^[40] Wilson describió a Pet Sounds como una "interpretación" de la técnica de producción Wall of Sound de Phil Spector . ^[41] Afirmó: "Si tomas el álbum Pet Sounds como una colección de piezas de arte, cada una diseñada para funcionar sola, pero que pertenecen juntas, verás lo que estaba buscando. ... No era realmente un álbum conceptual de canciones , o líricamente un álbum conceptual; era realmente un álbum conceptual de producción ". ^[42]

Con Pet Sounds , Wilson deseaba hacer "una declaración completa", similar a lo que creía que los Beatles habían hecho con su último álbum Rubber Soul , lanzado en diciembre de 1965. ^[40] La versión del álbum que escuchó fue la edición estadounidense alternativa, cuya lista de canciones había sido configurada por Capitol para tener un sonido folk rock cohesivo . ^[43] Wilson estaba impresionado de que el álbum pareciera carecer de relleno , una característica que era mayormente desconocida en un momento en el que se prestaba más atención a los sencillos de 45 rpm que a los LP de larga duración . ^{[44] [45]} La mayoría de los álbumes hasta mediados de la década de 1960 se usaban en gran medida para vender sencillos a un precio más alto. ^{[44] [nb 8]} Wilson descubrió que Rubber Soul subvertía esto al tener un hilo musical completamente consistente. ^{[44] [45] [nb 9]} Inspirado, corrió hacia su esposa y proclamó: "Marilyn, ¡voy a hacer el mejor álbum! ¡El mejor álbum de rock jamás hecho!" ^[48]

Comparando Pet Sounds con Rubber Soul , el autor Michael Zager escribió que Pet Sounds tiene más en común con las producciones de Spector, y que el álbum recicla muchas de las marcas de agua de producción de Spector en Wall of Sound. ^{[49] [nb 10]} Wilson dijo que estaba especialmente fascinado por el proceso de combinar sonidos "para hacer otro", y para Pet Sounds , buscó emular esos aspectos de las producciones de Spector. ^[52] En una entrevista de 1988, Wilson dijo que su objetivo para el álbum era "extender" la música de Spector, ya que creía que, "en un sentido de la palabra", los Beach Boys eran los "mensajeros" de Spector. ^{[51] [nb 11]}

En otra ocasión, Wilson atribuyó a Rubber Soul su "principal motivador" para Pet Sounds . ^{[55] [nb 12]} Explicó que había querido crear música "al mismo nivel" que Rubber Soul , pero que no estaba interesado en copiar el sonido de los Beatles. ^[50] En una entrevista de 1966, dijo que la escala de los arreglos era la "principal diferencia" entre sus estilos musicales, y señaló que si hubiera arreglado la canción de Rubber Soul " Norwegian Wood ", la habría "orquestado, puesto voces de fondo, [y] hecho mil cosas". ^[43] En 2009, dijo que aunque " Rubber Soul no aclaró mis ideas para Pet Sounds ", el uso del sitar por parte de los Beatles había inspirado su elección de instrumentación para el álbum. ^[24]

La espiritualidad fue otra de las principales inspiraciones del álbum. ^[60] Cuando se le preguntó sobre Pet Sounds en varias entrevistas, Wilson enfatizó con frecuencia las cualidades espirituales del álbum, diciendo que había celebrado sesiones de oración con su hermano Carl y que "había convertido [las sesiones de grabación] en una especie de ceremonia religiosa". ^[61] En una entrevista de 1995, afirmó: "Oramos por un álbum que fuera un rival de Rubber Soul . Era como una oración, pero había algo de ego allí... y funcionó". ^[62]

Durante su primer viaje con LSD en abril de 1965, Wilson tuvo lo que consideró una "experiencia muy religiosa" y afirmó haber visto a Dios . ^[63] Pronto comenzó a sufrir alucinaciones auditivas ^[64] y, durante el resto del año, experimentó una paranoia considerable. ^[65] Wilson creía que el LSD influyó en la escritura de Pet Sounds porque "sacó a relucir algunas de las inseguridades en mí, que creo que se reflejaron en la música". ^[66] También atribuyó su mayor sentido de libertad creativa a su consumo de marihuana. ^[67]

Gran parte del contenido lírico pesimista y abatido del álbum se inspiró en los problemas matrimoniales de Wilson, ^[68] que se habían visto exacerbados por sus hábitos de drogas en particular. ^[69] Marilyn sintió que su relación era una referencia central en las letras del álbum, a saber, en "You Still Believe in Me" y "Caroline, No". ^[70] Según Asher, él y Wilson tuvieron muchas discusiones íntimas y prolongadas centradas en sus "experiencias y sentimientos sobre las mujeres y las diversas etapas de las relaciones, etc." con el fin de inspirar temas para sus canciones. ^[18] Esto incluía las dudas de Wilson sobre su matrimonio, "[sus] fantasías sexuales" y "su aparente necesidad de estar con [su cuñada] Diane". ^{[71] [nb 13]}

