Γη

Γη

Το Μπλε Μάρμαρο , η πιο ευρέως χρησιμοποιούμενη φωτογραφία της Γης, [1] [2] τραβηγμένη από τηναποστολή Apollo 17 το 1972
Ονομασίες
Εναλλακτικά ονόματα	Gaia , Terra , Tellus , ο κόσμος , η υδρόγειος
Επίθετα	Επίγειος, επίγειος, χερσαίος, τελλούριος
Τροχιακά χαρακτηριστικά
Εποχή J2000 [n 1]
Αφήλιο	152 100 000  km ( 94 500 000  mi) [n 2]
Περιήλιο	147 095 000  km ( 91 401 000  μίλια) [n 2]
Ημι-κύριος άξονας	149 598 023  χλμ ( 92 955 902  μίλια) [3]
Εκκεντρικότητα	0,016 7086 [3]
Περίοδος τροχιάς	365.256 363 004  d [4] ( 31 558.149 7635  ks )
Μέση τροχιακή ταχύτητα	29,78 km/s [5] ( 107 200  km/h, 66 600  mph)
Μέση ανωμαλία	358,617°
Κλίση	7.155° στον ισημερινό του Ήλιου . 1.578 69 ° [6] σε αμετάβλητο επίπεδο ; 0.000 05 ° έως J2000 εκλειπτική
Μήκος ανερχόμενου κόμβου	−11.260 64 ° [5] έως J2000 εκλειπτική
Χρόνος περιηλίου	2022-Ιαν-04 [7]
Επιχείρημα περιηλίου	114.207 83 ° [5]
Δορυφόροι	1 φυσικός δορυφόρος: η Σελήνη 5 οιονεί δορυφόροι >3 300 λειτουργικοί τεχνητοί δορυφόροι [8] >18 000 διαστημικά συντρίμμια [n 3]
Φυσικά χαρακτηριστικά
Μέση ακτίνα	6 371,0  km ( 3 958,8  μίλια) [9]
Ισημερινή ακτίνα	6 378.137  km ( 3 963.191  μίλια) [10] [11]
Πολική ακτίνα	6 356.752  km ( 3 949.903  μίλια) [12]
Ισοπέδωση	1/298.257 222 101 ( ETRS89 ) [13]
Περιφέρεια	40 075,017  km ισημερινό ( 24 901,461  μίλια) [11] 40 007,86  χλμ μεσημβρινό ( 24 859,73  μίλια) [14] [n 4]
Επιφάνεια	510 065 623  km 2 ( 196 937 438  τετραγωνικά μίλια) [15] [n 5] 148 940 000  km 2 γη ( 57 510 000  τετραγωνικά μίλια) 361 132 000  km 2 νερό ( 139 434 000  τετραγωνικά μίλια)
Ενταση ΗΧΟΥ	1.083 21 × 10 12  km 3 (2.598 76 × 10 11  cu mi ) [5]
Μάζα	5,972 37 × 10 24  kg (1,316 68 × 10 25  λίβρες ) [16] (3,0 × 10 −6  M ☉ )
Μέση πυκνότητα	5,514 g/cm 3 (0,1992 lb/cu in) [5]
Επιφανειακή βαρύτητα	9.806 65  m/s 2 (1  g ; 32,1740 ft/s 2 ) [17]
Συντελεστής ροπής αδράνειας	0,3307 [18]
Ταχύτητα διαφυγής	11,186 km / s [5] ( 40 270  km / h? 25 020  mph)
Περίοδος εναλλαγής	1,0 d (24h 00m 00s) μέση περίοδος συνοδικής περιστροφής (ηλιακή ημέρα)
Περίοδος πλευρικής εναλλαγής	0,997 269 68  d [19] (23h 56m 4.100s)
Ταχύτητα περιστροφής του Ισημερινού	0,4651 km/s [20] ( 1 674,4  km/h, 1 040,4  mph)
Αξονική κλίση	23.439 2811 ° [4]
Albedo	0,367 γεωμετρικά [5] 0,306 Ομόλογο [5]
Θερμοκρασία επιφάνειας . ελάχ σημαίνω Μέγιστη Κελσίου −89,2 °C [21] 14 °C (1961–90) [22] 56,7 °C [23] θερμόμετρο Φαρενάιτ −128,5 °F 57,2 °F (1961–90) 134,0 °F
Ατμόσφαιρα
Επιφανειακή πίεση	101.325  kPa (σε MSL )
Σύνθεση κατ' όγκο	78,08% άζωτο ( Ν 2; ξηρός αέρας) [5] 20,95% οξυγόνο ( Ο 2) ~ 1% υδρατμοί ( μεταβλητό κλίμα ) 0,9340% αργό 0,0413% διοξείδιο του άνθρακα [24] 0,00182% νέον [5] 0,00052% ήλιο 0,00019% μεθάνιο 0,00011% κρυπτόν 0,00006% υδρογόνο

Η Γη είναι ο τρίτος πλανήτης από τον Ήλιο και το μόνο αστρονομικό αντικείμενο που είναι γνωστό ότι φιλοξενεί και υποστηρίζει ζωή . Το 29,2% της επιφάνειας της Γης είναι ξηρά που αποτελείται από ηπείρους και νησιά. Το υπόλοιπο 70,8% καλύπτεται με νερό , κυρίως από ωκεανούς, θάλασσες, κόλπους και άλλα σώματα αλμυρού νερού, αλλά και από λίμνες, ποτάμια και άλλα γλυκά νερά, τα οποία μαζί αποτελούν την υδρόσφαιρα . Πολλές από τις πολικές περιοχές της Γης καλύπτονται από πάγο. Το εξωτερικό στρώμα της Γης χωρίζεται σε πολλές άκαμπτες τεκτονικές πλάκεςπου μεταναστεύουν στην επιφάνεια για πολλά εκατομμύρια χρόνια, ενώ το εσωτερικό του παραμένει ενεργό με έναν συμπαγή σιδερένιο εσωτερικό πυρήνα , έναν υγρό εξωτερικό πυρήνα που δημιουργεί το μαγνητικό πεδίο της Γης και έναν μετααγωγικό μανδύα που οδηγεί την τεκτονική των πλακών.

Η ατμόσφαιρα της Γης αποτελείται κυρίως από άζωτο και οξυγόνο . Περισσότερη ηλιακή ενέργεια λαμβάνεται από τις τροπικές περιοχές από τις πολικές περιοχές και ανακατανέμεται από την ατμοσφαιρική και την ωκεάνια κυκλοφορία . Τα αέρια του θερμοκηπίου παίζουν επίσης σημαντικό ρόλο στη ρύθμιση της θερμοκρασίας της επιφάνειας. Το κλίμα μιας περιοχής δεν καθορίζεται μόνο από το γεωγραφικό πλάτος, αλλά και από το υψόμετρο και την εγγύτητα σε μέτριους ωκεανούς, μεταξύ άλλων παραγόντων. Οι έντονες καιρικές συνθήκες, όπως οι τροπικοί κυκλώνες, οι καταιγίδες και οι καύσωνες, εμφανίζονται στις περισσότερες περιοχές και επηρεάζουν σε μεγάλο βαθμό τη ζωή.

Η βαρύτητα της Γης αλληλεπιδρά με άλλα αντικείμενα στο διάστημα, ειδικά τη Σελήνη , που είναι ο μοναδικός φυσικός δορυφόρος της Γης . Η Γη περιφέρεται γύρω από τον Ήλιο σε περίπου 365,25 ημέρες. Ο άξονας περιστροφής της Γης έχει κλίση σε σχέση με το τροχιακό της επίπεδο, παράγοντας εποχές στη Γη. Η βαρυτική αλληλεπίδραση μεταξύ Γης και Σελήνης προκαλεί παλίρροιες, σταθεροποιεί τον προσανατολισμό της Γης στον άξονά της και σταδιακά επιβραδύνει την περιστροφή της . Η Γη είναι ο πυκνότερος πλανήτης του Ηλιακού Συστήματος και ο μεγαλύτερος και ο μεγαλύτερος από τους τέσσερις βραχώδεις πλανήτες .

Σύμφωνα με ραδιομετρική χρονολόγηση και άλλα στοιχεία, η Γη σχηματίστηκε πριν από περισσότερα από 4,5 δισεκατομμύρια χρόνια . Μέσα στα πρώτα δισεκατομμύρια χρόνια της ιστορίας της Γης , η ζωή εμφανίστηκε στους ωκεανούς και άρχισε να επηρεάζει την ατμόσφαιρα και την επιφάνεια της Γης, οδηγώντας στον πολλαπλασιασμό των αναερόβιων και, αργότερα , των αερόβιων οργανισμών . Ορισμένα γεωλογικά στοιχεία δείχνουν ότι η ζωή μπορεί να εμφανίστηκε ήδη πριν από 4,1 δισεκατομμύρια χρόνια. Από τότε, ο συνδυασμός της απόστασης της Γης από τον Ήλιο, των φυσικών ιδιοτήτων και της γεωλογικής ιστορίας επέτρεψαν στη ζωή να εξελιχθεί και να ευδοκιμήσει. Στην ιστορία της ζωής στη Γη , η βιοποικιλότηταέχει περάσει από μεγάλες περιόδους επέκτασης, που περιστασιακά χαρακτηρίζονται από μαζικές εξαφανίσεις . Πάνω από το 99% όλων των ειδών που έζησαν ποτέ στη Γη έχουν εξαφανιστεί. Σχεδόν 8 δισεκατομμύρια άνθρωποι ζουν στη Γη και εξαρτώνται από τη βιόσφαιρα και τους φυσικούς πόρους για την επιβίωσή τους. Οι άνθρωποι επηρεάζουν όλο και περισσότερο την επιφάνεια της Γης, την υδρολογία, τις ατμοσφαιρικές διεργασίες και άλλες ζωές.

Ετυμολογία

Η σύγχρονη αγγλική λέξη Το Earth αναπτύχθηκε, μέσω της Μέσης Αγγλικής , από ένα ουσιαστικό της Παλαιάς Αγγλικής που γράφεται πιο συχνά eorðe . ^[25] Έχει συγγενείς σε κάθε γερμανική γλώσσα και η προγονική τους ρίζα έχει ανακατασκευαστεί ως * erþō . Στην πρώτη της βεβαίωση, η λέξη eorðe χρησιμοποιήθηκε ήδη για να μεταφράσει τις πολλές αισθήσεις του λατινικού terra και της ελληνικής γῆ gē : το έδαφος, το έδαφος του , η ξηρά, ο ανθρώπινος κόσμος, η επιφάνεια του κόσμου (συμπεριλαμβανομένης της θάλασσας) και την ίδια την υδρόγειο. Όπως και με τη Roman Terra/Tellūs και ελληνική Γαία , η Γη μπορεί να ήταν μια προσωποποιημένη θεά στον γερμανικό παγανισμό : η ύστερη σκανδιναβική μυθολογία περιλάμβανε την Jörð («Γη»), μια γίγαντα που συχνά αποδίδεται ως μητέρα του Thor . ^[26]

Ιστορικά, η γη έχει γραφτεί με πεζά. Από τις αρχές της Μέσης αγγλικά , του σαφή έννοια ως «τον κόσμο» εκφράστηκε ως η γη. Με την πρώιμη σύγχρονη αγγλική γλώσσα , πολλά ουσιαστικά γράφτηκαν με κεφαλαία, και η γη γράφτηκε επίσης η Γη , ιδιαίτερα όταν αναφέρεται μαζί με άλλα ουράνια σώματα. Πιο πρόσφατα, το όνομα μερικές φορές δίνεται απλώς ως Γη , κατ' αναλογία με τα ονόματα των άλλων πλανητών , αν και η γη και οι μορφές με τους πλανήτες παραμένουν κοινές. ^{[25] Τα} στυλ του σπιτιού πλέον ποικίλλουν: ορθογραφία της Οξφόρδηςαναγνωρίζει τη πεζή μορφή ως την πιο κοινή, με τη μορφή με κεφαλαία μια αποδεκτή παραλλαγή. Μια άλλη σύμβαση γράφει κεφαλαία το "Earth" όταν εμφανίζεται ως όνομα (για παράδειγμα, "Earth's Atmosfer") αλλά το γράφει με πεζά όταν προηγείται το (για παράδειγμα, "the Earth of Earth"). Εμφανίζεται σχεδόν πάντα με πεζά σε καθομιλουμένες εκφράσεις όπως "τι στο καλό κάνεις;" ^[27]

Περιστασιακά, το όνομα Terra / t ɛr ə / χρησιμοποιείται στην επιστημονική γραφή και κυρίως στην επιστημονική φαντασία να γίνει διάκριση κατοικούνται πλανήτη ανθρωπότητας από τους άλλους, ^[28] , ενώ στην ποίηση Tellus / t ɛ l ə s / έχει χρησιμοποιηθεί για να υποδηλώσει προσωποποίηση της Γης. ^[29] Terra είναι επίσης το όνομα του πλανήτη σε ορισμένες ρομανικές γλώσσες (γλώσσες που εξελίχθηκαν από τα λατινικά ) όπως τα ιταλικά και τα πορτογαλικά, ενώ σε άλλες ρομανικές γλώσσες η λέξη προκάλεσε ονόματα με ελαφρώς αλλοιωμένη ορθογραφία (όπως η ισπανική Tierra και η γαλλική Terre ). Η λατινοφωνία μορφή Γη ή Γαία ( Αγγλικά: / dʒ i ə / ) του ελληνικού ποιητικού όνομα Γαία ( Γαῖα ? Αρχαία ελληνικά :  [ɡâi̯.a] ή[ɡâj.ja] ) είναι σπάνια, αν και η εναλλακτική ορθογραφία Γαία έχει γίνει κοινή, λόγω της υπόθεσης της Γαίας , στην οποία περίπτωση προφορά του είναι / ɡ aɪ ə / όχι το πιο κλασικό αγγλικό / ɡ eɪ ə / . ^[30]

