Elizabeth Cotten

Elizabeth Cotten
Información de contexto
Nombre de nacimiento	elizabeth nevilles
Nacido	(1893-01-05)5 de enero de 1893 Carrboro, Carolina del Norte , EE. UU.
Fallecido	29 de junio de 1987 (1987-06-29)(94 años) Syracuse, Nueva York , EE. UU.
géneros	Gente blues
ocupación(es)	Músico
instrumento(s)	Guitarra banjo voz
Etiquetas	costumbres populares Smithsonian Arhoolie

Elizabeth " Libba " Cotten (de soltera Nevilles ; 5 de enero de 1893 - 29 de junio de 1987) ^{[1] [2] [3]} fue un músico estadounidense de folk y blues . Era una guitarrista zurda autodidacta que tocaba una guitarra encordada para un diestro, pero la tocaba al revés. ^[4] Esta posición significaba que tocaría las líneas de bajo con los dedos y la melodía con el pulgar. Su característico estilo de bajo alterno se conoce como "Cotten picking". ^[5]

Fue incluida en el Salón de la Fama del Rock and Roll como parte de la Clase de 2022 como una influencia temprana. ^[6]

Primeros años

Cotten nació en 1893 ^[7] en una familia de músicos cerca de Chapel Hill, Carolina del Norte , ^[7] en un área que luego se incorporaría como Carrboro . Sus padres fueron George Nevill (también escrito Nevills) y Louisa (o Louise) Price Nevill. Isabel era la menor de cinco hermanos. Se nombró a sí misma en su primer día de clases, cuando la maestra le preguntó su nombre, porque en casa solo la llamaban "Li'l Sis". ^[8] A la edad de ocho años, estaba tocando canciones. A los nueve años, se vio obligada a dejar la escuela y comenzó a trabajar como empleada doméstica . ^[9]A la edad de doce años, tenía un trabajo interno en Chapel Hill. Ganaba un dólar al mes, que su madre ahorró para comprar su primera guitarra. ^{[10] [11]} La guitarra, un instrumento de la marca Sears and Roebuck , costó $3,75 (equivalente a $113 en 2021). ^[10] Aunque fue autodidacta, llegó a ser experta en tocar el instrumento, ^[12] y su repertorio incluía una gran cantidad de trapos y melodías de baile. ^[9]

En su adolescencia, estaba escribiendo sus propias canciones, una de las cuales, " Freight Train ", se convirtió en una de sus más reconocidas. ^[13] Escribió la canción en recuerdo de un tren cercano que podía escuchar desde la casa de su infancia. ^[9] La grabación en el Reino Unido de 1956 de la canción de Chas McDevitt y Nancy Whiskey fue un gran éxito y se considera una de las principales influencias en el surgimiento del skiffle en el Reino Unido. ^[14]

Alrededor de los 13 años, Cotten comenzó a trabajar como empleada doméstica junto con su madre. El 7 de noviembre de 1910, a la edad de 17 años, se casó con Frank Cotten. ^[15] La pareja tuvo una hija, Lillie, y poco después Elizabeth dejó de tocar la guitarra por la familia y la iglesia . Elizabeth, Frank y su hija Lillie se mudaron por el este de los Estados Unidos durante varios años, entre Carolina del Norte , la ciudad de Nueva York y Washington, DC, y finalmente se establecieron en el área de DC. Cuando Lillie se casó, Elizabeth se divorció de Frank y se mudó con su hija y su familia.

Redescubrimiento

Cotten se retiró de tocar la guitarra durante 25 años, excepto en presentaciones ocasionales en la iglesia. No comenzó a actuar públicamente ni a grabar hasta los 60 años. Fue descubierta por la familia Seeger, que cantaba folk, mientras trabajaba para ellos como ama de llaves.

Mientras trabajaba brevemente en una tienda por departamentos, Cotten ayudó a una niña que deambulaba por los pasillos a encontrar a su madre. La niña fue Peggy Seeger , y la madre fue la compositora Ruth Crawford Seeger . Poco después de esto, Cotten volvió a trabajar como empleada doméstica, esta vez para Ruth Crawford Seeger y Charles Seeger , y a cuidar a sus hijos, Mike , Peggy, Barbara y Penny. Los niños de la familia Seeger, que eran demasiado pequeños para pronunciar "Elizabeth", comenzaron a llamarla "Libba", y ella adoptó ese apodo más tarde en su vida. ^[16] Mientras trabajaba con los Seeger (una familia musical voraz que incluía a Pete Seeger, un hijo de Charles de un matrimonio anterior), recordó su propia forma de tocar la guitarra de 40 años antes y volvió a tomar el instrumento y volvió a aprender a tocarlo, casi desde cero. ^[10]