Asher cuestionó la idea de que él y Wilson estuvieran siguiendo los modelos que habían sido establecidos por los Beatles o la música rock en general. Asher recordó, "Brian lo había definido como querer escribir algo más cercano a las canciones de amor clásicas estadounidenses, como Cole Porter o Rodgers y Hammerstein ". ^[73] Durante las sesiones de escritura, Asher y Wilson se presentaban regularmente diferentes álbumes y tipos de música. En particular, Asher dijo que Wilson "estaba impresionado" después de escuchar discos de jazz , incluyendo " Sophisticated Lady " de Duke Ellington y la versión de Lionel Hampton de " All the Things You Are ". ^[74] Recordó que Wilson tenía un conocimiento mínimo de las canciones de Tin Pan Alley y "no había pensado mucho en la estructura o instrumentación de las composiciones de jazz orquestal". ^[27] Habiendo tenido experiencia con la grabación de orquestas, Asher alentó a Wilson a emplear instrumentos como violines, violonchelos y flautas bajas. ^[27]

En un artículo de marzo de 1966, Wilson reconoció que las tendencias musicales populares de la época también habían influido en su trabajo y en la evolución del grupo. ^[75] Por el contrario, Marilyn recordó que Brian solo estaba consumido por pensamientos de crear el mejor álbum de rock de todos los tiempos y "no pensaba en qué música había en el mercado o en lo que estaba sucediendo en la industria". ^[76] En una entrevista de 1996, dijo que él y Asher estaban "en nuestra propia pequeña longitud de onda" y no estaban preocupados por superar a Phil Spector o Motown , "Era más lo que yo llamaría una colaboración exclusiva, no para tratar específicamente de patear el trasero de alguien, sino simplemente hacerlo de la manera que realmente quieres que sea. Eso es lo que pensé que hicimos". ^[57]

Pet Sounds incorpora elementos de pop , jazz , música clásica , exótica y de vanguardia . ^[77] Los géneros que se han atribuido al álbum en su conjunto incluyen pop progresivo , ^{[78] [79]} pop de cámara , ^[80] pop psicodélico , ^{[81] [82]} y rock artístico . ^{[83] [84] [85] [nb 14]} El propio Wilson pensó en el álbum como "rock de capilla ... música coral comercial. Quería hacer un álbum que se mantuviera en diez años". ^[98]

Según el biógrafo Jon Stebbins , "Brian desafía cualquier noción de seguridad de género  ... No hay mucho rock aquí, y aún menos rolling. Pet Sounds es a veces futurista, progresivo y experimental... no hay boogie, ni woogie , y el único blues está en los temas y en la voz de Brian". ^[77] Johnston identificó "una cantidad tremenda" de notables influencias de doo-wop y R&B . ^[99] El periodista D. Strauss cuestionó la noción de si Pet Sounds debería considerarse música rock. Argumentó que la calidad del álbum y la subversión de las tradiciones del rock es "lo que creó su lugar especial en la historia del rock; no había una categoría en la que sus fanáticos pudieran ubicarlo  ... Pero ubicado dentro del género Easy Listening , es decir, música de ascensor , se convierte en un lanzamiento históricamente fundamentado, aunque increíblemente ambicioso". ^[100]

Aunque se le ha llamado " pop barroco ", el término a menudo engañoso no se utilizó en las discusiones críticas sobre Pet Sounds hasta que los críticos de rock de la década de 1990 comenzaron a adoptar la frase en referencia a los artistas a los que el álbum había influenciado. ^[101] Ningún material de prensa contemporáneo se refirió a Pet Sounds como "barroco" y, en cambio, los comentaristas utilizaron "progresivo" como su descriptor de elección. ^[102] Escribiendo en 2021, el académico John Howland argumentó que la estética barroca-pop del álbum se limitaba a " God Only Knows ". ^[103]

Pet Sounds es considerado a menudo como rock psicodélico , ^[86] pero muchos comentaristas dudan en nombrar a los Beach Boys en las discusiones sobre música psicodélica . ^[82] Por ejemplo, en su libro The Acid Trip: A Complete Guide to Psychedelic Music , Vernon Joyson estuvo de acuerdo en que Pet Sounds contenía gestos psicodélicos, pero decidió no dedicarle una cobertura significativa al álbum porque sintió que los Beach Boys habían "esencialmente precedido a la era psicodélica ". ^[105] Stebbins escribe que el álbum es "ligeramente psicodélico, o al menos impresionista". ^[106] El propio Wilson sintió que si bien las características psicodélicas están presentes en varias canciones, el tono general era "en su mayoría no psicodélico". ^[104]