Υπάρχουν πολλά επίθετα για τον πλανήτη Γη. Από την ίδια τη Γη προέρχεται η γήινη . Από τη λατινική Terra έρχεται terran / t ɛr ə n / , ^[31] επίγειες / t ə r ɛ s t r i ə l / , ^[32] και (μέσω Γαλλικά) γήινος / t ə r i n / , ^[33] και από το λατινικό Tellusέρχεται tellurian / t ɛ l ʊər i ə n / ^[34] και τελλουρικό . ^[35]

ιστορική αναδρομή

Σχηματισμός

Το παλαιότερο υλικό που βρέθηκε στο Ηλιακό Σύστημα χρονολογείται 4,56820,0002
-0,0004 Ga (δισεκατομμύρια χρόνια) πριν. ^[36] Από4,54 ± 0,04 Ga είχε σχηματιστεί η αρχέγονη Γη. ^[37] Τα σώματα στο Ηλιακό Σύστημα σχηματίστηκαν και εξελίχθηκαν με τον Ήλιο. Θεωρητικά, ένα ηλιακό νεφέλωμα χωρίζει έναν όγκο από ένα μοριακό νέφος με βαρυτική κατάρρευση, το οποίο αρχίζει να περιστρέφεται και να ισοπεδώνεται σε έναν περιαστρικό δίσκο και στη συνέχεια οι πλανήτες αναπτύσσονται από αυτόν τον δίσκο με τον Ήλιο. Ένα νεφέλωμα περιέχει αέριο, κόκκους πάγου και σκόνη (συμπεριλαμβανομένων των αρχέγονων νουκλεϊδίων ). Σύμφωνα με τη θεωρία του νεφελώματος , οι πλανητικοί σχηματίζονται από συσσώρευση, με την αρχέγονη Γη να υπολογίζεται ότι πιθανότατα χρειάστηκε από 70 έως 100 εκατομμύρια χρόνια για να σχηματιστεί. ^[38]

Οι εκτιμήσεις για την ηλικία της Σελήνης κυμαίνονται από 4,5 Ga έως σημαντικά μικρότερη. ^[39] Μια βασική υπόθεση είναι ότι σχηματίστηκε από συσσώρευση υλικού που χάθηκε από τη Γη μετά τη σύγκρουση ενός αντικειμένου μεγέθους Άρη με περίπου το 10% της μάζας της Γης, που ονομάζεται Theia , με τη Γη. ^[40] Χτύπησε τη Γη με ένα κρυφό χτύπημα και μέρος της μάζας της συγχωνεύτηκε με τη Γη. ^{[41] [42]} Μεταξύ περίπου 4,1 και3.8 Ga , πολυάριθμες κρούσεις αστεροειδών κατά τη διάρκεια του Ύστερου Βαρύ Βομβαρδισμού προκάλεσαν σημαντικές αλλαγές στο ευρύτερο επιφανειακό περιβάλλον της Σελήνης και, από συμπέρασμα, σε αυτό της Γης. ^[43]

Γεωλογική ιστορία

Η ατμόσφαιρα και οι ωκεανοί της Γης σχηματίστηκαν από ηφαιστειακή δραστηριότητα και εξάτμιση αερίων . ^[44] Οι υδρατμοί από αυτές τις πηγές συμπυκνώθηκαν στους ωκεανούς, επαυξημένοι από νερό και πάγο από αστεροειδείς, πρωτοπλανήτες και κομήτες . ^[45] Επαρκές νερό για να γεμίσει τους ωκεανούς μπορεί να υπήρχε στη Γη από τότε που σχηματίστηκε. ^[46] Σε αυτό το μοντέλο, τα ατμοσφαιρικά αέρια του θερμοκηπίου κράτησαν τους ωκεανούς από το πάγωμα όταν ο νεοσύστατος Ήλιος είχε μόνο το 70% της τρέχουσας φωτεινότητάς του . ^[47] Από3,5 Ga , δημιουργήθηκε το μαγνητικό πεδίο της Γης , το οποίο βοήθησε να αποτραπεί η απογύμνωση της ατμόσφαιρας από τον ηλιακό άνεμο . ^[48]

Καθώς το λιωμένο εξωτερικό στρώμα της Γης ψύχθηκε, σχημάτισε τον πρώτο στερεό φλοιό , ο οποίος πιστεύεται ότι είχε μαφική σύνθεση. Ο πρώτος ηπειρωτικός φλοιός , ο οποίος ήταν περισσότερο φελσικός σε σύνθεση, σχηματίστηκε από τη μερική τήξη αυτού του μαφικού φλοιού. Η παρουσία κόκκων του ορυκτού ζιρκονίου της εποχής του Αδαίου στα ιζηματογενή πετρώματα του Ηωαρχείου υποδηλώνει ότι τουλάχιστον κάποιος φελσιτικός φλοιός υπήρχε ήδη από4.4 Ga , μόνο140  Ma μετά το σχηματισμό της Γης. ^[49] Υπάρχουν δύο κύρια μοντέλα για το πώς αυτός ο αρχικός μικρός όγκος ηπειρωτικού φλοιού εξελίχθηκε για να φτάσει την τρέχουσα αφθονία του: ^[50] (1) μια σχετικά σταθερή ανάπτυξη μέχρι σήμερα, ^[51] που υποστηρίζεται από τη ραδιομετρική χρονολόγηση του ηπειρωτικού φλοιού παγκοσμίως και (2) μια αρχική ταχεία αύξηση του όγκου του ηπειρωτικού φλοιού κατά τη διάρκεια του Αρχαίου , σχηματίζοντας το μεγαλύτερο μέρος του ηπειρωτικού φλοιού που υπάρχει τώρα, ^{[52] [53]} που υποστηρίζεται από ισοτοπικές ενδείξεις από το άφνιο σε ζιργκόν και νεοδύμιοσε ιζηματογενή πετρώματα. Τα δύο μοντέλα και τα δεδομένα που τα υποστηρίζουν μπορούν να συνδυαστούν με μεγάλης κλίμακας ανακύκλωση του ηπειρωτικού φλοιού , ιδιαίτερα κατά τα πρώτα στάδια της ιστορίας της Γης. ^[54]

Ο νέος ηπειρωτικός φλοιός σχηματίζεται ως αποτέλεσμα της τεκτονικής πλακών , μια διαδικασία που τελικά καθοδηγείται από τη συνεχή απώλεια θερμότητας από το εσωτερικό της Γης. Κατά τη διάρκεια της περιόδου εκατοντάδων εκατομμυρίων ετών, οι τεκτονικές δυνάμεις έχουν προκαλέσει περιοχές του ηπειρωτικού φλοιού να ομαδοποιηθούν για να σχηματίσουν υπερηπείρους που στη συνέχεια διασπάστηκαν. Στο περίπου750 Ma , μια από τις πρώτες γνωστές υπερήπειρους, η Ροδίνια , άρχισε να διασπάται. Οι ήπειροι αργότερα ανασυνδυάστηκαν για να σχηματίσουν την Παννωτία στο600–540 Ma , στη συνέχεια τελικά η Pangea , η οποία άρχισε επίσης να διασπάται στο180 Μα . ^[55]

Το πιο πρόσφατο μοτίβο των εποχών των παγετώνων ξεκίνησε περίπου40 Ma , ^[56] και στη συνέχεια εντάθηκε κατά τη διάρκεια του Πλειστόκαινου περίπου3 Μα . ^{[57] Οι περιοχές} υψηλού και μεσαίου γεωγραφικού πλάτους έχουν υποστεί από τότε επαναλαμβανόμενους κύκλους παγετώνων και απόψυξης, που επαναλαμβάνονται περίπου κάθε 21.000, 41.000 και 100.000 χρόνια. ^[58] Η τελευταία περίοδος των παγετώνων , που στην καθομιλουμένη αποκαλείται «τελευταία εποχή των παγετώνων», κάλυψε μεγάλα τμήματα των ηπείρων, μέχρι τα μεσαία γεωγραφικά πλάτη, σε πάγο και τελείωσε πριν από περίπου 11.700 χρόνια. ^[59]

Προέλευση ζωής και εξέλιξη

Χρονοδιάγραμμα ζωής
Αυτό το κουτί: θέα ΜΙΛΑ ρε επεξεργασία
−4500 — – — – −4000 — – — – −3500 — – — – −3000 — – — – −2500 — – — – −2000 — – — – −1500 — – — – −1000 — – — – −500 — – — – 0 —	Νερό   Μονοκύτταρη ζωή   Φωτοσύνθεση   Ευκαρυωτες   Πολυκυτταρική ζωή   P l a n t s   Αρθρόποδα Μαλάκια Λουλούδια Δεινόσαυροι   Θηλαστικά Πουλιά Πρωτεύοντα H a d e a n A r c h e a n P r o t e r o z o i c P h a n e r o z o i c	← Σχηματίστηκε η Γη (4540 mya) ← Πρώτο νερό ← Πρώιμη ζωή ← LHB μετεωρίτες ← Το πρώιμο οξυγόνο ← Παγετώνας Πονγκόλα * ← Ατμοσφαιρικό οξυγόνο ← Ουρωνικός παγετώνας * ← Σεξουαλική αναπαραγωγή ← Πρώιμη πολυκύτταρη ζωή ← Οι πρώτοι μύκητες ← Τα πρώτα φυτά ← Τα πρώτα ζώα ← Κρυογενική εποχή των παγετώνων * ← Ζωή Ediacaran ← Καμπριανή έκρηξη ← παγετώνες των Άνδεων * ← Τα πρώτα τετράποδα ← Καρού εποχή των παγετώνων * ← Οι πρώτοι πίθηκοι / άνθρωποι ← Τεταρτογενής εποχή των παγετώνων *
( πριν από εκατομμύρια χρόνια ) * Εποχές των Παγετώνων

Οι χημικές αντιδράσεις οδήγησαν στα πρώτα αυτοαναπαραγόμενα μόρια πριν από περίπου τέσσερα δισεκατομμύρια χρόνια. Μισό δισεκατομμύριο χρόνια αργότερα, εμφανίστηκε ο τελευταίος κοινός πρόγονος όλης της τρέχουσας ζωής . ^[60] Η εξέλιξη της φωτοσύνθεσης επέτρεψε στην ενέργεια του Ήλιου να συλλέγεται απευθείας από μορφές ζωής. Το προκύπτον μοριακό οξυγόνο ( Ο
2) συσσωρεύτηκε στην ατμόσφαιρα και λόγω αλληλεπίδρασης με την υπεριώδη ηλιακή ακτινοβολία, σχημάτισε ένα προστατευτικό στρώμα όζοντος ( Ο
3) στην ανώτερη ατμόσφαιρα. ^[61] Η ενσωμάτωση μικρότερων κυττάρων σε μεγαλύτερα είχε ως αποτέλεσμα την ανάπτυξη πολύπλοκων κυττάρων που ονομάζονται ευκαρυώτες . ^{[62] Οι} πραγματικοί πολυκύτταροι οργανισμοί που σχηματίστηκαν ως κύτταρα μέσα σε αποικίες εξειδικεύονταν όλο και περισσότερο. Με τη βοήθεια της απορρόφησης της επιβλαβούς υπεριώδους ακτινοβολίας από το στρώμα του όζοντος, η ζωή αποίκισε την επιφάνεια της Γης. ^[63] Μεταξύ των αρχαιότερων απολιθωμάτων για τη ζωή είναι τα απολιθώματα μικροβίων που βρέθηκαν σε ψαμμίτη ηλικίας 3,48 δισεκατομμυρίων ετών στη Δυτική Αυστραλία , ^[64] βιογενές γραφίτης που βρέθηκε σε μεταιζηματικούς βράχους ηλικίας 3,7 δισεκατομμυρίων ετών στη Δυτική Γροιλανδία , ^[65] και υπολείμματα βιοτικού υλικού που βρέθηκαν σε πετρώματα ηλικίας 4,1 δισεκατομμυρίων ετών στη Δυτική Αυστραλία. ^{[66] [67]} Οι πρώτες άμεσες ενδείξεις ζωής στη Γη περιέχονται σε αυστραλιανά πετρώματα ηλικίας 3,45 δισεκατομμυρίων ετών που δείχνουν απολιθώματα μικροοργανισμών . ^{[68] [69]}