Carrera posterior y grabaciones

En la segunda mitad de la década de 1950, Mike Seeger comenzó a hacer grabaciones de carrete a carrete en el dormitorio de las canciones de Cotten en su casa. ^[17] Estas grabaciones más tarde se convirtieron en el álbum Folksongs and Instrumentals with Guitar , que fue lanzado por Folkways Records . Desde el lanzamiento de ese álbum, sus canciones, especialmente su canción insignia, "Freight Train", que escribió cuando era adolescente, han sido versionadas por Peter, Paul y Mary , Jerry García , Bob Dylan , Joe Dassin , Joan Báez , Devendra Banhart , Laura Gibson , Laura Veirs, Su nombre está vivo , Doc Watson , Taj Mahal , Geoff Farina y Country Teasers . ^{[13] [16]}

Peggy Seeger se llevó la canción "Freight Train" a Inglaterra, donde se hizo popular en los círculos de música folclórica. Posteriormente, los compositores británicos Paul James y Fred Williams se apropiaron indebidamente de ella como su propia composición y la registraron. Bajo su crédito, fue grabado por el cantante británico de skiffle Chas McDevitt , quien grabó la canción en diciembre de 1956. Bajo el consejo de su manager (Bill Varley), McDevitt trajo a la cantante de folk Nancy Whiskey y volvió a grabar la canción con ella. haciendo la voz; el resultado fue un éxito en las listas. La versión de McDevitt influyó en muchos grupos jóvenes de skiffle de la época, incluido The Quarrymen . Bajo la defensa de la influyente familia Seeger, los derechos de autor finalmente se restauraron a Cotten. ^[18][19] Sin embargo, sigue estando mal acreditado en muchas fuentes.

Poco después de ese primer álbum, comenzó a tocar en conciertos con Mike Seeger, el primero de los cuales fue en 1960 en Swarthmore College .

A principios de la década de 1960, Cotten dio conciertos con algunos de los grandes nombres del floreciente resurgimiento del folk . Algunos de estos incluyeron a Mississippi John Hurt , John Lee Hooker y Muddy Waters en lugares como el Newport Folk Festival y el Smithsonian Festival of American Folklife .

Estatua de bronce de Cotten en Libba Cotten Grove, South State St., Syracuse NY. ^[20]

El nuevo interés en su trabajo la inspiró a escribir más canciones para actuar, y en 1967 lanzó un disco creado con sus nietos, que tomó su nombre de una de sus canciones, "Shake Sugaree". La canción presentaba a Brenda Joyce Evans, de 12 años, bisnieta de Cotten y futura cantante de Undisputed Truth . ^{[ cita requerida ]}

Usando las ganancias de sus giras, lanzamientos de discos y premios otorgados por sus propias contribuciones a las artes populares, Cotten pudo mudarse con su hija y nietos de Washington, DC y comprar una casa en Syracuse, Nueva York . También pudo continuar de gira y lanzar discos hasta bien entrada la década de los 80. En 1984, ganó el Premio Grammy a la Mejor Grabación Étnica o Tradicional, por el álbum Elizabeth Cotten Live , lanzado por Arhoolie Records . Al aceptar el premio en Los Ángeles, su comentario fue: "Gracias. Ojalá tuviera mi guitarra para poder tocar una canción para todos ustedes". En 1989, Cotten fue una de las 75 mujeres afroamericanas influyentes incluidas en el documental fotográfico I Dream a World .^{[ cita requerida ]}

Cotten murió en junio de 1987, en el Hospital Crouse-Irving de Syracuse, Nueva York, a la edad de 94 años. ^[21]

Estilo de guitarra

Cotten comenzó a escribir música mientras jugaba con el banjo de su hermano mayor . Era zurda, por lo que tocaba el banjo en posición invertida. Más tarde, cuando transfirió sus canciones a la guitarra, formó un estilo único, ya que en un banjo de 5 cuerdas la cuerda superior no es una cuerda de bajo, sino una cuerda corta y aguda que termina en el quinto traste. Esto la obligó a adoptar un estilo único para la guitarra. Primero tocó con "todas las pulsaciones de los dedos hacia abajo" como un banjo. ^[10] Más tarde, su forma de tocar se convirtió en un estilo único de tocar con los dedos . Su característico estilo de bajo alterno ahora se conoce como "Cotten picking". Sus técnicas de fingerpicking han influido en muchos otros músicos. ^[22]

Discografía

LP

• Canciones populares e instrumentales con guitarra (1958)
• vol. 2: Batir Sugaree (1967)
• vol. 3: Cuando me haya ido (1979)

Grabaciones en CD

• Tren de carga y otras canciones y melodías populares de Carolina del Norte (también conocidas como canciones populares e instrumentales con guitarra ) (1958)
• Batir Sugaree
• ¡Vivir!
• vol. 3: Cuando me haya ido

Colecciones especiales

• Colección Mike Seeger (n.º 20009) , Colección Southern Folklife, Biblioteca Wilson, Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill.