Según los académicos Paul Hegarty y Martin Halliwell, Pet Sounds tiene una "intimidad personal" que lo distingue de los contemporáneos de los Beach Boys en la cultura psicodélica y el San Francisco Sound , pero aún conserva una "sensación psicodélica" que resultó del uso de LSD por parte de Wilson. ^{[107] [nb 15]} Atribuyen esto a la "mezcla ecléctica de instrumentos, eco, reverberación y técnicas de mezcla innovadoras aprendidas de Phil Spector para crear un paisaje sonoro complejo en el que la voz y la música se entrelazan estrechamente". ^[107] En la creencia del historiador cultural Dale Carter, las cualidades psicodélicas del álbum se demuestran a través de ricas "texturas sónicas", "mayor fluidez, elaboración y complejidad formal", "la introducción de nuevos (combinaciones de) instrumentos, múltiples claves y/o centros tonales flotantes", y el uso ocasional de "tempos más lentos e hipnóticos". ^[109]

Entre otras razones dadas para la calidad psicodélica percibida del álbum, Jim DeRogatis , autor de un libro sobre música psicodélica, escribe que el valor de la escucha repetida es similar a una mayor conciencia psicodélica, y explica que sus melodías "continúan revelándose después de docenas de escuchas, al igual que los rincones del mundo previamente desapercibidos se revelan durante la experiencia psicodélica". ^[110] El músico Sean Lennon opinó que "la música psicodélica es un término que se refiere bastante bien a este tipo de discos épicos, ambiciosos y de larga duración", y que escuchar Pet Sounds en su totalidad puede sentirse como "entrar en otro mundo" temporalmente, como un viaje de LSD. ^[111]

Pet Sounds refinó los temas y el complejo estilo de arreglos que Wilson había introducido con The Beach Boys Today! ^{[113] [114]} Escribiendo en The Journal on the Art of Record Production , Marshall Heiser observó que la música del álbum se distinguía de los lanzamientos anteriores de los Beach Boys de varias maneras:

• "una mayor sensación de profundidad y calidez"
• "Un uso más inventivo de la armonía y de las voces de acordes"
• "el uso destacado de la percusión [como] característica clave (en oposición a los ritmos de fondo de los tambores)"
• "las orquestaciones, [que] a veces, se hacen eco de la extravagancia del líder de la banda 'exótica' Les Baxter , o de lo 'cool' de Burt Bacharach , más que las fanfarrias adolescentes de [Phil] Spector". ^[115]

Por el contrario, el musicólogo Daniel Harrison sostiene que el avance de Wilson como compositor y arreglista fue marginal en relación con su trabajo anterior. Escribió que Pet Sounds muestra "comparativamente poco avance de lo que Brian ya había logrado o se había mostrado capaz de lograr. La mayoría de las canciones utilizan progresiones armónicas inusuales e interrupciones inesperadas del hipermetro , ambas características que se encontraron en ' Warmth of the Sun ' y ' Don't Back Down '". ^[116] El autor Charles L. Granata se refirió a Pet Sounds como la culminación del arte de composición de Wilson, aunque su "transición de escribir canciones de coches y surf a escribir canciones de estudio" ya había "explotado en 1965". ^[117]

Pet Sounds incluye cambios de tempo, ambigüedad métrica y colores de tono inusuales que, en opinión del autor James Perone, alejan al álbum de "casi todo lo que estaba sucediendo en la música pop de 1966". ^[118] Cita el cierre del álbum " Caroline, No " y su uso de amplios cambios de tesitura , amplios intervalos melódicos e instrumentación que contribuyen a esta creencia; también las composiciones y arreglos orquestales de Wilson que experimentan con la forma y los colores del tono. ^[119] Los arreglos de Wilson combinaban configuraciones de rock tradicionales con selecciones poco convencionales de instrumentos y capas complejas de armonías vocales. ^[45] Sus orquestaciones, en términos de las elecciones de los instrumentos en sí y la apropiación estilística de culturas extranjeras, eran similares a las de productores exóticos como Martin Denny , Les Baxter y Esquivel . ^{[120] [nb 16]} Muchos de los instrumentos eran ajenos a la música rock, incluidos el glockenspiel , el ukelele , el acordeón , el electro-theremín , los bongós , el clavicémbalo , el violín , la viola , el violonchelo , el trombón , las botellas de Coca-Cola y otros sonidos extraños como las campanas de las bicicletas. ^[122]