Κατά τη διάρκεια του νεοπρωτοζωικού ,1000 έως 541 Ma , μεγάλο μέρος της Γης μπορεί να είχε καλυφθεί από πάγο. Αυτή η υπόθεση έχει ονομαστεί « Χιονόμπαλα Γη » και έχει ιδιαίτερο ενδιαφέρον επειδή προηγήθηκε της έκρηξης της Κάμβριας , όταν οι πολυκύτταρες μορφές ζωής αυξήθηκαν σημαντικά σε πολυπλοκότητα. ^{[70] [71]} Μετά την έκρηξη της Κάμβριας,535 Ma , υπήρξαν τουλάχιστον πέντε μεγάλες μαζικές εξαφανίσεις και πολλές μικρές. ^{[72] [73]} Εκτός από το προτεινόμενο τρέχον γεγονός εξαφάνισης του Ολόκαινου , το πιο πρόσφατο ήταν66 Ma , όταν μια πρόσκρουση αστεροειδούς προκάλεσε την εξαφάνιση των δεινοσαύρων χωρίς πτηνά και άλλων μεγάλων ερπετών, αλλά σε μεγάλο βαθμό γλίτωσε μικρά ζώα όπως έντομα , θηλαστικά , σαύρες και πουλιά . Η ζωή των θηλαστικών έχει διαφοροποιηθεί στο παρελθόν66 Δικό μου , και πριν από αρκετά εκατομμύρια χρόνια ένας Αφρικανός πίθηκος απέκτησε την ικανότητα να στέκεται όρθιος. ^[74] Αυτό διευκόλυνε τη χρήση του εργαλείου και ενθάρρυνε την επικοινωνία που παρείχε τη διατροφή και την τόνωση που απαιτούνται για έναν μεγαλύτερο εγκέφαλο, που οδήγησε στην εξέλιξη των ανθρώπων . Η ανάπτυξη της γεωργίας , και στη συνέχεια του πολιτισμού , οδήγησε στην επιρροή των ανθρώπων στη Γη και στη φύση και την ποσότητα άλλων μορφών ζωής που συνεχίζεται μέχρι σήμερα. ^[75]

Μελλοντικός

Επειδή το διοξείδιο του άνθρακα ( CO
2) έχει μεγάλη διάρκεια ζωής στην ατμόσφαιρα, μέτριο ανθρώπινο CO
2Οι εκπομπές μπορεί να αναβάλουν την επόμενη έναρξη των παγετώνων κατά 100.000 χρόνια. ^[76]

Το αναμενόμενο μακροπρόθεσμο μέλλον της Γης είναι συνδεδεμένο με αυτό του Ήλιου. Στο επόμενο1,1 δισεκατομμύρια χρόνια , η ηλιακή φωτεινότητα θα αυξηθεί κατά 10%, και τα επόμενα3,5 δισεκατομμύρια χρόνια κατά 40%. ^[77] Η αυξανόμενη θερμοκρασία της επιφάνειας της γης θα επιταχύνει τον κύκλο του ανόργανου άνθρακα , μειώνοντας το CO
2 συγκέντρωση σε επίπεδα θανατηφόρα χαμηλά για τα φυτά (10  ppm για φωτοσύνθεση C4 ) σε περίπου100-900 εκατομμύρια χρόνια . ^{[78] [79]} Η έλλειψη βλάστησης θα έχει ως αποτέλεσμα την απώλεια οξυγόνου στην ατμόσφαιρα, καθιστώντας τη ζωή των ζώων αδύνατη. ^[80] Λόγω της αυξημένης φωτεινότητας, η μέση θερμοκρασία της Γης μπορεί να φτάσει τους 100 °C (212 °F) σε 1,5 δισεκατομμύρια χρόνια και όλο το νερό των ωκεανών θα εξατμιστεί και θα χαθεί στο διάστημα, το οποίο μπορεί να προκαλέσει ένα αφανές φαινόμενο του θερμοκηπίου , εντός ενός εκτιμώμενου 1,6 έως 3 δισεκατομμύρια χρόνια. ^[81] Ακόμα κι αν ο Ήλιος ήταν σταθερός, ένα κλάσμα του νερού στους σύγχρονους ωκεανούς θα κατέβει στον μανδύα , λόγω της μειωμένης εξαέρωσης ατμού από τις κορυφογραμμές του μέσου ωκεανού. ^{[81] [82]}

Ο Ήλιος θα εξελιχθεί για να γίνει ένας κόκκινος γίγαντας περίπου5 δισεκατομμύρια χρόνια . Τα μοντέλα προβλέπουν ότι ο Ήλιος θα επεκταθεί σε περίπου 1  AU (150 εκατομμύρια km, 93 εκατομμύρια mi), περίπου 250 φορές μεγαλύτερη από την τρέχουσα ακτίνα του. ^{[77] [83]} Η μοίρα της Γης είναι λιγότερο ξεκάθαρη. Ως κόκκινος γίγαντας, ο Ήλιος θα χάσει περίπου το 30% της μάζας του, επομένως, χωρίς παλιρροϊκά φαινόμενα, η Γη θα κινηθεί σε τροχιά 1,7 AU (250 εκατομμύρια km, 160 εκατομμύρια mi) από τον Ήλιο όταν το αστέρι φτάσει στη μέγιστη ακτίνα του, Διαφορετικά, με παλιρροϊκά φαινόμενα, μπορεί να εισέλθει στην ατμόσφαιρα του Ήλιου και να εξατμιστεί. ^[77]

Φυσικά χαρακτηριστικά

Μέγεθος και σχήμα

Το σχήμα της Γης είναι σχεδόν σφαιρικό. Υπάρχει μια μικρή ισοπέδωση στους πόλους και διόγκωση γύρω από τον ισημερινό λόγω της περιστροφής της Γης . ^[85] Επομένως, μια καλύτερη προσέγγιση του σχήματος της Γης είναι ένα λοξό σφαιροειδές , του οποίου η ισημερινή διάμετρος είναι 43 χιλιόμετρα (27 μίλια) μεγαλύτερη από τη διάμετρο από πόλο σε πόλο. ^[86]

Η μέση διάμετρος του σφαιροειδούς αναφοράς είναι 12.742 χιλιόμετρα (7.918 mi). Η τοπική τοπογραφία αποκλίνει από αυτό το εξιδανικευμένο σφαιροειδές, αν και σε παγκόσμια κλίμακα αυτές οι αποκλίσεις είναι μικρές σε σύγκριση με την ακτίνα της Γης: η μέγιστη απόκλιση μόνο 0,17% είναι στην Τάφρο των Μαριανών (10.925 μέτρα ή 35.843 πόδια κάτω από την τοπική επιφάνεια της θάλασσας), ^[87] ενώ Το Έβερεστ (8.848 μέτρα ή 29.029 πόδια πάνω από την τοπική επιφάνεια της θάλασσας) αντιπροσωπεύει απόκλιση 0,14%. ^{[n 6] [89]} Το σημείο στην επιφάνεια που βρίσκεται πιο μακριά από το κέντρο μάζας της Γης είναι η κορυφή του ισημερινού ηφαιστείου Chimborazo στον Ισημερινό (6.384,4 km ή 3.967,1 μίλια). ^{[90][91] [92]}

Στη γεωδαισία , το ακριβές σχήμα που θα υιοθετούσαν οι ωκεανοί της Γης απουσία γης και διαταραχών όπως οι παλίρροιες και οι άνεμοι ονομάζεται γεωειδές . Πιο συγκεκριμένα, το γεωειδές είναι η επιφάνεια του βαρυτικού ισοδυναμικού στη μέση στάθμη της θάλασσας (MSL). ^{[93] Η} τοπογραφία της επιφάνειας της θάλασσας είναι αποκλίσεις του νερού από το MSL, ανάλογες με την τοπογραφία της ξηράς.

Χημική σύνθεση

Χημική σύνθεση του φλοιού ^{[94] [95]}

Χημική ένωση	Τύπος	Σύνθεση
		Ευρωπαϊκός	ωκεάνιος
πυρίτιο	SiO 2	60,6%	50,1%
αλουμίνα	Ο Αλ 2Ο 3	15,9%	15,7%
άσβεστος	CaO	6,41%	11,8%
μαγνησία	MgO	4,66%	10,3%
οξείδιο του σιδήρου	FeO T	6,71%	8,3%
οξείδιο του νατρίου	Να 2Ο	3,07%	2,21%
οξείδιο του καλίου	κ 2Ο	1,81%	0,11%
διοξείδιο τιτανίου	TiO 2	0,72%	1,1%
πεντοξείδιο του φωσφόρου	Π 2Ο 5	0,13%	0,1%
οξείδιο του μαγγανίου	MnO	0,10%	0,11%
Σύνολο		100%	99,8%

Η μάζα της γης είναι περίπου5,97 × 10 ²⁴  kg (5.970 Yg ). Αποτελείται κυρίως από σίδηρο (32,1%), οξυγόνο (30,1%), πυρίτιο (15,1%), μαγνήσιο (13,9%), θείο (2,9%), νικέλιο (1,8%), ασβέστιο (1,5%) και αλουμίνιο ( 1,4%), με το υπόλοιπο 1,2% να αποτελείται από ιχνοποσότητες άλλων στοιχείων. Λόγω του μαζικού διαχωρισμού , η περιοχή του πυρήνα εκτιμάται ότι αποτελείται κυρίως από σίδηρο (88,8%), με μικρότερες ποσότητες νικελίου (5,8%), θείο (4,5%) και λιγότερο από 1% ιχνοστοιχεία. ^[96]

Τα πιο κοινά πετρώματα του φλοιού είναι σχεδόν όλα τα οξείδια : το χλώριο, το θείο και το φθόριο είναι οι σημαντικές εξαιρέσεις σε αυτό και η συνολική τους ποσότητα σε οποιοδήποτε πέτρωμα είναι συνήθως πολύ μικρότερη από 1%. Πάνω από το 99% του φλοιού αποτελείται από 11 οξείδια, κυρίως πυρίτιο, αλουμίνα, οξείδια σιδήρου, ασβέστη, μαγνησία, ποτάσα και σόδα. ^{[97] [96]}

Εσωτερική δομή

Γεωλογικά στρώματα της Γης ^[98]

Τομή της γης από τον πυρήνα στην εξώσφαιρα. Όχι σε κλίμακα.
Βάθος [99] χλμ	Στοιχείο στρώμα	Πυκνότητα g/cm 3
0–60	Λιθόσφαιρα [n 7]	—
0–35	Κρούστα [n 8]	2,2–2,9
35–660	Άνω μανδύας	3,4–4,4
660–2890	Κάτω μανδύας	3,4–5,6
100–700	Ασθενόσφαιρα	—
2890–5100	Εξωτερικός πυρήνας	9,9–12,2
5100–6378	Εσωτερικός πυρήνας	12.8–13.1

Το εσωτερικό της Γης, όπως και των άλλων επίγειων πλανητών, χωρίζεται σε στρώματα λόγω των χημικών ή φυσικών ( ρεολογικών ) ιδιοτήτων τους. Το εξωτερικό στρώμα είναι ένας χημικά διακριτός πυριτικός στερεός κρούστας, ο οποίος καλύπτεται από έναν πολύ παχύρρευστο στερεό μανδύα. Ο φλοιός χωρίζεται από τον μανδύα με την ασυνέχεια Mohorovičić . ^[100] Το πάχος του φλοιού ποικίλλει από περίπου 6 χιλιόμετρα (3,7 μίλια) κάτω από τους ωκεανούς έως 30–50 χιλιόμετρα (19–31 μίλια) για τις ηπείρους. Ο φλοιός και η ψυχρή, άκαμπτη κορυφή του άνω μανδύα είναι συλλογικά γνωστά ως λιθόσφαιρα, η οποία χωρίζεται σε ανεξάρτητα κινούμενες τεκτονικές πλάκες. ^[101]

Κάτω από τη λιθόσφαιρα βρίσκεται η ασθενόσφαιρα , ένα στρώμα σχετικά χαμηλού ιξώδους πάνω στο οποίο κινείται η λιθόσφαιρα. Σημαντικές αλλαγές στην κρυσταλλική δομή εντός του μανδύα συμβαίνουν στα 410 και 660 km (250 και 410 mi) κάτω από την επιφάνεια, εκτείνοντας μια ζώνη μετάβασης που χωρίζει τον άνω και τον κάτω μανδύα. Κάτω από τον μανδύα, ένας υγρός εξωτερικός πυρήνας εξαιρετικά χαμηλού ιξώδους βρίσκεται πάνω από έναν στερεό εσωτερικό πυρήνα . ^[102] Ο εσωτερικός πυρήνας της Γης μπορεί να περιστρέφεται με ελαφρώς υψηλότερη γωνιακή ταχύτητα από τον υπόλοιπο πλανήτη, προχωρώντας κατά 0,1–0,5° ετησίως, αν και έχουν επίσης προταθεί και κάπως υψηλότεροι και πολύ χαμηλότεροι ρυθμοί. ^[103] Η ακτίνα του εσωτερικού πυρήνα είναι περίπου το ένα πέμπτο αυτής της Γης. Η πυκνότητα αυξάνεται με το βάθος, όπως περιγράφεται στον πίνακα στα δεξιά.