Filmografía

Vídeo y DVD

• Maestros del country blues: Elizabeth Cotten y Jesse Fuller (1960)
• Stella y yo: una película sobre Elizabeth Cotten ( 1976)
• Colección de retratos de Elizabeth Cotten (1977-1985)
• Música americana casera (1980)
• Libba Cotten: una entrevista y una ceremonia de presentación (1985)
• Elizabeth Cotten con Mike Seeger (1994)
• Leyendas de la guitarra tradicional estilo dedo (1994)
• Mike Seeger y Elizabeth Cotten ( 1991)
• Jesse Fuller y Elizabeth Cotten ( 1992)
• El blues de Downhome (1994)
• John Fahey, Elizabeth Cotten: Actuaciones raras y entrevistas (1969 y 1994)
• Rainbow Quest con Pete Seeger. Judy Collins y Elizabeth Cotten (2005)
• Elizabeth Cotten en concierto, 1969, 1978 y 1980 (1969 y 2003)
• La guitarra de Elizabeth Cotten (2002)

Premios y honores

• En 1980, 1982 y 1987, Cotten fue nominada a un premio de música blues en la categoría de artista femenina de blues tradicional. ^[23]
• Cotten recibió una Beca del Patrimonio Nacional de 1984 otorgada por el Fondo Nacional para las Artes , que es el honor más alto del gobierno de los Estados Unidos en las artes populares y tradicionales. ^[24]
• En 1985, ganó el premio Grammy en la categoría de Mejor Grabación de Folclore Tradicional o Étnico por Elizabeth Cotten Live! ^[25]
• En 1986, fue nominada a un premio Grammy en la categoría de Mejor Grabación de Folclore Tradicional por su álbum Concierto del 20º Aniversario . ^[25]
• En 2022, Cotten fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama del Rock and Roll en la categoría de Influencia Temprana. ^{[13] [26]}

Lectura adicional

• Bastin, Bruce (1986). Blues del Río Rojo . Chicago: Prensa de la Universidad de Illinois.
• Cohen, Juan; Marcus, Greil (2001). No hay ojo: fotografías de John Cohen . Nueva York: Power House Books.
• Cohn, Lawrence (1993). Nada más que el blues: la música y los músicos . Nueva York: Abbeville Press.
• Conway, Cecilia (1995). Ecos de banjo africano en los Apalaches . Knoxville: Prensa de la Universidad de Tennessee.
• Escamilla, Brian (1996). Músicos Contemporáneos: Perfiles de la Gente en la Música . vol. dieciséis.
• Harris, Sheldon (1979). Blues Quién es Quién . Nueva York: Da Capa Press.
• Campana, Phil (1986). Artistas de la música folclórica estadounidense: las leyendas del folclore tradicional, las estrellas de los años sesenta, los virtuosos de la nueva música acústica . Nueva York: Quill.
• Santelli, Roberto (2001). Música de raíces americanas . Nueva York: Harry N. Abrams.
• Seeger, Mike. Notas del transatlántico que acompañan a Freight Train y otras canciones y melodías populares de Carolina del Norte , de Elizabeth Cotten. Washington, DC: Smithsonian Folkways, reedición de 1989 del álbum de 1958 Folksongs and Instrumentals with Guitar .
• Smith, Jessie Carney (1993). Vidas épicas: cien mujeres negras que marcaron la diferencia . Detroit: Prensa de tinta visible.
• Smith, Jesse Carney, ed. (1992). Mujeres afroamericanas destacadas. Detroit: Investigación Gale.
• Wenberg, Michael (2002). La canción de Isabel . (Libro para niños). Hillsboro, Oregón: Beyond Words Publishing .

Referencias

Enlaces externos

• Elizabeth Cotten en AllMusic
• Discografía de Elizabeth Cotten en Discogs
• Discografía de Cotten en Smithsonian Folkways Recordings
• "Entrevista con la cantante de blues y folk Elizabeth Cotten" para la serie Say Brother de WGBH
• Clip de Cotten actuando en 1969
• Elizabeth Cotten
• Tren de carga Elizabeth Cotten
• Marcador de la autopista de Carolina del Norte para Elizabeth Cotten