El número de instrumentos únicos para cada pista promedia alrededor de una docena. ^{[123] [nb 17]} Los bajos eléctricos y acústicos se duplicaban con frecuencia, como era típico en la música pop de la época, y se tocaban con una púa. [ ^124] Las baterías no se organizaron de una manera tradicional para marcar el tiempo, sino para proporcionar "textura y color rítmicos". ^[125] Dos pistas son instrumentales: " Let's Go Away for Awhile " y " Pet Sounds ". Originalmente se grabaron como pistas de acompañamiento para canciones existentes, pero cuando el álbum estaba casi terminado, Wilson decidió que las pistas funcionaban mejor sin voces. ^[126] El arreglista Paul Mertens, que colaboró ​​con Wilson en las presentaciones en vivo del álbum, creía que, aunque hay secciones de cuerdas en Pet Sounds , "lo especial de eso no es que Brian estuviera tratando de introducir la música clásica en el rock & roll. Más bien, estaba tratando de hacer que los músicos clásicos tocaran como músicos de rock. Está usando estas cosas para hacer música de la manera que él entendía, en lugar de tratar de apropiarse de la orquesta". ^{[127] [nb 18]}

El musicólogo Philip Lambert estima que la "unidad general" del álbum se ve reforzada por "fuertes relaciones musicales entre las canciones", por ejemplo, el uso de descensos graduales 4-3-2-1 y la reversión. ^[130] Perone coincidió en que el álbum contiene continuidad musical. En "You Still Believe in Me", hace referencia a una "caída gradual del intervalo de una tercera al final de cada verso" como una característica típicamente "wilsoniana" que se repite a lo largo del álbum, junto con un " motivo de suspiro de madrigal " que se puede escuchar en "That's Not Me", donde el motivo concluye cada línea de los versos. ^{[128] [nb 19]}

Wilson tendía a escribir verticalmente, en acordes en bloque , en lugar de en la forma horizontal de la composición clásica. ^[131] Una abrumadora mayoría de los acordes son cortados , disminuidos , séptimas mayores , sextas , novenas , aumentados o suspendidos . ^{[132] [nb 20]} Los acordes simples (tríadas mayores o menores) se invocan mínimamente. ^{[132] [nb 21]} Las líneas de bajo se escribieron melódicamente y tienden a tocar partes que evitan centrarse en las notas tónicas. ^[135] Según Lambert, una de las pocas características compositivas recurrentes del álbum que no reflejaban una tendencia reciente en la composición de Wilson eran las líneas de bajo que descienden del 1 al 5. ^{[136] [nb 22]}

Solo cuatro pistas presentan una única tonalidad fuertemente establecida. ^{[129] [nb 23]} El resto presenta una tonalidad primaria y secundaria o un centro tonal débil. ^{[129] Las modulaciones de tonalidad} terciana aparecen en todo el álbum y muchas de las elecciones de tonalidades en sí mismas fueron inusuales. ^{[138] [nb 24]} Por ejemplo, "You Still Believe in Me" está en si, que los teclistas evitan debido a la cantidad de sostenidos/bemoles, mientras que "That's Not Me" está en fa ♯ , la tonalidad más distante de do. ^[131] Las submediantes , mayores o menores, se invocan de una manera que Lambert llama "una fuente importante de unidad general". Con la excepción de "God Only Knows", cada composición del álbum que cambia de tonalidad o tiene un centro tonal ambiguo "usa esencialmente la misma relación tónica-submediante". ^[140] Jim Fusilli , autor del libro 33⅓ sobre el álbum, ofreció que la tendencia de Wilson a "alejarse de la lógica de su composición solo para regresar triunfalmente para confirmar la intención emocional de su trabajo" se repite numerosas veces en Pet Sounds , pero nunca para "evocar una sensación de alegría desenfrenada" como Wilson tuvo recientemente con "The Little Girl I Once Knew". ^[141]

En comparación con álbumes anteriores de los Beach Boys, Pet Sounds contiene menos armonías vocales, pero los tipos de armonías vocales en sí son más complejos y variados. ^[142] En lugar de simples armonías "oo", la banda mostró un compromiso creciente con múltiples contrapuntos vocales. ^[143] También hay una mayor ocurrencia de sílabas sin sentido al estilo doo-wop, que aparecen más veces aquí que en cualquiera de sus álbumes anteriores. ^[144] Wilson invoca su falsete característico siete veces en el álbum. Con la excepción de Today!, esta fue la mayor cantidad que tuvo en un álbum de los Beach Boys desde Surfer Girl ^{de 1963. [145]} Su voz también es la más destacada del álbum . De las 11 canciones, cantó como líder en cinco, comparte el liderazgo en dos y aparece en los coros de dos más. De los 36 minutos de duración del álbum, su voz se escucha durante 16 minutos, tres más que el resto de los miembros de la banda. ^[146]

Asher afirmó que Wilson aspiraba a crear una colección de canciones con las que los adolescentes pudieran identificarse. "Aunque trabajaba con los arreglos y las partituras más avanzados, seguía siendo increíblemente consciente de esta cuestión comercial. Esta necesidad absoluta de identificarse". ^[148] Carl Wilson comentó: "La decepción y la pérdida de la inocencia por la que todos tuvieron que pasar cuando crecieron y descubrieron que no todo era Hollywood son los temas recurrentes en ese álbum". ^[50]