Θερμότητα

Τα κύρια ισότοπα που παράγουν θερμότητα στη Γη είναι το κάλιο-40 , το ουράνιο-238 και το θόριο-232 . ^[104] Στο κέντρο, η θερμοκρασία μπορεί να είναι έως και 6.000 °C (10.830 °F), ^[105] και η πίεση μπορεί να φτάσει τα 360  GPa (52 εκατομμύρια  psi ). ^[106] Επειδή μεγάλο μέρος της θερμότητας παρέχεται από τη ραδιενεργή διάσπαση, οι επιστήμονες υποστηρίζουν ότι στην αρχή της ιστορίας της Γης, πριν εξαντληθούν τα ισότοπα με σύντομο χρόνο ημιζωής, η παραγωγή θερμότητας της Γης ήταν πολύ υψηλότερη. Στο περίπου3  Gyr , θα είχε παραχθεί διπλάσια από τη σημερινή θερμότητα, αυξάνοντας τους ρυθμούς μεταφοράς του μανδύα και την τεκτονική των πλακών και επιτρέποντας την παραγωγή ασυνήθιστων πυριγενών πετρωμάτων όπως οι κοματιίτες που σπάνια σχηματίζονται σήμερα. ^{[107] [108]}

Τα σημερινά σημαντικά ισότοπα που παράγουν θερμότητα ^[107]

Ισότοπο	Απελευθέρωση θερμότητας W/kg ισότοπο	Έτη ημιζωής	Μέση συγκέντρωση μανδύα kg ισότοπο/κιλά μανδύα	Απελευθέρωση θερμότητας W/κιλά μανδύα
238 U	94,6 × 10 −6	4,47 × 10 9	30,8 × 10 −9	2,91 × 10 −12
235 U	569 × 10 −6	0,704 × 10 9	0,22 × 10 −9	0,125 × 10 −12
232 Th	26,4 × 10 −6	14,0 × 10 9	124 × 10 −9	3,27 × 10 −12
40 Κ	29,2 × 10 −6	1,25 × 10 9	36,9 × 10 −9	1,08 × 10 −12

Η μέση απώλεια θερμότητας από τη Γη είναι 87 mW m ⁻² , για συνολική απώλεια θερμότητας4,42 × 10 ¹³  W . ^[109] Ένα μέρος της θερμικής ενέργειας του πυρήνα μεταφέρεται προς τον φλοιό με λοφία μανδύα , μια μορφή μεταφοράς που αποτελείται από εξάρσεις πετρωμάτων υψηλότερης θερμοκρασίας. Αυτά τα λοφία μπορούν να παράγουν hotspots και να πλημμυρίσουν βασάλτες . ^[110] Περισσότερο από τη θερμότητα στη Γη χάνεται μέσω των τεκτονικών πλακών, από την ανάδυση του μανδύα που σχετίζεται με τις κορυφογραμμές του μέσου ωκεανού . Ο τελευταίος κύριος τρόπος απώλειας θερμότητας είναι μέσω της αγωγής μέσω της λιθόσφαιρας, η πλειονότητα της οποίας συμβαίνει κάτω από τους ωκεανούς, επειδή ο φλοιός εκεί είναι πολύ λεπτότερος από αυτόν των ηπείρων. ^[111]

Τεκτονικές πλάκες

Οι κύριες πλάκες της Γης ^[112]

Όνομα πιάτου	Περιοχή 10 6  km 2
Πλάκα του Ειρηνικού	103.3
Αφρικανική πλάκα [n 9]	78,0
Πλάκα της Βόρειας Αμερικής	75,9
Ευρασιατική πλάκα	67,8
Ανταρκτική πλάκα	60,9
Ινδοαυστραλιανή πλάκα	47.2
Πλάκα Νότιας Αμερικής	43.6

Το μηχανικά άκαμπτο εξωτερικό στρώμα της Γης, η λιθόσφαιρα, χωρίζεται σε τεκτονικές πλάκες. Αυτές οι πλάκες είναι άκαμπτα τμήματα που κινούνται μεταξύ τους σε έναν από τους τρεις τύπους ορίων: σε συγκλίνοντα όρια , δύο πλάκες ενώνονται. Σε αποκλίνοντα όρια , δύο πλάκες αποσπώνται. και στα όρια μετασχηματισμού , δύο πλάκες γλιστρούν το ένα δίπλα στο άλλο πλευρικά. Κατά μήκος αυτών των ορίων των πλακών, μπορεί να συμβούν σεισμοί , ηφαιστειακή δραστηριότητα , οικοδόμηση βουνών και σχηματισμός ωκεάνιων τάφρων . ^[113]Οι τεκτονικές πλάκες οδηγούν στην κορυφή της ασθενόσφαιρας, του συμπαγούς αλλά λιγότερο ιξώδους τμήματος του άνω μανδύα που μπορεί να ρέει και να κινείται μαζί με τις πλάκες. ^[114]

Καθώς οι τεκτονικές πλάκες μεταναστεύουν, ο ωκεάνιος φλοιός υποβάλλεται κάτω από τις μπροστινές ακμές των πλακών σε συγκλίνοντα όρια. Ταυτόχρονα, η ανύψωση του υλικού του μανδύα σε αποκλίνοντα όρια δημιουργεί κορυφογραμμές στο μέσο του ωκεανού. Ο συνδυασμός αυτών των διαδικασιών ανακυκλώνει τον ωκεάνιο φλοιό πίσω στον μανδύα. Λόγω αυτής της ανακύκλωσης, το μεγαλύτερο μέρος του πυθμένα του ωκεανού είναι μικρότερο από100 Μα . Ο αρχαιότερος ωκεάνιος φλοιός βρίσκεται στον Δυτικό Ειρηνικό και υπολογίζεται ότι είναιΗλικίας 200 Μα . ^{[115] [116]} Συγκριτικά, ο παλαιότερος χρονολογημένος ηπειρωτικός φλοιός είναι4.030 Ma , ^[117] αν και τα ζιρκόνια έχουν βρεθεί διατηρημένα ως κλάσματα μέσα σε ιζηματογενή πετρώματα Ηωαρχείου που δίνουν ηλικία έως4.400 Ma , υποδεικνύοντας ότι τουλάχιστον κάποιος ηπειρωτικός φλοιός υπήρχε εκείνη την εποχή. ^[49]

Οι επτά κύριες πλάκες είναι ο Ειρηνικός , η Βόρεια Αμερική , η Ευρασιατική , η Αφρικανική , η Ανταρκτική , η Ινδο-Αυστραλιανή και η Νότια Αμερική . Άλλες αξιοσημείωτες πλάκες περιλαμβάνουν την Αραβική πλάκα , την πλάκα της Καραϊβικής , την πλάκα Nazca στη δυτική ακτή της Νότιας Αμερικής και την Πλάκα της Σκωτίας στον νότιο Ατλαντικό Ωκεανό. Η Αυστραλιανή πλάκα συγχωνεύεται με την Ινδική πλάκα μεταξύ50 και 55 Ma . Οι πιο γρήγορα κινούμενες πλάκες είναι οι ωκεάνιες, με την πλάκα Cocos να προχωρά με ρυθμό 75 mm/a (3,0 in/έτος) ^[118] και την πλάκα του Ειρηνικού να κινείται 52–69 mm/a (2,0–2,7 in/έτος). ). Στο άλλο άκρο, η πιο αργά κινούμενη πλάκα είναι η πλάκα της Νότιας Αμερικής, η οποία προχωρά με τυπικό ρυθμό 10,6 mm/a (0,42 in/έτος). ^[119]

Επιφάνεια

Η συνολική επιφάνεια της Γης είναι περίπου 510 εκατομμύρια km ² (197 εκατομμύρια τετραγωνικά μίλια). ^[15] Από αυτό, το 70,8%, ^[15] ή 361,13 εκατομμύρια km ² (139,43 εκατομμύρια τετραγωνικά μίλια), είναι κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας και καλύπτεται από νερό των ωκεανών. ^[120] Κάτω από την επιφάνεια του ωκεανού υπάρχουν μεγάλο μέρος της ηπειρωτικής υφαλοκρηπίδας , βουνά, ηφαίστεια, ^[86] ωκεάνιες τάφροι, υποθαλάσσια φαράγγια , ωκεάνια οροπέδια , αβυσσαλέες πεδιάδες και ένα σύστημα κορυφογραμμών στο μέσο του ωκεανού που εκτείνεται σε υδρόγειο. Το υπόλοιπο 29,2%, ή 148,94 εκατομμύρια km ² (57,51 εκατομμύρια τετραγωνικά μίλια), που δεν καλύπτεται από νερό έχει έδαφοςπου ποικίλλει πολύ από μέρος σε μέρος και αποτελείται από βουνά, ερήμους, πεδιάδες, οροπέδια και άλλες μορφές εδάφους . Το υψόμετρο της επιφάνειας της γης ποικίλλει από το χαμηλό σημείο των -418 m (−1.371 πόδια) στη Νεκρά Θάλασσα , έως ένα μέγιστο υψόμετρο 8.848 m (29.029 πόδια) στην κορυφή του Έβερεστ. Το μέσο ύψος της γης πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας είναι περίπου 797 m (2.615 πόδια). ^[121]

Ο ηπειρωτικός φλοιός αποτελείται από υλικό χαμηλότερης πυκνότητας όπως τα πυριγενή πετρώματα γρανίτης και ανδεσίτης . Λιγότερο κοινός είναι ο βασάλτης , ένα πιο πυκνό ηφαιστειακό πέτρωμα που είναι το κύριο συστατικό των βυθών των ωκεανών. ^{[122] Το} ιζηματογενές πέτρωμα σχηματίζεται από τη συσσώρευση ιζήματος που θάβεται και συμπιέζεται μεταξύ τους . Σχεδόν το 75% των ηπειρωτικών επιφανειών καλύπτεται από ιζηματογενή πετρώματα, αν και αποτελούν περίπου το 5% του φλοιού. ^[123] Η τρίτη μορφή υλικού βράχου που βρέθηκε στη Γη είναι το μεταμορφωμένο πέτρωμα , το οποίο δημιουργείται από τη μεταμόρφωση προϋπαρχόντων τύπων πετρωμάτων μέσω υψηλών πιέσεων, υψηλών θερμοκρασιών ή και των δύο. Το πιο άφθονοΤα πυριτικά ορυκτά στην επιφάνεια της Γης περιλαμβάνουν χαλαζία , άστριο , αμφίβολο , μαρμαρυγία , πυροξένιο και ολιβίνη . ^{[124] Τα} κοινά ανθρακικά ορυκτά περιλαμβάνουν ασβεστίτη (που βρίσκεται στον ασβεστόλιθο ) και δολομίτη . ^[125]

Η διάβρωση και η τεκτονική , οι ηφαιστειακές εκρήξεις , οι πλημμύρες , οι καιρικές συνθήκες , οι παγετώνες , η ανάπτυξη των κοραλλιογενών υφάλων και οι κρούσεις μετεωριτών είναι μεταξύ των διεργασιών που αναδιαμορφώνουν συνεχώς την επιφάνεια της Γης κατά τη διάρκεια του γεωλογικού χρόνου . ^{[126] [127]}

Η πεζόσφαιρα είναι το πιο εξωτερικό στρώμα της ηπειρωτικής επιφάνειας της Γης και αποτελείται από έδαφος και υπόκειται σε διαδικασίες σχηματισμού εδάφους . Η συνολική καλλιεργήσιμη γη είναι το 10,9% της επιφάνειας της γης, με το 1,3% να είναι μόνιμες καλλιέργειες. ^{[128] [129]} Σχεδόν το 40% της επιφάνειας της γης χρησιμοποιείται για τη γεωργία, ή υπολογίζεται ότι 16,7 εκατομμύρια km ² (6,4 εκατομμύρια τετραγωνικά μίλια) καλλιεργήσιμης γης και 33,5 εκατομμύρια km ² (12,9 εκατομμύρια τετραγωνικά μίλια) βοσκοτόπων. ^[130]

Βαρυτικό πεδίο

Η βαρύτητα της Γης είναι η επιτάχυνση που προσδίδεται στα αντικείμενα λόγω της κατανομής της μάζας μέσα στη Γη. Κοντά στην επιφάνεια της Γης, η βαρυτική επιτάχυνση είναι περίπου 9,8 m/s ² (32 ft/s ² ). Οι τοπικές διαφορές στην τοπογραφία, τη γεωλογία και τη βαθύτερη τεκτονική δομή προκαλούν τοπικές και ευρείες, περιφερειακές διαφορές στο βαρυτικό πεδίο της Γης, γνωστές ως ανωμαλίες βαρύτητας . ^[131]

Μαγνητικό πεδίο

Το κύριο μέρος του μαγνητικού πεδίου της Γης δημιουργείται στον πυρήνα, τη θέση μιας διαδικασίας δυναμό που μετατρέπει την κινητική ενέργεια της θερμικής και σύνθετης συναγωγής συναγωγής σε ενέργεια ηλεκτρικού και μαγνητικού πεδίου. Το πεδίο εκτείνεται προς τα έξω από τον πυρήνα, μέσω του μανδύα, και μέχρι την επιφάνεια της Γης, όπου είναι, περίπου, ένα δίπολο . Οι πόλοι του διπόλου βρίσκονται κοντά στους γεωγραφικούς πόλους της Γης. Στον ισημερινό του μαγνητικού πεδίου, η ένταση του μαγνητικού πεδίου στην επιφάνεια είναι 3,05 × 10 ^-5 Τ , με μια μαγνητική διπολική ροπή του 7,79 × 10 ²² Am ²την εποχή του 2000, με μείωση σχεδόν 6% ανά αιώνα. ^[132] Οι κινήσεις μεταφοράς στον πυρήνα είναι χαοτικές. οι μαγνητικοί πόλοι παρασύρονται και αλλάζουν περιοδικά ευθυγράμμιση. Αυτό προκαλεί κοσμική διακύμανση του κύριου πεδίου και αντιστροφές πεδίου σε ακανόνιστα διαστήματα κατά μέσο όρο μερικές φορές κάθε εκατομμύριο χρόνια. Η πιο πρόσφατη ανατροπή συνέβη πριν από περίπου 700.000 χρόνια. ^{[133] [134]}