Según el crítico de AllMusic Jim Esch, la canción de apertura "Wouldn't It Be Nice" inaugura el tema omnipresente del álbum de "amantes frágiles" que luchan con "expectativas románticas autoimpuestas y limitaciones personales, mientras que al mismo tiempo intentan mantener la fe en el otro". ^[149] Al comparar las celebraciones pasadas del grupo de la adolescencia y el romance adolescente, el periodista Seth Rogovoy sintió que Pet Sounds "revienta y da vuelta todos los clichés de los Beach Boys, exponiendo el vacío en su núcleo". ^[150] Rogovoy señala "Wouldn't It Be Nice", que "comienza con un giro de 180 grados: '¿No sería bueno si fuéramos mayores ?'" ^[150]

Los críticos Richard Goldstein y Nik Cohn encontraron que las letras melancólicas del álbum a veces chocaban con el tono general de la música. ^[151] Cohn sugirió que Pet Sounds comprendía "canciones tristes sobre la soledad y el dolor; canciones tristes incluso sobre la felicidad". ^{[151] [152]} El editor de Rolling Stone, David Wild, escribió que las letras eran "inteligentes y conmovedoras, pero  ... no pretenciosas", muy parecidas a las canciones de Tin Pan Alley. ^[153]

A veces se sugiere que Pet Sounds cuenta una historia sobre el desenlace de una relación romántica. ^[154] El autor Scott Schinder argumentó que Wilson y Asher crearon un ciclo de canciones sobre "los desafíos emocionales que acompañan la transición de la juventud a la edad adulta", complementado con "una serie de canciones de amor íntimas, similares a himnos". ^[155] Aunque Pet Sounds tiene un tema virtualmente unificado en su contenido emocional, no había una narrativa intencionada. ^[156] Asher dijo que no hubo conversaciones entre él y Wilson que pertenecieran a ningún "concepto" específico de álbum; sin embargo, "eso no quiere decir que [Brian] no tuviera la capacidad de dirigirlo en esa dirección, incluso inconscientemente". ^[18] Lambert argumentó que Wilson debe haber tenido la intención de que el álbum tuviera un marco narrativo debido a la probabilidad de su familiaridad con "álbumes temáticos" similares de Frank Sinatra y los Four Freshmen . ^[157]

En respuesta a las negaciones de los compositores de que la letra del álbum tuviera un tema consciente, el periodista Nick Kent observó que las letras del álbum muestran "los intentos del participante masculino de llegar a un acuerdo consigo mismo y con el mundo que lo rodea" y que cada canción "señala una crisis de fe en el amor y la vida", con la excepción de "Sloop John B" y las dos piezas instrumentales. ^[158] Granata hizo referencia a "Sloop John B" y "Pet Sounds" como las pistas que socavan el "hilo temático" del álbum y la supuesta narrativa lírica, pero "contribuyen al maravilloso ritmo". ^[159]

Pet Sounds es considerado a veces un álbum en solitario de Brian Wilson, ^{[160] [161] [162]} incluso por el propio Wilson, que más tarde se refirió a él como su "primer álbum en solitario" y "una oportunidad de salir del grupo y brillar". ^[163] Con la excepción de Love, a quien Wilson le había mostrado algunas pistas por teléfono, los demás miembros no fueron consultados sobre ningún aspecto del disco. ^{[164] [nb 25]} Cuando regresaron al estudio el 9 de febrero, ^[165] se les presentó una parte sustancial del álbum, con música que en muchos sentidos era un cambio discordante con respecto a su estilo anterior. ^[166]

Según varios informes, el grupo se peleó por la nueva dirección. ^[167] Sin embargo, Dennis negó que a alguien en el grupo le hubiera disgustado Pet Sounds , calificando los rumores de "interesantes". Dijo que no había "una sola persona en el grupo que pudiera acercarse al talento de Brian" y "no podía imaginar quién" se hubiera resistido al liderazgo de Brian. ^{[168] [nb 26]} Carl apoyó que tales acusaciones eran "tonterías" antes de agregar: "Nos encantó ese disco. A todos les encantó ese disco, fue una alegría hacerlo". ^{[170] [nb 27]} Jardine difería en su recuerdo: "No estaba exactamente emocionado con el cambio [en el estilo musical], pero comencé a apreciarlo realmente tan pronto como comenzamos a trabajar en él. No se parecía a nada que hubiéramos escuchado antes". ^[172] Explicó que "nos llevó bastante tiempo adaptarnos [al nuevo material] porque no era música con la que necesariamente se pudiera bailar, era más bien música con la que se podía hacer el amor". ^[173]

Las objeciones que los miembros de la banda pudieron haber tenido se reservaron principalmente para las letras, no para la música en sí. ^[175] Musicalmente, estaban preocupados por cómo reproducirían las canciones en concierto. ^[176] Love dijo que su único desacuerdo se refería a la letra original de "I Know There's an Answer", ^[177] aunque Jardine recordó que Love estaba generalmente "muy confundido" sobre el álbum: "Mike es un sabueso de fórmulas: si no tiene un gancho, si no puede escuchar un gancho, no quiere saber nada al respecto". ^[172] En defensa de Love, Asher dijo que "[Mike] nunca criticó lo que era [el álbum] , solo decía que no era adecuado para los Beach Boys". ^[178] Asher dijo que Jardine había compartido este punto de vista. ^[179]

Brian recordó que al grupo "le gustaba [la nueva música] pero decían que era demasiado artística. Yo dije: '¡No, no lo es!'" ^[36] Marilyn dijo que sus compañeros de banda luchaban "para entender lo que estaba pasando emocionalmente y lo que quería crear... no sentían lo que estaba pasando ni en qué dirección estaba tratando de ir". ^[180] Asher recordó: "Todos esos chicos de la banda, ciertamente Al, Dennis y Mike, decían constantemente: '¿Qué diablos significan estas palabras?' o '¡Esto no es nuestro tipo de mierda!' Sin embargo, Brian tenía respuestas. Decía: 'Oh, ustedes no pueden con esto'... Pero recuerdo que pensé que esas eran sesiones tensas". ^[181] A pesar de tales comentarios, Asher dijo que los compañeros de banda de Brian nunca "desafiaron realmente a Brian" sobre su dirección para el grupo porque habían sentido que "no eran lo suficientemente talentosos" para hacer tales juicios. ^[182]

Según Brian, otra preocupación entre sus compañeros de banda era si dejaría el grupo y seguiría una carrera en solitario. Brian dijo: "Se consideraba generalmente que los Beach Boys eran lo principal... con Pet Sounds , hubo una resistencia en el sentido de que yo estaba haciendo la mayor parte del trabajo artístico vocalmente". ^[183] ​​Love escribió en sus memorias que "le hubiera gustado tener una mayor participación en algunas de las canciones y haber podido incorporar más a menudo mi 'voz principal', con la que habíamos tenido tanto éxito". ^[184] Brian reconoció que había asumido la mayor parte de las voces "porque pensé, en cierto modo, que quería que la gente supiera que era más un álbum de Brian Wilson que un álbum de los Beach Boys". ^[185] Dijo que los conflictos se resolvieron cuando sus compañeros de banda "se dieron cuenta de que era un escaparate para Brian Wilson, pero siguen siendo los Beach Boys. En otras palabras, cedieron. Me dejaron tener mi pequeño espacio". ^{[183] ​​[186]}

Con la excepción de tres pistas, Pet Sounds se grabó del 18 de enero al 13 de abril de 1966 y abarcó 27 fechas de sesión. ^{[187] [nb 28]} Las sesiones instrumentales se llevaron a cabo en Western Studio 3 de United Western Recorders , a excepción de unas pocas pistas que se grabaron en Gold Star Studios y Sunset Sound Recorders . ^{[189] [nb 29]} Wilson produjo las sesiones con su ingeniero habitual, Chuck Britz de Western . ^[192] Aunque Phil Spector creó todas sus grabaciones en Gold Star, Wilson prefirió trabajar en Western por la privacidad del estudio y por la presencia de Britz. ^[193]

Para las pistas de acompañamiento, Wilson utilizó un conjunto que incluía a los músicos de sesión con formación clásica que se empleaban con frecuencia en los discos de Spector, un grupo que más tarde se apodó " The Wrecking Crew ". ^{[194] [45] [nb 30]} Wilson había estado empleando los servicios de músicos de sesión debido a la naturaleza cada vez más compleja de sus arreglos y porque sus compañeros de banda a menudo estaban fuera tocando conciertos. ^[195] Carl, que ocasionalmente había tocado la guitarra junto a estos músicos en las sesiones de Brian, comentó que sus contribuciones no eran tan significativas como antes y que "realmente no era apropiado para nosotros [la banda] tocar en esas fechas [ de Pet Sounds ]; el seguimiento simplemente nos superaba". ^[196]

Wilson dijo que "era una especie de cuadrado" con sus músicos, comenzando su proceso creativo con cómo sonaba cada instrumento uno por uno, pasando de teclados, baterías y luego violines si no estaban sobregrabados. ^[57] Una sesión de pista de acompañamiento duraba tres horas como mínimo. Britz recordó cómo la mayor parte del tiempo se pasaba perfeccionando sonidos individuales: "[Brian] sabía básicamente todos los instrumentos que quería escuchar y cómo quería escucharlos. Lo que hacía era llamar a todos los músicos a la vez (lo que era muy costoso), pero aún así, esa era la forma en que lo hacía". ^[197]