Μαγνητόσφαιρα

Η έκταση του μαγνητικού πεδίου της Γης στο διάστημα καθορίζει τη μαγνητόσφαιρα . Τα ιόντα και τα ηλεκτρόνια του ηλιακού ανέμου εκτρέπονται από τη μαγνητόσφαιρα. Η πίεση του ηλιακού ανέμου συμπιέζει την πλευρά της ημέρας της μαγνητόσφαιρας, σε περίπου 10 γήινες ακτίνες, και επεκτείνει τη νυχτερινή μαγνητόσφαιρα σε μια μακριά ουρά. ^[135] Επειδή η ταχύτητα του ηλιακού ανέμου είναι μεγαλύτερη από την ταχύτητα με την οποία τα κύματα διαδίδονται μέσω του ηλιακού ανέμου, ένα υπερηχητικό τόξο προηγείται της μαγνητόσφαιρας της ημέρας εντός του ηλιακού ανέμου. ^{[136] Τα} φορτισμένα σωματίδια περιέχονται στη μαγνητόσφαιρα. η πλασμάσφαιρα ορίζεται από σωματίδια χαμηλής ενέργειας που ακολουθούν ουσιαστικά τις γραμμές μαγνητικού πεδίου καθώς η Γη περιστρέφεται. ^{[137] [138]}Το ρεύμα δακτυλίου ορίζεται από σωματίδια μέσης ενέργειας που μετατοπίζονται σε σχέση με το γεωμαγνητικό πεδίο, αλλά με διαδρομές που εξακολουθούν να κυριαρχούνται από το μαγνητικό πεδίο, ^[139] και οι ζώνες ακτινοβολίας Van Allen σχηματίζονται από σωματίδια υψηλής ενέργειας των οποίων η κίνηση είναι ουσιαστικά τυχαία, αλλά περιέχεται στη μαγνητόσφαιρα. ^{[140] [141]}

Κατά τη διάρκεια μαγνητικών καταιγίδων και υποκαταιγίδων , τα φορτισμένα σωματίδια μπορούν να εκτραπούν από την εξωτερική μαγνητόσφαιρα και ειδικά τη μαγνητοουρά, κατευθυνόμενα κατά μήκος των γραμμών πεδίου στην ιονόσφαιρα της Γης, όπου τα ατμοσφαιρικά άτομα μπορούν να διεγερθούν και να ιονιστούν, προκαλώντας το σέλας . ^[142]

Τροχιά και περιστροφή

Περιστροφή

Η περίοδος περιστροφής της Γης σε σχέση με τον Ήλιο—τη μέση ηλιακή ημέρα—είναι 86.400 δευτερόλεπτα του μέσου ηλιακού χρόνου ( 86.400.0025 SI δευτερόλεπτα ). ^[143] Επειδή η ηλιακή ημέρα της Γης είναι τώρα ελαφρώς μεγαλύτερη από ό,τι ήταν κατά τον 19ο αιώνα λόγω της παλιρροιακής επιβράδυνσης , κάθε μέρα ποικίλλει μεταξύ 0 και 2 ms μεγαλύτερη από τη μέση ηλιακή ημέρα. ^{[144] [145]}

Η περίοδος περιστροφής της Γης σε σχέση με τα σταθερά αστέρια , που ονομάζεται αστρική της ημέρα από τη Διεθνή Υπηρεσία Συστημάτων Περιστροφής και Αναφοράς Γης (IERS), είναι 86.164,0989 δευτερόλεπτα του μέσου ηλιακού χρόνου ( UT1 ), ή 23 ^h 56 ^m 4,0989 ^s . ^{[4] [n 10]} Η περίοδος περιστροφής της Γης σε σχέση με την προγενέστερη ή κινούμενη μέση ισημερία Μαρτίου (όταν ο Ήλιος βρίσκεται στις 90° στον ισημερινό), είναι 86.164,0905 δευτερόλεπτα του μέσου ηλιακού χρόνου (UT1) (23 ^h 56 ^m 4.0905 ^s ). ^[4] Έτσι η αστρική ημέρα είναι μικρότερη από την αστρική ημέρα κατά περίπου 8,4 ms. ^[146]

Εκτός από τους μετεωρίτες στην ατμόσφαιρα και τους δορυφόρους χαμηλής τροχιάς, η κύρια φαινομενική κίνηση των ουράνιων σωμάτων στον ουρανό της Γης είναι προς τα δυτικά με ρυθμό 15°/h = 15'/λεπτό. Για σώματα κοντά στον ουράνιο ισημερινό , αυτό ισοδυναμεί με μια φαινόμενη διάμετρο του Ήλιου ή της Σελήνης κάθε δύο λεπτά. από την επιφάνεια της Γης, τα φαινομενικά μεγέθη του Ήλιου και της Σελήνης είναι περίπου τα ίδια. ^{[147] [148]}

Τροχιά

Η Γη περιφέρεται γύρω από τον Ήλιο σε μέση απόσταση περίπου 150 εκατομμυρίων χιλιομέτρων (93 εκατομμύρια μίλια) κάθε 365,2564 μέσες ηλιακές ημέρες, ή ένα αστρικό έτος . Αυτό δίνει μια φαινομενική κίνηση του Ήλιου προς τα ανατολικά σε σχέση με τα αστέρια με ρυθμό περίπου 1°/ημέρα, που είναι μία φαινόμενη διάμετρος Ήλιου ή Σελήνης κάθε 12 ώρες. Λόγω αυτής της κίνησης, χρειάζονται κατά μέσο όρο 24 ώρες - μια ηλιακή ημέρα - για να ολοκληρώσει η Γη μια πλήρη περιστροφή γύρω από τον άξονά της, έτσι ώστε ο Ήλιος να επιστρέψει στον μεσημβρινό . Η τροχιακή ταχύτητα της Γης είναι κατά μέσο όρο περίπου 29,78 km/s (107.200 km/h, 66.600 mph), η οποία είναι αρκετά γρήγορη για να διανύσει μια απόσταση ίση με τη διάμετρο της Γης, περίπου 12.742 km (7.918 μίλια), σε επτά λεπτά, και την απόσταση έως η Σελήνη, 384.000 km (239.000 mi), σε περίπου 3,5 ώρες. ^[5]

Η Σελήνη και η Γη περιφέρονται γύρω από ένα κοινό βαρύκεντρο κάθε 27,32 ημέρες σε σχέση με τα αστέρια του φόντου. Όταν συνδυάζεται με την κοινή τροχιά του συστήματος Γης-Σελήνης γύρω από τον Ήλιο, η περίοδος του συνοδικού μήνα , από τη νέα σελήνη στη νέα σελήνη, είναι 29,53 ημέρες. Από τον ουράνιο βόρειο πόλο , η κίνηση της Γης, της Σελήνης και οι αξονικές περιστροφές τους είναι όλες αριστερόστροφα . Βλέποντας από ένα πλεονέκτημα πάνω από τον Ήλιο και τους βόρειους πόλους της Γης, η Γη περιφέρεται αριστερόστροφα γύρω από τον Ήλιο. Το τροχιακό και το αξονικό επίπεδο δεν είναι ακριβώς ευθυγραμμισμένα: ο άξονας της Γης έχει κλίση περίπου 23,44 μοίρες από την κάθετη προς το επίπεδο Γης-Ήλιου (η εκλειπτική), και το επίπεδο Γης-Σελήνης έχει κλίση έως και ±5,1 μοίρες έναντι του επιπέδου Γης-Ήλιου. Χωρίς αυτή την κλίση, θα υπήρχε μια έκλειψη κάθε δύο εβδομάδες, εναλλασσόμενες μεταξύ σεληνιακών και ηλιακών εκλείψεων . ^{[5] [150]}

Η σφαίρα των λόφων , ή η σφαίρα της βαρυτικής επιρροής, της Γης έχει ακτίνα περίπου 1,5 εκατομμύριο km (930.000 μίλια). ^{[151] [n 11]} Αυτή είναι η μέγιστη απόσταση στην οποία η βαρυτική επίδραση της Γης είναι ισχυρότερη από τον πιο απομακρυσμένο Ήλιο και πλανήτες. Τα αντικείμενα πρέπει να περιφέρονται γύρω από τη Γη εντός αυτής της ακτίνας, διαφορετικά μπορεί να αποδεσμευτούν από τη βαρυτική διαταραχή του Ήλιου. ^[151]

Η Γη, μαζί με το Ηλιακό Σύστημα, βρίσκεται στον Γαλαξία μας και βρίσκεται σε τροχιά περίπου 28.000  έτη φωτός από το κέντρο της. Είναι περίπου 20 έτη φωτός πάνω από το γαλαξιακό επίπεδο στον βραχίονα του Ωρίωνα . ^[152]

Αξονική κλίση και εποχές

Η αξονική κλίση της Γης είναι περίπου 23,439281° ^[4] με τον άξονα του επιπέδου τροχιάς της, να δείχνει πάντα προς τους Ουράνιους Πόλους . Λόγω της αξονικής κλίσης της Γης, η ποσότητα του ηλιακού φωτός που φτάνει σε οποιοδήποτε δεδομένο σημείο στην επιφάνεια ποικίλλει κατά τη διάρκεια του έτους. Αυτό προκαλεί την εποχική αλλαγή του κλίματος, με το καλοκαίρι στο Βόρειο Ημισφαίριο να εμφανίζεται όταν ο Τροπικός του Καρκίνου είναι στραμμένος προς τον Ήλιο και στο Νότιο Ημισφαίριο όταν ο Τροπικός του Αιγόκερω βλέπει τον Ήλιο. Σε κάθε περίπτωση, χειμώναςεμφανίζεται ταυτόχρονα στο αντίθετο ημισφαίριο. Το καλοκαίρι, η μέρα διαρκεί περισσότερο και ο Ήλιος ανεβαίνει ψηλότερα στον ουρανό. Το χειμώνα, το κλίμα γίνεται πιο δροσερό και οι μέρες μικρότερες. ^[153] Πάνω από τον Αρκτικό Κύκλο και κάτω από τον Ανταρκτικό Κύκλο δεν υπάρχει καθόλου φως της ημέρας για μέρος του έτους, προκαλώντας μια πολική νύχτα και αυτή η νύχτα εκτείνεται για αρκετούς μήνες στους ίδιους τους πόλους. Αυτά τα ίδια γεωγραφικά πλάτη βιώνουν επίσης έναν ήλιο μεσονύκτιου , όπου ο ήλιος παραμένει ορατός όλη την ημέρα. ^{[154] [155]}

Σύμφωνα με αστρονομική σύμβαση, οι τέσσερις εποχές μπορούν να προσδιοριστούν από τα ηλιοστάσια - τα σημεία στην τροχιά της μέγιστης αξονικής κλίσης προς ή μακριά από τον Ήλιο - και τις ισημερίες , όταν ο περιστροφικός άξονας της Γης είναι ευθυγραμμισμένος με τον τροχιακό άξονά της. Στο βόρειο ημισφαίριο, το χειμερινό ηλιοστάσιο συμβαίνει σήμερα γύρω στις 21 Δεκεμβρίου. Το θερινό ηλιοστάσιο είναι κοντά στις 21 Ιουνίου, η εαρινή ισημερία είναι γύρω στις 20 Μαρτίου και η φθινοπωρινή ισημερία είναι περίπου στις 22 ή 23 Σεπτεμβρίου. Στο νότιο ημισφαίριο, η κατάσταση έχει αντιστραφεί, με το θερινό και το χειμερινό ηλιοστάσιο να ανταλλάσσονται και οι ημερομηνίες της εαρινής και της φθινοπωρινής ισημερίας να εναλλάσσονται. ^[156]

Η γωνία της αξονικής κλίσης της Γης είναι σχετικά σταθερή για μεγάλες χρονικές περιόδους. Η αξονική του κλίση υφίσταται διακοπή . μια ελαφριά, ακανόνιστη κίνηση με κύρια περίοδο 18,6 ετών. ^[157] Ο προσανατολισμός (και όχι η γωνία) του άξονα της Γης αλλάζει επίσης με την πάροδο του χρόνου, προχωρώντας σε έναν πλήρη κύκλο σε κάθε κύκλο 25.800 ετών. Αυτή η μετάπτωση είναι ο λόγος για τη διαφορά μεταξύ ενός αστρονομικού και ενός τροπικού έτους . Και οι δύο αυτές κινήσεις προκαλούνται από τη διαφορετική έλξη του Ήλιου και της Σελήνης στο ισημερινό εξόγκωμα της Γης. Οι πόλοι μεταναστεύουν επίσης λίγα μέτρα σε όλη την επιφάνεια της Γης. Αυτή η πολική κίνηση έχει πολλαπλές, κυκλικές συνιστώσες, οι οποίες συλλογικά ονομάζονται οιονείπεριοδική κίνηση. Εκτός από μια ετήσια συνιστώσα αυτής της κίνησης, υπάρχει ένας κύκλος 14 μηνών που ονομάζεται ταλάντευση του Chandler . Η ταχύτητα περιστροφής της Γης ποικίλλει επίσης σε ένα φαινόμενο γνωστό ως διακύμανση της διάρκειας της ημέρας. ^[158]

Στη σύγχρονη εποχή, το περιήλιο της Γης εμφανίζεται γύρω στις 3 Ιανουαρίου και το άφήλιό της γύρω στις 4 Ιουλίου. Αυτές οι ημερομηνίες αλλάζουν με την πάροδο του χρόνου λόγω της μετάπτωσης και άλλων τροχιακών παραγόντων, οι οποίοι ακολουθούν κυκλικά μοτίβα γνωστά ως κύκλοι Μιλάνκοβιτς . Η μεταβαλλόμενη απόσταση Γης-Ήλιου προκαλεί αύξηση περίπου 6,8% στην ηλιακή ενέργεια που φτάνει στη Γη στο περιήλιο σε σχέση με το άφηλιο. ^{[159] [n 12]}Επειδή το Νότιο Ημισφαίριο γέρνει προς τον Ήλιο περίπου την ίδια στιγμή που η Γη πλησιάζει την πλησιέστερη προσέγγιση στον Ήλιο, το Νότιο Ημισφαίριο λαμβάνει ελαφρώς περισσότερη ενέργεια από τον Ήλιο από ό,τι το βόρειο κατά τη διάρκεια ενός έτους. Αυτή η επίδραση είναι πολύ λιγότερο σημαντική από τη συνολική μεταβολή της ενέργειας λόγω της αξονικής κλίσης και το μεγαλύτερο μέρος της περίσσειας ενέργειας απορροφάται από το υψηλότερο ποσοστό νερού στο νότιο ημισφαίριο. ^[160]

Σύστημα Γης-Σελήνης

Φεγγάρι

Χαρακτηριστικά

Διάμετρος	3.474,8 χλμ
Μάζα	7,349 × 10 22  κιλά
Ημι-κύριος άξονας	384.400 χλμ
Περίοδος τροχιάς	27 d 7 h 43,7 m

Η Σελήνη είναι ένας σχετικά μεγάλος, επίγειος φυσικός δορυφόρος που μοιάζει με πλανήτη , με διάμετρο περίπου το ένα τέταρτο της Γης. Είναι το μεγαλύτερο φεγγάρι στο Ηλιακό Σύστημα σε σχέση με το μέγεθος του πλανήτη του, αν και ο Χάροντας είναι μεγαλύτερος σε σχέση με τον νάνο πλανήτη Πλούτωνα . ^{[161] [162]} Οι φυσικοί δορυφόροι άλλων πλανητών αναφέρονται επίσης ως "φεγγάρια", μετά τους δορυφόρους της Γης. ^[163] Η πιο ευρέως αποδεκτή θεωρία για την προέλευση της Σελήνης, η υπόθεση της γιγαντιαίας πρόσκρουσης, αναφέρει ότι σχηματίστηκε από τη σύγκρουση ενός πρωτοπλανήτη μεγέθους Άρη που ονομάζεται Θεία με την πρώιμη Γη. Αυτή η υπόθεση εξηγεί (μεταξύ άλλων) τη σχετική έλλειψη σιδήρου και πτητικών στοιχείων της Σελήνης και το γεγονός ότι η σύνθεσή της είναι σχεδόν πανομοιότυπη με αυτή του φλοιού της Γης. ^[41]

Η βαρυτική έλξη μεταξύ της Γης και της Σελήνης προκαλεί παλίρροιες στη Γη. ^[164] Η ίδια επίδραση στη Σελήνη έχει οδηγήσει στο παλιρροϊκό κλείδωμα : η περίοδος περιστροφής της είναι η ίδια με τον χρόνο που χρειάζεται για να περιφερθεί γύρω από τη Γη. Ως αποτέλεσμα, παρουσιάζει πάντα το ίδιο πρόσωπο στον πλανήτη. ^[165] Καθώς η Σελήνη περιφέρεται γύρω από τη Γη, διάφορα μέρη του προσώπου της φωτίζονται από τον Ήλιο, οδηγώντας στις σεληνιακές φάσεις . ^[166] Λόγω της παλιρροιακής τους αλληλεπίδρασης, η Σελήνη υποχωρεί από τη Γη με ρυθμό περίπου 38 mm/a (1,5 in/έτος). Κατά τη διάρκεια εκατομμυρίων ετών, αυτές οι μικροσκοπικές τροποποιήσεις - και η επιμήκυνση της ημέρας της Γης κατά περίπου 23  μs /έτος - συνεισφέρουν σε σημαντικές αλλαγές. ^[167]Κατά την περίοδο του Ediacaran , για παράδειγμα, (περίπου620 Ma ) υπήρχαν 400±7 ημέρες το χρόνο, με κάθε ημέρα να διαρκεί 21,9±0,4 ώρες. ^[168]

Η Σελήνη μπορεί να επηρέασε δραματικά την ανάπτυξη της ζωής μετριάζοντας το κλίμα του πλανήτη. Παλαιοντολογικά στοιχεία και προσομοιώσεις υπολογιστή δείχνουν ότι η αξονική κλίση της Γης σταθεροποιείται από παλιρροϊκές αλληλεπιδράσεις με τη Σελήνη. ^[169] Μερικοί θεωρητικοί πιστεύουν ότι χωρίς αυτή τη σταθεροποίηση έναντι των ροπών που εφαρμόζουν ο Ήλιος και οι πλανήτες στο ισημερινό εξόγκωμα της Γης, ο περιστροφικός άξονας μπορεί να είναι χαοτικά ασταθής, παρουσιάζοντας μεγάλες αλλαγές σε εκατομμύρια χρόνια, όπως συμβαίνει με τον Άρη, αν και αυτό είναι αμφισβητείται. ^{[170] [171]}

Από τη Γη, η Σελήνη είναι αρκετά μακριά ώστε να έχει σχεδόν το ίδιο φαινομενικού μεγέθους δίσκο με τον Ήλιο. Το γωνιακό μέγεθος (ή η συμπαγής γωνία ) αυτών των δύο σωμάτων ταιριάζει επειδή, αν και η διάμετρος του Ήλιου είναι περίπου 400 φορές μεγαλύτερη από τη Σελήνη, είναι επίσης 400 φορές πιο μακριά. ^[148] Αυτό επιτρέπει ολικές και δακτυλιοειδείς εκλείψεις ηλίου να συμβούν στη Γη. ^[172]

Αστεροειδή και τεχνητοί δορυφόροι

Ο πληθυσμός των αστεροειδών της Γης αποτελείται από σχεδόν δορυφόρους , αντικείμενα με πέταλο τροχιά και τρώες . Υπάρχουν τουλάχιστον πέντε σχεδόν δορυφόροι, συμπεριλαμβανομένου του 469219 Kamoʻoalewa . ^{[173] [174]} Ένας τρωικός αστεροειδής σύντροφος, 2010 TK 7 , βιβλιοθήκη γύρω από το κορυφαίο τριγωνικό σημείο Lagrange , L4, στην τροχιά της Γης γύρω από τον Ήλιο. ^{[175] [176]} Ο μικροσκοπικός αστεροειδής κοντά στη Γη 2006 RH 120κάνει στενές προσεγγίσεις στο σύστημα Γης-Σελήνης περίπου κάθε είκοσι χρόνια. Κατά τη διάρκεια αυτών των προσεγγίσεων, μπορεί να περιφέρεται γύρω από τη Γη για σύντομες χρονικές περιόδους. ^[177]

Από τον Απρίλιο του 2020 ^{[εκσυγχρονίζω]}, υπάρχουν 2.666 λειτουργικοί, ανθρωπογενείς δορυφόροι σε τροχιά γύρω από τη Γη. ^[8] Υπάρχουν επίσης δορυφόροι που δεν λειτουργούν, συμπεριλαμβανομένου του Vanguard 1 , του παλαιότερου δορυφόρου που βρίσκεται αυτή τη στιγμή σε τροχιά, και πάνω από 16.000 κομμάτια διαστημικών απορριμμάτων που παρακολουθούνται . ^{[n 3]} Ο μεγαλύτερος τεχνητός δορυφόρος της Γης είναι ο Διεθνής Διαστημικός Σταθμός . ^[178]

Υδροσφαίρα

Η αφθονία του νερού στην επιφάνεια της Γης είναι ένα μοναδικό χαρακτηριστικό που διακρίνει τον «Γαλάζιο Πλανήτη» από άλλους πλανήτες του Ηλιακού Συστήματος. Η υδρόσφαιρα της Γης αποτελείται κυρίως από τους ωκεανούς, αλλά περιλαμβάνει τεχνικά όλες τις υδάτινες επιφάνειες στον κόσμο, συμπεριλαμβανομένων των εσωτερικών θαλασσών, λιμνών, ποταμών και υπόγειων υδάτων σε βάθος 2.000 m (6.600 πόδια). Η μάζα των ωκεανών είναι περίπου 1,35 × 10 ¹⁸  μετρικούς τόνους ή περίπου το 1/4400 της συνολικής μάζας της Γης. Οι ωκεανοί καλύπτουν μια έκταση 361,8 εκατομμυρίων km ² (139,7 εκατομμύρια τετραγωνικά μίλια) με μέσο βάθος 3.682 m (12.080 πόδια), με αποτέλεσμα έναν εκτιμώμενο όγκο 1.332 δισεκατομμυρίων km ³ (320 εκατομμύρια κυβικά μίλια). ^[179]Εάν όλη η επιφάνεια του φλοιού της Γης βρισκόταν στο ίδιο ύψος με μια λεία σφαίρα, το βάθος του παγκόσμιου ωκεανού που θα προέκυπτε θα ήταν 2,7 έως 2,8 km (1,68 έως 1,74 μίλια). ^[180] Περίπου το 97,5% του νερού είναι αλατούχο . Το υπόλοιπο 2,5% είναι γλυκό νερό . ^{[181] [182] Το} μεγαλύτερο μέρος του γλυκού νερού, περίπου το 68,7%, υπάρχει ως πάγος σε καλύμματα πάγου και παγετώνες . ^[183]

Στις πιο κρύες περιοχές της Γης, το χιόνι επιβιώνει το καλοκαίρι και μετατρέπεται σε πάγο . Αυτό το συσσωρευμένο χιόνι και πάγος σχηματίζονται τελικά σε παγετώνες , σώματα πάγου που ρέουν υπό την επίδραση της δικής τους βαρύτητας. Οι αλπικοί παγετώνες σχηματίζονται σε ορεινές περιοχές, ενώ τεράστια στρώματα πάγου σχηματίζονται πάνω από την ξηρά σε πολικές περιοχές. Η ροή των παγετώνων διαβρώνει την επιφάνεια αλλάζοντας την δραματικά, με το σχηματισμό κοιλάδων σε σχήμα U και άλλων μορφών εδάφους. ^{[184] Ο} θαλάσσιος πάγος στην Αρκτική καλύπτει μια περιοχή περίπου τόσο μεγάλη όσο οι Ηνωμένες Πολιτείες, αν και υποχωρεί γρήγορα ως συνέπεια της κλιματικής αλλαγής. ^[185]

Η μέση αλατότητα των ωκεανών της Γης είναι περίπου 35 γραμμάρια αλατιού ανά κιλό θαλασσινού νερού (3,5% αλάτι). ^{[186] Το} μεγαλύτερο μέρος αυτού του άλατος απελευθερώθηκε από ηφαιστειακή δραστηριότητα ή εξήχθη από ψυχρά πυριγενή πετρώματα. ^[187] Οι ωκεανοί είναι επίσης μια δεξαμενή διαλυμένων ατμοσφαιρικών αερίων, τα οποία είναι απαραίτητα για την επιβίωση πολλών μορφών υδρόβιας ζωής. ^{[188] Το} θαλασσινό νερό έχει σημαντική επίδραση στο παγκόσμιο κλίμα, με τους ωκεανούς να λειτουργούν ως μεγάλη δεξαμενή θερμότητας . ^[189] Μεταβολές στην κατανομή της θερμοκρασίας των ωκεανών μπορεί να προκαλέσουν σημαντικές καιρικές αλλαγές, όπως η ταλάντωση Ελ Νίνιο-Νότια . ^[190]

Ατμόσφαιρα

Η ατμοσφαιρική πίεση στο επίπεδο της θάλασσας της Γης είναι κατά μέσο όρο 101.325 kPa (14.696 psi), ^[191] με ύψος κλίμακας περίπου 8,5 km (5,3 mi). ^[5] Μια ξηρή ατμόσφαιρα αποτελείται από 78,084% άζωτο , 20,946% οξυγόνο, 0,934% αργό και ίχνη διοξειδίου του άνθρακα και άλλων αέριων μορίων. ^[191] Η περιεκτικότητα σε υδρατμούς κυμαίνεται μεταξύ 0,01% και 4% ^[191] αλλά κατά μέσο όρο είναι περίπου 1%. ^[5] Το ύψος της τροπόσφαιραςποικίλλει ανάλογα με το γεωγραφικό πλάτος, που κυμαίνεται μεταξύ 8 χλμ (5 μίλια) στους πόλους έως 17 χλμ (11 μίλια) στον ισημερινό, με κάποια διακύμανση που προκύπτει από καιρικούς και εποχιακούς παράγοντες. ^[192]