Aunque Wilson solía tener arreglos completos elaborados en su cabeza, normalmente eran escritos en forma abreviada para los otros músicos por uno de sus músicos de sesión. ^{[57] [nb 31]} También recibía consejos y sugerencias de sus músicos e incluso incorporaba errores aparentes si proporcionaban una alternativa útil o interesante. ^[45] El baterista de sesión Hal Blaine afirmó: "Todos ayudaron con los arreglos, en lo que a mí respecta". ^[199] Sobre la notación y los arreglos, Wilson explicó: "A veces simplemente escribía una hoja de acordes y eso sería para piano, órgano o clavicémbalo o cualquier cosa... Escribí todos los diagramas de instrumentos de viento separados de los teclados. Escribí un diagrama básico de teclado, violines, instrumentos de viento y bajos, y percusión". ^[57]

Al hablar de la técnica Wall of Sound de Spector, Wilson identificó la mezcla de piano y órgano en "I Know There's an Answer" como un ejemplo de él mismo aplicando el método. ^[194] En comparación con Spector, Brian produjo pistas que eran de mayor complejidad técnica al usar grabadoras de cuatro y ocho pistas de última generación. ^{[200] [nb 32]} La mayoría de las pistas de acompañamiento se grabaron en una grabadora de cinta Scully de cuatro pistas 288 ^[189] antes de ser dobladas más tarde (en mono) en una pista de una máquina de ocho pistas. ^[202] Wilson generalmente dividía los instrumentos en tres pistas: batería, percusión, teclado, trompetas y bajo, percusión adicional y guitarra. La cuarta pista generalmente contenía una mezcla de referencia aproximada utilizada durante la reproducción en la sesión, que luego se borraba para sobregrabar, como una sección de cuerdas. ^[200] "Una vez que tenía lo que quería", dijo Britz, "le daba a Brian una copia de 7-1/2 IPS [cinta] de la canción, y él se la llevaba a casa". ^[203]

Las grabaciones de las voces se realizaron en Western y CBS Columbia Square . ^[204] Los Beach Boys rara vez sabían sus partes antes de llegar al estudio. Britz: "La mayoría de las veces, nunca estaban listos para cantar. Ensayaban en el estudio. En realidad, no existían los ensayos. Se ponía el micrófono de inmediato, prácticamente, y comenzaban a cantar". ^[203] Según Jardine, Brian le enseñó a cada miembro sus líneas vocales individuales al piano. Explica: "Todas las noches llegábamos para una grabación. Nos sentábamos y escuchábamos lo que habíamos hecho la noche anterior. Alguien podría decir, bueno, eso es bastante bueno, pero podemos hacerlo mejor". ^[205]

Este proceso resultó ser el trabajo más exigente que el grupo había realizado hasta el momento. Durante la grabación, Mike Love solía llamar a Brian "orejas de perro", un apodo que hace referencia a la capacidad de los caninos para detectar sonidos mucho más allá de los límites del oído humano. ^[206] Love resumió más tarde:

Trabajamos y trabajamos en las armonías y, si había el más mínimo indicio de un sostenido o un bemol, no salía. Lo hacíamos de nuevo hasta que estuviera bien. [Brian] buscaba todos los matices sutiles que se te pudieran ocurrir. Cada voz tenía que ser la correcta, cada voz y su resonancia y tonalidad tenían que ser las correctas. El ritmo tenía que ser el correcto. El timbre de las voces tenía que ser el correcto, según lo que él sentía. Y entonces, al día siguiente, podía tirarlo por la borda y teníamos que hacerlo de nuevo. ^[207]

Para los micrófonos, utilizaron dos Neumann U-47 para Dennis, Carl y Jardine y un Shure 545 para los leads de Brian. ^[203] Love cantó la mayoría de las voces de bajo del álbum y necesitó un micrófono adicional debido a su bajo rango de volumen. ^[206] En el momento de Pet Sounds , Wilson estaba usando hasta seis de las ocho pistas en el master multipista para poder grabar la voz de cada miembro por separado, lo que le permitía un mayor control sobre el equilibrio vocal en la mezcla final. ^[200] Después de mezclar las cuatro pistas a mono para sobregrabarlas a través de una grabadora de ocho pistas, seis de las siete pistas restantes generalmente se dedicaban a cada una de las voces de los Beach Boys. ^[200] La última pista generalmente se reservaba para elementos adicionales como voces o instrumentación adicionales. ^[38] Las voces de cinco de las canciones del álbum se grabaron en Columbia porque era la única instalación en Los Ángeles con una grabadora de ocho pistas. ^{[208] [nb 33]}

Al igual que los LP de rock experimental posteriores de los Beatles, Frank Zappa y The Who , Pet Sounds presentó aspectos contratexturales que llamaron la atención sobre la propia grabación del álbum. ^[209] Los efectos de cinta se limitaron al eco slapback y la reverberación. El archivista Mark Linett señala: "para mis oídos, suena más como la placa [reverberadores] en lugar de las cámaras . Cabe mencionar que se obtiene un sonido significativamente diferente de una cámara cuando se graba "en vivo" en lugar de hacerlo fuera de cinta, y una de las razones por las que estos discos suenan como lo hacen es que la reverberación se estaba imprimiendo como parte de la grabación, a diferencia de hoy, donde grabaremos "en seco" y agregaremos los efectos más tarde ". ^[189] Una de las técnicas favoritas de Wilson era aplicar reverberación exclusivamente a un timbal, como se puede escuchar en "Wouldn't It Be Nice", "You Still Believe in Me" y "Don't Talk". ^[210]

El 13 de abril de 1966, la última sesión de doblaje vocal del álbum, para "Here Today", concluyó un período de grabación de diez meses que había comenzado con "Sloop John B" en julio de 1965. ^[212] El álbum se mezcló tres días después en una única sesión de nueve horas. ^{[162] [nb 34]} La mayor parte de la sesión se dedicó a mezclar las voces para que encajaran con los instrumentales, que ya se habían bloqueado en una sola pista mono. ^[214] El master mono original del álbum finalmente presentó muchos fallos técnicos que contrastan con los arreglos y las interpretaciones refinadas. ^[214] Uno de los ejemplos más destacados ocurre en "Wouldn't It Be Nice", donde se escucha un empalme de cinta audible entre el coro y la entrada vocal de Mike Love en el puente. Una anomalía similar se escucha en el descanso instrumental de "Here Today", donde una conversación distante fue capturada accidentalmente durante un doblaje vocal. ^[215] En opinión de David Leaf, "no es una grabación descuidada, es parte de la música". ^[216]

En 1966 no se consideró la posibilidad de realizar una verdadera mezcla estereofónica de Pet Sounds , en gran medida debido a la logística de la mezcla. ^[200] A pesar de que no era posible realizar una verdadera mezcla estéreo, Wilson mezcló intencionalmente la versión final de sus grabaciones en mono (al igual que Spector). Lo hizo porque sintió que la masterización en mono proporcionaba un mayor control sonoro sobre el resultado final, independientemente de los caprichos de la ubicación de los altavoces y la calidad del sistema de sonido. ^{[200] [nb 35]} Otra razón más personal para la preferencia de Brian por el mono era su sordera casi total en su oído derecho. ^[217] Al final, el costo total de producción ascendió a una cifra inaudita en ese momento de 70.000 dólares (equivalente a 660.000 dólares en 2023). ^[151]

" Won't It Be Nice " describe a una pareja joven que fantasea con la libertad romántica que ganarían cuando fueran adultos. ^[153] Asher dijo que era la única canción del álbum en la que escribió palabras para una melodía que Brian ya había finalizado. ^[218] La interpretación vocal del grupo tardó más en grabarse que cualquier otra pista del álbum, ya que los compañeros de banda de Wilson luchaban por cantar las múltiples partes vocales a su satisfacción. ^[219]

" You Still Believe in Me " contiene la primera expresión de temas introspectivos que impregnan el resto del álbum. ^[128] La letra habla de un narrador que, aunque reconoce su comportamiento irresponsable e infidelidad, está impresionado por la lealtad inquebrantable de su amante. ^[220] En palabras de Wilson, la canción trataba sobre un hombre que se siente libre de expresar su amor por las personas desde la perspectiva de una niña. ^[221] Wilson y Asher crearon la introducción etérea de la canción punteando las cuerdas de un piano con una horquilla . ^[222]

" That's Not Me " contiene múltiples modulaciones de tono y cambios de humor ^[223] y es la pista que más se parece a una canción de rock convencional. ^[224] La letra ilustra a un joven en su camino hacia el autodescubrimiento, con la comprensión de que es mejor vivir con un amante que perseguir una vida de soledad al servicio de su sueño. ^[225] Es la única pista en el álbum donde la mayor parte de la instrumentación fue tocada por los propios miembros de la banda. ^[123]

" Don't Talk (Put Your Head on My Shoulder) " es una de las canciones más armoniosamente complejas que Wilson haya escrito jamás. ^[226] El tema trata de la comunicación no verbal entre amantes. Según Asher, "es extraño sentarse y escribir una canción sobre no hablar  ... pero logramos hacerlo". ^[227]

" I'm Waiting for the Day " incluye acordes de jazz , una progresión doo-wop , ráfagas de timbales, corno inglés, flautas y un interludio de sección de cuerdas. ^[228] Carl Wilson elogió el arreglo, diciendo: "La introducción es muy grande, luego se vuelve bastante pequeña con la voz en el verso con un poco de instrumentación y luego, en el coro, se vuelve muy grande nuevamente, con las armonías de fondo contra el solo. Es quizás uno de los momentos más dinámicos del álbum". ^[229]

En cuanto a la letra, se trata de un chico que se enamora de una chica con el corazón roto que se resiste a comprometerse con otra