Η βιόσφαιρα της Γης έχει αλλάξει σημαντικά την ατμόσφαιρά της . Η οξυγονική φωτοσύνθεση εξελίχθηκε2.7 Gya , που σχηματίζει την κυρίως ατμόσφαιρα αζώτου-οξυγόνου του σήμερα. ^[61] Αυτή η αλλαγή επέτρεψε τον πολλαπλασιασμό αερόβιων οργανισμών και, έμμεσα, το σχηματισμό της στιβάδας του όζοντος λόγω της επακόλουθης μετατροπής του ατμοσφαιρικού Ο.
2στο Ο
3. Το στρώμα του όζοντος εμποδίζει την υπεριώδη ηλιακή ακτινοβολία , επιτρέποντας τη ζωή στην ξηρά. ^[193] Άλλες ατμοσφαιρικές λειτουργίες σημαντικές για τη ζωή περιλαμβάνουν τη μεταφορά υδρατμών, την παροχή χρήσιμων αερίων, την πρόκληση μικρών μετεωριτών να καίγονται πριν χτυπήσουν την επιφάνεια και τον μετριασμό της θερμοκρασίας. ^[194] Αυτό το τελευταίο φαινόμενο είναι γνωστό ως φαινόμενο του θερμοκηπίου : ίχνη μόρια εντός της ατμόσφαιρας χρησιμεύουν για τη σύλληψη της θερμικής ενέργειας που εκπέμπεται από το έδαφος, αυξάνοντας έτσι τη μέση θερμοκρασία. Υδρατμοί, διοξείδιο του άνθρακα, μεθάνιο , υποξείδιο του αζώτου και όζονείναι τα κύρια αέρια του θερμοκηπίου στην ατμόσφαιρα. Χωρίς αυτό το φαινόμενο συγκράτησης θερμότητας, η μέση θερμοκρασία επιφάνειας θα ήταν -18 °C (0 °F), σε αντίθεση με τους σημερινούς +15 °C (59 °F), ^[195] και η ζωή στη Γη πιθανώς δεν θα υπήρχε σε τη σημερινή του μορφή. ^[196]

Καιρός και κλίμα

Η ατμόσφαιρα της Γης δεν έχει καθορισμένα όρια, σταδιακά γίνεται πιο λεπτή και εξασθενεί στο διάστημα. Τα τρία τέταρτα της μάζας της ατμόσφαιρας περιέχονται στα πρώτα 11 χιλιόμετρα (6,8 μίλια) της επιφάνειας. Αυτό το χαμηλότερο στρώμα ονομάζεται τροπόσφαιρα. Η ενέργεια από τον Ήλιο θερμαίνει αυτό το στρώμα, και την επιφάνεια από κάτω, προκαλώντας διαστολή του αέρα. Αυτός ο αέρας χαμηλότερης πυκνότητας στη συνέχεια ανεβαίνει και αντικαθίσταται από ψυχρότερο αέρα υψηλότερης πυκνότητας. Το αποτέλεσμα είναι η ατμοσφαιρική κυκλοφορία που οδηγεί τον καιρό και το κλίμα μέσω της ανακατανομής της θερμικής ενέργειας. ^[197]

Οι κύριες ζώνες ατμοσφαιρικής κυκλοφορίας αποτελούνται από τους εμπορικούς ανέμους στην ισημερινή περιοχή κάτω των 30° γεωγραφικού πλάτους και τους δυτικούς ανέμους στα μεσαία γεωγραφικά πλάτη μεταξύ 30° και 60°. ^{[198] Τα} ωκεάνια ρεύματα είναι επίσης σημαντικοί παράγοντες για τον καθορισμό του κλίματος, ιδιαίτερα η θερμοαλονική κυκλοφορία που διανέμει τη θερμική ενέργεια από τους ισημερινούς ωκεανούς στις πολικές περιοχές. ^[199]

Η ποσότητα της ηλιακής ενέργειας που φτάνει στην επιφάνεια της Γης μειώνεται με την αύξηση του γεωγραφικού πλάτους. Σε μεγαλύτερα γεωγραφικά πλάτη, το ηλιακό φως φθάνει στην επιφάνεια με χαμηλότερες γωνίες και πρέπει να περάσει μέσα από παχύτερες στήλες της ατμόσφαιρας. Ως αποτέλεσμα, η μέση ετήσια θερμοκρασία του αέρα στο επίπεδο της θάλασσας μειώνεται κατά περίπου 0,4 °C (0,7 °F) ανά βαθμό γεωγραφικού πλάτους από τον ισημερινό. ^[200] Η επιφάνεια της γης μπορεί να υποδιαιρεθεί σε συγκεκριμένες γεωγραφικές ζώνες περίπου ομοιογενούς κλίματος. Από τον ισημερινό έως τις πολικές περιοχές, αυτές είναι τα τροπικά (ή ισημερινά), υποτροπικά , εύκρατα και πολικά κλίματα. ^[201]

Άλλοι παράγοντες που επηρεάζουν το κλίμα μιας τοποθεσίας είναι η γειτνίαση με τους ωκεανούς , η ωκεάνια και η ατμοσφαιρική κυκλοφορία και η τοπολογία. ^{[202] Τα} μέρη κοντά στους ωκεανούς έχουν συνήθως πιο κρύα καλοκαίρια και θερμότερους χειμώνες, λόγω του γεγονότος ότι οι ωκεανοί μπορούν να αποθηκεύσουν μεγάλες ποσότητες θερμότητας. Ο άνεμος μεταφέρει το κρύο ή τη ζέστη του ωκεανού στη στεριά. ^{[203] Η} ατμοσφαιρική κυκλοφορία παίζει επίσης σημαντικό ρόλο: το Σαν Φρανσίσκο και η Ουάσιγκτον DC είναι και οι δύο παράκτιες πόλεις στο ίδιο περίπου γεωγραφικό πλάτος. Το κλίμα του Σαν Φρανσίσκο είναι σημαντικά πιο ήπιο καθώς η κατεύθυνση του ανέμου που επικρατεί είναι από θάλασσα σε ξηρά. ^[204] Τέλος, οι θερμοκρασίες μειώνονται με το ύψοςμε αποτέλεσμα οι ορεινές περιοχές να είναι πιο ψυχρές από τις περιοχές με χαμηλό υψόμετρο. ^[205]

Οι υδρατμοί που παράγονται μέσω της επιφανειακής εξάτμισης μεταφέρονται μέσω κυκλοφοριακών μοτίβων στην ατμόσφαιρα. Όταν οι ατμοσφαιρικές συνθήκες επιτρέπουν την ανύψωση ζεστού, υγρού αέρα, αυτό το νερό συμπυκνώνεται και πέφτει στην επιφάνεια ως κατακρήμνιση. ^{[197] Το} μεγαλύτερο μέρος του νερού στη συνέχεια μεταφέρεται σε χαμηλότερα υψόμετρα με συστήματα ποταμών και συνήθως επιστρέφει στους ωκεανούς ή εναποτίθεται σε λίμνες. Αυτός ο κύκλος του νερού είναι ένας ζωτικός μηχανισμός για την υποστήριξη της ζωής στην ξηρά και είναι ένας πρωταρχικός παράγοντας στη διάβρωση των επιφανειακών χαρακτηριστικών κατά τη διάρκεια γεωλογικών περιόδων. Τα μοτίβα βροχοπτώσεων ποικίλλουν ευρέως, που κυμαίνονται από πολλά μέτρα νερού ετησίως έως λιγότερο από ένα χιλιοστό. Η ατμοσφαιρική κυκλοφορία, τα τοπογραφικά χαρακτηριστικά και οι διαφορές θερμοκρασίας καθορίζουν τη μέση βροχόπτωση που πέφτει σε κάθε περιοχή. ^[206]

Το ευρέως χρησιμοποιούμενο σύστημα ταξινόμησης κλίματος Köppen έχει πέντε ευρείες ομάδες ( υγρές τροπικές περιοχές , άνυδρες , υγρά μεσαία γεωγραφικά πλάτη , ηπειρωτικά και ψυχρά πολικά ), οι οποίες χωρίζονται περαιτέρω σε πιο συγκεκριμένους υποτύπους. ^[198] Το σύστημα Köppen βαθμολογεί τις περιοχές με βάση την παρατηρούμενη θερμοκρασία και βροχόπτωση. ^[207] Η θερμοκρασία του επιφανειακού αέρα μπορεί να ανέλθει σε περίπου 55 °C (131 °F) σε καυτές ερήμους , όπως η Κοιλάδα του Θανάτου , και μπορεί να πέσει έως και -89 °C (−128 °F) στην Ανταρκτική . ^{[208] [209]}

Ανώτερη ατμόσφαιρα

Πάνω από την τροπόσφαιρα, η ατμόσφαιρα συνήθως χωρίζεται σε στρατόσφαιρα , μεσόσφαιρα και θερμόσφαιρα . ^[194] Κάθε στρώμα έχει διαφορετικό ρυθμό παρέλευσης, που καθορίζει το ρυθμό μεταβολής της θερμοκρασίας με το ύψος. Πέρα από αυτά, η εξώσφαιρα λεπταίνει στη μαγνητόσφαιρα, όπου τα γεωμαγνητικά πεδία αλληλεπιδρούν με τον ηλιακό άνεμο. ^[210] Μέσα στη στρατόσφαιρα βρίσκεται το στρώμα του όζοντος, ένα συστατικό που προστατεύει εν μέρει την επιφάνεια από το υπεριώδες φως και επομένως είναι σημαντικό για τη ζωή στη Γη. Η γραμμή Kármán , που ορίζεται ως 100 km (62 μίλια) πάνω από την επιφάνεια της Γης, είναι ένας λειτουργικός ορισμός για το όριο μεταξύ της ατμόσφαιρας και του διαστήματος .^[211]

Η θερμική ενέργεια αναγκάζει ορισμένα από τα μόρια στο εξωτερικό άκρο της ατμόσφαιρας να αυξήσουν την ταχύτητά τους σε σημείο που μπορούν να ξεφύγουν από τη βαρύτητα της Γης. Αυτό προκαλεί μια αργή αλλά σταθερή απώλεια της ατμόσφαιρας στο διάστημα . Επειδή το μη σταθερό υδρογόνο έχει χαμηλή μοριακή μάζα , μπορεί να επιτύχει ταχύτητα διαφυγής πιο εύκολα και διαρρέει στο διάστημα με μεγαλύτερο ρυθμό από άλλα αέρια. ^[212] Η διαρροή υδρογόνου στο διάστημα συμβάλλει στη μετατόπιση της ατμόσφαιρας και της επιφάνειας της Γης από μια αρχικά μειωμένηκατάσταση στην τρέχουσα οξειδωτική του. Η φωτοσύνθεση παρείχε μια πηγή ελεύθερου οξυγόνου, αλλά η απώλεια αναγωγικών παραγόντων όπως το υδρογόνο θεωρείται ότι ήταν απαραίτητη προϋπόθεση για την ευρεία συσσώρευση οξυγόνου στην ατμόσφαιρα. ^[213] Ως εκ τούτου, η ικανότητα του υδρογόνου να διαφεύγει από την ατμόσφαιρα μπορεί να έχει επηρεάσει τη φύση της ζωής που αναπτύχθηκε στη Γη. ^[214] Στην τρέχουσα, πλούσια σε οξυγόνο ατμόσφαιρα, το μεγαλύτερο μέρος του υδρογόνου μετατρέπεται σε νερό πριν έχει την ευκαιρία να διαφύγει. Αντίθετα, το μεγαλύτερο μέρος της απώλειας υδρογόνου προέρχεται από την καταστροφή του μεθανίου στην ανώτερη ατμόσφαιρα. ^[215]

Ζωή στη Γη

Οι μορφές ζωής ενός πλανήτη κατοικούν σε οικοσυστήματα , το σύνολο των οποίων σχηματίζει τη βιόσφαιρα . ^[216] Η βιόσφαιρα χωρίζεται σε έναν αριθμό βιοϊωμάτων , που κατοικούνται από παρόμοια φυτά και ζώα. ^[217] Στην ξηρά, τα βιώματα διαχωρίζονται κυρίως από διαφορές στο γεωγραφικό πλάτος, το ύψος πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας και την υγρασία . Τα χερσαία βιομάζα που βρίσκονται εντός των Κύκλων της Αρκτικής ή της Ανταρκτικής, σε μεγάλα υψόμετρα ή σε εξαιρετικά ξηρές περιοχές είναι σχετικά άγονα από φυτική και ζωική ζωή. Η ποικιλότητα των ειδών φτάνει στο μέγιστο σε υγρές πεδινές περιοχές σε ισημερινά γεωγραφικά πλάτη .^[218] Οι εκτιμήσεις για τον αριθμό των ειδών στη Γη σήμερα ποικίλλουν. τα περισσότερα είδη δεν έχουν περιγραφεί . ^[219] Πάνω από το 99% όλων των ειδών που έζησαν ποτέ στη Γη έχουν εξαφανιστεί . ^{[220] [221]}

Ένας πλανήτης που μπορεί να διατηρήσει ζωή ονομάζεται κατοικήσιμος , ακόμα κι αν η ζωή δεν προήλθε από εκεί. Η απόσταση της Γης από τον Ήλιο, καθώς και η τροχιακή της εκκεντρικότητα, ο ρυθμός περιστροφής, η αξονική κλίση, η γεωλογική ιστορία, η συντηρούμενη ατμόσφαιρα και το μαγνητικό πεδίο συμβάλλουν στις τρέχουσες κλιματικές συνθήκες στην επιφάνεια. ^{[222] Η} Γη παρέχει υγρό νερό—ένα περιβάλλον όπου πολύπλοκα οργανικά μόρια μπορούν να συγκεντρωθούν και να αλληλεπιδράσουν και αρκετή ενέργεια για τη διατήρηση του μεταβολισμού . ^[223] Τα φυτά μπορούν να προσλάβουν θρεπτικά συστατικά από την ατμόσφαιρα, το έδαφος και το νερό. Αυτά τα θρεπτικά συστατικά ανακυκλώνονται συνεχώς μεταξύ διαφορετικών ειδών. ^[224]

Οι ακραίες καιρικές συνθήκες, όπως οι τροπικοί κυκλώνες (συμπεριλαμβανομένων των τυφώνων και των τυφώνων ), εμφανίζονται στο μεγαλύτερο μέρος της επιφάνειας της Γης και έχουν μεγάλο αντίκτυπο στη ζωή σε αυτές τις περιοχές. Από το 1980 έως το 2000, αυτά τα γεγονότα προκάλεσαν κατά μέσο όρο 11.800 θανάτους ανθρώπων ετησίως. ^[225] Πολλά μέρη υπόκεινται σε σεισμούς, κατολισθήσεις , τσουνάμι , ηφαιστειακές εκρήξεις, ανεμοστρόβιλοι , χιονοθύελλες , πλημμύρες, ξηρασίες, πυρκαγιές και άλλες καταστροφές και καταστροφές. ^{[226] Η} ανθρώπινη επίδραση γίνεται αισθητή σε πολλές περιοχές λόγω της ρύπανσης του αέρα και του νερού, της όξινης βροχής , της απώλειας βλάστησης (υπερβόσκηση , αποψίλωση των δασών , ερημοποίηση ), απώλεια άγριας ζωής, εξαφάνιση ειδών , υποβάθμιση του εδάφους, εξάντληση και διάβρωση του εδάφους . ^{[227] Οι} ανθρώπινες δραστηριότητες απελευθερώνουν αέρια θερμοκηπίου στην ατμόσφαιρα που προκαλούν υπερθέρμανση του πλανήτη . ^[228] Αυτό οδηγεί σε αλλαγές όπως το λιώσιμο των παγετώνων και των στρωμάτων πάγου , μια παγκόσμια άνοδος της μέσης στάθμης της θάλασσας , αυξημένος κίνδυνος ξηρασίας και πυρκαγιών και μετανάστευση ειδών σε ψυχρότερες περιοχές. ^[229]

Ανθρωπογεωγραφία

Ο ανθρώπινος πληθυσμός της Γης ξεπέρασε τα επτά δισεκατομμύρια στις αρχές της δεκαετίας του 2010, ^[231] και προβλέπεται να κορυφωθεί σε περίπου δέκα δισεκατομμύρια στο δεύτερο μισό του 21ου αιώνα. ^{[232] Το} μεγαλύτερο μέρος της ανάπτυξης αναμένεται να πραγματοποιηθεί στην υποσαχάρια Αφρική . ^{[232] Η} πυκνότητα του ανθρώπινου πληθυσμού ποικίλλει ευρέως σε όλο τον κόσμο, αλλά η πλειοψηφία ζει στην Ασία . Μέχρι το 2050, το 68% του παγκόσμιου πληθυσμού αναμένεται να ζει σε αστικές και όχι αγροτικές περιοχές. ^[233] Το βόρειο ημισφαίριο περιέχει το 68% της γης του πλανήτη. ^[234] Εν μέρει λόγω της κυριαρχίας της γης, το 90% των ανθρώπων ζει στο βόρειο ημισφαίριο. ^[235]

Υπολογίζεται ότι το ένα όγδοο της επιφάνειας της Γης είναι κατάλληλο για να ζήσει ο άνθρωπος - τα τρία τέταρτα της επιφάνειας της Γης καλύπτονται από ωκεανούς, αφήνοντας το ένα τέταρτο ως ξηρά. Το ήμισυ αυτής της χερσαίας έκτασης είναι έρημος (14%), ^[236] ψηλά βουνά (27%), ^[237] ή άλλα ακατάλληλα εδάφη. Τα κράτη διεκδικούν ολόκληρη την επιφάνεια της γης του πλανήτη, εκτός από τμήματα της Ανταρκτικής και μερικές άλλες περιοχές που δεν έχουν διεκδικηθεί . ^{[238] Η} Γη δεν είχε ποτέ κυβέρνηση σε ολόκληρο τον πλανήτη, αλλά τα Ηνωμένα Έθνη είναι ο κορυφαίος παγκόσμιος διακυβερνητικός οργανισμός . ^[239]

Ο πρώτος άνθρωπος που τέθηκε σε τροχιά γύρω από τη Γη ήταν ο Γιούρι Γκαγκάριν στις 12 Απριλίου 1961. ^[240] Συνολικά, περίπου 550 άνθρωποι έχουν επισκεφθεί το διάστημα και έφτασαν σε τροχιά από τον Νοέμβριο του 2018 ^{[εκσυγχρονίζω]}, και, από αυτούς, δώδεκα έχουν περπατήσει στη Σελήνη. ^{[241] [242]} Κανονικά, οι μόνοι άνθρωποι στο διάστημα είναι εκείνοι στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Το πλήρωμα του σταθμού , που αποτελείται από έξι άτομα, αντικαθίσταται συνήθως κάθε έξι μήνες. ^[243] Το πιο μακριά που έχουν ταξιδέψει οι άνθρωποι από τη Γη είναι 400.171 km (248.655 μίλια), που επιτεύχθηκε κατά τη διάρκεια της αποστολής Apollo 13 το 1970. ^[244]

Φυσικοί πόροι και χρήση γης

Χρήση γης το 2015 ως ποσοστό της επιφάνειας γης χωρίς πάγο ^[245]

Χρήση της γης	Ποσοστό
Καλλιεργητικές εκτάσεις	12–14%
Βοσκοτόπια	30–47%
Δάση που χρησιμοποιούνται από τον άνθρωπο	16–27%
Υποδομή	1%
Αχρησιμοποίητη γη	24–31%

Η Γη έχει πόρους που έχουν εκμεταλλευτεί οι άνθρωποι. ^[246] Αυτοί που ονομάζονται μη ανανεώσιμοι πόροι , όπως τα ορυκτά καύσιμα , αναπληρώνονται μόνο σε γεωλογικά χρονικά διαστήματα. ^[247] Μεγάλα κοιτάσματα ορυκτών καυσίμων λαμβάνονται από τον φλοιό της Γης, που αποτελείται από άνθρακα , πετρέλαιο και φυσικό αέριο . ^[248] Αυτά τα κοιτάσματα χρησιμοποιούνται από τον άνθρωπο τόσο για παραγωγή ενέργειας όσο και ως πρώτη ύλη για χημική παραγωγή. ^[249] Σώματα ορυκτών μεταλλευμάτων έχουν επίσης σχηματιστεί μέσα στον φλοιό μέσω μιας διαδικασίας γένεσης μεταλλεύματος , που προκύπτει από δράσεις μαγματισμού, διάβρωση και τεκτονική πλακών. ^[250] Αυτά τα μέταλλα και άλλα στοιχεία εξάγονται με εξόρυξη , μια διαδικασία που συχνά επιφέρει βλάβες στο περιβάλλον και στην υγεία. ^[251]

Η βιόσφαιρα της Γης παράγει πολλά χρήσιμα βιολογικά προϊόντα για τον άνθρωπο, συμπεριλαμβανομένων των τροφίμων, του ξύλου , των φαρμακευτικών προϊόντων , του οξυγόνου και της ανακύκλωσης οργανικών αποβλήτων. Το χερσαίο οικοσύστημα εξαρτάται από το επιφανειακό έδαφος και το γλυκό νερό, και το ωκεάνιο οικοσύστημα εξαρτάται από διαλυμένα θρεπτικά συστατικά που ξεπλένονται από τη γη. ^[252] Το 2019, 39 εκατομμύρια km ² (15 εκατομμύρια τετραγωνικά μίλια) της επιφάνειας της γης αποτελούνταν από δάση και δασικές εκτάσεις, 12 εκατομμύρια km ² (4,6 εκατομμύρια τετραγωνικά μίλια) ήταν θάμνοι και λιβάδια, 40 εκατομμύρια km ² (15 εκατομμύρια τετραγωνικά μίλια) ) χρησιμοποιήθηκαν για την παραγωγή ζωοτροφών και τη βόσκηση, και 11 εκατομμύρια km ² (4,2 εκατομμύρια τετραγωνικά μίλια) καλλιεργήθηκαν ως καλλιέργειες. ^[253]Από το 12–14% της γης χωρίς πάγο που χρησιμοποιείται για καλλιέργειες, 2 ποσοστιαίες μονάδες ποτίστηκαν το 2015. ^[245] Οι άνθρωποι χρησιμοποιούν οικοδομικά υλικά για την κατασκευή καταφυγίων. ^[254]

Άνθρωποι και κλίμα

Οι ανθρώπινες δραστηριότητες, όπως η καύση ορυκτών καυσίμων, εκπέμπουν αέρια θερμοκηπίου στην ατμόσφαιρα της Γης, αλλοιώνοντας το κλίμα της . ^{[255] [256] [257]} Υπολογίζεται ότι οι παγκόσμιες θερμοκρασίες το έτος 2020 ήταν 1,2 °C (2,2 °F) υψηλότερες από την προβιομηχανική γραμμή βάσης. ^[258] Αυτή η αύξηση της θερμοκρασίας, γνωστή ως υπερθέρμανση του πλανήτη , έχει συμβάλει στο λιώσιμο των παγετώνων , στην άνοδο της στάθμης της θάλασσας , στον αυξημένο κίνδυνο ξηρασίας και πυρκαγιών και στη μετανάστευση ειδών σε ψυχρότερες περιοχές. ^[229]

Πολιτιστική και ιστορική άποψη

Οι ανθρώπινοι πολιτισμοί έχουν αναπτύξει πολλές απόψεις για τον πλανήτη. ^[259] Το πρότυπο αστρονομικό σύμβολο της Γης αποτελείται από ένα σταυρό περιγεγραμμένη από έναν κύκλο , , ^[260] που αντιπροσωπεύουν τις τέσσερις γωνιές του κόσμου . (Βλέπε επίσης σύμβολο της Γης .) Η Γη μερικές φορές προσωποποιείται ως θεότητα . Σε πολλούς πολιτισμούς είναι μια μητέρα θεά που είναι επίσης η κύρια θεότητα της γονιμότητας . ^{[261] Οι} μύθοι της δημιουργίας σε πολλές θρησκείες περιλαμβάνουν τη δημιουργία της Γης από μια υπερφυσική θεότητα ή θεότητες. ^[261] Η υπόθεση της Γαίας, που αναπτύχθηκε στα μέσα του 20ου αιώνα, συνέκρινε τα περιβάλλοντα και τη ζωή της Γης ως έναν ενιαίο αυτορυθμιζόμενο οργανισμό που οδηγεί σε ευρεία σταθεροποίηση των συνθηκών κατοικιμότητας. ^{[262] [263] [264]} Εικόνες της Γης που ελήφθησαν από το διάστημα, ιδιαίτερα κατά τη διάρκεια του προγράμματος Apollo, έχουν πιστωθεί ότι άλλαξαν τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι έβλεπαν τον πλανήτη στον οποίο ζούσαν, τονίζοντας την ομορφιά, τη μοναδικότητα και την φαινομενική ευθραυστότητά του. ^{[265] [266]}

Η επιστημονική έρευνα οδήγησε σε πολλές πολιτισμικά μετασχηματιστικές αλλαγές στην άποψη των ανθρώπων για τον πλανήτη. Η αρχική πίστη σε μια επίπεδη Γη σταδιακά εκτοπίστηκε στην Αρχαία Ελλάδα από την ιδέα μιας σφαιρικής Γης , η οποία αποδόθηκε τόσο στους φιλοσόφους Πυθαγόρα όσο και στον Παρμενίδη . ^{[267] [268] Η} Γη γενικά πιστευόταν ότι ήταν το κέντρο του σύμπαντος μέχρι τον 16ο αιώνα, όταν οι επιστήμονες κατέληξαν για πρώτη φορά στο συμπέρασμα ότι ήταν ένα κινούμενο αντικείμενο , συγκρίσιμο με τους άλλους πλανήτες του Ηλιακού Συστήματος. ^[269]

Μόνο κατά τον 19ο αιώνα οι γεωλόγοι συνειδητοποίησαν ότι η ηλικία της Γης ήταν τουλάχιστον πολλά εκατομμύρια χρόνια. ^{[270] Ο} Λόρδος Κέλβιν χρησιμοποίησε τη θερμοδυναμική για να υπολογίσει την ηλικία της Γης μεταξύ 20 και 400 εκατομμυρίων ετών το 1864, πυροδοτώντας μια έντονη συζήτηση για το θέμα. Μόνο όταν ανακαλύφθηκε η ραδιενέργεια και η χρονολόγηση με ραδιενέργεια στα τέλη του 19ου και στις αρχές του 20ου αιώνα δημιουργήθηκε ένας αξιόπιστος μηχανισμός για τον προσδιορισμό της ηλικίας της Γης, αποδεικνύοντας ότι ο πλανήτης είναι δισεκατομμυρίων ετών. ^{[271] [272]}

Δείτε επίσης

Σημειώσεις

βιβλιογραφικές αναφορές